Черному коту повезло

Глава 25

«Опять… опять ты ничего не смог сделать сам.»

«Посмотри на себя, ну и посмешище.»

«Твои руки никогда не отмоются от крови Виктор. Никогда.»

Голоса в голове звучали наперебой. Да так, что Виктор не слышал собственных мыслей.

У него их сейчас и не было. Только пульс отдающийся эхом во всем теле. Красная пелена перед глазами потихоньку рассеивалась. Виктор провел рукавом по окровавленному лицу. Но сколько не пытайся, кровь не стереть, когда руки в ней по самые локти.

Он толкнул дверь перед собой, выходя на улицу. К нему подошли двое мужчин, придерживая за плечи, когда граф чуть не упал.

— Виктор Андреевич!

Но вместо слов он слышал лишь упреки родных. Будто все происходило не здесь, а на глубине под водой. Он мотнул головой, но сонм голосов не стихал, сдавливая череп. Среди этого хаоса прорвался голос, разгоняя кошмары своим теплом:

«Виктор, не слушай их. Ты лучше, чем все они вместе взятые. Помни это. Помни, что я люблю и всегда буду любить тебя»

Пелена рассеялась, галдеж стих, душевную боль словно рукой сняло. Виктор втянул полной грудью воздух, ребра свело болью. Но это лучше, чем могло быть. Он недооценил Чернокотова. И мог за это дорого заплатить.

— Виктор Андреевич! Это ваша кровь? — голос подчиненного звучал обеспокоенно.

— Не только моя, — выдавил Виктор, — Пёс, Вой… поищите в особняке Чернокотова платиновую фишку.

— Как прикажете, господин. Ликвидировать всех на своем пути?

— Нет, — покачал головой Тасманов, прихрамывая к машине, — постарайтесь не привлекать лишнего внимания.

— Будет исполнено!

Двое близнецов в чёрном пальто поклонились и проводили взглядом удаляющийся автомобиль графа.

— Как думаешь, мы успеем заглянуть в бар? — обратился Вой к Псу, — Я бы пропустил стаканчик другой.

— Ты готов слизывать бухло с пола вперемешку с кровью?

— Конечно, — облизнулся Вой, — это ведь самое вкусное.

— Я спросил кто ты, Тимофей Чернокотов? Как на самом деле зовут человека, что занял его тело, — широко ухмыльнулся Виктор Тасманов.

Твою мать, как он узнал⁈

— Это всё его фамильяр, начальник! — мяукнул Нуар.

— Закрой пасть, — Виктор обрушил свой разгневанный взгляд на кота, а зверёк что сидел у него на плече, вдруг испарился.

Какого хрена⁈ Даже не уловил момент, как в моё лицо устремились когти магического кастета.

«Начальник, осторожно!» — Нуар нырнул в мою тень.

Я едва ли успел отскочить назад, но когти всё равно задели мою щеку и оставили после себя три глубоких пореза.

— Это уже неспортивное поведение, граф! — сделал я замечание и увернулся от следующей серии ударов.

— Мы похожи с тобой даже сильнее, чем я думал! — вновь замахнулся Виктор кастетом.

Но ударить ещё раз я ему не позволил. Схватил пустую бутылку с барной стойки и запустил психопату прямо в рожу.

— Так себе оправдание, граф! — воскликнул я.

Пока оппонент закрывался от летящей бутылки, я подскочил к нему и сосредоточил ману в кончиках пальцев. В ту же секунду просканировал его чакры. Уязвимостей не увидел, этот засранец здоров как бык. И чертовски силён!

«Тасманов маг высокого уровня, бей осторожно, он может выкинуть всё что угодно!» — подсказал мне Нуар.

Без тебя знаю!

Сперва решил заблокировать чакры в конечностях, первый точечный удар я нанёс в коленную чашечку, второй тут же пришелся в плечо. Очаги энергии потускнели, но тут же воспылали вновь!

— Наивно… и кто тебя только бить учил⁈ — рявкнул Тасманов и контратаковал.

