Антропос — это южное королевство, известное своей изысканной природой. Здесь росли высокие и сочные травы, а верхушки деревьев касались небес, создавая величественный лесной покров. Особенным местом было озеро, украшенное великолепным водопадом, где любила принимать ванны дракониха по имени Сапфира. Цвет драконихи напоминал благородный сапфир — ее чешуя была невероятно голубой и искрилась под лучами рассвета. Именно здесь, среди воды и солнца, она чувствовала себя настоящей королевой. Сегодня особенное утро — последняя ночная охота была успешной перед перелетом на север. Она решила воспользоваться этим временем, чтобы еще раз насладиться ванной в своем любимом озере. Взмыв в воздух, мощные крылья драконихи с легкостью несли ее над землей. Озеро приняло Сапфиру с теплыми водами и пением водопада, окружая ее волшебной атмосферой. Сапфира расправила крылья и растворилась в воздухе, полностью погружаясь в замечательную водную гладь. После наполнения себя силой и энергией, которую дала ей вода, она повздорила крыльями и планером полетела к дворцу. Это был завораживающий пейзаж: вокруг только начинал пробуждаться город, но Сапфира уже начала проявлять некоторую нетерпимость.
— "Ваше величество, не пора ли собираться в дорогу?" — прозвучал гневный рык, переданный мысленно.
Немедленно последовал ответ.
— "На самом деле, я уже готов отправиться." — в голове раздался мужской голос, и Сапфира немного улыбнулась, раскрыв свой огромный рот.
Когда она прибыла, на балконе ее уже ждал высокий русый мужчина, тридцати шести лет. Он махал ей рукой, приглашая подлететь поближе. Сапфира подлетела, позволила ему погладить морду, но почувствовав посторонний запах, нахмурилась.
— "Эрни! Ты снова был со Стеллой?!" — возмутилась она.
— "Не начинай." — мужчина глубоко вздохнул.
— "Брат и сестра-близнецы, трое общих детей, которые еще и считают отцом нашего короля, а тебя — дядей! Есть что-то, что я пропустила?" — Сапфира не унималась.
— "Не вмешивайся в чужие дела!" — отрезал он.
— “Ах так, прекрасно!" — прошипела дракониха и выпустила небольшой клуб дыма на Эрни, после чего скатилась вниз. Когда мужчина посмотрел с балкона, Сапфира вышагивала перед ним, с тщательностью втаптывая зеленую траву в землю.
— “Показывая свой характер, ты, Сапфира, ничего не добьешься. Мы со Стеллой всегда будем вместе." — сказал он.
Дракониха не ответила, и Эрни решил оставить ее в покое.
Мужчина покинул свою комнату и пошел по длинному коридору дворца размеренным шагом. Широкие окна пропускали солнечный свет на мраморный пол, на стенах висели картины и гобелены. В этих стенах Эрни часто слышал нелицеприятное слово "цареубийца". Его боялись. Человек, который в свое время служил в королевской гвардии, восемь лет назад убил своего короля. Но если бы люди знали правду, что бы изменилось? Ничего. Мужчина вышел на лоджию, откуда открывался вид на тронный зал. Худенькая женщина с длинными русыми волосами следила за государственным советом. С внешней стороны Стелла была очень похожа на Эрни, но внутри все было совершенно иначе. Если мужчина никогда не стремился к власти, то она всегда мечтала о ней. И ради этой мечты она была готова на многое.
— У тебя проснулся нездоровый интерес к делам государства. — усмехнулся мужчина, взявшись за край балкона.
— Я забочусь о будущем детей, — посмотрела Стелла на своего брата, — и о нашем также. В конце концов, ты был бы прекрасным королем.
— Не дай Бог, — повернулся мужчина и посмотрел в ее карие глаза. — Иногда мне кажется, что если я стану препятствием на твоем пути, то меня ожидает участь многих.
Стелла ни слова не ответила, а Эрни тихо спустился вниз. На троне сидел полный мужчина, с поседевшими черными волосами и бородой. Король Бром уже давно знал о связи Эрни и Стеллы. Еженедельно, когда Бром проводил ночи с барышнями (как правило, несколькими одновременно), он велел Эрни стоять у двери и слушать всю ночь, охраняя покои. Но, в остальном, Эрни был у него на хорошем счету. Бром уважал его как воина и, странно, как достойного человека.
