Багеры

Глава 43

Я покачнулась, и капитан успел подставить мне кресло, чтоб я не растянулась на полу. Но сам, почему-то сразу метнулся к двери. И вот, мы остались с Духом одни.

Испугалась ли я? Не знаю. То состояние, в котором пребывала я, словами определить было бы трудно. Вторые сутки подряд, сначала в игре, а потом и в реале, мне долбят сплошными стрессами по голове. А потому в ней уже было совсем пусто — вышибли все. Хорошо, что я блондинка, говорят, что на светлых волосах седины почти не видно…

Дух колебался передо мной, всего в нескольких метрах. Я с ним одна… совсем одна, даже Энджи по ощущениям покинула меня. Так что я приготовилась умирать, теперь, по всей видимости, уже точно. И лишь мечталось еще какой-то отдаленной мыслью, что хоть этот, когда полезет в голову ко мне, если и без наркоза, то хоть наркоты какой-нибудь даст…

Принесся Смит и подал мне водички. Я, не глядя, свернула крышку бутылке, хлебнула из нее, подняла руку и принялась остальное лить на голову себе. Волосы намокли? А нахрен они мне, если то, что сейчас под ними, теперь нам уже не принадлежит?

— Миз, что вы делаете?! — кажется, это капитан встревожился чем-то.

Кинулся к столу, притащил коробку с салфетками. А потом, следующую минуту, мы развлекались тем, что он тер меня, расшвыривая салфетки по всей комнате, а я не позволяла ему убирать мою руку, а вода продолжала булькать.

— Шули-мули-дули-хули, — сказало на это Приведение.

Наверно обидно стало ему, что мы не включили его в наше развлечение. Но вы ж понимаете, что я вам обозначила лишь то, что услышали еще мои, но уже приболевшие уши. Впрочем, воспроизвести все, что произнесло Создание, я бы не смогла в любом случае. Там, в этом одном слове, столько всего шелестело, пыхтело и попискивало, что, даже сломав язык, у меня бы это вряд ли вышло.

Но вот Смит, отважный человек, не побоялся это сделать:

— Дули-шули-тритатули, — выдал он… так навскидку, воспроизвожу чисто для вашего примерного ознакомления.

Но вот у меня вывалилось опять «Обучение», и в этот раз, еще и притащив за собой «Интеллект». Вот к чему мне сейчас их озарение?! Хотя… если придумали, как нам слинять отсюда…

Но — нет.

— Капитан, вы немного неправы, подбирая выражения! — вдруг поняла я, — Вы правильно подтвердили… э-э, господину инопланетянину, что я сейчас весьма нервничаю, но при этом назвали меня женщиной, рожденной завтра, а это как-то звучит не так…

— Ну — да, я хотел сказать, что вы — молодая женщина… но вы поняли господина Пулюмшулюма?! — и он кинулся передо мною на колени, пытаясь разглядеть что-то в моих глазах… не знаю что, наверное то, что я по его мнению решила от него утаивать.

Больно надо! В том состоянии, в котором я была, я сама этому понимаю, удивиться толком не сумела! А уж что-то скрывать…

— И теперь вы сказали, знаете что?

— Что?

— Вы назвали господина инопланетянина «Зрящим в пень»!

— Да ладно… я вообще-то, хотел сказать: «Зрящий в корень»! Вы почему ни разу не поправили меня?! — обернулся он к Приведению.

— Я поправлял, — вполне по-человечески и чисто ответил тот, — в самом начале нашего знакомства, но вы все упорно продолжали меня величать «Зрящим в пень»! Вот я и посчитал, что вы не можете.

— Да-а, это сложно… вы знаете… — а потом опять обернулся ко мне, посмотрел восторженными глазами и завопил, — но у нас получилось! Она прекрасно понимает вас!!!

— Ну, пока получилось не у нас, будем честны с собою.

— Согласен. Получилось как-то у миз Лили. Но мы теперь можем изучить уже конкретный процесс!

И я поняла, что в голову ко мне все-таки полезут.

— А сейчас оставьте нас капитан, я хочу поговорить с девушкой, — сказал Дух.

— Да, пожалуйста! — Смит еще видимо прибывал в эйфории… от того, что нашлась-таки голова, в которой он поковыряться сможет.

Ушел. Дверь закрылась за ним. А я принялась уже сама оттираться оставшимися салфетками. Оно, конечно, мне незачем — в операционной-то, наверное, разденут совсем… но пока руки чем-то хотелось озадачить. А Дух тем временем отошел подальше и… стал перетекать из своей вытянутой, неопределенной и головастой формы… в нормальное на вид, вполне человеческое тело.

