Черный Маг Императора 13

Глава 22

Мы еще немного поговорили с Данко, но ничего нового я от него не узнал. Мистик понятия не имел, что именно происходит вокруг «Мельницы» и какого рода темные дела творятся. Мог сказать лишь только, что время от времени в его заведении умирают постояльцы.

Это происходит примерно один раз в несколько лет. Ну а полиция все случаи списывает на магические ритуалы, потому как никаких следов им найти не удается.

Херцег уже давно искал способы покончить со всей этой историей, однако пока ему не удалось найти того, кто мог бы ему помочь. Хотя пробовали многие. Я так понял, что он перетягал сюда всех магов, которые имели опыт борьбы с нечистой силой, как говорил Данко.

Могу себе представить, сколько всяких шарлатанов и проходимцев побывало здесь за все то время, которое Мистик потратил, чтобы решить свою проблему. Если он сам в этих делах ничего не смыслит, то обмануть его никакого труда не составляет. Как когда-то давно я гонял по «Бычьему глазу» крыс некромантским дрыном, а Овчинников в страхе смотрел на этот жуткий ритуал.

— Поможешь ему? — спросила у меня Полина, когда мы с ней вышли из «Мельницы», чтобы дождаться нашего такси.

После душной комнаты Данко, свежий прохладный воздух казался просто чудом каким-то посильнее самого мощного колдовства. Как он все время находится в такой комнате? Просто удивительно. Благовония эти еще… Даже думать сложно в такой обстановке.

— Попробую, — ответил я, сделав перерыв между глубокими вдохами. — Должен же я получить перо Цикаваца каким-то образом. Да и люди гибнут… Неправильно это.

Я посмотрел в сторону озера, от которого после разговора с Херцегом повеяло угрозой, а затем с улыбкой спросил у Полины:

— Ты что спрашиваешь, помочь хочешь?

— Э, нет… Извини, Макс, но это без меня… — покачала она головой. — В таких делах я не помощник. Вот если защитный артефакт тебе какой-нибудь на время нужен в качестве дополнительной поддержки, то это пожалуйста.

— Не переживай, я пошутил. Сам бы тебя не взял, — честно сказал я. — Только мешать будешь, а артефакты у меня и свои есть.

Мы немного помолчали. Удовольствие от свежего воздуха спадало, потому как начинал чувствоваться легкий морозец. Лазарева терла ладошки, а я размышлял какой день мне лучше выбрать для поездки в «Мельницу». Может быть, следующее воскресенье?

— Кстати об артефактах, чуть не забыла… — вдруг спохватилась Полина. — Мне на днях Карачаров звонил…

— А-а, любитель кладов, — сказал я, припомнив нашу с ним последнюю встречу. — Он, кстати, рассчитался с тобой?

— Вполне, — кивнула девушка. — Подарил одну милую вещицу, а еще отвалил немаленькую сумму. Очень кстати, между прочим. Мы на открытие новой мастерской в «Волшебном Базаре» почти все семейные сбережения выгребли. Теперь полный порядок.

— Молодец, — мысль о том, что Лука Миронович оказался человеком слова, приятно порадовала. Мне он скорее понравился, чем наоборот, поэтому было бы жаль в нем разочароваться. — Что он хотел? Опять с какими-то мертвецами поболтать нужно?

— Нет, на этот раз не нужно, — усмехнулась она. — Вопрос в той самой книге, которую у него сперли. Она уже у него и теперь ему нужна помощь.

— Моя? — удивленно спросил я, не очень понимая, о чем может идти речь.

— Сказал, что наша совместная, — ответила Лазарева. — Попросил с тобой поговорить.

— А у него самого рта нет?

— Есть. Но перед тем, как тебе звонить, хотел перестраховаться. Попросил, чтобы я тебе сказала о том, что у меня никаких претензий к нему нет, — она посмотрела на меня и усмехнулась. — Боится, что ты откажешь. Встретиться хочет. Говорит, что готов приехать в любой момент.

