Благословенный

Глава 19

Экономия средств. Экономия средств… На это дело я затратил огромные усилия, которые, увы, принесли мало пользы.

Двор был радикально сокращён, а оставшемуся штату фрейлин и камергеров прекратили выплачивать какое-либо жалование. «Вручили вам ключи от дворца — и дальше крутитесь, как можете!» — отшучивался я по этому поводу, когда придворные жаловались на лишение всех выплат. Впрочем, большинство этих господ были очень небедными, так что на этих основаниях от камергерского места никто не отказался.

Что сделали ещё? Сократили количество дворцов, что дало относительный эффект — теперь средства тратились содержание этих зданий по другим ведомствам. Разумеется, одним из первых средств экономии должно было стать сокращение безумно расточительных праздников — балов и маскарадов, где на одни только свечи тратились тысячи рублей. Первое время это не составило труда: сначала шёл траур по усопшей Императрице, потом начался Великий пост; однако после коронации назначенной на 5 апреля (день этот совпадал с праздником Пасхи), надобно было провести серию балов, посвящённых торжественному событию. Я дал указание разработать электрическое освещение. Принципиальная схема мне была знакома (что там не знать-то — ток раскаляет металлическую или угольную спираль), а вот как это устроить практически, было не очень понятно.

Зато успешно удалось внедрить масляные лампы (так называемые кенкеты), наполняемые поначалу пальмовым маслом, а позже — и керосином.

Впрочем, всё это были сущие копейки. Самым крупным (более 21 миллиона ежегодно) «потребителем» (и растратчиком) денежных средств была армия; в армии же всегда большие средства расходуются на мундиры. Я давно уже озаботился разработкой более дешёвых и практичных образцов униформы: придумали что-то типа гимнастёрки из некрашеного полотна, похожую на казакин куртку из парусины, напоминающий телогрейку мундир. Показал Суворову; он одобрил всё, но притом заявил:

— Вы, Александр Павлович, в войсках всё это и не думайте даже показывать!

— Отчего же? — удивился я.

— Да оттого, что все — и офицеры, и нижние чины — привыкли к красивому мундиру, а это вот ваше поделие, хоть и удобно, но столь уродливо, что при переодевании в армии начнутся форменные бунты! Я сам — целиком за удобство, и вас поддержу в любом случае, но примите во внимание: военный человек горд и любит пофорсить. Не стоит лишать их этого невинного удовольствия! А хотите сохранить средства — возьмите потёмкинскую форму, её и в войсках любят, и стоит она весьма недорого!

Понятное дело, мне с Суворовым спорить в военных делах было бессмысленно. Решили, что, прежде всего, надо по мере износа наличных мундиров переводить все полки на «Потёмкинскую» униформу*. Это, конечно, далеко не идеал, но ничего лучше всё равно нет. Единственным заметным минусом её была крытая кожей поярковая каска с меховым валиком, довольно неудобная и непрактичная. Вот её непременно надо заменить, а в остальном — всё очень даже на уровне!

Я всегда недоумевал, почему князь Потёмкин к своей, в общем, удачной униформе присовокупил эту странную и неудобную каску. Тайна сия раскрылась, лишь когда я коснулся этого предмета ближе: оказалось, эти каски переделывают из старых треуголок, обрезая им поля, и добавляя сверху меховой валик, а сзади — лопасти. В общем, Светлейший неудачно решил сэкономить.

Встал вопрос — чем заменить этот головной убор. Как мне было хорошо известно, в эпоху наполеоновских войн почти все солдаты носили кивер. Вначале я не рассматривал этот головной убор в качестве варианта для обмундирование армии: слишком уж тяжёлым, громоздким и дорогостоящим он мне казался. Однако оказалось, что производство киверов уже налажено на екатеринославской мануфактуре, и стоимость их вполне умеренна.

