#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 20

Глава 10

Костяной замок окружён плотным кольцом нежити: умертвия, вытянув костлявые шеи, облетают его, словно вороньё. «Буран» приближается. Внутри всё сосредоточены на битве, но внезапно слышится странное шуршание из холодильника.

— Что за… — начинает кто-то, а Ломтик тут же настораживается и начинает лаять, наворачивая круги возле холодильника и воинственно вздыбив кудряшки.

— Рррр, детеныш, фака! — издаёт звук Змейка, разворачивая свои змеиные волосы к источнику шума.

Я устало выдыхаю:

— Опять что ли?

Опасения подтверждаются: дверца холодильника слегка приоткрывается, и на свет появляется Шепучка. Её моська снова в шоколаде, а в глазах читается неприкрытое удовольствие от недавно закончившейся «вылазки». Малыха должна была остаться в дворцовых апартаментах под присмотром служанок-павлинари, но сама так явно не считала.

— Ты когда-нибудь перестанешь? — устало спрашиваю я, но, конечно, ответа не жду.

Шепучку аккуратно достают из холодильника, причём она успевает попытаться унести с собой ещё одну шоколадку. Её передают в надёжные, мускулистые руки Рюсы, который уже привычно принимает на себя обязанности главного няньки.

— Ути-пути, — усмехается рептилоид, осторожно удерживая извивающуюся малышку.

В этот момент «Буран» наклоняется в сторону замка, готовясь к штурму.

— Пристегните безбелетницу! — командую я. Рюса тут же выполняет приказ, ловко закрепляя малышку ремнями безопасности, чтобы даже её шоколадно-измазанные руки не мешали делу.

Тем временем стая нежити сжимает кольцо вокруг «Бурана». За окном сверкают пустые глазницы и костлявые конечности. Ситуация накаляется, и самое время нежити вспыхнуть, ну а мы поможем.

— Искра, огонь! — приказываю.

Светка вмиг реагирует. Её залп разрывает мрак: мощные магические выстрелы срываются с орудия, превращая скелетов в облака горящей пыли. Нежить сгорает одна за другой, а «Буран» устремляется вперёд. Мы пробиваемся сквозь толпы врагов и, наконец, врываемся во двор замка.

Перед нами возвышается массивное сооружение. Костяной замок размещен на плоской скале. Его окружает высокая крепостная стена, скрывающая мощёный двор. В центре же вздымается центральная башня.

Я достаю артефакт удаленной телепати. Приспособление начинает вибрировать в руке, направляя моё внимание. Среди хаоса нежити я чувствую три живых сознания. Первые два — Масаса и Норомос, они в самом эпицентре битвы. Третье сознание прячется в глубинах замка. Портальщик. Оппа! Находка на миллион!

— А все-таки не зря сюда заглянули, — потираю я руки, и Ломтик подтверждающе тявкает, при этом уминая шоколадку, которая выпала из холодильника, когда вытаскивали Шепучку.

— Айра, Настя, Рюса, вы идёте со мной. Остальные остаются на «Буране,» — командую я. — Света, ты на орудии.

Блондинка кивает. А Змейка тут же разражается возмущённым шипением, её змеиные волосы извиваются в недовольстве.

— Мазака⁉ Я ххххочу ррррвать врагов мазака, фака! — требует она.

— Ну а что делать? Кто-то должен следить за Шепучкой, — спокойно отвечаю я. — Только ты способна удержать её, если она вдруг решит побежать сквозь броню чтобы погулять. А Рюса нужен мне там.

Рептилоид гордо выпячивает грудь:

— Я не подведу тебя, Посланник Птицы!

— Я знаю, — киваю.

В этот момент тигрица, сидящая неподалёку, внезапно издаёт низкий, грозный рык. Её янтарные глаза сверкают, а мощное тело подаётся вперёд. Она явно выражает желание идти со мной.

Я хмыкаю:

— Хорошо, сударыня, ты идёшь с нами. Но с одним условием — будешь слушаться меня.

Тигрица тихо фыркает, словно соглашаясь, и встаёт рядом.

Тем временем замок сотрясается от грохота битвы. Масаса и Норомос ведут ожесточённый бой против Лича, их удары отдаются по всей крепости.

