Багеры

Глава 6

«Успокойку», которою так и заклинило, пришлось перегружать, а потом ставить на зарядку. Так что я, промаявшись без нее час в постели, к шести утра решила все-таки вставать и организм, и так встряхнутый экстремальным подъемом, насилием больше не мучить.

Зато душ смогла себе позволить чуть не на полчаса, что телом моим было воспринято весьма позитивно. Мозгам же я пообещала выделить пару часов на сон днем, а пока, по факту, ублажила большим стаканом энергетика. И к семи часам, благополучно договорившись со своим организмом, положила его аккуратненько в ложемент и отбыла.

Гарри под предлогом, что брату надо на учебу, оставила прокачиваться в зале. На новый корабль я и в одно рылко прекрасно погляжу, а вот ему будет полезней тренировка. Впрочем, парни с «братом» согласились и, велев передать ему привет, больше к этой теме не возвращались. И мы все дружно отправились на стоянку флаеров.

Наш заказанный флай, тем не менее, оказался большим и вместительным. Подбирали-то его, все же с учетом всех членов команды. А потому, за отсутствием самого габаритного, расселись мы с комфортом, и я даже ножки умудрилась вытянуть на соседнее сиденье, поскольку они у Энджи от ночного забега еще не отошли.

Но сидеть вразвалочку долго мне не позволили. Только флаер поднялся над комплексом строений Академии, и едва я успела окинуть взглядом всю предложенную моим глазам картинку, как Джон велел разворачивать кресла в центр салона. Так что, пришлось отворачиваться от окна и внимать умнику, который пожелал провести нам лекцию по нашему новому кораблю.

Джончик врубил свой гэдж на максимум, и перед нами развернулась голограмма фрегата.

— Вот, это наш корабль — «Лис»-невидимка! — гордо возвестил он, поворачивая модель потихоньку, чтоб мы все могли рассмотреть фрегат во всей красе.

— Этот вот?! Красивый! — восторженно воскликнул Эйс и поддел проекцию так, что она завертелась в его любимом «дрынь-дрынь».

— Нет, подобный, это модель! — рявкнул на него Джон и остановил вращение. — Наш немного побит. Там… — и понеслось!

Что-то там было не так с маршевым двигателем, а одного из маневровых и вовсе не было. Что-то не ладилось и с броней, на сколько-то там процентов, и с внешним оборудованием…

В общем, в какой-то момент я выпала из столь насыщенного потока выдаваемой информации, поскольку понимала от силы пятое слово. А потому, данная информация стала для меня неинформативной, уж простите за тавтологию, но по-другому не объяснишь. И, как всегда бывает в таких случаях, она стала скользить как-то поверху, моего разума не задевая.

Я просто разглядывала корабль, так и поворачивающийся перед нами на проекции, и подставлявший под взгляд, то один, то другой свой бок.

Красивый, должна была признать я. Довольно хищной формы и своими вздернутыми вперед … наверное крыльями, напоминал он мне летучую мышь. Хотя… лисицы ведь тоже летучими бывают? Точно!

Впрочем, они ведь и не мыши, и не лисы, как таковые, а подразделяются так из-за их размеров что-ли…

Я вспомнила, как видела в зоопарке довольно странных зверьков. Они были одновременно и милыми, как любые пушистики, и в то же время отталкивающе неприятными. Наверное, потому и запомнились так хорошо, что вызвали во мне тогда настолько противоречивые чувства.

Так вот, корабль действительно напоминал эту летучую лисицу. Острый нос смотрел вниз, коготь, который у них на крыле даже в полете выдается вперед, делая его форму своеобразной, а холка, при опущенной голове немного торчит горбиком.

К этому добавьте преобладание черного цвета в колере брони, более спрямленные от естественных линии и углы, задающие общую треугольную форму, и даже при малой дозе воображенья, вы сможете вполне представить наш новый фрегат.

Да, и крылья у него действительно были! Это я как раз и услышала, когда решила вновь «присоединиться» ко всем.

— Крылья — вот, а при входе в атмосферу они еще и выдвигаются! — восторженно, чуть не в ажитации, вопил Джон на весь салон, и махал руками, изображая видно те самые крылья…

Так что, если б я и дольше находилась в своей отрешенности от общего разговора, то, сами понимаете, меня бы все равно оттуда выдернули.

— Даже малые корабли далеко не все способны приземляться на планету с атмосферой! — пока я «отсутствовала» умник похоже перешел от недостатков корабля к его преимуществам. — А наш может! К тому же, он невидимка, вы ж не забыли?! И в нем еще куча всякой дорогой и навороченной аппаратуры, и фитов к ней, там даже роботы ремонтники восьмерки, а значит, многое мы сможем отлаживать и сами, не обращаясь в службы! А турели, там какие! А лазерные пушки!

— Подожди, не гони, — поморщился Алекс, — ты говоришь, там навороченное оборудование? И как мы с ним будем, по-твоему, управляться на первых порах?

— Ну-у… по началу прикупим, что попроще из самого обходимого, а потом прокачаемся и освоим. Запас карман не тянет, знаешь ли!

— А почему тогда он так мало стоит? Если он такой отличный по своим характеристикам, полон высокоуровневого оборудования и всего за полтора ляма? — тут уже неправдоподобностью происходящего заинтересовался и Кир.

— Кто его знает? Наверное, за тот год, когда новеньких в игре почти не было, старые игроки достаточно поднялись и разбитый корабль для них ценности не представляет… его ж еще восстанавливать надо… — не очень уверенно ответил Джон.

— Так может, все и не так отлично, как ты расписываешь?

— Ой, оставь свои сомнения при себе Кир! Такой фрегат с новья будет стоить не менее восьми миллионов! А там-то еще и оборудование классное! Так что, мы в любом случае остаемся в выигрыше!

Уж не знаю, готов ли был Джон отстаивать свою правоту и с кулаками, а по всем показателям к этому и шло, но мы как раз прибыли. Флай пошел на стыковку с орбитальной станцией. А я, мысленно махнув рукой с досады, что потратила свое внимание на стычку парней, развернула свое сиденье обратно к окну.

Но, как не прискорбно было это осознавать, я уже почти ничего и не увидела. Флай занырнул в одну из стыковочных шахт, нас подхватили манипуляторы, протащили по тоннелю и приложили к балкону платформы. Голос с металлическим дребезгом объявил, что мы прибыли и попросил освободить посадочную площадку в течении пяти минут.

Ну, так долго нам тут делать было нечего, багажа у нас нет, да и проблем пока тоже, а потому, приложив гэджи к сканеру на дверях, мы сразу и благополучно отбыли с причальной палубы. А через пять минут уже и вовсе были далеко — во всю неслись на каре к сектору мастерских.

