Чужой

Девятый щелчок зубами

Время действия: двадцать второе января, утро

Место действия: на входе в исправительное учреждение «Анян»

— У моей сестры сейчас нет адвоката, — объясняет СунОк, обращаясь к дежурной, отгороженной от неё толстым стеклом. — Поэтому она не может передать документы.

— Заключённой Пак ЮнМи запрещены свидания и получение посылок, — ещё раз бросив взгляд на находящийся перед ней экран компьютера, повторяет в ответ та. — К сожалению, ничем не могу вам помочь.

— Это не посылка, а официальные письма из Америки! — тоже не уступает СунОк. — Моя тонсэн завоевала две самые престижные премии в мире, которые никто в Корее никогда не получал! Организаторы прислали запросы, желая узнать, как как ей передать эти награды!

Быстрым движением достав из пластового пакета три конверта, СунОк показывает их дежурной: Вот, видите? Обратный адрес — Америка. «Национальная академия искусств»!Они присудили моей сестре премию «Грэмми»! А это приглашение из «Всемирного общества научной фантастики», за роман «Цветы для Элджернона». А это — из Франции! За первое место в их музыкальном чарте. Смотрите, смотрите!

СунОк возбуждённо тычет пальцем в строки на конвертах в качестве доказательства. Следя за ней, женщина за стеклом несколько теряется, оказавшись в нештатной ситуации.

— Это важно для всей нации! — заметив, что преграда в лице упрямой службистки поддалась её напору, уверенно заявляет просительница. — СМИ обязательно об этом расскажут! Телевидение приедет сделать репортаж из «Анян»!

Упоминание о средствах массовой информации заставляет дежурную сдаться.

— Решение подобных вопросов находится вне зоны моей компетенции! — заявляет она и добавляет, берясь за трубку стационарного телефона: — Я сообщу руководству о возникшей проблеме.

Время действия: двадцать второе января, обед

Место действия: столовая исправительного учреждения «Анян».

— Что это? — удивляется БонСу, движением головы указывая на конверты, которые я приткнул рядом с подносом.

— Да так, — небрежно отвечаю я, стараясь не показывать своего удовольствия. — Организационный вопрос. Из-за моего отсутствия на церемонии награждения, — организаторы желают узнать, каким образом я хочу получить «Грэмми» и «Хьюго»? Почтой или из рук их представителей?

— Врёшь… — неверяще произносит БонСу.

Протягиваю ей конверты.

— На. — говорю. — Убедись. Правда, — там всё на английском, но, если ты им владеешь, проблем с чтением быть не должно.

Не став изображать из себя скромницу, «подруга» берёт первый же попавшийся конверт и вытаскивает из него сложенный лист бумаги. Разворачивает, начинает изучать. Девчонки, сидевшие рядом со мной, вскакивают и, оббежав стол, группируются за спиной их «предводительницы», видимо решив тоже «почитать». Но поскольку с английским они дружат слабо, то процесс «съёма информации с листа» несколько затягивается, на что реагирует одна из надзирательниц в зале.

— В чём дело? — подойдя к столу, грозно спрашивает она и требует. — Объясните причину нарушения правил приёма пищи!

— Прошу прощения, офицер, — несколько вальяжно извиняюсь я. — Из Америки прислали письмо с просьбой указать способ, каким я желаю получить награды. Девочки просто любопытствуют, как выглядят международные бумаги.

Надзиратель вытаращивается на меня. Должность у неё, на самом деле, совершенно не офицерская. Это я так, — «тонко льщу», вызывая раздражение. А они терпят и вежливо поправляют. После драки общение персонала исправительного учреждения со мной замечательно описывается двумя фразами из песни Высоцкого: «Все вдруг стали очень вежливы со мной. И тренер!»

— В столовую запрещено приносить посторонние вещи, — переведя взгляд с меня на замерших девушек и обратно, напоминает аджума.

— Я знаю правила, — каюсь в ответ. — Но я получила документы буквально только что, от госпожи НаБом в её кабинете. У меня не было возможности куда-нибудь их убрать.

«Офицер» слегка кривится.

— Положи их под поднос, — говорит она.

— «Под поднос»? — слегка деланно удивляюсь я. — Уведомления о наградах, которые в Хангук никто и никогда не получал? Мне кажется, это будет весьма к ним неуважительно.

— Прежде всего, ты — заключённая, отбывающая наказание. Всё остальное в твоей жизни следует за этим фактом!

— Я — лучшее, случившееся с Кореей за всю её историю в плане музыки, — прищурившись на собеседницу, сообщаю я. — К сожалению, для понимания этого факта у нации тупо не хватает мозгов. Но тут от меня уже ничего не зависит. Как говорится, бог чего дал — тому и рады. Могу лишь посочувствовать.

Перекрещиваю на несколько секунд взгляд с надзирательницей.

— Не стоит быть столь самоуверенной, — нарушив тишину, говорит она. — Всегда найдётся человек, который тебя в чём-то превосходит.

— Например, в поедании кимчи? Вполне возможно. Но не в музыке, — отрицательно качаю я головой. — Самая знаменитая американская музыкальная награда принадлежит мне. Больше таких людей в стране сейчас нет.

— И что из этого должно следовать?

— Пожалуй, много чего. Но для понимания этого нужна способность к связному мышлению.

— Наверное, первым в «понимании» должна быть отмена твоего наказания за дезертирство и освобождение?

— Я награждена боевой медалью «За ранение», госпожа офицер. Я уже успела пролить кровь за нацию. Что есть у вас?

— А у меня есть работа — ежедневно защищать нацию от тех, кто отбывает наказание внутри стен «Анян»! Скучное и неинтересное занятие, за которое не дают наград. Но кто-то должен это делать, чтобы на улицах было безопасно.

Секунду подумав, киваю.

— Согласна. Кто-то, действительно, должен каждый день совершать необходимые вещи, для нормального существования социума. Однако каждый сам отвечает за то, как распоряжается своею жизнью.

Опять сцепляюсь взглядом с надзирательницей.

— Всем сесть! — помолчав и не став развивать спор, командует она всё ещё находящимся на ногах девчонкам. — Продолжить приём пищи согласно установленным правилам!

— Ты такая «вежливая», — наклонившись к моему уху, шепчет БонСу, буквально две секунды спустя, как надзирательница наконец «отчаливает» от нашего столика. — Зачем ты злишь охрану?

— У меня очень доброе сердце, — невозмутимо поясняю я ситуацию. — Но очень злой язык. Я работаю над тем, чтобы сделать его тоже мягкосердечным. Мне нравится меняться. Я не злю охрану, а просто тренируюсь.

