Артек. Сквозь столетия

Морской узел Птичкина

Размышления Мити прервало тяжёлое пыхтение деда Архипа.

– Как дела, Архип? – спросила Надя. – Надёжно ли держится?

– Насмерть стоит, барыня, – отозвался Архип, с трудом натягивая верёвку.

– Если француз в усадьбу полезет, мы его – раз! – и поймаем, – объяснила Надя Мите.

– Как зайца в силок! – подтвердил Архип.

Надя тоже взялась за верёвку и стала тянуть вместе с крестьянами, пытаясь привязать к дереву.

– Уж лучше морским вязать, – сказал Митя.

– Морским? – не поняла девушка.

– Ну, узлы такие специальные, моряки ими пользуются. Держи крепче, – скомандовал Митя Архипу.

Сначала Митя бодро взялся за верёвку и начал её крутить, пытаясь вспомнить, как вязать морской узел. Почему он решил, что знает, как это делать, он вряд ли смог бы объяснить. До поездки в Артек про морские узлы он знал только из книжек и фильмов, а в тот момент, когда ребята в лагере учились этому мастерству, скучал в стороне и злился на родителей, которые отправили его в лагерь.

Глядя на безуспешные Митины попытки справиться с верёвкой, Птичкин только ухмылялся, наблюдая со стороны. Впрочем, сейчас был не тот момент, чтобы злорадствовать. Вон, Архип и так уже подозрительно поглядывал на парня, того и гляди опять за топор схватится. Андрей Андреевич вздохнул и двинулся к незадачливому вязальщику:

– Да отойди...те уже! Не барское это дело – с верёвками возиться! – громко сказал он так, чтобы все слышали. – Вам ручки беречь надобно. Давайте уж холоп завяжет, ему не впервой. Раз уж барин на занятиях в телефон пялился...

Последнюю фразу он произнёс тихо и выразительно подмигнул смущённому Мите. Глядя на витиевато завязанный узел, Надя восхищённо заулыбалась, но тут же строго сказала вихрастому мальчишке и девочке с косичками:

– Прошка, Анфиска, уяснили, как надо? Остальные узлы так же перевяжите.

Дети с готовностью закивали и побежали выполнять поручение. А Митя с гордостью похлопал Птичкина по плечу:

– Молодец, Андрюша! Каков холоп, а!

– Я ещё и не то умею, – важно произнёс Андрей Андреевич и тихо прошипел Мите: – Понял, барин? А то всё «дурачок, дурачок»...

Пока Архип любовался крепко завязанными верёвками, а Птичкин перешептывался с Митей, вдалеке раздался конский топот. Но никто его не услышал, все рассматривали диковинный морской узел. Уж слишком он был хорош, прямо произведение искусства! Особенно интересовалась им Надя, которая, похоже, всерьёз увлекалась военным делом и всем, что с ним было связано.

Надя Зубова не была дочкой Суворова, как подумал Митя. Её родители происходили из древнего княжеского рода и были в полном смысле этого слова благородными людьми. Но Надя с детства не была похожа на обычных девочек. Она мало играла в куклы и не любила наряжаться в платья с рюшами. Больше предпочитала, скажем так, сдержанный минимализм. Зато у неё была целая армия игрушечных солдатиков, с которой она устраивала долгие игры в сражения. Правда, в этих битвах никогда не было убитых, только раненые. Их она потом лечила в игрушечном госпитале и снова отправляла в бой. А в конце все солдаты мирились друг с другом и становились друзьями. Хотя Надя уже тогда понимала, что в реальной жизни такое вряд ли возможно.

Когда она подросла, то полюбила читать книги о героях, об их благородных поступках, бесстрашии и любви к Родине. Неудивительно, что с начала войны Надя мечтала отправиться на фронт. Конечно, родители её туда не пустили, хотя она и в самом деле изучила военные карты и немного разобралась в военной науке. И её очень интересовало всё новое и необычное.

– А если этот узел развязать надо будет, что делать? Перерубить? – спросила она.

– Да что вы! – Митя взялся за кончик верёвки. – В том-то и фишка, что не надо ничего рубить. Смотрите!

И тут Надя заметила всадника, который быстро приближался к ловушке. Он был одет в красный мундир, расшитый золотом, и в синие галифе с золотыми лампасами, что означало – солдат свой, русский. Но в тот момент, когда она закричала: «Стойте, там наш!» – Митя дёрнул за верёвку. Узел развязался, и огромная ветка с другой стороны упала и сбила всадника с лошади. Бабах! Раздался треск сучьев и жалобное: «Ааааа...»

Ох ты ж! Да как же так! Архип замахал руками, дети испуганно выглянули из-за деревьев, Надя бросилась к поверженному солдату, Птичкин и Митя тоже поспешили к ней на помощь. Архип подогнал тележку, которую назвал «арбой», на неё уложили гусара, Надя скомандовала: «В усадьбу!» – и все двинулись на дорогу.