Ну, что вам сказать о самой станции… все как обычно. Переходы, широченные и не очень. Транспортные тоннели. В зоне порта, как обычно, магазины и киоски со всякой ерундой да забегаловки с фастфудом в три этажа. Посты охраны на каждом углу — не без этого. И народу, конечно, очень много, и все куда-то спешат. Но все, без исключения, граждане Содружества, а потому какого-то особого интереса не вызывают.

Хотя… в какой-то момент проснулось мое «Обучение» и подмигнуло следующим уровнем. Но думается, это была реакция на всю поездку в целом, потому как при всей своей малопонятности и бурности изложения, лекция Джончика была довольно познавательна, в отличие от станции, в которой я совершенно не увидела разницы с подобной ей в реале.

— Ваш бокс 5022, это минус пятый этаж от этого, и лучше воспользуйтесь лифтом 8В, иначе от другого будете долго идти до нужного места, — вполне доброжелательно объяснил нам парнишка-админ как выбраться из офиса.

Указанный лифт поднял нас на означенный этаж, и мы вышли в широкий и совершенно пустой коридор. Прямо напротив разъехавшихся дверей на стене была схема расположения ремонтных боксов этого сектора. Стрелка вправо указывала на номера от 5021 до 5030, а влево значились 5031 до 5040. Так что, сообразуясь с этими данными, мы повернули в нужную нам сторону.

До дверей выделенного нам бокса топали довольно долго, видимо помещения за стеной были огромны. А ведь это сектор для малотоннажных кораблей, как объяснил нам тот мальчик-администратор. Да-а, что-то подзабылось уже, насколько огромны на самом деле корабли в этой игре…

Тем временем Алекс приложил свой гэдж к индикатору пропускного устройства, и створы дверей открылись перед нами. Мы прошли на эстакаду почти под самым потолком обширного бокса и окинули взглядом открывшуюся глазам картину.

Ох, лучше бы нам этого и не видеть…

Большое, хорошо освещенное помещение, вдоль стен с десяток каких-то недействующих механоидов и фрегат, закрепленный на стапелях, посреди него.

Фрега-ат… это, конечно, сильно сказано… Скорее это было нечто, только отдаленно напоминающее тот корабль, что всего минут пятнадцать назад нам на проекции демонстрировал Джон. Да, он был условно треугольной формы, с хищно загнутым носом и надстройкой генератора невидимости на «спине». Но! При первом же взгляде на него в голову закрадывалась совершенно обескураживающая ассоциация, что некая огромная пасть, уж неизвестно из какой звездной дыры, его основательно погрызла! А потом, распробовав вкусовую непригодность, еще и со всей дури выплюнула. И он, летел долго-долго, считая собой все астероиды, попавшиеся по пути.

И вот теперь предстал перед нами в настолько условной треугольной форме… что как бы уже и без нее вообще. «Хищный» нос выглядел так, что сразу становилось понятно — это именно им он долбился во все мимо пролетающие астероиды. А раскуроченное днище, казалось, не держало в себе уже ничего! Скопище проводов и шлангов, вываленных оттуда, своим видом очень напоминало распоротое брюхо с выпущенными кишками, как это показывают в ужастиках — крупным планом и «во всей красе».

— Это что?!! — шумно выдохнул Алекс, горло которого, как и мое похоже, перехватило первым впечатлением от вида НАШЕГО корабля.

— Фрегат… — хрипло и придушенно ответил не менее нас пораженный Джон.

— Ты в этом уверен? — недоверчиво попытался уточнить Кир.

И мы потянулись вниз с эстакады, все, как один, тая надежду, что при более близком рассмотрении, впечатление от увиденного издалека, чем-то да сгладится.

Понятно, что чуда не случилось. И мы, уже пришибленные настолько, что и разговаривать-то не могли, двинулись молча обходить корабль по кругу. Что искали? Да ничего — уже! Просто надежда, дрянь такая, сдыхать ни в какую не хотела и заставляла нас перебирать конечностями, рассосредоточивая по помещению. Это, наверное, для того, чтоб мы Джона не прибили… все ж потеря уровня и энного количества экспов, за убиение члена собственного экипажа, нам было бы гарантированно.

Постепенно я вырулила к правой бочине фрегата и, не желая больше разглядывать «кишки» во всем их разнообразии, подняла глаза выше. А там, почти не поврежденная, выведенная крупными буквами, виднелась надпись: «БЕЗ БАШНИ».

— Гхм, это что такое? — вполне удался мне вопрос.

Джон, по ходу посчитавший меня за самую безобидную, оказался совсем рядом и вопрос уловил:

— Название фрегата — его имя.

— ???! — тут слов не хватило, и я просто выкатила на него глаза.

Но он понял.

— В смысле — непредсказуемый, без тормозов, с сорванной крышей — безбашенный.

— Угу, и это название корабля? — все никак не могла уразуметь я.

Тут к нам подошел и Эйс.

— Как-то не так звучит? Вам не кажется? — неуверенно протянул он, подтверждая тем самым и мое недоумение.

— Ну, да-а… не вполне традиционное имечко. Но по документам проходит именно оно.

Тут меня заинтересовал вид самого Эйса. Притом, что все мы: я, Алекс, Кир, да и сам Джон конечно, были в ужасе от покупки, и вид имели злой и всклокоченный, камир наш лучился прямо-таки физически ощущаемым спокойствием. Я поманила его пальчиком, прося нагнуться, и спросила на ухо:

— Ты что, на Джона совсем не рассержен, что он купил такую развалюху? Тебя не волнует, на чем мы завтра вечером полетим отсюда?

— Неа, — качнул головой Эйс и расплылся в благодушной улыбке, — это же Джо-он! Он вывернется, как всегда, и завтра мы полетим отсюда на кораблике лучшем чем, если бы купили новый!

Как ни странно, но такая непрошибаемая уверенность в способности Джона, и на меня повлияла благостно. Я почувствовала, что расслабляюсь и паника, охватившая меня от мысли, что денежки мои растворились во вселенной без малой пользы, стала отпускать.

И мы под ручку с Эйсом двинули дальше — к хвосту корабля. Джон, ввиду малой агрессивности, выказываемой нашей парой, плелся за нами.

Но далеко мы пройти не успели. Буквально в следующей связке кабелей, вываленных из днища и спускающихся до самой земли, где-то что-то перехлестнулось совсем уж не по правилам и теперь переодически посверкивало, выдавая при этом ритмичный тихий звук — цвырк-цвырк.

