#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 20

Глава 7

Кремль, Москва

— Ваше Величество, — Годунов разводит руками. — И всё же я не понимаю! Приказ есть приказ, конечно, но при всём уважении, почему я должен выделять гвардейцев больше чем остальные бояре? Это ведь иномирский материк, он ко мне не имеет никакого отношения.

Царь Борис расположился за массивным столом усыпанным отчетами и донесениями. Напротив, боярин Годунов примостился на краю стула, мрачно хмурясь. Обсуждение уже затягивается.

Борис отвечает ровно, не повышая тона:

— Федот, ты получаешь мясо и зарабатываешь на нём целые состояния. Твои эксклюзивные договоры на поставки из Сибирской Аномалии существуют только с моего дозволения.

Годунов морщится, его пальцы нервно сжимаются на подлокотниках кресла, но он быстро берёт себя в руки. Стараясь придать голосу уверенность, боярин меняет тактику, обращаясь к прошлым заслугам:

— Ваше Величество, разве я заслуживаю упреков в неуважении? Я защищал ваше имя во время Смуты! Без моей верности тогда, кто знает, к чему могло бы всё привести?

Борис кивает, признавая сказанное.

— Ты меня не понял. Твои заслуги помнятся, Федот, и упреков я не делал. Никто не оспаривает твоё право на эти поставки. Но послушай внимательно. Сибирская Аномалия — это портал на север Боевого материка.

Слова Бориса повисают в воздухе, и Годунов замолкает, поражённый услышанным. Несколько секунд он переваривает информацию, а затем ошеломлённо уточняет:

— Серьезно? На тот самый материк, где расположено конунгство Филинова?

— Вещего-Филинова, — поправляет Царь Борис. — Если нежить, которая сейчас захватывает материк, пробьётся на север, вся живность там будет уничтожена. Это значит, что ты потеряешь свои доходы. Сибирская аномалия больше не станет источником зверей, а гарнизоны придётся держать уже не ради охоты, а ради сдерживания нежити. И ты прекрасно понимаешь, что нежить есть бесполезно.

Слова Царя звучат безапелляционно. Годунов разводит руками, потерянно качая головой:

— Тогда, конечно, я отправлю войска. Весь мой гвардейский корпус будет в составе ваших частей.

Борис, наконец, даёт себе позволить слабую тень улыбки:

— Рад, что ты это понимаешь.

После завершения разговора и ухода Годунова секретарь осторожно входит в кабинет и сообщает:

— Ваше Величество, на линии посол из Хань. Говорит, что дело срочное.

Борис удивляется, но даёт разрешение:

— Банкратов? Что там опять Ци-ван учудил… Соединяйте.

В трубке раздаётся взволнованный голос посла:

— Ваше Величество, у меня важная новость. Ци-ван намерен отправить свои войска на Боевой материк. Он просит вашего разрешения для переброски частей через Сибирскую Аномалию.

Брови Бориса взлетают вверх, в его голосе звучит недоумение:

— С чего вдруг ханьцы решили вмешаться?

Посол отвечает с подчёркнутой осторожностью:

— Дело в том, что граф Данила заключил соглашение с Ци-ваном о военной поддержке.

Царь на мгновение замирает, поражён услышанным, затем усмехается, покачав головой:

— Данила, значит, постарался? И Ци-ван пошёл на соглашение с тем, у кого хочет отнять Золотого дракона? Что ж, похоже, у юноши присутствует не только дерзость, но и талант дипломата.

Мы с матросами и Айрой подъезжаем к Перьяндару. Гул двигателей стихает, и нас встречают высокие ворота дворца. Во дворе уже собрались мои жёны, Настя и весь экипаж «Бурана». Когда я выхожу из машины, навстречу бодро шагает сам Павлинарх, его улыбка сияет во всю ширь королевских зубов.

— Друг мой, Данила! — восторженно восклицает он, разведя руки, словно готовится обнять весь мир. — Мне уже сообщили, что ты собираешь войска! Как же я рад, что подмога идёт.

