Багровые узы

Глава 3

Я подхожу к столику симпатичного незнакомца, и крупье оценивающее рассматривает меня. Молча протягиваю ему ваучер от Марко. Он поднимает брови, изучая его, а затем кивает другому джентльмену в костюме-тройке и передает ваучер ему. Прилично одетый мужчина подходит к столу, приветствует меня и приглашает сесть, попутно обмениваясь любезностями и обналичивая деньги. Краем глаза я замечаю слева от себя пожилого джентельмена, который не сводит с меня глаз с момента моего появления за столом. Я вежливо улыбаюсь ему, а затем поворачиваюсь, чтобы взглянуть в противоположную сторону на своего конкурента — поразительно привлекательного мужчину, которого я видела, входя в заведение.

— Я Ричард, — представляется пожилой джентльмен слева от меня. — Кажется, я тебя раньше здесь не видел.

Я слегка улыбаюсь Ричарду.

— Я Клэр. — лгу я, не желая, чтобы кто-то здесь узнал, что я дочь одного из самых влиятельных людей в Нью-Йорке. — Я недавно приехала в этот город, — говорю я, переключая свое внимание на красивого незнакомца, чувствуя странное притяжение к нему. Он кивает мне в знак приветствия, и по моему позвоночнику пробегает дрожь, хоть в его жесте нет флирта. Друг, с которым он пришел, изучает меня, и я чувствую его неодобрение.

За столом, помимо нас четверых, сидят еще двое игроков. Один из них выглядит смутно знакомым, и я думаю, не работает ли он на моего отца. С тех пор, как я уехала в колледж, я изменилась и редко бывала здесь. Вероятность того, что он меня узнает, невелика. Другой мужчина за столом кажется слишком юным, чтобы делать ставки, и то, как он пытается притвориться, что не замечает меня, подсказывает мне, что его будет легче всего обчистить первым.

Дилер тасует колоду, и я замечаю, как глаза симпатичного незнакомца слегка сужаются, словно предвкушая что-то. Ричард усмехается.

— Похоже, у нас здесь новенькая. Не волнуйся, Клэр, мы будем с тобой помягче. — он подмигивает мне, и я изо всех сил стараюсь не показать, как сильно я жду момента, когда его денежки окажутся в моих руках.

Я глубоко вдыхаю, чувствуя, как адреналин бурлит в венах, когда начинается первый раунд. Ричард кажется опытным игроком, как и привлекательный мужчина напротив. Я не могу удержаться и не бросать взгляды в его сторону, пока мы играем; его сосредоточенность на игре вызывает у меня странную смесь возбуждения и нервозности.

Несмотря на то, что я прислушиваюсь и пытаюсь запомнить имена, имя красавчика так и не было озвучено. Я подумываю спросить, как его зовут, но не хочу, чтобы он решил, что меня это волнует.

По ходу игры я начинаю чувствовать стиль каждого игрока. Ричард осторожен, но готов рисковать, когда представляется возможность. Самый молодой игрок импульсивен и непостоянен, делает свои ходы как бы наугад. Но красивый незнакомец — другое дело. Он точен, и то как он просчитывает ходы, показывает насколько глубоко он понимает стратегию игры.

Я словно загипнотизирована напряженным мерцанием его глаз, когда он изучает карты. Как будто он играет в игру внутри игры.

Ставки растут. Наверное, я должна волноваться, но я удивительно спокойна. Я чувствую себя живой и настоящей.

Я верно оценила самого молодого игрока: он проигрывает первым. Следующим проигравшим оказывается Сэм, человек, показавшийся мне знакомым. У Ричарда тоже заканчиваются фишки, и вскоре они будут поделены между игроками.

У меня приличная стопка фишек, но я жажду большего. Я хочу доказать, что могу противостоять этим опытным игрокам. Кинг не проигрывают. Если Марко увидит, как я разнесу этот стол, он наверняка сообщит об этом моему отцу.

Дилер снова тасует колоду, и я чувствую напряжение, разлившееся в воздухе. Эта раздача может изменить все. Ричард делает ставку, красивый незнакомец и его друг без колебаний принимают её. Я смотрю на свою руку и вижу пару тузов. Мое сердце колотится, когда дилер показывает, что на флопе выпала пара десяток. Мои тузы по-прежнему сильны.