— Вообще-то, у меня сейчас и без него забот хватает, — сказал я и посмотрел в сторону озера. — То одно, то другое… Теперь вот еще Карачаров нарисовался… Ты сама как?

— Та же самая фигня, если честно, — нахмурилась она. — Сейчас он вообще не вовремя. Хотя Лука Миронович всякой ерундой не занимается, у него всегда задания интересные.

— Если так, значит нужно помочь, — кивнул я, поняв настроение Полины. — Только пусть потерпит немного. Давай с ним на осенних каникулах встретимся, например? Вот разберемся с последним ключом к твоему Амулету Распада и сразу встретимся.

— Не забыл? — улыбнулась Лазарева.

— С чего бы? Помню конечно…

В этот момент между деревьями мелькнули фары.

— Наконец-то! У меня уже уши мерзнуть начали! — сказала Полина, и как только машина подъехала, с нетерпением забралась внутрь.

В салоне было тепло и уютно. Едва Лазарева немного согрелась, как начала посапывать и вскоре устроилась на моем плече. Видимо и правда вымоталась за эту неделю. Стараясь не шевелиться, чтобы ненароком ее не разбудить, я смотрел в темноту и вспоминал разговор с Данко. Своеобразный парень, конечно, нечего сказать…

Особенно он меня насторожил, когда нес какую-то непонятную для меня тарабарщину. На мой взгляд, абсолютно бессмысленную, ну а там кто его знает… Может быть и правда в этих предсказаниях что-то есть, а я напрасно отношусь к этим видам магии скептически?

— Все правильно делаешь, — сказал Дориан. — Ненадежный народ все эти гадатели и предсказатели. Лишь бы надуть какого-нибудь наивного дурачка. Мошенники…

Тем временем машина заехала в Белозерск и покатила по пустым вечерним улицам. Первым делом я завез Полину, а затем поехал домой. Дед, как обычно, дожидался моего приезда, а вот Софья уже спала. Она несколько раз просыпалась, но головная боль у нее не прошла.

— Даже ужинать не стала, — сказал дед и вздохнул. — Температуры вроде бы нет, а слабая как тростинка. Ногами еле перебирает. Если завтра легче не станет — к целителям повезу.

Видя тревогу деда, я и сам разволновался, что может быть с Вороновой. Первое время, после того как она вновь стала человеком, у нее тоже часто были такие приступы. Сильные головные боли, которые она пережидала лежа в постели. Правда они довольно быстро проходили, а потом вовсе исчезли. Неужели снова появились?

Перед тем как ложиться спать, я на всякий случай сходил в некрослой и проверил комнату Софьи. У меня закралась мысль, что она могла не дождаться меня и решила сама исследовать зеркало, которое мы с ней принесли из башни колдуна. Ну а там всякое могло случиться, вдруг проклятье схлопотала, как в прошлый раз?

К счастью, мои подозрения не оправдались. Проклятия на ней не было. Это было хорошей новостью. По крайне мере, никакая гадина не лишает ее жизненной силы. Вот только вопрос все равно был… Откуда берутся эти головные боли? Оставалось надеяться, что завтра Воронова будет в полном порядке и это просто какая-то случайность. Мы же эликсир долго готовили, может быть, и правда надышалась парами компонентов… У меня ведь тоже такое бывает…

Однако утром ей легче не стало. Она лежала в своей постели бледная как простыня, что была под ней. Лишь глазенки поблескивали яркими черными угольками. Зараза… Да что же с ней такое?

Несмотря на то, что она убеждала нас с дедом будто ей стало лучше, мы решили не откладывать дело с целителями в долгий ящик. Воронова ехать никуда не хотела, но в этом и не было необходимости.

Я доставил ей целителя на дом, самого лучшего, которого знал. Благо Киприан Фельд еще ни разу мне не отказал, а лишь только выручал. Да и вообще, мне нравилось, как он работал. Никаких лишних слов, все по делу и с пользой. За это можно было платить те деньги, которые он брал за свои услуги.