— Вы можете уходить, — проговорил король и сделал царственный жест рукой.
Советники быстро покинули тронный зал, а Бром подошел к столу, где лежала карта государства.
— Мы живем в тревожное время, все наши вассальные королевства хотят стать независимыми. Роран говорит, что большая война неизбежна, и, как правило, твой брат редко ошибается, — Бром вопросительно посмотрел на Эрни, — а ты что думаешь?
Эрни подошел ближе и положил руку на карту, там, где находился север, внимательно рассматривая ее.
— Роран прав, но, по моему мнению, Ваше Величество, если мы заключим дружественное соглашение с севером, то шансы на укрепление наших позиций значительно увеличатся.
— Я слышал, что Стефан претендует на Средиземье, — задумчиво произнес Бром, гладя свою бороду — он готовит нападение.
— Не думаю, что это опасно, — Эрни поставил фигурку деревянного корабля на карту. — Наилучший выход к морю у нас. И Вы, Ваше Величество, забываете, что в Средиземье драконье яйцо еще не проклюнулось, а у нас есть Сапфира. Хоть она и упряма… — он тяжело вздохнул, положив широкую ладонь правой руки на рукоять меча.
— Она желает только добра тебе, — король пожал плечами, садясь на трон. — Ты ее всадник, вас связывают узы. Драконы так привязаны к своим всадникам, что если всадник умирает, они не могут пережить потерю, помни это.
Бром замолчал, а Эрни почувствовал себя безумно виноватым перед Сапфирой. Он поклонился королю и поспешил во дворцовый сад. Там он нашел своего дракона на поляне. Дракоша лежала в глубокой печали. Рядом с ней крутился маленький, кучерявый карлик и пытался успокоить ее, отдавая ей кусочки сахара. Это был младший брат Эрни и Стеллы, Роран.
— И что ты ей сказал, что даже сахар не может поднять ей настроение? — усмехнулся мужчина, глядя, как брат осторожно приближается к ним.
—“ Скажи ему что я не хочу с ним разговаривать!” — Сапфира редко разговаривала с кем-то, кроме Эрни, поэтому, услышав её голос в голове, карлик чуть не упал от неожиданности.
— Она сказала, что… — начал было мужчина.
— Я хорошо понял ее, Роран. Не обижайся, но ты можешь оставить нас на некоторое время?
— Да, конечно. Пойду проверю, все ли мои вещи сложены правильно.
Маленький человек поспешно повернулся и направился к дворцу. Эрни сел на траву и погладил дракошу по морде.
— "Не подлизывайся!" — проворчала мысленно Сапфира.
— "Ты знаешь, мы не можем выбирать, кого любить. Это не подвластно людям".
— “Ты веришь в мои сны?" — спросила она, и мужчина кивнул в ответ.
— "Я видела твою истинную пару, она… таких, как она, очень мало. Она замечательная женщина, она знает, что такое честь и преданность". — Дракоша принюхалась к порыву ветра — "Скоро война, маленький брат, и только от наших решений будет зависеть судьба всего мира".
Роран направлялся в свою комнату. На фоне роскоши дворца он казался небольшим, незначительным и уродливым существом. Его рост был меньше любого стула во дворце. Отца и сестру Роран ненавидели, а, пожалуй, его единственный друг — Эрни. Он защищал Рорана все 25 лет его жизни. Стелла считала маленького человека жестоким убийцей своей матери. Лия была хорошей мамой и хорошим человеком. Эрни был копией своей матери — добрым и благородным. Лия пожертвовала собой ради Рорана. После трех мучительных суток она родила мальчика со знаком ангела. Так называли младенцев с врожденными дефектами. Но он остался жив, а Лия умерла. Девочка Стелла возненавидела младшего брата за это. Эрни же искренне любил Рорана. Он помогал во всем и даже пытался научить брата держать меч. В шестнадцать лет юноша вступил в королевскую гвардию и из каждого похода привозил младшему брату книги. Роран уже почти подошел к своим покоям, когда вдруг заметил Стеллу, с маленьким Джеки. Малыш обрадовался, увидев дядю, и побежал к нему. Роран приобнял его за плечи.
— Ну как, малыш, готов отправиться в свое первое путешествие? Не каждый восьмилетний малыш решается на такое.
