Благословение или проклятие?

Академия (13/20)

Та ночь далась Тэму тяжело. Заснуть ему удалось лишь под утро, когда Лаура бесшумно поднялась со своего места и исчезла, тихо притворив за собой дверь. А потому на утреннее занятие по магическому анализу он явился с чугунной головой, не выспавшийся и хмурый. И первая, кого он увидел, была виновница его печального состояния, которая безмятежно спала за своим столом, положив голову на скрещенные руки. Тэм некоторое время молча смотрел на нее, а потом решил плюнуть на все, придвинул себе стул и последовал ее примеру.

— Надеюсь, я вам не мешаю спать своей болтовней, уважаемые? — недовольный голос преподавателя по маганализу вывел Тэма из состояния полудремы, в которое он успел провалиться.

— Ну что вы, профессор, нисколько, — едва приподняв голову, вежливо ответила Лаура. — Вы очень интересно рассказываете. Пожалуйста, продолжайте…

— Зачем ты это ляпнула? — поинтересовался Тэм, сидя рядом с лисицей на каменном бордюре фонтана, что на главной площади. — Нас обоих выгнали из-за тебя.

— Ну надо же мне поддерживать свое реноме, — фыркнула она. — Я же не думала, что он и тебя заодно прогонит. Я вообще не знала, что ты спишь за соседним столом. Ладно, не хмурься ты так… Сегодняшняя тема несложная, я тебе сама могу ее объяснить, хочешь?

— Давай, — согласился рыжий маг. — Хоть какая-то от тебя польза будет, а не один сплошной головняк…

Лаура от неожиданности приоткрыла рот, нахмурилась, а потом серебристая струя фонтана внезапно изменила свое направление и брызнула ему в лицо, заставив зажмуриться. Порядком вымокший Тэм старательно вытер лицо рукавом своей рубашки и приоткрыл один глаз. Лаура покосилась на него, мокрого как мышь, и расхохоталась.

— Ну, раз ты так… — пробормотал он, а потом неожиданно ухватил девушку за плечи и откинулся назад, прямо в озерцо фонтана, опрокинув ее за собой и подняв тучу брызг.

— Эй, так нечестно! — возмутилась Лаура, сидя в фонтане по грудь в воде и старательно отфыркиваясь.

— Очень даже честно, — усмехнулся Тэм. — Теперь мы оба мокрые.

— И с этим сложно спорить, — засмеялась она и отвела рукой с лица прядь волос. — Но зато хоть проснулись. Пойдем теперь в столовую, займемся маганализом? А то я чувствую себя виноватой, что тебя выгнали из-за меня.

«А может, не все так безнадежно для меня? — подумалось Тэму. — Может, все же удастся сделать так, чтобы она посмотрела на меня другими глазами?»

После магического анализа у Тэма было занятие по зельеварению, куда он отправился в одиночку — у Лауры по расписанию шла пентограммометрия для продвинутых. Темой занятия были технологии создания порошков из различных частей магических растений, и он с трудом заставил себя сосредоточиться на предмете. В результате всех событий, произошедших с ним в последнее время, учеба отошла для него на второй план.

«Надо что-то делать со всей этой дурацкой ситуацией, — думал Тэм, выходя из лаборатории по зельеварению после окончания занятия. — А иначе вторую бессонную ночь подряд я не выдержу, а завтра с утра физподготовка. Попасться в лапы к Мурри — нет, только не это… Может, попробовать отоспаться днем? Так, посмотрим… Утренние лекции все обязательные и их прогуливать нельзя, достаточно и одного маганализа. А потом еще танцы и после них — практические занятия. Хм-м… пожалуй, ничего страшного не произойдет, если я пропущу сегодня практикум по магии Пространства и пойду вместо этого спать».

Следом за зельеварением было занятие по магической ботанике, а потом, после обеда, пришло время танцев. Преподаватель — гибкий изящный эльф — кое-как построил всех присутствующих в одну длинную шеренгу и теперь пытался объяснить им фигуры танца.

— А теперь все дружно делаем шаг вперед… Нет, стоп, так не пойдет. Это же танец! Нужно придать своим движениям легкость, изящество и элегантность.

— А как? — тут же поинтересовался кто-то.

— Ничего сложного в этом нет. Сейчас я вам все объясню. Итак, все начинается с правильной стойки. Вот вы, молодой человек… да, именно вы. Подойдите, пожалуйста, ко мне. Нет-нет, не стоит от меня прятаться, я не кусаюсь. Вы послужите для нас образцом. Итак, каким образом придать фигуре статность и должную осанку? — эльф обвел взглядом обращенные к нему лица, а потом продолжил, обращаясь к своей жертве:

— Молодой человек, наберите в легкие как можно больше воздуха — так, как будто не дышать вам предстоит как минимум час. Отлично, пока не выдыхайте. Я скажу, когда можно. Итак, обратите внимание, как сразу расправились его плечи, как приподнялась грудная клетка за счет подъема диафрагмы… Вытяните шею, а плечи наоборот опустите вниз. Нет, выдыхать нельзя. Плечи назад и вниз, лопатки свести. Живот в себя, и пятую точку тоже не отклячиваем. Все в себя.