Джон насторожился:

— Так, мы дальше не пойдем. Хоть и похоже, что тут давно уже коротит, но все же подходить близко не стоит, кто его знает, вдруг долбанет. Я вот только не пойму, — мало по малу набирал он обороты былой разговорчивости, — авансовый платеж за ремонт должен был уже пройти. А здесь, почему-то, никого до сих пор нет. И потом, к этому кораблю приписаны три ремонтных бота. А их тоже что-то не видно.

— Может где внутри копошатся? Тут ведь работы непочатый край… — предположил Эйс, пока мы, все дружно, возвращались к носу корабля.

— Кто знает. Надо войти и пошарить там, — ответил Джон.

Но не успел он попросить Алекса, чтоб тот открыл фрегат, как «пузо» того под изжеванным носом «треснуло», открывая проход и выпуская наружу трап. Выдвинувшись, пандус повисел чуть-чуть в воздухе, потрясся, будто нащупывая опору, а не найдя ее, потихоньку удлинился еще, пока не коснулся пола. Но вот стойкое ощущение того, что тот «соображал» в процессе действа, так и не успело напрячь мои мозги, ибо в проеме нарисовались столь интересные фигуры, что мое восприятие окружающего, ни на что более отвлекаться не пожелало.

Кто там появился? Да как вам сказать… по всем показателям потерянные Джоном ремонтные боты. Но вот как они выглядели…

Обычно ведь, внешний вид у них какой? Ну, шарообразные паучки о шести ногах или, в более продвинутом варианте, многоножки — вытянутые, с сегментарным гибким телом и уже целой кучей лапок-манипуляторов. Но главное, боты-ремонтники, они ведь не то, что неписями не числились, но даже дроидами, созданными для возможного взаимодействия с людьми, никогда не были.

А эти двое… впрочем, тела их в большей мере составляли вполне обычные сегменты, только вот вместо того, чтоб стелиться по полу, как им положено, эти боты стояли на кончике «хвоста», уперев в пол всего по четыре членистых манипулятора. При этом вздернутый верх туловища заканчивался ни обычным крайним сегментом, а явно выраженной головой, на которой шевелились… глаза… выражающие негодование этих странных существ. А те две «лапки», что они удосужились сохранить в верхней части тел, у них были сложены на «груди», что и того более придавало им вид рассерженных парней.

Усугубляло же впечатление о явной неправильности данных ботов то, что один был «подтянутым стройняшкой», а второй «сутулящимся толстяком», чего в принципе быть не могло, потому как любые модели робототехники выпускались серийно и, соответственно, имели стандартные параметры.

Пока мы все офигивали, глядя на них, те стали неспешно спускаться с трапа. Глаза их меж тем, оказались не просто подвижными, но и оснащены гибкими стебельками, на которых теперь и поворачивались в разные стороны, независимо друг от друга.

Когда на мне сошлись взгляды от двух глаз, по одному от каждого бота, я уже вовсю соображала, насколько вообще происходящее нормально и не глюк ли это, подкинутый мне моим пришибленным «штырем». Но — нет. Стоило ботам разглядеть меня одним глазом, как сразу же на меня уставились во все четыре… при этом, почему-то, сияющих искренней радостью.

«— Неужели жрать будут?!» — мелькнула какая-то заполошная и явно неуместная по ситуации мысль. Все ж это не монстры какие-то инопланетные, а обычные роботы-ремонтники. Ну — да, пусть необычные, но все же боты… или как?

А дроиды в это время, немного остерегаясь, но продолжая радоваться глазами, приблизились ко мне. И тот, которого я обозначила про себя, как «стройняшку»… потерся головой о мое бедро.

Ага, эдакий ласковый котик … под метр высотой, многолапенький и жулезный.

Но вот моя женская натура, не вняв голосящему от ужаса разуму, «котику», как и положено, обрадовалась и ответила на ласку, потрепав того по башке. Чудо-юдо тоже впечатлилось и уже само потерлось о мою ладонь. А потом каким-то неуловимым движением извернулось, выпустило из головы штекер и… впилось им в разъем на запястье, оглаживающей его руки. Тут же я почувствовало мимолетное головокружение, а на моем интерфейсе высветилась надпись:

«Вы вошли в сопряжение с ремонтным ботом модели RR -8-М-1 (индивидуальной модификации)»

«— Привет!» — тут же написал…о ЭТО.

«— Я не «это», меня зовут Аху!» — моментально исправило мое ощущение себя эт…, в общем, RR-8-М-1.

«— Ты ремонтный бот? Точно?», — спросила я мысленно.

«— Ну, тебе же написали. А так — да, я бот по имени Аху! И можешь говорить, как обычно. Слышать я могу, а вот говорить — нет. Купи нам синтезаторы речи, а? Пожа-алуйста!»

Под эти слова стебельки его глазок удлинились, и он сделал блым-блым всего в паре сантиметров от моего лица. При этом у меня было полное ощущение, что я видела длинные хлопающие ресницы и накатившую слезу.

Бр-р-р! Я потрясла головой, прогоняя это впечатление. Какая слеза, какие ресницы, да и вообще, какие эмоции могут быть у бота?!!

«— Могут, детка. Могут. Если дроид такой древний, как я…» — и глазки повело на сторону в трагическомподкате.

— Энджи, с тобой все в порядке? Тебе помощь не нужна? — спросил Эйс.

И я только сейчас обратила внимание, что все парни стоят уже рядом, окружив нас с ботами кольцом.

— Нет, все в норме. Но вот он со мной разговаривает… просит синтезатор речи купить… — пожаловалась я.

— Да ладно! — воскликнул Джон недоуменно, — Такого быть не может. В ремонтников не встраивают даже имитатор интеллекта! С ними и контакт-то возможен только после сопряжения с кораблем, и то — механику, который прокачивает определенный навык! Да и потом это, все равно будет не общение, а как с любым оборудованием, подача команд.

— Ага, у нас с ним уже случилось сопряжение — напрямую! — и я выразительно показала глазами на свое правое запястье, которое так и лежало на голове у бота.

«— А тебя детка, оказывается, Энджи зовут! Красивое имя. Тебе подходит — ты как ангелочек, вся беленькая! Купи синтезаторы, а?»

— Да быть такого не может! Это ж невиданное дело, чтоб боты общаться могли! Ты что-то путаешь, Энджи, — не унимался не желающий мне верить Джон.

— Ага, и у меня крыша поехала! — обиделась я на него, — Ну, тогда я точно в команду этого фрегата подхожу! А вот ты, не желающий мыслить шире — нет!

«— Точно — точно! Не подходит он нам с Безбашем. А что там с синтезаторами?»

— Энджи, ну не обижайся! Просто есть законы игры, механика, да, в конце концов, здравый смысл!

— Вот купи им синтезаторы и сам убедись! — не выдержала я.

