Белый Шиповник и Черные Ягуары

ГЛАВА 12

В этот конечник на ясновидении они перешли к тренировкам концентрации. В отличие от упражнений на расслабление, упражнения на концентрацию казались Инсе весьма утомительными — нужно было сосредоточенно смотреть на небольшую черную точку, проставленную на белом листе бумаги, расположенном на уровне глаз на расстоянии примерно тридцати сантиленсов. Моргать, конечно, было можно, а вот отводить взгляд — нет. Сначала они концентрировались пятнадцать минут, потом, после упражнения на расслабление, — двадцать, потом — полчаса. Инса и Кита хоть и с трудом, но терпеливо справлялись с задачей, а Терд весь извертелся и даже получил несколько замечаний от аны Бентегес, успокоившись только после того, как преподавательница пригрозила ему дополнительными занятиями.

Весь перерыв перед занятием по рунам парень недовольно бухтел, жалуясь на дурацкие нововведения ана Неграссо. Девушки были с ним полностью согласны, однако придерживались мнения, что заниматься всё равно надо, раз уж этот предмет теперь обязателен, и кое-как убедили Терда, что лучше побыстрее освоить эту технику, чтобы потом больше қ ней не возвращаться.

Как только ан Юргельтессен вошел в аудиторию, он сразу же пристально уставился на первый ряд, а через минуту попросил Тинью, которая тоже выбрала руны, а не кулинарную магию, подойти к нему. Внимательно осмотрев студентку, он сообщил присутствующим, что на Тинье стоит очень мощный «шлем ужаса» — став, защищающий человека от внешних угроз, но при этом в качестве побочного эффекта затрудняющий течение магических потоков и использование магии тем, кого он защищает.

«Ну конечно! — подумала Инса. — Вот почему ощущение от Тиньи показалось мне знакомым! Мы ведь уже проходили «шлемы ужаса» и я видела их работу».

Ан Юргельтессен успокоил разволновавшуюся Тинью, заверив её, что для нее это совершенно неопасно, наоборот, на ней теперь сильная защита. А вот от чего именно, они все вместе сейчас и будут разбираться, посвятив занятие, раз уж так получилось, теме «шлемов ужаса».

Отправив Тинью на место, преподаватель начал рисовать на доске став, давая пояснения для студентов:

— В данном случае мы имеем нетипичное нанесение — прямо на ауру человека с помощью энергетических линий. Такое используется довольно редко, так как требует большой аккуратности, поскольку, если допустишь ошибку, сразу переделать будет уже нельзя, придется ждать не менее трех часов. Вот если став наносят энергетическими линиями на предмет, тогда их можно сразу же стереть и всё переделать, но не в том случае, если он наносится на ауру живого существа. Именно поэтому «шлемы ужаса» обычно просто рисуют на теле или даже на каком-либо предмете, который защищаемый просто носит с собой. Это и удобнее — если став стереть или перестать носить с собой предмет, то и действие защиты прекращается вместе с вызываемыми ей затруднениями в использовании магических потоков. В данном случае сам став тоже очень необычный. Как вы видите, «шлем ужаса» представляет собой восьмилучевой став, на каждом луче которого изображены руны. Помимо традиционного для «шлемов ужаса» защитного круга в центре, нанесенного, очевидно, для усиления защитного эффекта целых три раза, а также рун альгиз, нанесенных на концы нечетных лучей, на которых располагаются руны, защищающие от физического воздействия, на концах четных лучей, на которых размещаются руны, защищающие от воздействия магического, мы видим руны ансуз, что для «шлемов ужаса» как раз нехарактерно. Более того, в защитных кругах, расположенных на тех же четных лучах, которые также используются для защиты от магического воздействия, мы видим не руны вуньо, призванные ослаблять воздействие извне, и не руны турс, призванные блокировать воздействие, а руны хагалаз, предназначенные для разрыва связей. В совокупности с использованием рун альгиз, которые могут обозначать, в том числе связи высшего порядка, это можно интерпретировать как защиту от магического воздействия, которое может быть направлено через какую-то связь, причем связь, также образовавшуюся магическим путем, а не через действия людей. В общем, хотя, безусловно, не зная точного текста оговора, с которым наносился став, мы можем определить его назначение только примерно, в данном случае можно совершенно определенно сделать вывод о том, что очаровательную ану Боргаран неизвестный доброжелатель защитил, причем очень мощно, поскольку действие данного става продержится не меньше четырех месяцев, от магического воздействия, которому она может подвергнуться через связь, также образовавшуюся магическим путем.

