Чужая война (4лорд-4)

Глава 12

Глава 12.

Не очень приятно лететь, когда тебе в лицо направлены излучатели, а у тебя из всего серьёзного снаряжения только пояс с динамическим барьером. От выстрелов он бы спас, но за сохранность летательного аппарата я беспокоился.

- Кто тебя просил лезть своими руками, - Мун пыталась вывести бот на правильный курс.

Когда лейтенант Службы порядка и двое её друзей вылезли через отверстие в переборке, я встретил их с оружием в руках, стрелять никто не решался. Моя позиция была более выигрышной, я сидел в единственном кресле возле пульта управления, и мог в любой момент вместе с этим креслом провалиться вниз, прихватывая с собой грав-компенсаторы, и медленно падать какое-то время, пока выбираю место посадки. А попутчики без карты владельца аппарата и без возможности им управлять быстро падали в океан. Оставалось только послать сигнал бедствия, но почему-то блок связи атмосферника тоже оказался неисправным, а мой собственный не смог пробить полог, который Мун и её друзья поставили.

Поэтому я решил, что вполне могу слетать на один из южных материков, высадить там пассажиров, а потом добраться до космопорта. Судя по всему, никто убивать меня не собирался. Но криворукая шпионка умудрилась испортить автопилот - тот принял помехи за команды, и теперь старался увести бот в космос.

- Дай сюда, - не обращая внимания на дёрнувшиеся стрелы излучателей, я отпихнул девушку от панели, положил руки на сенсоры, надавил средними пальцами, переведя бот на ручное управление. - Ей вы, двое, встали так, чтобы я вас видел. Иначе выкину за борт.

Меня они не послушались, сначала посмотрели на Мун, и только после этого переместились правее. Я их и на том месте, почти у меня за спиной, отлично видел, все работающие камеры атмосферника передавали мне изображение на комм.

- Вы с ним поосторожнее, - Мун насмешливо улыбнулась, - это целый имперский лорд. Младший, конечно, но всё равно убивать его не рекомендуется. А ещё он с местными отлично ладит, и они его слушаются.

Двое подручных лейтенанта внешне на это никак не отреагировали. Что интересно, эмоции у них были такие же приглушённые, как и у дочки Зана.

- В общем так, Дэн, сейчас ты сажаешь бот туда, где мы укажем, оттуда отправляешься в ближайший космопорт, покупаешь нам какой-нибудь пустотный аппарат, добрасываешь до нужного места, там мы тебя выкидываем в пустоту, а сами уходим. Включишь маяк, и тебя подберут. Риттель, ты связался со своими на той стороне?

Один из парней кивнул.

- Нет, - я на секунду отключил грав-компенсаторы, и бросил атмосферник в сторону.

Мун кое-как удержалась на месте, а её друзей бросило на переборку, из которой они вылезли, а когда я резко увеличил скорость, ещё и к внутренней оболочке прижало. Лейтенант целилась в меня, эти двое пытались выбраться из грузового отсека, я резкими сменами курса откидывал их назад, пока мне это не надоело. Дисциплина у этой троицы была на высоте - никто так ни разу и не выстрелил.

- У меня есть встречное предложение, - аппарат выровнялся, мы снова летели ровно и без рывков. - Высаживаю вас в любом месте, где захотите, а дальше уже сами отсюда выбираетесь. Чем вы тут занимались, и кто за вами гонится - мне наплевать, и в это впутываться я не хочу.

- Подумай сам, - невозмутимо сказала Мун, наблюдая, как её товарищи выбираются из грузового отсека, слегка помятые и очень недовольные. - Зачем ты меня вытаскивал из управления внутренней безопасности? Чтобы я не рассказала своим, что увидела тебя здесь.

- Предположим.

- Если меня поймают имперцы, то я им всё выложу.

- Так не суйся к имперцам, и не надо будет рассказывать.

- Не выйдет, у нас большие проблемы, Дэн. Служба порядка кое-что нашла здесь, на Айян-4, и я должна была это привезти на Алесту-3, но кое-кто решил, что сначала это можно выгодно продать. Вот этот идиот, - и она кивнула на одного из парней. - Благодаря ему мы вляпались по уши, груза у нас нет, и на Алесте нас, скорее всего, свои же и прикончат. Если я сдам им лорда, который непонятно почему сидит в этой системе, то, может быть, ограничатся тюрьмой. Так что мы сейчас на одной стороне.