— Всё нормально? — интересуется БонСу, бросив на меня внимательный взгляд.

— Да. Единственно — сижу в тюрьме и снова ем какое-то дерьмо. А так, всё остальное — просто в ажуре!

— Похоже, тебе долго придётся работать над своим языком!

— Дорога в тысячу миль начинается всего с одного шага.

— Так что с наградами? Как будешь их получать?

Не спеша отвечать, задумчиво пережёвываю бобы. А действительно?

— Администрация может предоставить тебе на несколько дней отпуск, — говорит моя собеседница, соблазняя возможным вариантом развития событий. — Если выберешь офис американского представительства.

— Представляю ощущения, когда нужно будет снова возвращаться в «Анян», — хмыкаю я и, подцепив пластиковой вилкой немного салата из зелёных водорослей, высоко поднимаю его, чтобы тщательнее разглядеть из чего именно он состоит.

— Зато побудешь на свободе. Неужели не хочется?

Изучив свисающие с вилки зелёные нити, решаю, что выглядят они достаточно безопасно для того, чтобы отправить их в рот.

— Меня терзают смутные сомнения, — жуя, признаюсь я. — Как известно, в этом мире за всё нужно платить. После недавней драки и так пришлось пообещать не нарушать правила исправительного учреждения. Страшно подумать, чего могут потребовать за отпуск.

— Почему — «страшно»?

— Потому, что людская глупость не имеет границ.

— Говоришь, словно несущий мудрость старый странствующий монах…

— Где же ещё набираться жизненного опыта, как не в тюрьме? Сиди, мысли, да копи. Вот, чуток набралось, делюсь.

— Как-то не очень похож твой опыт на собственные умозаключения, — снова иронично хмыкает моя собеседница.

— А на что же он «похож»?

— На то, что я где-то уже слышала!

— Для всего нужно время, — вздыхаю я. — Ещё и года здесь не философствовала. Вот отсижу хотя бы половину срока — «своё» и попрёт. А пока будем считать, — постигаю смысл кем-то уже сказанных истин.

— Не успеешь с этим, — убеждённо произносит БонСу. — Твой оппа собирает подписи для помилования, у тебя — крутые американские награды. Не успеешь оглянуться, как окажешься на свободе!

Хмурясь, обдумываю услышанное.

Зачем БонСу меня так в этом убеждает? И, замечу, — не в первый раз. Надеюсь, она не сексотка, разъезжающая по ушам ?

— Если не хочешь получить отпуск, то закажи доставку сюда! — предлагают мне.

— Зачем?

— Интересно посмотреть на американские награды. Скорее всего, администрация сделает из этого события торжественное мероприятие. Может, в этот день в «Анян» будет какое-нибудь праздничное меню? Бобы, действительно, уже достали!

Хм… а ведь это мысль! Вряд ли мне удастся получить под это дело отпуск, как говорит БонСу. С начала моей отсидки времени прошло совсем ещё ничего и, по всем правилам, я его никак не заработал. Плюс ещё мордобой, устроенный в столовой… Можно, конечно, попытаться выторговать для себя «исключение», размахивая премиями как флагом. Но это придётся просить, о чём-то договариваться… Совершенно нет никакого желания ныть, выпрашивая! А вот поставить всех ещё раз в неудобное положение, приняв в тюрьме фетиш-призы корейской эстрады, — это будет забавно…

— Спасибо, онни. — повернув голову к собеседнице, благодарю я.

— За что? — удивляется та.

— За идею. Действительно, съесть что-нибудь, резко отличающееся от стандартного рациона, — это «Das ist sehr gut».

БонСу секунду смотрит на меня, переваривая немецкую фразу.

— Ты ведь ничего не покупаешь в магазине? — спрашивает она. — Так?

— Я же сейчас в карцере. И у меня вообще денег нет.

Противоположная сторона тратит ещё пару секунд на осмысление ситуации.

— Давай, я куплю тебе то, что ты хочешь? — предлагает БонСу, придвинувшись ко мне и заглядывая в глаза.

— А что взамен? — интересуюсь в ответ, помня, — «даром, за амбаром», а в тюрьме это тем более так.

— Ничего. Просто так, по дружбе.

— Извини, но мы с тобой недостаточно знакомы, чтобы я брала от тебя подарки «просто так». А если просить в долг, то не знаю, когда смогу его вернуть. Не хочу напрягать тебя.

БонСу несколько секунд пристально смотрит мне в глаза.

— Пусть это будет тебе моим подарком, — предлагает она.

— Подарком за что?

— Поздравлением за премии.

Приз за «Хьюго» и «Грэмми» из тюремного магазина? Забавно жизнь выкручивает… Впрочем…

— Знаешь, БонСу, а ведь может так случиться, что это будет моей первой наградой за них.

— Чё, серьёзно?

— Да.

— Что, никто-никто даже не поздравил⁈

— Ну почему… Поздравляли. На словах. А так, чтобы в руках чего-то ощутить — такого ещё не было…

— Фига себе у тебя жизнь идёт!

Молча пожимаю в ответ плечами. Так и есть. Только не идёт, а падает, причём — «стремительным домкратом».

— Получается: я могу стать первой, кто поздравит тебя по-настоящему⁈ — изумляется БонСу.

— Вроде того…

— Но я не смогу найти здесь ничего достойного для тебя!

— Шоколадка… это тоже хорошо.

БонСу несколько секунд всматривается в мои глаза.

— Они там что, издевались над тобой? — спрашивает она.

— Нет, всё было не так. Я сама над собой издевалась.

— Это как?

— Извращённым способом. Думала сделать всем хорошо. Но это дела прошлого. Онни, хочешь увидеть статуэтки «Хьюго» и «Грэмми» своими глазами?

— Хочу!

— Замётано. — киваю я и обещаю. — Ты с ними сфоткаешься. А на фото я ещё и распишусь! Будет тебе память о времени, проведённом вместе с мировой знаменитостью.

— Тэ-бак! — с загоревшимися глазами восклицает БонСу. — Договорились!

(позже. Урок литературы)

— Что вы там передаёте? — восклицает учительница. — Ну-ка, дай сюда!

Сабоним требовательно протягивает руку. Девчонка, застуканная на «транзакции» к соседке, встаёт из-за парты и с виноватым видом идёт к столу преподавательницы. Подходит и отдаёт листок бумаги.

— Что это? — озадачивается сабоним, развернув его и увидев английские буквы.

— Это не моё! — быстро отвечает пойманная.

— А чьё?