Вообще, цена потёмкинской униформы была ниже ранее применяемой. Я уже было рассчитывал сэкономить, но оказалось, что армии нужны ещё и шинели, а их нет! А в планах ещё и подобие гимнастёрки…. В общем, сократить расходы на униформе у меня не получилось.

Впрочем, главная проблема снабжения армии всё же не в количестве золотого галуна и этишкетов. Воруют. И много воруют… интендантское ведомство — настоящая незаживающая рана на теле нашей государственности! Так что, едва лишь военное ведомство попало в мои руки, пришлось заняться этим вопросом вплотную и всерьёз.

Разумеется, первым же делом мы внедрили закупку всех видов продовольствия и снаряжения с открытых торгов. Увы, очень скоро выяснилось, что торги — далеко не панацея. Сразу же начались сговоры купцов с интендантами, организующими торги, причём «сговаривались» в основном за счёт простого солдата.

Пришлось дополнительно внедрять «информационное обеспечение снизу». В ведомстве Скалона создали отряд «солдат-провокаторов». Специально отобранные солдаты — их было 30 человек — под благовидным предлогом переводились из одного полка в другой, где вели наблюдение за снабжением солдат все положенными им видами вещевого и продуктового довольствия. По итогам солдат переводился в другой полк, а командир полка, как правило, отправлялся под суд.

Первое применение этого средства дало поразительные результаты: находясь непосредственно в солдатской среде, эти информаторы выясняли решительно всю подноготную. Правда, мы с Антоном Антоновичем пришли к выводу, что очень скоро офицеры начнут выявлять таких людей, наводя справки о переведённых к ним из других полков солдатах, или просто отделяя их от основной массы полка на какую-нибудь особую службу. Поэтому я приказал Скалону вербовать таких осведомителей непосредственно в рекрутских депо.

Другим способом выявления злоупотреблений стало появление специальных ящиков для ходатайств и жалоб. Правда очень скоро выяснилось что просто повесить ящик где-то в расположении полка — это бесполезное дело. несмотря на то что ящик был запечатан, содержание его всё равно досматривалась и уничтожалось; кроме того за ящиками устанавливали круглосуточное наблюдение и любого солдата, который пытался что-то туда кинуть, подвергали допросу и наказанию. Чтобы придать мере нужную действенность, мы начали поступать по-другому: группа ревизоров, приехав в полк (как правило, по доносу), собирала солдат группами, вручала им карандаш, бумагу и запирала в большом помещении, поставив там и «жалобный ящик». Таким образом достигалась хотя бы относительная анонимность жалобщиков для полкового начальства. Полковник не мог знать, из какой именно группы солдат поступила жалоба, а сами солдаты, связанные круговой солидарностью, всегда отнекивались.

С моего восшествия на престол были решительно отменены все телесные наказания. Эту меру я пробовал ещё в Измайловском полку, и нашёл, что даже без шпицрутенов вполне можно поддерживать дисциплину, (по крайней мере, в мирное время). В качестве меры дисциплинарного наказания вместо порки теперь применялися лишения разного рода наградных знаков, отмена небольших, но важных для солдат привилегий (мясной или винной порции, чайного довольствия, похода в баню или в бордель), гауптвахта, перевод в штрафные части, а для особо серьёзных преступлений — тюрьма и каторга. Позже к этому добавится и лишение денежного содержания… когда оно появится у нижних чинов!

Был пересмотрен солдатский паёк. Теперь каждому из низших чинов полагалась два фунта мяса или рыбы в неделю. Правда, поначалу эту меру внедрили лишь в богатых скотоводством регионах, в частности в Поволжье.

В гвардейских полках были в качестве эксперимента внедрены походные кухни. Первые образцы их ожидаемо оказались несовершенны, поэтому от распространения полевых кухонь на всю армию мы пока воздержались. Александр Васильевич вообще считал это пустой забавой, указывая мне на свою практику, когда во время марша кашевары с котлами высылались вперёд верхом, дабы заранее обустроить место будущего бивуака.