— Вперёд, у нас нет времени! — бросаю, и выпрыгиваю в люк.

Снаружи нас ждет гамма новых ощущений. Волны магической энергии расходятся по воздуху, будто живые. Мы проникаем в замок, оставляя «Буран» во дворе. Магический гул от битвы сразу приглушается, как только оказываемся в башне. Лестница приводит к комнате, где скрывается единственный живой обитатель замка.

Дверь открывается с лёгким скрипом, и перед ними предстает портальщик. Его лицо перекошено от страха, движения резкие и панические. При нашем появлении он тут же пытается активировать заклинание телепортации, но по-прежнему работающие глушилки делают своё дело.

— Стой, дурак! — кричу ему вдогонку, но поздно.

Заклинание сбоит, и короткий магический коридор выбрасывает его за окно.

На мгновение портальщик зависает в воздухе, словно в стоп-кадре, а затем резко падает. Его полет заканчивается глухим ударом, раздающимся далеко внизу.

Я делаю фейспалм:

— Блин, не повезло.

Айра подходит к окну, внимательно смотрит вниз и, словно подводя итог, говорит:

— Этот несчастный разбился в лепешку, мой конунг.

— Да уж, — вздыхаю я, оглядываясь по комнате. — Неудобно получилось.

Не теряя времени, решаю сменить тактику. Внимание привлекает слабое энергосвечение, исходящее из нижних этажей замка. Там наверняка спрятаны магические предметы. Что ж, хотя бы артефакты мы точно раздобудем.

— Спускаемся, — командую я. — Если уж у мы сюда прилетели, то не уйдём с пустыми руками.

Команда берется за поиски артефактов, углубляясь на нижние этажи. Вдруг я останавливаюсь — впереди чувствуется высокоуровневая нежить. Она не покинула свои позиции, несмотря на битву трёх Организаторов в другом крыле. Тварей немало. Оценив ситуацию, решаю делегировать задачу боевой машине.

— «Буран», пробей стену и зачисть коридоры залпами, — передаю команду по мыслеречи Светке, которая мгновенно переправляет её Студню.

Спустя секунды раздаётся оглушительный грохот: «Буран» с ходу проламывает массивную стену, словно она сделана из бумаги. Сразу же следуют залпы орудий, которые сжигают нежить дотла, оставляя за собой лишь облака горящей пыли и потрескавшиеся каменные плиты.

— Коридор зачищен, Филин! — докладывает довольная Светка.

Спустившись ниже, мы натыкаемся на новую группу нежити. Сюда уже «Буран» не достанет, приходится самим поработать ручками. Я и Айра без особого труда сметаем её техниками Тьма, а тигрица и Настя с рычанием вгрызаются в ближайшего противника, разрывая его на куски. Рюса собирается обнажить меч, но я его останавливаю:

— Не сейчас. Ты здесь для другого, дружище.

Он немного хмурится, но убирает оружие, подчиняясь. Мы продолжаем путь и, наконец, добираемся до хранилища артефактов.

— Вот это, это и это, — указываю я на самые важные вещи, обращаясь к Рюсе.

— А во что класть? — вопрос звучит вполне разумно, учитывая, сколько здесь всего.

На помощь приходит Ломтик. Щенок материализуется из тени и кидает пустые мешки прямо в руки Рюсе. Тот начинает набивать их, а Айра и снова принявшая облик человека Настя помогают сортировать добычу. Тигрица же садится рядом и начинает вылизывать лапы.

Мешки один за другим наполняются: странной черной книгой, десятком костяных жезлов, испещрённых рунами, небольшой бронзовой статуэткой в форме гаргулии, несколькими кольцами с тёмными камнями, которые, по ощущениям, усиливают контроль над нежитью, свитками запечатанными знаками, который явно не следует открывать без подготовки, а также мощными взрыв-артефактами в виде бронзовых черепов.

Я же провожу ревизию оставшегося и нахожу в одном ящике кристалл необычной формы. Вроде бы он пустой, но материал явно непростой.

— Этот тоже возьмём, — решаю я.

Почти закончив, я оглядываю хранилище и говорю:

— Вроде бы всё.