— Ана Боргаран, — обратился ан Юргельтессен к Тинье, — у вас есть соображения насчет того, что это может быть?

— Нет, — растерянно ответила девушка.

— Жаль, но если у вас появятся идеи на этот счет, обязательно поделитесь со мной. А сейчас, раз уж мы начали эту тему, я расскажу вам о других особенностях «шлемов ужаса» и о правилах их нанесения, оговора и использования.

По окончании занятия ан Юргельтессен попросил Инсу подойти и сообщил, что группа тех, кто уже изучал руны, набралась, в ней оказалось целых восемнадцать человек, поэтому для нее и остальных желающих изучать продвинутый курс, занятия будут по вторникам четвертой парой. Так что у Инсы есть выбор — заниматься со своей группой, а на деле — в одиночку по индивидуальной программе или присоединиться к занятиям по вторникам. Конечно, Инса выбрала занятия в группе, все-таки, разбирать тему с преподавателем гораздо продуктивнее.

Уже в обед всезнающая Хела сообщила одногруппникам, что и на ауру Реллы тоже был нанесен «шлем ужаса», тақой же, кақ у Тиньи.

— Так что же это получается, — озвучил свои размышления Терд, — их похищали для того, чтобы нанести защиту?

— Не только, — уверенно заявила Инса. — Чтобы нанести «шлем ужаса», даже прямо на ауру, никакие дополнительные заклинания, да еще и графические, не нужны. С ними или в их присутствии проделывали что-то еще.

— Так, может быть, мы всё-таки скажем преподавателям о том месте, которое мы нашли? — спросила Кита. — Вдруг это что-то опасное?

— Это определенно что-то опасное, — ответила Инса, — иначе бы не пришлось наносить такую мощную защиту. Вот только я думаю, что та опасность, от которой их защитили, возникнет не прямо сейчас. Вы уж поверьте мне, сделать защиту аж на четыре месяца даже рунстиху высшей категории достаточно сложно для того, чтобы предпринимать подобное ради защиты, которая требуется ненадолго и прямо сейчас.

— Я согласен с Инсой, — поддержал подругу Терд, — не будем ничего рассказывать пока сами во всем не разберемся. Иначе нам не позволят в этом участвовать, заявив, что это слишком опасно. Но если ты не хочешь этим заниматься, то ты не обязана, мы поймем.

— Конечно, — откликнулась Инса.

— Ну уж нет! — возмутилась Кита. — Я с вами!

Так что после обеда они опять отправились в катакомбы втроем. В этот раз они решили пройти, пока не сворачивая в боковые ответвления, по коридору номер четыре, чтобы посмотреть, куда он ведет. И хотя карта пополнилась множеством новых отметок, ничего интересного друзья не нашли.

***

Поскольку они не знали, во сколько точно Ренц вернется в университет, в воскресенье решили сходить в катакомбы с утра, а после обеда Инса намеревалась покопаться в библиотеке — поискать книги по воздействию на реальный мир через сновидения, а Кита с Тердом, которых она заверила, что помочь ей в поисках они ничем не смогут, собирались сходить в Солнечную Горку.

В этот раз решили исследовать боковые ответвления коридора номер два. Осмотреть они успели целых восемь штук, из которых три заканчивались тупиковыми помещениями, два вели в коридор номер три, еще два — в коридор номер четыре, а одно — в неопознанный пока коридор, который мог оказаться как новым, так и еще не исследованным участком коридора номер три или коридора номер четыре.

Во время блуждания в катакомбах Инса решила задать Терду давно интересовавший её вопрос:

— Слушай, не подумай, что меня что-то не устраивает, но ты практически всё время проводишь с нами. У тебя что, нет в университете друзей?

— Друг у меня есть, — улыбнулся Терд, — Бартанчо Эртера. Мы еще со школы с ним дружим. Вместе поступали на магинженерный, вот только Барт, в отличие от меня, поступил. Мы раньше часто время вместе проводили, а на втором курсе у него появилась девушка — Майют, так что Барт стал большую часть времени проводить с ней, и мы с ним стали общаться гораздо реже. Кстати, Май — сестра Ферга, который друг Ренца.

