Аве, Цезарь

V

Фоббс выслушивал показания высокой дамы с рыбьими глазами, которая за все время допроса умудрилась ни разу не моргнуть:

— Я стояла рядом с ним и видела, как он волновался. Сразу же после выстрела…

— Вы слышали выстрел? — перебил Фоббс.

— Э-э, нет, но я видела, как он упал.

— Продолжайте.

— Так вот, сразу же после выстрела, словно что-то толкнуло меня взглянуть на его карман. И я очень отчетливо, как на экране телевизора марки «Камера обскура», увидела в его кармане небольшую дырку, из которой вился легкий дымок. Его рука, конечно, была в кармане, и я все поняла.

— Что вы поняли?

— Господи, это же так просто! Он стрелял через карман, как этот, ну, известный актер… Рамарас!

Фоббс подавил усталую улыбку и приказал стоявшему у дверей полицейскому;

— Введите номер шестой!

В кабинет втолкнули мужчину средних лет в пиджаке, но без брюк. Заметив даму, он в нерешительности остановился, пытаясь прикрыть ладонями серьезный недостаток в его туалете. Охранник грубо подтолкнул его в спину:

— Шевелись!

— Это он? — спросил Фоббс у дамы.

Ее рыбьи глаза бесстрастно ощупали голоногого мужчину и, не моргнув, снова уставились на голый череп Фоббса:

— Нет, тот был в брюках.

— Вы свободны, — кивнул ей Фоббс.

Дама еще раз презрительно покосилась на голые ноги, неодобрительно фыркнула и с достоинством покинула кабинет.

— Зачем вы, черт подери, держали в кармане, зажженную сигарету? — спросил он голоногого.

Тот заискивающе улыбнулся:

— Вы позволите закурить?

— Курите, — помедлив, разрешил Фоббс.

— Да, но у меня нет сигарет, — продолжал улыбаться голоногий.

— Тогда не курите, — раздраженно бросил Фоббс. — И отвечайте на вопрос внятно и коротко: зачем вы держали зажженную сигарету в кармане?

— Вчера за завтраком, — быстро и сбивчиво заговорил мужчина без штанов, — я дал своей супруге слово, что бросаю курить.

Заметив в зубах Фоббса потухшую сигару, он счел нужным уточнить:

— Кстати, я тоже курю брамантские сигары, вычитал где-то, что они сокращают жизнь всего на шесть с половиной лет, что по сравнению с вечностью…

— Вы будете отвечать на вопрос?! — гаркнул Фоббс и, сам того не замечая, сунул потухшую сигару в карман.

— Дело в том, что я человек впечатлительный, — еще быстрее заговорил голоногий, — и, когда увидел, как ведут Мистикиса, забыл о данном мною обещании и попросил у стоявшего рядом со мной господина закурить. Брамантских сигар у него не было, и он угостил меня сигаретой. Только я затянулся, гляжу: ко мне моя супруга пробирается. Ну, я и сунул ее в карман, сигарету, конечно. Да, потом…

— Вы свободны! — сказал Фоббс.

Голоногий недоверчиво посмотрел на охранников, затем расплылся в улыбке и бегом направился к двери.

Фоббс поднял со стола бумажный пакет с брюками, которые удостоились чести побывать на экспертизе в баллистической лаборатории.

— Брюки! — крикнул он вдогонку.

Но голоногий уже скрылся в дверях, и догнать его было невозможно.

Фоббс снял телефонную трубку:

— Дежурный?… Там один тип без штанов бежит по коридору… Нет, надо вернуть ему брюки… Связались с Крусом?… Не отвечает?

В дверях показался Абабас:

— Шеф, вас срочно требует полицай-президент, — прохрипел он и провел ладонью по шее.

Фоббс нахмурился, поднялся с кресла:

— Абабас, остаешься за меня. Только смотри, поделикатней!

Абабас хмыкнул и, довольный, что остается за главного, принялся закатывать рукава, обнажая длинные волосатые руки…