Черному коту повезло

Глава 32

Утро следующего дня

Испытание на Изнанке

'Судари и сударыни, я — граф Берестнев, рад приветствовать вас на последнем испытании первого этапа нашей умопомрачительной гонки! Вас ждут невероятные приключения на пятом уровне Изнанки! До старта остались считанные минуты, друзья! Интересно, что же скрывает в себе тонкое место Егоровки? Скоро мы это выясним!

«Но-о-о-о! Кхм-кхм!» — прокашлялся Берестнив, сделал глубокий вдох и продолжил.

«Хочу вам напомнить, что доступ на саму Изнанку доступен только зрителям с третьим уровнем допуска! Повторяю, третий уровень допуска!»

А остальные, мол, без обид? В газете прочитаете!

— Что ещё за уровни допуска? — спросил я у Диего. Не знаю с чего решил, что он знает.

— Первый уровень — простолюдин без магического таланта. Второй уровень — простолюдин с даром. Третий уровень — благородные, бароны, виконты, графы, князья. Как-то так, — развёл он руками.

— Понятно, значит самое сочное месиво только для избранных, — покачал я головой.

Оно и понятно, простолюдин без специальной защиты не выживет на Изнанке, особенно если там слишком сильный магический фон. Нужно либо средство защиты в виде какого-нибудь артефакта, которое есть далеко не у всех, либо быть дворянином под покровительством первопредка.

— Тим, ты готов? — широко улыбнулся Диего и толкнул меня локтем в бок.

— А то, — хрустнул я костяшками кулаков. — На сей раз нам на своих двоих. Диего, слушай, — я взглянул на него.

— Да, ваше благородие?

— Есть тут один интересный мужик, может ты его видел. Антон Босяков, кажется. Босоногий такой, лет сорок пять на вид.

— Видел, он всем говорит, что бегать любит больше, чем женщин, — усмехнулся Диего.

— Так вот, Антон всех тут обставит. Так что предлагаю сильно не рисковать, пройдём испытание уверенно, но осторожно.

— Вас понял, comandante. Пятый уровень Изнанки — опасное место. Будем держаться вместе, дойдем до финиша целыми и невредимыми, — крепко вцепился он в рукоять своей шпаги, что всё это время была на поясе. Другой рукой проверил револьвер в кобуре.

Почему же я раньше не заметил ни шпаги, ни револьвера?

На прогулку по Изнанке можно было взять с собой одного провожатого, если таковой у тебя был. Провожатый — доверенное лицо участника гонки. В основном это верные слуги аристократов, так что простолюдину такая роскошь не светила. Большинство аристо, что были среди участников брали с собой личного телохранителя. Мага или обученного бойца с огнестрелом. Я выбрал Сануру, она будет нас прикрывать, если угодим в самое пекло.

— Санура тут, хозяин! — девушка встала за мной

— Ты опоздала, Санура, — мне хотелось её отругать.

— Санура не опоздала. Санура задержалась! — твёрдо заявила она, подобно начальнице.

«Смотри там, начальник. Не долог твой век, и она сменит тебя. Обернуться не успеешь, как я буду называть Сануру начальницей, а тебя… кожаным мешком» — посмеялся Нуар из тени.

Размечтался, шерстяной коврик.

«Все участники на позициях!» — весело прокричал Берестнев в мегафон.

«Замечательно! А теперь, давайте немного о правилах и сути сегодняшнего забега! И так, данное испытание определит, будете ли вы допущены до второго этапа, или же выбываете! Смею обратить ваше внимание и напомнить, что данная Изнанка пятого уровня! Внимание! Четвёртого! Переходим к сути всего испытания. После прохода через портал, каждый из вас окажется в случайной точке арены. В случае, если вы планируете работать в паре и (или) у вас есть провожатый, перед входом в портал возьмитесь за руки.»

Далее, слава наномашинам, граф Берестнев наконец-то перешёл к сути.

Каждого участника (или группу участников) на Изнанке встретит смотритель портала, который должен будет вручить карту арены с отметками. Арена двадцать на двадцать километров, которая кишит всякими тварями. На карте будет отмечено два место. Одно — местонахождение ключа. Второе — местонахождение сундука с артефактом, который укажет путь до выхода с Изнанки. Задача проста — забрать ключ, добраться до артефакта и покинуть Изнанку. Однако, есть одно НО. Ключи и артефакты ограничены, их меньше, чем количество участников гонки. То бишь, карту что получим мы, получит ещё определённое количество участников. И мы будем вынуждены сражаться за ключ и артефакт.