— Готов! — с радостью воскликнул мальчишка.
— Дорогой, пойди к отцу. Я скоро подойду. — Стелла погладила Джека по волосам, и тот сразу убежал.
— Послушай, как ты собираешься скрывать все это время? — карлик подошел к сестре поближе и прищурился. — Или ты хочешь окончательно разрушить жизнь Эрни? Хотя, благодаря тебе, дорогая сестрица, у него и никогда не было своей жизни.
— Мы любим друг друга, и ты об этом знаешь! — прошипела Стелла, готовая уже наброситься на младшего брата с кулаками.
— Любите? — мужчина засмеялся, согнувшись пополам. — Он любит, безусловно. А ты, Стелла, сколько у тебя было молодых мальчиков в его отсутствие, которые согревали твою постель?
Стелла взмахнула рукой, и через мгновение ударила Рорана по лицу. Однако, к своему удивлению, она увидела улыбку на лице карлика. Она поспешила за сыном, пытаясь удержать свой гнев.
— Я надеюсь, Эрни разберется со своими чувствами раньше, чем его погубишь, — сказал мужчина ей вслед
Через несколько часов королевская семья покинула королевство.
Тиритоны провели в пути на север несколько недель. Они двигались очень быстро, меняя лошадей на постоялых дворах, чтобы поддерживать высокую скорость. Сапфира, прекрасный и сильный дракон, оставалась наверху, оберегая их от возможных опасностей. Однако, когда они уже приближались к месту назначения — Вентос, Сапфира приняла решение, что было совершенно неожиданно для всех. Она убедила Эрни сесть на нее и вместе с ней полететь вперед, чтобы преодолеть оставшееся расстояние максимально быстро.
— " Ну и что за капризы? " — мужчина съежился от ледяного потока ветра, сидя в своем седле.
— " Мы давно не были наедине, а внизу слишком людно. " — отозвалась дракониха, смотря прямо вниз.
Они пролетели некоторое время и Сапфира резко спикировала вниз, что у Эрни зависело в ушах.
— " Ты с ума сошла?! " — такое чувство, что он вопил вслух.
— " Слезай, мне нужно в кусты, срочно! "
Когда всадник спрыгнул на землю, Сапфира быстро растворилась в низкорослых кустах. Эрни, наблюдая за этим, усмехнулся и решил прогуляться вокруг, держа направление камней, покрытых тонким слоем снега. Зима только начала свое царство, а насколько продлится эта стужа, никто не мог предугадать. Всегда было по-разному. Хотя Эрни не любил холода, он не упустил возможности насладиться первым снегом в этом году. Он шел, восхищаясь красотой природы, и внезапно оказался на открытой поляне, в середине которой выделялось одно огромное дерево. Стоило ему оглянуться, как заметил светловолосую женщину с короткими волосами, которые аккуратно зачесаны назад, сидящую под его устойчивой кроной и занятую рисованием на листе бумаги. В какой-то момент она подняла голову, и Эрни почувствовал, как его взгляд задержался на ее лице. Большими голубыми глазами, ровным носом, аккуратными губами и рассыпанными по щекам веснушками она была довольно милой.
— Простите, я не хотел нарушить ваше уединение, — извинился Эрни, но женщина снова погрузилась в свое занятие.
— Поляна общая, так что никто никому не запрещает приходить, — ее голос прозвучал с легким нюансом хрипотцы.
Закончив свою работу, она аккуратно сложила лист бумаги и поднялась. Эрни был ошеломлен, увидев ее в полный рост. Он всегда считал себя довольно высоким, но не ожидал встретить женщину, даже немного, но превышающую его самого.
— Почему вы так смотрите? — прозвучал слегка обидчивый голос незнакомки, словно она считала свой рост недостатком, о котором люди постоянно, кажется, ей напоминали.
— Простите мою бестактность, — кивнул Эрни, опуская глаза и разглядывая снег под ногами.
Вдруг раздался шелест крыльев, и Сапфира приземлилась рядом с ними, подбрасывая в воздух небольшую воронку снега. Дракониха вытянула шею, предлагая ему погладить себя.
— У вас красивый дракон, — произнесла женщина, все также холодно, но уголки ее губ слегка поднялись вверх — Мне пора, извините.
Незнакомая женщина внезапно исчезла, и Сапфира лукаво посмотрела на Эрни.