Его энтузиазм заразителен, и я не могу сдержать лёгкую улыбку. Достаю из кармана небольшой свёрток и протягиваю ему подарок, который Ломтик подкинул мне через теневой карман из Невского замка.

— Смотри, Павлинарх, что у меня для тебя есть, — бросаю, разворачивая свёрток. — Это флейта коренных американцев… вернее, винландцев. Её используют племена лакотов, чтобы праздновать победы над врагами. Думаю, она пригодится тебе, когда мы добьём нежить.

Он хватает дудку, мгновенно подносит её к губам и пытается насвистеть что-то, напоминающее мелодию. Разумеется, выходит только забавный свист, и через секунду Павлинарх заливается смехом, как довольный ребёнок, которому подарили игрушку.

— Много ли королю павлинари надо? — шутит он, подняв дудку вверх, словно знамя.

Я знал, как поднять настроение королю-музыкатну. Его народ больше всех пострадал от нашествия нежити, и, несмотря на все трудности, он принял моих жён как королев. Это достойно уважения. Я умею не только промывать мозги отморозкам, но и быть благодарным.

Проходит полчаса, и я, наконец, расслабляюсь в огромном бассейне гостевых апартаментов. Вода тёплая, гладкая, а атмосфера — будто создана для отдыха. Вокруг меня, как русалки, отдыхают Айра, Света, Настя, Камила и Лена. Закрытые купальники, которые выдали местные, выглядят элегантно на их стройных телах. Мы болтаем, смеёмся, но Камила неожиданно хмурится, нарушая спокойствие:

— Даня, мы не слишком долго отдыхаем? Может, пора уже нежить бить?

Я опираюсь на бортик бассейна и спокойно отвечаю:

Ликаны Кенриса, Бурое племя, орнитанты и наши тавры наступают с запада, зачищая мелкие орды умертвий. А на востоке, на холмах, откуда мы прибыли, уже развернулись царские части, да и ханьцы подтянулись. Их артиллерия сейчас громит нежить на равнинах.

Лена округляет глаза, поражённая:

— Уже громят⁈

Я киваю с лёгкой улыбкой, завершая:

— Именно. Нам осталось лишь сосредоточиться на защите этого города. Торопиться некуда — всё идёт по плану.

Камила задумчиво протягивает:

— До сих пор не могу поверить, что ты так легко уговорил Ци-вана прислать подмогу. Как тебе удалось, Даня?

Я пожимаю плечами и откидываюсь спиной на воду:

— Да всё очень просто. Стоило всего лишь пообещать ему скидки на мясо из транспортного портала. Ну и… ещё одну мелочь.

— Какую такую мелочь? — подаёт голос Настя, да и у жен с Айрой глаза загораются любопытством.

Я невозмутимо отвечаю:

— Один полёт на Золотом драконе.

Лена внезапно начинает заливаться смехом, едва не брызгая водой на всех:

— Девочки, наш муж просто гениален! Ты ничего не теряешь, а ханьцы ещё и воюют вместе с нами⁈ Обожаю тебя, Даня! Так запрячь тех, кто еще недавно пытался забрать нашего дракона — это высший пилотаж!

Что-то Лену аж прорвало на эмоции. Обычно она не такая веселая. Обычно она скромняшка. Что ж, боевые походы меняют людей.

Ну а я же снова пожимаю плечами:

— Ци-ван готов на всё, лишь бы поддержать свой имидж владельца Дракона. Теперь он ещё и попадет на экраны мировых СМИ, летая на нём. В итоге, все будут в плюсе.

Лена обнимает меня, всё ещё весело хихикая. Остальные тоже улыбаются, переговариваясь и шутя, а потом вновь погружаются в тёплую воду, наслаждаясь моментом отдыха.

Однако долго мы не валяемся. Спустя час уже покидаем бассейн. Самое время заняться укреплением обороны города. Нежить может добраться до Перьяндара в любой момент, и надо подстраховать местных. Вместе с жёнами, Настей и Айрой отправляюсь на местное кладбище за городскими стенами.

