Черный Маг Императора 13

Глава 4

За обедом мне удалось отвлечь Лешкино внимание от его ненаглядной графини, которая сегодня выглядела очень эффектно. С ярким макияжем, к которому она прибегала нечасто, с какими-то блестками на волосах. Понятия не имею, что девчонки себе на голову сыпят в таких случаях, но выглядит и правда неплохо.

— Да я слушаю тебя, слушаю… — немного растерянно сказал он, после того как я в очередной раз дернул его за рукав рубашки. — Ты мне так рукав отдерешь к чертовой матери!

— Ну а что мне еще делать, чтобы ты меня послушал? — недовольно сказал я ему. — Что с тобой происходит в последнее время, я понять не могу? Раньше ты к ней не проявлял такой странный интерес.

— Обычный интерес, — пожал плечами Нарышкин и съел несколько ложек солянки, которая успела немного остыть, пока он там переглядывался со своей возлюбленной. — Просто ты не обращал внимания. Ты же занят все время, когда тебе еще за мной смотреть. Все секретные дела какие-то…

— Все я замечал, — ответил я и доел свою порцию солянки. — Слушай… Меня осенила догадка… Может быть, она тебе что-то подсыпает?

— В каком смысле? — Княжич так и замер с недонесенной до рта ложкой. — Ты что, сдурел, Макс? Зачем ей это? Она же вроде как не ведьма.

— Да так, просто предположил, — пожал я плечами, затем вооружился вилкой с ножом и взялся за свиную отбивную, которая манила меня аппетитной поджаристой корочкой.

На самом деле, сказал я об этом, конечно же, не просто так. Мне на самом деле пришла в голову подобная мысль. Не нравится мне его поведение, вот и все. Слишком разительная перемена с ним произошла.

Насчет того, что она ему что-то подсыпает, это я так, не всерьез. Лешка не маленький, заметил бы в какой-то момент, если бы происходило нечто подобное. Я больше опасался, как бы она на него какой-нибудь приворот не наложила.

Дашкова не ведьма, Нарышкин абсолютно прав, но вот подружек у нее половина «Китежа». Можно было попросить кого-нибудь. Тем более, что достать волос княжича для ритуала ей было несложно.

Так что, мне очень хотелось проверить этот момент. Я собирался это сделать, когда пойду в некрослой за кристаллическими цветами. Я не был уверен, что в случае с приворотом все будет так же, как с проклятьем, но нужно было попробовать.

Заранее спрашивать у Черткова я об этом не буду. Не хочу, чтобы у наставника возникали ненужные вопросы. Он ведь сразу поймет, что я не просто так об этом узнаю. Но вот если ничего не увижу, тогда спрошу. Насколько я понимаю, то должно работать примерно также. Пусть приворот — это не совсем проклятье, но одна из разновидностей совершенно точно.

— Правильное решение, мой мальчик, — поддержал меня Дориан. — Ради кого другого, может быть, и не стоило бы рисковать, но княжич тебе друг, так что я полностью за твое решение.

— Ты лучше расскажи за что тебя к Орлову утром вызывали? — спросил Лешка и отодвинул в сторону тарелку с солянкой. Вот, кстати… И аппетит у него стал похуже…

— Бродяга шлагбаум поломал, — ответил я, жуя сочный кусок мяса.

— Опять? — усмехнулся Нарышкин. — Было бы из-за чего вызывать… Вернулся, значит? Ну вот, а ты переживал.

— Но там еще одно дело имеется помимо шлагбаума, — сказал я и посмотрел на княжича. — Одно из моих секретных дел, о которых ты говорил. Так что ешь давай скорее, если хочешь, чтобы я тебе про него рассказал.

— Да что-то не хочется, — ответил он. — А зачем есть скорее?

— К Борису пойдем. Он меня ждет возле школьного озера.

— Что за срочность? К нему можно и после уроков сходить, — Лешка посмотрел на свой мобильник, который лежал на столе. — Половина перемены уже прошла, можем не успеть.

— Это срочно, Леха, — заверил я его. — По пути все расскажу.

— Блин, Макс, ты, как всегда, в своем репертуаре! — нахмурился он. — Вечно все срочно у тебя… Потом на отработках торчим…

— Секретные дела они такие, — подмигнул я ему и отправил в рот очередной кусок мяса. — Ничего не поделаешь. Кстати, ты чего ноешь? Я уже и забыл, когда он в последний раз на отработках со мной был. Хотя, если хочешь, можешь составить мне компанию. Меня Орлов сегодня утром наградил одной отработкой у Щекина. Вдвоем веселее будет.

