Аяла и первый дракон

Глава 23

Что может быть прекраснее солнечного морозного утра? Когда ты выглядываешь в окно, а там солнышко пробивается сквозь голые ветви деревьев, снежные опушки задорно блестят, небо безоблачное, но в легкой дымке, которая бывает только при сильном морозе.

Народ спешно торопится по заснеженным тропинкам, кутаясь в пальто и пряча красные носы. В коридорах общежития уже вовсю кипит жизнь. Девушки обсуждают свои наряды, просят у подруг что-то очень нужное, без чего бал ну никак не состоится. Кто-то весело смеется, а кто-то пыхтит, как сотни ежей, пытаясь запихнуть себя в модное платье, искренне удивляясь, как же им удалось поправиться за несколько дней.

Несчастные курьеры, бледные и запыхавшиеся, разносят платья, туфли и украшения, выслушивают гневные тирады, что они принесли совсем не то. После чего стремительно уносят свои телеса от разгневанных девушек.

А я продолжала нежится в недрах теплого пухового одеяла. И вылезать совершенно не собиралась, разглядывая пляшущих солнечных зайчиков на своем потолке.

Но моим мечтам не суждено было сбыться, потому что раздался настойчивый стук в дверь.

— И кому-ур не спиться в таку-ур-ю рань! — возмущалась Белка, прикрывая ушки лапками и залезая под одеяло.

— Ая, открывай! Я знаю, что ты там. — пропищал голос Ринки.

— Одной неугомонной девице. — ответила я.

Я, нехотя, отскребла себя от кровати и поплелась открывать дверь, впуская взъерошенную и нервную подругу.

— Ты слышала? Слышала? — влетела она, точно призрак, в одной сорочке, с распущенными волосами и босыми ногами, при этом сама бледная, только порозовевшие щеки и блестящие глаза выдают в ней человека.

— Что? — озадачилась я. Со мной столько всего приключилось, что выделить что-то одно крайне сложно.

— Фели и Трис покинули БАМ. Забрали свои документы и уехали. — подруга нервно взмахивала руками и мельтешила перед глазами, что у меня закружилась голова. — Фелисити даже не попрощалась! Представляешь! Я ей звонила, писала, но она не отвечает. — Ринка сделала глубокий вздох и уселась на мою кровать.

— А почему они забрали документы? — осторожно спросила я. Ведь, что случилось с Фели я знала, а про Триса нет. Да и вообще получается, что ее смерть скрыли ото всех.

— Неа. Сказали “по семейным обстоятельствам”. Это очень странно. А с кем же ты теперь пойдешь на бал? — она вскинула на меня заметно округлившиеся глаза.

— Пойду одна. — пожала я плечами.

Тоже мне проблема. Наоборот, это хорошо, что мне не придется идти с Трисом, делая вид, что все нормально. Но Ринка-то этого не знает. Но после Фелисити я не знаю, могу ли и ей доверять. Вдруг она тоже предательница…

— Ая, а ты как? Как так вышло, что ты стала драконом? — подруга явно волновалась, но любопытство брало вверх.

Я присела в свое кресло у стола, взяла на колени Белку и, почесывая ей ушки, рассказала Ринке, как разговаривала с пером феникса. Я умолчала о выходке Триса и Фели, но в остальном сказала правду. Скрывать это необходимости больше нет, наверняка новость о драконе разлетелась даже в самые удаленные уголки нашей планеты.

— Вот это да. — искренне восхитилась девушка. — И каково это быть драконом? — она даже подалась вперед, чтобы точно ничего не пропустить.

— Кр-руто! — промурчала Белочка, подставляя свои бочка для почесывания.

— Совсем не круто, а странно и пугающе. Я пока не чувствую в себе кардинальных изменений, за исключением спонтанного перевоплощения. Контролировать это пока не очень получается.

— А мне кажется, что это очень здорово!

— Но почему? — удивилась я.

— Ты можешь летать, ур, и плеваться огнем-р! Я лично, ур, всегда о таком гр-резила. Вот летишь-летишь и ср-разу поджар-риваешь себе птичек на у-ур-жин! — мечтательно вздохнула кошка.

— Ну это на любителя, конечно. Главное, ты поможешь людям пересмотреть взгляды на свою жизнь. Все настолько привыкли вариться в своем котле и не вылезать из него, что упускают что-то очень важное. Будущее, без которого невозможны перемены.

