Аяла и первый дракон

Глава 6

Ректор шел по коридорам нашей славной академии и нахваливал каждую аудиторию, каждый портрет небезызвестных предков и лучших умов наших миров, каждый цветочек, старательно выращенный трудолюбивыми адептами. А также заставлял меня краснеть и вжимать голову в плечи так сильно, что она едва не трещала, осыпаясь мне под ноги.

— Аяла – одна из самых лучших адептов БАМа. Очень способная ученица и перспективный маг. Правда с плохим поведением и тяжелым нравом… — вещал ректор, проходя мимо аудитории по Теории Стихий. Вот не зря не любила я этот предмет, а теперь еще и аудиторию буду обходить десятой дорогой.

— Как интересно… А что же не так с поведением у этой прекрасной девушки? — поинтересовался брюнет, то и дело бросая на меня взгляд, тонко намекающий, что он точно знает, что не так с моим поведением.

А я решила, что и брюнетов теперь любить не буду. Хватит с меня одного такого шибко зубастого.

— Ая отличается большой изобретательностью и… слабостью к спорам. — хохотнул ректор.

— К спорам, значит… — протянул этот наглый и самодовольный тип.

— Вот вчера, например, она украсила целый полигон елочными шарами и мишурой, даже елку откуда-то притащила. А нашему йампалу на шее повязала розовый бант. И это будущий боевой маг! Из-за нее потом весь поток отдувался на утренней тренировке, убегая от тех самых елочных шаров, мишуры и елки.

— И Пушка… — тихо под нос добавила я. Но, видимо, услышали все.

— Да, и Пушка. Магистру Макконахи так понравилась эта идея, что он решил каждый год радовать адептов праздничным полигоном. — согласился со мной Мас Вало.

— Я бы определенно хотел взглянуть на ваш полигон. И Пушка. — хмыкнув, добавил Дор, совершенно случайно задев меня рукой и проведя по спине, пропуская вперед в дверях столовой.

— А седмицу назад, она повесила чьи-то семейные трусы на флагшток. Мы так и не нашли несчастного владельца, теперь лежат в хранилище забытых вещей. — продолжал позорить меня ректор, вызывая тихие смешки у рядом стоящих мужчин.

Я быстро просочилась вперед, искренне надеясь, что моя порция прилюдной порки закончится СЕЙЧАС. И направилась к ленте с раздачей, которая пестрела изобилием разных блюд. Адепты по выходным обычно позднее приходят на завтрак, а поэтому у меня, честно говоря, разбегались глаза от наполненных блюд, источающих такие божественные ароматы.

Пока я выбирала с чем мне взять блинчики, ректор вспомнил еще одну занимательную историю:

— О, а месяц назад, она опоила облепиховой настойкой Мейверские мухоловки. Те настолько пристрастились к пагубной привычке, что теперь отказываются от воды и требуют только эту настойку. Приходится изготавливать ее в огромных количествах, иначе они просто усыхают и грозятся издохнуть.

Я быстро схватила первые попавшиеся блинчики и понеслась к столу с горячими напитками. Кофе мне жизненно необходим. Иначе я сейчас кого-нибудь покусаю, как та самая мухоловка, с тяжелой алкогольной зависимостью.

— А как в оранжерее оказалась облепиховая настойка? — услышала я вопрос за своей спиной.

— Адепты там научный проект делали, под руководством алхимиков изучали воздействие и последствия своей новой разработки... — промямлил ректор, видимо, уже пожалевший, что наболтал лишнего.

— Как интересно… — сказал Жан, — Я смотрю, это не первый случай из-за пагубного пристрастия к… настойкам. — добавил он, бросая на меня такой взгляд, что еще чуть-чуть и на лбу бы точно загорелась надпись: “Я знаю, чем ты занималась этой ночью”.

— Не первый случай? — почему-то побледнел Мас Вало.

— Да, это частая проблема… у людей… с пристрастием к крепительным напиткам. Да, Аяла? — еле сдерживая громкий смех, спросил брюнет.

— Понятия не имею! — прорычала я, наливая вожделенный кофе, стараясь унять дрожь в теле и дергающийся глаз.

