Благословение или проклятие?

Академия (17/20)

Дни потянулись за днями. Тэм вдруг выяснил, что взаимная влюбленность отвлекает от учебы ничуть не меньше, чем безответное чувство, но поделать с собой ничего не мог. Да и не хотел, честно говоря. Формулы магического анализа были заброшены, не говоря уже о практикумах по магии Пространства, а они с Лаурой витали в облаках и стремились урвать каждое лишнее мгновение, чтобы подольше побыть вдвоем. Они и летний бал пропустили — им вполне хватало общества друг друга.

И даже присутствие Лэйса не омрачало больше их жизнь. Маг Огня все же побоялся получить статус Клятвопреступника, а потому вынужден был сдержать слово и уехать из Академии.

Однако между влюбленными тоже иногда случаются размолвки. И такая размолвка возникла через две декады после памятной им обоим ночи. Возникла совершенно неожиданно, казалось бы — из ничего. Во всяком случае, так считал Тэм.

У него только что закончилась двухчасовая лекция по монстрологии — последнее из обязательных занятий на сегодня — и Тэм, после недолгих размышлений, вновь решил пропустить практикум по магии Пространства и вместо этого найти Лауру. Вскоре ноги привели его к зданию бывшей библиотеки, где теперь располагалось первое и единственное Подземелье Академии. Проведенная в ходе занятий по физподготовке эвакуация книг недавно завершилась, и теперь группы студентов регулярно ходили в Подземелье попрактиковаться в боевой магии.

«Лаура тоже решила сегодня сходить, попробовать свои силы, — размышлял Тэм, сидя на ступеньках библиотеки. — И пусть она там не одна, а с другими студентами и под присмотром преподавателя, но я все равно беспокоюсь за нее. Она маг Воды, а много ли воды можно взять с собой в данж?»

— Эй, Тэм! Привет, — послышался неподалеку веселый голос, и к нему подошла улыбающаяся Хисса.

— Что делаешь? — поинтересовалась она.

— Лауру жду, — поделился Тэм. — Она должна вскоре вернуться из данжа. А ты зачем сюда пришла? Тоже в данж пойдешь?

— Нет, у меня теперь практикум по целительству тут проходит. Кстати, а как твои попытки найти свою школу магии? Удалось тебе определиться?

— Пока не удалось, — виновато развел руками Тэм. — По правде говоря, я несколько подзабросил это дело. Хотя и понимаю, что поступаю неправильно…

— А хочешь, пошли сейчас со мной? — радушно предложила Хисса. — Чем просто так без дела сидеть — попробуешь себя в магии Света или Жизни. Наша Эмма очень доброжелательна и никогда не отказывается помочь новичкам вроде тебя. Пойдем?

— Почему бы и нет? — решил Тэм. И они вместе вошли в здание.

Эмма — преподаватель по целительству — действительно с пониманием отнеслась к его желанию попробовать себя в их ремесле. Порывшись в коробке со свернутыми в трубки пергаментами, она наконец выудила два из них и растянула исчерченные рисунками листы перед ним на столе, придавив края изящными статуэтками.

— Вот, смотри. Это базовая пентаграмма школы магии Света — Исцеляющий Свет. Довольно простая, как ты видишь, но прожорливая в плане маны. Постарайся ее запомнить. А вот эта — Регенерация, школа магии Жизни. Она посложнее, но маны нужно меньше. Плюс имеет множество модификаций, которые тоже позволяют уменьшить расход магической энергии — но это только если понимаешь характер повреждений и знаешь, как действовать, чтобы вылечить их с минимальными затратами.

— А как узнать характер повреждений и все остальное? — с любопытством спросил Тэм.

— Заклинание Диагностики даст тебе первоначальное представление, где копать, а вот дальше придется потрудиться. Без хороших теоретических знаний в области медицины не обойтись. Ну и опыт играет огромную роль, само собой. В большинстве случаев опытный целитель способен с достаточной точностью определить проблему и без заклинаний. Это тоже позволяет экономить ману, что крайне важно для практикующего целителя. Лишней маны не бывает, а магическое истощение — штука крайне неприятная, увы. Но сталкиваться с ним приходится не так уж и редко.