— А ты не боишься этого? Слышала про пророчество? — поинтересовалась я, прощупывая почву.

— Конечно. Мой папа был одним из первых, кто увидел его. Нам давно пора объединиться. Потому что миру необходима свежая кровь. Ты же знаешь, что после раскола осталось немного людей, которые населили Оскуро и Альму. И фактически в дальнейшем стало заключаться множество близкородственных браков. Из-за чего с годами рождалось меньше детей, да и те были слабее и болезнее предыдущих поколений. А из-за Курагари, которая еще сильнее усугубила ситуацию уничтожая тех детей, которые все-таки рождались, мы оказались на грани вымирания. Поэтому и Кларо, и Оскуро просто необходим союз. И я говорю не о политике, а он вливании новой крови в каждый вид. А с появлением тебя, как дракона, я уверена, мы станем только сильнее.

Я замерла, некрасиво раскрыв рот, честно говоря, не ожидала подобных рассуждений от нее. Оно всегда казалась легкомысленной и не сильно задумывающейся о том, что происходит вокруг. Оказалось, я была не права на ее счет.

— Захлопни вар-режку. — разглядывая мою физиономию, сказала Белка.

— Да-да, отомри, Аяла. — щелкнула она пальцами перед моим носом, засмеялась и продолжила. — Ладно, оставим это. Давай готовиться к балу?

— Давай. Кстати, а что там с зачетом? Я, надеюсь, мы его получили? — спросила я.

— Получили! Хоть все и были шокированы твоими новыми способностями, но правила не запрещают использовать свои уникальные навыки. Поэтому, только благодаря тебе, мы и получили зачет. — радостно объявила девушка.

— Ох, здорово. А то я очнулась в лазарете, и, кажется, половину пропустила.

— Ты немного пропустила. Смотритель зоопарка, когда очнулся, распугал весь любопытствующий народ своими вилами и криками: “Вы видели?! Драко-он! Драко-он пришел, чтобы вами закусить! А потом и моими животинками!”. Несмотря на свою шишку на лбу, которая росла и увеличивалась с каждой минутой, он активно пытался упечь тебя в клетку даже после того, как ты вернула свой человеческий облик.

— Вот вечно я все самое интер-ресное пр-ропускаю. — вздохнула Белочка, направляясь к шкафу.

— Не только ты. Я тоже все проспала. — ответила я, прикидывая, что теперь задумала эта рыжая бестия.

— Представляешь, он бился своим рогом о решетку, размахивал вилами, но любезно подстелил тебе сено, чтобы в клетке не поддувало. А потом понесся к тебе, если бы не Дор, который вцепился в тебя руками и не отпускал, пытаясь при этом ногами отмахиваться от дедушки, ты бы точно очнулась в клетке, рядом с его животинками. А когда, наконец, этого безумного удалось спровадить, а тебя отбить, времени на испытания не осталось. Поэтому зачет оставшихся групп перенесли на “после каникул”. — ответила Ринка, которая встала вслед за Белкой и активно копошилась в моем шкафу, пока Белка перепрятывала свои сокровища, в виде чужих лифчиков и заколок.

— Бедняги. И смотрителя жалко. Вон как радеет о нас, адептах и животинках. Дракона почти не испугался. — заливисто рассмеялась я, вспоминая перепуганного дедушку, но со всех ног несущегося вперед с вилами наголо.

Весь день прошел в приятных девичьих хлопотах: намывании и намазывании телесов всяческими ароматными и блестящими средствами; создании роскошной прически и макияжа, облачении в праздничное платье и туфли. И вот мы стоим напротив стены, где я намагичила большое зеркало, и критично рассматриваем себя со всех сторон.

Почему все девушки так волнуются перед балом? А кто его знает. У меня нет ответа на этот вопрос. Белка вон вообще не волнуется, а дрыхнет на своем любимом розовом бюстике, сунув нос в ленточки и бантики.

Ведь бал не первый и даже не последний раз. Прекрасный принц ждать меня там не будет. А чуда не жду уже я. Но все равно волнуюсь. Или это странное чувство тревоги стремительно нарастает с каждой минутой, приближающей нас к этому ежегодному событию? Я старательно отмахивалась от дурного предчувствия, поправляя складки своего платья.