Чего он о себе возомнил? Если хотел бы рассказать, уже бы рассказал. А так только издевается, бросая на меня двусмысленные взгляды и намеки. У-у-у… как я уже ненавижу брюнетов!

Мы расселись за круглым столом на втором ярусе столовой. И принялись уплетать все, что успели наложить на свои подносы. Все это время этот паршивец сверлил меня взглядом. Ей-богу подавилась бы, если бы не была настолько голодна. Поэтому я просто старалась его не замечать и смотрела только в свою тарелку с блинчиками с творогом. С самыми нелюбимыми. Э-эх, сейчас бы мяса, грустно думала я.

Когда первое чувство голода было успешно подавлено, за столом завязалась беседа. И, к моему великому счастью, не обо мне.

Выяснилось, что брюнет приехал сюда с проверкой. Я про себя злорадно улыбнулась, вспоминая, сколько всего наговорил ректор. Вот ничему жизнь мужика не учит. Когда надо держать язык за зубами, болтает, как трещотка.

Чего только проверять собрался этот… Дор, я не поняла. Да и ладно. Меня это не касается. Но потом выяснились такие подробности, что повергли меня в шок и заставили глаз дергаться еще сильнее. Оба глаза.

— Мас Вало, буду откровенен, на самом деле я прибыл сюда, чтобы подобрать невесту для Эльмаса Доржана Атиямы Блака. И в этом мне будет нужна ваша помощь. Я хочу понаблюдать за некоторыми девушками, чтобы оценить их… так сказать поведение в неформальной среде. В привычной им обстановке. — поделился своим большим секретом прощелыга.

— Конечно-конечно. Обязательно поможем. Вот Аяла вам непременно поможет. Она все про всех знает. — ректор спихнул всю ответственность на меня, заставив вспыхнуть от злости еще больше.

Ну что за день-то сегодня? Сначала проснулась в постели с этим зубоскалом, а теперь еще и невесту ему надо помочь выбрать? Серьезно?

— А может нам и саму Аялу рассмотреть в качестве претенденток в невесты к Эльмасу? — загадочно проговорил брюнет.

— Что? — взвизгнула я от такого предложения, вытаращив глаза на брюнета и пытаясь подобрать челюсть, упавшую в мои недоеденные блинчики.

— Боюсь, что это невозможно. — неожиданно ответил ректор, — Аяле родители уже подобрали жениха.

— Что-о?! — в конец обалдела я, готовая здесь же грохнуться в обморок. — Какого еще жениха?!

— Тебе вечером отец с матерью все расскажут… — извиняясь взглядом, что снова сболтнул лишнего, проговорил ректор.

Не-е, этот человек просто находка для шпиона. Как только умудрился столько лет управлять академией. Хотя, о чем я думаю? Мне жениха нашли. ЖЕНИХА!

— Извините, но мне надо вас покинуть. — сил моих терпеть больше не осталось, поэтому я стремительно встала, подхватив свой поднос с недоеденными блинчиками и понесла его к окошку для грязной посуды. Практически бросила туда поднос, который мгновенно куда-то испарился и донеслась чья-то громкая брань. Но не слушая, я буквально вылетела из столовой и понеслась к женской общаге.

Я бежала по обледенелым дорожкам, чуть-ли не разъезжаясь в шпагате, ветер холодил колени и больно кусал щеки. Но я ничего не замечала. Ни холода, ни льда под ногами, ни окоченевших пальцев, ни спешащего за мной мужчины.

— Ая, постой! — раздался бархатных голос.

— Чего тебе? — рявкнула я, но любезно остановилась. Хотя взгляд мой любезностью не отличался. У Пушка он и то добрее.

— Ты свое пальто забыла. — брюнет протянул мне мое пальто и накинул на плечи. Привычным движением застегнув на все пуговицы, словно всю жизнь на мне пальтишки застегивал.

— С-спасибо. — поблагодарила я, наконец замечая, насколько успела замерзнуть, и кутаясь в пальто посильнее. Окинула глазами мужчину в одном пиджаке и добавила. — Пойдем.