Удача Черномора сработала на ура. Когти кастета пронеслись вдоль моей глотки и чудом не задели. Но это ещё не всё, Виктор точно хотел закончить то, что начал. Я сгруппировался и отступая назад, блокировал град ударов один за другим.

Твою ж налево, мне не хватает энергии блокировать его чакры⁈ Его барьер будто из стали сделан. Черт. В таком случае, придётся как-то изворачиваться.

— Кончай танцевать как девчонка и отвечай на вопрос! — Виктор попытался пробить меня в торс.

А я споткнулся об лежащую под ногами табуретку и упал. Повезло, так повезло. Иначе сейчас собирал бы по полу кишки.

— Как я могу отвечать на вопросы, когда вы пытаетесь меня грохнуть. Окститесь, ваша светлость! — я сделал подсечку из положения лёжа, но Виктор вовремя отступил.

— Смешно тебе, парень? — нахмурился он, — я ведь правда хотел по-хорошему.

А вышло как всегда по плохому. Да-да, рассказывай мне тут, маньяк недоделанный.

И вообще, наверху, между прочим, девушка спит! Зараз, такими темпами точно Лизу разбудим. А я в мужские разборки не хочу впутывать женщину.

— Я разве смеюсь? — улыбнулся я.

— Ну, сейчас вместе будем смеяться, — Виктор хрустнул шеей и его родовой перстень неестественно засветился. Красная энергия бурлила вокруг графа, и вскоре, позади проявился дух тотемного зверя.

«Тасманийский, мать его, дьявол. Осторожно, начальник! У него самый мощный укус среди всех млекопитающих! Вонючий сумчатый выродок!» — в кошачьем мяуканье Нуара звучали нотки отчаяния.

Коэффициент силы укуса тасманийского дьявола равен ста восьмидесяти одному ньютону, а сила укуса клыка составляет пятьсот пятьдесят три ньютона.

— Это что ещё за дерьмо? — задал я себе же вопрос.

«Это магический дух первопредка! Одолеешь его — одолеешь владельца» — поведал Нуар, и сам выкинул из тени трость мне в правую руку.

— Воняет кошатиной, — пробасило сумчатое чудовище, что было раз этак в пять больше, чем среднестатистический тасманийский зверь.

Его чудовищная клыкастая пасть выглядывала из-за спины довольного графа. Царапая пол своими когтями, дух тотемного зверя вышел вперёд и встал перед владельцем.

— В этом баре как-то тесновато для тебя будет, дружище, — обратился я к духу.

— Диаволо… Фас! — скомандовал Виктор и махнул рукой в мою сторону.

Тварь в сию же секунду бросилась по мою душу. Один взмах мощной лапы, и меня придётся собирать по частям. Благо швейцарская трость — не чета магии!

Я нажал на кнопку и раскрыл щит. Увесистая однако скотина! С трудом устоял на ногах после удара, а щит не погнулся лишь чудом. Сейчас бы выстрелить сутулой собаке в пасть, да патрона в мушкете нет. Перезарядить не успел после схватки с тем нарисованным тигром!

Зато в арсенале есть крюк-кошка, которой я выстрелил сразу после того, как отразил атаку. Целился в потолок, крюк зацепился за люстру. Я резко потянул трость вниз, и тем самым сорвал её, обрушивая прямиком на дух. Даже часть потолка обвалилась…

«Нихрена ж себе! Круто!» — Нуар оценил, и высунул лапку из тени, показывая мне большой пушистый палец вверх.

И в этом мире мне лайков ещё не хватало…

— У меня уже на тебя аллергия, — встряхнулся зверь, сбрасывая с себя осколки люстры и деревянные щепки, — терпеть не могу кошек.

— Виктор, у вас аллергия на кошек? — взглянул я на стоящего позади графа, который скрестив руки, с интересом наблюдал за нашей баталией.

— Нет, просто собаки практичнее блохастых бездельников. Диаволо, прикончи это отребье, да поскорее!