Фельд попросил на некоторое время оставить их с Софьей одних, а когда вышел из ее комнаты, выглядел несколько озабоченным.

— Ее энергетические потоки работают немного странно, — сказал он, в ответ на наши с дедом вопросы. — Несколько необычно расположены меридианы. Если бы я не верил своим глазам, то…

В этот момент он задумчиво посмотрел на дверь комнаты Вороновой, перед которой уселись наши коты, и на его лице появилась немного растерянная улыбка.

— То я бы сказал, что она не совсем человек. Либо меридианы изменили свои привычные траектории под воздействием каких-то обстоятельств, — закончил он свою мысль. — Интересный случай. Мне нужно над этим подумать и кое-что проверить.

Мы с дедом переглянулись. По-моему, мы оба понимали, о чем говорит целитель. Если и была причина, по которой это могло произойти, то скорее всего только одна — она слишком долго была вороном…

— Я немного поработал и сейчас она спит, — продолжил Киприан. — Надеюсь, когда проснется, ей станет легче. Пока это все, что могу сказать. Может быть, через несколько дней скажу немного больше.

С тем Фельд и уехал от нас. Ближе к вечеру я с мрачными мыслями уехал в «Китеж» и уже когда был почти возле школы, дед наконец позвонил, чтобы сообщить, что Воронова проснулась. Ее головная боль к этому времени испарилась и чувствовала она себя просто превосходно.

Настолько хорошо, что даже нашла в себе силы, чтобы забрать у деда телефон и поругать меня за то, что я так рано уехал, и она толком не поболтала со мной за все выходные. Я слушал ее возмущение с улыбкой и все время пока она ругалась, думал о том, что сказал Фельд…

А еще о том, на что мы оба надеялись с дедом — со временем все должно стать на свои места и ее тело будет работать как нужно. Она ведь уже не птица, а человек… Просто должно пройти какое-то время, вот и все…

После легкой словесной перепалки с Софьей, мое настроение заметно улучшилось. Судя по ее голосу, дед был прав, чувствует она себя прекрасно. Нельзя ругаться с таким воодушевлением, если у тебя болит голова.

Еще больше я обрадовался, когда узнал от Нарышкина, что завтра у нас будет общее занятие по фехтованию с первым курсом стихийников. Время от времени Гребень такое устраивал.

Он ведь не мог заниматься с каждым индивидуально, поэтому считал, что если старшие курсы будут проводить занятия с младшими, это будет очень полезно. По сути, каждый из учеников младшего курса получит индивидуального тренера в виде старшекурсника.

Правда иногда бывало так, что ученик младшего курса мог дать фору своему старшему наставнику, но обычно это правило работало. Подобные занятия нам очень нравились. Во-первых, интересно, а во-вторых, отличный способ познакомиться поближе с учениками из других классов. Учебные поединки как-то сближали.

— Надеюсь, тебя поставят с кем-нибудь из Лизуновых, — хохотнул Лешка, после того как поделился со мной этой новостью, а я смотрел в телефоне расписание на следующую неделю. — Представляю как они будут улепетывать от тебя по залу. Ты уж там погоняй их как следует!

— Постараюсь, — пообещал я, однако в моей голове появилась совсем другая мысль.

Общее занятие — это отличный момент, чтобы реализовать мой план, который я уже давным-давно вынашивал. Трудно подобрать время лучше. Там будет сразу два класса, все на виду… Да еще и Артем Захарович вместе с нами… Как можно будет меня в чем-то заподозрить, если все будут видеть, что я ни при чем?

С этого момента я больше ни о чем другом не думал. Рассеянно слушал Нарышкина, которой не переставал расхваливать свою новую подружку и пил какао. Оказывается, Лешка довольно бурно провел воскресенье в компании Кречетниковой. Судя по его рассказу, они с ней побывали практически во всех развлекательных местах Белозерска.

