Береги мою душу

Глава 21

Гэриат, медленно выплывая из сонного дурмана, пытался открыть глаза. Веки словно налились свинцом, не желая поддаваться. Оставив пока тщетные попытки, мужчина прислушался к собственным ощущениям. По всему телу разливалась неприятная слабость, словно он беспомощный младенец. Попытка пошевелить руками практически ни к чему не привела. Если левая ещё худо-бедно приподнялась, то правая была чем-то зафиксирована. Недовольно нахмурив лоб, отчего появилось неприятное тянущее чувство, Гэриат попытался вспомнить, что с ним произошло. Когда же воспоминания хлынули одним непрекращающимся потоком, глаза безпрепятственно распахнулись. Взглядом эльф уткнулся в высокий белый потолок, но ясности это не прибавило. Осторожно повернув голову набок, он слегка поморщился от тупой ноющей боли в затылке. И чуть слышно выдохнул, осмотрев видную ему с этого ракурса обстановку. Судя по знакомым очертаниям, Гэриат находился у себя в спальне. Значит, они сумели найти его и оказать помощь.

«Вот только что с Алирэ?» – пронеслась паническая мысль.

Мужчина задержал дыхание, вслушиваясь в бешеный стук сердца и понимая, что страх за телохранительницу готов накрыть с головой. Ведь если он ещё успел сориентироваться и окутать себя щитом, то Алирэ это врядли бы удалось. Наконец Гэриат усилием воли заставил себя глубоко дышать, пытаясь успокоиться. Когда ему это практически удалось, эльф смог расслышать чьё-то мерное дыхание рядом с собой. От резкого движения в глазах потемнело, а к горлу подкатила тошнота. Но когда Гэриат всё же рассмотрел сидящего рядом, то не смог сдержать шумного облегчённого вздоха. Устроившись в кресле и положив голову на кровать, спала Алирэ.

«Так вот почему я не мог пошевелить рукой». – Слабая улыбка появилась на губах мужчины, когда он увидел, как крепко и в то же время осторожно сжимала его ладонь телохранительница.

Вглядевшись в утомлённое лицо и залёгшие под глазами тени, Гэриат сделал вывод, что девушка уснула совсем недавно. Вернув голову в первоначальное положение, эльф устало прикрыл глаза. Такие, казалось бы, простые действия отняли много сил. Давно уже Гэриат не чувствовал себя настолько немощным.

Звук открывающейся двери прервал его размышления и заставил вновь поднять веки. Увидев вошедшего в спальню Мастера Жизни, владыка тихо поздоровался и, указав на так и не проснувшуюся девушку, попросил не шуметь.

– Не беспокойтесь, – улыбнулся алт Аландар, – я только проверю ваше состояние. Как себя чувствуете?

– Как новорождённый, – признался владыка. – Ни сесть, ни встать без посторонней помощи не смогу.

– Ничего страшного, вскоре всё пройдёт, – заверил целитель, водя окутанными зеленым свечением ладонями над телом эльфа. – Рёбра уже в порядке, ушибов и царапин нет вообще. Чуть больше времени понадобится на сращивание костей руки и устранения лёгкого сотрясения. Дня через три сможете вернуться к прежней жизни.

– Это слишком долго, – возразил Гэриат. – Нужно разобраться с испорченным порталом.

– Уже. Нашли того, кто испортил его, предотвратили попытку переворота и практически восстановили дворец.

– Что? – воскликнул владыка и даже сумел немного приподняться.

Правда, в следующий миг со стоном упал назад. Его голова явно не преветствовала такой энтузиазм.

– Ну и зачем дёргаться? – возмутился целитель, приложив руки к голове эльфа. – Говорю же, что уже всё хорошо. Алта Сарилейн под надёжной охраной, никуда она не денется.

– Кто-о-о?! – Гэриат вновь попытался встать.

– Да прекратите ёрзать! – Целитель слегка надавил на плечи беспокойного пациента. – Вскоре всё узнаете. Алт Даниэр обещал заглянуть к вам через час.

