Бездушный 6

Глава 11

ГЛАВА 11

Снова тему с порталом мы подняли на улице за пределами закрытого городского квартала.

— Не может так быть, что этот титан прибыл из-за нас? Мы же как раз пришли из мёртвых земель, — тихо сказала Кира.

— Вполне может быть. Если так, то мы попали. М-да, — вздохнул я, — не хочется мне проверять кто из нас двоих сильнее. Я или этот глянцевый хрен. Придётся всё делать быстро, пока уроды не вышли на наш след.

— А смогут? — спросила Варга.

Вместо меня ей ответила Кира.

— Ещё как. В страже знают о нас минимум трое. Тот, кого мы отпустили с сообщением для ночного дозора, и двое неизвестных, кто ещё в курсе про нашу троицу.

— Точно, — посмурнела девушка, вспомнив недавний неприятный эпизод, случившийся с нами.

На охоту мы отправились сразу же после возвращения на постоялый двор, где сняли комнаты. Изначально я хотел оставить девушек и один отправиться за кандидатом для чучела. Но уговорить их не смог, а давить приказом не стал. Кто знает, вдруг в момент моего отсутствия на постоялый двор нагрянет титан со своей сворой? По мне лучше перестраховаться, чем потом рвать волосы от боли и досады не в силах ничего изменить.

Плато встретило нас, как родных. Зверей поблизости не оказалось, что с одной стороны хорошо, но с другой не очень. Вдруг бы нам повезло буквально с ходу добыть подходящую дичь?

— Куда двинем? — спросила меня Кира.

— Куда-то туда, — я махнул рукой в выбранном направлении. — Башня ночного дозора ведь где-то там?

Кире понадобилось несколько секунд, чтобы сориентироваться.

— Кажется… да, точно там, — подтвердила она.

— Когда я применял в башне Скольжение, то чуть не попал на зуб крупной твари. К счастью, она сожрала стражника, а не меня. Её голова вполне подойдёт, чтобы украсить стену в доме Ррыканра, сказал я и следом добавил, вспомнив размеры зубастого «чемодана». — Главное, чтобы она влезла мне в инвентарь.

Нам повезло, что нужное место находилось на плато и не пришлось спускаться вниз. Я бы, может, и сделал это без особых проблем с помощью одного из своих талантов. Но вот у девушек ничего подобного не имелось.

Я призвал почти всех своих петов. Оставил в загашнике только голема из-за его медлительности и размеров. Молохи окружили нас со всех сторон, ища угрозу. Золотая обезьяна носилась по кругу, изображая спутник. Для неё тут были все условия: куча веток, толстых лиан, способных выдержать вес, близко растущие друг к другу деревья, с которых можно перескакивать без особого труда. Даже служанкам нашлось чем заняться. Они по очереди шли немного впереди, тропя путь. Самые густые заросли срубались. При этом шума они производили ничтожно мало. Видимо имелись какие-то таланты, помогающие скрывать звуки, которые могут мешать отдыху хозяина. И как оказалось, способность эта и в боевой ситуации пригодилась. Видимо, не такая уж и шутка вышла, когда я назвал свою троицу служанок боевыми горничными.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви зеленохвостому храбу

Вы получаете: 74 великих марок общего развития

711 больших марок общего развития

922 средних марок общего развития

2293 крошечных марок общего развития

6 больших марок усиления навыка Сверхгибкое тело

6 больших марок усиления навыка Растворяющий плоть яд

6 больших марок усиления навыка Превосходное балансирование

6 больших марок усиления навыка Сверхгладкая кожа

6 больших марок усиления навыка Изумительная цепкость чешуек

6 больших марок усиления навыка Прекрасное тепловое зрение

6 больших марок усиления навыка Прекрасное обоняние

1 жетон с навыком Сверхгибкое тело

1 жетон с навыком Растворяющий плоть яд

1 жетон с навыком Превосходное балансирование

1 жетон с навыком Сверхгладкая кожа

1 жетон с навыком Изумительная цепкость чешуек

1 жетон с навыком Прекрасное тепловое зрение

1 жетон с навыком Прекрасное обоняние'.

В какой-то момент на брюнетку, которой выпала очередь прокладывать тропинку, напала знакомая гадина. Честно говоря, сначала я увидел только резкий и быстрый удар тесаком, сделанный девушкой, отличающийся от всех тех, которыми та сносила ветки и мощные стебли. А потом перед глазами сверкнуло победное сообщение. Что было неприятно — мои предупреждающие таланты работали плохо. Вокруг настолько много было угроз и опасных созданий, что я деактивировал таланты, которые сейчас больше мешали.