- Даже не надейся. Если Империя мной заинтересуется, сделать они мне ничего не смогут. Кишка тонка у Службы порядка против Совета лордов.

- Ладно, - Мун упрямо поджала губы. - Не хочешь по-плохому, давай по-хорошему. Интересы Империи требуют, чтобы мы не попали в руки третьего предела поддержки. Ты - имперский лорд, ты должен нам помочь. Что ты делаешь?

До экватора оставалось лететь меньше трети часа, так что я нашёл место поспокойнее, и атмосферник завис над поверхностью океана.

- У тебя есть немного времени, чтобы всё мне рассказать. Вслепую я в эти игры впутываться не буду.

Я недооценил спутников Мун, решив, что это просто её помощники. Один из них, Тинго Риттель, оказался капитаном Службы порядка, а второй, Крунс Эрнато, - инспектором имперского флота. У всех троих в черепушке жили зародыши, я сначала не поверил, но потом проверил, и каждый раз хулд окрашивался в оранжевый цвет - они думали, что так продемонстрируют своё доверие.

Во время мятежа система была занята лордами Туманного залива, Винаксы захватили первые три планеты системы, и не собирались на этом останавливаться. А потом через портал ушли Аокхаганы, и восстание сдулось Виннаксы сдались императору, сделались смотрителями, передали свои планеты Империи и вообще вели себя тихо и мирно. Три с половиной тысячи лет в системе Айянмо три государства не лезли в дела друг друга, даже шпионов навроде Мун держали некоторое время, и отпускали, потому что за столько лет почти никаких секретов не осталось.

- Странности начались через полтора года после того, как мы попытались разгромить му-анг, - сказала Мун. - Новым смотрителем стала Ньялу Виннакс, не знаю как, но секретарь Службы порядка теперь ей подчиняется, и адмирал Локси - тоже. Это как-то связано с движением Пути, мы должны были сделать так, чтобы эта звёздная система полностью перешла к Империи.

- Вы втроём? - уточнил я.

Мун дождалась, пока Риттель кивнёт.

- Виннаксы, когда отсюда уходили, оставили целую сеть боевых станций и производств, нужно только их разблокировать, и тогда конфедераты просто не успеют ввести сюда флот Аун Санга. Ньялу передала нам пять ключей, шестой находился здесь, на Кольце, достаточно их собрать вместе, чтобы Империя снова могла эти ресурсы использовать.

- Против Кольца?

- Нет, против Конфедерации. Конфедераты следят, чтобы здесь у Империи не было достаточно сил для нападения, и в случае чего могут просто перекрыть портал со своей стороны.

- Не знал, что такое устройство существует.

- Не сам портал, конечно, - Риттель усмехнулся, - космический флот блокирует любые перемещения, и Империя просто не успеет перебросить сюда войска, когда здесь уже всё кончится. Не в нашу пользу.

- Дайте-ка я угадаю. У вас была возможность выкупить или украсть ключ, но вместо этого вы продали остальные пять, и теперь кто-то из Кольца захватил имперские базы?

- Нет, не совсем так, - Мун с ненавистью посмотрела на флотского инспектора, - только тот, у кого в голове есть зародыш, способен активировать все ключи. Для этого надо было подтвердить, что один из нас - именно тот, кто может это сделать, восемь сканеров находятся в разных местах планеты, и одно из них - в здании Управления безопасности. Потом эти местные недоумки, которым мы продали ключи, должны были отнести их в одно место, там, где метеориты падают, и попытаться ими открыть доступ. Я сдалась службе охраны, это ты видел, а потом попала в Управление, откуда ты меня зачем-то вытащил.

- Местные - они ведь могли бы рассказать, что у них ничего не вышло.

- Нет, там есть система защиты, - Риттель покачал головой, - стоит начать активацию, и зал блокируется, оттуда уже не выйти, так что, скорее всего, там сейчас лежат трупы. Но попасть мы туда не можем, когда Мун отдавала им ключи, кто-то украл у неё жетон блокировки, чужой им всё равно воспользоваться не может, так что мы не беспокоились.

- Но они смогли?

- Другого объяснения у меня нет, - капитан кивнул. Он вообще каждое своё слово подтверждал движением головы, как китайский болванчик. - Но главное, что ключи там, мы можем их активировать удалённо, из командного центра, до него надо только добраться. Проблема в том, что люди, которым мы продали ключи, их не поделили, одни убили других, а виноватыми считают нас, точнее - Мун. Её копию, которую ты подсунул Управлению безопасности, уже взорвали, но это их надолго не остановит, нам нужно убираться с планеты, координаты нужного места в пустоте нам известны. Поможешь, и мы разделим добычу на четверых.