Встрепенувшись от громких голосов, Алина резво подскочила и заозиралась по сторонам, пытаясь определить, откуда исходит угроза. Сообразив, что всё спокойно, она перевела слегка затуманенный после сна взгляд на владыку и счастливо улыбнулась.

– Наконец-то ты очнулся… Вы очнулись, – быстро исправилась она, заметив целителя.

– Ну что вы, не обращайте внимания, – усмехнулся Мастер Жизни. – Представьте, что меня здесь вообще нет. Всё равно никто не ценит моих стараний. Выхаживаешь их тут, лечишь, а они скачут, как… – вспомнив, кого именно он отчитывает, алт Аландар проглотил окончание своей гневной тирады и патетично закончил: – И почему все так не любят целителей?

– Ну почему же, я не против вас любить, – покладисто заверил владыка. – Просто предпочитаю делать это на некотором расстоянии!

– Шутить изволите? Хорошо, значит, идёте на поправку.

– Так может…

– Нет, – категорично ответил целитель. – Если только ближе к вечеру, при условии, что энергетические заклинания не принесут большого вреда восстанавливающемуся организму. От того, что вы будете бродить по дворцу, изображая неупокоенного призрака, вашим подданным легче не станет. А сейчас прошу меня извинить, нужно проверить и остальных пациентов.

Откланявшись, целитель ушёл через портал, стремясь поскорее оказаться на своей вотчине. На некоторое время комната вновь погрузилась в тишину. И лишь когда молчание начало затягиваться, Алина наконец заметила, что так и не отпустила руку владыки. Вот только отстраняться она не спешила. Сейчас телохранительнице были важны эти тактильные ощущения, чтобы окончательно увериться: с эльфом всё хорошо. Да и Гэриат не стремился вернуть свою ладонь, еле ощутимо сжав пальцы Алины.

– Расскажи всё, что знаешь, – попросил владыка, прикрыв глаза.

Пока девушка тихо отчитывалась о том, что с ними приключилось после того, как портал взбесился, Гэриат прислушивался к своим ощущениям. Эльф пытался вспомнить, так же ли ему нравилось ощущать руку жены в своей, или же… Вздохнув, владыка решил, что сравнивать всё же не стоит. Он до сих пор помнил маленькую узкую ладошку своей супруги, которую она доверчиво вкладывала в его. Помнил, как бережно сплетал их пальцы на совместных прогулках, как Олирия чуть ощутимо прикасалась своим плечом к его плечу и тут же отходила в сторону. Почему-то она всегда очень смущалась выказывать свои чувства на глазах у посторонних. И в то же время наедине с ним эльфийка становилась совершенно другой – пылкой, страстной и до безумия нежной, щедро дарящей свою ласку.

Но сейчас, ощущая бережное пожатие пальцев Алирэ, те воспоминания отходили на задний план. Нет, они не стали неважны, и Гэриат всё так же бережно будет хранить их, но горячая ладонь телохранительницы словно вела его вперёд, заставляя смотреть в будущее. И почему-то искренне захотелось верить в то, что и дальше она так же будет рядом. И не только как телохранитель, а кто-то более значимый и дорогой. Возможно, Гэриат ещё долго бы не решался признаться в этих желаниях себе, но ему хватило и тех нескольких минут, когда он очнулся и не знал, где Алирэ, и всё ли с ней хорошо. Именно тогда владыка понял, что больше всего боится не только потерять, но и не успеть сказать о своих чувствах.

– Ты опять всё пропустил мимо ушей, – возмутилась Алина, вырывая эльфа из его мыслей. – Спрашивается, ну и перед кем я тут распинаюсь?

– Я всё слышал, – заверил Гэриат. – Что за грязные инсинуации в мою сторону?

– Потому что некоторые владыки очень часто витают в облаках! – не осталась в долгу Алина и слегка наклонилась к нему.

– Враньё! – почти натурально возмутился Гэриат.