Спрашиваемая молчит, видимо пытаясь понять, если она сейчас назовёт владелицу, то будет это стукачеством или нет? Все, похоже, тоже думают над тем же самым вопросом, поскольку в классе устанавливается ватная тишина.

— Ага, Пак ЮнМи, — произносит учительница, таки прочитав моё имя и фамилию в заголовке документа. — Пак ЮнМи?

— Да, сабоним. — признаюсь я, поднимаясь на ноги.

— Объясни! — помахав в воздухе листом, требуют у меня.

— Это запрос из американской Национальной академии искусства и науки звукозаписи, занимающейся ежегодным вручением премий «Грэмми». Спрашивают, где я желаю получить их награду.

— Правда? — искренне удивляется учительница.

— Совершенно верно. В документе, который в ваших руках, всё написано.

Сабоним несколько секунд смотрит в листок.

— И где же ты хочешь это сделать? — поднимая голову, спрашивает она.

— Дома, госпожа.

— Думаешь, — тебе для этого дадут отпуск?

— Нет, не думаю.

— Как же тогда собираешься осуществить своё желание?

— Сейчас мой дом — тюрьма, сабоним, — улыбаясь, отвечаю я. — Поэтому, — буду просить, чтобы золотой граммофон «Грэмми» и золотую ракету «Хьюго» привезли сюда.

Аджума несколько секунд смотрит на меня. Выражение её лица меняется. Кажется, такое решение не вызывает у неё энтузиазма.

— Почему — «сюда», а не домой? — интересуется она.

Сама же только буквально вот высказала сомнения, что меня отсюда выпустят для такого мероприятия! Троллит меня, что ли?

— Тогда администрация «Анян» в этот день объявит выходной и в столовой будет праздничное меню!

После моих слов по классу пролетает довольный то ли вздох, то ли шепоток.

— Кто тебе такое сказал⁈ — искренне изумляется учительница.

— Разве, — не будет? — тоже стараясь удивиться как можно искренней, спрашиваю я. — Думаете, вручение высшей мировой награды музыкальной индустрии и всемирной англоязычной премии за лучшее научно-фантастическое произведение пройдут для корейской нации совершенно незамеченными? Ей это безразлично? Так?

С интересом смотрю на медлящую с ответом женщину. Похоже, она перебирает в голове варианты «развития событий», но не находит среди них подходящего для озвучивания.

— Ситуация неожиданная, — наконец, признаёт она и обещает. — Думаю, администрация «Анян» найдёт решение.

— Надеюсь, так и будет, — внутренне смеясь, с серьёзным видом поддакиваю я.

— Но, — произносит учительница, вновь помахав в воздухе бумажкой. — Почему твои документы находятся в чужих руках? Почему в классе их передают друг дружке? Почему дисциплина на моём уроке нарушена?

Вообще-то — всё из-за БонСу. Она зарабатывает себе «очки», взявшись распространять в «Анян» информацию о моём решении получить награды здесь. А письма из Америки я отдал, чтобы она могла подтвердить ими свои слова. Но объяснять истинную причину сейчас не стоит, ибо могут зачесть как «стукачество». В тюрьме лучше не болтать. Здесь в мгновение могут извратить самые безобидные слова, впрочем, как и в обычной жизни. Но только «отвечать за базар» тут приходится быстрее, чем на воле. Ибо всё происходит в коллективе меньшего размера и реакции человеческих отношений протекают стремительней…

— Просто захотела похвастаться. — объясняю я учительнице.

— Берёшь ответственность на себя? — приподнимает в ответ та правую бровь. — Если хочешь славы, отдай свои письма в музей. Там их смогут увидеть гораздо больше людей.

— Спасибо за совет, сабоним, — вежливо наклоняю я голову.

— Пожалуйста, ученица. Ты подготовилась к сегодняшнему уроку? Выполнила моё задание?

— Я старалась. — даю «обтекаемую» трактовку своей готовности.

— Представь результат своего усердия. — просит сабоним и властно кивает. — Читай новые стихи!

Чуть слышно вздыхаю и, набрав воздуха, декламирую:

Я отрастила волосы ниже плеч,

Но никто в них не запускает пальцы

Никто не станет меня беречь,

Я — чемпион одиноких танцев!

(стихи А. Гончаровой)

— Что это? — удивляется учительница, раскрывая глаза.

— Сиджо! — уверенно заявляю я. — Женская лирика, страдание, непредсказуемость — всё есть!

— Не то! — отрицательно мотает головою сабоним. — Совершенно неправильная размерность стиха и нет сладкозвучия.

— «Сладкозвучия»?

— Да. Попробуй что-нибудь другое.

Ты уходишь в закат, поджигая последний мост,

Я смотрю тебе вслед, не пытаясь найти причин.

Ну уж если это не подходит, тогда не знаю, что вообще нужно!

— Это лучше, — признаёт учительница. — Но ещё далеко до идеала.

— Я не стремлюсь к нему.

— Почему?

— Он скучен. Пару раз посмотрел и поставил на полку. В нём уже нечего улучшать, не к чему стремиться. Незавершённость порождает мысли и желание закончить или переделать. Побуждает к творчеству, сабоним.

— Странная мысль. Но твои результаты ещё далеки до того, чтобы их «поставить на полку». Тебе нужно больше практиковаться. Прочти что-нибудь ещё.

Без всякого удовольствия смотрю на учительницу. Не, конечно, могу сказать — «больше нету!». Однако я потратил прилично времени и сил, соединяя слова во всяких комбинациях. В результате получилось достаточное число забавных поэтических «уродцев», и просто жалко хотя бы раз не явить их миру. Создавал ведь. Старался. А другого случая, кроме этого урока, похоже, прочесть их просто не будет. Кому они нужны?

Обманчива наша земная стезя,

Идёшь то туда, то обратно,

И дважды войти в одну реку нельзя

А в то же говно — многократно!

(стихи И. Губермана)

— ЮнМи! — возмущённо восклицает учительница на фоне смеха за партами. — Что за лексика⁈

— Это личные жизненные наблюдения, сабоним. Если вы про слово «гавно», то это ещё мягко. Правильно было использовать здесь — «дерьмо», но оно не рифмуется.

Класс впадает в веселье. Учительница сердится.

— ЮнМи! Прекрати! — требует она и говорит. — Отрицательный опыт, — это всего лишь событие, но не вся жизнь.

— А если таких «событий» много, тогда как быть?

— Тогда нужно сесть и подумать. Понять, почему они так часто происходят. Когда причина станет ясной, составить план, найти единомышленников и двигаться к цели вместе со своей командой!