Настя, обратившись в волчицу, резво носится между кустами, вынюхивая опасности. Тем временем я вызываю легионера. Конечно же, того самого плаксу-новобранца. Некроманта, кстати, прозвали Клеветник. Также я «включил» и Воронова, чтобы посмотрел как работает его новый легионер.

После «инструктажа» от других легионеров некромант выглядит немного пришибленным, но дело своё делает. Под бдительным надзором легата Воронова Клеветник начинает поднимать мертвецов из могил.

— О, смотрите, а Даня теперь ещё и некромант, — замечает Светка без удивления, скрестив руки на груди.

Павлинари, сопровождающий нас, при виде оживающих мертвецов хватается за живот и судорожно икает, а потом, собравшись с духом, спрашивает меня:

— И… куда вы хотите использовать их… их?

— Хочу, чтобы они вошли в город и защищали жителей, — спокойно отвечаю я. — Дайте им оружие.

— В город⁈ Оружие⁈ — его голос взлетает на несколько октав выше, а глаза становятся круглыми, как две тарелки.

Я пожимаю плечами, совершенно невозмутимо:

— Да, а что? Не зря же я их поднимал.

Павлинари некоторое время смотрит на зомбаков, а затем, вздохнув, кивает:

— Я сообщу Павлинарху.

— Он уже в курсе, — отмахиваюсь. — Но сообщите еще раз.

— Простите, конунг, но я должен… — оправдывается он, доставая связь-артефакт. — Случай уж слишком нестандартный.

— Конечно-конечно, — не спорю.

Когда павлинари через связь-артефакт получает подтверждение от своего начальства, поднятая нежить отправляется в город. Скелеты выстраиваются на городских стенах, занимая места вдоль парапетов, готовые защищать его до последней кости. Поднятому воинству павлинари раздают топоры, мечи и прочее оружие. Энергии одного энергокристалла хватает, чтобы оживить целое кладбище. Пускай умертвия низкоранговые, зато их дофигищи.

Я наблюдаю за этим безмолвным шествием и размышляю: в случае атаки первыми пойдут в бой те, кого не жалко — нежить. Они — лишь ресурс, прикрытие для живых. Такова моя кадровая политика. Людей же нужно беречь, и не только по гуманным соображениям, но и потому, что каждый солдат, каждый живой воин — это ценный кадр.

Выскочившая из зарослей, Настя неожиданно подбегает ко мне, её дыхание сбито, волчий хвост бешено качается из стороны в сторону.

— Даня, тут недалеко беда! Ей нужно срочно помочь! — выдыхает оборотница, не переходя в человеческий облик.

Я не раздумываю ни секунды: если Настя о ком-то заботится, значит он этого достоин. Вместе с жёнами мы быстро направляемся в указанное место, продираясь сквозь густую растительность.

Картина, которая открывается нашим глазам, кажется вырванной из драматической легенды. Огромная тигрица с густой полосатой шерстью рычит так, что звуки эхом раздаются в воздухе. Она, гневно вздымая лапы, защищает своё логово от трёх тварей-нежити. Животное бьётся отчаянно, но силы явно неравны.

Тигриное логово — небольшая пещера, укрытая между камнями. Изнутри боязливо выглядывают двое крохотных тигрят, жалобно поскуливая.

— Света, Айра, зачистите их! — командую по мыслеречи.

Жена и принцесса без раздумий бросаются в бой. Их слаженные действия превращают нежить в рваные клочья за считанные мгновения. Я не зря поручил эту задачу именно Свете и Айре. Они всегда рады размяться, а такие твари среднего уровня становятся серьёзной угрозой для Мастеров лишь тогда, когда их слишком много. Сейчас же это скорее разминка, чем настоящее сражение.

Тигрица, осознав, что непосредственная угроза миновала, но заметив появление новых незнакомцев, медленно отступает к своему логову. Массивное тело надёжно заслоняет вход в пещеру, за которой прячутся её детёныши. Её настороженный взгляд цепляется за каждого из нас, готовый в любой момент перейти от обороны к яростной атак.