— Кому?!! Ремонтным ботам?!! Ты себя хоть слышишь? Они даже не непись, они — почти мебель, программка у них с гулькин нос!

«— Кто такая гулька? И что у нее за нос?… Так-так, так-так… понял. В смысле у меня совсем простенькая программка…обидно… скажи ему Энджи, что он сам дурак, у которого мозгов с полноса той гульки! И к нам пусть даже не обращается теперь!!!»

— Да, ты попал Джон! — выдала я собственную укороченную версию сказанного ботом. — Ты же механик на корабле, и как после такого заявления ты с ними управляться будешь, я не знаю! А синтезаторы им, я и сама куплю!

— Да как буду… прокачаю нужный навык положенного порядка и буду!

— Ну-ну, они считаются сложным оборудованием, а прокачивать навык восьмого порядка при наших статах, ты будешь, как минимум, недели две… по мне так лучше, просто не скандалить с ними.

Впрочем, даже проговаривая это, сама я, уже особо внимания на него не обращала, поскольку в этот момент доставала свой планшет и связывалась со складами запчастей на этой базе.

«— Сколько они хоть стоят? — спросила я мысленно Аху, вписывая в поисковую строку прайса наименование товара, — У меня, просто, после покупки фрегата с деньгами не ахти».

«— Да ты бери самые дешевенькие. Мы их до ума доведем на месте — че не проблема! Вот эти, по соточке, бери — вполне подойдут», — и глазки вновь сверкнули радостно.

— Джон, а разве они сами не должны что-то начать делать? Корабль-то вон, в каком состоянии, — спросил меж тем Алекс.

— Да, кстати, должны. Такие повреждения они обязаны и сами чувствовать. Энджи, скажи своему новому дружку, пусть идет на фрегат и занимается его ремонтом, как и положено ему, — обернулся он ко мне.

«— Ага, щас, уже бегу и волосы назад! Скажи этому белобрысому, что пусть сам лезет и делает! А то, как поговорить по-человечески — он с мебелью не разговаривает! А как впахивать, так и малопрограммные сгодятся!!»

— Нет Аху, в переводе это будет звучать не так красиво. Я лучше своими словами, — и уже Джону, который продолжал на меня насмешливо смотреть: — Он сказал, что ты вполне можешь и сам все устроить.

— Не, а боты на что?! Сейчас продам на хрен и куплю «пауков» — попроще, но управляемых!

«— Вот же дурак-человек! Его ж потом Безбаш в себя и вовсе не пустит. Были уже такие умники, потом втройне платили, чтоб обратно нас вернуть!»

Я только губу кусала, чтоб не рассмеяться, слушая вопли одного и читая перлы другого.

Хотя, конечно, о том, что с продажей могут возникнуть проблемы, я Джончика предупредила. Чтоб сгоряча чего вдруг не сотворил.

— А ты Джон, между прочим, уже признаешь, что Энджи напрямую с дроидами болтает, — вдруг выдал Эйс. Вот ведь, он со своей такой простоватой наблюдательностью, не замечающей полутонов, зрит иногда прямо в корень!

А тут раздался и звук зуммера, возвещающий, что покупка прибыла. Быстро у них здесь с доставкой, однако.

— Иди, забирай. Уже прибыли ваши синтезаторы, — сказала я Аху, который выжидательно заглядывал мне в глаза.

Оба бота подхватились и припустили к эстакаде, при этом по ходу упав на «животы» и выпустив недостающие «ножки», отчего их бег ускорился настолько, что я едва успевала отслеживать их продвижение. Дверь открылась, закрылась, и вот уже не прошло и минуты, как мне сообщили о доставке, а боты уже разрывали упаковки. В клочья. А я с удивлением, и как бы не сказать, с очередным офигением, наблюдала установку нового оборудования.

Мое «Обучение» это тоже видно прикололо, оно довольно квакнуло следующим уровнем и одарило меня полтинником експов.

А посмотреть было на что! Боты открыли настолько огромные пасти, что прямо от уха до уха… хотя, конечно, ушей, как таковых, у них не было, но по-другому подобный зевок и не определишь, и закинули в эту необъятную дыру коробочки синтезаторов. Следом нагнули свои глазки, включив фонарики, и засунули их туда же. И, как апофеоз этого довольно жутковатого действа, еще и пристроили в «рот» те манипуляторы, что были у них за руки. А потом, как пошли там шуровать!

— А вам не кажется, что эти боты вообще какие-то неправильные? — спросил Кир, как и я… да, собственно, как и мы все, наблюдающий за ними с неослабевающим вниманием.

— Да что дроиды?! — воскликнул Алекс, при этом глядя уже не на моих железных друзей, а на Джона: — Мне вот, например, и сам корабль кажется очень подозрительным. Его, конечно, побило в бою, но все равно видно, что формы этого фрегата немного отличаются от классического «Лиса»-невидимки. Руди, ты что вообще купил? Ничего рассказать нам не хочешь?

— Да нечего мене рассказывать, я сам ничего не понимаю! По документам он — «Лис»! В реестре значится так же! Это-то я все проверял! Купил, как и говорил вам, на вторичном рынке — официально! И на проекции его очертания тоже казались стандартными!

Под эти его вопли все мальчики развернулись к кораблю и принялись искать несоответствия в линиях со стандартными параметрами. Одному, при этом, казалось, что генератор невидимости торчит слишком сильно, другому, что выступы «крыльев», задающие фрегату именно треугольноподобную форму, расположены не под тем углом. А кому-то мерещилось, что нижняя часть корпуса менее объемна, чем должна бы быть в оригинале.

Возможно, они и были правы… кто знает? Не я — точно. По мне так, там все было настолько раскурочено, что разглядеть что-либо конкретное, представлялось невозможным. К тому же, речь парней, через слово пересыпанную техническими терминами, я снова едва понимала. А раз уху «зацепиться» за что-то знакомое не удавалось, то, на мой взгляд, разговор опять становился беспредметным и, как следствие, совершенно неинтересным. И я, как тогда во флае, отстранилась от общей темы и воззрилась на ботов, предоставив парням возможность без меня определять, что за чудо-фрегат мы купили, за столь немалые деньги.

— Вы, вообще, долго еще? — крикнула я уже железным «парням», когда зрелище «самокопания» дроидов мне тоже поднадоело.

На что я надеялась — не знаю, но Аху ответил:

«— Да все почти. Сейчас тембр настроим», — пришло мне на экран интерфейса от него.

И это притом, что мы были разъединены. Все-таки мой «штырь» однозначно пошаливает.

