Дариар. Начать сначала

Глава 31

Лошади нашлись на удивление быстро. Они стояли привязанные недалеко от побоища, которое сейчас превратилось в пиршественный стол для воронья. Мы не стали убирать тела и расчищать дорогу. Как сказал Айзек, по этой дороге, как только рассветет, пойдут многочисленные торговые караваны и обычные путники, которым нужно было попасть в столицу. Лошадей было восемь, словно для нас специально рассчитано, вот только теперь поредевший на глазах отряд составлял всего семь человек, но запасная лошадь нам не помешает. Лошади были все как на подбор крепкие, мощные с темной практически черной шерстью. Об их владельцах было нетрудно догадаться, собственно, как и о том, каким именно способом сюда прибыло подкрепление Гарнизона. Как добирались отморозки Ложи было неизвестно. Лошади были оседланы, но ничего больше, говорившего о том, что их владельцы собирались в длительное путешествие, даже седельных сумок, не нашлось.

Эвард, разогнав падальщиков, проворно обыскал тела, собирая все, что могло нам пригодиться: от оружия до денег, которых оказалось не то чтобы много, но на первое время бы хватило. Провизию мы забрали из телеги каравана, благо никому она больше не понадобится. Солнце уже практически встало, поэтому логичнее было двинуться в путь как можно быстрее, даже несмотря на то, что я не спал больше двух суток. Слабость после моей демонстрации своих способностей все никак не уходила, но я хотя бы начал чувствовать вновь зажигающийся огонек внутри меня. Это было хорошо и говорило о том, что восстанавливаюсь я на удивление быстро. Подведя лошадей к нашей стоянке, мы вновь вошли на поляну, где остались Элойд, Лорен и док, уже приготовившие все, чтобы проститься с Ильной. Лорен был спокоен, ничего не выдавало в его движениях и поведении истинного отношения к произошедшему на его глазах убийству сестры. Внезапно начался дождь, причем на небе не было ни единой тучки до этого момента, которая бы предвещала начало этого водопада, обрушившегося на нас сверху. Слабенький костерок быстро затопило, а поляну накрыла неестественная немного пугающая темнота. Где-то вдалеке прозвучали раскаты грома, навевая еще больший ужас суеверным одиноким путникам, благо в нашей компании подобных не было. Айзек молча подошел к поминальному костру и зажег его магическим огнем, который обычная вода не была в состоянии потушить. Пламя быстро распространилось по всему периметру последнего пристанища девушки, закрывая ее от наших глаз.

Док поднял свой рюкзак и направился в нашу сторону. Лорен немного постоял, провожаю Иельну в последний путь, но резко развернулся и, не оглядываясь больше, резкими шагами присоединился к нашему молчаливому отряду.

— Ты же понимаешь, что по-другому я поступить не мог? — спросил я своего Первого дружинника, проходившего мимо меня. Тот только молча кивнул и уже практически вышел за периметр поляны, как зашелестели листья на деревьях, земля вздрогнула, а спустившуюся на лес темноту прорезал нечеловеческий женский крик.

Иельна, резко села на своем поминальном ложе, что привело в некоторый ступор всех собравшихся. О встающих из могил никто уже давно не слышал, поэтому это было, мягко говоря, несколько деморализующе. Огонь не причинял девушке никакого вреда, огибая ее, словно лаская и согревая. Она замолчала и повернулась в нашу сторону. О том, что я говорил ранее об отсутствии суеверных путников в моем отряде, это я погорячился. Док упал на землю и сложив руки в молитвенном жесте громко читал молитву Веруну. Я вытащил меч, который оставался холодным, краем глаза замечая, как все мои дружинники, включая Лорена ощетинились кинжалами. Дождь не переставал лить, раскаты грома были уже ближе и в небе мелькнула яркая молния, на мгновение осветив всех, кто находился в этом времени на поляне. Иельна вздернула руки вверх, в которые будто впитался огонь, сотворенный Айзеком и соскочила со своего лежбища, знакомо тряхнув кудрявой рыжей головой.

