Бездушный 6

Глава 22

ГЛАВА 22

Ламия повысила главную ступень на две позиции. В первый раз она взялась за это с откровенным недоверием. Несмотря на мои слова, девушка откровенно сомневалась в положительном результате. Слишком крепко в ней сидели привычные для мира условия Возвышения, вот ради этого и понадобилось брать две ступени. На одну из них Магда выучила свой талант, хранимый уже давно ради подходящего случая. Сделала это для проверки самой возможности это совершить, жалея купленный мной жетон. Боялась, что ничего не выйдет и испортит кристалл.

— И? — не выдержал я, когда по всем законам ламия должна была изучить эльфийский навык.

— Всё получилось, — задумчиво и капельку растерянно ответила она. Кажется, она до сих пор не верит, что у неё всё вышло. Только что на её глазах разрушились фундаментальные законы её мира. Вообще, ускорить взятие ступеней Возвышения и талантов можно, да. Но для этого требуются крайне специфические навыки, эликсиры, амулеты и помощь Возвышенных, специализирующихся на подобном. При этом всё равно больше определённого количества ступеней не получить, хоть ты тресни. Разумеется, если у тебя нет наследственности короля Гарафы. Или крови иных аристократов со схожими генами.

— Что там с талантом? Выучила? Подняла? Можешь, продемонстрировать? Сложно будет? — куча вопросов вылетела из меня как очередь из пулемёта.

— Выучила и подняла. До двадцать пятой ступени. Сейчас попробую, — произнесла она.

Ламия опустилась максимально низко к земле, змеиную часть тела свернула кольцами. Получилось с виду так, будто девушку по пояс обвила огромная змея. Затем глубоко вздохнула и… Процесс трансформации прошёл очень быстро и без чётких подробностей. Для меня это выглядело так, как если бы Магда была резиновой куклой, которую со всех сторон с разной силой сдавили гигантские пальцы, где-то глубоко смяв, а где-то позволив выпятиться пузырями. Одежда и снаряжение, прикрывающие верхнюю человеческую половину фигуры, пропали. Вместе с ними исчез хвост, одна пара верхних конечностей и появились две женские стройные ножки. Немного жилистые, худенькие, казавшиеся ещё более тонкими из-за их длины. К счастью, создатель оборотного навыка не стал совсем уж жестить и превращать владельца таланта в голову с ушами, из которой сразу начинаются нижние конечности. При этом бёдра с приятными окружностями и плавно переходящие в осиную талию, без всяческих «ушек», впадин, квадратов и прочих недостатков, которыми грешит нижняя часть женских фигур у многих, если не у всех дам, которые не имеют денег для пластических хирургов. Выше начинался плоский животик. Настоящий тренированный женский пресс, где в отличие от мужского были не видны шесть кубиков, но при этом отчётливо бросалась в глаза спортивность и крепость мышц живота. А над ними расположилась ГРУДЬ! Именно так, с большой буквы. Её форма была идеальна и смотрелась очень органично, несмотря на шестой — никак не меньше — размер. Создателю образа для перевоплощения удалось гармонично вписать огромный бюст в сухощавое телосложение. Возможно, благодаря немалому росту. В человеческом образе у Магды было порядка ста восьмидесяти сантиметров. Кожа гладкая, на вид что твой шёлк или атлас. Светлая, чуть-чуть с золотистым загаром. Волосы недлинные и достигают плеч. Цвет белый… Хотя, пожалуй, нет, ближе к льняному цвету. Глаза очень яркие, словно капельку подсвеченные изнутри, с радужкой цвета молодой весенней зелени без посторонних вкраплений. Густые длинные ресницы, пухлые алые губы и юные черты превращали девушку в подобие куколки.

Хм, я сказал, что-то про человеческий облик? Так вот, ошибся. У нового облика ламии имелась самая главная черта эльфийской расы — уши. Они были выше человеческого размера в два раза, чуть уже и с острыми кончиками.

Но самое главное — на ней не было ни клочка одежды после преображения. Я смог рассмотреть каждый сантиметр её фигуры спереди. При всём при этом Магда не выказывала ни тени смущения.

— Как я вам новая? — с легкой улыбкой на губах поинтересовалась она у нас.

— Прекрасна! — воскликнул я.

— Ты бы прикрылась, а то у командира сейчас неприятность со штанами случится, — сказала ей Кира.

— У командира тоже язык есть, пусть сам скажет, — без капли смущения и не пытаясь прикрыться отбрила её выпад Магда.

«Мне тут только бабьего соперничества не хватает», — с неудовольствием подумал я, услышав их короткую пикировку. — Магда, в самом деле, прикройся. Есть что-то подходящее?

— Да, — коротко ответила она и в её руках появился небольшой свёрток ткани. Встряхнув его, девушка превратила тот в короткий плащ, прикрывший её до середины бёдер.

Возвращаться обратно в родной облик она не стала.

