Божии дворяне

«Услужающие братья»

Третью группу членов Тевтонского ордена составляли уже упоминавшиеся нами выше «сарианты», или «услужающие братья», по-немецки: dienende Brueder (именовавшиеся по цвету их одежды «серыми плащами», по-немецки: Graumaentler) - «слуги ордена» в самом широком смысле этого слова. «Услужающие братья» набирались из незнатных сословий, но, тем не менее, являлись полноправными воинами. В бою они могли исполнять функции младшего командного состава, возглавлять отряды ополчения принадлежавших Ордену земель, причем сражались не только в пешем, но и в конном строю. Так, например, именно сарианты составляли основную часть орденского войска, разбитого Святым Благоверным князем Александром Невским в «Ледовом побоище» у Чудского озера в 1242 году. Согласно уставу, в мирное время «сарианты» занимали низшие административные должности - ведали конюшнями, кузницами, сбруей, обмундированием, служили воинами, оруженосцами и т.д. и т.п. По Уставу «услужающим братьям» разрешалось приносить не обязательно пожизненный, но и временный обет служения Ордену. Это послабление облегчало обеспечение набора достаточного количества «услужающих братьев» в войско перед военными походами, тогда как в периоды затишья нужда в них порой отпадала. По уставу «услужающие братья» носили кафтаны, полукафтанья и плащи не белого, а серого цвета, с черным крестом без верхнего конца (так называемым «донаторским», или «донатским» крестом», «Крестом Святого Антония», или «тау-крестом», имевшим форму заглавной буквы «Т»). Соотвественно, попоны боевых коней у конных сариантов также были не белого (как у братьев-рыцарей), а серого цвета, с черным «тау-крестом». Вооружение братьев-сариантов (меч, копье, кинжал, топор и булава) было добротным, удобным и качественным, почти ни в чем не уступая рыцарскому.