Дариар. Начать сначала

Глава 9

На лицо упало несколько капель, и я, очнувшись, резко открыл глаза. Первое, что я увидел, был потолок из черного матового камня, который завораживал и заставлял смотреть в это воплощение тьмы, оставляя при этом все светлые мысли, заменяя их пустотой. Я тряхнул головой, отгоняя наваждение, ощущая, что осознание происходящего возвращается ко мне все быстрее с каждой секундой. Этот урод все продумал, включая отраву, которой напичкал воду для своего ручного дурачка, чтобы исключить возможность неповиновения, если вдруг дурачок что-то заподозрил бы. И я, как этот самый слюнявый дурачок, попался, полностью соответствуя ожиданиям Люмоуса.

Я аккуратно покрутил головой, благо это движение не было ограничено, чего нельзя сказать о руках и ногах, которые были плотно охвачены железными кандалами и прикованы короткими цепями к углам какого-то каменного стола, на котором я лежал полностью обнаженный. Стол был холодный, даже тепло моего тела никак не согревало этот странный серый камень. Вокруг алтаря, как я окрестил мысленно эту конструкцию, по всему периметру стояли зажженные свечи, издававшие мелодичный треск. Стена напротив меня, как и потолок сделана из такого же матового камня, который буквально впитывал в себя отблески пламени свечей и любые тени, которые должны были на нее падать. Вообще, судя по ощущениям, комната была довольно большой, а алтарь, на котором меня распяли, стоял в самом его центре.

Справа от меня стоял небольшой столик, на котором в самом центре лежал черный ритуальный нож из черного камня — примерно так же выглядели ножи, который применял Люмоус для своих экспериментов. Почти на самом краю на небольшом возвышении стояла каменная чаша. То, что это старый хрен задумал нечто, не поддающееся описанию обычной ритуальной магии, стало видно даже моим неопытным, невооруженным взглядом. Мой взгляд был прикован к каменной чаше, а в мыслях я так костерил себя на проявленную небрежность, что даже не сразу обратил внимание на огромную кровать с балдахином, стоявшую у стены за этим ритуальным столиком. Полог был откинут, и я встретился взглядом с Клорис, которая испуганно на меня смотрела, кутаясь в легкий шелковый халат, буквально вжимаясь в спинку «брачного ложа». Она была бледнее обычного, но держалась вполне спокойно для человека, который оказался в самом эпицентре творившегося безобразия. Я сжал кулаки и отвернулся от нее, на секунду прикрыв глаза.

Ощущение опасности, которое витало в комнате, заставило меня прийти в себя лучше добротной пощечины. Нет. Я не намерен так просто сдаваться и так нелепо умереть во славу приземленных целей этого евнуха. Я резко повернул голову в другую сторону. От увиденного у меня резко закружилась голова, глаза застелила пелена гнева, а по телу разлился знакомый опасный жар. Слева… Слева стоял подобный алтарь, на котором лежала без каких-либо движений Тина. Голова была повернута в мою сторону, безжизненный взгляд остановился где-то позади меня. Я смотрел на девушку и думал только об одном: я убью его. Слишком уж этот психопат заигрался. Бережно лелея свое могущество и власть над другими, он перешел ту незримую черту, которая отделяла его от бешеного зверя, которого остается только пристрелить.

Жар в теле усиливался, но я даже не пытался его сдержать. Сейчас мой разум был единым целым, и моя вторая сущность даже не стремилась вмешиваться и давать парадоксальные советы, которые часто ставили меня в тупик.

В комнате заметно похолодало: подул легкий ветерок, который тут же прекратился. Открылась дверь, и вошел тот, кого я ненавидел сейчас больше всего. Люмоус, одетый в черный ритуальный костюм, подошел ко мне и внимательно осмотрел. Затем повернулся в сторону своей молодой супруги, которая смотрела в одну точку, не совершая никаких движений. Она напоминала фарфоровую куклу, без каких-либо эмоций на очаровательном лице.