— Александр Васильевич, — возражал ему я, — всё это хорошо, но в местности с недружелюбным местным населением этих самых кашеваров могут попросту вырезать!

Так или иначе, а дальше экспериментов дело пока не пошло.

Придумали мы для армии и передвижные хлебопечки, позволявшие солдатам хоть иногда отдыхать от сухарей. Начали внедряться консервы, пока тоже лишь в качестве эксперимента, поскольку основная масса консервированных продуктов уходила во флот.

Но экономии, по сути, никак не выходило. Наоборот — расходы на армию увеличились: пришлось заметно повышать жалование офицеров, огорчённых лишением их крепостных рабов; резко повысились расходы на разработку новых вооружений (ранее эти расходы практически равны были нулю); назревали гигантские расходы на устройство казарм… В общем, единственное, чего удалось добиться — это немного снизить рост расходов на армию, а о большем и помышлять не приходилось.

Однако, умывать мы не стали. Раз не получается сэкономить — может быть, попытаться заработать?

Благотворная идея добыть много-много денег и тем закрыть наши финансовые трудности не покидала меня — не проходило дня, чтобы я не думал об этом. Конечно, самой перспективной представлялась добыча золота, которая обещала принести значительные суммы, но требовали времени и средств. Была создана компания с большим государственным участием (назвали её «Восточная золоторудная е. и. в. компания»), поставив президёнтом её Аникиту Ярцева, и запустили в дело. Однако пока компания приносила больше расходов, чем доходов. Главная проблема была с людьми — ввиду тотального освобождения крепостных, пришлось ориентироваться на вольнонаёмных и ставить им хорошее жалование. Сразу же выявилась проблема: среди рабочих очень высока оказалась заболеваемость из-за необходимости иметь дело с ледяной водой. И тут очень кстати оказались высокие резиновые сапоги, производство которых в очень ограниченном количестве было налажено в принадлежавшем лично мне промышленном заведении. Этот каучуковый хайтек позволил наконец наладить добычу россыпного, или, как здесь называют, «песошного» золота на ранее разведанных месторождениях Урала.

Ещё одной из преудачнейших идей оказалась спичечная фабрика; причём, в отличие от добычи золота, это производство с самого начала рассматривалось как «личное» владение царской семьи.

Вполне приличный образец спички был разработан ещё несколько лет назад. Но лишь теперь, с появлением в лаборатории Лавуазье красного фосфора, они были доведены до, можно сказать, совершенства. Наладить производство оказалось довольно просто: две сотни работников щипали мелкую лучину, а шестьдесят женщин окунали её кончиком в смесь красного фосфора и бертолетовой соли. Коробков не было: вместо них каждую сотню спичек связывали верёвочкой и снабжали полоской зажигательного состава — «тёркой».

Спички сразу же начали поставлять за границу. Для доставки их морем использовали дубовые бочки из-под вина, привозимого в Петербург из Франции и Испании. Мы сразу же поставили на спички довольно низкую цену, чтобы в ближайшем будущем исключить появление конкурентов.

В первый год фабрика изготовила 12 миллионов спичек, в следующий мы планировали сделать 27 миллионов, а затем выйти на объём в 50–60 миллионов спичек ежегодно, и было совершенно понятно, что спрос на них был многократно выше. Спички продавали по цене от 50 до 80 копеек за тысячу, что за вычетом расходов ежегодно приносило нам с Наташей «семейного дохода» в 15–18 тысяч рублей. Это сравнительно небольшие деньги позволяли, однако, отказаться от части государственного содержания. По сути, прибыль эта была эквивалентна оброку от поместья в 5–6 тысяч душ.