— Это сложно, — отвечаю я, думая, что аджума не только литератору преподаёт. Она, похоже, здесь ещё на полставки психологом подвизается. Причём, американской школы психологии. Душок какой-то больно знакомый от её слов пошёл…

— Почему? — вновь повторяется с вопросом сабоним.

Вздохнув, читаю ещё одно, как-то само-собой слепившееся четверостишье:

Кровь моя холодна

Холод её лютей

Реки, промёрзшей до дна,

Я не люблю людей.

(автор И. Бродский)

Воцарившееся было веселье исчезает, наступает тишина. Не оглядываясь, буквально физически ощущаю направленные на меня со всех сторон взгляды.

— Правда? — как-то немного испугано спрашивает учительница.

— А кто их любит, людей? Ну, разве кроме своих близких?

— Так нельзя, ЮнМи. Каждый человек находится в коллективе. А коллектив может существовать только благодаря взаимопониманию, дружбе и любви. В итоге выигрывают все. Иначе ничего не получится.

— У меня другой случай, — говорю я и объясняю какой:

Мне в жизни крупно подфартило

Найти свою стезю и кочку

И я не трусь в толпе актива

А выживаю в одиночку.

(стихи И. Губермана)

— И это неправильно! — сердится сабоним. — Вот именно, что выживаешь, а не живёшь! Не стану утверждать, что так и есть, но кажется, — ты оказалась в «Анян» большей частью именно из-за своего себялюбия и эгоистического отношения к окружающим!

Ощущаю, как эмоциональный фон вокруг становится настороженным. Коллектив за партами напрягся и ждёт моего ответа на обвинение. Делаю паузу, обдумывая то, что хочу сказать.

— Люди всякие нужны, люди всякие важны, — говорю я. — Историю вершат одиночки, но общество не принимает мыслящих вне его границ. Тех, кто позволяет себе такое, изгоняют, подвергнув обструкции. Всегда так было. Но без отщепенцев жизнь превратилась бы в стоялое болото, с протухшими тысячу лет назад правилами. Вот, сабоним, вы носите юбку, длиной чуть ниже колен. Да, удобно, когда ноги не путаются в одежде, волочащейся по полу. Однако, по совсем недавним историческим меркам, к примеру, в эпоху Чосон, толпа за такой наряд оплевала бы вас и прокляла до седьмого колена. Вы представляете, сколько дерьма получили те женщины, которые боролись за право носить то, что им нравится, а не то, что принято?

Делаю паузу, ожидая ответа. Вижу, как взгляды девушек, вытаращившихся на меня, перемещаются на учительницу.

— Бунтари нужны, — не спорит та. — Они тоже являются частью общества, как и другие, кого ты презрительно причисляешь к «болоту». Одни придумывают — другие реализовывают. Без взаимодействия между собой разных социальных групп, — прогресс невозможен. Но здесь как раз требуются взаимопонимание, дружба и любовь.

— Не соглашусь с вами, сабоним. Как показывает исторический опыт и последние исследования учёных, средний интеллект в социальной группе выстраивается по уровню среднемыслящих его членов. Тупых в мире, по статистике, просто больше. Больше, чем дураков и гениев. И вот эта масса середнячков, как вы назвали её, — «болото» — терпеть не может всяких умников. Которые заставляют её шевелить мозгами в попытке понять нововведения. Ведь давно известно: нет в мире тяжелее работы, чем думать! Особенно, когда нечем!

За моей спиной раздаются смешки. Я же, набрав воздуха, заканчиваю объяснять, — как, по моему мнению, обстоят дела сейчас, да и в прошлом тоже.

— Сабоним, нет никакого взаимопонимания, дружбы и любви. Расшевелить «болото» способна лишь жажда наживы, когда, начав получать прибыль от чьей-то придумки, оно, скрепя зубами смиряется с изменениями. И не иначе! Поэтому любить следует только себя, как это советуют в своих книгах американские психологи. Отход от их рекомендаций, рано или поздно, неизбежно приведёт к катастрофе. И в «Анян» я оказалась исключительно из-за своего глупого нежелания следовать советам этих умных людей, а не из-за проблем во взаимодействии с людьми…

— Пуф-фф! — надув щёки, громко выдыхает учительница. — За минуту наговорила на целую повозку для вола! Твои проблемы именно из-за своего отношения к другим, а не из-за того, что слишком умная! Пока этого не поймёшь, в твоей жизни ничего не изменится!

— Откуда вам об этом знать? — спрашиваю я, чувствуя, как начинаю злиться. — Вы ведь не были со мной рядом, не видели, что происходило на самом деле, но говорите, словно вина исключительно только во мне! И почему вы разговариваете со мной без должного уважения?

— Я достаточно уважительна с тобою.

— Нет, это не так!

— Почитание нужно заслужить!

— Двух мировых премий для этого недостаточно⁈

— Награда, во многом, — вопрос случая! Ты работала ещё слишком мало для права на признание!

— И что же нужно для этого «права»⁈

— Прежде всего — иметь профессию! А потом — опыт работы, но не парочку внезапных побед!

Опять эта чушь про «тяжёлый, каждодневный труд»! Как они достали со своими понятиями!

Делаю несколько вздохов, чтобы немного успокоиться, прежде чем поставить точку в разговоре.

— Слышу лишь зависть в ваших словах, сабоним, — говорю я. — Зависть того, кто много работал, но никогда не был первым. И никогда не станет, потому что не создаёт новое, а всю свою жизнь занимается лишь пересказом кем-то придуманного. Я же — приношу в мир то, чего в нём никогда не было. Я на сто голов выше вас, хотя не имею документов о профессии. Поэтому прошу вас относиться ко мне с подобающим уважением. Надеюсь, мои слова понятны?

Замолкаю, истратив из лёгких последний воздух. В классе стоит оглушительная тишина.

— Ты — самовлюблённая эгоистка, зазнавшаяся от первого успеха! — с побледневшим от гнева лицом выплёвывает в меня яростными словами учительница. — Ты никогда никем не станешь с таким самомнением! Выйди из класса сейчас же! Отправляйся в дисциплинарную комиссию и скажи, что я выгнала тебя с урока!

— С превеликим удовольствием! В гробу я видала всю корейскую литературу вместе с её учителями!

Подхватив сумку с принадлежностями, брякаю её на парту и начинаю швырять в неё учебники с тетрадями. В этот момент раздаётся сигнал, оповещающий завершение занятия.

Блин! Чуть бы пораньше!