Он, человек то есть, получился у него не очень молодым, среднего роста, с благообразным и приятным лицом. Ах — да, мужчиной он получился, эдаким среднестатистическим дядечкой — увидишь, и внимания не обратишь.

Потом подошел ближе, пододвинул кресло так, чтоб оказалось напротив… мое-то стояло совсем не за столом. Почему — помните?

В общем, Зрящий-в-корень сел. А потом заговорил, спокойно так, размеренно. И я, слушая его, только от такого тона стала расслабляться и даже, вроде, начала соображать.

— Женщина… нет, лучше девушка… или даже девочка. А может детка? — перебирал он задумчиво возможные обращения.

— Лили я, — буркнулось само.

— А можно? Насколько я разбираюсь в ваших условностях, то нас должны были представить. Тем более обращение по уменьшительному имени предполагает неплохое знакомство. Разве не так?

— Теперь-то уж что? — промямлила я на это.

— Ладно. Так даже лучше…

Кому и чем?

— Меня ты тоже знаешь, как зовут, так что будем считать, что мы знакомы, — и руку протянул.

Я, конечно, пожала ее, отметив мимоходом, что она белее… или менее, но настоящая вполне. Но все же, сказала:

— Руки обычно, при встрече пожимают друг другу мужчины …

— Я знаю, но мне нужно было коснуться тебя, а сделай я иначе, ты бы напугаться могла еще больше.

— А что, сильно заметно?

— Не знаю, как тебя воспринимают люди… Смит, поди, вообще ничего не понял. Он немного… ку-ку, так, кажется, говорят у вас о людях, чем-то не в меру увлеченных?

— Бывает, говорят… а чем увлечен настолько Смит?

— Нашим совместным проектом.

— Я думала он военный. Он же, вроде капитан?

— Так у вас звания дают и ученым, при соответствующей специализации, и врачам, и тем, кто строит…

— А он кто? Ученый, врач? — я стала напрягаться опять, потому как уже недавно с таким одним навстречалась вполне. Тоже, походу, был человек не в меру увлеченный.

— Да не бойся ты! — воскликнул Зрящий-в-корень, — Теперь тебя никто не тронет! Ты часть нашего проекта уже.

— Какого, позвольте узнать? — верить на слово я не собиралась, потому как умная уже!

— Игровой имплант вставляла?

— Да.

— Знаешь, чем отличается он от остальных?

— Не уверена, что знаю точно…

— Так вот, объясню. В них та часть, что вы называете метаморфной, она от нас…

— Что?!!! — так во мне сейчас, еще и кусок инопланетянина?!!!

— Да не пугайся ты так! Наша суть настолько древняя, что подошла бы всему, чему угодно, не принеся никакого вреда совершенно! Любому живому существу, растению, почве, и даже космосу там, где есть хоть какое-то излучение.

Да-а… от таких объяснений мне стало конкретно легче… космос и я… и крыша тю-тю… куда там Смиту до меня, у него — странности всего, а у меня — КОСМОС и Я!

— Лили, не истери. Твоя операция была уже почти пятимиллионной, так что таких людей, как ты, по факту уже много…

Ну — да, стало значительно легче… мы с космосом не наедине…

— Только именно у тебя пошел, так долго ожидаемый нами эффект, — продолжал, меж тем, Дух развивать тему, — Мы на такое надеялись, ждали, но вот уже пять лет, как наши исследования ничего не дают. Люди играют с такими имплантами, но на этом и все. Так что их эффект фактически сводился к тому же, что позволяют ваши нейронные гарнитуры, возможно, чуть более усовершенствованный, но не более того.

— А вам чего надо?

— Ну, ты же чувствуешь в себе изменения?

— Да… какие-то есть… — я еще не готова рассказать ему про все, что происходит со мной.

— Так вот, дальше больше. Хотя, наверное, даже не у тебя, а в следующих поколениях. Пока вы еще, как дети…

Слышала подобно уже… притом, где-то недавно…

— … но вскоре вы станете сильней, одухотворенней, умнее…

Вот последнее точно — да, нам не помешает…

— Вы сможете посещать миры и здесь, и в других реальностях, ведь ваши космические корабли это тоже, по сути, детские игрушки.

Потом он все-таки заметил мои глаза, которые я уже готова была заправлять на место пальцем, и оборвал себя:

— Да, я понимаю, что ты, к принятию такой сложной информации, не готова пока.

— А маркам Кассиопеи вы тоже что-то такое вставляли?

— У них, к сожалению, нет даже того отзыва что у людей, потому мы эту идею оставили.

— Так, а позвольте узнать, от какого места… гхм, вашего представителя, взята та часть, что стоит у меня в голове?

Да, для меня это было важно, потому что, кое-что наводило на мысль, что именно сейчас я смогу получить ответ, почему после установки «штыря», у меня в жизни все пошло через задницу!