В этот раз на мне было платье, сделанное руками моей мамы. Оно удивительно подчеркивало мою красоту, стройность и чувственность, о наличии которой я даже и не догадывалась. Графитовый цвет, отливающий благородным блеском. Годе фасон, немного книзу расходящийся, а сзади уходящий в недлинный шлейф. Изюминкой наряда были вышитые на тонкой, почти прозрачной ткани, то ли снежинки, то ли осколки стекла, которые полностью прикрывали грудь, а внизу были разбросаны в хаотичном порядке. Платье состояло из множества тонких слоев, создавая ощущение воздушности и легкости, но прикрывая стратегически важные места. Открытыми остались только плечи, так как платье держалось на тонких, почти незаметных, лямочках.

Прическу я выбрала высокую, немного выпустила пряди у лица и подколола сзади такими же, как на платье, осколками стекла. На глазах сделала смоки айс, а губы не стала даже красить.

— Пора. — сказала Ринка, бросая последний взгляд на себя в кукольном изумрудном наряде, открывающем стройные ножки и аппетитные формы.

Бальный зал в нашей академии сам по себе впечатляет и восхищает. Он представляет собой огромное круглое помещение, накрытое таким же большим стеклянным куполом. По всему периметру вместо обычных стен находятся узкие и высокие, метров десять высотой, окна. Они уходят ввысь, чтобы врезаться в купол миллиардом осколков, из которых он состоит.

А сейчас под этим куполом парили желтые и серебряные светлячки, отбрасывающие повсюду разноцветные блики. За окнами пушистыми хлопьями падал снег, с двух сторон сквозь облака пробивалось две луны и мириады ярких звезд на ночном небе, которые подмигивали всем присутствующим в этом зале.

Музыканты, восседающие на возвышении, играли популярную музыку, от которой так и хотелось пуститься в пляс. В самом центре стояла елка, наряженная в новогодние шары и гирлянды, а вокруг нее уже кружили девушки и юноши в вечерних нарядах.

Казалось, что сам воздух звенел и наполнялся праздником, светом и ожиданием волшебства.

Тут и там раздавался задорный смех, разносился топот танцующих ног по отполированному паркету, шуршание длинных юбок. За фуршетным столом слышались тосты, звонкое чоканье бокалов и стук столовых приборов о тарелки.

Повсюду витал запах глинтвейна, имбирных пряников, мандаринов и живой ели. То, без чего просто нельзя представить Новый год.

От такой красоты и чудесной атмосферы замирало сердце и хотелось впитать в себя каждую частичку, каждое мгновение этого дня, чтобы потом доставать из памяти свои воспоминания и предаваться ностальгии.

Удивительно, но я абсолютно забыла обо всех тревогах и с удовольствием принимала приглашения на танец, веселилась и наслаждалась горячим глинтвейном и маленькими тарталетками с икрой и рыбой.

Тут неожиданно ко мне со спины кто-то подходит и обдает жарким дыханием ухо.

— Подаришь мне один танец? — этот голос я не спутаю ни с чем, ведь только от него по всему телу пробегают волнительные мурашки, а сердце начинает бешено колотиться.

Я медленно обернулась и посмотрела на брюнета, облаченного в почти такого же графитового цвета костюм и черную рубашку. На этом фоне его фиолетовые глаза, казалось, горели еще ярче. Я счастливо улыбнулась и протянула ему руку, отчего горячая волна прошла по всему телу и плавно опустилась вниз живота.

Дор повел меня в центр зала, где мы стали приковывать к себе всеобщее внимание. По-моему, на нас не смотрел только ленивый или слепой. Все буквально замерли, танцующие парочки разошлись, а мы остановились в объятиях друг друга, пока не раздались первые звуки медленного танца.

Мужчина одной рукой прижал меня к себе, а другой обхватил мою руку. Я положила голову на его плечо, и мы закружились в танце. Дор был великолепным танцором, вел уверенно, направлял ловко и незаметно для окружающих.

Легкий пас, и я кружусь, а он подхватывает сзади. Нежное прикосновение пальцев к моему животу, и вот я уже стою лицом к нему. Он подхватывает меня и немного приподнимает, вынуждая выгнуться назад и сделать полукруглое движение головой.

Еще мгновение, и мы уже расходимся, вытянув руки. А затем я стремительно возвращаюсь в его объятия. Каждый шаг, каждый удар сердца сопровождается горячим взглядом, легкой полуулыбкой или почти незаметным поцелуем.