И развернувшись, направилась ко входу в женское общежитие. Мы шли бок о бок, но не сказали друг другу ни слова. В звенящей тишине, где эхом отдавался стук наших каблуков по ступеням и потяжелевшее дыхание, поднялись на шестой этаж и дошли до комнаты №5. Я нерешительно остановилась у своей двери, гадая, как мне быть дальше. Пригласить войти или оставить его за дверью. Еще раз окинула взглядом притихшего мужчину, который также осторожно косил на меня глазами. И решила поменьше думать. Какая мне разница, войдет он или выйдет. Сняла защиту с комнаты и вошла вовнутрь.

Нас встретил все тот же беспорядок, который я не успела прибрать. Дор не стал заходить, а остался в дверях, облокотившись на косяк, и разглядывал мою некогда идеальную комнату. Я сняла с крючка его пальто и протянула.

— Спасибо. За пальто. — слова почему-то крайне тяжело приходили в голову.

Мужчина, закончивший лицезреть мои апартаменты, вперил в меня свои фиолетовые глаза с багровыми искорками, улыбнулся белозубой улыбкой, демонстрируя ямочку на правой щеке и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как в комнату вальяжно вошла Белка.

— А это что за му-ур-жчина? — она села прямо у его ног, обняла свои лапки пушистым рыжим хвостом и наклонила голову на бок.

Я, право, даже не знала, что ответить. С этим мужчиной я проснулась утром в его постели. Или этому мажору мне надо приносить тапочки. А может, это тот брюнет, которого я уже ненавижу? Но мажор решил облегчить мне задачу и ответил сам.

— Дор Антама. А ты кто? — с нескрываемым интересом он опустил голову вниз, разглядывая мое персональное Исчадие ада.

— Я – фамильяр-р Аялы. — торжественно объявила Белка и выпятила вперед свою пушистую грудь, встопорщила усы и дернула ушами-локаторами.

— Фамильяр? — искренне удивился мужчина, словно никогда не видавший фамильяров.

— Да. — нисколько не смутившись, ответила кошка.

— Ты меня все больше удивляешь, Ая… — о чем-то усиленно думая, бросил мужчина. — Спасибо за пальто.

И удалился. Просто развернулся и пошел к лестнице. А я стояла, открыв рот, с одной единственной мыслью: “Ну и как это понимать?”

— Чего это он, ур? — тоже не поняла мужчину Белка.

— Если бы я только знала, — вздохнула я и закрыла дверь.

— Выкладывай. — Белка запрыгнула на мой стол, уселась прямехонько на раскрытую палетку с тенями. Я быстро вытащила из-под ее пушистого зада косметику, положила в ящик и принялась наводить порядок в комнате.

— А ты лифчик вернула? — решила напомнить ей ее обязательства. У Белки тут же нервно забегали глазки, периодически останавливаясь на злополучном ящике в шкафу. — Не вернула?!

— Ну-ур… Так может у-рже не надо… Столько вр-ремени пр-рошло. Пр-ро него у-ур-же и забыли, навер-рное.

— Да нафига он тебе сдался? А если кто узнает и решит, что это я ворую чужие лифчики? — возмутилась я, вглядываясь в наглую рыжую моську, сидевшую на моем столе.

— Я всю вину-ур возьму-ур на себя! — ответила эта… кошка, подняла лапку вверх и посмотрела на меня самыми честными глазами. Если бы не знала ее истинную кошачью натуру, непременно бы поверила.

— Ая, ну-ур р-раскажи. — не унималась она.

Я пыхтя, как еж, собирала разбросанные по полу вещи, исподтишка поглядывая на кошку, которая наблюдала за мной, положив свою мордочку на белые лапки.

— Помочь не хочешь? — чисто из любопытства спросила я, зная наверняка, каким будет ее отрицательный ответ.

— Я?! — изумилась Белка, театрально вскинув свои кошачьи брови, отчего усы сильно встопорщились и стали торчать не вбок, а вперед.

— Ты! — уперев руки в боки, ответила я.

— Но у-р меня же лапки, — эта хитрюшка даже подняла свою лапку и наглядно продемонстрировала мне, помахав перед своим носом.

— Ага. Только эти лапки не мешают воровать чужие лифчики, а как помочь навести порядок, так вдруг “у нее же лапки”. — я покачала из стороны в сторону головой в знак неодобрения ее клептоманских наклонностей.

