Береги мою душу

Глава 25

Ярость. Чистая, ничем не прикрытая ярость, наполняющая всё существо, каждую клеточку тела. Убить! Уничтожить всех, кто посмел причинить столько боли! Разорвать на мелкие кусочки и сжечь, а пепел пустить по ветру. Сровнять с землёй, чтобы не осталось никакого напоминания. Они не достойны. Не имеют права жить и дышать тем же воздухом! Бушующий вокруг ветер, словно в подтверждение этих желаний, уничтожал всё, до чего мог дотянуться. И в то же время ласково развевал волосы и одежду, будто говоря: «Смотри, я хочу того же, что и ты. Стереть всё, что было и есть!».

– Гэриат!

Эти крики на периферии сознания только раздражали, как может раздражать надоедающая мошкара, отвлекая от более важных дел. Зачерпнуть немного Силы, потянуть её на себя, сливаясь с яростной стихией. Вот то, что ему сейчас так нужно. Именно эта беснующаяся сила. Только она понимает его.

– Гэриат, прошу, остановись!

Глупые букашки. Что они хотят? Зачем зовут, отвлекая? Это всё сейчас настолько не важно, не имеет значения… Ярость волнами раскатывается по телу, не желая отпускать, погружая в пучину тьмы, где нет ничего, кроме желания убивать.

– Брат, пожалуйста…

Ещё чуть-чуть, совсем немного, и он полностью сольётся с той, кто даст неимоверные силы, чтобы покарать своих врагов. Сейчас это самое главное. То, ради чего он существует. Месть. Как же она будет сладка, когда он медленно, с наслаждением примется убивать. И никто не смеет ему в этом мешать! Ветер взвывает в восторге от таких мыслей, готовый следовать малейшему движению воли.

Обжигающий удар, опаливший щёку огнём, выдергивает владыку из кокона эмоций, в который он сам себя погрузил.

– Ты что твориш-шь?! Совсем с ума сош-шёл? – Гэриат непонимающе смотрит на Мастера Жизни, который, ухватив его за грудки, тряс, буквально шипя от злости. – Добить решил? Так надо было тогда не спасать, сама бы умерла. Ей и так недолго оставалось!

Тряхнув головой, будто отгоняя остатки наваждения, Гэриат заметил алта Элрая. Придворный маг измученно осел на пол и снял щиты, удерживаемые над бессознательной Алирэ, пока владыка разносил целительский блок. Осознание, что Гэриат чуть не убил ту, которая сумела коснуться его души, заставило задохнуться от страха. Затравленно осмотревшись по сторонам, он заметил изломанную мебель, друзей и жавшихся к стенкам целителей, с ужасом взирающих на своего владыку.

– Простите, – прохрипел Гэриат.

– Прекрати! Сядь… – осмотрев разгромленную комнату, алт Аландар раздражённо махнул рукой. – Куда-нибудь сядь и не мешай мне заниматься своей работой.

Владыка послушно отошёл, освобождая место целителю. Его немного потряхивало от отголосков силы, к которой совсем недавно взывал. Та с неудовольствием, но всё же отступала, о чём-то рокоча. Подошедшая к нему Улария осторожно приобняла за плечи, отведя к окну, где уже стоял Лейсар.

– Владыка, думаю, вам пока стоит уйти отсюда. – Кронпринц сочувствующе посмотрел на него. – Сейчас действительно не стоит мешать. Нам нужно скорректировать план действий, и тогда уже завтра мы сможем разослать отряды для сбора информации.

– Да, вы совершенно правы, – согласился Гэриат и, оглянувшись на Даниэра и алта Элрая, открыл портал.

Он так и не посмотрел в ту сторону, где над Алирэ склонились целители, опасаясь вновь сорваться. Пропустив всех в портал, Гэриат на мгновение замер, но лишь крепче сжал кулаки. Оказавшись у себя в комнате, он заметил накрытый стол и слабо улыбнулся:

– Нам действительно не помешает пообедать.

Когда все расселись, кронпринц проговорил:

– Я разговаривал с отцом, завтра прибудут два десятка наших стрелков. Останется только сформировать отряды.

– Гончие останутся здесь, – поведала алта Улария. – А ещё завтра прибудут некоторые из наших мечников. Я согласна с Лейсаром, нам может так больше не повезти. – Бросив полный сочувствия взгляд на брата, эльфийка продолжила: – Это просто невероятная удача, что ты наконец смог почувствовать маячок на кинжале алты Алирэ. Боюсь, ещё пара дней, и спасать было бы некого.

– Тени и наши лучшие лучники уже здесь, – проинформировал Гэриат, старательно подавив тошнотворный страх, вызванный словами сестры. – Эйнар из клана Белых Волков отправился сегодня домой, чтобы через пару дней вернуться с охотниками из своего и нескольких других кланов. И да, нужно торопиться. Кто бы за этим ни стоял, он уже знает о нашей осведомлённости.

– Тогда я пойду, начну допросы, – подал голос Даниэр. – Надеюсь, хоть кто-то из захваченных окажется не мелкой сошкой.