— Ну что ж, все действующие лица в сборе, думаю больше некуда откладывать. Полночь близится. Клорис, любовь моя, тебе не стоит меня бояться, все, что я сейчас сделаю будет во благо нашего семейного счастья…

Я рассмеялся. Пэр Люмоус резко обернулся в мою сторону и наткнулся на полный ненависти взгляд. Его зрачки немного расширились, но ничем другим своего удивления не показал.

— Так даже лучше, — он подошел к телу Тины и достал из кармана обычный нож. — Ни разу не слышал о том, чтобы хоть кто-то смог обойти это древнее заклинание. Но ты силен, даже сильнее, чем я мог себе вообразить. Значит и ребенок, мой сын, будет силен, ведь он возьмет от тебя всю твою магическую силу, твою силу воли, твою…

— А я хорош. Прямо Аполлон и олицетворение мужского начала. Я сразу уточню, — процедил я, перебивая его. — То есть фактически это будет мой ребенок, но ты с пеной из рта будешь всем доказывать, что в своем возрасте смог сотворить такое прекрасное создание. Ну и лицемер же ты, Люмоус.

Он никак не отреагировал на мои слова, откинув капюшон, он начал мелодичным речитативом что-то бубнить себе под нос и, закончив короткое заклинание, быстрым отточенным движением вонзил нож в грудную клетку Тины, не встретив по пути сопротивления. Я смотрел, как по мертвому телу девушки, заструились черные нити, сплетающие между собой безобразную сеть, повторяющую сосудистый рисунок. Я дернулся и услышал только предательское звяканье цепей. Зарождающийся жар во мне схлынул будто его не было вовсе. Я как завороженный смотрел на струящийся свет, который начал исходить из места, где до сих пор держал свой нож Люмоус. Поток света усиливался, расширялся и я заметил, как руки мага, а вместе с ним и нож начали дрожать. Промелькнувшая надежда, что старик не справится, быстро улетучилась вместе с резко прекратившимся свечением. Люмоус аккуратно вытащил нож из тела девушки, который изменил свой цвет на ярко-красный, излучающий яркое светлое сияние. Он обошел мой алтарь и подойдя к своему столику акуратно положил его в подготовленную чашу. Что было внутри каменного сосуда я видеть не мог, но оттуда повалил едкий красный дым, постепенно расползаясь по всей комнате. Я не видел Клорис, Люмоуса, свое тело — все словно растворилось в этой дымовой завесе. Сознание несколько притупилось, и я как-то отстраненно начал наблюдать за происходящим. Зачем ему в жертву понадобилась девушка, если изначально для этого действа нужен был только я? Что я упускаю? Я растворялся в собственном сознании, погружаясь в какой-то непонятный транс. Да что с тобой происходит, Кеннет?! Я встрепенулся, благодаря свой внутренний голос, который всегда был начеку, даже в моменты полной безысходности. Я закашлял, выгоняя эту красную пакость из своих легких. Подул легкий, еле ощутимый ветерок.

— Держись, Кеннет, я приведу помощь, — вместе с ветром еле слышно донесся шепот.

— Иельна? — я закрутил головой, пытаясь найти девушку, но ничего сквозь туман увидеть и разглядеть не смог.

— Не прикасайся ко мне! — раздался душераздирающий крик Клорис. От неожиданности я вздрогнул, а зарождающийся робкий огонь внезапно поднял голову и рванул наружу в сторону кричавшей девушки, окутывая синим пламенем стоявшего перед ней мужчину. Именно так, я тогда поджег того прихвостня Дрисколла. Маг ничего не успел сделать, он был не готов к атаке и даже не позаботился об элементарной защите. Это пламя было сильнее, чем тогда, и через мгновение на месте, где стоял Люмоус, не осталось даже обугленного скелета, лишь зола и горстка пепла.