Я медленно подхожу к тигрице, избегая резких движений, чтобы не спровоцировать её. Осторожно устанавливаю ментальный контакт, погружаясь в поток её эмоций. Страх, ярость, необузданный материнский инстинкт переполняют её сознание, но я уверенно посылаю волны спокойствия, словно укрывая её от тревог.

— Здесь небезопасно, — мягко говорю я в её мыслях. — Нежить может вернуться. Если ты останешься, твоим детям грозит погибель.

Она колеблется, сопротивляясь, но постепенно мои доводы проникают сквозь её настороженность. Её напряжённые мышцы начинают расслабляться, и спустя несколько минут тигрица отступает, оставляя вход в пещеру открытым.

Света удивляется:

— Даня, ты её уже подчинил? Так быстро?

Я качаю головой:

— Нет, это было бы лишним. Кошачьи звери плохо поддаются программированию, а её материнский инстинкт слишком силён, чтобы подавить его за пару минут. Заставить её я мог бы, но это перепрошило бы её сознание полностью, превратив в марионетку. Вместо этого я просто объяснил, что для её детёнышей безопаснее за крепостными стенами.

Камила удивлённо хлопает ресницами:

— И она согласилась?

Вот не пойму, а чему мои жены удивляются? Тигры считаются одними из самых умных хищников. Эта же полосатая не враг себе и своим детям, чтобы оставаться здесь.

— Да, но с одним условием. — Мой взгляд переходит на Настю. — Детёнышей понесёшь ты. Теперь они — твоя ответственность.

Настя, радуясь такому доверию, быстро соглашается. Приняв человеческий облик, она берёт у Ломтика корзину, которую тот подкидывает из теневого портала. Удобно иметь весь Невский замок под рукой. Ну а если чего-то дома нет, всегда можно отправить малого в супермаркет или строительный магазин.

Настя осторожно укладывает тигрят на бархатистую подложку, её движения предельно аккуратные. Тигрица наблюдает за этим внимательно, но не вмешивается, словно понимая, что у оборотницы есть нечто общее с ней самой — некая полузвериная солидарность.

Мы возвращаемся в Перьяндар вместе: я, Настя с тигрятами, тигрица и остальные девушки. На городских стенах нас уже встречают молчаливые ряды скелетов, вооружённых мечами, топорами и алебардами. Теперь у города есть надёжная защита, и нежить с Некромантских Островов не сможет застать нас врасплох.

Павлинарх оказывает щедрое гостеприимство также и к усато-полосатым беженцам, выделяя им просторную комнату по соседству с покоями Насти. Я же, вернувшись в Перьяндар, направляюсь в свой временный кабинет, который Павлинарх гордо назвал «оснащённым по последнему слову техники». Плазменный экран, работающий на энергокристалле, мягко светится, отражая роскошный интерьер.

Сев за стол, я подключаюсь к линии связи с войсками Царя, чтобы получить оперативный отчёт о ходе сражений. Появляется иллюзорное лицо связного генерала, и его голос звучит ровно, но с заметной долей удовлетворения:

— Артиллерия громит врага на равнинах, граф. Потери минимальны, продвижение идёт по плану.

После этого я переключаюсь на канал связи с Великогорычем. Там тоже все в порядке. С запада наступают ликаны, урсары и орнитанты, прочёсывая территорию. Нежить зачищена почти полностью. Тавры тоже вступили в бой на северо-западе и успешно гонят поднятых мертвецов.

Хотя новости обнадёживают, меня не покидает мысль о том, что план Лича рушится прямо на наших глазах. Вмешательство самого Лича кажется маловероятным — это вызвало бы реакцию со стороны других Организаторов. Однако я понимаю, что он наверняка поручит кому-то устранить меня. Ведь только благодаря мне восток Боевого материка устоял. И Личу это, конечно, доложат.

Размышления прерывает резкий сигнал тревоги от сознания Айры. Я быстро переключаюсь на её канал. Перед глазами появляется её комната: Айра сидит перед зеркалом, пока служанка расчёсывает её волосы. Всё кажется обычным, но внезапно служанка резко выхватывает псионическое лезвие и направляет его в спину Айры. Мои перепончатые пальцы! Сто пудово, служанка — завербованная телепатка, и её задача — захватить разум Айры.