— А теперь рассказывай, что получила кроме ног и прочего, — потребовал я.

Основной плюс облика был в человеческой внешности. Другая форма и размер ушей мало кого удивит в этом мире, где можно чуть ли не полностью превратиться в птицу, зверя, рептилию или даже рыбу. А вот минусы… хм, с этим всё было сложно. Да, сложно — это наиболее точное определение. Изменив тело и став эльфийкой, Магда получила и эльфийские способности. Вернее, те, которые считал эльфийскими создатель образа-таланта. Без стрельбы из лука, разумеется, не обошлось, хотя мне трудно представить эффективность таланта с таким-то телосложением и особенно размером сисек! Призыв волка и волчьей стали, призыв тернового куста, призыв лианы-вампира, призыв куста маны. Последний талант был особым. После его активации рядом с владельцем вырастал невысокий кустик примерно до колена и начинал питать энергией в течение определённого времени, величина которого зависела от показателя ступени. Навык был хорош для организации засад и длительной обороны. Несколько таких кустов на высоких ступенях могли дать бойцу неограниченное количество использований самых энергоёмких и эффективных техник. Чем выше была исходная ступень образа-таланта, тем больше можно было иметь эльфийских способностей. Тех, что идеально дополняли друг друга, нивелировали или даже усиливали слабые стороны других. Упор был сделан на магию Природы и луки. Магда могла не просто стрелять, но и даже метать стрелы, как дротики! Особо меткий выстрел, дальний выстрел, выстрел через преграду, ливень стрел и так далее. И всего один талант для рукопашного боя: навык боя на парных эльфийских клинках. Кстати, искать, создавать, выковывать и заниматься прочими проблемными и нудными делами для получения эльфийского оружия не требовалось. Его вместе с эльфийской бронёй можно было призвать с помощью талантов.

Вот только в остроушастом обличии ламия полностью теряла все родные таланты. То есть, грубо говоря, на двадцатой ступени таланта ей были доступны двадцать сопутствующих навыков, но всего лишь начального первого уровня, которые требовалось развивать. На сорок четвёртой, которой она достигла сегодня, соответственно сорок четыре способности. Если всё это развить, то облик-талант окажется на голову выше настоящих способностей Магды. Из самых неприятных минусов был вот такой: талант-образ привязывался к одному из источников энергии Возвышенного, который требовалось постоянно увеличивать, так как энергии требовалось тем больше, чем выше ступень эльфийского таланта.

И всё же несмотря на трудности в развитии таланта ламии понравился он и она явно задумала его развивать ударными темпами. Это отлично было видно по её лицу и задумчивому взгляду.

— Отдохнули? — обвёл я взглядом своё воинство. — Значит, пора домой.

Раскрытие перед Магдой одной из ключевых своих тайн и удачная проверка возможности её усиления на примере двух других девушек было только первой частью планов, которые я себе установил в Шиде. Теперь меня ждал поиск здания недалеко от Академии, которое можно было купить. После этого я смогу совершать рейды в демонические пустоши, не выходя из дома. А там, чем чёрт шутит, и в нормальный мир демонов стану заскакивать. Конкретно Брохр и кладбище разумных демонов меня не интересовали. Просто из их окрестностей можно было выскользнуть обратно в мир людей, в ту его часть, где из-за переизбытка амбры водилась крайне ценная дичь. Пары змей, которых по ряду признаков там было полно, мне хватит на одну ступень Возвышения. Или одного псевдобегемота, чью голову я подарил Рынканру в обмен на ремонт портального амулета.

Кстати, ещё кое-что могу сказать с высоты прожитого и пережитых приключений. И это будет короткая фраза — жизнь налаживается! Ведь в самом деле, я за последнее время получил много чего. Высокая ступень, которой в Шиде может похвастаться едва ли один из двух, а то и трёх десятков жителей. Принадлежность к авторитетной и сильной семье, с которой считаются почти все кланы и роды ближе к южной стороне Пояса. То есть в самых богатых местах. Одновременно с этим у меня полная свобода. После демобилизации из Академии я реально могу делать всё, что хочу. Если так и дальше получится жить, то может, и не стоит просить у Инвары отдельный род и так и остаться в семье на правах приемного сына? Крупные плюсы есть что у первого варианта, что у другого. Заодно через семью смогу сбывать свою эксклюзивную продукцию в виде добычи с другого края света и бездушных. Плюс проход в мир разумных демонов тоже может оказаться золотым дном, которое я сам не смогу никак реализовать. Но это, конечно, не ближайшая перспектива. Есть личный бизнес, пускай я особо в него и не вникаю и всё на совести управляющего и тайного внимания моей семьи. Да-да, я уверен, что Инвара приглядывает за тремя моими «точками». Не может такая дамочка выпускать из поля зрения то, что пусть и номинально ей не принадлежит.

В общем, осталось только разобраться с титаном и можно начать радоваться жизни, попутно строя личную резиденцию в Фаркрасе или его окрестностях.