Ричард снова делает ставку, и красивый незнакомец уравнивает.

Я делаю ставку, заставляя симпатичного игрока бросить на меня любопытный взгляд. Кажется, он пытается понять, не блефую ли я. Я смотрю на него в ответ, позволяя своим глазам блуждать по его грубоватым чертам лица. Он очень красив, а щетина только добавляет ему привлекательности. Внутри меня что-то замирает, когда я продолжаю удерживать его взгляд, не смея отвести глаза.

Я изучаю мужчин, пока дилер раскрывает следующую карту, которая мне ничем не помогает. Напряжение за столом ощутимо, так как мы все ждем, когда будет раскрыта последняя карта. Дилер выкладывает ривер, и я остаюсь с каменным лицом, когда он открывает туз. У меня фулл-хаус с тузами, приличная комбинация, но это не гарантированный выигрыш. Я смотрю на Ричарда, плечи которого начали опускаться, и наблюдаю, как он сдает оставшиеся фишки. Я знаю, что для него это конец.

Мой желудок сжимается, когда наши взгляды с незнакомцем встречаются снова. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы ничего не раскрыть, и удивляюсь, когда он тоже сбрасывает. Он что-то понял или не уверен в своём раскладе? Мужчина, с которым он был, хихикает, и все головы поворачиваются в его сторону.

— Ты боишься блефа этой малышки? — говорит мужчина, и мое лицо вспыхивает от гнева. Он выкладывает стопку перед собой в центр стола, объявляя, что идет в ва-банк. На миг меня охватывает сомнение, но я отбрасываю его и принимаю ставку, чувствуя, возбуждение, бегущее по моим венам. Красивый незнакомец мгновение изучает меня, его глаза мерцают. Я задерживаю дыхание, напоминая себе, что у меня удачная покерная комбинация.

Дилер просит Ричарда раскрыть свою комбинацию, и я удивляюсь, что он сделал ставку с такой уверенностью, ведь у него сет троек. Все взгляды перемещаются на друга незнакомца, который злорадно ухмыляется в ответ на раздачу Ричарда.

Он окидывает всех присутствующих за столом самодовольным взглядом, когда объявляет, что у него флэш. Я облегченно выдыхаю, когда он вскрывается и я вижу, что это всего лишь флэш. Чтобы победить меня, ему понадобился бы стрит или флэш-рояль.

— Побей это, малышка. — друг незнакомца насмехается надо мной, но я остаюсь спокойной, зная, что у меня выигрышная комбинация. Я медленно переворачиваю карты, показывая фулл-хаус. Легкая улыбка играет в уголках моего рта, когда я сгребаю фишки, чувствуя победу.

Друг незнакомца бубнит себе под нос, явно недовольный тем, что его обошла женщина.

А вот самого мужчину, похоже, это совершенно не беспокоит. Его глаза искрятся весельем, когда он наблюдает за тем, как я забираю свой выигрыш.

— Это чушь собачья, — сердито ворчит его друг. — Не может быть, чтобы она вытащила двух тузов. — Чем больше он злится, тем явственней слышен его русский акцент. Красавчик игнорирует своего друга, его взгляд по-прежнему прикован ко мне.

Мое сердцебиение учащается, когда он смотрит на меня. В его взгляде есть что, что заставляет меня нервничать. Знает ли он меня? Он пытается что-то выяснить обо мне?

Мужчина с русским акцентом прерывает мои мысли.

— Ты смухлевала. Я знаю, что ты жульничала, — говорит он, в его голосе звучит злость. — Никому так не везет.

Я прищуриваюсь, глядя на него, мой собственный гнев поднимается на поверхность.

— Я не жульничала, — говорю я холодным и ровным голосом. — Даже каре побьет твой флэш. Не вижу вины в том, что ты играешь эго, а не мозгами.

— Что ты сказала? — рычит мужчина.

Моя челюсть сжимается, когда я смотрю на мужчину в ответ. Я не привыкла, чтобы люди разговаривали со мной так, как он, потому что большинство людей знают, кто мой отец.