Первой мыслью было отказаться от щедрого предложения. Смущало меня то, что Ньялу я знал неплохо, а ещё лучше того, кто всё время находился рядом с ней. И если Эрвик, а тут уж точно без него не обошлось, решил, что можно поручить такое важное решение этим троим авантюристам, то наверняка не ждал, что у них что-то получится, скорее всего, они должны были сделать то, что сами провернули с местными - доблестно погибнуть, доставив ключи в нужное место. Тут пригодился бы совет Илли, она в имперских интригах лучше разбиралась. Но связи всё ещё не было.

- Хорошо, - согласился я. - Треть - мне, остальное - вам.

Если бы эти ребята торговались, я бы им поверил, но они согласились сразу.

Южный континент встретил нас приветливо - два истребителя попытались расстрелять бот, когда до берега оставалось больше двухсот километров, но Риттель каким-то образом с ними связался, и они отстали. А ещё через десять минут мы опустились на поляну посреди джунглей, земля под нами разъехалась, открывая посадочную площадку метрах в ста от поверхности.

- Жаль, придётся тут всё взорвать, - Риттель следил за дронами, которые наконец-то использовали грузовой отсек по назначению, перетаскивая туда какие-то ящики. - Империя и Конфедерация, вот почему южане здесь воюют друг с другом.

Склад был почти полон, я, повертев головой, обнаружил открытый контейнер с имперскими лёгкими скафами, и примерял один из них. Отличная штука, если вдруг что-то случится, картриджи были заполнены под завязку, только крепления для излучателей пустовали - оружие хранилось отдельно.

- То есть это не внутренние проблемы?

- Конечно, нет. И у наших, и у конфедератов есть свои интересы на этой планете, если местные будут вести себя тихо и мирно, их Управление примется за нас всерьёз. Если ничего не получится, я могу всё рассказать Совету лордов. И про планы смотрителей, и про операции Службы порядка, и ещё много чего, - нас и так было не слышно из-за включенного генератора помех, но всё равно, капитан почти на шёпот перешёл. - Я ведь сразу понял, что ты не просто так сюда попал, но это не моё дело.

- Ты хочешь спастись один, или они тоже? - я кивнул на флотского лейтенанта, который пинал дрона ногой, видимо, думал, что от этого электронная начинка будет работать быстрее.

- Крунс - дурак, - Риттель не переставал качать головой, - ему всё равно ничего не будет, его отец - второй помощник адмирала Локси, младший лорд Эрнато. В худшем случае сошлют в патруль на десять-пятнадцать лет капитаном малого разрушителя, а потом вернут обратно. Мун уже ничего не поможет, на службе её списали. У лейтенанта две сестры, обе успешные и умные, мать сказала, что больше её из неприятностей вытягивать не будет, а их отец был полковником в Службе порядка, пропал четыре года назад, говорят, мог перейти на сторону чужих.

- Которых нет?

Капитан с уважением на меня посмотрел и закивал чуть быстрее.

- У меня есть шанс продвинуться по службе, я вообще в это дело влезать не хотел, с самого начала оно выглядело плохо. Но повесят всё на меня, когда оно сорвётся, и тут мне не помешает помощь Совета, а младшему лорду и Совету не помешает свой человек в Службе порядка.

Я кивнул в такт подёргиваниям его головы. Риттель удовлетворённо улыбнулся, но только внешне - хоть его эмоции и были приглушены собственным зародышем, мне он не доверял и почему-то ненавидел. Странно, может быть, его ненависть была направлена не конкретно на меня, а на лордов вообще, или на всех людей, с этим парнем надо было разобраться в первую очередь.

- Готово, - Крунс залез на последний ящик, и дрон затащил его вместе с грузом в отсек. Инспектор, довольный собой, спрыгнул на пол. - Остатки ликвидируем?

- Нет, пусть остаются, - Риттель проверил, весь ли груз закреплён, и уничтожил дронов. - Взлетаем. Корабль готов?