Я зажмурился, понимая, что сейчас произойдет, но ни через секунду, ни даже через две никакого давление в области шеи и удара током я не почувствовал. В голове до сих пор стоял крик девушки, а перед глазами безжизненный глаза Тины. Я закричал и резко дернул руками. Цепи порвались, как давно истлевшие нитки и уже свободными руками я схватился за ошейник, размыкая его. Все-таки хоть частично, но мой план побега удался. Старик не обратил внимания на разомкнутый замок. Как только проклятый ошейник освободил мою шею, я почувствовал, как чуждая мне и непонятная энергия заструилась в моем теле. Снять оковы с ног было плевым делом, все-же недаром я пытался научиться хоть чему-то. Вырвавшийся на свободу, уже ничем не сдерживаемый огонь, не найдя себе лучшей цели, мелкими искрами осыпал комнату, сжигая дымку. Сразу стало легче дышать. Я соскочил с алтаря и подбежал к девушке, которая все так же сидела на кровати. В глазах у нее стояли слезы, а на руке я заметил наливающийся синяк от хватки Люмоуса.

— Клорис, — я тихо позвал ее по имени, пытаясь вывести из состояния шока. Она перевела на меня обезумевший от страха взгляд. — Пошли, нам надо бежать отсюда.

— Не надо, пожалуйста, — она отодвинулась от меня, бросая взгляд на дверь.

— Я не причиню тебе вреда, — я протянул ей руку, но она замотала головой.

— Пэр, у вас тут все в порядке? — раздался за дверью голос Жордана. Какие черти тебя-то сюда привели. — Гости обеспокоены, в центральной зале погас свет, нам пришлось зажечь резервные не магические генераторы.

Клорис начала понемногу приходить в себя. Я приложил палец к губам, показывая, чтобы она молчала и тихо подошел к двери по пути взяв с алтаря ритуальный нож — единственное оружие, которое находилось в комнате. Я, конечно, мог бы, как в геройских книгах и фильмах воспользоваться магией, сжигая все на своем пути, но я не знал, ни нормальных заклинаний, ни даже теоретически ничего о контроле над собственной магией, не опасаясь сжечь не только этот проклятый дом вместе со всеми в нем находящимися людьми, но и себя до кучи. Так что по возможности я рисковать точно не буду. Я встал сбоку от двери.

— Пэр? Мистер Люмоус, — обеспокоенно заголосил Жордан. — Пэр, я вхожу.

Скрип открываемой двери. В комнату опасливо вошел дворецкий, который сразу же наткнулся на тело Тины. Переведя взгляд на Клорис, он резко повернулся к двери, видимо, чтобы выбежать из этой темной, пропитанной страхом и смертью комнаты. Я ждал этого момента, и ногой захлопнув дверь, сделал шаг вперед, быстрым движением вогнав в его грудь нож по самую рукоять, не ощущая препятствия, будто нож прошел сквозь воздух. Он удивленно посмотрел на меня и начал медленно заваливаться на пол. Руку слегка кольнуло и обожгло, но я выдернул нож, не выпуская его из руки, запоздало обращая внимание на черную сетку, на долю секунды покрывшую тело Жордана.

Здание немного тряхнуло, свечи потухли, погружая комнату в полумрак, освещенную только светом, проходящим сквозь небольшое окошко под потолком. Клорис подобралась, вскочила с кровати, поправляя свой халат и уверенным шагом подошла ко мне, взяв меня за руку. Я ей кивнул и как можно тише открыв дверь, выглянув в коридор. К счастью он оказался пустым. Мы находились на втором этаже, где располагались личные покои Люмоуса. Схватив какой-то небрежно брошенный на спинку стоящего возле двери стула плащ, я накинул его на плечи, скрывая свою наготу, и мы вышли из комнаты, которая была всегда закрыта, по крайней мере, все то время, пока я вынужденно у него гостил. Выход отсюда был только один через центральную лестницу на первый этаж — ни о каких потайных входах и выходах мне узнать так и не удалось.

— Почему гости не разъехались? — тихо спросил я девушку, которая покорно следовала за мной. Я остановился у лестницы, и, заглянув за угол, увидел двух охранников, перекрывающих мне путь.

— А почему они должны были разъехаться? Дела супругов их сейчас волнуют мало, а традиции, когда молодоженов оставляют одних, уже давно ушли в прошлое, оставляя место личным делам каждого из гостей. Свадьба пэров — это больше, чем обычная праздная гулянка, — она прошептала все это мне практически в ухо, обжигая кожу своим горячим дыханием. Меня пробила дрожь, но я отмахнулся от нахлынувших чувств и быстро взял себя в руки. — Что будем делать дальше?

