Багеры

Глава 17

Перед самым джампом я еще успела посмотреть показатели статов Гарика. Мой орк, тоже вернувшийся в рубку, сел на положенное ему место и гордо предъявил мне свой вновь добытый 22 уровень с показателями 16629/18389 ЕХР. Он подкачал навыки, которые у него оказывались самыми слабыми до этого момента — «Лучевой пистолет» и «Армейский нож», добавив им по +2. Задание ему на этот раз давал Эйс, а я не лезла.

Ну, так ему видней. Действительно, Гарри сейчас нужней навыки на оружие ближнего боя — в «поля» мы в скором времени идти не собираемся, а вот по станциям шарахаемся и сейчас предостаточно. Так что — да, что «Нож», что «Пистолет», сейчас будут более в тему.

Единичку за уровень я запулила по накатанной — в «Силу духа», при этом едва успела, потому что тут, мы вывалились из джампа, и мне пришлось заниматься оборудованием.

Я посмотрела на свой рабочий экран. Сзади нас висела вытянутая конструкция маяка, который, как и везде, в обжитых и стратегически важных системах, давно превратился в обширную станцию. Впрочем, эта станция была не столь велика, как та, что мы покинули недавно. Но вот защита этого маяка, той, на государственной территории «птиц», практически не уступала.

Если сама станция находилась от нас километрах в тридцати, то вот совсем рядом, не более чем в десяти, висела орбитальная крепость. Выглядела она как куб с почти ровными краями, но вот при приближении картинки, становились заметными весьма впечатляющий стволы, пока неактивных орудий.

Парни в этот момент тоже, похоже, разглядывали именно крепость.

— Она еще и раздвигаться должна, — пояснил Джон всем, кто сейчас пялился на агрессивный кубик, — и их у маяка, подконтрольного Лиге, целых три.

Я перевела взгляд на грид, который сейчас показывал большой центральный интерфейс. Действительно, вокруг жирной точки, обозначающей маяк, на равном удалении расположились три отметки меньшего размера. Одна из них при этом, висела в непосредственной близости от нас… ну, или мы от нее. Эта та крепость, что была видна невооруженным взглядом.

«Обучение» подумало, подумало, и оценила военное сооружение 31 уровнем. Тфу на него, неуемное!

И тут, тоже считай чуть не в визуале, обозначился тот корабль, что заходил на прыжок сразу за нами у предыдущего маяка. В общем, та же несимметричная и уродливая консервная банка.

С одной стороны было понятно, что раз она шла на разгон за нами, то вероятность того, что корабль просто так же джампует в систему Октэв, очень велика. Но с другой стороны… «Охотник»… след в след…

В общем, даже мне становилось ясно, что дело тут возможно и не чисто.

— Сигнатуру выдает ту же, что и тот корабль, который прыгал за нами. В зоне станции его данные не прикрыты… и название у него — «Косой Флибустьер»! Так это ж пират! Джон, ты говорил, что здесь тихо! — мои рассужденья подтвердил и Кир, притом, весьма громко и эмоционально, отчего мое и так уже ноющее предчувствие беды завозилось активней.

— Ну, может и пират… — протянул в ответ умник, — но раз в Красном Чиви он шел в общей толпе и его никто не трогал, значит, засветиться на чем-то плохом этот еще не успел.

— А что ему мешает засветиться именно сейчас — прям тут, пришибая нас?! — взволновался уже и Эйсик.

— Мне это не нравится, — резко перекрыл все препирательства Алекс. — Энджи, защиту, пока не выйдем из зоны поражения крепости, это километров двадцать, держи неактивной. Но как только грид покажет неподконтрольную зону, сразу врубай. А мы уходим в невидимость — это не запрещено.

И тут же наша метка на объемной сетке грида из зеленой точки стала кружочком, а мы… рухнули «вниз», а потом, врубив маршевые на полную, рванули прочь от маяка. Удерживающие меня в ложементе ремни врезались в грудь и живот, но я стоически терпела, понимая, что иначе нельзя.

Где-то минуту казалось, что охотник отстал и, что он тут, вообще не по нашу душу. Но потом он вдруг… повторил наш маневр, как будто мы и не уходили в невидимость!

— Это что было? — настороженно спросил Кир.

— На нас маячок где-то, — резко ответил Алекс. — Джон, почему не проверил на возможные следилки?!