— Лорен, твою мать, где ты ублюдок, я тебя сейчас убью, — неожиданно закричала она, и в нашу сторону полетел приличных размеров фаербол. Я рефлекторно пригнулся, собственно, как и четверо дружинников, пропуская этот шар над нашими головами. Лорен не сделал ни единого движения, видимо находясь в нереальном ужасе от происходящего. Элойд сориентировался первым, посылая в сторону застывшего мужчины сгусток энергии, который отбросил его на небольшое расстояние, припечатав спиной к дереву. Меч оставался в своем естественном состоянии, хотя на этот раз его магический огонь мне был действительно необходим. Мы как по команде вскочили на ноги, но перед нами Иельны, или кто это был на самом деле, не оказалось. Позади нас раздалась возня, на которую мы среагировали, резко развернувшись. Я, если честно, забыл, что где-то позади нас лежит Лорен, который никогда ничего не боялся. Ну-ну. Иельна сидела на нем сверху и трясла за грудки пару раз приложив того головой об дерево.

— Что ты творишь, козлина, — завопила он. — Ты в своем уме, урод? Какого хрена тут происходит?

— Иельна? — наконец, что-то выдавил из себя мой Первый дружинник, и, быстро придя в себя, умудрился сгруппироваться под женским телом и заломить ее руки, фиксируя их перед собой.

— Нет, это тень отца основателя! — рявкнула она и умудрилась вырваться. Мы стояли столбом переглядываясь. Видно было, что ни у одного из собравшихся не было ни единой мысли, что следует предпринять в отношении внезапно воскресшей магички, учитывая, что ее лишили силы, но она проворно ею пользуется. Хотя, существовала вероятность, что это не Иельна, а внезапно восставшее умертвие, которые не появлялись в наших краях с момента возведения храма Веруна в Аувесвайне. — Ты блядский выродок, совсем поехал крышей? Где мы вообще находимся? Где Маркус, какого Доргона ты применил на меня проклятие Семьи? Я тебя сейчас убью медленно и печально.

— Ты была мертва! — рявкнул Лорен и неуловимым движением, слегка приподнявшись, навалился на вырывающуюся девушку, вдавливая ее в мокрую листву.

— Я универсал, придурок! — приглушенно прорычала она и резко успокоилась, немного приподняв голову и встретившись со мной взглядом. Эти изумрудные, светящиеся от гнева глаза четко дали понять, что передо мной никакой не призрак, уметрвие и еще не понятно какая потусторонняя гадость. — Что произошло?

— Ничего такого, просто ты неоднократно предала нас, своими руками убила шестерых, которые были тебе друзьями, и сдала нас Саймону с потрохами. Или ты хочешь сказать, что ты ничего этого не делала? — Лорен наклонился к ней и, призвав кинжал, приставил ее к горлу девушки.

— Трейну? Нахрен мне это надо? — она опустила глаза, пытаясь разглядеть кинжал. Я повернулся в сторону Айзека, но тот лишь пожал в ответ плечами. Док наконец-то успокоился и просто сидел на голой земле, смотря на нас большими от ужаса глазами.

— Вот и мне интересно, не поделишься?

— Не поделюсь! — она снова повысила голос, но не делала ни одного движения чтобы случайно, сопротивляясь, не напороться на кинжал. — Какое я вообще отношение имею к Трейну, после того, как я чуть не сожгла его к Доргоновскому херу и чуть не сделал евнухом? Или ты забыл, петух самовлюблённый!

— Ты сама призналась во всем, — я подошел к ним и опустившись на одно колено посмотрел ей в лицо. Дождь стал мельче, по крайней мере не было ощущения, что меня смоет в это болото, которое разлилось на месте поминального костра.

— Кеннет, — она прищурилась, — я, правда, не понимаю, что происходит.

— Почему ты выжила? — был самый разумный вопрос из всех, что роились у меня в голове.

— Да потому что я универсал, кретины! Я не маг огня, воздуха, не хренов некромант. Я универсал, который может немного отовсюду! Вы реально думаете, что я не припасла парочку интересных вещиц, чтобы не сдохнуть, как курица, сожравшая помидоры, владея навыками некромантии? Всего-то небольшое заклятье самовосстановления и анабиоза, если моя душа захочет экстренно покинуть тело, ничего сверхъестественного. Где Маркус?

— Маркус мертв, как ты могла об этом забыть? — Лорен надавил на кинжал, успокаивая Иельну, которая начала повышать голос.

— Когда?

— В Гарнизоне. Хватит валять дурака, — Лорен сейчас действовал более решительно при допросе своей сестрички, чем до того, как уложил ее ложе поминального костра, а я только сожалел о том, что не умею читать мысли.