Другой мануфактурой оказалось обувная. Нам удалось наладить производство резиновых подмёток из бразильского латекса. С такою подмёткой обувь была много удобней и долговечней. Главная проблема оказалась в крайне ограниченных объёмах латекса, имевшегося в нашем распоряжении. Мы, конечно, каждый год планомерно увеличивали закупки, но спрос многократно превышал предложение. Немного снизили остроту проблемы удачные эксперименты с введением в латекс добавок — наполнителей, например, тёртой пробки. Поиск добавок, которые позволили бы сэкономить дефицитный латекс, не снижая существенно потребительских свойств выпускаемых материалов, стали одним из важнейших направлений околонаучных исследований. Также на этой фабрике мы впервые начали массовое производство обуви по разным лекалам на левой и правой ноги. Надо сказать, что в этом времени фабричное производство одежды и обуви вообще было не очень развито — в основном одежду шили кустари-портные, а обувь тачали сапожники и башмачники. Массовое производство одежды и обуви применялась в основном лишь для солдат, и качество и того и другого было крайне низким.

Особый интерес покупателей вызвало появление непромокаемой обуви — резиновых сапог и калош. Правда, желая сохранить в тайне использование нами бразильского латекса, мы поначалу не отправляли этот товар на экспорт, сбывая его исключительно на внутреннем рынке.

Также очень востребованным оказалось производство непромокающих тканей. Спрос на этот продукт был крайне высок, и мы начали выпускать прорезиненную ткань, производя непромокаемые епанчи**, одежду для моряков и китобоев. Но, пожалуй, самым важным изобретением в этой сфере оказалось изобретение паронита — материала, применяемого при изготовлении уплотнений.

Разумеется, я не мог пройти мимо самарской нефти. Француз-гипнотизёр сумел выудить из моей головы понятие «крекинга» вместе с картинкой из школьного учебника, и наши химики на этой основе быстро разработали способ получения керосина и битума; сырая нефть служила прекрасным топливом в топках только появлявшихся на Волге пароходов.Для глубокого бурения скважин нами применялись инструменты, давно уже разработанные русскими соледобытчиками; добавив к ним паровой привод, мы наладили бурение на глубины до трёхсот саженей. Однако глубина залегания большинства нефтеносных пластов в Поволжье, судя по всему, была много больше, поэтому я уже задумывался про добычу нефти на апшеронском полуострове, к тому времени плотно контролировавшемся нашими войсками.

Расширялось производство волжских пароходов. После первого удачного эксперимента, в котором я поучаствовал два года назад, первые колёсные суда стали вводиться в эксплуатацию. Поначалу паровая машина с Балтийского завода доставлялась речным путём в Нижний Новгород, где её монтировали в корпус будущего парохода. Дело это оказалось крайне сложным — паровые двигатели были очень тяжелыми и неудобными в перевозке. Передо мною во вес рост встала необходимость постройки давно уже запланированной системы каналов, связывающих Волгу с Балтикой через реки Вытерга и Ковжа. Каналы эти в моём мире известны как «Мариинская водная система». Поначалу я собирался обойтись без них, проложив вместо постоянно мелеющих и замерзающих водных путей железные дороги; однако они оказались совершенно необходимы. Те же самые паровые двигатели, как и масса других грузов, доставляемые на Волгу и на Урал, требовали хорошего водного пути; а железные дороги — когда они ещё будут…

Пришлось выделить финансирование. В этом году удалось сделать немного: шлюзный мастер Свендсон расчистил заросшие просеки, прорубленные ещё до Шведской войны под руководством де Витте. В следующем году инженер-майор Б. Б. Барклай-де-Толли должен будет провести нивелировку по проекту, опять же, согласно проекту. де Витте: от места впадения реки Тагажмы в Вытегру к реке Серьге и Матко-озеру и далее, через канал к рекам Ваткома и Ковжа. Строительство же предполагалось начать в 1799 году.