— Так оно же не влезет? — озадаченно поинтересовался кто-то.

— Влезет, если как следует постараться, — отмахнулся преподаватель. — А теперь самое важное: перед тем, как сделать шаг, нужно непременно найти свою ось, а потом плавно перенести ее на одну ногу, и вот тогда…

— Маэстро!

— Не отвлекаемся, дорогие мои. Что случилось?

— Мне кажется, наш образец уже задыхается…

— Ах да, действительно, — спохватился преподаватель. — Молодой человек, я надеюсь, вы запомнили то положение, в котором находилась ваша грудная клетка? А теперь медленно выдыхайте, но оставьте ее на прежнем месте… да, вот так. Да вы дышите, не стесняйтесь. Нет, грудная клетка при этом опускаться не должна. Пятки вместе, носки врозь, подбородок вверх… а вот голову запрокидывать не надо. Лопатки свести, плечи вниз, шею тянем… А теперь переносим вес на правую ногу, а с левой шагаем, словно проглаживаем ступней поверхность пола. Руками не машем, осанку держим. Да, и держитесь свободно и естественно, пожалуйста. Вы должны словно парить над паркетом…

— О Боги, я никогда даже не думал, что сделать шаг — это, оказывается, так сложно… — после нескольких безуспешных попыток шагнуть по всем правилам пожаловался Тэм стоящей рядом Хиссе. — Я чувствую себя манекеном в витрине торговой лавки. Такой же элегантный, с хорошей осанкой, и такой же деревянный.

— И не говори, — вздохнула она. — То же самое и у меня. Я даже не представляю, как я до этого-то передвигалась, не вытягивая носок и не проглаживая ступней поверхность пола. А ведь еще где-то ось найти надо… ты ее, кстати, не видел?

— Увы, но нет. Так что будем искать вместе, — решительно ответил Тэм. Хисса засмеялась и кивнула.

— Тэм, а у вас правда было свидание в библиотеке? — полюбопытствовала Хисса, когда занятие наконец завершилось и студенты всей толпой вывалились на улицу. Тэм замялся на мгновение, а потом кивнул.

— Ой, здорово! — в восторге закатила глаза эльфийка. — Это так романтично… Не думала, что Лаура способна на такое. А меня Венто на бал пригласил на прошлом занятии, представляешь? А я-то считала, что ему Тьенна нравится…

— И ты согласилась? — полюбопытствовал Тэм.

— Ну да, — застенчиво улыбнулась Хисса. — Он интересный и веселый, и я подумала — почему бы и нет? А ты с Лаурой пойдешь, да? Впрочем, чего я спрашиваю — это же и так понятно…

«Ты ошибаешься, Хисса, — подумал Тэм. — Лаура на танцы не ходит, так что скорее всего ни на какой бал идти не собирается. Ну и я, видимо, тоже не пойду — мне не с кем».

— Я рад, что тебе удалось найти себе пару, — улыбнулся он. — У Венто хороший вкус.

— Эх ты, подлиза, — рассмеялась эльфийка. — Ладно, мне пора на занятия по медицине. Увидимся! — она помахала ему на прощание и убежала.

«Хорошая девушка, веселая и с легким характером. Повезло Венто, — подумал Тэм. — Выходит, то, что я принимал за ее интерес ко мне, было не более чем проявлением ее общительности и дружелюбия. Но меня это почему-то совершенно не задевает».

Погруженный в свои мысли, он отправился к своему дому через сад, периодически зевая и предвкушая тот момент, когда голова его наконец коснется подушки. Последовал по одной из аллей, свернул на боковую тропу, ведущую в нужном ему направлении, и через некоторое время снова свернул на узенькую тропинку, которая должна была вывести его прямиком к его жилищу — и к дому Лауры, расположенному по соседству. Но беспрепятственно добраться до цели Тэму не удалось. На тропинке, петляющей между густыми зарослями кустов ежовника, его поджидали.

— Ну вот мы и встретились, пацифист, — надменно произнес Лэйс, выходя ему навстречу. — Только не вздумай убегать, если не хочешь получить стрелу Огня в задницу.

— Да я и не собирался, — спокойно ответил Тэм, поднимая взгляд на своего оппонента. — Лэйс, давай поговорим. Чего ты добиваешься?

— Ну давай поговорим, для начала, — ухмыльнулся маг Огня. — Зря ты влез между мной и моей девушкой, пацифист. Я не из тех, кто спускает подобное с рук.

— А она не твоя девушка, — пожал плечами Тэм. — Ты ведь Лауру имеешь в виду, правильно? Так вот, она тебя терпеть не может. Просто на дух не переносит. Самое лучшее, что ты можешь сделать в такой ситуации — это принять отказ как мужчина и забыть про нее. Не выставляй себя на посмешище.