На этих словах произошел очередной толчок уже более ощутимый и свет резервных генераторов мигнул. Нож раскалился и обжог руку, я неожиданно вскрикнул и выпустил его, позволяя упасть. Он упал на мраморный пол и распался на мелкие осколки. От него отделилось что-то серое и ушло вверх, растворяясь под потолком. Внизу началась небольшая паника, а ни хозяина дома, ни дворецкого на месте не было, чтобы хоть как-то организовать собравшуюся толпу. Под шум и громкие голоса в коридоре появился один из охранников и наткнулся на меня и девушку, которая при виде огромного шкафообразного мужика попятилась назад.

— Пэри Люмоус, вернитесь к себе в комнату.

Я был меньше его раза в полтора, а оружие никакого больше под рукой не было. В короткие сроки я принял единственное верное, как мне показалось, решение в сложившейся ситуации. Я подождал, когда охранник подойдет ближе ко мне, чтобы начать действовать. Он достал из кобуры пистолет и направил его на меня. Я не слышал, что он говорил, я был максимально сосредоточен. Сейчас. Я вскинул руки в жесте, которое отрабатывал вечерами, стараясь самостоятельно постичь науку магии, и направил поток силы по рукам, резко разомкнув сцепленные в замок руки. Огненным ветром мужика снесло обратно к лестнице. Силы, вложенной в заклинание, оказалось слишком много, и обугленное тело охранника слетело вниз прямо в центр волнующейся толпы. Началась паника. С визгами и криками собравшиеся гости ринулись к выходу, создавая давку. Я решил, что это самое время, чтобы затеряться в толпе, но выход нам уже перекрыли. В коридор по лестнице один за другим поднимались те, кто должен был охранять это светлое мероприятия. Их поднялось всего четверо, но этого хватило, чтобы полностью перекрыть выход. Я попятился назад. Сила, нашедшая точку выхода, стремилась вырваться, от чего мне было тяжело дышать, глаза горели, а в груди я уже не ощущал ничего, кроме болезненного жара. И тут случилось, то, чего я боялся, запрещая прибегать к магии на выходе из спальни Люмоуса. Я потерял контроль над собой, над своими силами, над своей магией. Коридор впереди меня залило огнем, исходившим из моих рук, которые я выбросил вперед, когда жар совсем стал невыносимым. Я стоял, пытаясь заглушить и потушить это пламя, но делал только хуже: это словно огонь тушить бензином. Внезапно все прекратилось. Я отшатнулся и обессиленно упал на пол. Я не мог даже пошевелиться, ощущая пустоту в теле. Огонь был точечный и локализованный и, вопреки моим опасениям, не распространился по всему дому. Стены и потолок слегка прогорели, а от неудачливых охранников, как я и предполагал не осталось и следа.

— Ну что ты тут расселся, нашел время прохлаждаться, — Иельна схватила меня за руку и потащила в противоположную выходу сторону. Я не возражал.

— Клорис…

— Что? — Иельна развернулась, вопросительно подняв бровь, но потом все поняла и кивнув, резко развернулась, входя в гостевую комнату. Клорис была там, лихорадочно вышагивая по комнате. Увидев меня, она остановилась и покачала головой:

— Идите, я останусь здесь. Все-таки это сейчас мой дом, а я могу смело играть испуганную жертву. Да играть особо и не надо, — она хмыкнула. — Спасибо тебе.

За дверью раздались шаги. Иельна тряхнула копной своих рыжих волос и притянула меня к себе, обняв за талию. В тот же миг мы оказались на подъездной дорожке к дому. Телепортация. Так я и думал.

— А ты другое место выбрать не могла? — я отстранился от нее и устало посмотрел на окружающих нас охранников. — Влипли.

— А меньше шума нельзя было сделать? — она обвела взглядом собравшихся и посмотрела куда-то наверх. Я посмотрел в ту же точку, но ничего, что могло бы нам помочь, не увидел. — Ну вот что тебе мешало прикопать Люмоуса и тихонечко подождать нас в комнате? Ты зачем куда-то поперся со своим нестабильным магическим фоном?