После ухода лучшего друга Гэриат ещё несколько часов планировал будущие операции и раздавал указания. Всё это время он старательно отгонял мысли о том, что сейчас происходит в целительском блоке. Владыка понимал, что если хоть на чуть-чуть позволит себе отвлечься, то не выдержит и отправится к Алирэ.

Сейчас он не имел права на какие-либо личные чувства и переживания. Гэриат был одним из тех, от чьих решений очень многое зависело в этом мире. И право на ошибку здесь не предусматривалось.

Покинув кабинет, владыка лично проинспектировал практически весь дворец, наблюдая и направляя своих подчинённых. Он скользил по коридорам словно тень, заставляя вздрагивать придворных, не слышавших его приближения. Сейчас те, кто так страстно хотел его внимания, старались обходить владыку десятой дорогой, отводя взгляд от сумрачного лица. Советники также не беспокоили Гэриата по пустякам, предпочитая самим разбираться с насущными проблемами.

«Дожил, – грустно подумал он. – Скоро от меня все разбегаться начнут».

Раздавшийся невдалеке звон металла немного отвлёк его от мрачных размышлений. С любопытством посмотрев в ту сторону, Гэриат осторожно приблизился, чтобы увидеть, как на маленькой открытой площадке алта Алисара защищается от одной из Теней. Полуэльфийка двигалась изящно и стремительно, уходя от атак. Но одно неуловимое движение, и она выронила лёгкий меч.

– Ну вот, снова не смогла, – донёсся до владыки расстроенный голос Алисары.

– Не переживайте так, – улыбнулась её противница, отводя от горла алты своё оружие. – У вас хорошая реакция, просто практика нужна, всё получится.

– Но я не могу ждать! – полуэльфийка подняла меч, становясь в оборонительную позицию. – Ведь из-за моего неумения…

– Вы не виноваты, – резко осадила её алта Лаирин. – Она воин и телохранитель нашего владыки. Алта Алирэ обучалась воинскому искусству, поэтому намного сильнее вас. Если бы не открывшийся портал, её бы не схватили. И боюсь, что, в отличие от телохранительницы, вас бы сразу убили. – Проведя быструю серию атак, Тень вновь обезоружила Алисару. – Поэтому стоит просто поблагодарить девушку за спасение своей жизни.

Решив не мешать им, Гэриат так же тихо отошёл, возвращаясь к своему прежнему маршруту. Лишь глубокая складка на лбу выдавала его напряжение. Разговор двух эльфиек напомнил о его боли. Нерешённые дела и проблемы хоть немного отвлекали мужчину, и теперь ощущения вернулись с удвоенной силой.

Прислонившись лбом к прохладной поверхности колонны, владыка прикрыл глаза, тяжело дыша. Боль вперемешку с яростью накатывали волнами, не давая хоть немного успокоиться.

– Владыка, вам плохо? Позвать целителя?

Обернувшись, Гэриат посмотрел на молоденькую эльфийку, с беспокойством разглядывающую его.

– Нет, не нужно, – он постарался как можно безмятежнее улыбнуться. – Просто в последнее время не высыпаюсь.

Не желая дожидаться сочувственного ответа, мужчина исчез в портале. Выйдя в своём кабинете, он обессиленно прислонился к двери. Теперь в нём поднималась злость на самого себя за то, что показал свою слабость. Как бы там ни было, а он всё ещё владыка светлых эльфов, и должен держать лицо в любых ситуациях.

– Владыка, вы здесь? – вместе со стуком в дверь послышался голос Даниэра.

– Да, проходи, – сразу же ответил Гэриат, пропуская друга. – Ты что-нибудь узнал?

– Как всегда – не так уж и много, – Даниэр сел на стул напротив рабочего стола владыки. – Как я и думал, в основном нам попались мелкие сошки, зато с большим самомнением и до фанатичности преданные этому Великому Спасителю, будь он неладен! Все, кто более или менее был посвящен в планы по захвату мира… – увидев, с каким удивлением Гэриат смотрит на него, глава Теней усмехнулся: – Да-да, именно по захвату мирового господства. Из того бреда, которым они меня попотчевали, я понял, что этот Великий хочет уничтожить если не все старшие расы подчистую, то большую их часть, утверждая, что мы неугодны богам и этому миру.

– Однако… – Владыка задумчиво потёр подбородок. – Интересно, откуда у него такая уверенность, что всё получится?

– Не знаю, но не зря же он крал магически одарённых полукровок и… – не договорив, Даниэр сумрачно посмотрел на друга.

– И всё же, ты узнал хоть что-то? – Гэриат сделал вид, что не обратил внимания на заминку друга.

– При помощи заклинания истины добились имён, кто знает тех, которые знают людей, через которых… – тяжело вздохнув и помотав головой, Даниэр закончил: – Я отправил одного из Теней в паре с драконом, любезно предоставленным кронпринцем, взять рыбку покрупнее. А в два других места отправил несколько Гончих и двоих наших дознавателей. Надеюсь, на этот раз нам повезёт.