Музыка волнует, душа поет, а мне хочется быть ближе, касаться его крепкой груди, гладко выбритой щеки, мягких волос. От каждого прикосновения я чувствую, как он всеми фибрами тянется ко мне. Я даже ощущаю отголоски его эмоций, любовь, восхищение, трепет, желание.

Но неожиданно музыка смолкает, оставляя нас тяжело дышать и едва заметно застонать от осознания, что это только танец, а на нас все смотрят. Распаленные, взбудораженные, с легкой дрожью в теле мы просто стояли и смотрели друг другу в глаза.

А потом мужчина весь подобрался, поднес мою руку к своим губам и оставил на ней легкий поцелуй.

— Спасибо за чудесный танец. — прошептал брюнет, глядя прямо в душу. А я же в очередной раз утонула в его багровых искорках, забыла, где нахожусь, какой сейчас день, век. Все это лишнее, если на тебя так смотрят. Когда губы расплылись в улыбке, а в глазах заплясали смешинки, я отмерла.

— И тебе спасибо. — прошептала в ответ.

Удивительным образом на меня хлынула лавина из какофонии звуков, смеха, музыки, топота, чего еще минуту назад я попросту не замечала. Все-таки странные вещи творит с человеком любовь. Кажется, что весь мир начинает вращаться только вокруг любимого, заставляя все остальное меркнуть или даже стираться. Я встряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Все-таки такая одержимость меня немного пугала, надо, несмотря ни на что, оставаться собой.

— Отойдем поговорить? — предложил Дор. Я кивнула, и мы пошли к закутку, прикрытому плотными шторами. Как только мы спрятались, брюнет наложил еще и полог тишины. Сразу все звуки снова стихли, но и нас не было слышно другим.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила я, пытаясь по лицу прочесть его эмоции.

— Нам удалось выявить несколько участников заговора. И по всей видимости, он не только против меня, но и против Лиана.

— Какой кошмар! — ужаснулась я от таких масштабов. Это же государственный переворот мирового масштаба. — И как это остановить?

— Все очень сложно, Аяла. И опасно! Никому нельзя доверять, слышишь?! — Дор взял в руки мое лицо, в глазах, вместо смешинок, плескался гнев и ярость. Они то и дело вспыхивали ярким пламенем, демонстрируя, что он находится на грани и из последних сил сдерживает себя.

— Хорошо. Я не буду никому доверять. — пообещала я. — Но объясни, что вы собираетесь делать? Ведь у вас есть какой-то план?

— Остановить. Раз и навсегда. — мужчина выпустил мое лицо, и теперь в его глазах плескалась печаль.

Ничего не понимаю. Что он задумал? И судя по этому взгляду и эманациям, что от него исходят, что-то очень нехорошее, и меня это начинало пугать.

— Объясни нормально! Я же вижу, что ты что-то задумал. — нахмурив брови и вперившись в него взглядом, проговорила я.

— Не волнуйся. Мы со всем разберемся. Ты, главное, будь в академии. Никуда и ни с кем не уходи. Я должен знать, что ты в безопасности! Обещаешь? — мужчина попытался сделать беззаботный вид, словно все пустяки, но у него это откровенно плохо выходило. Я нахмурилась еще сильнее. — Обещай мне, Ая!

— Ладно, я постараюсь. Но знай, мне все это не нравится. Ты что-то от меня скрываешь, а обещал, что, между нами, не будет никаких тайн! — с укором высказала я.

Дор опустил голову, даже его плечи поникли. А сам он словно стал ниже и источал обреченность и бессилие. Что же происходит-то???

— Прости… Но так надо. — он вскинул голову. — Помни всегда, что я люблю тебя! — ответил он, поцеловал меня в губы, развеял полог и быстро ушел, не обернувшись ни разу. А я продолжала ошарашенно стоять, думая только о том, это он сейчас со мной так попрощался? Совсем?!

Вот скотина! От меня так легко не отделаешься! Чтобы ты там не надумал, я тебя из-под земли достану. И ты потом будешь вечность передо мной искуплять грешки. Я от злости даже топнула ногой, отчего рядом стоящие адепты испуганно на меня посмотрели. Хорошо хоть в дракона не переобулась. Вздернула повыше нос и направилась вон из этого зала.