А пока я соображала, что да как, и почему такое получается, все и закончилось — с эстакады раздался радостный двойной вопль:

— И-ха! Живем брат! Точно, жизнь удалась! — при этом один голос звучал как юношеский — звонкий и высокий, а второй — довольно низкий, с томной хрипотцой, как у прожженного ловеласа… у меня аж мурашки по спине прыснули. Где ж, интересно, железный такой голосок-то подобрал? И если у него есть прототип, то с его обладателем я однозначно хочу познакомиться…

— Привет всем неверующим! — голосисто, как радостный школьник, возвестил Аху, и помахал нам манипулятором.

— Здорово, народ! — поддержал его «толстяк» низковато, но «бархатно».

И они быстро спустились к нам.

— Ты бы представил своего напарника, что ли, — обратилась я к Аху. Парни-то молчали, видно находясь еще в ступоре. Им, по ходу, так до конца и не верилось, что эти двое способны не только разговаривать, но и соображать как-то нестандартно.

Хотя, я оказалась не права — Джон отлыгал быстро:

— Вас должно быть трое! Где третий бездельник?!

— Да, нас трое, — с достоинством ответил мой болтливый приятель, — но воспитанные люди сначала знакомятся, а уж потом оскорбляются!

— Ты не человек! Ты — робот! Притом, ремонтный! У вас корабль разваливается, а ты вместо запчастей себе синтезатор речи выпросил! Какие уж тут оскорбления, так — констатация факта! — поднажал на него упреком Джон.

— А ты кто такой?! У меня вон хозяйка теперь есть! А тебя я знать не знаю! — не поддался моральному давлению Аху.

— Я — механик! Твой непосредственный начальник!

— Ты сначала дорасти до меня, нача-альник! А то, от горшка два вершка, а все туда же — командовать!

Чуя надвигающийся скандал, я была вынуждена влезть в их весьма эмоциональный диалог:

— Тихо, мальчики, — встала я между ними и развела руки, не давая им сблизиться. — Действительно, надо сначала познакомиться. Давайте начнем наше знакомство с начала. Ну? — это уже было кинуто в сторону ботов.

— Так и быть… только ради тебя, Энджи, — сказал главный крикун. — Да, нас приписано к фрегату трое. Зовут нас: Аху, Ли и Нам, мы…

— Как?!!! — взвыли все.

— Аху! Ли! И Нам! — с достоинством выдал бот. — А чего вы ржете-то? — немного подрастеряв спесь от такой реакции на свои слова, уточнил он.

— Ой, я не могу! Ахулинам!!! — покатывался Эйс.

— Вот же кто-то прикололся! — вторил ему Кир.

Джон с Алексом хохотали, не выдавая комментариев, видно не успевали просто что-то выговаривать. Я же, опять кусала губы, не желая обижать дроидов еще больше.

Тут Алекс вроде справился с собой и, еще подвсхлипывая, попытался все же заговорить:

— А вы хоть в курсе, что обозначают ваши имена?

— А то! Это давно забытые традиционные имена одного из народов вашего мира, в созвучие которых заложен глубокий смысл! Вместе они обозначают гордость за свои действия и уверенность в них! Вы, современные люди, этого просто уже не понимаете! — выдал на это Аху и так вскинул глазки на стебельках, что, похоже, даже на камира посмотрел свысока.

Алекс, получив ответ, только хрюкнул на это:

— Куда уж нам!

— Кто-то не просто прикололся, но и знатно забил им головы! — малоразборчиво, сквозь смех, пропыхтел Кир.

— А по-моему, наши имена не только значимые, но и очень красивые… разве нет, Энджи? — как-то печально изрек железный «толстячок», обращаясь ко мне своим чарующим голосом. Похоже, слова Шоколадного были все-таки услышаны.

— Конечно, очень красивые, — тут же поспешила я подтвердить, — только, если вас спросят в следующий раз, во избежание такой же реакции на созвучие, лучше называйте имена в другом порядке.

— А мы не можем, — еще печальнее проворковал «толстячок», — нас создали именно в такой последовательности. Сначала капитан сделал Аху, потом — Ли, и только потом у него получился я — Нам.

— Господи! Хоть в этом они нормальные — не могут отступить от заложенной в них программы! Значит не все потеряно! — возликовал Джон, услышав последнее заявление Нама.

— Почему? Можем! — разочаровал его Аху. — Ли, Аху и Нам! Нам, Ли и Аху! Просто порядок должен быть во всем. Перфекционисты мы — вот и все!

— Ага, я вижу! — разозленный Джон кивнул на покореженный остов фрегата, — Перфекционизм из вас так и прет!

— Не могли мы. У нас капитана нету, — вкрадчиво пояснил Нам.

— Капитана у них нету, а раздолбанный корабль — есть! — продолжил возмущаться Джон.

Он что-то еще там продолжал кричать, но я уже не вслушивалась. Мне нужно было решить другую, вдруг возникшую проблему — ну не могла я воспринимать такой голос от дроида! Прям, какой-то когнитивный диссонанс при этом начинал терзать мое восприятие.

— Нам, — тихонько подозвала я «толстенького» бота, — а что за голос ты для себя выбрал?

— Да был у нас один капитан на корабле, недолго, как они все, но вот голос мне его понравился. Вот я, как возможность такая случилась, его и настроил. А что?

— А мог бы ты его немного изменить… мне он не нравится, — душой я, конечно, покривила, но не могла же я дроиду объяснять, что именно меня в его голосе не устраивает?

— Да без проблем, — кивнул тот и тут же раззявил пасть.

Смотреть на то, что он там курочит на этот раз, я, понятное дело, не стала, потому как вблизи сии манипуляции выглядели еще менее приглядно. А потому просто отвернулась — типа понятливая я, даю возможность интимные дела сделать в одиночестве.

Да и ждать пришлось недолго. Буквально через минуту Нам уже окликнул меня:

— Ну что, так пойдет? — теперь голос его звучал все еще довольно низко и хрипловато, но уже без «бархатистой» составляющей.

— Вполне, — подтвердила я и погладила бота по голове. Ласка ему пришлась по душе, как я и ожидала, и он довольно уркнул, напомнив мне котейку опять.

В общем, ласковые у нас боты оказалось, что очень мило… да и команде на пользу пойдет. А в остальном…

Что там в остальном такого бодренького можно было ожидать, стоя под пожеванным кораблем, я придумать не успела, потому как гэдж Алекса разразился довольно громкой трелью, сообщая, что данный вызов может быть достаточно важным.

Капитан наш ответил на вызов, а потом, оглядев нас, вывел голограмму на общую связь и увеличил на максимум. Тут же, прямо под покореженным «клювом», в натуральную величину возникла проекция головы и торса черноволосого… тьфу ты, черношерстистого кеола среднего возраста. Он явно сидел в кресле, удобно развалясь, и с насмешливой ухмылкой взирал на нас.