«Да, я помню, как вкалывали целители Токая, — подумал Тэм. — Похоже, все они — настоящие маньяки своего дела. Вот будет забавно, если и я окажусь таким же. Ладно, сейчас попробую…» — и он внимательно уставился на рисунки пентаграмм. И внезапно одна из них показалась ему смутно знакомой. Где-то он уже видел этот узор…

Тэм задумался ненадолго, а потом сказал:

— Мне кажется, что одну из этих пентаграмм я уже встречал. Такое навязчивое ощущение дежавю. И это странно, поскольку в магии Жизни я себя точно еще не пробовал. Может, в книжке по пентаграммометрии случайно на глаза попалась?

— Может и так, — загадочно улыбнулась Эмма. — А ну, представь ее. Получилось?

— Да, — кивнул Тэм. И действительно, изящный рисунок пентаграммы как будто сам нарисовался перед его мысленным взором. Чтобы удержать его перед глазами, практически не требовалось прилагать усилий.

— Хорошо. А теперь разверни ладонь в его сторону, позволь своей магической энергии вырваться наружу и заполнить контур рисунка пентаграммы и произнеси вслух заклинание, чтобы активировать ее.

— А что я должен чувствовать при этом? — тут же спросил Тэм. Весь предыдущий опыт говорил ему о том, что просто жест и заклинание в его случае не срабатывают от слова совсем.

— Что чувствовать? Желание помочь, спасти. Лучше всего такие вещи объяснять на примере, — произнесла целительница. — У тебя есть кто-то, кто тебе дорог?

— Да, — не раздумывая, ответил Тэм.

— Вот и представь его перед собой, раненого. Представь, что он неминуемо погибнет от ран, если ты не поможешь ему. И что в твоих силах не допустить этого. А потом произнеси заклинание.

— Хорошо, я попробую, — неохотно отозвался Тэм. Ему не хотелось даже думать о таком, но дело все же следовало довести до конца, а иначе не стоило и браться. Он сосредоточился, а потом представил себе, что тяжелые створки, перекрывающие доступ в данж, внезапно разъезжаются, и наверх поднимают израненную Лауру, находящуюся при последнем издыхании…

— Регенерация!

Рисунок пентаграммы вспыхнул ослепительным золотистым сиянием и погас, и тотчас же в голове у Тэма прозвучал тихий сигнал интерфейса, возвещающий о новом сообщении. Взволнованный маг развернул его перед глазами:

Поздравляем! В вашу книгу заклинаний было добавлено первое заклинание. Название: Регенерация. Активное. Расход маны: опционально. На короткое время значительно повышает способности живого организма к самовосстановлению. Возможны отрицательные последствия.

— Что, вот так просто??? — ошарашенно произнес Тэм, а потом пояснил: — Мне только что добавили Регенерацию в книгу заклинаний. Получается, я теперь целитель?

— Получается, так, — улыбнулась ничуть не удивленная Эмма, а Хисса в восторге захлопала в ладоши. — Ты — маг Жизни, мой друг. Поздравляю. Но целителем ты не станешь, пока не принесешь Клятву. Посмотри, там должно быть еще одно сообщение.

— Сейчас проверю, — и Тэм вновь полез в интерфейс. И действительно, его ожидало еще одно непрочитанное сообщение.

Вы применили заклинание исцеления. Желаете принести Клятву?

-- ДА —

«Потрясающая безальтернативность, — оценил Тэм. — Вариант «Нет» даже не предлагается».

— Без Клятвы заклинания исцеления не работают, — между тем продолжала преподавательница. — Ты можешь практиковаться в пентаграммах, тренировать сосредоточенность, а если сумеешь себя заставить — то и прокачивать характеристику количества маны, вычерпывая имеющуюся до дна. Но никакого результата твои заклинания давать не будут, пока не согласишься принести Клятву.

— А в чем эта Клятва заключается? — решил уточнить Тэм. Он уже слышал упоминания о ней, но как-то не концентрировался на деталях. А теперь получилось так, что все это коснулось его напрямую.

— Если вкратце, то ты клянешься в трех вещах. Не отказывать в помощи, если есть возможность помочь. Не приносить вреда. И не ставить благо одного выше блага всеобщего. Причем степень приоритетности этих постулатов идет по нарастающей. Ну и все они относится лишь к заклинаниям исцеления, само собой.