Я мгновенно реагирую. Активирую кольцо, чтобы перехватить ментальный сигнал. Тонкий барьер блокирует атаку, не позволяя служанке захватить сознание Айры. Однако делаю это так, чтобы она ничего не заподозрила. Для служанки всё выглядит идеально: создаётся иллюзия, будто её псионическое лезвие пробило ментальные щиты, а сознание Айры оказалось под контролем. Чтобы завершить обман, я даже намеренно открываю ей доступ к незначительным воспоминаниям Айры — неважным и ничего не значащим для врага.

Ничего не подозревая, служанка самодовольно заявляет:

— Ну что, овчарка! Теперь ты будешь слушаться меня и господина Белюгу.

Я наблюдаю за происходящим с интересом. Служанка передаёт Айре образ Белюги через телепатическую связь, чтобы та знала, кого считать своим новым хозяином.

Мысленно говорю Айре:

— Притворись, что всё работает. Играй по её правилам.

Айра принимает мой план и, словно настоящая марионетка, монотонно отвечает:

— Да, я буду слушаться вас и господина Белюгу.

Служанка, удовлетворённая «успехом», сразу переходит к следующему этапу.

— Ты должна заманить лорда Филина в один из домов господина Белюги неподалеку, — говорит она. — Придумай любой повод. Сделай это. Ты меня поняла, клыкастая дура?

Айре приходится сдержаться, чтобы не придушить менталистку. Уж я-то вижу, каких усилий это ей дается — её напряжённые мысли будто эхом звучат в моём сознании. На заднем плане мелькает фраза, полная внутреннего напряжения: «Только ради тебя, мой конунг!»

Ликанка отвечает ровным, механическим тоном, в котором не слышно ни капли сопротивления:

— Да, я сделаю.

«Умница» — подбадриваю принцессу.

В ответ исходит радость от моей похвалы.

Удовлетворённая своим «успехом», служанка на прощание пытается ожечь Айру ментальным щупом, но, разумеется, у неё ничего не выходит — я ведь не просто так на подстраховке. Создаю ненастоящие эмоции боли чтобы обмануть эту профанку. Айра же, умница, искусно притворяется, что ей больно, сжимая плечи и едва заметно морщась. Довольно улыбнувшись, служанка покидает покои.

Как только дверь за ней закрывается, Айра, стиснув зубы, резко выдыхает:

— Я её убью!!

— Ага, только потерпи немного, — даю надежду на скорый реванш.

Не теряя времени, направляюсь к Павлинарху. Войдя в его кабинет, сразу перехожу к делу:

— Твое Перьешество, а ты знал, что среди твоей дворцовой прислуги затесалась секретная менталистка-шпионка. Она завербована Белюгой.

Павлинарх застыл, его лицо выражает шок и недоверие:

— Этого просто не может быть!

Телепатам не нужны слова, ведь есть мыслеречь. Я делюсь с ним воспоминаниями Айры, показывая, как служанка пыталась захватить её сознание. На лице короля отражается смесь потрясения и растерянности.

— Эта служанка работает у нас уже пять лет! — восклицает он, хватаясь за перья на голове. — И наша служба безопасности не смогла её разоблачить за полдесятилетие. А ты, Данила, всего за пару часов раскрыл её!

Я едва заметно усмехаюсь:

— То ли ещё будет. Но сейчас её лучше не трогать. Пусть думает, что её план работает. Я займусь проверкой дома Белюги. Если повезет, поймаю ловца на живца.

Павлинарх подрывается было отправить со мной гвардию, но я решительно возражаю: лишнее внимание только осложнит дело. Да и своих людей я тоже оставляю во дворце. Беру с собой лишь Свету и Настю — на всякий случай, для подстраховки. А вообще всё складывается удачно. Главное, не упустить альбиноса-урсара.

Мы с Айрой отправляемся в дом Белюги. Об этой его собственности Павлинарх не знал. Очевидно, альбинос владел ею черед подставных лиц.