Но мне не дали прямого его, а лишь спросили:

— А ты не хочешь прежде спросить, кто был тот представитель народа Сущих, от кого взялась работающая часть твоего импланта?

И он изобразил улыбку. Попытка не очень удалась, но само желание обозначить мне ее, немного порадовало… но и отвлекло от коварства, заложенного в сам вопрос. А потому, когда я его задала, как от меня и ожидали, ответ напрочь прибил мои едва воспрявшие мозги.

— Это был я, — вторая улыбка пролетела мимо совсем, потому как было продолжение, — а значит, раз в тебе есть моя часть, то я по вашим понятиям, могу считаться твоим отцом!

О как… папаша значит, уже третий… причем этот, натуральный инопланетянин.

И я поняла, что тот сюр, в который я периодически попадаю в последние дни, теперь и вовсе пустил во мне корни. Причем, следуя вышеизложенному, даже не гипотетически совсем…

То, что расскажу далее, по смыслу следовало бы отнести в эпилог. Но, поскольку пролога в моем рассказе не было, то сделаю проще — запендюрю это «далее» просто в эту — последнюю главу.

Так вот, с последних событий прошло три месяца.

Начну с главного. Теперь мы все в «Проекте» вместе с капитаном Смитом и Зрящим-в-корень. Они, конечно, на руководящих должностях, а мы в качестве подопытных кроликов. Что радует, относятся к нам гуманно. Дух, тот, вообще, проводит испытание через пожатие руки. Но Смит бывает, усердствует лишнего, и гоняет нас от аппарата к аппарату целый день. Но, слава богу, это случается не часто. Ибо процесс должен идти и развиваться, а это по времени растягивается, не на один день.

Живем мы теперь на островах. Каких? Сказала бы, да нельзя — великая тайна. Впрочем, это сделано для нас, вернее, для нашей безопасности. Курорт, которым живут те острова, большого количества народа не предполагает — элитно очень, а потому, доступно далеко не всем желающим. Ну, и конечно, здесь есть местные, которых, конкретно на нашем острове, насчитывается тысяч двадцать. Так что тихо почти всегда, а главное за нами приглядывать удобно, а всякой шушере, типе «Стронга», сюда попасть сложно. Пока долетят с ближайшей земли, минут двадцать пройдет, а то и поболее. Их заметят, оружие при них тоже.

Так что, живем и молчим. Пока, по крайней мере. А что будет потом… тогда и посмотрим.

Мы ведь тоже отчасти заинтересованы, что бы нас изучили поскорей, и технология производства такого импланта, как случился у меня, стала кому-то известна наверняка и запатентована.

Теперь, о главном для меня. Мы с Алексом поженились! Ура!

Сие знаменательное событие случилось позавчера. Все прошло по местным традициям. Мы шли с ним, в белых свободных одеждах и цветах, босые по золотому песку пляжа. А в свадебной арке, к которой, собственно, мы и шли, была видна лагуна, а за ней простор океана.

Но если честно, я помню все плохо — переживала слегка. А чтоб вам рассказать, изучала вчера съемки с дрона, который и выполнил эту работу за меня. То есть, смотрел и запоминал, а не истерил, ревел, хохотал, ходил, как под кайфом… это, если вы не поняли, делала я.

С другой стороны, всегда можно будет сказать потом, что это была репетиция. Потому что родным мы про это событие, ничего не сказали совсем. Просто их у нас набиралось столько, что в нынешних условиях тайного жить-бытья собрать их всех в одном месте, было невозможно. А пришлось бы… насколько я знаю свою маман. Да и у Алекса там — то же.

Ну, мы и решили, что пусть пока считают все, что мы просто живем вместе и у нас все хорошо. А мероприятие семейное, человек на триста, отложили на потом.

Но команда была вся в сборе… потому как у них не было другого выхода — бунгало-то наши стоят все в одном месте. Да, там рядом и мой ресторан. Не совсем то, конечно, о чем мечтала я, но по нашим временам быстро обучаешься радоваться и малому. А то вот денег теперь полно, а применить их некуда…

Алекс вот открыл клуб и здесь. Гоняет на байке над океаном. И парни его прилетают к нам на таких просторах потренироваться.

У Эйса, естественно, свой спортзал. Опять мелкий очень, хотя в Москве достраиваться целый комплекс. Правда, пока там придется Алисе управляться.

Впрочем, про Эйса следует сказать отдельно. Если вы сами не догадались до сих пор, то обозначу уже конкретно, что из армии он и не уходил. Вот только приписан наш приятель к какой-то ну очень секретной части. А потому, даже те, кто об этом знает, вынуждены о том знание молчать. Так что все его дела со спортзалами, это так — больше для прикрытия. Типа отставной ветеран отслужил положенный срок, и вот не знает чем заняться на гражданке. А потому, я бы сказала, что изучают его, как бы не поболее моего, поскольку контракт он имеет в таком ведомстве, от которого открутится в прицепе нельзя.