— Опять такая же змея, — негромко сказал я, адресуя слова Кире и Варге. — Будьте внимательнее, хорошо? Походу, тут у них целое кубло.

Разрубленная пополам змеиная тушка выглядела плохо. Я решил не рисковать и не предлагать её артефактору. Тем более рабочий план у меня имеется. Проще всего следовать ему и точка.

— Хорошо, — в один голос отозвались мои боевые подруги.

Через минуту пришёл сигнал о гибели одного из молохов, который шёл позади отряда. Немедленно отправил туда бибизьяна, жестами показал девушкам замереть и быть внимательное, после чего врубил все маскировочные таланты и присоединился к золотошкурому пету.

Буквально уже через пятнадцать метров я наткнулся на нечто похожее на панголина. Только крупнее в несколько раз и заметно отличающегося расположением костяных пластинок брони и плоской широкой головой, чуть-чуть напоминающей голову акулы-молот. Лапы заканчивались тремя когтями. Один центральный и очень крупный, тёмно-коричневого цвета с разводами. Ещё два поменьше, направленные влево и вправо строго под девяносто градусов относительно центрального. Каждый даже с виду был очень острым, способным раскроить не то что чужую шкуру, но и стальную броню! Размерами существо было с дикого кабана. Лапы у него располагались по крокодильи, сбоку. Застыв на месте, он крутил головой и часто выпускал тридцатисантиметровый язык с раздвоенным кончиком, как змея ощупывая воздух им. Наверное, искал тело моего пета. Напав внезапно, броненосец смог уничтожить молоха одним ударом, но сообразить куда тот пропал всё никак не мог. Может, решил, что раненая жертва затаилась под маскировкой?

Относиться с пренебрежением к созданию, с одного удара прибившее бронированного гигантского жука с сороковой ступенью, я не стал. Благо, что у меня имелись амулеты с боевыми талантами и я мог закончить схватку одним ударом. Я быстро активировал два амулета с Деструкцией по сорок единиц.

И только жахнул по твари боевой способностью с суммарной мощью на сто двадцать, как до меня дошло, что мог предложить артефактору этого бронированного поросёнка. Увы, но было поздно. Сосредоточившись мыслью на неведомом водном монстре с пастью-чемоданом, мой мозг откинул все прочие варианты. Зверя накрыло облачко мелкодисперсионной пыли, на пару секунд скрыв от моих глаз. Раздался истошный короткий визг.

— Ви-и-и!

А следом перед глазами проскочила привычная запись, сообщающая про мою очередную победу.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви костекожему амардарну

Вы получаете: 105 великих марок общего развития

951 большую марку общего развития

1122 средних марок общего развития

2603 крошечных марок общего развития

6 больших марок усиления навыка Бронированное тело

6 больших марок усиления навыка Таранный удар

6 больших марок усиления навыка Превосходная маскировка

6 больших марок усиления навыка Всеядность

6 больших марок усиления навыка Боевая ярость

6 больших марок усиления навыка Рассекающий удар когтями

6 больших марок усиления навыка Круговое зрение

1 жетон с навыком Бронированное тело

1 жетон с навыком Таранный удар

1 жетон с навыком Превосходная маскировка

1 жетон с навыком Всеядность

1 жетон с навыком Боевая ярость

1 жетон с навыком Рассекающий удар когтями

1 жетон с навыком Круговое зрение'.

Деструкция превратила тушку зверя в нечто малоаппетитное. Будто по нему прошлись пескоструйкой со всех сторон, иногда задерживаясь на некоторых участках, чтобы содрать не только пластинки костяной брони, но и часть плоти под ней.

— Может, стоило его отдать Ррыканру, а? — тихо спросила Кира, незаметно подошедшая ко мне, когда я скинул маскировку.

— Может, и стоило. Чего сейчас об этом говорить? — буркнул я.

Дальше наш путь прошёл без происшествий.

Хотя шли недолго, но девушки, особенно Варга выглядели как после многокилометрового кросса по полосе препятствий на базе спецназа. Сказывался избыток амбры в атмосфере.

