Чужая война (4лорд-4)

Глава 13

Глава 13.

На орбите мы пересели на транспортник, который летел к внешним планетам. Момент был подходящий, Айян-9 находилась по одну сторону от светила с Айян-4, и путь сокращался до четырёх общих суток - несколько часов на разгон до пяти тысяч километров в секунду, потом свободный полёт, и в конце торможение. Население внешних планет было в десятки раз меньше, чем на Айян-4, но всё равно, десятки тысяч людей ежедневно летали в обе стороны.

Двухкилометровая стрела помимо грузов, занимавших пространство между корпусом и обручами силового щита, несла в себе полторы тысячи пассажиров. Внутреннее пространство было занято рядами комнат-кают и общими помещениями, где эти пассажиры ели, пили, играли и выясняли отношения, разгульно-расслабленный образ жизни синтов мне уже довелось наблюдать, здесь себя вели скромнее, возможно, натуральная пища настраивала на мирный лад.

Шпионская троица растворилась среди людей, я уже думал, что избавился от них, но как только торможение началось, ко мне заявилась Мун.

- Мы решили не торопиться, - сказала она после того, как я её всё-таки впустил внутрь. - У тебя сломан комм, на сообщения не отвечаешь.

- Что тебе надо?

Комм у меня работал отлично, я уже и с Илли посоветовался насчёт того, что делать с Риттелем и остальными двумя, и с Заном - тот капитана лично не знал, но кое-что о нём слышал. База сотрудников Службы была закрытой, зайти в неё можно было только на столичной планете, и сведения не копировались, но у полковника были свои ресурсы, и большой объём информации он всегда носил с собой, точнее - в себе. О том, что эти имперцы ищут командный центр, я рассказал, не стал только говорить, что я в курсе, где он находится, и что теперь он подчиняется временному наместнику, то есть мне. Зан, как ни странно, о нём не знал ничего. И полковник, и советник были единодушны - я должен был затащить своих новых знакомых на комплекс переработки, и там уже решить, что с ними делать, для этого мне мог понадобиться десантный подавитель. Но, как оказалось, даже заставлять их не пришлось.

- Переработка астероидов - отличное прикрытие, - Мун разлеглась на диванчике, покачивая ногой. - В таком комплексе уйму народа можно спрятать, если постараться. Погостим у тебя, пока нас ищут, подождём, и потом уже найдём этот центр. Никуда он не денется.

- Риттель предложил?

- Мы вместе это придумали, - сказала лейтенант. - Он только по статусу старший, а так мы все равны.

- И Крунс?

- Этот дурачок сделает всё, что я ему скажу, - уверенно отрезала Мун. - Мы с ним с детства знакомы, семья Эрнато, лордов Пяти скал. Если ты хочешь с кем-то из нас договариваться, делай это со мной, наверняка Риттель уже пытался торговаться. Но он почти ничего не знает, это раньше наследники были особенными, а сейчас в каждом втором зародыш сидит.

- Откуда их столько?

- Ты точно младший лорд? - с сомнением посмотрела на меня девушка.

- Последние пять лет у меня не было времени интересоваться новостями.

- Наши владетели открыли запасы, чужие ведь не делись никуда, а другой защиты от них почти нет. Ничего, когда дело дойдёт до столкновения, мы их пополним. Твоя семья, наверное, тоже почти всё раздала?

- Я этим не занимаюсь.

- Не хочешь, не говори, - Мун поднялась, потянулась. - Уютная у тебя комната, надо было раньше зайти. Если решишься, поделим то, что получим, на троих, наш капитан может и дальше строить из себя командира, мы прекрасно обойдёмся и без него.

- И как ты собираешься это сделать? - на всякий случай поинтересовался я. - Убить сейчас, или когда будем на месте?

- Достаточно будет его посадить куда-нибудь в надёжное место, пока всё не закончится. Потом он уже ничем не сможет помешать, а мы получим от Империи то, что должны получить, Ньялу обещала, что, когда командный центр активируется и сюда прибудет будущий наместник, я смогу возглавить отделение Службы порядка в этой системе. А это место для полковника.

- Что она пообещала другим?

- Крунсу - ничего, а Риттелю - отдел на центральной планете. Сам посуди, зачем мне такой начальник? Я хочу самостоятельности, хочу, чтобы кое-то понял, что я что-то могу.

- Что же мы будем делить на троих?

Мун странно на меня посмотрела.