Из правил лишь одно: нельзя друг друга мочить. Сомневаюсь, что подобающее большинство будет его соблюдать. Вот зачем брать с собой провожатого, или держаться с кем-то в паре. Не зря с Диего объединились. Да и Санура поможет в случае стычки.

Вероятнее всего одиночек будет не так уж и много, ведь я уже видел, как большинство сбивалось в небольшие группы. По двое, трое и четверо.

К группам подходили мужчины и женщины в униформе с кипами бумаг. Мы исключением не стали. Как оказалось, это своего рода договор. В нём кратко и по делу, без строчек с мелким шрифтом, было прописано следующее.

Ну, мы, мол, не несём за ваши жизни какой-либо ответственности. Подписывайте данное соглашение на свой страх и риск. Либо сдайте жетон с вашим номером и покиньте гонку. После подписания и входа на Изнанку, обратного пути уже не будет.

Нам ничего не осталось, как оставить свои закорючке на каждом бланке.

— Мне это не нравится, амиго, — скользнул Диего взглядом по кровожадным рожам, пока расставлял подписи. Особое внимание он обратил на двух братьев. Седого и брюнета. Узнаю засранцев.

Седой, по имени Виталий. Тот ублюдок, что просил меня в баре «Чёрный кот» налить ему выпить. Пытался настигнуть меня на своей тачке на болотах, и чуть, собака, не угробил. Интересно, его братец одержим той же идеей?

Его вроде бы Павел зовут. Стоит и машет мне рукой, мило улыбаясь. Понял, не такие уж вы и рукопожатные, как я думал, ребята.

— Я с ними знаком. Ничего толком сказать не могу, кроме того, что седой — очень и очень тупой.

— Хозяин, кажется, начинается! — напомнила о себе и гонке Санура.

Служащие забрали у нас бланки и покинули область. Ну, понеслась.

— Por Si Suena La Flauta, — проговорил Диего.

— Что, прости?

— Пословица. На вашем языке звучит как — вдруг посчастливится. Это к удаче, амиго, — объяснил мой новоиспеченный товарищ.

— Пускай мне повезёт, — тихо прошептал я.

«На старт!..» — объявил Берестнев особенно громко.

'Внимание!

«МАРШ!» — раздался выстрел в воздух.

Все как один сорвались со своих мест и устремились к порталу. Так как я умудрился прибыть в Егоровку в десятке первых, мне с Санурой до портала было рукой подать, Диего на пару позиций был позади, так что пришлось подождать.

Мы втроём взялись за руки и одновременно шагнули в портал.

Что. За. Нахрен.

Я готов принять, что весь окружающий мир напоминает куб. То есть деревья сделаны из кубов. Скалы из кубов. Земля тоже из сраных кубов. Птицы вместе это набор кубов! Да что это за Изнанка такая?

— Кубы, всюду кубы…

— Это блоки, амиго, — щелкнул пальцами Диего.

— Хэ-хэ… блоки, кубы, какая разница.

Я бы сейчас блок сигарет скурил. Настроение как раз подходящее.

— Сануре здесь нравится! Природа такая красивая, птички поют, и пахнет хорошо!

Мы с Диего синхронно повернулись. Нам здесь не нравилось ничего. Кроме Сануры. Диего так вовсе довольно откровенно пялился на её бюст.

Мы прошли дальше в этот без сомнения чудесный мир блоков. Я так понимаю, всех раскидало по разным точкам входа, а искомый нами человек, смотритель портала, находится где-то неподалёку.

Вот бы найти его побыстрее…

— Судари, — мужчина возле портала, что тут же захлопнулся позади, был в униформе имперского служащего. Он помахал нам рукой, — помогите снять этот ошейник… эти ублюдки сцапали меня. Неловко получилось.

— Ты кем будешь, Амиго? — крикнул Диего.

— Олег я. Э-э-э, смотритель портала на гонке, — Олежа заметно так побледнел, пытаясь просунуть палец под металлический обруч на шее, — и. кхм, местным я не очень понравился. Помогите и я передам вам кар…

Договорить он не успел. Его голова лопнула, как перезрелая тыква под натиском кувалды. Но рукой он продолжал махать, прежде чем упасть. Настоящий профессионал.