— Да я как-то и подумать не мог… мы же шли по зеленым территориям.

— Шли, а вот теперь пришли! — зло воскликнул Кир, не сдержавшись, — Что теперь делать?!

Да, что делать? Я тоже напряглась, следя глазами за показаниями карты, где этот «Косой Флибустьер» опять пристраивался нам в хвост. Но тут меня отвлек сигнал, что мы вышли из зоны поражения крепости, и поспешила врубить активацию своих систем.

И очень вовремя! Почти сразу, как из охраняемой зоны вышел и «Охотник», возле него обозначились еще четыре корабля. Похоже, они вывалились из джампа на координаты «Косого Флибустьера».

— Даю классификацию, — быстро заговорил Кир, — еще один ласертский «Охотник», «Ловчий» от ватра и два человеческих перехватчика общего назначения.

Но его никто уже не слушал, потому, как вновьприбывшие поднажали, а прокачены они были явно лучше нас, и стали нагонять… окружая. Да и долбать начали из всех пяти точек.

Тут же у меня на экран повалились сообщения. Нет, не так чтоб сильно мешать, но с непривычке в глазах зарябило.

«Щит — 97 %», «Щит — 95 %», «Навыком «Основы использование энергетического щита на корабле класса фрегат»: получен 6 уровень», «Получен опыт: 50 ЕХР», «Щит — 88 %»!

Тут проснулись мои вновь установленные «Модуль увеличения плотности щита», «Модуль уменьшения потребления энергии» и «Модуль увеличения накачки». И соответственно, сразу посыпались поднятие уровней по ним и прилагающийся опыт. Правда, все мои ухищрения пока давали выхлоп едва ли на десятую часть урона. А потому при всех их стараниях защита неуклонно уменьшалась: «Щит — 80 %», «Щит — 77 %»…

Хотя бывало, что пираты и мазали — мои «Установки глушения сенсоров обнаружения» и «Нивелир прицеливания» тоже вступили в игру… в свою очередь, засоряя мне интерфейс поднявшимися уровнями и экспами за них.

Я на секунду отвлеклась от показателей и закрепила выплывающую строку. Выживем — там и посмотрим, а пока при такой круговерти в глазах я только терялась.

— Они не хотят нас уничтожать пока, — констатировал Алекс, рывками бросая фрегат, то вверх, то вниз, — им нужен наш корабль?

— Они нас ослабляют, а потом кому-то одному отдадут на растерзание, — ответил сквозь зубы Эйс, который тоже усиленно отстреливался.

— Тогда — все, уходим! Всем в скафы, живо! Мы выходим из невидимости и идем на разгон. При нашей прокачке две с небольшим минуты придется потерпеть…

Ну — да, еще б и выжить…

Буквально сразу стало понятно, что нас наблюдают уже в визуале — огонь из лазеров по нам стал просто убойным! «Щит» не успевал отсчитывать проценты вниз!

— Нам! — завопила я, — Ставь живо конвертер!

— Уже давно стоит! — тут же отчитался бот.

— Как его применить?!

— Просто активируй в навыках!

Вот блин, я еще сейчас по таблицам не лазила! Но новый навык «упал» на глаза сразу — «Конвертер преобразова…» бла-бла, а вот дальше шло непонятное, но весьма заметное, сравнимое в своей странности только с показателями «Обучения» — в графе разрядности значилось «???55:ДБ».

Впрочем, болтала я долго, а вот активировала махом — тык и все! Тут же сам собой на интерфейсе выскочил индикатор «Здоровья»… который в три скачка, сразу, почти ушел в ноль… и если б не Нам, который был рядом, я, наверное, прям тут бы и «сдохла»! И это при том, что где-то в процессе боя я оказывается, успела получить 17 уровень и «Здоровье» нарастить!

Зверская штука, однако… но с другой стороны, ведь «Щит» тожедо сих пор жив!

Бабах!!! «Броня — 43 %»! Эти козлы, поняв, что мы тикаем и сейчас уйдем в джамп, долбанули по нам уже ракетами!

— Энджи, не спи!!!

Да уж вижу! И я перевела всю мощь «Брони» на нашу «попу», которая теперь только и была видна преследовавшим нас кораблям.

Еще раз — бабах! «Броня — 20 %»!