– Да неужели? – Прищурившись, телохранительница посмотрела на владыку. – Напомнить, как ты прослушал просьбу вара Истандира?

– Если бы я внимательно слушал все те потоки лести, которые на меня выливают послы, давно бы с ума сошёл. – Гэриат ни в какую не хотел сдавать своих позиций.

– Поэтому предпочёл вообще не слушать, – припечатала Алина. – Ума не приложу, как ты раньше без меня справлялся?

– А раньше на таких встречах всегда присутствовал алт Элрай, – серьёзно ответил эльф, и только по весело блестевшим глазам становилось заметно, что он еле сдерживает смех.

– Просто невероятно! – Алина уже сама с трудом сохраняла серьёзное выражение лица. – Ну а когда мы с Эйнаром и Ясмирой разговаривали?

– Меня отвлёк просто потрясающий вид, – честно ответил Гэриат, игриво выгнув бровь.

– Какой ещё… – начала девушка, но, вдруг осознав, о чём говорил владыка, проглотила окончание вопроса. – Не хочу это обсуждать.

– А я бы обсудил. – Поедая телохранительцу глазами, Гэриат хищно улыбнулся.

От придумывания ответа Алину спас пришедший Даниэр. Быстро осмотрев друзей, эльф заметил, что они держатся за руки. Приподняв бровь, он лишь многозначительно хмыкнул и присел на край кровати.

– Уж прости за бестактное поведение, но стоять просто сил нет, – покаялся Даниэр, стараясь подавить зевок.

– Слушай, а у тебя в родне вампиров случайно не было? – поинтересовалась Алина, глядя на красные глаза и бледное лицо друга. – Или это от недосыпа?

– Выспишься тут, – недовольно буркнул эльф. – А кто такие вампиры?

– Я тебе потом расскажу, – пообещала телохранительница. – Как только отдохнёшь и будешь адекватно воспринимать информацию. Не хотелось бы оказаться покусанной.

Заметив, что на неё удивлённо смотрит не только Даниэр, но и Гэриат, девушка лишь улыбнулась и покачала головой. Пожав плечами, Дан не стал развивать тему, решив выпытать всё позже. Сейчас ему явно было не до новых загадок. Хоть бы с теми, что есть, разобраться.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он у Гэриата.

– Сойдёт, – коротко ответил тот. – Что ты можешь мне рассказать?

– Ну, думаю, ты уже знаешь, что всё это устроила алта Сарилейн, – начал Даниэр и поморщился, пытаясь размять плечи.

– Приподними подушку и присаживайся рядом, – сжалился над ним Гэриат. – Ещё не хватало, чтобы ты отключился прямо на середине рассказа.

– Это вряд ли, но от предложения не откажусь, – обрадовался друг, устраиваясь поудобнее. – Раз мой владыка разрешает, то можно позволить себе и некоторую непочтительность. – Опёршись о подушку, он на мгновение прикрыл глаза и облегчённо выдохнул. – Особенно когда знаешь, что за это тебе ничего не будет.

– Не хватало мне ещё самому с провинившимися разбираться, – фыркнул Гэриат. – Я потом на тебя Алирэ натравлю!

Телохранительница от такого заявления подавилась зевком и укоризненно посмотрела на владыку. Вот уж кем-кем, а в роли цепного пса она себя никогда не представляла.

– Так что ты мне расскажешь? – вернулся к прежней теме Гэриат.

– Не много, всё же, главное действующее лицо – алту Сарилейн – мы ещё не допрашивали, ждали, когда ты сможешь присоединиться к нам, – пояснил Даниэр. – С алта Келеборна были сняты все обвинения. Он добровольно согласился на заклинание Истины.

– Врачеватель душ присутствовал?

– Да, мать Алирэ. Она прибыла в столицу вчера вечером. Но мы всё же попросили старейшину пока никуда не выходить. Алисара всё так же остаётся с ним. Это, в принципе, хорошо, проще будет её охранять. – Эльф потёр пальцами виски и, шумно выдохнув, продолжил: – Также допросили нескольких пособников. Гэр… – И нерешительно замолчал.