Я тоже с интересом принялась его разглядывать. Все ж это был первый «кошак» увиденный мною не на картинке генератора внешности, а «вживую». Скажу вам честно — ничего особенного.

Ну, уши поострее, чем у человека. Ну, расположены чуть выше, чем у нас. Да, кажется с внешней стороны еще и мохнатенькие, но в глаза это не бросается, обозначаясь лишь черной, едва заметной каемочкой по краю. А вот уже его шкурка на голове и вовсе смотрелась обычной короткой стрижкой. И если б не те несколько полосок, что сползли мысиками на лоб и скулы, то ничего странного в ней вообще и не наблюдалось бы.

Глаза? Спросите вы. Ну, не знаю как у голубоглазых кеолов, а вот у этого конкретного индивида желтизна радужки была настолько темной, что делала его просто кареглазым, что в свою очередь, почти полностью скрадывало и вертикальный зрачок. Хотя, конечно, кошачья раскосость придавала его глазам некоторой оригинальной красоты. Но это уже мнение моей чисто женской натуры и к какой-то ярко выраженной черте расы, отношение почти и не имеющее. Вон, у ватра, глаза, наверное, и покрасивее будут.

Не знаю, пока не видела.

А вот первый встреченный мною «вживую» кеол, тем временем с таким же интересом разглядывал нас. А налюбовавшись, изобразил еще более нагло-издевательскую улыбку и выдал:

— Привет, малышня!

— А че это мы малышня?! — тут же обиженно насупился Эйс.

— Непонятно? Да потому что второй день в этой игре! Вон, еще в форме Академии все!

— Ну и что? Это не причина начинать разговор с оскорблений! — подал голос и Джон.

— Кто бы говорил… — вякнул потихоньку Аху, откуда-то из-за моей спины.

— Да ладно, забейте — не малышня, уговорили. Я, чей звоню не для того, чтоб просто с незнакомой командой посраться, — продолжал лыбиться «кот».

— А зачем? — это уже Алекс вступил в разговор. — Я капитан, Алекс Дармм. А ты кто такой?

— О, точно, на твой гэдж я и звонил. К твоим услугам — капитан «Меча Коранвота» Сол Гир.

Не знаю, как там парни, а я уже с первых его слов догадалась, что он капитан. И не только «Меча». Когда-то он точно управлял и «Без Башни». Потому как голосок его я признала сразу — это именно от него я просила избавиться Нама не далее, как пару минут назад. Вот только… Солу Гиру он подходил даже очень, в отличие от членестоногой железяки. Ну, это так — опять чисто женское… ассоциативное там, сравнительное…

Но строку с подсказкой по персу я все же открыла:

Сол Гир

раса кеол

капитан эсминца «Меч Коранвота»

уровень 159

Ого! Продвинутый мужик! Похоже, из тех, старых игроков, что при обновлении «Stars&Power» поменял расу. Таким, если правильно помню, были обещаны дополнительные немалые бонусы. Впрочем, я подобную информацию специально не искала за ненадобностью, а видела чисто так, когда она сама на глаза попадалась. А так-то, кроме офигенски большого уровня ничего нового из строки состояния капитана Гира я и не узнала.

— И, кажется, со временем я угадал! — меж тем продолжал свою речь «котяра». — Вы в ремонтном боксе фрегата «Без Башни». Налюбоваться успели на красавчика? — и заржал, не сдерживаясь, отчего нам на показ были выставлены все его зубы, вернее, вполне кошачьи клыки.

— Ты что, позвонил, чтоб поржать над нами? Так, может, это ты нам и подкинул эту развалюху под видом фрегата-невидимки? — напряженно спросил Кир.

— Э-э, нет, детки, — захлопнув пасть, «кошак» смеяться перестал, но полностью насмешливого выражения с лица не убрал, — я позвонил, чтоб поздравить вас!

— С тем, что мы лохи?! — начал злиться Алекс.

— Типа того, но не совсем. Я хотел поздравить вас со вступлением в весьма закрытый, можно даже сказать — тайный, клуб временных команд фрегата «Без Башни», — и он демонстративно, с оттяжкой, принялся аплодировать.

— А почему клуб тайный? И сколько уже членов в нем? И почему у этого фрегата команды временные? Мы, вроде, его на постоянно покупали… — во-от, я уже в которой раз убеждаюсь, что Эйс по-своему еще та умничка.

Похоже, когда не чувствуешь полутонов, то мир видится четче! Вот и теперь, пока все обтекали от насмешек капитана Гира и пытались совладать с собственным раздражением на него, наш карим уже начал задавать вопросы. Притом, заметьте, все по делу!

И этот Сол Гир не разочаровал — благодушно так, будто и правда разговаривает с недалекими детишками, начал отвечать на все вопросы, заданные Эйсом, по порядку:

— А тайный клуб потому, что, как вы правильно заметили, никому не охота выставлять себя лохом на всеобщее обозрение. А по большей части, так дело и обстоит, когда имеешь его с этой посудиной. Сейчас, из тех, что до сих пор играют, в клубе пятнадцать капитанов и под сотню остальных — из команд. Хотя, конечно, такой незабываемый момент, как полет на «Без Башни», не забывается никогда. Так что частенько в чат заходят и те, кто уже вне игры.

— А почему так много народу-то? — недоуменно спросил Джон, и принялся внимательно приглядываться к фрегату за «спиной» капитана Гира.

— А это уже ответ на третий вопрос вашего камира. Потому, что на этом корабле почти никто не ходил долго! Считается, что он заговоренный, а потому, никому, кроме первого своего капитана, в полной мере к сопряжению так и не дался. Чушь, конечно, не пугайтесь! Но некоторые нюансы все равно имеются…

— Так, стоп! Пусть чушь, но нам надо знать все, что говорят об этом корабле! Кто его заговорил-то? — прервал гостя Алекс.

— Да кто ж еще, как не первый его капитан? Это ж был сам Хрен Сгоры! Что, не слышали?! Откройте Wiku и почитайте. Он построил «Без Башни», дал ему это ё… дурацкое имя и летал на нем лет пятьдесят со дня выхода «Stars&Power» на просторы нанема. То есть, от сегодняшнего дня, лет так двести назад. Тогда еще ни о каком эффекте «полного присутствия», как вы знаете, и речи не шло. Но, про Хрена говорят, что он был толи одним из создателей этой игры, толи из первых тестировщиков, а потому оборудование у него было на тот момент самое, что ни на есть, продвинутое. Но это все так — байки этого мира, а что уж там происходило на самом деле, никто не знает. Только вот летать на «Безбашенном» долго, мало кому удается.