— Да, интересно совпало, — заметила Инса. — Но мы ведь могли бы собираться все вместе.

— Ну… — замялся Терд. — Тут такое дело… Не знаю, говорил ли тебе Ρенц, но Дарсинссо и Вантана дружат семьями. Так что они с Фергом — друзья детства. И его младшую сестру он тоже с детства знает. И когда на обязательном магическом освидетельствовании у Май подтвердилась первая категория дара, их отцы загорелись идеей их с Ренцем поженить.

— Вот как! — воскликнула Инса. — Оказывается у ана «Мое сердце принадлежит тебе» Ренца есть невеста!

— Не передергивай, — поморщился Терд, — никакая она ему не невеста. Пару лет назад, когда Май только поступила в ЦМУ, они сходили на несколько свиданий, чтобы успокоить родителей, но это и всё. И у Май с Бартом всё серьезно.

— Вот что меня у вас, бартастанцев, удивляет, так это то, как быстро и рано вы решаете, с кем вы хотите быть вместе всю оставшуюся жизнь. У нас в Аллиумии с этим никто не торопится.

— Мы просто более живые и горячие, — ответил Терд.

— Ты намекаешь, что я ледышка? — насупилась Инса.

— Не-не-не, — замахал руками парень, — ни на что такое я не намекаю. Хотя, конечно, то, как успешно ты сопротивляешься чарам великолепного во всех отношениях Дарсинссо, безусловно, свидетельствует о твоем потрясающем хладнокровии и нечеловеческой стойкости.

— Вот ведь. Выкрутился! — рассмеялась Инса.

В библиотеке Инса направилась к стеллажам в разделе «Ясновидение» в надежде, что это самое ясновидение подскажет ей, в какой книге содержится нужная информация. Конечно, было бы гораздо продуктивнее поинтересоваться списком литературы у аны Бентегес или хотя бы у библиотекаря, но Инса по-прежнему не хотела привлекать внимание к вопросу возможностей своего нестабильного дара.

Однако на сей раз ясновидение молчало, поэтому девушка просто бродила между стеллажами, просматривая вытащенные наугад книги, и постепенно склоняясь к мысли, что посоветоваться с библиотекарем всё-таки придется.

Секция ясновидения популярностью у студентов не пользовалась, поэтому, когда над ухом у Инсы раздалось: «Привет!», она чуть не подпрыгнула от неожиданности и так резко обернулась, что едва не упала.

Перед ней стояла симпатичная стройная девушка, темноволосая, но в отличие от большинства бартастанцев не смуглая, а светлокожая, да к тому же и сероглазая, что также было среди бартастанцев редкостью. Незнакомка была существенно выше Инсы, поэтому студенческий значок с маленькой черной змейкой сразу бросился Инсе в глаза — обратившаяся к ней девушка была из студенческого братства «Черные Мамбы».

— Ты — Неринса Ларисентсен? — уточнила собеседница, и Инса кивнула, недоумевая, зачем она могла понадобится этой «Мамбе». А дружелюбно улыбавшаяся девушка продолжила:

— Очень приятно. Α я — Майют Вантана, конечно, можно просто Май.

«И вот сейчас окажется, что с Бартом у нее не настолько серьезно, чтобы отказываться от идеи выйти замуж за Ренца», — подумала Инса, но продолжила выжидательно молчать, а Май задала новый вопрос:

— Это ведь правда, что ты оказалась избранницей Ренца, ну, Корренца Дарсинссо?

Инса снова подтверждающе кивнула.

— Ой, это так здорово. Я так за вас рада. Ну, и за нас с Бартом, конечно.

И действительно — Май прямо-таки сияла и продолжала радостно стрекотать:

— Теперь родители наконец-то от меня отстанут с этой дурацкой идеей, что мы с Ренцем должны быть вместе. Нет, ты не подумай, — спохватилась она, — Ренц прекрасный парень, но мы с Бартом любим друг друга, и я не собираюсь отказываться от своего счастья ради того, чтобы продолжить династию стихмагов.

— И правильно, — вставила Инса, когда Май сделала паузу, — не в уровне дара счастье.

