Черному коту повезло

Глава 33

Санура вскочила с земли как ни в чём не бывало. Пулевого ранения и крови на ней я не обнаружил. А вот брюнет со странной кличкой Вой, выронил винтовку, схватился за правый бок и отшатнулся назад.

Из под плаща Диего пошёл дым. Это выстрелил он. Как умудрился столь незаметно и быстро выхватить револьвер⁈

— Вой! — прорычал его братец Пёс на Диего и выхватил из кобуры пистолет.

Сделать выстрел ему было не суждено, ибо Санура набросилась на него сзади. Она обхватила ладонями его голову и попыталась свернуть шею.

— Диего, стреляй! — выкрикнул я, бросаясь за винтовкой раненного Пса.

— Hasta luego, — только прицелился Диего и собрался жать на спусковой крючок.

Как тут же наш оппонент перекинул Сануру через плечо и запустил её в непродолжительный полёт, прямиком в Диего.

Вот это силища! Не думал, что кому-то из людей будет под силу совладать с Санурой. Хотя, внешний вид Пса уже слабо напоминал человеческий.

Его лицо… нет, это уже была оскаленная морда, с красными дикими глазами. С вытянутой пасти стекала слюна, длинные, размером с ладонь клыки опасно блестели. Пёс увеличился в размерах вдвое. Одежда на нем лопнула, повиснув лоскутами ткани. Он сутулился, бугры мышц виднелись сквозь серебристую шерсть, а пальцы… уже лапы, венчали длинные черные когти. Я был точно уверен, они достаточно острые, чтобы резать сталь, как бумагу. И его каналы маны пульсировали от первобытной мощи. Тяжёлой поступью он медленно двинулся на нас. Впрочем, думаю он мог двигаться в разы быстрее. Только зачем? У добычи, по его мнению, было мало шансов сбежать.

Но бежать я и не планировал! Попытался схватить винтовку, до неё было рукой подать. Однако, волчий вой с другой стороны сумел меня остановить. Он был настолько громким и пронзительно-омерзительным, что я зажал уши. Сумел лишь взглянуть на того, кто был источником звука.

Седой мужик, Пёс. Задрал свою рожу и выл, с каждой секундой сильнее и сильнее. Нашу компанию начало словно ветром сносить, я едва стоял на ногах. А Диего и Санура после столкновения друг об дружку, не могли нормально встать на ноги.

Нуар, сделай что-нибудь! Сейчас либо оглохну, либо его братец порвёт меня на лоскуты. Мне может тут повезти?

«Почему бы и нет, начальник. Уже работаю над этим вопросом.»

С горем пополам сумел схватить винтовку и даже поднять её. Осталось прицелиться, да пальнуть седому промеж глаз, чтобы наконец заткнулся.

«Стреляй! Тебе повезёт!» — мрякнул Нуар.

Стрелять, так стрелять. Я приложил все усилия, чтобы сделать выстрел как минимум в сторону седой башки. Шансы попасть ничтожно малы.

Я нажал на спусковой крючок.

— Да заткнись ты! — рыкнул Диего и выстрелил даже не целясь.

Так и было задумано⁈

Наши пули со свистом столкнулись друг с другом. Пуля револьвера Диего скорректировала полёт пули винтовки, и та прилетела прямехонько в лобешник Воя. От попадания его тело чуть ли не сделало сальто назад, ублюдок заткнулся и лежал неподвижно.

— Во-о-о-ой! — пробасило чудовище. — Я прикончу вас! Ничтожества!

— Mierda! Они hombre lobo! — Диего в быстром темпе три раза ударил по курку револьвера.

Пёс, напоминающий всем своим видом классического оборотня, просто закрылся от всех трех пуль одной лапой. Они вонзались в плоть, а затем регенерация выталкивала их наружу.

Диего выиграл для меня время, и тратить его впустую я не стану. Также он кинул мне трость.

Я извлёк скрытый клинок и бросился на чудовище. Если эти ребята и впрямь оборотни, то убить их сейчас я не смогу. Только покалечить.