— Он что, с каким-то тайным кодом в доступе идет? — насторожился Алекс.

— Да вроде нет. Но Хрен, кроме корабля создал, а может просто модифицировал, трех дроидов. Он с ними одними, без команды, даже последние лет пять летал. Один из них, правда, в коробе на складе сломанный с незапамятных пор лежит. Но, я вас уверяю, для больших проблем и двух других достаточно! Дроиды числятся ремонтными, да и с виду похожи, но вот они-то и есть настоящая заноза в заднице любого капитана! Вы-то еще в сопряжение с кораблем не входили, так что, толком с ними не познакомились. Главное, синтезаторы речи им не устанавливайте!

— А вот ты и опоздал со своими предостережениями, Со-ол! — высунулся из-за меня Аху, они там, видишь ли, с Намом прятались. А выкрикнув свое бравое восклицание, он капитану… еще и язык показал! Ну, как язык… но высунутая из пасти металюшка, на него весьма смахивала.

А Гир, увидев ботов, и главное, услышав, опять закатился в таком ржаче, что, даже не зная пока причины, его вызвавшей, мы себя в очередной раз лохами почувствовали сразу.

— А вот теперь, пиздец вам, малышня, — икая и закатываясь смехом, выдал капитан, — заболтают вас теперь — до смерти! Главное, чтоб не уездили!

— Что значит… делать-то что? — испуганно воскликнул Джон и покосился зло на меня.

А я что? Только погладила по головам прижухших и прижавшихся ко мне ботов.

— Ой, разгребайтесь теперь сами! Вот только не пойму, как они с вами договориться смогли, если вы еще в сопряженье с кораблем не входили? — но, не дожидаясь ответа от кого-то из нашей команды, ответил себе сам: — А, я так понимаю, малышка-слави постаралась.

— Угу, — честно согласилась я с его утвержденьем.

— Она еще и синтезаторы им сама купила! — заложил меня Кир, уже по полной программе. У-у, шоколад плесневелый!

Но Гир, как ни странно, посерьезнел и уже без насмешки, нормальным голосом сказал:

— Ну, в таком случае, вам, возможно, и повезет. Единственная женщина-капитан, управлявшая «Без Башней», была ласертом и сильным менталистом. И, как говорят, с этими двумя диверсантами управлялась неплохо. Да и на фрегате капитан Даше Шу-Даш летала дольше всех — лет пятнадцать.

Тут Нам потянул меня за руку, чтоб я пониже к нему наклонилась, и тихо сказал:

— Хозяйка Даше замуж вышла в вашем мире. А потом у нее детки народились, и она больше не могла с нами оставаться. За деток уже ответственность нужно было нести.

Ух-ты! Детки народились! Вот чтоб понимал железный в этом вопросе?! А гляди-ка ты, рассуждает! Но бота стало жалко — до того поник он от воспоминаний о расставании с капитаном Даше. И я опять потрепала его по голове.

— А сколько вообще капитаны летали на этом корабле? — спросил Эйс.

Он один, похоже, сегодня правильные вопросы задает, а все остальные его дурость переняли.

— В среднем, не скажу. Но от пары месяцев до нескольких лет. Эти, — он мотнул головой в сторону облапивших меня ботов, — всех выживают. Так что будьте с ними поосторожней. Больше дел на них нагружайте. И, вообще, держите в строгости, не позволяйте вашей слави их баловать. А то распустятся совсем, и вам же на шею присядут… — каких еще предостережений хотел выдать нам Гир — неизвестно, потому как Аху не выдержал и заверещал:

— Да ты сам, Сол, виноват! Ты запирал нас, отключал от питания, снял синтезаторы, а потом еще и засунул в контейнеры для сбора отходов!

— Но не выкинул же?! И — да, я так делал! Но каждый раз я давал вам шанс исправится, а вы принялись вредить даже во время ведения боя! Вы неуправляемы!!! — заорал в ответ капитан Гир.

А меня, с немалым интересом, как и все наши, слушавшую живинькую перепалку бота и его бывшего капитана, вдруг накрыло пониманием — а ведь железяки-то, похоже, самые настоящие ИИ! Притом уже сформировавшиеся и в стороннем сервере не нуждающиеся…

Сначала-то я была слишком поражена самим фактом, что как-то так, невзначай, вдруг вошла в сопряжение с обычным ремонтником. Затем, какое-то время прикидывала, а не глюк ли это моего ушибленного «штыря». А потом, когда Джон мне не поверил, но, тем не менее, толи в шутку, толи всерьез, принялся через меня препираться с Аху, пришлось поработать переводчиком. Ну, и неожиданное явление вот этого мужика, с повадками и внешностью наглого котяры, спокойным размышлениям как-то не способствовало. И, вот только сейчас, когда это все схлынуло, а народ занялся своими собственными проблемами и оставил меня в покое, пришло время и мне немного поразмыслить.

Да, в сети постоянно всплывали темы о проявлениях ИИ в старых игровых проектах. Само по себе это, конечно, не сильно удивительно. Каждый организм, а игры такого масштаба, как «Stars&Power», имеющие возраста не одну сотню лет и во многом давно самодостаточные, по-другому уже и не назовешь, имеет способность болеть и быть подвержен заразе. Конечно, как за здоровьем человека следят врачи, так и за игровыми проектами ведут наблюдение кучи специалистов.

Но, зараза, она ведь какая? Тоже хитрая и жить хочет. А потому, те из них, которые большие, наглые и агрессивные, конечно, «отлавливаются» и уничтожаются. Но вот всякая мелочевка, бывает, и приживается — адаптируется, мимикрирует и ассимилируется. И, как правило, выживает, а потом и развивается.

Я пока, до сегодняшнего дня, с таким не сталкивалась. Да и в сети ни разу не натыкалась на конкретные признания, типа: «- Да, я общался! Я видел! Наблюдал непосредственно!», но вот хождения — брождения вокруг да около идут постоянно.

Где уж эту «заразу» подцепили ремонтные боты, я, конечно, знать не могу. Да может, капитан Гир и прав, что «заражены» они были намеренно и очень давно, еще тем самым Хреном, который был толи создателем этой игры, толи одним из первых ее геймплэй «обкатывал». А потому стоял у истоков и мог что-то свое ненароком… а может и специально, привнести. Но главное было то, что в случае, если наши боты — ИИ, то относиться к ним как к мебели было нельзя, ни в коем случае! И уж точно стоило понимать о том, что будет ли их существование нам на пользу или во вред, тоже зависит только от нас.

Мое умствование на тему возникновения и развития ИИ в старых игровых проектах видно оказалось довольно емким, поскольку впечатлило мое неуемное «Обучение» и оно выдало очередной уровень. Оно что, так и будет теперь на все реагировать с восторженностью пятилетнего ребенка — без разбора, просто по факту появления чего-то нового на пути?