— ГДЕ МОЙ МЯСНОЙ ВЕЛОСИПЕД⁈ РЛ-РЛ-РЛ-РЛ-РЛ! — из-за пригорка кубов высунулась компашка не самых приятных молодых людей.

Если утырки с Изнанки Сануры просто старались выглядеть грозными, нацепив шкуры тварей. То эти пошли дальше. Они преисполнились в шитье одежды из кожи. Человеческой кожи. Вот у их предводителя был очаровательный ремень из человеческого лица. Пуговицы продеты через глазницы. Рот — ширинка. Красота!

Я хочу это развидеть.

— Мы вмешаемся, Амиго? — украдкой спросил Диего.

— Не-не-не. Это не наша головная боль. Давай пройдем мимо.

— Куда намылились, фрикадельки⁈ — главарь небольшой компашки обратил на нас внимание.

Он был ниже остальных ростом. Да что уж скромничать. Гулливер доставал мне до пупка. В прыжке.

— Любуемся видами. Вы нас не проводите? Нам надо найти некий ключ, открыть сундук, достать артефакт и свалить отсюда. И вон тот гражданин… эм, да, из губ которого ваша подруга сейчас делает себе ожерелье. Он должен был вручить нам карту.

— Мать моя женщина! В чем я не очень уверен… — почесал голову карлик, — неловко то как вышло! Звиняйте чё ли. Нам нужен был велосипед. У этой фрикадельки был позвоночник. Крепкий! Хорошая рама. Сейчас мы его вскроем и потом вас на новом велике прокатим, че скажете, а?

— Хозяин, я на этом не поеду, — решительно встала в позу Санура, — давайте убьём их?

— Ребят, мне поступило другое предложение, — я улыбнулся, оскалив зубы, — давайте мы вас просто убьём.

Уродцы переглянулись, о чем-то посовещались. И карлик повернувшись ко мне завопил во все горло:

— ЛИЦЕВОЕ ЛИЦО!!! УСТАЛ ЖДАТЬ!!! ХВАТИТ ЖДАТЬ!!! ХОЧУ ВЫСТРЕЛ В ЛИЦО!!! БУМ!!! ШЛЁП!!! ВА-А-А-А-АУ!!! В ЛИЦО!!! ТАК ПРОСТО!!! МНЕ ЭТО НУЖНО!!! ХОЧУ И ПОЛУЧУ!!! ВЫСТРЕЛ В ЛИЦО!!! БУМ!!! ВЫСТРЕЛИ МНЕ В ЛИЦО!!! В ЛИЦО!!! ДАВАЙ!!! ВЫСТРЕЛИ МНЕ В ЛИЦО!!! ЛИЦО-ЛИЦО-ЛИЦО!!!

— Диего, ты не мог бы уважить джентльмена? — я попросил своего товарища ответить на столь душещипательную просьбу.

Может тогда они отстанут от нас.

— Да без проблем, — Диего, как заправский ковбой вынул из кобуры револьвер и выстрелил точно в переносицу карлика.

— СПАСИБО!!! — выкрикнул карлик, когда ему снесло половину башки.

Мозги гнома разметало по его друзьям. Они были счастливы. Схватили его за руки, за ноги и поволокли за собой.

— Велосипед! Велосипед! Велосипед! Новый мясной велосипед!

— Как мало нужно придуркам для счастья, — вздохнул я и подошёл к имперскому служащему, что остался без головы, — осмотрим его? Может карту найдём. Нужны подсказки в каком направлении нам искать ключи.

— Хозяин… — Санура села рядом со мной на корточки, — Вы… вы с вечера странно себя ведёте. Особенно сейчас. Санура беспокоится.

Девушка попыталась прильнуть ко мне, но я мягко отстранился.

Я наверно тихо схожу с ума. Ладно, не тихо. Громко так с фанфарами. Все из-за проклятого Тасманова… всё из-за Лизы.

— Не сейчас, — я пытался сохранить бодрость духа, — сосредоточимся на гонке.

— Но хозяин…

— Санура, я сказал отвали и не мешай! — рявкнул я.

Я порылся в карманах трупа и обнаружил там немного мелочи. Компас. Билеты в театр. И… карту. С точным направлением.

— Будем считать, нам повезло, — хмыкнул Диего, — отправляемся в путь или похороним бедолагу?

— У нас нет времени на это.