Место, где нашёл свой конец незадачливый стражник оказалось небольшим лесным озером, сильно заросшим тростником и камышом. В их зарослях мы увидели несколько широких проходов, сделанных кем-то очень массивным. Там, где неведомый зверь или звери выходили на берег имелась утоптанная до каменной твёрдости тропа шириной в пару метров. В трёх местах на её краю в чистой грязи обнаружили отлично сохранившиеся отпечатки лап. Пять пальцев. Два центральных очень крупных и с перепонкой между ними. Длина отпечатка была сантиметров сорок от когтя переднего самого длинного пальца до когтя заднего — короткого.

Пройдя по тропе, мы оказались на огромном поле, заросшем самым настоящим бамбуком. Примерно треть растений была толщиной в пятнадцать сантиметров. Только стволы у растения были тёмно-оранжевые с растущими в местах сочленения круглыми листьями с сине-зелёным жёстким и гладким верхом и бархатистым желтоватым низом. Очень много стволов было свалено и раздавлено, почти каждое колено оказалось превращено в щепки. Внутри те были не полностью полые. Примерно на три-четыре сантиметра на внутренней стороне ствола росла достаточно твёрдая мякоть. По плотности и внешнему виду она походила на обыкновенный трутовик перед тем, как он начинает деревенеть. Именно её и трескали за обе щёки неведомые обитатели озера.

— Нужно вернуться и перевести дух, — сказал я девушкам. — Нам предстоит бой, а вы уже едва на ногах стоите.

Возражать спутницы не стали. Понимали, что я прав. С этим проблем не возникло. А вот с выбором места выхода в мир демонов оказалось всё непросто. Почти десять минут я потратил на то, чтобы отыскать недалеко от бамбуковой рощи точку перехода, где нас никто не увидит.

— Пятнадцать минут на отдых. Потом возвращаемся, — сообщил спутницам. — А я пока сварганю пару амулетов для охоты.

Обычно очень многие люди — да и вообще разумные — крепки задним умом. Вот и я отправился за трофеем для Ррыканра налегке, если можно так сказать. Привык, что обладаю арсеналом, которого достаточно для победы над любым врагом — разумным и нет. Но в месте, переполненном амброй, обитатели не уступали мне, что наглядно показал броненосец, уничтоживший с одного удара моего боевого пета. А амулеты с Деструкцией были хороши для настоящего боя, а не охоты. Вот поэтому я решил сделать парочку с Кровавой пулей. В сумме с моим родным талантом это должно решить все вопросы.

— Готовы? — поинтересовался у девушек.

— Да, — за себя и подругу ответила Кира.

— Тогда погнали обратно. Быстрее закончим, быстрее вернёмся.

Убедившись, что с момента нашего возвращения в роще ничего не изменилось, мы занялись подготовкой западни на обитателей озера. Я, Кира, Варга и петы взяли на себя охрану и наблюдение, а служанки занялись валкой толстых стволом бамбука, их раскалыванию и выборки изнутри мякоти. Её они складывали в корзины и мешочки. Когда добычи набралось порядком, наша группа переместилась к озеру. Там служанки принялись бросать в воду приманку, постепенно подводя всё ближе и ближе к берегу. Далее из кусочков «трутовиков» была сделана дорожка почти в сотню метров длиной. В конечном месте была организованна засада.

Через полчаса ожиданий я остался один. Варгу и Киру пришлось переправить обратно в Брохр. Я и сам-то с трудом держался на ногах, а девушкам приходилось ещё хуже. Худо-бедно помогало использование исцеляющего навыка. Но применяя его на себе каждый десять минут я терял немалую долю энергии, которой потом может не хватить во время боя.

«Ещё десять минут и — на хрен всё», — мысленно решил я, после очередного сеанса маго-терапии.

И в этот момент коршун подал сигнал тревоги. Подключившись к его зрению, я увидел, как по озеру медленно перемещается водяной бугор, в которой с трудом можно опознать чью-то широкую горбатую спину. Пару минут я наблюдал за зверем чуть ли не затаив дыхание, мысленно повторяя «ну же, ну же, ну…». И когда оно оказалось рядом с плавающими кусочками бамбука, а потом стало заглатывать их, то выдохнул с облегчением.

Клюнуло!

Настроение резво полезло вверх. За ним устремилось самочувствие. Организм почувствовал второе дыхание.

Зверь быстро сожрал кусочки «трутовика» в воде и полез на берег, следуя «за крошками». Когда он оказался полностью на суше, я смог рассмотреть его от и до. Размером и габаритами существо было с носорога. Голова — грубая и криво слепленная смесь из головы бегемота и ящерицы. Глаза торчали на десятисантиметровых мясистых стебельках. На почти таких же расположились ноздри на верхней челюсти. Нижняя сильно выпирала вперёд, отчего редкие крупные зубы торчали наружу. Лапы очень мощные, особенно задние. Туловище было бочкообразное, слегка приплюснутое сверху и снизу, по бокам торчали короткие ороговелые выступы шкуры, похожие на шипы. Кто бы ни захотел куснуть его за бочок, он рисковал порвать свою пасть.