Но тигрица вдруг издаёт протестующий рык. Она поднимается, подходит к полке и указывает лапой на костяное ожерелье. Взгляд янтарных глаз полон настойчивости.

— Ну хорошо, — киваю я, усмехнувшись. — Отличный выбор.

Настя берёт ожерелье и надевает его тигрице на шею, словно ошейник. Тигрица довольно фыркает, слегка встряхивая головой, чтобы проверить новое украшение. Ей оно явно приходится по душе.

Рюса перевязывает набитые мешки прочной верёвкой, закидывает себе на спину. Гора мешков явно весит немало, но он не морщится.

— Так вот зачем я тут нужен бы, Посланник Птицы. Не для боя, а для работы грузчиком, — пыхтит он, устраивая мешки поудобней

— Но ведь ты самый сильный в отряде, здоровяк, — отвечаю я искренне, хотя чуть-чуть и лукавлю. Я и Змейка составим ему конкуренцию, но да ладно. Однако похвала Рюсе явно по душе, он фыркает и с довольным оскалом перехватывает добычу поудобнее.

Я быстро активирую оставшиеся взрывные артефакты — бронзовые черепа, отполированные до блеска. Закладываю таймер на двадцать минут, оставляя достаточно времени для отступления.

На обратном пути из тёмного коридора неожиданно вырывается группа нежити. Настя держится рядом с загруженным мешками Рюсой, охраняя его и оставляя себе только крайних врагов.

Мы с Айрой принимаем основной удар на себя, но и тигрица, гордо носящая своё новое ожерелье, тоже бросается в бой. Причем побрякушка на сильной шее начинает светиться мягким золотистым сиянием, и вокруг неё образуется защитное поле, уберегая от клыков нежити. Ловкая и сильная, она с лёгкостью расправляется с противниками.

Айра останавливается, наблюдая за её движениями, и удивлённо замечает:

— Неужели она знала, что это защитный артефакт?

Я усмехаюсь:

— Неа, просто цацка понравилось.

Тигрица и с довольным видом возвращается к нам и дальше идет рядом с моим бедром. На развилке я секунду думаю и поворачиваю в техотсек, углубляясь ещё ниже. Здесь уже нет привычных стен замка, вместо них открываются вырубленные в летящем камне пещер. Воздух плотный и заряженный энергией.

Посреди немаленького зала стоит кристалл размером с лошадь. Его свет преломляется о стены, освещая всё вокруг зелеными бликами. Именно этот кристалл поддерживает замок в воздухе, удерживая его в парении. В мешке у Рюсы покоится маленький аналогичный кристалл, который я успел взять в хранилище. Жалко, что и большой не унести с собой. Во-первых, он большой. Во-вторых, если его снять с гнезда, замок в тот же миг рухнет.

— Значит, будем работать с тем, что есть, — вздыхаю, с сожалением осматривая гигантский источник магии.

Аккуратно подключаюсь к энергопотокам, связывая маленький кристалл с большим. Я начинаю напитывать его энергией, будто переношу силу великана в ладонь. Большой всё равно не унести, но хотя бы его частица будет у меня. А там уже потом что-нибудь придумаем.

Энергия мощными потоками циркулирует между кристаллами, заполняя маленький до краёв, словно сосуд, готовый взорваться силой. Закончив зарядку, я перевожу взгляд на большой кристалл. Управление замком? Почему бы и не да. Теперь я, поколупавшись в кристалле, понял, что это возможно. Всё сводится к правильной настройке потоков магии.

Сосредоточившись, аккуратно перенаправляю энергию, перераспределяя её внутри огромного кристалла. Потоки начинают двигаться слаженно, словно подчиняясь единому ритму. И вот, замок сотрясается. Лёгкая вибрация перерастает в устойчивое движение — громада медленно, но уверенно начинает ускоряться.

Еху! Я управляю замком некроманта!

— Даня… — взволнованно спрашивает Настя, которая вместе с остальными почувствовала движение скалы. — Что-то случилось… Он ускорился!

— Знаю, — усмехаюсь. — Это я сделал. Погнал его из города.

— Конунг, ты рулишь замком⁈ — офигевает Айра.