— Амиго, — он мягко положил мне руку на плечо, — понимаю, твоё сердце не на месте из-за сеньориты. Но не стоит закапывать в себе все человеческое и сторонится других.

— Что? Я просто думаю как побыстрее закончить и…

И тут я увидел Сануру. Девушка закрыла лицо руками, её хрупкие плечи дрожали. Она плакала. Плакала из-за меня.

— Ам, прости, я… — я дурак, идиот, кретин и имбецил? Да, все верно. — Я неправильно себя повел. Извини Санура, я не хотел тебе нагрубить.

Я подошёл к ней поближе и крепко-крепко обнял. Сначала она попыталась меня отпихнуть. Так, что я едва устоял на ногах, а затем ладошками побила меня по груди, так, что ребра затрещали. Но я выстоял, прижимая её к себе и поглаживая по золотистым волосам. Говорил ей, что все будет хорошо. Что я сорвался и больше такого не повторится.

Диего тем временем наскоро оформил ямку. Причем когда он начал рыть лопаткой, куб просто исчез. Осталась лишь выемка метр на метр. Туда он и поместил тело неизвестного паренька.

— Ты как, родная? — спросил я у девушки, вытирая слёзки с уголков её сапфировых глаз, — не злись только на хозяина дурака. Не хочу, чтобы ты из-за меня больше плакала.

— Санура не будет. Если хозяин перестанет вести себя как дурак!

— Ладно, договорились.

— И Санура хочет есть два раза в день!

Со стороны звучало так, что я морил её голодом. Однако, Санура говорила совершенно о других лакомствах. В первую очередь о крови. Моей крови.

— Ну-у-у. Хорошо. Два, так два.

— Хэ-хэ, — Диего усмехнулся за моей спиной, — девчонка шарит, как нужно с нами, мужиками.

— Ой, отвали, а.

— Я тоже сейчас заплачу, — Диего пытался надуть губы, но в вместо этого захохотал, как и мы с Санурой.

Разрядка. Да, именно то, что мне сейчас было нужно.

Спасибо, друзья.

— Мы точно этого хотим? — скривился Диего.

— Хозяин, Санура не уверена…

— Когда нужно выбирать между одним злом и другим, я выбираю то, которое ещё не пробовал.

А такого наверно никто ещё не пробовал.

Вот как спуститься с горы? Вариант первый: никак. Вариант второй: использовать трос, но он всего один и едва выдержит нас с Санурой, не говоря уже о Диего. Вариант третий: что если от этой скалы тянется шея существа похожего на динозавра. Мертвого, но не разложившегося, ну а выход из динозавра там, внизу, в долине. Выход правда один и вот насчёт него нас и терзают некие сомнения.

Я бывал в жопе. И не в одной. Но не в прямом смысле!

Хотя, я могу отдать трос Диего. Санура либо залезет мне на спину, либо на когтях спустится сама, ну а я… я приземлюсь на четыре лапы.

— Нуар! Со мной же все в порядке будет?

«Теоретически, да, начальник.»

— А практически?

«Вот и узнаем.»

Ох, чтоб тебя чернохвостый засранец. Ладно, план в целом жизнеспособен и звучит относительно надёжно. Так и решили сделать. Я конечно не дурак сигать вниз с Санурой на плечах. Потому мы вскарабкались на этого динозавра и использовали его как горку.

— Давненько не катался, — усмехнулся, балансируя на подгнившей башке монстра, — а ты?

— Санура каталась на аль-серпентесах! — те самые гигантские змеи с Изнанки, откуда она родом.

— Серьезно? Охренеть можно.

— Эй! — крикнул Диего, стоя у края, — а если я тут кнопку не ту нажму?

— Самое страшное, ты себе что-нибудь отстрелишь! Главное держи кончик трости подальше от себя.

— Спасибо! Ты меня очень утешил! — проскулил Диего.

Да не за что.

— Санура хочет покататься с хозяином! — девушка вырезала кусок жира из существа своими когтями, и размазала его по нашей обуви.

— Ага, — энтузиазм во мне гас с каждой секундой, — все пройдет как по маслу…

Ботинки скользили вот как по маслу. Я с трудом держал равновесие, прежде, чем взял Сануру за руку и рывком, под её радостный смех, погнал вниз!

— У-о-а-а-у!

Умопомрачительная скорость. Ветер свистит в ушах, рядом полный восторга крик Сануры, а земля стремительно приближается. И впереди нас ждёт трамплин!