(тут же, на перемене. Решительно идущую по коридору ЮнМи догоняет БонСу и пристраивается сбоку)

— Ну ты даёшь! — то ли с одобрением, то ли с осуждением восклицает она. — С учителем сцепилась!

Молча пожимаю в ответ плечом.

— Ты чего такая заводная сегодня?

— Надоели… Учат, учат! А как самих спросишь, — так им и показать нечего!

— Сабоним напишет жалобу на твое поведение…

— Пусть пишет!

— Это плохо. Твой оппа собирает голоса для помилования, а ты опять дисциплину нарушаешь. Рекомендации из «Анян» могут оказаться очень важными.

— И что мне теперь — задницу всем целовать?

— Подумай о том, как подведёшь своего оппу, если испортишь его работу. Тебе нужно молчать и делать всё, что говорят, если не хочешь провести пять лет за решёткой.

— Результат затеи со сбором подписей ещё неизвестен! На помилование можно рассчитывать, отсидев не менее половины срока!

— У тебя две суперские награды, которые могут стать тем шансом, который выпадает раз в жизни! Если бы я оказалась на твоём месте, то стала самой примерной заключённой «Анян»!

Иду, обдумываю услышанное. Да, всё верно, веду себя неправильно. Но, блин, как же меня это всё достало!

— А ты за что сидишь? — спрашиваю я у БонСу, хотя такие вопросы задавать не принято.

— Разве не знаешь? — удивляется та.

— Я не спрашивала, ты не говорила.

— Могла у кого-нибудь ещё узнать.

— Да как-то не с кем тут особо общаться…

— Ты, действительно, — углублённая в себя штучка. — хмыкает БонСу.

— Хотела сказать — эгоистичная сучка?

БонСу вновь насмешливо фыркает.

— Да, тебе придётся много постараться, прежде чем твой язык станет вежливым, — констатирует она.

— Но, всё же? — настаиваю я, поскольку ответа так и не услышал.

БонСу некоторое время молча идёт рядом.

— За убийство, — глядя куда-то вперёд, коротко сообщает она.

— Да ну⁈ — изумляюсь я.

— Не веришь? — поворачивает ко мне голову собеседница.

— Не представляю тебя с ножом, — признаюсь я и добавляю. — Извини, если говорю что-нибудь не то. У меня нет опыта в таких разговорах.

— У тебя часто — «не то», — соглашается собеседница. — Словно до этого жила не в Корее, а где-нибудь ещё.

Молчу, ничего не став на это отвечать.

— Это был не нож, а несчастный случай, — тоже помолчав, сообщает БонСу.

— «Несчастный случай»? Почему тогда ты здесь?

— У той девчонки были важные родители. Со связями и деньгами.

— Понятно.

— Я её почти не знала. Она обидела мою подругу, и я решила с ней поговорить. Но она стала на меня наскакивать. Я её оттолкнула, а она на ногах не удержалась, споткнулась и упала. А там камень, которым тротуар обкладывают. Она прямо затылком об его край и ударилась. Я пыталась сделать ей искусственное дыхание, когда поняла, что что-то не так. Но она умерла, ещё до того, как приехала скорая…

«Картина ясная — ужасная», — думаю я. — «БонСу, похоже, крепко не повезло с её попыткой „вписаться“ за подругу. Конечно, — при условии, что она не врёт…»

— И сколько тебе дали? — интересуюсь я

— Три с половиной года.

— Прилично, за несчастный случай…

— Ты мне веришь? — внимательно вглядываясь в лицо, спрашивает моя спутница.

— Почему я не должна этого делать?

— Ну… часто говорят: «слишком много случайностей в одном месте»…

— Даже не поверишь, сколько может быть сразу в одном месте этих грёбаных случайностей!

— Ты чего такая злая сегодня?

— Месячные у меня, — признаюсь, сделав перед этим небольшую паузу. — Помноженные на происходящий вокруг идиотизм и прокладки из какого-то картона! Самое подходящее настроение для убийства!

— Пф-фф…! — выдыхает БонСу. — Следи за словами. У меня есть хорошие, из магазина. Возьмёшь, если я поделюсь?

Обдумываю мысль о том, что до этого никто из девчонок не делился со мной своими запасами предметов интимной гигиены. Стрёмно как-то принимать, однако…

Боковым зрением замечаю внимательный взгляд, которым на меня смотрит БонСу.

… а если отказать, — тогда ещё добавлю +500 к формированию мнения о себе, как о высокомерной и чокнутой. Может это что-то очень личное для женщин? Вроде того как мужики делятся сигаретами? Не, надо брать!

— Буду очень благодарна за твоё великодушное предложение, — говорю я.

— Пожалуйста. Я думала, ты откажешься.

— Почему?

— Ну… Ты мировая звезда… и всё такое…

— Но при этом какаю я отнюдь не радугой, — заверяю я.

БонСу хихикает.

— А куда ты идёшь? — спрашивает она. — Дисциплинарная комиссия ведь в другой стороне?

— Хочу воплотить в жизнь совет, полученный на уроке литературы.

— Это который?

— Пошли со мной, и сама всё увидишь.

— А комиссия?

— Мимо неё я не пройду.

— Ну тогда пошли…

(дисциплинарная комиссия)

— Всё хорошо было, — говорю я, объясняя произошедшее на литературе. — Спокойно занимались, отвечала сабоним на её вопрос. Трэш начался после моего заявления, что семантика этюдности в прозе Кан ВонИль неоднозначна…

— Чего? — удивляется молодая девушка в звании лейтенанта внутренней службы, принявшая меня в дисциплинарной комиссии. — «Семантика»?

— Да. Если честно, то мне кажется, что у ВонИль вообще нет этой самой этюдности в творчестве. Такое впечатление, что он писал исключительно под влиянием паров соджу. Однако данный автор оказался у нашей учительницы в любимчиках, и она выгнала меня из класса, использовав свой административный ресурс.

— Не смогла взять верх в интеллектуальном соревновании, обиделась и, психанув, отправила к вам, — говорю я, чтобы уж совсем понятно было.

— Это правда? — повернув голову к БонСу, спрашивает лейтенант.

— Да, госпожа, — кивнув, с серьёзным видом отвечает та. — На уроке литературы был очень жаркий спор.

Её загребли со мной на пару, наткнувшись на нас двоих в коридоре. Я как в воду глядел, когда сказал, что мимо комиссии — не пройти! Но подруга фишку рубит. Моментом включилась в троллинг надзирающего персонала. Свой человек!

— Почему ты сразу не пришла сюда? — спрашивают меня. — Перемена уже закончилась, когда я тебя увидела!