- Это наследство мятежных лордов, - сказала она. - Империи нужны вооружение, базы и производства, о которых пока никто не знает, всё остальное мы заберём себе. Будь уверен, там есть чем поживиться.

Транспортник начал тормозить, проходя через сектора конфедератов, колебания двигателей наглухо блокировали связь.. На экране было видно, как корабль приближается к границе, отделяющей орбиту восьмой планеты от орбиты девятой, оставалось не больше часа до того момента, как он пересечёт невидимый барьер и окажется в зоне влияния Кольца. Пассажиры давно уже разошлись по каютам, в общих помещениях компенсаторы иногда давали сбой, и сила тяжести вполне могла размазать живое существо по внутренним переборкам, на схеме эти зоны были выделены оранжевым цветом. Внезапно отключилась гравитационная установка, и все зоны корабля стали зелёными.

Корабль, по сути, представлял собой два двигателя, соединённых двухкилометровой конструкцией. Оба двигателя работали всегда, кроме разгона и торможения, обеспечивая защиту от столкновения с летящими навстречу мелкими объектами, при разгоне почти вся мощность уходила на задний двигатель, при торможении - на передний, сейчас, похоже, их выхлопы сравнялись. Или они были выключены, и мы свободно летели с оставшейся скоростью.

Я выплыл в длинный коридор, идущий через весь корабль, центральная рубка находилась над залом с пищевыми автоматами, моя комната была почти рядом. Кроме меня, любопытных больше не было, все сидели по своим каютам, словно ничего не произошло, или наоборот - словно произошло что-то очень серьёзное, и в этом случае лучше не высовываться. Единственное оружие - десантный нож, так и оставшийся с моего восхождения, я прихватил с собой, небольшие реактивные сопла на скафе позволяли перемещаться в невесомости, и до рубки я добрался меньше чем за минуту. Правда, там уже был вооружённый человек, который меня чуть не пристрелил.

- Не ожидал тебя здесь увидеть, - Крунс куда-то растерял свою дурашливость, и висел в воздухе, окружённый десятком экранов.

- Сколько ты здесь?

- Не знаю, наверное, около часа. Думал, ты из тех, кто это устроил, и решил остаться на борту, чтобы проверить, не помешает ли кто-нибудь.

- Что с двигателями?

- С двигателем. Переднего нет.

- Как так?

- Я просматриваю маршрут полёта, мы начали разгоняться, когда находились в зоне Кольца, но стоило транспортнику зайти в зону Хако, разгон прекратился. На площадки возле задних двигателей погрузили четыре контейнера, и снова начали разгон. Два часа назад мы начали тормозить, но курс слегка изменился, и мы должны выскочить в пятидесяти миллионах километров от Айян-9. Торможения больше нет, команда сбежала, забрав основной двигатель, перед этим они резко изменили вектор, сняли силовой барьер, и груз начал разлетаться. Сами они вместе с контейнерами на стержне переднего двигателя ушли под углом к нашему курсу, относительной скорости им хватило, чтобы разогнаться.

- То есть, остался только задний? Можно ведь развернуть корабль?

- Да, но я не могу его включить, некоторые коды доступа не удалось взломать. Зато успел включить захваты, почти всё на месте. Через сорок пять минут мы пройдём метеорный поток, пытаюсь восстановить силовые барьеры, пришлось вырубить компенсаторы, всё равно от них сейчас никакого толку. Но если даже не получится, груз нас защитит.

- А если получится?

- Вот эти четверо, - он подсветил точки на одном из экранов, - догонят нас через двадцать минут. Всего семь истребителей и один средний ударный штурмовик, по-видимому, их основной корабль, трое преследуют команду, а остальные займутся нами. Блок связи повреждён, сигнал о помощи подать не могу, что-то гасит передачу информации, возможно, глушитель встроили во внешнюю обшивку или в силовые обручи.

- Что будет дальше?

- Конфедераты наверняка ищут запрещённый груз, они поймают команду, заберут у неё контейнеры, а нас доведут до границы и передадут патрулю Кольца. Обороняться мы всё равно не можем, нечем, так что сделай так же, как другие - отдыхай в каюте, максимум на шесть-восемь часов задержимся.

- Сомневаюсь, - я смотрел на экран радара, там три истребителя почти догнали огромный тор двигателя с крохотной кабиной экипажа, - они ведь должны взять команду живьём?

- Да.

- Похоже, что-то идёт не так.