— "Ну что, почувствовал?" — спросила она.
— "Что я могу почувствовать, кроме того, что ты меня чуть не заморозила?!" — прорычал Эрни в ответ.
— "Дурень бессердечный!" — прошипела Сапфира, обращаясь к нему.
Они отправились к замку, где уже находились королевские семьи Тиритоны и Айсаки. Король Бром был очень рад встрече со своим старым другом. Король Шаол, королева Летисия и их три дочери проводили своих дорогих гостей в замок по красивой аллее. Рядом с мужем шла Стелла, в то время как Роран предпочел идти в одиночестве, сзади него следовали сыновья Стеллы. Цепочку гостей замыкали Эрни и его молодая племянница Мирцелла, которой уже исполнилось пятнадцать лет. Среди всех детей она больше всего была похожа на своего дядю и любила его больше всех. Иногда Эрни казалось что девочка знает о некой запретной тайне.
— Как здесь красиво, не так ли? — спросил Эрни.
— Да, дядя, мне здесь очень нравится, — улыбнулась девушка в ответ.
— Знаешь, мой друг, сегодня вечером устраивается турнир в честь нашего приезда, — сказал король севера. — Ты сможешь увидеть моих лучших бойцов в деле.
— Есть чем удивить? — усмехнулся Бром.
— Само собой.
Через несколько минут все оказались в тронном зале. Придворные и подданные стояли по разные стороны зала. Гости подходили к трону, и внезапно, среди воинов, Эрни заметил незнакомку, которую встретил сегодня. Но на ней сейчас были железные доспехи и меч на поясе. Она тоже увидела его и опустила глаза, так как уже поняла, что этот человек является убийцей короля. Все знали об этом, но молчали. Но в глазах придворных он видел презрение.
— Ах, у тебя всегда хорошие воины, мой друг, — задумчиво произнес Бром.
— Я и не знала, что в наше время женщины тоже могут сражаться, — усмехнулась Стелла.
— Зря так думаете, — возразила Летисия, переводя взгляд на Брук, — подойди, пожалуйста.
Брук вышла в центр зала и поклонилась, но только своим господам.
— Брук Пойнт — наш лучший боец, — усмехнулся Шаол, усаживаясь на трон, — пока у нас есть такие люди, как она, Север не имеет никаких причин для страха.
— Благодарю, Ваше Величество, — подтвердила Брук с утверждением, — для меня это большая честь служить вам и вашей семье.
— Я сомневаюсь, что женщина может победить настоящего противника, — не сдержался Эрни и усмехнулся.
В зале стало тихо. Брук подошла к мужчине, держа руки за спиной. Дочери короля Севера начали шептаться неподалёку.
— Ох, как жаль, что сэр Эрни так думает, — прошептала самая маленькая из девочек.
— Я могу доказать обратное, — Брук взглянула прямо в глаза Эрни, — честный поединок?
— Я не сражаюсь с женщинами, — ухмыльнулся мужчина, — это не по чести.
— Цареубийца говорит о чести? Забавно, — Брук сняла перчатку и бросила ее в лицо Эрни, вызывая возгласы зала, — я вызываю вас на поединок.
— Все, все, я думаю, здесь все неправильно поняли моего брата, — попытался разрешить конфликт Роран, который витал в воздухе.
— Я принимаю вызов, — ответил Эрни.
— Ну, будет интересное зрелище, — пожал плечами Шаол, — как мне известно, сэр Эрни, вы один из лучших фехтовальщиков?
— Кое-что умею, — скромно ответил мужчина.
— Не кое-что, а он лучший фехтовальщик в Антропосе, — Бром расхохотался, а Стелла ответила ему улыбкой, — Эрни руководит моей армией.
Короли и придворные начали обсуждать вопросы большой политики, и никто не заметил, как Брук ушла, кроме маленькой черноволосой придворной дамы, которая тихо последовала за ней.
— И зачем тебе это нужно? — спросила Аэлина, единственная подруга Брук и, фактически, единственный родной человек, с которым они встретились на корабле в детстве и навсегда потеряли свободу.
— Ты знаешь, я не могу терпеть таких, как он, — быстро шагая, пробормотала Брук, а подруга едва успевала за ней, — у него слишком много гордыни.