Я кивнул. Транспортник уже стоял на стартовой площадке, в него загрузили три контейнера с моими синтетическими бойцами - груз удалось перехватить буквально в последнюю минуту. На дальней орбите нас ждал другой корабль, поменьше, аккурат для четырёх человек и небольшого багажа. Путь до комплекса занимал несколько местных суток, мы должны были прибыть через тридцать часов после того, как там появятся Зан с рабочими. Для них тоже было всё готово - и карантинный шлюз, и комнаты с блокировкой связи, и фиксаторы на время медицинских процедур, Илли обещала об этом позаботиться. До того момента, как возле комплекса появятся истребители Кольца, я рассчитывал получить лояльную к нам команду.

***

Швамбе проводил глазами быстро исчезнувшую точку транспортного корабля. Остров опустел, стартовый комплекс его наниматели надёжно, как им казалось, закрыли, оставив республиканцу только один корпус с пищевым автоматом внизу, и несколько дронов, которые занимались поддержанием порядка. Его контейнер с пирамидками находился на складе, куда доступа тоже не было.

Республиканец растянулся на песке и блаженно сощурился, уставившись на местное светило. Именно таким его должны запомнить камеры слежения. Волны почти доставали до его пяток, адепт Пути раскинул руки в стороны, и несколько раз резко сжал и разжал пальцы.

Через стенки контейнера, стоящего в практически пустом ангаре, вылетели четыре пирамидки. Одна прикрепилась к потолку, вокруг треугольного основания появилось оранжевое пятно, оно резко расширилось, постепенно перекрашивая поверхность ангара в бледно-оранжевый цвет. Остальные три пирамидки свободно прошли сквозь стены, и пролетели несколько сотен метров по тоннелям до зала управления. Искусственный интеллект, управляющий комплексом, ни в какую не хотел их замечать, даже тогда, когда одна из пирамидок превратилась в мутно-серое облако, и проникла в оболочку зала, где и располагались элементы управления. Сам мозг космопорта - сгусток материи диаметром в несколько сантиметров, висящий в вакууме и изолированный от внешнего мира, так и не понял, когда потерял контроль за островом. Потоки информации подменялись, отсекая сигналы тревоги, те датчики и сенсоры, которые работали изолированно, дублируя реакцию модуля управления, отчаянно пытались передать сигналы на узел связи, но его словно не существовало.

Ещё несколько пирамидок вылетели через твёрдую породу, скрывающую комплекс космопорта, и разошлись тончайшей взвесью над островом, накрывая его, словно купол. Посадочная поверхность ушла в сторону, открывая доступ к внутренностям ангаров, контейнер подхватили дроны и выволокли наружу.

Швамбе поднялся на ноги, и не торопясь подошёл к огромному, величиной с покинутые здания, параллелепипеду. Провёл рукой по одной из стенок, за ладонью потянулся след. Символы ложились один за другим, утапливаясь в обшивку контейнера, когда республиканец закончил писать, одна из стенок исчезла.

- Теперь придётся поработать руками, - Швамбе Мангогт начал аккуратно выносить из контейнера маленькие пирамидки и раскладывать их на земле в центре восстановившейся посадочной площадки.

Их было всего четырнадцать, вместе они составили одну пирамидку побольше. Получилось не очень ровно, но республиканца это не беспокоило. Кое-как поправив кривые грани, он встал боком между контейнером и пирамидкой, расставив руки в стороны и расправив ладони. Закрыл глаза, вздохнул. Из параллелепипеда потянулся едва заметный дымок, он затягивался в левую ладонь Швамбе, и выходил из правой, доходил до построенной пирамидки и впитывался в неё. Пирамидка росла, республиканцу даже пришлось отойти поближе к контейнеру, чтобы увеличившаяся подошва не наползла ему на ноги.

Через час пирамида с десятиметровым основанием была готова. Швамбе зевнул, опустил руки, из контейнера выплыла пирамидка, в воздухе превращаясь в уменьшенную копию малого убийцы му-анг, долетела до неё и впиталась. Следом за ним появился ещё один эллипсоид, и ещё, всего около сотни. Под конец из контейнера начали выплывать медузы, их было много, не меньше тысячи, и все они тоже скрылись в пирамиде.

Республиканец погладил чёрную матовую поверхность, и пирамида начала уменьшаться. С каждым поглаживанием она словно сдувалась, пока наконец не превратилась в маленькую пирамидку размером с теннисный мяч. Швамбе снял такую же с груди, забросил в контейнер, где были уложены точно такие же - их количество уменьшилось на треть, а потом прицепил новую к шнурку и покачал на пальце.

- А ведь я предлагал отличную сделку, - вздохнул он, - всего по семьдесят цестов за штуку. И кто теперь скажет, что я не пытался спасти этот мир.