— Держи урод! — вопль Эйса резанул по ушам.

И тут же на моем экране, на который я толком и не смотрела, обходясь общим гридом, ярким взрывом расцвел корабль, что нас догонял! Впрочем, зрелищем я насладиться не успела — экран потух, а мы ушли в джамп.

— Прикончил? — спросил Кир.

— Кто знает… — немного расстроено ответил Эйс.

«Полечен опыт: 300 ЕХР» нарисовалось на внутреннем интерфейсе, выдергивая мне закрепленную строку. Тут же прозвучал разочарованный возглас камира:

— А че так мало-то?! Знать я его все же не прибил!

Большего никто ничего сказать не успел — в фонаре кокпита звезды встали на свои места, а прямо по курсу проявилась орбитальная станция и голубая планета за ней. Фух, прямо не верилось, что мы прибыли…

— Энджи, деактивация защиты!

Точно-точно! И я пошла тыкать на интерфейсе все иконки подряд. Пора уже установить какую-нибудь программку, чтоб включать-выключать их хоть как-то по группам…

— Алекс, у нас голосовое сообщение от капитана «Косого Флибустьера» Косого Тома, — сообщил Джон.

— Кто б сомневался, в честь кого назван корабль … включай.

— Вы-ы! Ссссуки сссраные! Я вас достану! Только вылезьте с Альфы! Зззадрочу и фрегат ваш, и вас вместе с ним, пока не сссдохните! — выплюнулось из динамика.

Придурковатое «Обучение» зашлось от восторга… от такого нового, и выдало 32 уровень.

— Чудно! — фыркнул Кир ему в тон. — Значит это ты по нему, Эйс, ракетой жахнул?

— Да наверное… он же к нашей заднице с самого начала жался, а я такого не люблю!

И тут же, походу у всех, высветилось:

Известность команды фрегата-невидимки «Без Башни» повышена до + 3

Репутация команды фрегата-невидимки «Без Башни» повышена до + 2

— У нас проблемы… — тихо подсказал Джон трагическим голоском, — теперь это известно всем и нам такого не забудут…

А то мы не поняли…

— И как мы будем выбираться отсюда?

— Думай, ты же у нас умник! — нашел выход Эйс.

Джон думал. Долго. Пока мы подлетали к станции. Пока посылали гостевой позывной, который нам выдал вместе с договором консультант-сарх. Пока ждали разрешение на допуск. А потом и мостились к станции. Джон все — думал.

— Придумал! — возвестил он в тот момент, когда манипуляторы засунули нас в ангар, а створка-плита с шипением опустилась и отделила нас от тоннеля.

— Что надумал? — спросил Алекс, разворачивая свой ложемент к нам.

— Они торговцы рудой и… тем, что из нее делают… потом посмотрите, кого заинтересует эта тема. Так вот, я предлагаю заказать у них в аренду контейнер для перевозки и пусть баржа нас дотолкает до маяка или даже вывезет в следующую систему. А им даже выгодно будет наше предложение — износ контейнера при этом, считай никакой. Корабль-то, если не совсем уж развалюха какая, то прекрасно может и висеть на собственных гравизахватах. Притом, что руда, как не набивай ее, будет в невесомости колыхаться и биться в стены всеми своими, сколько ее там насыпят, тоннами и углами. Так что думаю, в Лиге ответят согласием на наш запрос.

— И сколько нам это будет стоить? — спросил Алекс.

— Порядка сотни тысяч, но мы же сейчас конверт отнесем, так что деньги будут, — отрапортовал Джон, — Я подготовлю запрос.

— Жалко сто тыщ… — протянул Эйс.

— А ты помнишь, что нам обещал пират, если достанет? И думаю, он там, Косой этот, не один будет!

— Так-то — да, уже почти не жалко…

— Все, решили, так и сделаем. Готовь запрос Джон.

Тут по внешней связи пришло сообщение, звякнув оповещением.

— Что там? — сунулись все к Джону, слушать очередные оскорбления от пирата не хотелось никому.

— Нас через полчаса ждут в офисной зоне с доставленным конвертом, — ответил Джон, раскрыв сообщение.

— Можно я не пойду? Туда же не надо всей толпой идти в обязательном порядке? — спросил Кир.

— Что, опять дела? — не удержавшись, съехидничал умник.