— Ага, как же… — хмыкнул Лешка. — Сам отрабатывай у этого злодея. Опять заставит какую-нибудь вонючку варить или в слизняках на рассвете колупаться. Что за секрет?

— Я же сказал — по пути. Ты, если есть не хочешь, то дай другим поесть спокойно, — сказал я. — Сходи лучше мне еще один стакан компота принеси, чтобы время сэкономить. Все равно сидишь ничего не делаешь.

Княжич хотел было возмутиться для приличия, но лишь махнул рукой в ответ на мои слова и пошел за компотом. К тому моменту, как он отстоял небольшую очередь и вернулся, я уже успел разделаться с отбивной, выпил первый стакан компота, а затем и второй. Спустя пару минут мы уже шагали с Нарышкиным в сторону нашего школьного Тихого океана, где меня дожидался конструкт.

Мы шагали по лужам, которыми были залиты школьные дорожки, а по капюшонам наших дождевиков нещадно лупил холодный осенний дождь. Сегодня он был просто ледяным, по-моему, даже со снегом. Лешка шел рядом со мной и все время причитал, что можно было все-таки дождаться окончания занятий, когда дождь перестанет идти.

— Особа, приближенная к Императору, тебе не кажется, что в последнее время ты слишком разнежился? — спросил я его, придерживая капюшон, который все время сползал мне на нос и мешал нормально смотреть вперед. — У нас непромокаемые дождевики, не размокнешь.

Нарышкин что-то там еще бурчал, но я лишь тихо посмеивался в ответ. Что-то он и правда совсем уже отвык от спартанских условий, нужно будет обязательно взять княжича в какое-нибудь приключение, пока он совсем не закис.

Когда Лешка наконец смирился и успокоился, я рассказал ему про свою вчерашнюю встречу с живыми деревьями, а заодно и про эликсир, который хочу создать. Где я взял рецепт Эликсира Жизни, говорить не стал. Для Нарышкина это лишняя информация. Просто сказал, что добыл интересный рецепт и хочу его испробовать. Причем совершенно не знаю, что из этого получится.

— Ты псих, Темников, — сказал он, после того как я закончил свой рассказ. — Только такой сумасшедший как ты мог решить, что подобные эликсиры существуют.

— Может быть, ты и прав, а может быть, и нет, — ответил я. — Если не попробовать, то ничего не узнаешь, правильно? Вот я и проверю, работает он или нет.

— Я тебе и так скажу — не работает, — уверенно заявил он. — А вот то, что у нас теперь в «Китеже» живые деревья появятся, это, конечно, очень круто! Всегда мечтал на них посмотреть вживую. Даже не думал, что они еще остались вообще.

Вскоре мы увидели Бориса, который сидел под дождем возле озера, прикрывая голову большим черным зонтом, которого я раньше у него не видел. Увидев нас, он встал и потопал в нашу сторону, что было очень хорошо. Кое в чем Лешка все-таки был прав, топать по грязи до самого озера та еще прелесть.

— Бррым, бабам! Темников бададум! Нарышкин барарым! — радовался он, шагая к нам широкими шагами и утопая в грязи по щиколотку.

— Ты где зонт взял? — с улыбкой спросил я, когда конструкт подошел поближе.

— Баррым… Бом… Рябинина… Подгон… Бам…

Подгон? Я правильно услышал? Похоже да… Откуда он его взял? Сто процентов ученики научили! Вот засранцы! Все-таки учат Бориса всяким словечкам, хотя на школьной доске объявлений висит распоряжение, лично подписанное Орловым, который запретил это делать. Даже не сомневался, что его никто не читал…

— Борис, подгон — это плохое слово, — наставительно сказал я. — Конструктам такое говорить нельзя, понял? Лучше говорить подарок.

— Бим-бом! — кивнул он в ответ, пока Лешка ржал рядом как конь.

— Теперь топай за Бродягой и скажи ему пусть приводит своих друзей, — продолжил я и пригрозил пальцем. — Только чтобы шлагбаум не ломал! Директор сказал, что охрану предупредит, но все равно, чтобы осторожно!

Конструкт даже не дослушал и едва услышал, что можно отправляться за своим деревянным другом, как большими шагами почесал в сторону школьных ворот.