— На твоем месте, я бы следила за своим языком, — предупреждаю я.

Мужчина встает и с громким смехом спрашивает:

— О да, и что такая малышка, как ты, может мне сделать?

Я слышу, как за моей спиной заскрипел стул, и я знаю, что Марко уже направляется сюда. Я оглядываюсь через плечо и смотрю на него, взглядом приказывая ему позволить мне разобраться с этим.

Я резко поворачиваю голову к мужчине, который стоит за столом, и готовлю самый язвительный ответ, который только могу придумать, но, когда я открываю рот, красивый незнакомец перебивает меня.

— Хватит, — говорит он низким и властным голосом. — Ты проиграл. Перестань вести себя как чертова киска.

Мужчина ворчит себе под нос, а затем отталкивает стул в сторону и идет к бару.

— Я сама могу за себя постоять, — резко заявляю я.

Он смотрит на меня и пожимает плечами.

— Не за что, — отвечает он.

— Не нужно было влезать. Я бы сама разобралась.

— Не сомневаюсь, — говорит он с легкой улыбкой.

Я чувствую на себе взгляд Марко, и меньше всего мне хочется, чтобы он доложил моему отцу, что я позволила какому-то высокомерному незнакомцу прийти мне на помощь.

Я чувствую, как кровь пульсирует в моих венах. Я хочу отчитать его, хочу накричать на него. Но вместо этого я встаю, смотрю на дилера и говорю ему, что у меня перерыв. Я слышу скрип отодвигаемого стула за спиной, но отказываюсь оглядываться. Я бросаю взгляд на Марко и говорю ему, что выйду подышать воздухом и скоро вернусь. Я могу сказать, что эта идея заставляет его нервничать, но он не задает вопросов.

Гнев пронзает меня, пока я иду к выходу. Когда я выхожу, я делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Как я могу доказать отцу, что у меня есть сила, если какой-то случайный незнакомец считает, что мне нужно, чтобы он вступился за меня? «Я — Кинг и, черт возьми, ничего не боюсь», — думаю я, сжимая кулаки.

Через несколько мгновений дверь, через которую я только что вышла, открывается, и из нее выходит симпатичный незнакомец. Я качаю головой и начинаю отходить от него.

— Пожалуйста, подожди, я просто вышел проверить как ты, — кричит он мне вслед.

Я резко оборачиваюсь.

— Проверить меня? С какого хрена ты решил, что мне нужно, чтобы ты пришел и проверил меня? Дай угадаю, как и твой дружок-женоненавистник, ты считаешь меня малышкой, которой нужно, чтобы ты меня спас? Да пошел ты. Последнее, что мне нужно, это чтобы какой-то мужик меня спас. Кем, черт возьми, ты себя возомнил?

— Мы просто будем стоять здесь, пока ты будешь вести диалог за двоих? — спрашивает он, глядя на меня.

Я смотрю на него в ответ.

— Кем ты себя возомнил, что разговариваешь со мной в таком тоне? Пошел ты, — выкрикиваю я ему, прежде чем развернуться и помчаться дальше по переулку.

— Клэр, я не хотел тебя злить, ясно? — говорит он, догоняя меня. На мгновение я забыла, что представилась фальшивым именем. Жаль, что он не знает моего настоящего имени. Как бы мне ни было неприятно это признавать, я хочу услышать, как оно звучит из его уст.

— Что ж, очень жаль, потому что я в бешенстве, — огрызаюсь я, сворачивая в переулок слева от меня.

— Слушай, мне жаль, что так получилось с моим другом, ладно? Он тот еще засранец. Ясно, что ты можешь о себе позаботиться. Я не поэтому вмешался. Я имею в виду… Я просто не хотел, чтобы ты пострадала.

— О, ты хотел защитить меня, — говорю я, и в моем тоне звучит сарказм.

Он идет за мной. Мой желудок сводит, когда я вижу перед собой кирпичную стену. Я в тупике, а красивый мужчина преграждает мне путь к цивилизации. Я поставила себя именно в ту ситуацию, в которой лучше не оказываться.

Я поворачиваюсь лицом к нему, скрывая свой страх.

— Мне не нужна была твоя защита. Я бы справилась и без тебя.