Пёс заметил меня, когда я собирался нанести удар. Я своевременно уловил блеск когтей, что неслись к моей шее. Удачно пригнулся и вонзил лезвие сначала в колено, затем в область сердца. Судя по тому как он взвыл, это было чертовски больно. Кровь хлынула фонтаном, и хорошо, что я успел отскочить. Не очень хочется пачкать костюм!

— Санура, Диего, назад! — приказал я отступить, пока чудовище скулило и билось в агонии.

Зрелище длилось не долго. Диего даже перезарядить барабан не успел, как Пёс снова набросился. На сей раз не на нас, а на своего бездыханного братца с пулей в лобешнике.

— Мы с вами ещё поквитаемся! — пробасил Пёс, вцепился зубами в воротник Воя и ускакал с ним куда-то за квадратные горы, попутно снеся несколько столь же квадратных деревьев. Или кубических? Или блочных… да хрен их разберешь! Не суть!

Итог: ублюдки сбежали, а чутье подсказывало мне, что Вой точно не сдох.

Реально оборотни какие-то, вот те нате хрен в томате.

— Охренеть просто, — Диего аж шляпу снял, вытирая пот со лба.

— Санура впервые видит кого-то столь же сильного как она, — прикусила она губу. — Интересный противник.

Нихрена он не интересный. Только оборотней мне тут ещё не хватало. К тому же работающих на Тасманова. Я то думал, что Виталий и Павел просто ребята родом из глубинки. Обычные чудаки, что зашли в бар выпить и отдохнуть после тяжелой дороги. А они оказались засланными псинами. Так, как в этом мире с оборотнями бороться? Нужно будет узнать, может Диего в теме?

— Ничего интересного в этих вшивых уродах нет, Санура. Уверен ты сильнее чем они вместе взятые, тебе просто не повезло, — я присел на колено, достал карту из кармана и развернул её.

— Да, хозяин прав! Санура сильнее чем Пёс и Вой! Просто она отвлеклась на хозяина, он был неотразим, как и всегда, — быстро кивала своей рогатой голувошкой девушка.

— Вот именно, родная. В точку, — усмехнулся я, затем внимательно изучил карту.

Диего вместе с Санурой прижались ко мне по бокам, дабы тоже взглянуть на неё.

— Амиго, так понимаю, нам надо сюда? — ткнул мужчина пальцем в красный кружок на краю карты.

— Там должен быть ключ. Чёрт, на самом краю арены.

— Кто такой черт? — спросил Диего, — я русский вроде хорошо знаю, но это слово слышу впервые.

— Забей, — отмахнулся я, — личная особенность моей речи.

— Ладно, Амиго.

— А крестик? Там будет сундук? — хлопала глазками Санура.

— Полагаю что да. Что-то далековато он от места с ключом, вам так не кажется? — я взглянул на их задумчивые лица.

— Если арена и впрямь двадцать на двадцать километров, то нам стоит поспешить. Повезло, что мы очутились ближе к центру, а не на другом краю, — Диего прикрыл один глаз и пытался прикинуть расстояние.

— Есть ещё что сказать? — у меня глазомер был не очень, а также топографический кретинизм в придачу.

Нет, в Геоне я ориентировался прекрасно, но вот кубический мир я на могу нормально воспринимать!

— Километров… десять? Может восемь. Точно не меньше девяти, — прикинул Диего, потирая подбородок.

— Хозяин, нам нужно спешить! Санура хочет чтобы вы победили, — девушка сжала кулаки и ободряюще улыбнулась.

— Ну так, чего время теряем? Вперёд и с песней!

Два часа спустя

Мы выбрались из густого… квадратного, пресвятые наномашины… леса. У меня от этих блоков скоро мозги станут такими же квадратными.

— Чтобы добраться до ключа нам надо пересечь вот это квадратное озеро, — я поглядел на карту, а потом указал ребятам на водоем, — в обход не вариант. Есть идеи?

Мне даже интересно, вода в водоеме тут тоже квадратная?

— Вплавь? — предложила Санура.

— Сил и времени много уйдет, — парировал я.

— Смастерить лодку? — пожал плечами Диего.