Может вариант лезть через задницу был не таким уж дурным?

— Держись! — крикнул я, пытаясь сгруппироваться.

Санура вскочила мне на спину, прежде чем мы подлетели метров на двадцать в высоту.

А обзор отсюда хороший. Кажется, я вижу фигуры кого-то из участников. Точно дым с востока. И яркие красные вспышки с северо-запада, где под ними образовались воронки.

Тут идёт настоящая война. Если на лицевой стороне, аристократы и просто жаждущие денег держались в рамках приличия. То здесь… Здесь уже началась настоящая бойня.

Где никто не остановит кровопролитие. Даже клятые правила, ведь на них всем насрать. Правила созданы чтобы их нарушали!

В целом, понимаю, что на гонках участвуют отчаянные адреналиновые наркоманы, либо бедняки, либо бастарды, пытающиеся доказать роду, что они не бракованная партия.

Приземление вышло относительно мягким, на изумрудную травку. Сануре было норм, а я перекопался так, что чуть не вывихнул руку.

— Уф. Зараза. Больше никаких горок…

— Сануре очень понравилось! — девушка носилась вокруг меня, дергая за рукав, — давайте еще разок, хозяин!

— Только без меня!

Ну уж нет, меня на этот аттракцион ни за какие коврижки не затащить.

— Ну, пожалуйста, — канючила девушка, — Санура очень хочет!

— Давай не сейчас, родная. Найдем сперва Диего, и если что на обратном пути прокатимся…

Искренне надеюсь, что нет.

— Санура признательна, хозяин, — девушка чмокнула меня в щёчку, и горячо выдохнул, а на ухо, положив мою ладонь себе на попку, — у Сануры есть идеи, как отблагодарить хозяина.

Черт! Звучит заманчиво, вот только у меня чувство, будто этим я предам Лизу!

— Экхм! — откашлялся Диего, — простите, что прерываю. Но кое-что приключилось.

— Только не говори, что трость слома… — я очнулся на середине фразы обнаружив Диего в компании двух лиц.

Двух подозрительных лиц. Седой говнюк, который хотел переехать меня на машине и его братец-брюнет. Они держали Диего на мушке и самодовольно улыбались.

— Какая встреча, ваше благородие! — брюнет показал язык и взвел курок винтовки приставленной к затылку Диего, — у вас есть одна вещь, принадлежащая нам.

— Это ж какая? — мы с Санурой не сговариваясь разошлись в стороны, измеряя удобную позицию для нападения.

— Люм! — гавкнул седой.

— Простите, господа, но я её обещал графу Тасманову. Можете потому у него забрать, я не возражаю.

— О-хо-хо. Мы работаем на графа и заказ на твою голову он не отменял, — облизнулся брюнет.

— Ну, значит у вас устаревшие данные. Вы ведь не хотите расстроить вашего нанимателя?

Ублюдок мне спокойно жить не даст, походу. Будет посылать своих шавок до тех пор, пока либо не убьет меня, либо всех близких мне людей.

— Что скажешь, Вой? — подал голос седой.

— Не знаю, Пёс. Не похоже, что этот благородный олень лжет. Однако… за его башку стоит награда в сорок тысяч от Клещёва. Неплохие деньги, как считаешь?

— Было же двадцать! — возмутился я.

— Теперь сорок, — пожал плечами седой Пес, — дорожаешь, малой.

— Может тогда ещё подождете немного? Глядишь и сотку стоить буду. Я как хорошее вино, с годами только дороже.

— Не, вдруг ты раньше сдохнешь, — скривился брюнет Вой, — Гони фишку. Считаю до трёх и мозги твоего дружка украсят эту поляну. Раз.

Нуар, давай фишку. Попробуем отвлечь засранцев.

«Как скажешь, начальник!»

— Два.

— Лови, мудила, — из тени выпрыгнула фишка, отвлекая внимание. Я сосредоточил энергию и направил её на Воя, парализуя чакры в его руке на расстоянии. Он не сумеет нажать на спусковой крючок, даже, если захочет!

Санура тоже не стала ждать — прыгнула со скоростью молнии целя когтями в глаза седого, по кличке Пёс.

— Диего, пригнись!

Тут раздается вспышка выстрела. Санура пролетает мимо Пса и в кувырке падает на землю. Она не шевелится.

Повсюду кровь.