— Здорово, правда? — подмигиваю ликанке. — Уважаемые пассажиры, командир корабля пилот международного класса конунг Данила приветствует вас на борту воздушного судна «Костяной замок», выполняющего рейс по маршруту Перьяндар-Степь.

— Прямо бизнес-класс, — бормочет по мысле-речи Светка, которой я уже тоже сообщил причину замкотрясения.

— Ломтик, — обращаюсь к щенку, и он мгновенно высовывает нос из тени. — Переместись на крышу. Наблюдай за землёй под нами и докладывай, что видишь.

Ломтик, тявкнув, растворяется в темноте.

Замок летит всё быстрее, и тут меня осеняет. Идея рождается мгновенно, словно вспышка в голове. Улыбнувшись, я достаю из разгрузки связь-артефакт. Быстренько созваниваюсь с генералом Кутузовым, командующим царскими войсками в Боевом материке.

— Граф? — отзывается командующий.

— Генерал, мне нужна артиллерия, — начинаю — Я направляю объект, который нужно основательно разбомбить. Как насчет пепелищ, оставшихся после вашего недавнего артобстрела? — Ломтик углядел вдалеке черную землю, от которой аж дым поднимается.

— Место идеально подходит, наши расчёты как раз прицелены туда.

— Хорошо. Готовьтесь атаковать всем, что у вас есть. Эту цель нужно аннигилировать полностью.

— А что за цель? — уточняет Кутузов.

— Замок, — лаконично отвечаю я.

— Хм… Это кодовое название такое? — в его голосе сквозит подозрительная нотка. — А как я пойму, что пора начинать?

— Поверьте, генерал, вы поймёте, — с усмешкой бросаю я, отключая связь.

Тем временем замок опять содрогается от битвы, которая кипит между Организаторами в другом крыле. Звуки магических взрывов и яростных ударов разносятся по коридорам. Масаса и Норомос все еще мутузят Лича, но он явно слеплен из крепкой кости. Возможно даже, что скелет их завалит, потому мне и придется угробить его вместе с замком. Так просто проще.

Команда возвращается во двор, двигаться приходится быстро — времени до финального акта остаётся всё меньше. Мы продираемся через остатки разрушений, когда мой взгляд падает на разбитое тело портальщика.

На первый взгляд кажется, что он мёртв, но что-то цепляет моё внимание. Я останавливаюсь, сосредотачиваясь на ментальных сигналах. Они слабые, едва ощутимые, словно трепет угасающей свечи. Офигеть!Он жив. Просто в коме.

— Интересно, — проборматываю я, опускаясь на корточки рядом с ним.

Портальщик выглядит так, будто его уже отправили в мир иной: обломанные кости, едва заметное дыхание. Но для Легиона важно не тело, а сознание. Я кладу ладонь на его холодное плечо, наклонив голову. Передо мной возникает образ испуганного портальщика.

— Добро пожаловать в Легион, — тихо говорю я с лёгкой усмешкой.

До детонации артефактов осталось около семи минут. Быстро возвращаемся в «Буран». Едва заняв места, я отдаю приказ, и машина плавно поднимается в воздух, обретая стабильность в хаотичном вихре магии, который окружает замок.

Через обзорный экран я вижу, как Масаса и Норомос продолжают битву с Личем. Вокруг Организатора простираются руины западного крыла. А Лич совсем не выдохся, даже наоборот. Его новая форма впечатляет: тело, покрытое костяными шипами, достигает трехметрового роста. Длинные руки, вооружённые костяными мечами, мелькают в стремительных ударах. Лич обороняется с яростью загнанного зверя, и даже вдвоем Масаса и Норомоса едва держатся. Значит, я все правильно сделал. Ай да я!

— Шоколадка и Мистер Мускул, замок уже на таймере! — передаю я через мысленную связь, наблюдая за их действиями. — Тут скоро будет солярий. Вам нужно его обездвижить и сматываться. Сломайте ему ноги что ли….

Ответ Масасы звучит саркастично, с примесью раздражения:

— Легче сказать, чем сделать!

Мда, и правда. Этот скелетон даже Норомоса одной левой опрокидывает, а Голод Тьмы от Масасы ему все равно что щекотка.

— Ну постарайтесь как-нибудь…

— Может, сам и порвешь попробуешь, раз такой умный!!!