— Ах, он просто видит тебя впервые в жизни, зачем ты заводишься, как будто вас что-то связывает? — пошутила Аэлина.
— Я уже видела его сегодня, полтора часа назад. Он так смотрел, когда увидел мой рост! У него гораздо больше недостатков, чем кажется, — женщина подошла к окну, вздохнула и положила руки на подоконник.
— Ты успокоилась? — Аэлина легонько похлопала Брук по руке и улыбнулась, — Мне кажется, если бы вы лучше узнали друг друга, то стали бы друзьями. Ведь по сэру Эрни видно, что и он упрямый.
— Ты сошла с ума? Он цареубийца и… — Брук оглянулась, убедившись, что их никто не слышит, — он состоит в любовной связи с сестрой.
— Это чушь. Не слушай злых языков, — подруга толкнула Брук в бок, — В конце концов, это не наше дело.
Тем временем Сапфира отдыхала на заднем дворе. Ей принесли несколько барашков, и дракониха с удовольствием пообедала и заснула. Ее разбудили голоса.
— Эрни, успокойся, — настойчиво говорил Роран, следуя за своим братом, который был очень разозлен.
— Эта… даже женщиной назвать нельзя, она унизила меня перед королем, перед Стеллой и всей армией! — мужчина злобно пнул землю, поднимая пыль в воздух.
— Но и ты с леди Брук тоже не слишком корректно поступил… — Роран внимательно посмотрел на брата.
В это время Стелла подошла и обняла Эрни. Сапфира не выдержала и взлетела в небо, не произнеся ни слова своему всаднику.
— Не участвуй в этом турнире, пожалуйста, — просила женщина, — подумай, чем ты рискуешь!
— Если я откажусь, я окончательно потеряю честь, — ответил Эрни и отошел, — Извините, я хочу остаться один.
Мужчина отправился гулять по городу в попытке успокоиться. На площади, где стояла самая высокая башня, он заметил, как младшая принцесса Севера, Ясенина, пыталась залезть вверх по башне. Эрни оказался рядом и поддержал ее, чтобы спустить на землю.
— Ты с ума сошла?! Что, если ты упала бы? — беспокойно спросил он.
— Между прочим, я много раз забиралась на эту башню, и ничего страшного, — с уверенностью заявила девочка, поправляя свои черные косички, — Я отлично держу равновесие.
Ясенина убежала. Эрни посмотрел на башню и отметил для себя, что она была отличным убежищем.
Шаол и Бром спустились на самый нижний этаж замка. Там горели свечи, но им пришлось зажечь факелы, чтобы разглядеть дорогу из щебня. Это было святилище дворца, покои тех, кто уже отправился в свое вечное странствие.
— Она все еще здесь? — спросил Бром, всматриваясь в темный угол, где была всего одна свеча.
— Все, как ты просил, — ответил Шаол.
Бром кивнул и прошел в угол, освещая его. Шаол зажег больше свечей, и их свет осветил захоронение.
— Здравствуй, моя единственная радость, — грустно улыбнулся Бром, — вот мы снова встретились.
— Прошло уже двадцать лет, а ты все еще любишь Кейтлин? — спросил король Севера, хотя уже знал ответ.
— Конечно, мы были истинной парой… ха-ха, до сих пор слово "были" как-то не вяжется. Знаешь, когда я взял Стеллу в жены, я наивно полагал, что смогу полюбить её. Не смог. У нас есть дети, но недавно я узнал, что… Неважно в общем.
— Нам пора, скоро начнётся турнир…
Сапфира вернулась в Вентос к самому началу турнира. На арене, где проходили бои, уже все места были заняты. Люди не боялись драконов и относились к ним с почтением. Поэтому дракоша, распустив крылья, расслабилась в небе и стала ждать. Толпа зашумела, когда на арену выходили двое из разных углов.
— Вот и с чего начался этот конфликт? — проговорила Ария, поправив каштановые волосы.
Она была старшей дочерью Шаола и ей было тринадцать. Киара, девятилетняя, взглянула на сестру.
— Брук у нас очень резкая, сама знаешь. Для неё чёрное — это чёрное, а белое — это белое.
— Я знаю, просто в жизни не бывает всего понятно зачастую.