Радостные мы вошли на постоялый двор на рассвете. В это время здесь почти никого не было. Так, пара забулдыг клевала носом за столами, заваленными объедками и пустыми бутылками с кувшинами из-под хмельных напитков. Фигура одного из этих гуляк мне показалась знакомой, а когда он поднял голову, которой почти уткнулся в столешницу, то я понял, что не ошибся.

— Вы ступайте в комнаты, а у меня тут появился новый интерес, — сказал я девушкам.

— Помочь? — слегка напряглась Магда.

— Нет. Это порученец матери и мой наставник, — успокоил я ламию, после чего направился к столу. — Доброе утро, Арисар.

— Доброе, доброе, — кивнул он и широко зевнул, показав все тридцать два белоснежных и ровных зуба. — Где ж тебя носило всю ночь? С вечера тут сижу.

— Где был там уже нет, — хмыкнул я. — Что-то случилось или просто так заскочил на огонёк?

— Серьёзного ничего, — он отрицательно мотнул головой и одновременно потянулся к большой пузатой бутылке из тёмно-коричневого стекла, в которой оставалось примерно пятая часть содержимого. Выдернув деревянную пробку, он вылил всё в кубок из чьего-то чёрного с серыми кольцами рога. — Любопытно стало, как ты крутишься, когда ушёл из Академии. И про твои планы хочется узнать.

— Нормально кручусь. Команду создал, нашел подход к совету посёлка и теперь могу пользоваться бо́льшими преференциями, чем основная масса фаркрасцев и тем более приезжих. Планы всякие есть, но пока рано что-то говорить, — последнюю фразу уже сказал уклончиво.

— У тебя с Инварой есть договорённости о твоём будущем после службы в Академии.

— Я помню, — кивнул я в ответ. — Она требует немедленный ответ?

— Нет, но мне скоро предстоит разговор с ней. И она обязательно захочет от меня услышать, что ты хочешь.

— Понятно, — произнёс я и задумался на пару секунд. — Арисар, я пока не знаю, что сказать. Нужно немного времени чтобы принять окончательное решение.

— Я так и думал, — усмехнулся он и приложился к кубку. Потом положил на стол среди бутылок и объедков шар размером с крупный апельсин. — Это один из тех амулетов, которые ты просил достать. Со мной ещё два таких же. И семнадцать у меня в комнате в трактире, где живу.

— Дорогие? — спросил я, забирая предмет со стола и принявшись тот внимательно рассматривать.

— Недешёвые. Но считай это моим подарком в честь твоего достойного выпуска из Академии. Не в каждом наборе рекрутов появляются те, кого со славой отпускают домой раньше времени. И кто смог заслужить самую мрачную славу среди сослуживцев, ха-ха, — хохотнул он и вновь сделал несколько больших глотков из кубка.

Болтали мы с ним недолго. Через пять минут отправились к нему за остальными амулетами. По дороге я рассказал о странных бандитах из Шида, которые приехали в Фаркрас конкретно за мной.

— Край-Роу, значит? — задумчиво сказал Арисар, что-то прикидывая про себя. — Порасспрошу кое-кого здесь, может, знают, — сделал короткую паузу, будто решая, стоит ли мне выкладывать новую информацию и продолжил. — Тут тебя тоже искали. Странная парочка. Одна девка демоны знают на какой ступени Возвышения. Я её видел издалека и совсем не горю желанием к ней приближаться. Сильна. Я такое нутром чувствую. Второй у неё не то слуга, не то ученик и полный слабак. В наших краях он жив только благодаря стараниям девки. Так вот, эти двое ищут родича гарафского короля.

— Итона Линса? — спросил я, слегка удивившись тому, зачем мне это знать и при чем тут мои поиски. До меня дошло только через мгновение после вырвавшихся из меня слов и под раздражённым взглядом собеседника, к чему он мне это сообщил. — Чёрт, меня?

— Тебя-тебя. Может, это они наняли бандитов и отправили по твою душу? Или действуют отдельно.

— Ясно, — сказал я и следом вздохнул, — что ничего не ясно. Я им мёдом, что ли, намазан?

— Мёдом не медом, но будь настороже и лучше поскорее исчезни из Шида. Я могу с этим помочь.

Обратно возвращался в одиночестве. Но к счастью для всех недругов и душегубов никто из них не захотел поживиться моим добром или отомстить.

— Кира, бери Магду или Варгу и топайте вдвоём к тому торгашу, которому продали первую партию сырой амбры, — сказал я изгою после возращения на постоялый двор. — Потом можете быть свободны, занимайтесь чем душе угодно. Только не влезайте в неприятности.

— Ясно, сделаем, — ответила мне Кира, бросив быстрый взгляд на Магду. — А ты здесь останешься?

— Да, — подтвердил я. — Мне нужно выучить новый талант, который жду уже не первый месяц. Потом его подниму и дальше лягу спать.