— А откуда мне было знать, что ты мне поможешь? — магии в себе я не ощущал, а как пробиться сквозь плотнее замыкающееся кольцо я не знал.

— Почему ты меня всегда так бесишь? — резким тоном задала она вопрос, на который ответа не требовалось.

Резкий взмах одной руки, быстрое кольцевое движение другой, в тот миг, когда ладони Иельны соприкоснулись друг с другом прозвучал звук выстрела и окружающие нас охранники, энергией ветра, на манер взрывной волны были отброшены в разные стороны. Девушка схватилась за плечо и только тут я увидел проступившую кровь, которая быстро остановилась. В нос ударил запах обожженной плоти. Одновременно с этим мужики начали медленно подниматься, и тогда по ним откуда-то сверху начали точечно стрелять. Один выстрел — одно попадание, после которого они уже не шевелились. Пока на открытом участке подъездной дороги царила неразбериха, Иельна схватила меня за руку и побежала куда-то в сторону сада с густо рассаженными причудливыми деревьями. Без оружия и без магии я чувствовал себя бесполезным, не способным не то, что помочь девушке, которая сейчас рискует собой, я даже не смог бы помочь себе. Мы резко остановились перед огромным дубом. Я не помню, чтобы в саду у Люмоуса были подобные. Обернувшись, я понял, что мы выбежали за пределы его поместья и находились в рядом расположенном парке.

Вокруг поместья начиналась суматоха. Подъезжали странного вида двухместные машины, на паровых двигателях, многочисленные повозки, запряженные лошадьми, прибывали на место полисменты.

— Ну где же ты? — прорычала Иельна, все еще держась за плечо.

— Кто? — я глубоко дышал, стараясь успокоить быстро стучавшее сердце. Что-то меня тревожило, но я не мог понять, что именно. Вроде выбрался, вроде жив, но что-то было не так. Словно я постоянно ощущал на себе чей-то цепкий взгляд. Я озирался по сторонам, но следившего за мной так и не смог найти.

— С тобой все хорошо? — позади меня раздался голос, который я надеялся услышать еще тогда, когда началась точечная ликвидация окружающих нас типов.

— Вроде ничего страшного, у него был обычный артефакт огня. Только обожгло слегка, — ответила воровка Лорену, который подошел к нам. Окинув меня быстрым взглядом, он осмотрел рану Иельны.

— Ну прям голубки в брачный период, — прокомментировал я аккуратные движения Магистра, пока он осматривал рану на плече девушки. В ответ я получил от него такой выразительный взгляд, что поспешил заткнуться и не лезть не в свое дело.

— Все, вали отсюда. Наш юный герцог слишком наследил, чтобы любоваться красотами парка. Тебя кто-то видел? — Лорен всматривался в пустоту впереди себя, в темноту небольшого лесного массива. Его тоже что-то настораживало, как и меня. Я обеспокоенно на него покосился, заметив, как меняется выражение его лица от настороженного до максимально сосредоточенного.

— Нет. Только те, кто был там. Что случилось?

— Уводи его, — прошипел Магистр, доставая нож.

— Но… Я еще не восстановилась, я не смогу…

— Тогда хватай пацана и беги!

— Не так быстро, — из кустов вывалились пять человек. Я их раньше видел. Парочка из них были частыми гостями дома Марты, они часто хвастались своей работой и репутацией. Тайная гильдия Совета пэров. Лучшие из лучших. Не чета сброду из Ложи. — Лорен, как низко ты пал. Таскаешься с воровкой? Серьезно? Магистр Ложи… И следовало бросать нас ради… этого? — один из наемников отделился от группы и вышел вперед. — Отдай пацана и можешь уходить. У меня к тебе претензий нет.

— Иельна, — бросил Лорен в нашу сторону, не поворачиваясь. — Сейчас.

Она схватила меня за руку, и мы оказались посреди какого-то кабинета. За столом сидел человек в возрасте. Он повернулся, снял очки и посмотрел на меня.

— Магистр Дарен к вашим услугам, герцог.