— Надеюсь, ты не собираешься здесь дожидаться, пока они придут? — с надеждой спросил Нарышкин и шмыгнул носом. — Я уже замерз как собака… Сопли текут…

Разумеется, дожидаться волшебных деревьев мы не стали и вернулись в школу. Зато, как только прозвенел звонок окончания последнего урока, сразу же помчались к озеру. Не только мы одни, кстати говоря.

Слух о том, что на территории школы появились живые деревья, со скоростью света облетел весь «Китеж», и теперь по школьным дорожкам тянулся стройный ряд учеников, шагающих в сторону Тихого океана. Дождь к этому времени уже закончился, ветер стих, так что идти было одно удовольствие.

Мы с княжичем шагали самыми первыми, как предводители школьного отряда, который активно комментировал происходящее за моей спиной. Разговоры, в основном, сводились к тому, что тщеславный позер Темников опять учудил какую-то авантюру, чтобы привлечь к себе побольше внимания.

Я старался не обращать на это внимания и лишь молча улыбался. Хотя было неприятно, что скрывать. За пару лет учебы у меня уже выработался кое-какой иммунитет к таким вещам, но все равно… Кому нравится слушать про себя гадости, тем более что это вранье? Единственное, что хоть немного успокаивало, что находились и такие, кто считал иначе. Правда таких было совсем мало…

В этот момент я услышал позади себя торопливые шаги и вскоре между нами с Лешкой протиснулась чья-то тощая фигура в школьном дождевике и накинутом на голову капюшоне. Мы с Нарышкиным одновременно посмотрели на растолкавшего нас наглеца и в этот момент он скинул с головы капюшон. Оказалось это был не он, а она…

Прасковья Урусова, та самая, с которой мы познакомились на сборе Змеиного Ордена. Кстати, после собрания княжич мне немного рассказал о ней. Девчонка оказалась княжной со строптивым характером и очень редким талантом, которым она была похожа на Катю Серебро. Эта девушка тоже обладала Даром гнуть металл и делать с железными вещами всякие забавные штуки.

— Привет, Максим, привет, Леша, — поздоровалась с нами девушка, пока княжич с интересом смотрел на нее.

— Ты чего, Урусова? — усмехнулся Нарышкин, затем бросил на меня хитрый взгляд, кивнул в сторону девушки и подмигнул. — В общаге не сидится?

— Всем же интересно на живые деревья посмотреть, — ответила она и посмотрела на меня. — Темников, правду говорят, что это ты в школу деревья привел?

— Угу, — ответил я, не совсем понимая намеков своего друга.

Ну знакомая нам девчонка, почему бы ей просто не подойти к нам и не поговорить? К чему эти подмигивания… Вот в этом весь Лешка. По его мнению, никто не может дружить или общаться просто так, все должно происходить с каким-то интересом и смыслом. Иногда меня порядком раздражала эта его черта характера, хотя я и понимал, что иначе он не может.

— Молодец, — одобрила мой поступок Урусова. — Если бы я где-нибудь живые деревья встретила, я бы их тоже сюда притащила. В «Китеже» им самое место. А они какие? Высокие?

— Скоро увидишь, — пообещал я, немного растерявшись от ее неожиданного напора.

Так и вышло. Вскоре мы увидели три высоченные ели, затем Бродягу с конструктом… Там уже кто-то был. Человек десять взрослых и еще одна елка. Непредусмотренная и совсем маленькая.

— Ты же говорил их три будет? — удивленно спросил у меня Лешка.

— Так три и было! Понятия не имею, откуда еще одна взялась! — громко ответил я, стараясь перекричать толпу учеников, которая начала возбужденно орать.

Мы и сами не заметили, как сначала ускорили шаг, стараясь поспевать за Прасковьей, которая, увидев ели, развила ошеломительную скорость. Затем и вовсе перешли на бег. Следом за нами побежали и все остальные ученики, и вскоре вокруг елей собралась огромная толпа.

Если не считать нашего мастера-смотрителя Борисова и Орлова, все остальные взрослые были преподавателями. Среди которых были и Щекин с Рябининой, само собой. Еще бы! Два самых видных специалиста по магической ботанике!