Пока же приходилось с большими трудностями доставлять судовые механизмы в Нижний Новгород. Но тут вдруг в моём поле зрения появился господин Всеволодский. Этот молодой кавалерийский офицер (звали его Всеволод Андреевич) оказался большим энтузиастом парового судостроения, и, к тому же, богат как Крез. Я, услышав впервые эту фамилию, сначала напрягся, вспоминая былое… но оказалось, что к прелестной и коварной Софи он имеет очень отдалённое отношение, происходя из другой (княжеской) ветви этого обширного рода. В общем, на аудиенции господин сей предложил наладить производство судовых машин прямо в Нижнем Новгороде, чтобы не затрудняться перевозкой громоздких котлов из Петербурга. Идея мне показалась здравой, и вскоре мы начали производить в Нижнем Новгороде пароходы с типовыми паровыми машинами, а заодно и организовали компанию по перевозке грузов, названную «Волжская экспедиция грузов».

Одним из основных направлений компании стала перевозка хлеба с Дона на Урал. На Калачёвской пристани устроили огромные хлебные магазины с вертикальными металлическими силосами, и собирали здесь зерно со всего Дона. Затем его конной железной дорогой везли в Царицын, где переваливали на баржи. Баржи брали на буксир пароходы, и тащили их по Волге и Каме до устья Чусовой. Здесь баржи частично разгружали, чтобы уменьшить осадку. Часть хлеба продавали в Перми, часть оставалась в наполовину загруженных баржах. Вверх по Чусовой их буксировал специально построенный для этой реки мощный пароход «Ермак» с водомётным движителем.

После запуска этого маршрута цена хлеба на Урале упала вдвое. Кроме того, сильно сократились расходы на постройку барж, которые требовались в огромных количествах для весеннего сплава железа и чугуна. На обратном пути, проходившем уже осенью, пароходы везли барки с железом и бревном с лесистого севера в степной юг. В целях улучшения грузооборота в ближайшие годы мы запланировали устроить в Царицыне мощные мукомольные мельницы на паровой тяге, применяя в качестве топлива самарскую нефть. Нужно это было, чтобы везти по Волге не зерно, содержащее в себе и шелуху, и отруби, а уже готовую муку. Также, для отправки на Дон не круглого бревна, содержащего в себе много отходов, а уже готового, распущенного на доски строевого леса стали устраивать у Перми многочисленные паровые лесопилки, работавшие на древесных отходах.

Не забывал я и про текстильные мануфактуры. Ситцевое предприятие Грачёва, основанное два года назад, работало и расширялось; а теперь я услышал ещё одну очень знакомую фамилию: Морозов.

Крепостной Савва Морозов, получив волю, сразу же основал в селе Зуево «мануфактурную фабрику». Женившись на дочери красильного мастера, на полученное приданое (пять рублей серебром), Савва с супругой открыли собственную шелкоткацкую мастерскую в Зуево по производству шелковых лент, нанки и плиса с единственным ручным станком.

Очень скромный масштаб… Но я-то знал, что всё это развернётся в крупное предприятие, а значит, с этим господином стоит иметь дело! И я направил в Зуево своего эмиссара — этого самого Всеволожского. Он наладил дело наилучшим образом, взяв Морозова в оборот, и вскоре я стал совладельцем ещё одной текстильной мануфактуры.

Ещё одним предприятием с участием личных средств стало изготовление тонкой медной проволоки. После ряда экспериментов удалось наладить процесс вытяжки проволоки толщиной до 1/100 дюйма, и покрытия его изоляцией. Провод этот был необходим для устройства телеграфных линий связи. Для обеспечения нужной прочности пучок из нескольких токоведущих проводов снабжали несущим проводом, тянутым из железа. Пока заведение это было очень скромным, но будущее обещало радужные перспективы.

В общем, постепенно финансовые дела стали налаживаться — не то, чтобы дефицит был преодолён, но хотя бы наметились пути его уничтожения.

И то хлеб!

* — До того Потемкинская форма была внедрена только в Екатеринославской армии.

** — епанча — нечто вроде плащ-палатки