— Да кого волнует ее мнение! — вспылил Лэйс. — Эта идиотка радоваться должна, что я решил обратить на нее внимание! И я не могу вот так просто отказаться — после всего, что уже произошло между нами, я просто обязан добиться… так, пацифист, речь сейчас не об этом. Я тебя предупреждал тогда? Предупреждал ведь, правильно? Ты не внял моим словам. И теперь тебе придется пожалеть об этом.

— И как это поможет тебе? — удивился Тэм. — Ты думаешь, это заставит Лауру внезапно изменить свое решение?

— Может, и заставит. Женщины ждут от мужчин, чтобы они поступали по-мужски. Ну а даже если нет — плевать! После того, что произойдет с тобой, ни один парень не посмеет даже посмотреть в ее сторону. Вот так-то!

— И что же такого произойдет со мной? — поинтересовался Тэм и неожиданно зевнул, прикрыв ладонью рот. — Извини, ночка выдалась бессонная…

— Ах ты, сволочь! Ну все, тебе не жить! — ревниво заорал Лэйс и вытянул руку вперед, готовый скастовать заклинание.

«Ну вот он, момент истины. Лаура оказалась права, парень полностью неадекватен. Напридумывал себе не пойми чего, а все другие должны подстраиваться под его фантазии. Достучаться до него у меня не выйдет, он просто не будет со мной разговаривать. Так что лучшее, что я могу сделать в такой ситуации — добиться того, чтобы его вышвырнули из Академии. За драку с нанесением тяжких телесных повреждений оппоненту, который к тому же не имеет возможности защититься. И тогда проблема будет решена, быстро и эффективно…»

— Стена Ог…

— Лэйс, ты совсем сдурел??? Прекрати немедленно, идиот! — и огра в коричневой мантии мага Земли, внезапно появившаяся из-за изгиба тропинки за спиной Лэйса, доходчиво подкрепила свои слова увесистым подзатыльником.

— Не лезь, Тмая, он сам напросился!

— Он ведь даже не боевой маг, дубина! Вылетишь из Академии, к гадалке не ходи! Хотя последнее, может, было бы и неплохо… — протянула Тмая. Лэйс свирепо покосился на нее и вдруг задумался, а Тэм мысленно застонал. «Боги, ну как некстати-то! Еще немного — и проблема с Лэйсом была бы решена. А теперь этот идиот догадался, чего я добиваюсь… стоп, погодите-ка! Я что, только что пожалел, что не попал под Стену Огня и не заработал ожоги по всему телу? Похоже на то. Да уж, рассказать кому — не поверят ведь».

— Ты права, Тмая, вылететь из Академии мне было бы крайне нежелательно, — между тем процедил Лэйс. — Но это абсолютно не значит, что тебе все сойдет с рук, пацифист. Я все равно найду способ посчитаться с тобой! — и на этих словах он развернулся и дерганой походкой ушел по направлению к студенческим корпусам.

— Ладно, мне тоже пора, — сказала магичка. — А ты, парень, будь осторожен. Лэйс у нас слегка без тормозов.

— Это заметно, — хмыкнул Тэм, а потом выдавил из себя: — Спасибо.

Огра кивнула и ушла, оставив его в одиночестве. «Как же некстати она появилась! Все планы мне испортила. Вместо того, чтобы решить проблему раз и навсегда, я теперь вынужден снова ломать над ней голову. Да еще и благодарить пришлось за эту медвежью услугу, чтобы не прослыть неблагодарной скотиной», — думал Тэм по дороге к своему дому. А потом внезапная мысль пришла ему в голову, и он остановился на пороге. «Выходит, я сейчас оказался в той же ситуации, в какой была Лаура, когда я влез в их дуэль и помешал ей завершить начатое? М-да… Вот уж действительно, хочешь понять другого — поставь себя на его место».

И тем не менее все случившееся ничуть не помешало Тэму добраться до своей комнаты и отключиться, стоило его голове коснуться подушки. Проснулся он, когда за окном было уже темно.

«Вот теперь я чувствую себя человеком, — подумал Тэм и сел. — Похоже, уже довольно поздно, и вскоре следует ждать Лауру с ее маганализом. И опять полночи ворочаться с боку на бок в попытках выкинуть ее из головы, пока она в шаге от меня копается в своих формулах. Самое что ни на есть дурацкое времяпровождение, как ни крути. Как бы донести до нее, что не нужно вот так издеваться над людьми? Хм-м…» — задумался он. А потом некая мысль пришла ему в голову, и маг поднялся и быстро вышел из комнаты.

— Тэм, ты куда это на ночь глядя? — окликнула его белокурая Тьенна, стоило ему спуститься вниз. — Неужели к лисичке своей собрался?

— Ага, — тут же согласился Тэм. — Спокойной ночи, Тьенночка. До утра меня не будет.

— Тэм, не глупи! Завтра с утра у нас физподготовка, так что… — конца фразы он не дослушал, закрыв за собой дверь.