Тройка истребителей разошлась треугольником со стороной в тысячу километров, в центре которого оказался беглец, а потом, ускорившись, практически вплотную подошла к беглецам. Двигатель, похищенный с корабля, работал на полную мощность, но даже этого не хватало, чтобы достаточно разогнать кабину экипажа. Два истребителя отрывали контейнеры с площадки, силовые захваты выдёргивали груз и отшвыривали его в сторону, он продолжал лететь дальше в ловушку, устроенную третьим истребителем. Когда все четыре октаэдра оказались в силовой сети, истребитель притянул их к себе, пристроив рядом с корпусом, и развернулся. Двое оставшихся продолжали преследовать команду, из кабины вылетел скаф, почти сразу же вспыхнул и исчез в вспышке плазмы. Сам двигатель транспортника начал работать с перебоями, истребители разошлись в стороны одновременно с взрывом - волновой удар превратил кабину и двигатель в маленькую и очень яркую звёздочку.

Всё это происходило в двадцати миллионах километров от нас.

- Перехватил сигнал с их основного корабля, - пояснил Крунс, - ничего сами передать мы не можем, но силовые обручи работают как приёмные антенны. Поток идёт направленно, они слишком близко подошли. Отлично!

Он замахал руками, словно пытаясь разогнать экраны по рубке.

- Добрался до основного и маневровых двигателей, - пояснил лейтенант, поймав мой недоумённый взгляд, - теперь мы можем развернуться и затормозить. Но, думаю, нам лучше попробовать уйти. Странно, я неплохо знаю то, на чём летают патрули конфедератов, у них нет таких быстрых истребителей, эти скорее всего выпущены в Федерации.

- Думаешь, здесь федералы каким-то образом оказались?

- Кто угодно может быть, хоть и говорят, что имперская техника - самая лучшая, на самом деле в системе Одиннадцати лун в Федерации делают самые современные аппараты, они ставят на разрушители кинетические матрицы, а у нас на малых до сих пор вихревые ещё в ходу. Надеюсь, до них не дойдёт.

Я согласился. На работу матриц пришлось полюбоваться, после их использования от пространства не оставалось ничего.

Гравитация на мгновение появилась, и снова пропала, корабль тихо вибрировал, на экранах было видно, что задний двигатель включился и снова начал разгонять два километра конструкций, но, похоже, это был жест отчаяния. Четыре истребителя противника сблизились настолько, что их, наверное, и невооружённым глазом можно было бы рассмотреть.

- Начинаю отсчёт до двадцати шести, - в середине рубки появилась нечёткая голограмма человеческой головы. - Этого вам хватит, чтобы отключить двигатель. Компенсаторы должны быть поставлены на нейтральный режим, гравитационная установка заглушена. Передний шлюз переведите в стыковочный режим. Не выполнишь, выпущу тоннельную торпеду.

- Это серьёзно? - я наблюдал, как флотский инспектор лихорадочно что-то перетаскивает на экранах. Слишком быстро и уверенно для штабного бюрократа.

- Более чем. Они подорвут шлюз, и пропустят через всю конструкцию резонатор, в живых тут никто не останется. Скаф тебя не спасёт, у нас такие же. Мы готовы.

Голова, досчитавшая до пятнадцати, кивнула и исчезла.

- У нас есть десять минут, - Крунс погасил экраны, - прежде чем сюда перейдёт досмотровая команда. Лично я не собираюсь вместе со всеми лететь неизвестно куда. Ты с нами?

Пока я вытаскивал Мун и Риттеля из кают, инспектор имперского флота расставлял зонды. Крохотные шарики растворялись в обшивке, позволяя следить за тем, что происходит. Пассажирский отсек находился в середине транспортника, те, кто захватил корабль, должны были зайти спереди.

- Сюда, - Крунс провёл ладонью по сенсору, регулирующему давление, только сделал это несколько раз и неравномерно, и в стене появился проход, - я инспектировал такие корабли, тут иногда прячут контрабанду, но на самом деле…

- Мы поняли, - Мун затолкала его внутрь, и залезла сама, следом - мы с Риттелем.

Толщина обшивки транспортника была метров двадцать, в ней чего только не было, и картриджи с запасной едой, и старые вещи, и какие-то подозрительно блестящие контейнеры, узкие, чуть выше человеческого роста, тоннели шли в хаотичном порядке, сплетаясь и расплетаясь, где им вздумается. Инспектор уверенно вёл нас по этому лабиринту, не забывая следить за тем, что происходит внутри корабля и местами - снаружи.