Айра играет свою роль идеально. Она ходит по заброшенным комнатам, притворяясь, что полностью подчинена Белюге. Очень правдоподобно «уверяет» меня, будто в этом заброшенном доме спрятан ценный артефакт, оставленный ею во время прошлого визита в Перьяндар.

Я изображаю доверчивого и слегка растерянного «растяпу», делая вид, что поверил её словам. Даже доспех не надел, хотя ловушку уже ощутил. И мои предчувствия оправдываются. Внезапно из стен с грохотом стерляют скрытые сеткомёты. Прочные сети из особого металла сковывают меня за считанные секунды, подавляя магию и обездвиживая. Я падаю на пол, запутанный, как муха в паутине.

Откуда-то снизу доносится топот и скоро из подвала выскакивает сам Белюга. Ну, судя по тому что он альбинос. Его присутствие я, кстати, не чувствовал — хитрая тварь забилась так глубоко под землю, что полностью скрылось от моего восприятия.

Огромный альбинос с высокомерной ухмылкой подходит ближе, его взгляд полон злобы.

— Молодец, малышка Айра! — насмешливо хвалит он, даже не утруждая себя взглянуть в её сторону. — Надо было тебе еще раньше промыть мозги. Они тебе явно были лишние.

Белюга подходит ближе, его шаги медленные, нарочито издевательские. С явным удовольствием он заносит ногу и пинает меня ботинком, словно желая подчеркнуть своё мнимое превосходство. В его голосе слышатся дрожь и ненависть, скопившиеся за долгие месяцы:

— Ах ты, кусок грёбаного дерьма! Почему ты не сдох⁈ Почему не дал Псу разорвать себя на части⁈ — Его голос срывается на крик, и он снова пинает меня. — Я столько времени из-за тебя мучаюсь! Хожу голодранцом по всему Материку, прячусь в трущобах, пока ты умудряешься стоять на ногах!

Удары Белюги не причиняют мне вреда — усиленное тело легко выдерживает эту жалкую ярость.

Но я продолжаю играть, притворяясь беспомощным, и стону с надрывом:

— Айра! Помоги мне!

Белюга заливается хриплым смехом, его обесцвеченные глаза сверкают злобным триумфом:

— Она тебе не поможет, человечик. Теперь эта сучка — моя марионетка. — Его голос становится ещё более ядовитым. — Ты умрёшь, а я сделаю её своей рабыней. Нет, даже лучше — своей секс-игрушкой. В вашем мире, кажется, это так называется?

Он достаёт кинжал, холодное лезвие блеснуло в тусклом свете. Наклоняясь ко мне, Белюга шепчет, словно смакуя каждое слово:

— Но сперва… я прикончу тебя. Наконец-то! И Лич будет доволен. Ты и его успел достать! Прощай, грёбаный менталист!

— Он телепат! — раздается сзади звонкий голос.

И в тот самый момент, когда его кинжал должен был опуститься, хотя, конечно, опуститься он в принципе не мог в мою смену — Белюга замирает. Его тело судорожно дёргается, а из плеч вырастают два клинка тьмы, пронзая его насквозь. Это работа Айры.

Подняв голову, она смотрит на него холодным, почти ледяным взглядом и произносит с рычанием, словно выносит приговор:

— Это тебе за Ликанию, медведь!

Белюга, раненый, с глухим стуком падает на пол. Его ноги тоже пронзают клинки Айры, и теперь он больше напоминает прибитого жука, судорожно извивающуюся в агонии.

Айра же бросается ко мне, её голос пропитан тревогой:

— Конунг! Сейчас я тебе помогу!

Только вот я уже сам спокойно поднимаюсь на ноги, отряхиваясь от обрывков сетки, словно ничего и не случилось. Лёгкая усмешка мелькает на моём лице.

— Как ты справился с сетками? — удивляется Айра, её глаза расширяются. — Они же подавляют магию!

Я ухмыляюсь и показываю небольшие кусачки в ручке:

— Просто перекусил проволоку.