— Времязатратно.

Но… в этом было здравое зерно. Зачем делать лодку, когда есть плот. Причем уже готовый. Ну не гений ли, что догадался прихватить с собой ту платформу. Гений, пусть и самопровозглашенный.

Из тени вывалилась здоровая доска и плюхнулись на воду. Да, она немного потоптана копытами, но я уверен нас выдержит без проблем. Раз конь на полном скаку по ней носился.

Если кому интересно, то вода реально была квадратной. И состояла будто из блоков, нарушая все законы физики. Да и здравого смысла заодно.

— Прошу всех на борт! — я сделал пригласительный жест.

— У тебя в тени бренди не завалялось? — спросил Диего, — после тех братьев-акробатьев горло промочить охота.

— Чего нет, того нет, — развел я руками.

Но надо будет обдумать предложение. Заодно запихаю в тень палатку, хворост и маринованное мясо.

«Начальник, ты совсем сдурел?» — мявкнул кот в моей голове, — «я тебе не склад на даче! И не сумка для пикника!»

Зануда.

— Хозяин, — Санура села рядом со мной на колени, — Санура может помочь, потолкать плот!

— То есть нырнешь в воду и будешь бултыхать ножками?

Как моторный двигатель, в общем.

— Угу, — кивнула она.

— Ты уверена? Мы не знаем, какая хрень может обитать под водой. Вдруг она завидит твои ножки и захочет их сцапать.

Ну и нас на закуску заодно. Насыпет себе в пасть, как крошки от чипсов.

— Санура не боится, — девушка улыбнулась и устроила нам шоу.

Она начала раздеваться, причем абсолютно бесстыдно. Сначала верх, оголив свою грудь четвертого размера. Я смотрел на все это сквозь пальцы. Диего же, прикрываясь тенью шляпы, старался не моргать вовсе.

Затем девушка разделась до трусиков и только тогда попросила нас отвернуться. Повернуться разрешалось только тогда, когда эти самые черные трусики приземлились мне на колени, а Санура с шумом плюхнулась в воду.

— Свежо-о-о! — девушка довольная брызгалась и веселилась, пытаясь облить нас водой. Блин, брызги тоже квадратные!

— Я бы тоже сейчас освежился, — протянул Диего, порываясь раздеться и нырнуть к Сануре.

— Прижми задницу, дружище, — осадил его я, — тебе за ней не угнаться.

— А? О чем ты?

— Вот о чем, — я кивнул в сторону Сануры, которая перестала баловаться и с такой силой толкнула наш плот, что он аж подлетел на тридцать градусов впереди.

Я катался на моторных лодках и на боевых суднах во времена армейской службы. Но эта… эта торпеда по скорости уделала их всех

Вскоре мы сошли на берег, а Санура всё плескалась. Когда всё это кончится, обязательно свожу ее на пляж. Все вместе сгоняем и отметим.

— Ну всё, вылезай, родная! — крикнул я ей, пока заталкивал платформу обратно в тень.

— Амиго, ты знал как странно это выглядит со стороны? — хохотал Диего, вскоре он принялся мне помогать.

— Занятное должно быть зрелище, — запыхался я.

— Ну вот, замечтательно! — отряхнулся Диего, поправил шляпу и уткнул руки в бока. — за нами следят.

— Да? — я прислонил ладонь ко лбу дабы защититься от квадратного солнца, и уставился вдаль.

Высокие серые стены, широкие окна (наверняка из ударопрочного стекла), смотрели на нас свысока, словно мы муравьи. За всем этим добром скрывались жадные до зрелищ зрители, что махали руками. Уверен, аристократы как и корпораты, просто в восторге от кровавого спорта.

— Им наверное там весело, — пробубнил Диего. — Тим, давай поспешим. Мы ведь уже близко?

Я сверился с картой, мы находимся в области. Только где искать этот долбаный ключ? Впереди сплошная равнина и ничего более.

— Хозяин, Санура хочет свои трусики обратно… — Санура в конце концов соизволила сойти на берег.

Её личико зарумянилось, а свои прелести девушка прикрывала одеждой.