— Чушь собачья, — отвечает он. — Ты не знаешь его так, как я. Влад чертовски вспыльчив. Господи, даже я не знаю, что его может вывести из себя.

— Это больше говорит о тебе, чем о нем, — вызывающе заявляю я.

Кажется, он удивлен моим заявлением.

— И что это значит?

— Ты выбираешь, с кем общаться, — язвлю я.

Он смеется.

— Ну, мы не выбираем свою семью. Он мой двоюродный брат.

Его заявление говорит мне больше, чем он сам может понять.

Я изучаю его какое-то время, давая волю гневу, пульсирующему во мне.

— Кто ты?

Кажется, ему не по себе от моего вопроса. Мои чувства обострились, и я остро ощущаю каждое едва заметное движение — как вздымается и опускается его широкая грудь при каждом вдохе, как аромат его одеколона играет песню соблазна. Он тоже это чувствует. Может, за покерным столом я и не смогла его разгадать, но его желание я могу распознать с легкостью.

— Ну? — спрашиваю я после томительного молчания..

Он тяжело сглатывает.

— Мои друзья зовут меня Алекс.

Я поднимаю бровь, услышав его ответ.

— Я не твой друг, — шепчу я.

— Нет? — отвечает он, делая шаг ко мне. Я вижу блеск тоски в его глазах. У меня такое чувство, словно я стою на краю обрыва, готовая сорваться, и точно знаю, чем хочу закончить эту ночь.

— Ты не боишься меня, — шепчет он, подходя ближе.

Я качаю головой.

— С чего бы мне тебя бояться?

Он протягивает руку и медленно гладит мою руку, отчего по позвоночнику пробегает дрожь. Он наклоняется ко мне, и его губы оказываются так близко, что я чувствую его дыхание на своей щеке.

— Потому что ты поставила себя в очень опасную ситуацию.

— И как это понимать? — я шепчу.

— Я не уверен, что кто-нибудь услышит твой крик, — говорит он.

Мое сердце бешено колотится в груди, и я отстраняюсь, вглядываясь в его пронзительные глаза.

— Может, это тебя никто не услышит, — говорю я. Нож, который я прятала в кармане пиджака, теперь у меня в руке и прижат к его яйцам.

Он смотрит вниз, оценивая ситуацию, и улыбается.

— Похоже, не только Влад тебя недооценил.

Я знала, что Алекс не собирался мне навредить. Он пытался доказать, что какая-то часть меня нуждается в спасении, и, показав ему, как он ошибается, я почувствовала себя более сильной, чем когда-либо думала.

— Такое часто случается, — заявляю я. Опустив руку, я убираю нож от его штанов и делаю несколько шагов назад.

Он смотрит на меня с огнем в глазах.

— Я больше не совершу такую ошибку.

Я вижу, что он хочет меня. Не нужно слов, его желание легко читается по глазам. Я не хочу, чтобы этот момент заканчивался. Я чувствую себя могущественной. Впервые в жизни я чувствую себя настоящей Кинг.

Он делает шаг ко мне, и на этот раз я не отступаю. Я чувствую его жар, когда он наклоняется ко мне, и наши губы сливаются в безумном поцелуе. На мгновение у меня в голове мелькает мысль, что я поступаю безрассудно, но я так же быстро отгоняю ее.

Я позволяю ножу выскользнуть из моих пальцев и упасть на землю. Алекс поднимает меня и прижимает спиной к кирпичной стене, пока я обхватываю его за шею. Его твердый как камень член прижимается к внутренней стороне моего бедра, когда он трется об меня. Я хочу его, в этом нет сомнений. Когда его язык танцует с моим, я дрожу от возбуждения.

Я смотрю вниз, на его руки, прижимающие меня к стене. Он улыбается, ослабляя хватку, и я скольжу по его телу. Упираясь ногами в землю, я расстегиваю пуговицы на его рубашке и стягиваю ее с плеч. Я провожу руками по его груди и шее. Его тело дрожит от с трудом сдерживаемого желания под моими прикосновениями.

Он хватает меня за запястье и оттаскивает от себя.

— Я хочу тебя увидеть, — говорит он, глядя на меня пронзительными глазами и лукаво ухмыляясь.

