Человек на балконе

23

Во французской компании, где я протираю штаны с утра до вечера, у меня есть босс. Мой босс, наполовину француз, наполовину монегаск, по имени Филипп Гризуль родом из карликового, сказочного государства Монако, расположенного на юге Европы на берегу Средиземного моря. На днях мы с Филиппом поехали по работе во Францию — изучать тамошние известковые карьеры и цементный силос. Выкрав пару свободных дней из рабочей командировки в Лионе, Филипп решил свозить меня в родные края и познакомить со своей семьей, благо, расстояния во Франции небольшие. На хуя? Я не знаю. Но после нескольких часов ночной езды на скромном автомобиле по горным альпийским дорогам мы проезжали границу к северо-востоку от Ниццы и выезжали на широкую гавань района княжества Ля-Кондамин.

Стояло чудесное майское утро, и в открытое окно автомобиля врывался дикий морской ветер, и жизнь была на подъеме. Представьте себе климат оранжереи, ласковое южное солнце, фиолетовые тени и надлежащие оранжерейные запахи. Благословленная земля Монако была как будто создана для неги и тепла и всяческих трагических love stories. В 1956 году здешний князь Ренье III сыграл свадьбу с голливудской кинозвездой Грейс Келли. В 1982 году супруга князя погибла в автокатастрофе — вылетела с крутой дороги в обрыв, банально не справившись с управлением. Местный немногочисленный люд очень сильно переживал смерть своей любимой принцессы, сам князь так и не сумел полностью оправиться от потери, и посему в воздухе Монако до сих пор витает энергия обреченности и трагедии. И это несмотря на белые яхты, роскошные красные «феррари», казино и обилие раскрашенных русских проституток. Тогда же, в автомобиле я курил «Житан» и испытывал избыток чувства жизни, наблюдая, как мимо пролетают вдоль береговой линии знаменитые Зал Гарнье, Океанографический музей Кусто, княжеский замок на холме с пушками и сложенными пирамидой ядрами. На пустом тротуаре улицы города-государства одиноко шатался классический, вдрызг пьяный престарелый итальянец — носатый, с ниточкой черных усиков, в черном пиджаке и галстуке. Образ его как будто бы нашептывал платонический сонет этой мирной земле ушедших на пенсию аристократов и бизнесменов. Шептал он о сказке, солнце и трагедии.

Но все эти достопримечательности и передвижения будут скучны тебе, читатель, ты, наверное, уже десятки раз читал, как разъезжают по Лазурному берегу путешественники и прочие заблудшие души. Спустя пару часов катаний мы остановились пообедать на открытой террасе «Кафе Де Пари» на оживленной площади Казино, напоминающей сцены и атрибуты из фильмов о Джеймсе Бонде. Вид с террасы был занят ровным и гладким морем самого высокого майского качества, стол наш был накрыт белоснежной скатертью и уставлен хрустальными высокими бокалами, а рядом медленно парковались спортивные тачки, из которых выходили элегантные дамы в шляпах и серьезные загорелые мужчины в смокингах. Охуев от всей этой красоты, я заказал пикату из телятины с баклажанной икрой и французское шампанское, которое мне принесли в серебряном ведерке со льдом и поставили на специальном столике рядом. Косматый и крючконосый, покрасневший от солнца Филипп гордо сидел рядом и красиво рассказывал об истории своей родины.

И тут из недр разношерстной окружающей толпы появилась мать Филиппа — 70-летняя энергичная ведьма, размалеванная тушью и всяческими зелеными тенями. Она была похожа скорее на клоуна, чем на старуху. Маленького роста, сухая, перекрашенная и перепудренная для скрытия морщин, с гигантской желтой химией на голове, одетая в какие-то молодежные тряпки, мать Филиппа, немного трясясь, уселась на стул. Было удивительно, что она до сих пор самостоятельно ходит. Муж ее, отец Филиппа, погиб более десятка лет назад, также в трагической автокатастрофе, поэтому сейчас она жила в своем княжестве одна. Обняв сына и ласково прошептав ему что-то по-французски, она обратила свой взор на меня.

— Bonjour, вы из Казахстана? Как интересно! Меня зовут Мари, — сказала она на чистейшем британском английском. Впоследствии выяснилось, что в далеких 50-х Мари с отличием закончила Оксфордский университет.