Чавкая как поросёнок в хлеву, существо двинулось по тропе, подбирая с земли приманку. Как только оно добралось до места засады, я призвал ледяного голема и приказал ему перегородить тропу ледяной стеной.

Почувствовав посторонних и, вероятно, холод, озерный зверь резво развернулся и бросился назад. Барьер его не пугал. Он сходу боднул тот своей головой. В момент столкновения льда и крепкого черепа твари я невольно съёжился и представил, как преграда сейчас развалится. К моему удивлению ледяная стена выдержала первый натиск. Мало того, зверь явно был оглушён столкновением. Он отпрянул назад, сел на задние лапы, чуть-чуть склонил на бок голову и замер в такой позе на несколько секунд.

Не теряя времени, я направил левую ладонь на зверя, целя ему в шею, и активировал Кровавую пулю. Ярко-алый кристалл размером со сливу и разогнанный способностью сто двадцатой ступени вошёл в жёсткую шкуру зверя, как филейный нож в брусок мягкого сливочного масла. Из раны щедро брызнули красные капли во все стороны. Тварь утробно взвыла и развернулась в мою сторону. Приоткрыв пасть, она принялась шумно втягивать воздух. С виду первое ранение никак на ней не сказалось. Будто пуля пробила только кожу и не затронула важных органов. Спустя пять или шесть вздохов зверь неожиданно бросился в мою сторону и… врезался в очередную ледяную стену, выставленную големом. А я, сделав несколько быстрых шагов в сторону и на ходу поменяв амулеты, ударил Деструкцией в правую переднюю ногу. Бил так, чтобы облачко не задело основного тела.

— Ва-арра-а! — взревел хищник от страшной боли. На месте его ноги белели кости с ошмётками плоти, сочившейся кровью и сукровицей.

И опять я торопливо поменял амулеты, вернув ту пару, которую создал сегодня после встречи с бронированным амардарном. К этому моменту Кровавая пуля перезарядилась и можно было снова её использовать.

Выстрел!

Целился рядом с правой лопаткой, но зверь в этот самый момент пошевельнулся, и в результате этого кристалл попал над лопаткой, в район хребта.

Вновь раздался рёв раненого зверя, но в этот раз в нём мне почудились жалобные нотки. На короткий миг мне его стало жалко. По сути, он не сделал мне ничего плохого и особой нужды в его смерти не было. Просто так сложились обстоятельства. Вот только на данном этапе добить его будет актом милосердия. С тремя ногами и повреждённой спиной животное не сможет протянуть. Быстро станет ужином кого-то из местных крупных хищников. Или для стаи мелких.

Добыча шагнула вперёд, а затем медленно повалилась на брюхо, когда ослабевшие ноги не смогли удержать тяжеленую тушу.

Когда существо вновь открыло свою пасть, чтобы зареветь от боли или позвать на помощь сородичей, я поймал этот момент и выстрелил кровавой пулей точно в неё, поразив нёбо. Громко булькнув, словно подавившись, зверь всем телом рухнул на землю и затрясся в агонии.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви молодому жаркархару

Вы получаете: 209 великих марок общего развития

1451 большую марку общего развития

2023 средних марок общего развития

4000 крошечных марок общего развития

6 больших марок усиления навыка Бронированное тело

6 больших марок усиления навыка Длительная задержка дыхания

6 больших марок усиления навыка Мастерское плавание

6 больших марок усиления навыка Метка территории

6 больших марок усиления навыка Боевая ярость

6 больших марок усиления навыка Полигамность

6 больших марок усиления навыка Сильное потомство

1 жетон с навыком Бронированное тело

1 жетон с навыком Длительная задержка дыхания

1 жетон с навыком Мастерское плавание

1 жетон с навыком Метка территории

1 жетон с навыком Боевая ярость

1 жетон с навыком Полигамность

1 жетон с навыком Сильное потомство'.

— Много возились, — пробормотал и потёр виски. — И тупил тоже много. Хватило бы той змеи или свинтуса, если бы сразу сообразил и не зациклился на первоначальном плане. Чёрт… нужно валить из этого мира поскорее. Он будто на мозги давит и оглупляет.