Айра ошеломлена, её взгляд переходит от кусачек к сетке и обратно.

— Ломтик подогнал, — добавляю я, небрежно выкидывая кусачки обратно в теневой портал. — Из ящика с инструментами в Невском замке.

Тем временем Белюга, истекая кровью, с трудом приподнимает голову и хрипит, его голос полон непонимания:

— Айра… Гребаная сука… Почему ты не моя… долбанная марионетка?…

Я смотрю на него с иронией, моя ухмылка становится шире.

— Потому что использовать телепатию против телепата — это, мягко говоря, очень тупая затея.

Айра переводит взгляд на меня, её губы растягиваются в лёгкой улыбке. Она явно наслаждается этим моментом.

Белюга хрипит, его дыхание становится всё более поверхностным. Он закрывает глаза, очевидно готовясь уйти помереть. Я сажусь рядом и проверяю его пульс — слабый, но ещё есть. Жить ему осталось недолго.

— Эй-эй, не спеши в Астрал, медведь, — говорю я, наклоняясь ближе. — Ты мне ещё пригодишься. Оборотней много не бывает. У меня уже есть один мишка, а теперь и ты составишь ему компанию в когортe «Мохнатых».

Белюга едва реагирует, но мне достаточно того, что он слышит. Я вонзая псионический клинок ему в голову.

— Хватит маяться, — хлопаю его по пузу и закрываю глаза.

Начинаю погружать его сознание в свой Легион. Такие изворотливые и хитрые хрены, как альбинос, всегда находят себе применение, если знать, как ими управлять. Параллельно погружаюсь в его воспоминания, исследуя ментальное сознание.

Картина, которую я вижу, вызывает у меня лёгкое отвращение: Лич всё это время плёл многовековые сети. Его план на Боевой материк оказывается куда мерзостнее, чем я мог предположить. Он собирался уничтожить всех жителей материка, принести их в жертву Смерти и таким образом обрести через ритуал колоссальную силу и энергию.

Я выхожу из медитации, выпрямляюсь и мрачно заключаю:

— Каждый Организатор уже отличился. Но Лич, конечно, оказался самой мерзкой сволочью.

— Конунг? — переспрашивает непонимающая Айра.

— Забей.

Тело Белюги ещё дышит, но теперь без сознания это просто пустая оболочка. Обыскать тело не помешает. В его кармане отыскивается небольшой сигнальный камень. Зачерпываю воспоминание о находке. Камень связан с Личем. Этот артефакт предназначен для отправки сигнала, если его владелец погибнет.

Я подбираю камень и быстро перепривязываю его на себя, чтобы он реагировал на мой сигнал жизни. Спасибо Жоре, который так наловчился играться с энергией. Затем небрежно кладу «сигналку» в карман, бросив взгляд на неподвижного Белюгу. Пока рано сообщать Личу, что его приспешник мёртв.

Мы с Айрой спускаемся из дома. На другой улице нас ждут Настя и Света. Они стояли на подстраховке. Увидев нас, девушки расслабленно улыбаются. Мы переглядываемся, молча понимая друг друга, и направляемся в ближайший трактир, чтобы перевести дух.

В уютном зале мы заказываем еду и выпивку, обсуждая последние события. Я прикидываю, каким будет оперативные планы, когда к нашему столу неожиданно подходит огромный оборотень. Полуобращённый, с густой лохматой шерстью и волчьим лицом, он явно взбешён. Да еще так пристально пялится на Айру, что у меня зачесался кулак дать ему по черному носу.

— Это ты! Ликанка! Победительница грёбаных подпольных боёв! Давненько тебя не было у павлинов!

— Ну и что? — не оборачиваясь бросает Айра.

— Я тебе проиграл, и из-за этого лишился ста золотых!

Айра даже не удостаивает его взглядом, бросая отстранённо:

— А проиграл ты, потому что дерёшься как девчонка.

Оборотень вскипает от ярости и делает шаг в её сторону. Но я, не вставая с места, реагирую мгновенно. Перед его лбом материализуется пси-конструкт — массивный и широкий, похожий на торпеду, он заполняет почти весь зал, угрожающе зависая в воздухе.