— Воплощала в жизнь совет преподавателя литературы. Ходила в музей «Анян».

— В музей? Зачем⁈

— Безвозмездно, то есть даром, передала в экспозицию личные письма, полученные от «Грэмми» и «Хьюго». Теперь они станут экспонатами и всякие вновь прибывшие будут испытывать несказанную радость от того, что здесь сидела мировая знаменитость, а не только лишь всякие малолетние правонарушительницы.

Девушка в звании лейтенанта внутренней службы, не отрываясь, смотрит мне в глаза так, словно хочет увидеть в них правду. Спокойно отвечаю на её взгляд. А чего? Мне скрывать нечего. Что решил сказать, то и говорю.

— Так и было? — видимо так и не сумев извлечь из меня информации, лейтенант вновь обращается за помощью к БонСу.

— Да, — подтверждает та. — Пак ЮнМи передала в дар музею три письма. Заведующая музеем сделала необходимые записи. Поэтому и задержались, пока она оформляла. Вся перемена почти целиком и прошла…

— Хорошо! — принимает решение старшая. — Садитесь и пишите объяснительные!

— Мне зачем это делать? — удивляется БонСу. — Я ведь ничего не нарушала?

— Пиши то, что было на уроке. По порядку. Буду сравнивать с тем, что напишет мне Пак ЮнМи.

— У меня медленно получается писать, — предупреждает БонСу.

— Ничего страшного. До конца рабочего дня я сегодня совершенно свободна.

— Очень жаль, что вы так легкомысленно относитесь к деньгам налогоплательщиков, госпожа, — сокрушённо говорю я, влезая в разговор. — Они думают, что вы работаете, а не полдня — «совершенно свободны».

В ответ получаю очень внимательный взгляд.

— Как понимаю, это сейчас была демонстрация «семантики этюдности»? — спрашивает лейтенант. — Да, Пак ЮнМи?

Ответить не успеваю. Дверь в кабинет открывается без стука и входит начальница «Анян».

— Пак ЮнМи, почему ты здесь? — уставившись на меня, вопрошает она.

— С целью написания объяснительной.

— Объяснительную о чём?

— Об уроке литературы.

— Что же там произошло такого, что потребовалась твоё творчество?

— Вот как раз об этом я и собираюсь написать, госпожа начальник.

— Перед тем, как зафиксировать случившееся на бумаге, расскажи вслух. В качестве черновика.

— Были занятия, госпожа. По заданию учительницы, я написала много сиджо, из которых ни один ей не понравился. Огорчившись, она стала тыкать в меня пальцем и при всех требовать признаться в своей бездарности. В ответ я попросила предъявить свои достижения, чтобы понять её уровень как судьи. Не все же обладают безупречным вкусом, госпожа. Вы же понимаете?

— Более чем! — кивает НаБом. — И вот ты здесь!

— У сабоним не оказалось никаких достижений и достаточного уровня интеллекта для победы в споре. Поняв это, она выгнала меня с занятия, отправив сюда.

— Замечательно! — с сарказмом рявкает начальница тюрьмы. — Вижу, что ты никак не уймёшься⁈

— В смысле, госпожа?

— Не могла промолчать, оставив своё мнение при себе⁈

— Она тоже могла так поступить. Но не стала. Разве ученики не должны брать пример со своего учителя? Я повторила за ней — потребовала уважения к себе. Но меня выгнали с урока!

НаБом несколько секунд без слов смотрит на меня. Все также умолкли, замерев в ожидании того, что скажет старшая.

— Хорошо, — наконец произносит она. — Пиши объяснительную, я ознакомлюсь. Потом, как закончишь, сразу садись, сочиняй текст для извинений перед преподавателями и студентами университета Ёнесай.

— Ёнесай? — удивляюсь я. — А что, мне нужно это делать?

— Да. Приставы прислали сегодня извещение о своей готовности зафиксировать исполнение приговора суда.

— Но я ведь и так в тюрьме? Какие им ещё «извинения»?

— Привести в исполнение приговор за более тяжкое правонарушение, — не влечёт за собой автоматического освобождения от более лёгких проступков. За любое противозаконное деяние гражданин несёт ответственность, освободить от которой может его лишь решение суда.

— Решение суда о поглощении меньшего наказания большим для тебя было? — спрашивает НаБом.

— Нет, — отрицательно мотаю головой в ответ. — Не было.

— Значит, готовь слова раскаяния.

— А если я откажусь?

— Тогда будь готова получить более суровое наказание. Судьи не любят, когда к их приговорам относятся неуважительно.

Недовольно хмурюсь.

Блин! Теперь ещё и это всплыло! Выглядит словно какое-то преследование.

— Могу я узнать, когда назначен день встречи с приставами? — спрашиваю я.

— На слушании по делу о беспорядках в «Анян», где ты выступаешь как главная обвиняемая.

Отлично… Просто отлично…

— Спасибо, госпожа НаБом, за то, что сообщили, — благодарю я, делая небольшой поклон. — Но у меня нет адвоката.

— Тебе будет предоставлен бесплатный защитник.

«Бесплатный защитник»? Звучит, как в анекдоте: «Здравствуйте, бесплатный доктор! Здравствуйте, безнадёжный больной!». А найти себе квалифицированного юриста за оставшееся время, как я понимаю, — дело безнадёжное. Может, там всё уже решено? Как тогда, у вояк? Будет ли у меня защита, не будет ли, — без разницы… Твари…

— Займись объяснительной, — приказывает НаБом, видя, что я молчу.

— Так точно, — отвечаю я. — Приступаю немедленно!

Время действия: двадцать третье января, утро

Место действия: исправительное учреждение Анян

— Здравствуй, ЮнМи. Я госпожа Чо СунСиль. Слышала обо мне?

Не спеша отвечать, разглядываю поздоровавшуюся со мною женщину. Средних лет, ухоженное лицо, неброского цвета деловой костюм, явно пошива кого-то из лидеров рынка моды. Брендовая сумочка, на вид тоже стоимостью не три копейки. Сегодня меня, прямо с завтрака, «зарядили» на встречу «с важной персоной», — отстранили от всех занятий и отправили тупо ждать в камере. Это показывает, насколько действительно крута стоящая передо мною аджума. Мне ведь запрещены посещения, пока не вынесено решение по факту драки. Даже адвокат общается со мной через стекло, а документы для подписи помещает в лоток, из которого я их забираю. А здесь общение происходит в формате «тет-а-тет», без преград и строгих надзирателей.