Кивнув, я снимаю приталенный пиджак, обнажая кружевное нижнее белье.

Он расстегивает мой бюстгальтер с такой легкостью, что становится ясно: он делал это уже много раз. Он гладит мою грудь и осыпает меня мягкими поцелуями. Я наслаждаюсь ощущением его горячих губ на своей коже. Наши тела движутся в едином ритме, а его рот с бешеным темпом путешествует по моему телу.

— Ты такая сексуальная, — шепчет он мне на ухо, беря мою грудь в свои ладони.

Я запускаю пальцы в его волосы и притягиваю его лицо к своему. Наши губы соприкасаются, и из моего горла вырывается глубокий стон.

Он хватает меня за волосы и оттягивает мою голову назад. Мой рот слегка приоткрывается, и я задыхаюсь. Он быстро расстегивает молнию на моих брюках и стягивает их с моих ног, покусывая мочку уха. Я помогаю ему, сбрасывая брюки, и остаюсь стоять перед ним в одних трусиках. Он обхватывает мою задницу обеими руками и приподнимает меня выше, так что я крепко прижимаюсь к нему.

Он скользит руками по моему телу, пока мы целуемся. Он пытается быть нежным, но я хочу большего. Я хочу, чтобы он трахнул меня у стены. Я тянусь вниз и провожу рукой по выпуклости его брюк. Он громко стонет в ответ на мое прикосновение.

Алекс опускается на колени и стягивает мои трусики. Моя голова откидывается назад, и я выгибаю спину, когда его язык ласкает мой клитор. Я провожу руками по его волосам, пока его язык ласкает мою чувствительную кожу.

Я стону, мое тело медленно поддается его прикосновениям. Скользя руками в его волосах, я толкаю его голову еще глубже в себя.

— Я сейчас кончу, — шепчу я.

Алекс крепко хватает меня за задницу, прижимая к стене. Он подносит руку ко рту и облизывает пальцы, затем плавно вставляет палец в мою мокрую киску и медленно вводит и выводит его. Другой влажный палец он вводит в мою попку. Мне приходится прикусить губу, чтобы не закричать, так как ощущения от его пальцев внутри заставляют мое тело дрожать.

Я поднимаю ногу с земли и упираюсь ею в кирпичную стену, чтобы не упасть и дать ему более свободный доступ ко мне. Его пальцы уверенно входят и выходят из меня, пока я приближаюсь к кульминации.

Я снова ставлю ногу на землю, и он немедленно прекращает свои движения. Мое тело дрожит, дыхание учащается.

Мое тело напрягается, когда наслаждение берет верх. Он снял штаны и дрочит себе на моих глазах. Этот вид ещё больше заводит меня.

Он кладет руки мне на задницу и скользит по телу, его твердый член прижимается к внутренней стороне моего бедра. Он прижимает меня к стене и медленно входит в меня.

— Ты так великолепна, — говорит он, входя в меня, его руки на моих бедрах удерживают меня на месте.

В этот момент я действительно Кинг. Я хотела этого незнакомца, и я получила его. Я сделала его своим, и это так одурманивает, что я не хочу, чтобы это заканчивалось.

Он вколачивается в меня с новой силой. Я снова приближаюсь к краю. Ощущения ошеломляют. Его толчки становятся все быстрее и энергичнее. Я откидываю голову назад и вскрикиваю, когда кончаю.

Он шлепает меня по заднице, и меня пронзает оргазм. Я прислоняюсь к стене, а он погружается в меня еще несколько раз, пока тоже не кончает. Он удерживает меня у стены, и мы оба тяжело дышим.

Его дыхание выравнивается, и он смотрит на меня сверху вниз.

— Ты невероятна, Клэр.

Он отрывает меня от стены, и мы оба падаем на землю. Мои мысли путаются от кайфа, я начинаю смеяться.

— Что смешного? — спрашивает он, все еще тяжело дыша.

— Меня зовут не Клэр, — признаюсь я.

— Дерьмо, — говорит он, откидываясь назад и вытирая пот со лба. — Ты что, карточная акула, пытающаяся скрыть свою личность?