— Если эта штука тебя проткнёт, — говорю я с холодной уверенностью, — твои нейроны сгорят полностью…

— Неи-и-ироны? — непонимающе выпучил глаза громила.

— Короче, ты превратишься в безмозглого овоща. Тебе это нужно?

Оборотень вздрагивает. Его глаза расширяются от страха, и он, не выдержав давления, обмочился прямо посреди зала. А дальше этот громила с глухим стуком падает на колени.

Айра, приподняв правую бровь, насмешливо замечает:

— Конунг, в трактирах почему-то так любят вставать перед тобой на колени.

Настя тут же подхватывает заинтересованно:

— А где ещё вставали?

— Да было дело недавно, — фыркает Светка, искоса глянув на меня. — Я подсмотрела через Данилу. С его разрешения, конечно.

Друзья оборотня, которые до этого наблюдали со стороны, спешно бросаются к нему, заискивающе глядя на меня.

— Простите, это недоразумение, господин менталист! Он больше не побеспокоит вас!

С этими словами они быстро утаскивают перепуганного оборотня прочь из трактира.

Я устало вздыхаю:

— Ну, хотя бы ужин нам никто не испортил.

Девушки хихикают, а зал вскоре оживает: снова раздаются негромкие беседы, звон столовых приборов и тихий гул — словно ничего и не случилось.

Поев, связываюсь с Лианом через связь-артефакт:

— Не занят? Давай ко мне в Перьяндар. Трактир «Жор». И по пути загляни на холм в пятнадцати километрах к востоку от него, там очень примечательные виды — тебе не мешает полюбоваться ими.

Буквально через пять минут Лиан появляется прямо в кабаке, сопровождаемый яркой вспышкой жёлтого света. Его лицо перекошено недовольством, и он тут же начинает ворчать:

— Конунг! Зачем ты заставил меня бегать по этому холму? Там умертвия на каждом шагу! Они чуть не покусали меня!

Я невозмутимо пожимаю плечами:

— Просто я хотел, чтобы ты лично убедился, как нежить заполонила Боевой материк. Лич наверняка врал Организации, что её здесь мало. Теперь ты своими глазами видел, что её до хрена.

Лиан хмурится ещё сильнее, явно недоволен всей ситуацией:

— Ладно. И что ты хочешь?

— Передай эти воспоминания другим Организаторам, — говорю я с серьёзным видом. — А ещё лучше, пробеги по округе и собери больше информации. Пусть они видят, с чем мы имеем дело. И скажи Масасе и Норомосу, чтобы как можно быстрее заглянули ко мне в Перьяндар во дворец Павлинарха.

Лиан, всё ещё ворча, хмыкает:

— Вряд ли они отзовутся…

— А ты скажи им, что у меня есть важная информация по Личу, — кидаю затравку.

— Хм, посмотрим, что можно сделать.

Турбо-пупс разворачивается и исчезает с очередной вспышкой молнии. Настя замечает:

— Что-то он мрачный.

Я отпиваю медовуху из кружки:

— Просто ему нравится хмуриться.

Света смотрит на меня с лёгким беспокойством:

— Даня, а что будет, когда другие Организаторы узнают про огромную орду нежити? Что тогда?

Я отвечаю равнодушно, даже чуть лениво, будто обсуждаю погоду:

— Начнётся махач внутри Организации только и всего.

Айра едва не давится сосиской. Быстренько отпив медовухи, ликанка смотрит на меня в шоуке:

— Ты серьёзно, конунг? Ты хочешь устроить это? Развалить межмировую Организацию? Самую мощную структуру во всех мирах?

Ухмыляясь, пожимаю плечами:

— Просто на днях мне в голову пришла мысль, что Организация нафиг никому не нужна. По крайней мере, в существующем виде.

Света и Настя переглядываются, обменявшись понимающими взглядами. Света, улыбнувшись, добавляет:

— Ну, ты, как всегда, не мелочишься, Даня.