— Макс, а еще она мне показывала фокус со своим пальцем, — восторженно сообщил мой друг. — Она его может сгибать в обратную сторону почти под девяносто градусов, представляешь?

— Прикольно… — согласился я, представив себе это зрелище. — Биомаг, это сила…

Дождавшись пока княжич расскажет все что хотел, мы наконец потопали в общагу, и едва я оказался в своей комнате, как тут же взялся за дело.

В принципе мне оставалось немного. Парочка пузырьков с эликсирами у меня были заготовлены раньше. Хмельников помог мне отмерить ровно то количество, которое было необходимо, чтобы эффект продержался несколько дней.

Хотя, как по мне, пара-тройка дней для этих уродов явно маловато. Будь моя воля, я бы устроил им целый месяц незабываемых ощущений. Но Андромед сказал, что больше нескольких дней уже слишком опасно. В организме могут начаться какие-то необратимые изменения. Да ладно… Им и так крупно повезет, если после этого они останутся в целости и сохранности…

В общем, мне оставалось сделать заключительный шаг — выйти в некрослой и навестить моих врагов в их комнатах, что я и сделал. Без особых приключений спустился вниз, на этаж, где жили первокурсники, и для начала заглянул к Петьке. Они хоть и были похожи со своим братом как две капли воды, его рожа мне почему-то не нравилась больше.

Лизунов разлегся на своей кровати, раскинув руки и ноги в разные стороны. Одеяло валялось на полу, а комната сотрясалась от его богатырского храпа. У меня было огромное желание выйти из некрослоя и влепить ему по дрожащему пузу кулаком, и я лишь каким-то чудом сдержался.

Точнее Дориан помог, напомнив про слова Черткова насчет этого опасного некросимвола. Все верно, не стоило этого делать. Кто-кто, а Лизунов совершенно точно не заслуживал такой чести, чтобы рисковать из-за него.

Я осторожно коснулся его ноги и в тот же миг храп прекратился. Спустя мгновение Петька открыл глаза и удивленно уставился в потолок. Видимо соображал по какой причине проснулся. Он уселся на кровати, покрутил головой по сторонам и почесал свою ногу в том самом месте, до которого я дотронулся.

Вот теперь самое время использовать на практике Слово-Весть и вбить этому обалдую в голову одну интересную мысль. До этого мне не приходилось использовать в деле этот некросимвол, но насколько я понял своего наставника, сейчас этот говнюк получит от меня приказ, который не сможет игнорировать. Посмотрим…

Едва я активировал некросимвол, как Лизунов замер будто статуя. Наверное, самое время… Медленно, стараясь четко проговаривать каждое свое слово, я сказал ему, что он будет должен сделать завтра на уроке фехтования.

Ну и тупая же рожа у этого типа… Совершенно не понятно, понял он меня или нет? Или это некросимвол так работал? Ладно, завтра посмотрим. Как только я закончил, он несколько раз моргнул, почесал затылок, затем поднял с пола одеяло и улегся на боковую. Засранец…

Теперь пришел черед второго брата-акробата, Федора. С этим было почему-то сложнее. После того как я закончил говорить, рожа у него была еще тупее, чем у братца. На всякий случай я даже повторил, вдруг до него с первого раза не дошло?

С чувством выполненного долга я вернулся в свою комнату, разделся и с удовольствием забрался под одеяло, натянув его до самой шеи. Дело сделано. Оставалось только дождаться завтрашнего дня и надеяться, что все пойдет по моему плану.

Я закрыл глаза и меня вдруг как молнией ударило — Чертков так и не позвонил! Думал, что на выходных буду каждую минуту смотреть на телефон, а в итоге вовсе забыл про наставника.

— Ты чего переполошился, мальчик мой? — сонным голосом спросил Дориан. — Ну не позвонил и не позвонил. Значит у него все хорошо, какие проблемы?

— Думаешь? А если с ним что-то случилось, и он просто не смог этого сделать?