— В каком Гарнизоне? — она действительно стала очень серьезной. Такое выражение лица я видел у нее в последний раз в тот день, когда она встретила меня на площади перед тем, как меня похитили люди Дрисколла. Что это — совпадение?

— Она может говорить правду, — неожиданно вмешался Фарелл, подходя к нам и присаживаясь рядом. — Маркус говорил мне, что она сильно изменилась, но никто не обратил на это внимание.

— Да причем тут Маркус, мне кто-нибудь объяснит? — я жестко прервал Айзека, который хотел сказать что-то еще.

— Мы с ним полгода назад сходили в Храм и получили благословение Настоятеля.

— Что ты несешь? — прорычал Лорен.

— А что нам оставалось делать, когда вокруг меня вьются два неуравновешенных братика, охраняя мою девичью честь, не понимая, что за себя я могу сама постоять. Теперь включи хоть часть своего не отбитого до конца мозга, если таковой еще имеется в твоей прошибленной черепной коробке и задай вопрос: какое я вообще отношение имею к гребанному Трейну, которого пообещала скормить собакам, если он еще хоть раз ко мне подойдет.

— Тебе больше не удастся нами манипулировать и обмануть, — я с трудом поднялся с мокрой земли.

— Это легко доказать, — док совсем точно пришел в себя, но подходить к нам не спешил. — Если она действительно была обручена в Храме Веруна, то на левом запястье у нее должен быть соответствующий знак. Сейчас практически никто не идет в Храм получать благословения Настоятеля, перед ликом Веруна, потому что никто не верит, что сможет прожить с одним человеком до конца жизни.

— Какой знак? — я подошел и закатал рукав походной куртке девушки на левой руке. На меня смотрел знакомый оттиск морды львиноголового, окруженный пятиконечной звездой, на манер той, что была в Гарнизоне, только навершие звезды было разомкнуто.

— Львиная голова в священном знаке Бога. — С готовностью ответил Льюис.

— Почему знак не замкнут?

— Потому что ее супруг мертв, — док порылся в своей сумке и достал оттуда какой-то блокнот и начала перелистывать страницы, что-то выискивая в нем.

— Что последнее ты помнишь? — я не верил ей, и даже не мог себе представить, что она должна была сделать, чтобы я смог ей начать доверять.

— Как я встретила тебя в центре города и посоветовала прятаться там, где прячешься, потому что Дрисколлы и Лорен тебя не могут отыскать.

Несмотря ни на что, Лорен все еще держал обмякшую девушку. Он был взбешен и находился на грани, с трудом сдерживаясь, чтобы не перерезать ей горло.

— Вот, нашел. — Лекарь, наконец, поднялся на ноги и подошёл ко мне, тыкая пальцем в написанное в своем блокноте. — Любого мага легко подчинить и переманить на свою сторону. Достаточно только смеси из диких трав…. Так это не интересно. Вот. Чтобы подчинить себе мага достаточно одного укола из зелья и заклинания магом воздуха, чтобы полностью взять управление сознанием в свои руки. Этот ритуал запрещен, но до сих пор применяется, потому что наказания за него никому назначено не было. Когда маг становится бесправным, его отличить можно по потухшему взору, излишнему спокойствию и длительным депрессиям.

— Это что? — я взял блокнот в руки, но никаких опознавательных знаков в нем не увидел.

— Это дневник моего деда. Он был травником и зельеваром, делая интересные снадобья высокопоставленным клиентам. У меня такого дара нет, поэтому я пользуюсь готовой продукцией.

— Я очень слабый маг, который может при помощи дополнительных ритуалов колдовать, только и всего. — И я впервые увидел, как у девушки катятся из глаз слезы. Просто так, сами по себе. Без истерик, которых ранее могло просто не быть.

— Как я могу тебе верить, а? — я снова присел перед ней, заглядывая в глаза. А ведь раньше я замечал, что ее глаза не похожи ни на одни, которые я видел ранее, как и цвет волос. Никого из Райсов я рыжим больше не видел.

— Кеннет, этот урод убил Маркуса.

— Еще он убил твоего отца и Эриксона. — Я покачал головой, глядя на опустившуюся рыжую голову. — Как ты можешь пользоваться магией? Ведь Лорен…

— Лорен идиот, который ничего не видит дальше собственного носа. Скорее всего, что-то во мне изменилось, потому что магия воздуха мне не подвластна. Кеннет, я ничего не помню. Ничего. Я могу принести тебе клятву… — прошептала она.