Он оглядывает меня, и его лицо расплывается в злобной ухмылке.

— Не совсем. — я не хочу объяснять, почему мне нужно притворяться тем, кем я не являюсь.

Он встает и начинает одеваться.

— И что это значит?

— Это значит, что я не хотела, чтобы кто-то знал, кто я, — вызывающе отвечаю я.

— Так кто же ты? — спрашивает он.

Пожав плечами, я натягиваю трусики на свою мокрую киску. Я быстро одеваюсь, так как мысль о том, что Марко застанет меня голой в переулке с незнакомцем, ничем хорошим не закончится.

— А тебе хотелось бы знать? — поддразниваю я.

Он смеется, заканчивая застегивать рубашку и заправляя её в брюки.

— Да, потому что я определенно хотел бы повторить. Предпочтительно в следующий раз в постели.

Я пожимаю плечами, надеваю пиджак и застегиваю его на талии.

— Возможно, незнание добавляет интереса.

— Я заинтригован, — говорит он, шагая рядом со мной, когда мы направляемся обратно в игровую комнату.

Я улыбаюсь ему, но качаю головой.

— Спасибо за секс. Все прошло лучше, чем я ожидала, но ты должен знать, что я не ищу чего-то большего. Если мы когда-нибудь снова увидимся, будет здорово, но я не ищу отношений.

Я не стала говорить ему, что за всю жизнь у меня были только одни отношения, да и то, в колледже. Я рассталась с этим парнем сразу после выпуска, потому что прекрасно понимала, что ему не место в моем мире.

Парни точно не выстраиваются в очередь, желая встречаться с дочерью главы одной из мафиозных семей. По крайней мере, не те парни, которые меня интересуют.

Он берет мое лицо в ладони и нежно целует в губы.

— Я тоже ничего не ищу, так что не волнуйся.

Я отвечаю ему поцелуем.

— Хорошо.

Он улыбается, и мой желудок напрягается, когда он смотрит мне в глаза.

— Просто скажи мне свое имя.

Я колеблюсь, размышляя, стоит ли мне это делать. Волшебство этой встречи заключается в том, что у нее нет шансов повториться. Я начинаю уходить от него, а когда заворачиваю за угол, подпрыгиваю, когда вижу Марко.

— Амелия! — восклицает он, когда наши взгляды встречаются. — Где ты, черт возьми, была?

Я смотрю на Алекса, который широко улыбается, узнав мое имя. Он поворачивается и смотрит на Марко, а затем снова на меня.

— Амелия помогала мне искать кое-что, что я потерял. — его глаза прикованы ко мне, когда он произносит эти слова, и я ненавижу, что наша игра в кошки-мышки закончилась.

— Что ж, извини, братан, но тебе придется самому искать свое дерьмо, — огрызается Марко, подходя и беря меня за руку. — Ты понимаешь, что твой отец убьет меня, если с тобой что-нибудь случится?

— Со мной ничего не случилось и не случится, — говорю я, выдергивая свою руку из его хватки и направляясь к входной двери.

— Мы туда не вернемся, — говорит Марко, заставляя меня повернуться к нему лицом.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я, чувствуя, как Алекс наблюдает за нашим с кузеном общением.

Марко качает головой.

— Мне сказали отвезти тебя домой.

— Отвезти меня домой, почему? — спрашиваю я, смущенная тем, что в присутствии Алекса со мной обращаются как с ребенком.

Марко качает головой.

— Я не задаю вопросов. Я делаю то, что мне говорят.

Я фыркаю и иду по улице, Марко следует за мной по пятам. Я не могу злиться на него. В этой семье ты делаешь то, что тебе говорят, а задавать вопросы считается неуважением.

— Приятно было познакомиться, Амелия, — кричит мне вслед Алекс. Я машу рукой в его направлении, не осмеливаясь обернуться и показать сияющую на моем лице улыбку.

— Кто он? — спрашивает Марко, оглядываясь на моего красивого мужчину.

— Не беспокойся об этом. — поворачивая за угол, я бросаю последний взгляд на Алекса, который не сдвинулся с места. По телу от волнения бегут мурашки, мне нравится, что он не сводит с меня глаз, пока я ухожу.