Бумажные самолёты

Глава 14

Что-то заставляет меня немедленно бросить обед и помочь ей подняться. Долг? Стыд? Это странное чувство схватило меня за шкирку, словно котёнка, и каким-то чудом поставило на ноги. Ещё секунду назад я думал, что не продержусь и до вечера, а теперь смело предлагаю Эмили помощь. Может, и зря: она всё равно уже выпустила иголки. Она отпихивает меня, и сердце пронзает боль, как будто мне в грудь выпустили очередь из автомата.

— Я же сказала, оставьте меня в покое!

Замахнувшись, Эмили награждает Ника тяжёлой, как кирпич, пощёчиной, а меня — испепеляющим взглядом. Чутьё подсказывает, что нужно удирать, поджав хвост, а здравый смысл — что она обычный человек, которому просто надоело играть в кошки-мышки. Если бы только она злилась чуточку меньше!..

Собрав волю в кулак, я начинаю:

— Мы не хотели тебя обидеть. Наоборот, я…

— Так не хотели, что этот слепошарый подставил подножку?

— Меня зовут Ник, — жалобно скулит он, потирая щёку. — Но ты можешь звать меня лучшим водителем Лос-Анджелеса.

Я бросаю на него умоляющий взгляд и продолжаю:

— Я хотел извиниться за самолётик. И Ника.

Эмили презрительно фыркает.

— Извинения приняты. А теперь вы возьмёте мне новый сок и пойдёте на все четыре стороны, идёт?

Я растерянно смотрю на Ника. Мы оба знаем, что не можем предложить Эмили ни цента. Но раз она так умело раздаёт пощёчины, лучше не давать ей нового повода, если мы, конечно, не хотим остаться без лица. Ник выдёргивает салфетку и торопливо пишет на ней мой адрес.

— Что за…

— У Майка на выходных вечеринка по случаю Хэллоуина, — добавляет Ник, вручая Эмили импровизированную записку. — Будет музыка, пиво и сок. Ты даже не догадываешься, как будет весело. Майк, не так ли? — он пихает меня в бок, и я заставляю себя улыбнуться.

Не так, протестую я. Пока что у меня только один ответ, на удивление совпадающий с вопросом Эмили — что за…

— Отлично! Собираемся в пять у Майка. Это на соседней улице, — Ник берёт меня под локоть и выталкивает из кафетерия. — Будем ждать!

— Эй, а сок? — кричит она нам вдогонку.

— Обойдёшься, — цедит Ник сквозь зубы, стягивая с лица маску голливудской звезды.

— Поблагодаришь позже, — говорит он, когда мы поворачиваем за угол. — Когда ты в последний раз болтал с девушками? Видел бы ты своё лицо…

— Ха-ха.

— Да брось, я прикалываюсь. По крайней мере, Эмили больше не смотрит на тебя, как на потенциальную жертву.

— Да уж. А что насчёт вечеринки? Ты вообще понимаешь, что моя мама коп?

— Это не мешает тебе каждый день садиться ко мне в машину, — напоминает он.

— Знаешь, что она со мной сделает, если мы разобьём хотя бы одну кружку?

— Не зови баскетболистов, и дело в шляпе.

— Мы и есть баскетболисты!

Ник хитро улыбается. В последний раз, когда такое происходило, мы чуть не улетели в кювет.

— Без паники, я тебе помогу.

О, было бы очень кстати, потому что у меня кружится голова от бесконечного списка потенциальных гостей. Чтобы распечатать имена всех учеников старшей школы, Нику пришлось стащить из учительской целую пачку бумаги. Чем дольше мы думаем, кого пригласить, тем больше мне хочется забраться под одеяло и проспать весь Хэллоуин. И когда только моя комната успела превратиться в школьный архив?

Пока Ник в соседней комнате умоляет принтер не останавливаться, я безжалостно вычёркиваю имя за именем. Мы собирали данные в соцсетях и случайно добавили в список парочку Джастинов Биберов. Сомневаюсь, что хотя бы один из них настоящий, но было бы забавно, если бы кто-нибудь из знаменитостей заглянул на огонёк. По крайней мере, Ник не видит в этом ничего плохого. Если честно, мне кажется, что от вечеринок никогда не стоит ждать чего-то хорошего. Когда моя жизнь успела стать воплощением типичной подростковой мечты?

Вписанная вручную Эмили сигналит мне красным фломастером почти с каждой страницы. Э-ми-ли. Я определённо что-то чувствую, когда смотрю на её имя, но не могу понять, что именно. Как будто какая-то важная деталь постоянно от меня ускользает. Откуда она знает, за какие ниточки нужно дёргать, чтобы вывести меня на чистую воду? Откуда столько уверенности, что я не типичный школьный тролль? Либо она талантливейший психолог, либо она всё же дала мне шанс исправиться. Но зачем?