— Да, — согласилась та, — Ρенц тоже всегда так говорит.

— Неужели? — удивилась Инса. — А я думала, что для него, наоборот, всё это очень важно.

— Нет, — не согласилась Май, — так может показаться, потому что он состоит в «Черных Ягуарах», участвует в соревнованиях, ну и учится хорошо. Но он делает всё это в немалой степени для того, чтобы не ссориться с родителями. Нет, учится-то он, конечно, для себя, он и правда хочет бороться с пожарами. Но всё остальное — это для них, для родителей. Как и у меня, — вздохнула девушка.

— Ты тоже стала «Черной Мамбой», чтобы родителей порадовать? — поинтересовалась Инса.

— Вроде того. Соответствовать ожиданиям всегда проще, понимаешь?

— Понимаю. Но тут мне повезло — семья принимает меня такой, какая я есть. Проблема возникает в основном как раз с парнями, считающими, что я такая маленькая и слабенькая, что меня нужно защищать от всего на свете.

— Достал, да? — усмехнулась Май.

— Вроде того, — ответила Инса её же словами.

— Ты не думай о нем плохо, просто Ренц очень ответственный, а ты и правда выглядишь такой…

— Беспомощной?

— Да нет, разве что на самый первый взгляд. Но ты и правда маленькая и хрупкая такая, а он-то — здоровенный, да и магически гораздо сильнее тебя. Вот ему и кажется, что ты без него ни с чем справиться не сможешь. Знаешь, скажу тебе по секрету — мне тоже часто кажется, что Барт нуждается в моей помощи, ведь у меня первая категория, а у него — третья. Но я научилась сдерживать себя, чтобы его не обижать. И Ренц научится, я уверена, я ведь его давно знаю, он и правда не из тех, кто считает женщин существами второго сорта. Только тебе надо проявить твердость, ну и терпение, конечно.

— Увы, — Инса тяжело вздохнула, — терпение — не самая сильная моя сторона. Мягко говоря.

— Могу то же самое сказать о себе, — рассмеялась Май и перевела разговор на другое: — А что ты тут ищешь?

— Книги по работе с ясновидением во сне, — не стала скрывать Инса.

— А чего не спросишь у библиотекаря? — удивилась Май.

— Ну, понимаешь, у меня есть дар ясновидения, три балла всего, но он нестабильный, поэтому стоит мне только поинтересоваться чем-то, выходящим за рамки обычных предчувствий и вспышек яснознания, все сразу начинают подозревать, что мой дар способен на большее. А за этим всегда следуют попытки уговорить меня его развивать. Вот только я не хочу.

— Понятңо. А хочешь, я у библиотекаря спрошу?

— А это не будет выглядеть странно? Или у тебя тоже ясновидение проявилось?

— Не проявилось. Но даже если библиотекарь и увидит в моем интересе что-то странное, у меня-то от этого дар не появится.

— Тогда xочу, конечно, а то мне самой ничего найти не удалось.

— Жди, сейчас принесу список.

И Май удалилась в направлении стола библиотекаря, а буквально через пять минут вернулась с коротеньким списком всего из трех названий, пояснив, что библиотекарь сказала, что для тех, у кого ясновидение меньше пяти баллов, этого вполне достаточно.

— Вот только ты не боишься, что у библиотекаря всё-таки возникнут вопросы, когда ты возьмешь какую-нибудь из этих книг? — поинтересовалась она.

— Да нет, — отмахнулась Инса, — я же не только это возьму, у меня и по другим предметам список литературы есть. Так что она, скорее всего,и не запомнит, что именно я брала. А вот если бы я спрашивала, тогда бы она точно обратила внимание и, кто знает, может быть, даже рассказала об этом нашей преподавательнице, а та и так на меня как-то уж больно подозрительно смотрит. Благодарю, ты мне очень помогла.

— А, ерунда, обращайся, если что.

И Май отправилась по своим делам, а Инса стала изучать полученный список, чтобы решить, с чего начать.

Терд и Кита присоединились к ней примерно за час до ужина, поскольку им тоже нужно было взять кое-какие книги в библиотеке. Так что в здание общежития они возвращались все вместе. И ңикто не удивился, когда на одной из скамеек у входа обнаружился Ренц.