— Не кричите вы так, мы оба отлично вас слышим, — я извлек из трости скрытый клинок, и попытался отрубить духу лапу.

— Завали мяучело! — рявкнул Диаволо, и заблокировал лезвие своей пастью.

Лезвие в агонии скрипело под давлением мощной челюсти, а я с трудом держался в клинче с первопредком Тасманова.

«Он сильнее тебя, начальник! В спортзал нужно было ходить!» — мрякнул Нуар и выскочил из моей тени.

Кажется, что хвостатый лентяй что-то придумал. Кот ловко запрыгнул на барную стойку, разбежался по ней и прыгнул прямиком на лицо графа Тасманова. Нуар выпустил когти и тут понеслась! Он целил в глаза.

— Виктор? — дух отвлекся на занятное зрелище и выпустил лезвие из зубов.

Мой фамильяр царапал рожу Виктора и агрессивно рычал, а тот безуспешно пытался стряхнуть его.

— Блохастая тварь, я прикончу тебя первой! — взвыл Тасманов, хватая Нуара за шкирку.

— Начальник, нападай! Это! Твой! Шанс! — кричал Нуар, продолжая портить личико графа.

На морде духа тотемного зверя проявлялись небольшие царапинки, он плотно зажмурился. Молодчина, Нуар! Сам бы лучше не придумал!

Я воспользовался моментом, и широким взмахом разрезал зверюгу пополам. Но вопреки моим ожиданиям, он не развалился на две части. Лишь получил неглубокий порез вдоль туловища и морды. На Викторе это отразилось моментально, он громко вскрикнул и с помощью новой порции адреналина, сумел таки сорвать Нуара с лица.

— Тронешь кота и я тебе… — не успел я договорить, как Виктор со всей силы швырнул Нуара об стену.

— Начальник… мне больно, кажется, я что-то сломал… — жалобно пропищал чёрный кот, в попытках подняться на лапки.

— И что мне будет⁈ — утер с лица кровь Виктор, и кровожадно оскалил безумную ухмылку.

Вместо тысячи слов, я намеревался надрать психопату зад. А дух тотемного зверя никак не хотел меня пропустить. Диаволо зарычал, и кинулся на меня, намереваясь вцепиться в горло.

Я тут же сообразил, что надо всё ставить на «красное». Выставил перед собой клинок и повалился назад.

Теперь у меня две новости. Одна хорошая, другая плохая.

Начну с хорошей: тварь напоролась на острие, и кажется вот-вот сдохнет.

Теперь плохая: мне чертовски больно в правом боку. Когти Диаволо настигли меня и выдрали чуть-ли не половину бочины…

— Ублюдок… — стиснул зубы Тасманов, лицезрея то, как дух распадался на маленькие магические частицы и рассеивался в воздухе, подобно праху. Из его живота хлынула кровь, пропитывая белую рубашку под цвет пиджака.

— Счёт один-один, сукин сын, — ухмыльнулся я.

С трудом поднявшись с пола, я зажал смертельную рану, что так обильно кровоточила.

Не долог час и вытеку нахрен.

— Мечтай, выродок, — сплюнул кровь Виктор и зажал сквозное ранение в животе, — Диаволо! — громко подозвал его граф.

И рассеянная в воздухе энергия собралась воедино, а затем хлынула в тело Тасманова. Небольшая кровоточащая рана на животе вмиг затянулась.

— Да ну нахрен, ты чё, бессмертный? — закатил я глаза.

— Начальник!.. — Нуар на хромающих лапах рванул в мою тень, но не успел.

Как и я не успел увернуться от внезапной атаки, ведь Виктор будто телепортировался ко мне. Хотя, почему будто? Он и впрямь сделал это. Или же стёр пространство между нами? Что за безумная магия у этого психопата⁈

— Игра окончена, Чернокотов, — он смотрел мне прямо в глаза, а затем перевел взгляд вниз.