Едва мы подошли поближе, как Рябинина подбежала ко мне и неожиданно обняла. Затем отпустила, поправила очки и протянула руку:

— От своего имени выражаю тебе благодарность, Максим! — радостно сказала она и я пожал ее руку в ответ. — Особенно за маленькое живое дерево! Теперь мы сможем наблюдать за тем, как оно будет расти! Какая же это прелесть…

В этот момент маленькая елка вытащила корни из земли и перебралась поближе к Эмеренте. Вокруг меня раздался общий восхищенный вздох, а преподаватели вдруг начали аплодировать. Вскоре к ним присоединились ученики, и я почувствовал себя маленьким ребенком, который рассказал со стула стишок и теперь все гости ему хлопают. Вот же, блин…

— Успокойся, Макс, — сказал мне Дориан, который, судя по голосу, в отличие от меня был очень доволен тем, что сейчас происходит вокруг. — Здесь есть чем гордиться. Пусть кто-нибудь еще попробует сделать то же самое и приведет в школу живые деревья.

— Вообще-то, основная заслуга в этом принадлежит Бродяге, — сказал я, чувствуя, что начинаю краснеть.

— Это ничего не меняет. Между прочим, он тоже твоих рук дело, — напомнил мне Мор. — Так что, и то, и другое сделал ты сам. Тебе есть чем гордиться, мой мальчик.

Наконец все вокруг успокоились и молча разглядывали деревья, а я получил возможность спросить у Эмеренты, откуда взялась маленькая елка, которая сейчас за нее пряталась.

— Мой сын… шшш… Его зовут Теретей… шшш… Спасибо тебе, Темников… шшш…

Я посмотрел по сторонам, пытаясь понять, слышит ли еще кто-нибудь наш мысленный разговор с живым деревом или нет? Но, судя по тому, что на меня никто не обращал внимания и все целиком были заняты созерцанием, нашего общения никто не слышал.

В этот момент ко мне подошел Борис Алексеевич и показал пальцем, чтобы я отошел в сторонку. Как только мы сделали с десяток шагов, он спросил:

— Орлов сказал, что наградил тебя отработкой у меня? — спросил он и не дожидаясь ответа, продолжил. — Могу тебя поздравить, я ее отменяю.

— Спасибо, Борис Алексеевич! — ответил я, не веря, что такие вещи иногда могут происходить в жизни. Чтобы Щекин отменил наказание? Похоже в лесу сдохло что-то вроде земляного дракона… Или что-нибудь еще больше.

— Не за что, — ответил он и похлопал меня по плечу. — Завтра мы с тобой будем готовить стихийный эликсир, но если ты не справишься, то тебя будет ждать двойная отработка. Ты же не думал, что я просто так лишу тебя наказания?

— Вообще-то, думал, — признался я. — Ну в честь того, что у нас в «Китеже» появились живые деревья, и все-такое…

— Это лишний раз подтверждает, что вместо того, чтобы усердно заниматься и учить книгу, которую я тебе дал, ты болтаешься по округе и тащишь в «Китеж» все что найдешь, — сказал Компонент. — Безобразие… Скажи спасибо, что я тебе еще не вкатил тройную порцию отработок от своего имени.

— Спасибо, Борис Алексеевич, вы очень добры, — вздохнул я. — Могу идти?

— Свободен, — кивнул он. — Завтра к семи вечера жду тебя в подземной оранжерее и постарайся не опаздывать.

Никакой справедливости в жизни! У нашего Компонента просто талант спускать людей с небес на землю. Только стоит почувствовать себя героем сегодняшнего дня, как он тут же дает понять, что это просто досадное самоубеждение.

— Что он хотел? — спросил у меня Лешка, когда я вернулся. — Сказал, чтобы ты отправлялся на болото за слизняками прямо сейчас?

— Почти… — кивнул я, глядя на покачивающие кронами живые деревья. — Разрешил в честь сегодняшнего дня перенести наказание на завтра.

— Это он может, — хохотнул княжич.

Ладно, Бог с ним, с Щекиным. Зачем портить такой день мрачными ожиданиями? Если завтра не буду ушами хлопать и справлюсь, то вообще никаких отработок не будет. К тому же, впервые в жизни попробую стихийный эликсир готовить, круто же!

Пойду-ка я лучше с сыном Эмеренты поболтаю, а то что-то он какой-то слишком стеснительный. Прячется за всех. Как будто он не один из живых деревьев и по совместительству новых чудес «Китежа». Как там она говорила его зовут, Теретей, что ли?