— А? Да, конечно, — пришлось вернуть. Будь я в несколько другой ситуации, то немного подразнил бы её.

— Нам теперь что, искать ключ в чистом поле? Что за бред? Это как найти иголку в стоге сена, — Диего очень старался не оборачиваться к нагой сеньорите.

Я же украдкой подсматривал. На всякий случай, вдруг что-то случится!

— Не думаю что всё настолько глупо. Должна быть подсказка.

Когда Санура оделась, мы продолжили путь. Медленно брели и внимательно смотрели под ноги. Прочесали практически всю область что была обведена на карте. Край арены, то бишь стена, была ближе и ближе.

— Тим, ты тоже это увидишь? — указал пальцем Диего.

— Что именно?

— Присмотрись, — прищурился он.

Действительно, пространство недалеко от стены казалось несколько искаженным. Чем ближе я подходил, тем заметнее эффект. Опять порталы? Ненавижу порталы! После перехода земля словно из-под ног уходит, тошнит и башка ходуном.

— Может это магический карман? — предположил Диего. — Попробуй руку просунуть, может внутри скрывается ключ.

— Допустим, — я аккуратно подкрался и вытянул руку. Стрёмно как-то.

Я сделал глубокий вдох и резко запустил руку внутрь, пытаясь что-то нащупать на той стороне. К сожалению, некто с той стороны нащупал меня… Крепко схватил за руку и рывком затащил внутрь.

— Твою мать!

— Хозяин!

Дырень тут же схлопнулась. Пути назад не было.

— Лежи и не рыпайся! — приказал мне мужик в мундире, с шрамом через глаз, приставив к моему горлу острие меча.

Место где я очутился, всем своим видом напоминало пещеру. Ага, из блоков, конечно. Сталагмиты тоже, только из маленьких…

— Какие люди, — донесся знакомый французский акцент. — Клод, мы сорвали куш. Подними этого ушлёпка!

Не может быть.

Меня рывком подняли с земли и поставили на ноги, затем сильно толкнули в спину.

— Дантес⁈ — я окликнул его, держа руки на виду.

Внатуре Дантес, узнаю этот идиотский мундир. Вижу что он тип нервный, особенно после того, что случилось на приёме Сорокиных. Гад, может и выстрелить без предупреждения.

— Кусто… — скривился люмпен, всем видом выражая презрение ко мне.

— Вообще, мое имя Тимофей Чернокотов. Барон. Кусто это… творческий псевдоним.

Дантес сплюнул под ноги.

— Прекрасно. Меня унизил на светском рауте какой-то низкородный выродок. Дай мне сейчас хоть один повод не прикончить тебя.

Его магические цепи обхватили мои лодыжки, сковывая любую возможность убежать. А бежать я и не планировал. Хватит.

— Я хочу попросить тебя о помощи, — я не стал сопротивляться, и спокойно смотрел ему в глаза.

— В самоубийстве? Ты как раз по адресу.

— Понимаю, у тебя есть повод меня ненавидеть.

— О-о-о. И не один, — цепи потянулись к моей шее, затягиваясь подобно висельной петле, — С удовольствием сломаю тебе шею, щенок.

— Хкм, я не прошу помочь мне, — узлы затягивались так плотно, что я едва мог говорить, — речь о Лизе!

— Что? — цепи немного ослабли, так что я смог откашляться, — причем здесь госпожа Елизавета?

— Ее отравили… смертельно.

— Я слышал, что её ранили. Но яд? — он с недоверием посмотрел на меня, — кому вообще придет в голову травить графиню? Зачем?

— Тасманову.

У Дантеса от звука этой фамилии дернулся глаз.

— Повторю вопрос, зачем ему оно?

— Чтобы забрать Люм.

— Откуда ты…

— Медальон у тебя на шее. Я видел его, когда ты пытался меня утопить, — сощурился я, — поверь, я не набиваюсь в друзья и я бы с огромным удовольствием набил тебе сейчас морду, а не покорно стоял в твоих цепях и не просил о помощи. Тасманов отравил Лизу. Не знаю как, и не знаю чем, но её поразило проклятье каменных лоз.