— Добрый день, госпожа, рада вас видеть, — здороваюсь я и отвечаю на заданный вопрос. — Нет, слышу ваше имя впервые.

— Странно. Думала, ты знаешь обо мне. Я руководитель фонда «Mir». Он то тебе известен?

— Сожалею, но нет, госпожа.

— Какая ты нелюбопытная. Ну а президента Кореи, госпожу ГынХе, — ты по телевизору видела?

— Да. Несколько раз.

— Так вот, — она моя лучшая подруга!

— Рада, что у вас есть такие знакомства, госпожа.

Хм! И чего вдруг «лучшая подруга» первого человека в стране заинтересовалась моей персоной? Причём настолько, что самолично пришла поговорить в тюрьму?

— Тебе, наверное, интересно, — зачем я здесь? — словно прочитав мои мысли, улыбается аджума.

— Очень! — решив подыграть, отвечаю я.

Хотя, уж если человек пришёл, то в девяти случаях из десяти он скажет, что ему нужно. Иначе на кой ему было являться?

— Давай, присядем, — делая жест рукой в сторону стола, предлагает СунСиль. — Хочу с тобой поговорить.

Поблагодарив, усаживаюсь напротив лучшей подруги главы государства. Та, похоже, создавая напряжение, держит паузу, не спеша начинать беседу. Я спокойно, не тушуясь, терпеливо жду.

— Что с твоим лицом? — после длительного разглядывания моего фейса, наконец, спрашивает она.

Синяк у меня сейчас находится в жёлто-фиолетовом оттенке.

— Тюрьма, госпожа. Боролась за своё место в иерархии.

СунСиль осуждающе качает головой.

— Жестокое место, — говорит она. — Полное грубых, злых людей. Лучше держаться от него подальше.

Кто ж против-то? Только, как говорится, — от тюрьмы и от сумы не зарекайся.

— Очень справедливое замечание, — поддакиваю я, демонстрируя лояльность.

— Я случайно познакомилась с твоим творчеством, ЮнМи, — внимательно глядя на меня, сообщает СунСиль. — И была впечатлена уровнем твоего таланта.

— Благодарю вас за столь высокую оценку моего творчества, госпожа.

— Не скромничай. Это действительно так. По моему мнению, ты сейчас одна из самых талантливых персон в корейской музыке.

Аллилуйя! Ну хоть кто-то это ещё признал из тех, кого я не знаю! А то все только морды корчат да говорят: случайность! Но к чему эти дифирамбы?

— Знаешь, чем занимается фонд «Mir»?

— Нет, госпожа.

— Основное направление его деятельности — пропаганда корейской культуры за рубежом…

Так! Кажется, я знаю, чего от меня хотят!

… это большая структура с мощным финансированием, которая ищет лучших представителей корейского общества, с целью дать им возможность продемонстрировать перед зарубежной аудиторией свой талант и умение…

Звучит весьма завлекательно. Прямо — «как мы давно мечтали, но так и не смогли!».

—… Вот. Я нашла тебя, — произносит СунСиль, подводя итог своей длинной речи, и замолкает, глядя на меня.

Видимо, нужно что-нибудь сказать.

— Ваши слова меня окрыляют, госпожа.

Похоже, с ответом я угадал, поскольку на лице аджумы появляется довольная улыбка.

— Я здесь, чтобы спросить тебя, — не хочешь ли ты присоединиться к моему фонду? — милостиво наклонив голову, интересуется она.

— Светлая госпожа, но как можно это сделать? Я нахожусь в тюрьме и буду в ней ещё пять лет!

— Да, ты находишься в ужасающем положении. На мой взгляд, суд вынес неоправданно жестокое решение без учёта твоего проступка и твоего возраста. Но приговор — это не закон вселенной. Его можно отменить или изменить. С моими возможностями это будет пусть не просто, но реально. Конечно, при условии, что ты захочешь стать участницей моего фонда…

Серёга! Как тебе предложение поменять пять лет тюрьмы на пожизненную каторгу, но на свободе?

— Очень внезапное предложение, госпожа, — говорю я, желая немного потянуть время с целью придумать не обидный для подруги президента отказ. — Но, как понимаю, требования в «Mir» к своим претендентам высочайшие. И все, сумевшие пройти отбор, — это люди экстра-класса. Смогу ли я быть с ними на одном уровне? Смогу ли соответствовать? Мне будет неудобно разочаровать вас.

— А ты — скромная, — негромко рассмеявшись, сообщает СунСиль. — Не ожидала от тебя такого. Это хорошо. Плохо, когда людям в голову ударяет звёздная болезнь. Насчёт своего уровня не беспокойся. Обладательнице премии «Грэмми» и «Хьюго» совершенно не следует волноваться о том, на каком месте она находится. Она сама по себе уже ценность.

Угу… Вот и награды «всплыли». Похоже, аджума решила загрести меня в фонд для использования в качестве доказательства его крутизны (и себя в том числе). Не, ход с её стороны совершено нормальный, на её месте я поступил бы так же, здесь без обид. Остаётся понять — нужно ли мне это? Обещает освободить от отсидки, но обещанного, как говорится, три года ждут. Хотя, для таких как я, — президент в этой стране почти что бог. Способна сотворить со мой всё, что захочет. По настроению. Вот будь я чоболем, тогда бы она не могла действовать по воле настроения: хочу — милую, хочу — казню. А с семьёй, владеющей всего лишь маленьким ресторанчиком, это можно делать. Есть ли смысл связываться с такой могучей тёткой?

— Всё-таки, что именно будет представлять моя деятельность? — задаю я вопрос, ожидая, пока мозг вместе с подсознанием, родят совместное решение.

— Ничего сложного для тебя. Станешь, как и раньше, заниматься творчеством, а я побеспокоюсь о том, чтобы его результат увидели как можно больше людей в мире.

— А на каких условиях будет осуществляться взаимодействие между мной и фондом?

— Сказать честно, — над конкретными условиями я пока не думала, — признаётся СунСиль. — Узнала, в какую ты попала беду и поспешила встретиться, чтобы сообщить, что на твоей стороне есть такой человек как я. Знаю, насколько порой бывают хрупки творческие люди и как важно своевременно оказать им поддержку, не дать погаснуть их горящему внутреннему огню. Думаю, условия будут не хуже, чем были в твоём агентстве.

«Твоём агентстве»⁈ Словно с помойки вонью пахнуло! Пф… Чёрт принёс сегодня эту аджуму! Слов для необидного отказа в моей голове так и не появилось. Придётся говорить так, как есть. Эх, получается же у меня обзаводится недоброжелателями!