— Джон! — прикрикнул на него Алекс, — Да Кир, ты можешь туда не ходить. И ты Эйс, если хочешь.

— А я?! — сижу тут, жду, когда мне скажут, что и ты Лили, можешь отчаливать домой, а меня не упоминают!

— А вот тебя бы я попросил сходить с нами, — ответил мне Алекс. — Ты ж у нас одна в команде с бонусом на «Харизму». Мало ли, что там может не заладится, а ты улыбнешься, и все сложится.

Я не поняла, серьезно он говорит или подкалывает… хотя на него и не похоже, но уж очень хотелось домой.

— Мне надо будет вот так сделать? — хлопнула ресничками и растянула губы в… оскале.

— Нет, так лучше не надо, — хмыкнул Алекс, — не дурачься Лили, лучше скажи, пойдешь с нами?

— Пойду, куда я от вас денусь? — в смысле, от тебя…

И мы пошли.

Шли коридорами длинными, ехали на каре тоннелями широкими, пересекали холлы высокие… ну, вы поняли, добирались до офиса мы достаточно долго и к означенному времени еле-еле успели прибыть на место.

В приемной нас встретили, обыскали как положено, и Гарри, который, конечно же, пошел с нами, выставили за дверь и еще приставили к нему двух персональных охранников. У остальных оружия не обнаружили, да и морды у них, остальных, были не такими зверскими. Ко мне это все не относилось в принципе, поскольку оружия я не носила вообще, а с виду и вовсе была милашкой. Харизма — однако!

Пока ожидали, когда нас запустят в кабинет, Джон нам в очередной раз прочитал лекцию о местных особенностях общественного устройства. Управление Лигой осуществлялось не одним человеком, а тремя управляющими — админом, воином и экономистом. Так повелось у них с самого начала, и уже более двухсот лет этот принцип был неизменен.

Мое «Обучение», причем в отрыве от меня, признало эту информацию стоящей и выдало 33 уровень. Ну и фиг, чей с ним — был поздний вечер, день выдался богатым на события, а у меня еще и статы не смотрены… так что я его просто проигнорировала.

— Господин финансовый Управляющий ожидает вас, — открыл перед нами дверь мальчик-секретарь.

Мы и пошли.

Главным бухгалтером Лиги оказался ласерт. Не очень высокий, с залысинами на покрытом золотистой чешуей лбу, он выглядел немолодым, что означало, что играет перс уже далеко не одно десятилетие. Потому как аватары имели способность соответствовать возрасту, если человек внутри него играл очень долго в одной игре. Ну, так Джон и сказал про них, что Управляющие Лигой скорее живут в игре, чем в реале, добившись здесь неимоверного успеха. Оно ведь, если сопоставить, то обороты предприятий здесь, вполне сопоставимы с реальными.

Пока я рассматривала ласерта и размышляла на тему, смогла бы я вот так же, забросив жизнь там, фактически полностью существовать в игровом пространстве, Джон с Алексом передали конверт, получили подтверждение о выполнении договора и даже успели подать запрос на контейнер.

От мысленных разглагольствований меня отвлек все тот же ласерт, уж очень у него голос был противным:

— Ну что ж, молодые люди, свою работу вы выполнили. А вот с вашим прошением я разберусь завтра утром. Будьте готовы к десяти, вас вызовут, — и, вздернув подбородок, дал понять, что аудиенция окончена.

Вот и хорошо, долгие проводы — большие слезы, а в нашем случае — сложносочиненные расшаркивания. А так, тоже коротко кивнули и на выход — дело сделано, деньги упали на счет, «Опыт получен: 500 ЕХР», вот, еще минут двадцать по станции пошарахаемся и все.

На статы Энджи у меня терпения не хватило. Я лишь прикинула полученные за прокачку навыков экспы.

Попутно поняла, что мимоходом где-то упустила прибытие 18 уровня с его хорошим пробегом до следующего — 11383/11506 ЕХР.

Из общей массы выделила, что впервые отметился мой скафандр, поднявшись до 2 уровня, и показатели нового, нежданно свалившегося в руки навыка «Конвертер», который вдруг выдал мне за одну лишь ступень 500 экспов. Так что пришлось пообещать себе — уточнить по нему кое-что у ботов.

Две свободные единицы зафенделила в «Силу духа» и отправилась, наконец-таки, домой.