Эрни и Брук поклонились друг другу и отошли на условленное правилами расстояние. Прозвучал условный сигнал и через секунду стальные мечи схлестнулись в поединке. Эрни сделал выпад, но на его удивление, женщина увернулась, задев наконечником меча его кольчугу. Они отпрянули друг от друга и медленной походкой сделали круг.
— А ты неплохо двигаешься. — проговорил мужчина, отбрасывая очередной удар — А что ты скажешь на это?
Он мастерски взмахивал мечом, изводя вращения в живом танце. Но его удары вмиг были ловко отраженны Брук, которая демонстрировала невероятную ловкость и ни разу не поддалась на его изощренные нападения. Каким-то загадочным образом, оба соперники почувствовали, что у них возникают настоящие ощущения контакта и страсти в этой схватке. В их сердцах жила жажда победы, но одновременно и решимость не причинить друг другу вреда.
Внезапно, в какой-то эффектный момент битвы, Эрни неожиданно оказался на земле, а Брук с легкостью воткнула свой меч возле головы противника. Она одержала верх! Это привело зрителей в восторг, и весь коллектив на арене наполнилась громкими аплодисментами, выражая свое восхищение незаурядным поединком.
Слегка кивнув, Брук с изящностью убрала меч в ножны, после чего Эрни поднялся с земли. В порыве глубокого уважения и признания, он протянул свою руку сильной женщине.
— Благодарю тебя за этот великолепный бой, ты воистину достойный и сильный противник, — сказал он с искренней улыбкой на лице.
Между ними безошибочно установилась связь, притягивающая их друг к другу, увековечивая это увлекательное противостояние. Брук внимательно посмотрела на Эрни, но руки ему не протянула. На долю секунды им показалось, что всё не случайно. Что они встретились, потому что так предназначено свыше. Но это было не подарком судьбы, скорее проклятием, порождающим презрение. Брук ушла, а Эрни поднялся к своей семье. Да, он проиграл, но никто не считал его плохим бойцом.
— Достойный противник. — усмехнулся Роран, отпивая вино из кубка.
Эрни не успел ответить брату, как вмешался юноша, сын Стеллы. Худощавый блондин с острыми чертами лица, собрав в себе все самое плохое и даже страшное. Избалованный, самовлюбленный эгоист. Нарим был копией своей матери, и только благодаря этому парню Эрни замечал недостатки женщины, которую любил и боготворил.
— Победить женщину сложно, да? — усмехнулся парень, — По-моему, это унизительно. Я разочарован, дядя.
— Нарим, прекрати. — вмешалась Стелла, поправив рукава платья.
— А что не так, матушка? Я говорю, как есть. Дядю победила какая-то баба, которая явно не блещет умом и манерами.
— А ну хватит! — Бром топнул ногой и сдвинул брови — Я не хочу слышать никаких пререканий перед королевской семьей.
Турнир продлился до позднего вечера, затем Шаол пригласил всех на ужин, который растянулся на несколько часов. За шумной музыкой и светскими разговорами никто не заметил, как исчезли Эрни и Стелла. Даже Сапфира, которая выпила бочку мёда, на этот раз потеряла своё чутьё и бдительность. Эрни и Стелла уединились в той самой башне, на которой мужчина днём встретил маленькую девочку. Каждая их такая встреча была преступной и совершалась наспех. У любовников даже не было времени полностью избавиться от одежды. По злому року судьбы в тот вечер маленькая Ясенина тоже сбежала с пира, чтобы посмотреть на звезды с высокой башни. Когда она доползла до окна башни, увидела то, что не должна была. Стелла увидела её первая и спихнула с себя мужчину. Несколько секунд ни слова, только мелодия ветра. Эрни встал с пола, подправив длинную рубаху, и подошёл к девочке, которая стояла на карнизе и дрожала всем телом.
— Мне казалось, что я тебе говорил не лазить по стене? — он усмехнулся и положил руку малышке на плечо.
— Эрни, она слишком много знает. Ты должен что-то сделать.
Слова Стеллы звучали жестоко и хладнокровно. Испуганная девочка смотрела на мужчину.
— Чего не сделаешь ради любви. — выдохнул Эрни и резко вытолкнул Ясенину из окна башни.
Она полетела вниз, судорожно хватая ртом холодный воздух и пытаясь ухватиться за что-то. В её глазах отражались звезды. Последнее, что запомнила Ясенина, — это хлопок о землю, и дальше наступила бесконечная тьма…