Четыре истребителя повисли вокруг продолговатого корпуса, а основной корабль - эллипсоид, похожий на малые убийцы чужих, прилепился к шлюзу на месте оторвавшегося двигателя. Я уж было подумал, что сейчас из него посыплются медузы, и тогда всем, кто находится внутри транспортника, придёт конец, но нет, из шлюза появилось около сотни бойцов в десантных скафах, отлично вооружённых. Перед ними зависло облачко дроидов, дрогнуло и разлетелось в разные стороны, обыскивая самые укромные уголки. По мере того, как внутреннее пространство корабля исследовалось, бойцы продвигались вперёд. Они разделились на пять команд, каждая взяла себе отдельный ярус с каютами. Людей вытаскивали из комнат и гнали в кормовой отсек - в буквальном смысле кормовой, там находились пищевые автоматы и одно заведение с натуральной пищей, которое мне приглянулось с самого начала полёта. Пассажиры не протестовали, с ними обращались жёстко, но без жестокости.

Следом за бойцами шли трое в обычных комбинезонах, с открытыми головами, над которыми висели диски динамических щитов. В Империи, Республике и планетах Кольца почти всегда можно было определить, мужчина перед тобой или женщина, некоторые даже специально это подчёркивали. В Федерации был большой процент людей, которые своим полом не заморачивались, а синты - те вообще могли менять его хоть каждый день. Эти трое явно были из определившихся, две женщины и один мужчина, все трое с короткими ярко-синими волосами, постоянно менявшими оттенок, с лицами, словно срисованными с одного оригинала. Мужчина остался в рубке, двое бойцов встали рядом с ложементом, куда он улёгся, обложившись экранами, а женщины отправились дальше. Захватчики не торопились, они не подгоняли людей, те сами спешили занять удобное место в многоярусном пищеблоке.

Но не всем пассажирам везло, то одного, то другого выхватывали из каюты и волокли в техническое помещение на втором ярусе, специально выделенное для пленников. Когда пять отрядов наконец освободили все каюты, в нём собралось сорок семь человек - их мы могли отслеживать через удачно развёрнутый зонд. Как только последнего задержанного затолкнули в помещение, десять бойцов и одна женщина зашли туда, и зарастили шлюз.

- Ты можешь переместить зонд туда? - Мун прижалась ко мне, словно так ей было удобнее следить за происходящим, но обращалась она к инспектору Эрнато.

Тот с сомнением кивнул, на поверхности обшивки показалось тёмное пятно, оно поползло через пол к противоположной стене, растворилось, пропуская несколько дронов, потом снова появилось, растянувшись, добралось до шлюза, и просочилось через переборку внутрь импровизированных застенков.

- Вот этого я видела, - лейтенант ткнула пальцем в экран, словно забывая, что каждый из нас видит его прямо перед собой. Крунс только усмехнулся, и подсветил нужного человека. - В Управлении безопасности. Он следил, как меня допрашивают, даже не скрывался под пеленой, сволочь. И вот этого помню, и эту.

Так она насчитала пятерых. Всех задержанных разделили на три группы, помимо этих пяти, в первой группе было ещё двое, и сортировали их по роду занятий, или просто распределили произвольно, было неясно.

- А я вот её знаю, - указал на чиновницу из Управления внешних планет, которая навязала мне целый отряд дармоедов. Мы с ней столкнулись несколько раз за время полёта, и она даже что-то говорила о том, что обязательно, как и обещала, обследует мой комплекс переработки. - Есть возможность договориться с этими людьми, чтобы её пристрелили первой?

Чиновница была во второй группе из шести человек. Третья группа, самая многочисленная, состояла из простых, по виду, клерков и работяг - таких на Айян-9, точнее, на спутниках планеты, было полно. За этой группой и следили не так строго, как за первыми двумя - эти были надёжно зафиксированы.

Тот, кто допрашивал Мун, что-то выговаривал женщине-командиру, но той, видимо, надоело слушать, и она ударила собеседника по лицу. Боец подскочил, приклеил безопасника к стене, отступил на шаг. Синеволосая женщина протянула руку, ещё один боец подал ей обычный с виду обруч. Только вот его вид не понравился пленнику, тот задёргался, пытаясь освободиться, но бес толку. Обруч плотно обхватил его голову. Другой, точно такой же, женщина надела на себя.