— Если ты будешь на ровном месте трепать себе нервы, то этим вряд ли чем-то ему поможешь, — сказал Мор. — Завтра ему позвонишь и узнаешь, как он там.

— Почему завтра? — я протянул руку и взял со стола мобильник. — Может сейчас позвонить? Вдруг ему нужна моя помощь?

— Вот ты упертый как баран! — пробормотал мой друг. — Звони сейчас тогда и ложись спать, в конце концов!

Я еще раз подумал, стоит ли беспокоить старика в такое позднее время и набрал номер. Пошли гудки… Блин, как-то долго он не отвечает…

— Какого черта, Темников? — наконец услышал я его недовольный голос. — Тебя не учили, что наяривать по ночам это невежливо? Что случилось?

— Ничего, — радостно ответил я. — Просто вы не позвонили… Решил узнать, как у вас дела…

Он немного помолчал.

— Нормально… — по-моему его голос немного смягчился, хотя я не уверен. — Кстати, я уже спал, так что в субботу с тебя три шкуры спущу. Спокойно ночи, Темников.

Наставник отключился, а я с улыбкой на лице растянулся на кровати. Вот теперь можно спокойно спать.

— Я тебе просто поражаюсь, парень… — вздохнул Мор. — Ему сказали, что в субботу до семи потов будут гонять, а он радуется…

— Спокойной ночи, Дориан, — сказал я и закрыл глаза. — Завтра нас ждут великие дела…

Как же медленно шло время на первом уроке, просто какой-то караул! Сегодня оно поставило рекорд по тянучести! Хорошо, что фехтование у нас было вторым и третьим, иначе я бы просто не выдержал.

Все началось как обычно, с легкой физической разминки в начале занятия, которую никто терпеть не мог. Кто ее вообще придумал? Почему нельзя сразу к фехтованию приступить? Нет же… Сначала нужно десять кругов вокруг зала мотануть, попрыгать, поскакать, поприседать…

— Мальчик мой, что тебе на этот счет сказал Ткач? Пренебрежение разминкой — это проявление неуважения к самому себе, тренеру и вообще свинство, — напомнил мне Дориан. — Так что давай приседай и не возмущайся.

Тоже мне… Друг называется…

Наконец прозвучал громкий свисток Гребня, который означал, что наша пытка подошла к концу и можно приступить к поединкам. Я подошел к стойке с тренировочными мечами, а сам тем временем с тревогой следил за Лизуновыми.

По моему плану эти двое сейчас должны были выйти из зала и направиться прямиком в нашу общую раздевалку. Ведь там была моя школьная сумка, в которой, по их мнению, хранились заветные Эликсиры Мастерства. Тот самый рецепт моих успехов в фехтовании, который я тщательно от них скрываю. Только что-то они никуда не спешили…

Вот теперь время почему-то работало наоборот и начало бежать со скоростью света. Пройдет еще несколько минут, пока все выберут для себя удобные мечи, Артем Захарович скомандует начало поединков и потом не выпустит этих засранцев до их окончания. Неужели некросимвол не сработал?

От этой мысли меня бросило в жар, и я почувстовал как рукоять меча в моей ладони стала скользкой. Хм… Странно… Может быть, я что-то не так сделал?

В этот момент Лизуновы вдруг переглянулись и с хитрыми рожами вышли из зала, а я наконец облегченно вздохнул и улыбнулся. Зря переживал, все сработало как нужно. Теперь самое главное, чтобы эликсиры не начали действовать раньше времени, иначе эффект будет немного не тот…

Им хватило пары минут, чтобы выпить эликсиры и вернуться обратно. Глядя на их довольные лица, я чуть не рассмеялся на весь зал. Выглядели оба так, как будто являлись действующими чемпионами Российской Империи по фехтованию.

Они подошли к Гребню и начали что-то ему говорить, а он в этот момент смотрел на меня. Причем то, что он слышал, судя по всему, весьма его удивляло. По крайней мере, лицо у него вытягивалось все сильнее и сильнее.