Я опустил голову и обнаружил, как его рука по локоть вошла в мой живот. Вот прям насквозь! Давненько я не видел столько крови. Тем более своей.

— Ох…ре…неть, — это всё что я смог выдавить, прежде чем упасть.

— Должен признать, я недооценил тебя и твоего котяру. Впрочем, я заберу свой трофей с твоего хладного трупа.

Только вот он не знает, что убить меня один раз недостаточно.

— Поздравляю, Виктор. Вы сумели одолеть мага первого уровня, это ж надо, достижение, — я попытался посмеяться, но вместо смеха из горла вырывалась лишь кровь.

Виктор внезапно остановился. О да, я точно ударил по его самолюбию.

— Много болтаешь для трупа. Пора с этим кончать, — он создал кастет с когтями и занёс его над моей головой.

— А ну прекратите! — раздался со стороны лестницы девичий голос, — граф, что вы себе позволяете⁈ — крикнула девушка.

Я обернулся. Это была Елизавета Сорокина… и она была очень злой. В первую очередь потому, что мы потревожили её сладкий сон. Второй причиной ярости графини было моё состояние. Наверное, точно не знаю!

— Сорокина⁈ — опешил граф, — что вы здесь делаете?

— Два шага назад, руки держать на виду! — властно скомандовала девушка, в руках у неё был внушительных размеров ствол. А сама графиня предстала пред нами в одном нижнем белье. В ночнушке поверх обнаженного тела. Черные трусики видимо все ещё где-то на полу…

— И как это понимать? — вскинул брови Тасманов, отступая на шаг. Его руки оказались по локоть в крови. В моей крови.

— Как хотите, так и понимайте! — девушка стала медленно сближаться с нашим, теперь уже общим врагом.

— Лиза, пожалуйста, отстрели ты ему уже хер, — с трудом выдавил я, но Лиза должно быть слышала лишь то, как я захлебываюсь кровью.

— Ха-ха, что ж… я вас понял, Елизавета. Вы точно уверены, что выбрали правильную сторону? — сплюнул на пол кровь Виктор. — Предстоящая война не пощадит никого, возможно даже вашу светлость. Насколько мне известно, вы тоже будете участвовать в скачках?

— Выметайтесь, Виктор, — грозно ответила Лиза, — или я буду стрелять.

— Ну к чему эти угрозы. Хотели бы, уже выстрелили. Хм, и между прочим… ваш, э-э, — он взглянул на меня. — Ваш возлюбленный вот-вот отправится в мир иной. Не знаю, куда попадают двоедушники, но… Почему бы вам ему не помочь⁈

— Я повторять больше не стану. Проваливай, Виктор. У меня есть все основания чтобы открыть огонь, — она продолжала гнуть свою линию.

У Виктора Андреевича не осталось иного варианта, кроме как покинуть бар «Чёрный кот» с чувством невыполненного долга.

— Как жаль, что с его благородием так получилось, — с его лица не сползала омерзительная, садистская улыбка.

Ублюдок думает, что я откину копыта, а он потом как-нибудь заберёт «Люм». Не-а, не судьба, дурачок. А теперь вали-ка отсюда с позором, ведь тебя выгнала девчонка с большой пушкой! И она у неё явно побольше будет, чем у тебя.

— Всего хорошего, — с сарказмом пожелала ему Лиза, когда граф остановился у двери.

— Увидимся на скачках, Елизавета, — и он скрылся за дверью.

Скатертью дорожка, мудила. Черт. А дыра во мне солидная. Ноги сами подкосились, а кровища хлынула на пол. Рану зажимать бесполезно. Тут уже ничем не поможешь. Даже медики Геона скорее всего всадили бы мне пулю в лоб, чтобы не мучался. Так гуманнее. Боль должна быть адской, но я перекрыл чакры и просто истекал кровью, чувствуя, как пламя жизни угасает.

Интересно, я когда-нибудь привыкну к смерти и её холодному дыханию? — Подумал я и завалился на бок. Картинка перед глазами плыла, чернея по краям, как обожжённая пленка.