Но Эйс, есть Эйс. И он не унывает, ему интересно все, энергии тоже хватает на все. А если и не хватит, то приедет Алиса и наподдаст. В смысле, добавит жизненной силы… а придется, то и мозгов.

Джончик нынче вальяжно фриланствует. Как он говорит — вспоминает прошедшую юность. Но как по мне, просто бездельничает. Ну, нам теперь можно…

Хотя Саймону приложили работу в нашем же «Проекте» — хорошие неординарные специалисты нужны всегда и везде. А потому мы видимся с ним часто — он отвечает за тот раздел, в котором отслеживаются наши игровые процессы.

И Джона тоже приглашали в «Проект», но разве ж наш упертый умник пойдет туда, где уже весьма уверенно прижился его друг-враг Саймон?

Так, теперь Кир. Он, естественно, ушел из компании «Hausewife» и организовал свое дело, чисто по своей специальности. Благо для него, что офис иметь в вирте, что сотрудникам жить по всему миру, включая и планеты, за пределами Солнечной системы, вполне можно. А вот насчет его личной жизни я вам ничего сказать не смогу. При всей свой кажущейся открытости и свободе в пристрастиях, он казался человеком довольно скрытным. А потому все его легкие хи-хи ха-ха, шуточки и подколы не дают понять нам, что у него на самом деле творится в личной жизни.

Ну, и ладно. А друзья, они могут быть разными, лишь бы таковыми и оставались, а уж я их индивидуальные странности как-нибудь переживу.

Да, о Максике теперь. Родители его простили раньше, чем закончился учебный семестр. Наверное, это произошло на почве маминого расстройства, когда уехала я, притом, так далеко и надолго. Но в результате брат смог раньше вступить в геймплей и тоже играет теперь с нами, и с нетерпением ждет своего скорого совершеннолетия, чтоб вставить имплант. Правда, играет он теперь не в «Гарике», а в другом орке — мальчишке еще, своем ровеснике.

Там получилась такая фигня… когда Макс заходил Гариком, то его статы прекращали делиться на нас всех, в смысле — не складывались ни с чьими. А такое положение дел не устраивало никого, все давно привыкли к быстрой и легкой прокачке. Да и отсутствие «штыря» у брата для команды было невыгодным — у орка переставали подключаться и «Конвертер», и «Конгрегатор».

Так что, посоветовавшись между собой и убедив Макса, мы скинулись ему на другого аватара. В смысле, в «Мече с Розами» он отказался от Гарика, а сам взял того пацана, про которого я говорила, назвав его Тариком Орком. Ну — да, опять дурацкое имечко, но зато, благодаря общей фамилии, они со старшим орком типа братья теперь, что тоже, в свою очередь, послужило некоторому успокоению Макса.

Да, конечно, делалось все это довольно долго и в соответствии с правилами — нам, как всегда, подставляться и конфликтовать с корпорацией, было несподручно. А потому, старший орк был передан мне по дарственной, заверенной матерью. А я, в свою очередь, отказавшись от своей девчули там, приняла его, как своего «единственного» аватара — опять же там, в «Мече с Розами».

А уже потом мы и оплатили переход младшего орка в «Stars&Power». В корпорации на нас попыхтели, конечно, но все было сделано по их же правилам, да и потом — договор есть договор, а значит, они не цепляются к нам по мелочи, а мы не выставляем претензий к ним.

Ну, а здесь, в Звездном мире, Гарик и так числился, как «гость», и выкидывать его отсюда у разработчиков причин не нашлось. Законных, я имею ввиду. Тоже, конечно, вполне определенный баг, теперь уже в правилах. А включение новых подпунктов потом, как известно, в серьезных документах обратной силы почти никогда не имеет.

Ну и — вот, наверное, все.

Единственное, что могу сказать — это кое-что по самой игре. У меня появилось некое подозрение — что я, в свое время, оценила не совсем верно то, что владельцам проекта наша игра выгодна только из-за возможного возврата денег. В виде огромного доната, конечно.

А вот Зевес, думаю, был прав. Слишком уж мир проекта развивается быстро, среди неписей все больше ИИ, опять же, странное оборудование, берущиеся не пойми, откуда … и враг, с которым мы воюем из-за всех сил, но победить не можем.

В общем, если вы не поняли еще, то, как вариант, мы и другие игроки сейчас играем на стороне создателей проекта, а система на стороне Чуждых.

Возможно, я не права… я даже очень надеюсь на это… но боюсь, все слишком очевидно уже …

Конец