– В чём дело? – Напрягся владыка.

– Мы выявили девяносто семь участников переворота, – осторожно ответил Даниэр. – Из них только тринадцать старше двухсот пятидесяти лет, а остальные… Старшему недавно исполнилось двести сорок два года. Это были наши дети, Гэриат. Наше будущее.

Владыка зажмурился и застонал, словно испытывал сильную боль. Алина лишь крепче сжала его руку, не зная, чем ещё помочь. Всегда тяжело узнавать, что те, ради кого ты стараешься построить мирную жизнь, предают, практически всаживая нож в спину.

– Как же так? – простонал Гэриат, не в силах смириться с такой правдой.

– Судя по их не совсем адекватному поведению, они очень долго подвергались тщательной обработке, – вынес предположение Даниэр. – Все эти юнцы боготворят алту Сарилейн, считая её богиней. Алта Норита сегодня ночью осмотрела десятерых. Семерых ещё можно спасти, а вот трое… По словам алты, их души находятся в постоянном смятении и представляют собой плачевное зрелище. Нужно решить, что с ними делать.

– Не знаю, если честно, – тихо ответил владыка. – С одной стороны, они преступники и их следует казнить, но с другой… тоже пострадавшая сторона.

– А почему бы вам не отселить их в отдельный дом, где за ними организуют постоянный уход? – спросила Алина.

– О чём ты?

– В моем мире существуют специальные дома для душевнобольных. Там за ними присматривают, а некоторых даже вылечивают. Врачеватели душ для этого подойдут больше всего. Тех, кого удастся спасти, можно потом отправить отбывать наказание на границу. Там из них быстро выбьют всю дурь. Ну а если нет… Такое состояние уже само по себе наказание.

– Я подумаю над этим, – ответил Гэриат. – А что с теми тринадцатью?

– Четверых тоже можно попробовать вылечить. – Даниэр не смог подавить очередной зевок. – А вот остальные действовали вполне осознанно. Сейчас Нирэл подготавливает отчёт, думаю, к вечеру завершит.

– Хорошо, тогда можешь идти отдыхать. Поспи хотя бы немного, ты мне вечером понадобишься.

Даниэр сразу же встал с кровати и, пробормотав, что отдохнуть ему действительно не помешает, поспешил покинуть спальню владыки. Вновь оставшись наедине с Гэриатом, Алина резко встала с кресла и слегка поморщилась. Всё тело затекло и неприятно ныло. Чуть пошатнувшись, телохранительница ухватилась за спинку кресла. Осторожно сделав пару шагов, наконец полностью выпрямилась и отправилась бродить по комнате, восстанавливая кровообращение в конечностях. Подойдя к окну, девушка немного приоткрыла его, впуская в спальню свежий воздух.

– Как ты думаешь, что будет дальше? – поинтересовался наблюдающий за этими перемещениями Гэриат.

– А дальше мы наконец во всём разберёмся, – ответила телохранительница, так и не обернувшись. – По крайней мере, я думаю, алта Сарилейн сможет пролить свет на многие события.

– И это знание, боюсь, принесёт ещё больше проблем, – вздохнул владыка Светлого леса и немного завозился, устраиваясь поудобнее. – Но без него никак. Мы и так слишком долго были слепы. – Прикрыв глаза, он немного помолчал, а потом неожиданно серьёзно, с долей некоторой неуверенности в голосе, спросил: – А что будет с нами… Али-на?

Вздрогнув от чуть хрипловатого голоса, произнёсшего её старое и старательно забытое имя, девушка резко обернулась и внимательно посмотрела на эльфа. Сейчас Гэриат выглядел таким слабым и беззащитным, что сердце неожиданно сжалось, а тело, помимо воли, подалось вперёд, желая оказаться как можно ближе к владыке.

– Я не знаю, – честно ответила телохранительница.