– Хорошо, значит, нам остаётся только ждать вестей от них.

– Алт Элрай отправился в секретный архив порыться в древних трактатах в надежде найти подсказки.

– Думаю, надо связаться с повелителем подгорного народа. – Гэриат откинулся на спинку кресла и, прищурившись, посмотрел на потолок. – Гномы знают многое, но никогда не вмешиваются, если это не касается лично их.

– Ну, на этот раз это затрагивает абсолютно всех. Не думаю, что они откажут в помощи.

– Будем надеяться.

Раздавшийся стук в дверь прервал разговор. Получив разрешение, в кабинет прошёл алт Аландар. Поклонившись владыке, целитель доложил:

– С Алирэ всё хорошо. Её жизни больше ничего не угрожает. Мы начали процесс сращивания сломанных костей и порванных связок. Почки через пару дней начнут нормально функционировать, правое лёгкое тоже в норме. Правда, голос немного изменится, станет более низким и хрипловатым.

– Почему? – настороженно поинтересовался Даниэр.

– Из-за того, что голосовые связки за эти дни не единожды срывались, а их постоянно не до конца залечивали, – пояснил Мастер Жизни. – Это вообще чудо, что я смог их хоть немного восстановить. Но им требуется минимум четыре-пять дней, поэтому я планирую всё это время продержать Алирэ в лечебном сне, постоянно подпитывая. Хотя на полное восстановление уйдёт немало времени. Всё же это уже второй раз за два месяца, и организм с трудом переносит такие встряски. Благо наша регенерация намного выше, чем у людей. А так бы она у меня минимум две недели проспала.

– Благодарю вас, – облегчённо выдохнул Гэриат.

Всё это время он практически не дышал, впитывая каждое слово, произнесённое целителем. Тревога понемногу отступала, и теперь можно было расслабиться.

– Также я пришёл, чтобы понести заслуженное наказание за неподобающее поведение. – Мастер Жизни сумрачно посмотрел на удивлённые лица. – Я посмел ударить своего владыку.

– Алт Аландар, – осторожно начал Гэриат, – я не держу на вас зла. В тот момент вы поступили совершенно правильно, поэтому никакого наказания не будет. Если бы тогда меня не остановили, я бы разнёс дворец и убил бы много ни в чём не повинных эльфов. Поэтому, как уже говорил ранее, я прощаю вас. Главное, чтобы это не вошло в привычку, – попытался пошутить он.

– Хорошо, – согласился целитель. – Благодарю вас. Тогда я вернусь к своим пациентам.

Но прежде чем он успел уйти, владыка поинтересовался:

– Скажите, я могу навестить Алирэ?

– Конечно, только она спит. – напомнил алт Аландар. – Мы перенесли телохранительницу в её комнату. Сейчас целительский блок несколько… не предназначен ни для пациентов, ни для посетителей.

Даниэр хмыкнул и покосился на друга. А Гэриат, как всегда, предпочёл не обращать внимания на явную иронию. Сейчас его волновало только одно – возможность увидеть Алирэ.

– Давай пока закончим на этом. – Владыка стремительно поднялся и, даже не посмотрев на друга, скрылся в портале.

Оказавшись в спальне телохранительницы, он ненадолго замер, смотря на спящую Алирэ. Синяки и кровоподтёки стали чуть меньше, но до окончательного исчезновения было ещё очень далеко. Тихо подойдя, Гэриат осторожно присел на край кровати и протянул руку, но так и не коснулся девушки, боясь даже этим мимолетным жестом причинить ей боль. Вздохнув, владыка еле заметно качнул головой, не отрывая взгляда от телохранительницы. Он даже представить не мог, что той пришлось вынести. Да и не желал, помня состояние, в котором девушка была доставлена во дворец.

– Знаешь, – тихо произнёс владыка, – я уже давно так не боялся за кого-то. И до сих пор с содроганием вспоминаю те дни, когда мы искали тебя. – Зажав свои ладони между колен, чтобы хоть так унять нервное подёргивание пальцев, Гэриат перевёл взгляд на стену. – Я старательно отгонял мысли о том, что ты уже можешь быть мертва. О том, что могу больше никогда не увидеть тебя. Это страшно, Алирэ. Так страшно… – Тяжело сглотнув, мужчина замолчал, пережидая, когда исчезнет ком в горле.

Это признание давалось ему нелегко. Всегда тяжело сознаваться в своей слабости, зависимости от кого-то. Но и промолчать он не мог, чувствуя, что так нужно, так правильно.

– Очень тяжело ожидать вестей, не переставая искать в магическом фоне хоть малейший отклик, надеяться на что-то и молить богов о чуде. – Гэриат откашлялся, чтобы прогнать хрипотцу из голоса. – Я практически не спал всё это время, боялся упустить тот момент, когда маячок проявит себя. – Наконец решившись, он провёл кончиками пальцев по волосам телохранительницы. – Но за эти дни чётко понял одну простую истину. Я… люблю тебя и не могу потерять, слышишь?