— Очень приятно. Ержан, — произнес я, а сам подумал: «Вот уродка, а ведь еще и молодится!». Но потом быстренько опомнился, подумав, что лет пятьдесят назад в нее вполне можно было влюбиться.

Необходимо признать, что, несмотря на возраст, клоунский вид и неопределенные, неподходящие одежды, Мари сохранила в себе осанку и повадки настоящей леди из высшего общества. Она интересовалась Казахстаном и его близостью с Россией, демонстрируя по ходу нашей беседы внушительные географические познания и непривычную для людей, живущих в сказке, эрудицию.

— Моя бабушка была аристократкой из России, — говорила она немного ржавым голосом. — Мне никогда так и не удалось побывать там, однако на расстоянии я всегда была очарована этой страной. У меня ведь дворянские корни. В студенческие годы меня очень сильно интересовала история императрицы Екатерины II. Говорят, что у нее было множество молодых любовников…

— Угу, еще говорят, что она погибла в процессе сношения с… э-э-э… конем, — только и нашелся ответить я, закуривая очередной «Житан».

— Ха-ха-ха, у вас есть чувство юмора! — оживилась Мари. — Приходите ко мне оба завтра. Будут интересные люди. Писатели, поэты… Мы все так скучаем по принцу Ренье и принцессе Грейс, если бы вы знали…

Я начал присматриваться к ней. Вот сидит старушка, одной ногой в гробу, а все еще смотрит на проходящих мимо нашего столика молодых и сочных женщин как на соперниц. Оказывается, даже если женщине за семьдесят, она не перестает оспаривать и оценивать окружающих самок в борьбе за мужское внимание. Мари все еще считала себя красивой и скорее всего не гнушалась социальными интригами. Такую старушенцию в каком-нибудь французском романе можно было бы уличить и в обмане, и в шантаже. Мы говорили с ней о политике, об изобразительном искусстве, о сексе, о литературе и обо всем остальном настолько откровенно и живо, что даже сидящему рядом скучающему 49-летнему Филиппу стало немного не по себе.

— А ведь за мной однажды ухаживал Жан-Поль Бельмондо, — кокетливо призналась Мари. — Ах, какой же я была красивой! Он приезжал сюда на отдых, и мы познакомились в старой части города. Жан-Поль называл меня «маленькой катастрофой». Но я ему не дала. Теперь вот, жалею об этом…

В ней самой определенно присутствовала некая кинематографичность, как и во всем окружающем. Старое загадочное существо. Я рассказывал этой престарелой женщине о своем грубом детстве, о своих странных увлечениях и о том, каким я увидел Монако. Она долго слушала меня с понимающим и заинтересованным лицом, а потом сказала мне, что она очень рада знакомству и благодарна за прекрасно проведенный вечер.

Мы встретились с ней вновь на следующий день, и в отсутствие Филиппа, она устроила мне небольшой тур по территории княжества. Я гулял с ней по городу, как с двадцатилетней девушкой, и мы как будто бы профессионально играли общий кусок наших отдельных жизней. Она — человек, приближающийся к смерти, я — человек, постоянно думающий о смерти. Я бы не назвал ее живым трупом, но обилие мейкапа на ее лице походило на предсмертный макияж. Да, Рашев гулял по улицам Монте-Карло со старушенцией и радовался этому — вдоль отеля «Париж», мимо церкви Sainte Devote и смертельно опасного поворота автомобильных гонок La Rascasse. Я просил Мари фотографировать меня на фоне старых хмурых зданий, памятников и монументов. Я жалел о том, что нас разделяет столько лет и несколько тысяч километров. У нас, у живых существ, называемых людьми, случается и такое. В своей жизни, проходя мимо отчаявшихся и одиноких созданий, я всегда старался подойти к ним и разделить с ними время. Думаю, что многие встреченные мною люди делали то же самое и в отношении меня.

Мурлыкало море, нас окружала деликатная архитектурная красота, утопающая в аккуратно рассаженных лиственных растениях, пальмах и цветах. Какую роль играл я? Думаю, что я играл в тот день роль Бельмондо. Если бы на улицах Монако в тот момент играл прекрасный и слегка грустный вальс, я бы пустился с ней в медленный танец.

А когда в тот же вечер я уезжал, она подарила мне небольшую открытку с изображением двух молодых девиц в купальниках и надписью: «Самые красивые женщины в мире обитают летом в Монте-Карло». С обратной стороны отточенным каллиграфическим почерком было выведено: «Ержану, от старой некрасивой Мари».