— Ты чего-р такая злая? — эта негодница села, аккуратно поставила лапки и обвила их хвостом, а затем подалась вперед, заглядывая своими рыжими глазами в мои.

Я сдалась и рассказала ей все, начиная с глупого спора и ночного украшения полигона, заканчивая странным утренним пробуждением и тем Дором, которому я должна стать девочкой на побегушках. Да и еще о женитьбе.

— Вот мне ср-разу не понр-равился твой папа, еще тогда-ар, когда запихивал меня в пер-реноску. Мало было одну-ур щеку р-расцар-рапать! Надо было обе-р! И нос! — нервно расхаживая по моему столу и дергая хвостом, рычала Белка.

— С ним я еще поговорю. Не сомневайся. Меня больше беспокоит, как я оказалась у брюнета в постели.

— Ты-р совсем ничего-р не помнишь, ур? — снова сев на пушистую попку, но продолжая нервно отбивать хвостом, спросила кошка.

— Ничего. Словно кто-то стер из моей памяти те события. — наконец, закончив с уборкой, я уселась на кресло рядом со столом и принялась гладить Белку. Она запрыгнула мне на коленки и начала громко мурчать.

— Спр-роси у др-рузей. Может они-р что-то знают? — предложила она, подставляя свою щечку.

— Спрошу завтра, как только они вернутся в академию. А сейчас, пожалуй, я навещу папочку.

Я переложила кошку на кровать и по саллире быстро проговорила маме сообщение: “Буду через 20 минут”. Раньше с помощью саллиры можно было только звонить, а потом добавили удобную функцию быстрой отправки коротеньких голосовых сообщений. А в последних моделях появились и письменные сообщения. Когда перед тобой открывалась голографическая клавиатура и позволяла без голоса, набрать нужный текст и отправить. Оказалась удобная штука на скучных лекциях. Единственный ее недостаток – это довольно яркий свет, который сложно скрыть под партой. Но можно приглушить.

Я накинула пальто, схватила сумку, в которую тут же запрыгнула Белка. Если бы я в свое время не наложила на сумку заклятие облегчения, то точно пришлось бы ее волочить за собой, а не нести на плече. А так вес практически не ощущался, даже с отожравшейся кошкой. И распахнула дверь своей комнаты.

Чтобы быстро попасть к родственникам, в БАМе поставили один из первых стационарных порталов. Раньше использовали только лошадей, так как тут не работал транспорт, и волары с родарами глохли. Тут какая-то особенная атмосфера, которая глушит практически всю технику. Пожалуй, только саллиры нормально функционируют.

А порталы стали доступны с появлением уравнителей, так как они могли разрезать пространство и перемещаться. Я тоже умею. Иногда. Но лишний раз не рискую оказаться случайно в какой-то глуши, потому что неправильно определила координаты точки выхода. Все-таки перемещение на большие расстояния крайне сложны.

Поэтому я топала по заснеженным дорожками к портальной комнате. Под ногами громко хрустел снег, ветер так и стремился задрать мое пальто. Пальцы рук уже ощутимо подмерзли, поэтому я выудила из карманов перчатки и быстро нацепила их.

Солнце заставляло щурить глаза, хотя, конечно, вообще не грело. А еще здесь на Беорциге можно наблюдать два солнца, каждое из которых освещает свой мир. Правда сейчас мне в глаза светило только одно.

Шагнув за порог портальной комнаты, я окунулась в тепло, отчего отмороженные щеки даже обожгло. Сняла перчатки и подошла к портальщику.

— Здравствуйте. В замок Нейрин, пожалуйста.

Портальщик засуетился, споро что-то переставляя в арке портала. Затем тот засветился, и внутри загорелась живая тьма. Когда впервые видишь портал, честно говоря, становится очень не по себе. Потому что, кажется, что ты шагаешь в саму бездну. Но потом быстро привыкаешь к такому удобному способу перемещения.

А мне еще повезло, что стационарный портал был и в нашем замке, ведь не придется добираться из центра города, где чаще всего они размещались.

Портал загорелся зеленым, оповещая, что на той стороне меня готовы встретить, и я шагнула в темноту.