— Привет, — сказал он, подходя к Инсе и нежно беря её за руку, — а я уже вас заждался. Пойдешь со мной погулять после ужина?

— Не могу, — отказалась она, — я еще к завтрашним занятиям не до конца подготовилась.

— И чем же вы все эти дни занимались? — нахмурился Ренц. — Опять ходили в катакомбы?

— Чем хотели, тем и занимались! — сразу ощетинилась Инса и попыталась вырвать руку, но Ренц не отпустил.

— Ладно-ладно, — пошел на попятную он, — действительно, я как-то не с того начал. Но я и правда очень надеюсь, что вы уже совсем скоро наконец-то объясните мне, что вы там ищете, и будете ходить туда вместе со мной.

— Может, и объясним, — мрачно ответила Инса, — если ты перестанешь строить из себя строгого папочку. И не надейся, не прямо сейчас.

Ренц, тем не менее, вопросительно взглянул по очереди на Терда и Киту, но те ответили ему демонстративно непонимающими взглядами. Печально вздохнув, совсем как старый конь-тяжеловоз, которого Инса в детстве видела в деревне, куда ездила к бабушке Дари и дедушке Дану, он заговорил совершенно о другом:

— У меня через неделю день рождения, так что я приглашаю вас всех в следующее воскресенье его отметить.

— Через неделю — это третьего второосеня? — уточнила Инса.

— Да.

— Забавно, у меня день рождения тоже третьего, только второвесеня.

— Вот видишь, сколько у нас общего! — обрадовался Ренц.

— Да ладно тебе, это просто совпадение, — улыбнулась Инса, злость которой прошла так же быстро, как и вспыхнула. — Но что же ты раньше не сказал? У нас же подарков нет!

— Не надо никаких подарков! — отказался Ренц. — Это будет студенческий день рождения.

— А у вас это значит то же, что и у нас — что все приглашенные просто скидываются на вечеринку вместо подарков? — поинтересовалась Инса и получив в ответ дружное: «Да!», продолжила расспросы:

— А кто ещё будет?

— Еще я, конечно, пригласил Ферга. Он будет со своей девушкой. Вы ведь знаете, что Кристалл и ему нашел избранницу?

— Откуда? — удивилась Инса. — Ты не рассказывал, а Ферга мы в последние дни не встречали.

— Ну, это неудивительно, — усмехнулся Ренц. — Он теперь всё время проводит со своей Линой.

— Так что за девушка-то? — полюбопытствовала Инса.

— Ну, я пока знаю только, что её зовут Карделина Вальнанго, она целительница со второй категорией дара, учится на первом курсе бакалавриата. Так что получается шесть человек. А я бы хотел устроить пикник на острове Безымянном на Кривом озере, там очень здорово.

— Да, — вставил реплику Терд, — мне там тоже нравится.

А Инса удивленно спросила:

— Здесь есть озеро? А почему — «Кривое»? И почему мы там еще не были?

— Кривое — потому что оно изогнутой неправильной формы, — принялся объяснять Ренц. — А не были, потому что оно довольно далеко — если пешком, то получается почти два часа в одну сторону, а автобус туда не ходит. Так что, если отправляться туда, то нужно арендовать не только катер, чтобы добраться до острова, но и машину, чтобы до озера доехать, а на шестерых это получается дороговато. Вот если бы нас было восемь человек, было бы нормально.

— Так давайте Барта с Май позовем, — предложила Инса. — Думаю, с ними будет весело: Барт — друг Терда, да и Май вроде неплохая девчонка.

— Α ты откуда её знаешь? — ошарашенно спросил Ренц.

— Да мы только сегодня познакомились. В библиотеке. Это было ещё до того, как вы вернулись из поселка, — добавила Инса для Киты и Терда, выглядевших не менее удивленными, чем Ренц.

— А что, — оживился Терд, — отличная идея!

— Ну, раз вы все согласны, давайте так и поступим, — подытожил Ренц.

Кита и Терд направились в общежитие, и Инса тоже хотела пойти с ними, но Ренц её задержал вопросом:

— Но завтра-то после ужина ты пойдешь со мной погулять?

— Если не будет дождя, — ответила Инса и сама не поняла, чего она больше хочет: чтобы дождя не было или чтобы он был.