— Начальник, ну ёп твою кошку! — недовольно мяукнул хромой кот, — только давай не уми…рай, — Нуар шлёпнулся на пол, возле моей тени, тяжело дыша.

Да ты б хоть до тени дополз, обормотик. Я потянул руку к Нуару, касаясь его шерстки.

— Чернокотов, ты… Ох, — Елизавета присела возле меня.

Она приподняла меня за голову и уложила её на свои коленки. Ну, теперь можно и помереть. Лежал бы на этих ножках хоть целую вечность.

— Не переживай, Лиз, — прошипел я, — ещё семь раз сдохнуть могу.

— Т-так, Чернокотов, ты давай мне тут… не это! Мне нужно что-то делать? Или… — она и впрямь переживала. Я ощутил, как моих щек коснулись её горячие слезы.

— Просто… подожди… Лиза… просто… ты ведь помнишь, что я… — в глазах темнело, последняя светлое пятно, это входная дверь в бар и разбитый стакан на полу, к которому крадётся струя моей крови.

В непроглядной черноте я увидел лишь лик Ноктуса Черномора. Первопредок как всегда жутко лыбился и сверкал белоснежными клыками. А я растворялся в этом чёрном море, как сахар в горячем чае.

— На ковёр, мистер Вейн! На ковёр! — весело зазывал меня Черномор.

Ну вот, я опять блуждаю во тьме. В конечном итоге вышел на луч света, к знакомому зелёному дубу с цепью. Ноктус Черномор встретил меня привычной улыбкой.

— Я вас внимательно слушаю, дядюшка Черномор, — поприветствовал я первопредка.

— Знаешь, ты превосходишь все мои ожидания! Надо же, я действительно не зря доверился Нуару и его выбору, — Черномор спрыгнул с цепи и зависая в воздухе, по-барски разлегся.

— В каком ещё выборе? — он сумел меня заинтересовать.

— В момент кончины, прежде чем занять тело Тимофея, ты видел чёрного кота. Думаю, дальше догадаешься сам, — широко заулыбался первопредок.

Так, погодите! Чёрный кот, что смотрел мне в глаза, когда я истекал кровью в цитадели корпорации Инуяси. Кот Такеши Инуяси, как там его звали… Мурасаки⁈ Я мигом всё вспомнил.

— А теперь, будь добр, объясни нормально! — я свел брови и сложил руки.

— Ха-ха! Ну и лицо, видел бы ты себя в зеркале, хо-хо, ох… Ладно, мистер Вейн. История долгая, так что буду краток. Нуар — мой особый агент. Был им, по крайней мере. Пока он не нашёл тебя, умирающим в луже собственной крови. Он блуждал по мирам в поисках запасного плана, пока Тимофей активно прокрастинировал. Понимаешь, о чём я? — Черномор подлетел ко мне ближе.

Как и в момент первой встречи, я легонько ткнул его в нос. А удача всё продолжала мне улыбаться.

— Запасной план — это я? — это был скорее риторический вопрос.

Потому отвечать на него Черномор не стал. Он молча кивнул, а затем облетел меня несколько раз.

— Ход выполнения твоей миссии устраивает меня целиком. Я бы даже сказал, что это пятилетка за месяц. Но нет, слишком преувеличу. Хватит тебе похвалы, а то расслабишься и всё пойдёт коту под известное место! — рассмеялся он.

— Это всё? — я снова зевнул, — могу идти? Не прими это за грубость, просто дел невпроворот. Мне ещё Горелово возвращать, и скачки на носу. И Лиза очень волнуется…

— А-а? Ну да, точно! Иди-иди, и больше не отвлекай меня по всяким пустякам! — махнул лапой Ноктус Черномор.

Это я то его отвлекаю⁈ Погодь, слыш, котяра! Ты сам меня вызвал к себе на ковёр!

Меня куда-то уносит. Что за…