— Лозы… — Дантес заметно побледнел, цепи отпустили меня окончательно, — это плохо. Это очень плохо. Ох, Елизавета. Я не хочу тебя потерять. Не хочу.

— Тасманов готов отдать противоядие в обмен на Люм.

— Стой, Ку… Чернокотов, разве Люм не у него? Он похитил его из нашего ордена!

— Нет, он у меня. Я, скажем так, украл её у вора. Теперь мы враждуем, — развёл я руками и улыбнулся.

Из тени выскочила платиновая фишка. Я перехватил её в воздухе и зажал в кулаке.

— Отдай! — оскалился он.

— Хорошо, но взамен, ты поможешь мне расправится с Тасмановых и вытащить Лизу из лап проклятья. Надеюсь, что тебе знакомо понятие «Враг моего врага — мой друг».

Дантес не верил своим глазам. То, что он искал так долго, просто так оказалось в шаге от него. Словно подарок судьбы.

«Начальник, ты уверен? Вдруг он тебя просто замочит?»

Нет, Нуар, не уверен. Я либо сделаю сейчас большую глупость, либо заручусь поддержкой могущественного ордена. Что скорее всего одно и тоже.

— Люм, — Дантес шептал пересохшим губами, — верни его, немедлено!

— Жорж, — я щёлкнул пальцами, — чем дольше мы болтаем, тем Лиза ближе к смерти. Я верну Люм ордену, клянусь. Пусть он будет как можно дальше от Российской Империи. Ему здесь не место.

— И чего ты хочешь, Чернокотов? — процедил он.

— Обмануть Тасманова. Например подсунуть ему фальшивый Люм. Подделку. Как тот, что у тебя на шее. Я вижу в нем магическую энергию, но гораздо слабее той, что таиться в оригинале. Можем отдать ему твой талисман, авось проканает.

— Забудь, — он вздернул подбородок, — я не отдам реликвию в лапы непосвященного.

— Как скажешь. Тогда Лиза умрет и это будет на твоей совести. Ну а Тасманов, перережет тебе и мне глотку, а потом заберет Люм обратно. Отличный план, Жорж! Надёжный, как швейцарские часы.

— Твою мать! — взбесился он, срывая амулет с шеи, — отдам я тебе его, и что ты делать будешь?

— Тоже, что и в прошлый раз. Трюк с подменой.

В этот раз у меня есть Нуар. Думаю Его Котейшество справится с задачей. Главное быть осторожнее.

— Я могу замаскировать свой талисман, — неуверенно предложил Дантес, — Люм может давать временно силу нашим амулетам. На двадцать четыре часа. Не больше.

— Он будет неотличим от оригинала?

— Да, — кивнул он, — Не придется рисковать с подменой. Но взамен ты отдашь Люм мне. Здесь и сейчас!

— Хорошо, — я разжал кулак, посмотрев на платиновую фишку. Шут смотрел на меня пустыми глазницами в ответ. С тобой было весело Люм. Пусть и чертовски опасно, — Не затягивай с чарами.

Щелчок. Люм оказался у Дантеса. Надеюсь, он не выкинет какой-нибудь фокус.

Дантес победоносно ухмыльнулся. От Люма к его амулету пошла энергия. Синий вихрь с крапинками золота.

— Помни, — нахмурился Дантес, бросая мне талисман, — эта сделка не делает нас друзьями. Перейдешь мне дорогу ещё раз. Я прикончу тебя не раздумывая.

— Взаимно Жорж, — псевдолюм скрылся в моей тени, — взаимно!

Встреча так встреча. Теперь меня интересует две вещи: некий ключ и выход отсюда.

Возможно, что первое Дантес уже нашёл.

— Отлично… Кстати, ты небось это ищешь? — Жорж продемонстрировал в своей руке ключик из маленьких кубиков. — Тогда выйдем отсюда вместе, найдем артефакт, и покинем эту сраную «Кубизнанку». Меня от квадратов уже просто тошнит!

Взаимно Жорж. Взаимно!