Наконец он кивнул и в зале вновь раздался пронзительный свисток, после которого наставник начал называть пары. Когда дошла очередь до меня, он махнул рукой подзывая к себе. Перекричать два класса без предварительного свистка было сложно.

— Максим, — сказал он и положил мне руку на плечо. — Эти два парня хотят проверить свои силы в поединке с тобой, ты не против?

— С чего бы, Артем Захарович? — спросил я и несколько раз взмахнул мечом, чтобы почувствовать его вес. — Не стану же я отказывать молодым людям. С удовольствием преподам им пару уроков.

— Тогда прошу начинать, — ответил Гребень и просиял. — Будет интересно посмотреть. Пусть первым будет Петр.

Ну… Петр, так Петр… Какая мне разница…

Очередной свисток. Мы с Лизуновым занимаем позиции друг напротив друга. Я вижу его довольную хитрую рожу и… В этот момент понимаю, что эликсиры начали действовать чуть раньше, чем я планировал. Эх… Так хотелось, чтобы в процессе поединка…

Было такое впечатление, что Петька начал плавиться. Как воск над огнем. Причем с его братом Федором происходило абсолютно то же самое. Выглядело это забавно, однако немного жутковато… Даже с учетом того, что я знал об этом, мне стало не по себе, а что говорить обо всех остальных?

Спортивный зал тут же наполнился девичьими визгами и удивленными возгласами остальных. У Гребня так вообще глаза чуть не выкатились из орбит… Ну а Лизуновы тем временем продолжали таять… С каждой секундой они становились все меньше, а лужи под их ногами увеличивались…

Примерно минуты через три братья превратились в две большие кучи чего-то вроде желе. О том, что совсем недавно здесь были два толстяка с именами Петя и Федор, можно было догадаться лишь по фехтовальным костюмам в желейных кучах.

— Всем стоять на своих местах! — громко скомандовал Артем Захарович. — Никому не подходить и не дотрагиваться до Лизуновых!

Я бы сказал — до двух вонючих куч, в которые они превратились.

Тем временем Гребень вытащил из кармана мобильник и набрал на нем номер:

— Дементий Брониславович, здесь у нас небольшое происшествие, — сказал он. — Нужен срочно кто-то из ваших подопечных. Желательно поопытнее, а еще лучше, чтобы вы сами на это посмотрели…

Ага, Веригину звонил, стало быть. Вот уж не думаю, что он чем-то поможет в данном случае. В этот момент я почувстовал на себе чей-то пристальный взгляд, обернулся и увидел Шуйского, который буравил меня взглядом. Кстати… Что-то очень свежо он выглядит… Наверное, нужно опять устроить ему небольшую встряску. Три — это очень хорошее число.

Я ему подмигнул и вновь посмотрел на Лизуновых, к которым осторожно подбиралась наша староста Каблукова. Когда до ближайшей кучи оставалось несколько шагов, она вдруг остановилась и прошептала:

— Артем Захарович, он на меня смотрит… Ик… — Верка покачнулась и рухнула в обморок.

Кто-то из ребят успел ее подхватить под руки и аккуратно положил на деревянный пол. Я присмотрелся получше к той куче, которая была ближе ко мне и раньше звалась Петькой… Точно! Вон глаза по сторонам зыркают! Точнее один глаз… Второй, вероятно, куда-то уплыл…

— Какой-то этот Эликсир Жидкого Тела недоработанный, — сказал Дориан. — Надо будет поставить Хмельникову на вид. Я-то думал, они в лужи превратятся, а тут скорее слизняки какие-то получились.

— Ну и что? По-моему, неплохо, — сказал я, улыбаясь Петькиному глазу, который на меня пялился. — Слизняками им даже лучше. Интересно, как их будут в медицинский блок перетаскивать?

— Как-как… В ведрах, само-собой, — решил Мор. — Ну или в корытах каких-нибудь специальных целительских… Разве есть какие-то другие варианты?