— Как-то это звучит довольно расплывчато, — задумчиво пробормотал Тэм. — Особенно третий постулат, который самый важный. Что он означает применительно к заклинаниям исцеления? Можно пример привести?

— В большинстве случаев он означает, что мы, целители, должны подчиняться требованиям своей Гильдии, которая как раз и отвечает за то, чтобы медицинской поддержкой было обеспечено как можно большее число разумных. А вообще советую обратиться к преподавателю по обществознанию и попросить его прояснить для тебя этот вопрос. Уверена, он будет только рад ввести будущего целителя в курс дела.

— Я так и сделаю, — кивнул Тэм. — Спасибо.

— Не за что, — улыбнулась женщина. — Я рада, что у тебя проявились именно эти способности — нас мало и для нас важен каждый. Ну а теперь давай-ка не будем терять времени и выучим еще пару заклинаний.

К тому времени, как группа студентов, в которой состояла Лаура, вернулась из данжа, Тэм стал счастливым обладателем еще двух базовых заклинаний магии Жизни.

— Думаю, на сегодня с тебя хватит, а иначе все в голове перепутается, — решила Эмма, — Тренируй пока их, чтобы узор пентаграммы возникал перед глазами сразу же, без раздумий и сомнений. В нашем деле зачастую очень важна скорость. Ну и теперь жду тебя на своих занятиях, мой друг. Отныне они для тебя тоже обязательные.

— Словом, я представил тебя, и у меня все получилось, представляешь? — радостно делился новостями взбудораженный Тэм. — Причем получилось сразу же, с ходу, даже напрягаться не пришлось. Так что я теперь — маг Жизни. Это, конечно, несколько неожиданно для меня, но раз все так легко получилось, значит эта школа магии хорошо мне подходит. А еще я чрезвычайно рад, что перестал быть магом без единого заклинания. Свершилось, наконец-то! Правда, мои заклинания пока неполноценные. Без Клятвы целителя они не работают…

— Я надеюсь, ты не успел принести Клятву? — перебила его взволнованная Лаура.

— Пока нет. Хочу сначала разобраться, что она собой представляет. На обществознании должны все растолковать, — сообщил Тэм. — Лаура, но ведь здорово получилось, правда? Да, это не боевая магия, но она тоже может помочь, защитить, а то и жизнь спасти. А это по большому счету самое главное.

— Да, — тускло произнесла его собеседница. — Здорово. Тэм, я могу попросить у тебя об одной вещи?

— Конечно, — немного удивленно ответил он. — Я постараюсь тебе помочь, если смогу. А чего ты хочешь?

— Не приноси Клятву, пока не поговоришь со мной, хорошо? Или еще лучше — давай на какое-то время отложим этот вопрос. Тренироваться ты и так можешь, а Клятва от тебя никуда не убежит.

— Хорошо, как скажешь, — согласился озадаченный Тэм. — Но, Лаура, если я стану настоящим целителем — смогу сопровождать тебя в данж! И тогда с тобой точно ничего не случится. А то я за тебя переживаю. Подземелья бывают коварны и полны смертельных сюрпризов.

— Хорошо, тогда давай сделаем так, — коротко вздохнула Лаура, — ты не приносишь Клятву, я не посещаю данж. Договорились?

— Договорились, — эхом отозвался Тэм. Он был неприятно удивлен и разочарован. Он ждал, что Лаура порадуется за него, но действительность была прямо противоположна его ожиданиям. «Почему она так реагирует? — гадал Тэм. — Профессия целителя кажется ей непрестижной? Я ее разочаровал? Похоже на то».

Пока они шли к их дому, Лаура была крайне задумчивой и молчаливой. Тэм пытался вывести ее на разговор, но девушка ни в какую не хотела говорить на интересующую его тему. Кончилось дело тем, что она ушла к себе в комнату, сообщив ему, что ей надо побыть одной. Такое случилось в первый раз за все время их отношений. «И опять я не понимаю, что движет ею, а она не торопится мне об этом сообщать, — расстроился Тэм. — Неужели все из-за того, что я не оправдал ее ожиданий?»