— Прошу прощения, госпожа СунСиль, — извиняюсь я. — Но я отказываюсь от сотрудничества.

Аджума удивлённо распахивает глаза.

— Почему? — помолчав несколько секунд, произносит она и делает правильную попытку догадаться. — Тебе не понравились условия?

— И это тоже, но не только. Последнее время я много размышляла, почему всё в жизни сложилось так, как сложилось. И пришла к выводу. Дело в высоком уровне моих способностей. У людей, с которыми я взаимодействовала, он был гораздо ниже. В результате, — окружающие превращались для меня в оковы. Неспособные понять замысел, не видящие результата, который вижу я, они спорили, чинили препятствия, создавали кучу тупых, ненужных проблем. Ушла просто масса сил на преодоление их сопротивления. Если принять ваше предложение, госпожа, то история повторится, пойдя на второй круг. Вы же не сделаете меня самой главной в своём фонде, ведь так?

— Желаешь быть первым лицом?

— Если впредь не хочу впустую тратить свои силы, то да.

СунСиль несколько секунд оценивающе смотрит в ответ.

— Не забыла, где сейчас находишься? — интересуется она. — Неужели не жалко пяти лет жизни?

— Почему же? Жалко. Но если откажусь от своего решения быть лидером, — на воле меня ждёт такая же тюрьма. Говори это, делай как сказали, будь вечно благодарна за то, что на тебя хотя бы смотрят. Зачем мне такое? Я не для того родилась, чтобы всё время бороться с идиотами.

— «Идиотами»? Как я понимаю, все, кто вокруг тебя, — это они?

— Совершенно нет, госпожа. Окружающие переходят в их разряд лишь после того, как пытаются заставить меня делать правильные, в их понимании, вещи. До этого момента, по умолчанию, все люди — нормальные.

СунСиль с выражением печали на лице качает головой.

— Вижу, девочка, тебе в жизни уже много всего досталось, — говорит она. — Жаль, конечно, что добро вызывает у тебя подозрение и неприятие, но моей вины здесь нет. Виноваты в этом те, кто был рядом с тобой. Твоё ожесточение вполне понятно, но если последуешь за ним, ничего хорошего из этого не получится. Пять лет — большой срок. Проведённые в тюрьме, они уничтожат весь твой талант, превратив тебя в простую неудачницу. Другого варианта здесь быть не может.

— Будущее туманно и неопределённо, — заявляю я. — Никто не знает, что может случиться завтра. А давать прогноз на пять лет — это вообще бессмысленно.

— Вижу ты находишься в угнетённом эмоциональном состоянии и пытаться сейчас достучаться до твоего разума — бесполезно. Поэтому я не стану этого делать. Но всё же, по возможности, попрошу подумать над моими словами. Пока ты будешь это делать, я постараюсь восстановить твоё доверие к людям. Скоро ведь будет слушание о драке в «Анян», не правда ли?

— Да, госпожа.

— Так вот. Когда в суде всё решится для тебя благоприятным образом, знай –я приложила к этому частичку своих сил.

Хм, даже так? То ли ей это ничего не стоит, то ли я ей нужен позарез. А скорее — и то, и другое, вместе взятое…

— Спасибо, госпожа, за вашу заботу о моей судьбе, — с поклоном благодарю я.

Хотя своего решения в отношении работы в фонде лучшей подруги президента менять не намерен, но почему бы госпоже СунСиль не дать себя проявить? Я ничего у неё не просил, — сама предложила. А хоть какая-та поддержка лишней не будет совершенно. К тому же, расстаёмся вроде нормально, без обид. Можно и поклониться.

— Будь умной, ЮнМи, — советуют мне, когда я выпрямляюсь. — Обещай хорошо подумать над моими словами.

— Обещаю, госпожа. — отвечаю я.

(позже, в кабинете начальницы «Анян»)

— Я сказала госпоже СунСиль, что подумаю над её предложением, — говорю я, закончив короткий рассказ о встрече с неожиданной посетительницей «Анян».

О своём отказе от сотрудничества говорить не стал, решив, что ни к чему. Передал любопытствующей госпоже НаБом суть состоявшейся беседы, как говорится, в целом, и всё на этом.

— Обещала подумать? — удивляется начальница. — Хочешь провести пять лет в тюрьме?

— Соглашаться сразу нельзя, — с выражением «вы что, не понимаете?» глядя на собеседницу, объясняю я. — Не обсудив условий, не видя договора. Наниматель может решить, что претендент находится в безвыходном положении.

— Разве ты находишься в каком-то другом положении? До сегодняшнего момента я считала твою ситуацию безнадёжной. Но у тебя, оказывается, есть своё виденье на это счёт, да?

— Многое зависит от точки зрения на проблему, госпожа. — уклончиво объясняю я.

Начальница неодобрительно качает головой.

— Госпожа СунСиль сказала, когда вновь планирует встретится с тобой?

— Нет. Она сказала: «до встречи», — и ушла.

— Что-то много вдруг стало у меня гостей, — говорит она, взяв со стола конверт и подняв его вверх. — Вот. Из департамента полиции прислали. Уведомляют о твоей встрече с инспектором комиссии по делам несовершеннолетних. Госпожой АйЮ…

— «АйЮ»? — удивляюсь я. — Ей-то зачем это надо?

Пожимая плечами НаБом небрежно бросает конверт обратно на стол.

— Может, дело в твоих наградах? Как там у вас, в шоу-индустрии делается? Пиар и всё такое.

Пару секунд обдумываю услышанное и нахожу высказанную гипотезу имеющей право на существование. Не представляю, как можно на мне хайпануть в текущей ситуации, но других причин для встречи не нахожу.

— Я могу отказаться? — спрашиваю я.

— Нет. Это не частный вопрос, а работа комиссии по делам несовершеннолетних.

— Понятно.

— Ещё, — это будет шоу. Департамент уведомил, что вместе с АйЮ направляет в «Анян» свою съёмочную группу из отдела взаимодействия с общественностью.

«Точно будет на мне баллы зарабатывать, — думаю я об АйЮ. — Хваткая девка. Ни крошки не упустит из того, что можно заработать. Как бы мне поднасрать её светлым устремлениям?»

— Серьёзное учреждение, за которое я отвечаю, постепенно превращается непонятно во что, — произносит НаБом, глядя мне в глаза.

— В этом нет моей вины, — не отводя взгляд, отвечаю я.

— Одним своим присутствием ты создаёшь вокруг себя движение. Хорошо, я поняла. Можешь идти.

— Слушаюсь, госпожа начальница!

Конец девятой главы