— Тренеры не играют, — отвечаю и оборачиваюсь к экипажу. — Студень, запускай снаряд!

— Какой именно? — уточняет он, слегка растерянно.

— Любой, — отвечаю без лишних раздумий. — Это неважно.

Вместе со снарядом я закидываю в подъемник для подачи добытый артефакт. Его свойства ещё до конца мной не изучены, но сейчас не до осторожности. Снаряд с грохотом вылетает из «Бурана», и устремляется прямо к месту сражения. Взрыв вспыхивает яркой вспышкой, накрывая Лича и двух Организаторов.

Артефакт проявляет свою необычную природу. Он создан для поднятия нежитью, и на живых он лишь вызывает страх. Но на Лича он действует иначе — магия временно вводит его в состояние шока. На мгновение он замирает, сгорбившись, будто сила артефакта заблокировала его действия. Эй, а йети и «шоколадка» какого пальца застыли⁈

— Норомос, не спи! — кричу по мыслеречи.

Йети сразу приходит в себя. Здоровый кулак, обвитый какой-то энергией-усилийкой, с размаху врезается в челюсть Лича. Удар разрывает её на осколки, и некромант, теряя равновесие, с громким грохотом отлетает в развалины, поднимая облако пыли и обломков. Сверху его засыпает камнями,

— Эвакуация! — командую Организаторам, не теряя ни секунды.

Норомос, не раздумывая, подхватывает Масасу на руки. Его прыжок огромной дугой уносит их обоих из рушащегося замка, оставляя лишь слабый силуэт в дымке пепелищ. «Буран» уже взревел всеми турбинами и с максимальной скоростью рванул вперёд, оставляя за собой яркий след горячего воздуха.

Тем временем детонируют артефакты в хранилище. Их магия освобождается с оглушительным гулом. Замок озаряется зелёным светом, раздражающе ярким, словно последний выдох некромантской крепости. Взрывная волна разносится по всей структуре.

Летающая скала резко снижается и падает в центре пепелищ, оставленных артиллерийским обстрелом. Дым и пламя поднимаются высоко в небо, превращая это место в настоящую точку финального уничтожения.

— Даня, а Лич точно не выжил? — робко спрашивает Лена.

— Без понятия, — отвечаю я равнодушно. — Но в любом случае впереди его еще ждут фейерверки.

Командная ставка царских войск, Боевой материк

В командном пункте генерал Кутузов сосредоточенно изучает мониторы и карты, склонившись над рабочим столом. Граф Данила обещал предоставить цель для удара, но интрига не отпускала командующего. Что это будет? Стадо нежити? Огромное умертвие высокого уровня? Всё это казалось недостаточно значительным, чтобы задействовать весь арсенал артиллерии.

— Почему именно такой запрос? — пробормотал он себе под нос, мельком глянув на часы.

Граф, похоже, человек необычный, но Кутузова не покидала мысль, что это может быть что-то совершенно за гранью привычного. И если граф просил «бить всем, что есть», значит, цель должна быть действительно необычайной.

Вдруг на экране появляется замок — массивное, костяное сооружение — начинает рушиться прямо с небес. Огромная конструкция осыпается обломками, направляясь прямо к пепелищам, оставленным артиллерийским огнем. Картина настолько сюрреалистична, что Кутузов невольно замирает, а затем, ошеломлённый, бормочет вслух:

— Охренеть… Так он правда пригнал целый замок⁈

Генерал встряхивается и мгновенно берёт себя в руки:

— Огонь! Из всех батарей!

Спустя считанные секунды раздаётся мощный грохот — артиллерия начинает свой финальный аккорд. Снаряды один за другим устремляются к падающей громаде, разрывая воздух. Взрывы яркими вспышками освещают пепелище.

Кутузов с напряжением следит за происходящим, когда в развалинах начинают детонировать артефакты, оставленные в замке. Один за другим они вспыхивают, добавляя разрушительной силы. Экран пылает огнём, пока замок окончательно не превращается в груду горящих обломков.

Генерал выдыхает, убирая руку от рации. Наконец, он тихо роняет, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Блин, и как вообще граф умудрился подкинуть такую громаду?