Я «встряхнулась» и огляделась. Аху с «котом» продолжали препираться и припоминать друг другу старые обиды. Но хуже было то, что чем дальше и громче разрастался скандал, тем явственней и все наши принимались коситься на дроидов как-то совсем не по-доброму. Ну, так оно и понятно, конечно — пакости во время боя… но все же…

Пришлось опять в свару влезать и мне:

— Все! Хватит! Я так понимаю, еще не ясно, кто у вас там первым тогда начал противостояние! А мы начнем все с чистого листа! Новая команда, хорошие боты! Правда, мальчики? — опять погладила я железных.

— Вот, женщина на корабле… ты, девочка, не смотри, что они к тебе льнут. Они очень хитрые! — недовольно проворчал «кот», но орать перестал. И то — хорошо.

— А вы что, все, не понимаете, что это, похоже, проявление саморазвивающегося искусственного интеллекта? А значит с ними можно договориться, — в недоумении спросила я всех, обежав народ взглядом.

— Понимаем! — ответили все дружно и как-то очень уж просто.

Но вот разъяснить такое отношение к столь редкому и, по моему личному мнению, ценному явлению, решил все-таки Гир:

— Девочка…

— Энджи, — представилась я. Надоели мне все эти «девочки» и «малышки» уже до чертиков!

— Энджи, — исправился он, — ты пойми, эти боты головная боль для приписанной к кораблю команды! Но вот о том, что вы вычислили проявление ИИ в этой игре, никому постороннему говорить не стоит. Из наших-то, никто не проболтается, потому как в клубе все суеверны без меры и ломать себе игру не станут. Но вот те, кто в контакте, так сказать, с самим кораблем и этими засранцами не был, тот может и не поверить в какие-то последующие за разоблачением гипотетические напасти. А Служба безопасности корпорации постарается и изъять их, чтоб передать своим умникам. Они проявления ИИ изучают и очень заинтересованы в новых образцах. Только вот фрегат построен самим Хреном Сгоры, а эти мерзопакостники с ним связаны напрямую. Так что, тихо сдать их на опыты не получится — неизвестно что в этом случае сделает «Без Башни». Его, кстати, тоже в утиль отправить невозможно. Каждый раз, как приходит предписание, он требует обновления и если ему отказывают, тогда так же принимается чудить. Да, если вы еще не разглядели некоторых несоответствий в его конструкции, то я вам подскажу — он не «Лисичка», а старый-престарый, давно снятый с производства «Пустельга», уж и не знаю какой модификации. Так что, советую поднять архивные разработки по нему, чтоб хотя бы иметь представленье, что вы получили в руки.

— Черт! Дернуло же меня повестись на заманиловку с дармовой «невидимкой»! Теперь имеем древнее дранье, которое еще и кто-то раздолбал по полной! — завопил Джон, — Вот же, невезуха! И я крайний!

Впрочем, истерящего Джончика Сол прервал вполне спокойно:

— Не надо так нервничать. Под «Лиса»-невидимку фрегат переделал я, лет пятнадцать назад. Если честно, задолбали предписаниями. Вот я и заменил корпус по максимуму, чтоб мозги не трахали еще долго. А вообще, есть подозрение, что «Без Башни» Хреном был как-то вписан в саму игру, а потому не пытайтесь сдать его в утиль даже сейчас, когда он в таком состоянии. Боюсь, как я уже говорил, и у вас потом ни на одном фрегате игра не заладится. А вот если сживетесь с ним, то проблем знать не будете. Возможно, это конечно все суеверия, и вы купили просто развалюху беспонтовую, но вот ни я, и никто из бывших капитанов «Без Башни» проверять на прочность эту теорию, так и не решился. Тем более, при наличии этих обормотов, которые, конечно, говнюки еще те, но сами по себе являются лучшим подтверждением чего-то аномального.

— А это правда, что ботов продавали, а потом выкупали втридорога? Это потому, что корабль потребовал? — спросил Эйс. И если в этот раз вопросы и не были очень умными, то вот уместными получились — однозначно.

— Это Аху вам наговорил? — спросил Гир, усмехнувшись, — Он может! Вот только все немного не так было. Очередной, с ходу не поладивший с ними капитан, попытался сбагрить их торговцу подержанными дроидами, а потом тот гонялся по всей вселенной за «Без Башней», чтоб вернуть нервомотов обратно. С доплатой, понятное дело. И — нет, фрегат на это не отреагировал. Возможно потому, что настоящей опасности в этой ситуации ни для него, ни для ботов не было. Не знаю. Говорю же, на моей памяти с самим фрегатом никаких заморочек не случалось. Корабль, как корабль. Ну, почти… Так что, если с этими обормотами не сживетесь, то разок можете и провернуть такое, подзаработаете, — и он подмигнул ботам… жмурясь куда-то в район моих бедер.

Впрочем, за свои ножки я могла не волновать — никто не пытался их разглядывать, потому, как в ответ на подмигивание раздалось двойное пыхтение, а значит, взгляд все-таки предназначался дроидам.

— Ладно, парни… и девочки, — меж тем сказал Гир, обведя всех взглядом и задержав его на мне, — хорошего по маленьку, дальше информацию по «Без Башни» ищите сами. Если что, заходите в чат клуба, там вам навалят ее столько, что разгребать устанете. Только фильтровать не забывайте. Ну, давайте, до встречи!

— А разве можно встретиться в «Stars&Power», если не договариваться специально? — недоуменно спросил Эйс, вроде как сам себя.

Но «кошак», еще не успевший отключится, услышал его, и ответил, одарив всех еще раз насмешливой ухмылкой:

— Ты не поверишь камир, насколько иногда вселенная бывает маленькой и тесной!

И вот, мы остались одни. В смысле без харизмы кеола, его весьма бодрящих шуточек и его же яркой голограммы, временно прикрывающей от наших глаз развороченный остов корабля.

Все воззрились на меня. Чего-то хотели…

Я, в принципе, догадывалась «чего». Нет, ни нежности, и ни моего женского восхищения… к сожалению… а того, чтоб я решила все наши проблемы разом. А именно — договорилась с ботами.

Пришлось постараться, оправдывая эти мужские надежды, хотя они и были не теми, что хотелось бы мне…

А потом мы двинули обратно в Академию, где опять едва успели ввалиться в аудиторию, буквально за пять минут до окончания первого часа занятий. Но главное-то, успели! И теперь сотня экспов за отсидку была точно наша. Вот только сегодня это… если еще и не капля в море, то чайная ложка в большой луже уже точно. Но ведь все равно приятно, правда?