— Я не верю в клятвы, — перебил я ее, продолжая смотреть в глаза.

— Тогда убей меня. Я не знаю, как еще могу доказать, что все, в чем вы меня обвиняете, если я и делала, то не по своей воле. — Она пристально смотрела мне в глаза, не мигая.

— Отпусти ее. — Я обратился к Лорену, который после моих слов убрал кинжал от ее горла и поднял на ноги, все еще крепко держа руки ее за спиной. — Я не верю в клятвы, которые можно обойти, но ее же можно слегка подкорректировать не так ли? Повторяй за мной: Я Иельна Рейс, своей жизнью и душой отдаю в служение герцогу Кеннету Сомерсету, саму свою сущность. И буду верным и преданным слугой ему и его потомкам, пока мои кости не истлеют в могиле. И пусть Верун — львиноголовый будет свидетелем моей клятвы и покарает меня так жестоко, как только вздумает, если я ее нарушу и помыслю о вреде ему, как моральному, так и физическому. Ни одного действия моего не должно причинить ему вред, даже если в своих убеждениях я буду полностью уверенна правоте предполагаемого поступка.

Она повторила все слова и кровью, как до этого дружина и док закрепила эту клятву.

После всего этого я увидел, то, что раньше не сильно бросалось в глаза: небольшое темное свечение исчезло от рук и головы девушки.

— Ты вернул ее в Семью, как такое возможно? — спросил меня Лорен, на что я только пожал плечами. Я не преследовал такой цели.

— Надо уходить, — окликнул меня Муун. Я кивнул, да, засиделись мы.

— У тебя будет задание в Аувесвайне, — я обратился к Иельне, которая напряженно кивнула. — Играй роль пешки перед Трейном. Никто не должен заподозрить тебя в том, что его привязки спали с тебя. Как там говорилось, кивай головой и находись в депрессии. Ложа воров ждет тебя не дождется, а я сомневаюсь, что Совет не оставит прикормленную собачку на своем месте. Нам нужны глаза и уши в Аувесвайне.

Она снова кивнула.

— Иельна. Не смей его убивать, пока, — я решил уточнить параметры задания. Та снова кивнула. — Вот так и кивай, когда он будет к тебе обращаться, — ее глаза гневно сверкнули, а я позволил себе криво усмехнуться. — Ты знаешь, как настраивать магических вестников?

— Знаю.

— Отлично. Значит, будем держать связь через них, — все это время, пока я говорил, я проверял, как оседлана лошадь, которую я выбрал для себя. Не хочу в самый неподходящий момент сползти и вместе с седлом очутиться под брюхом. После этого я вскочил в седло. — Умница, будешь хорошо себя вести, получишь бусики, — ее глаза снова гневно сверкнули, а на лице заиграли желваки. Отлично. Ее скорбь по мужу не должна помешать выполнить задание.

Мои спутники вскочили на лошадей, а Лорен поднял Иельну в седло перед собой. Выехав на тракт, он помог ей спуститься. Дождавшись, когда девушка скроется из вида, мы двинулись, наконец, вперед, забирая на Север, к горам, чтобы, потратив несколько лишних дней в более спокойной обстановке доехать до Сомерсета.

— Ты умеешь ездить на лошадях? — высказал общее удивление Лорен, когда мы свернули с тракта на неприметный боковой съезд, на что я только усмехнулся. Пускай что хочет, то и думает. — Почему ты оставил ее в живых?

— А почему я оставил в живых тебя? Я чувствую, что она говорит правду. Не знаю откуда пришло это ощущение, но я теперь вижу разницу между поведением этой Иельны и Иельны, что сопровождала нас до этого. Как ты мог не заметить этого?

— Видимо, плохой из меня брат. Я больше не допущу такую ошибку, клянусь тебе, Кеннет.

— Я не верю в клятвы, — я вздохнул. — Когда я находился у Люмоуса, то нашел одну старую книгу, где прочитал о неведомых землях. В тех землях настолько виртуозно научились обходить клятвы, обязательства, обещания, что целый полк юристов составляет договора даже на самые мелкие сделки, учитывая столько нюансов, что иногда, если сложить все эти бумаги можно еще один тракт выложить. Мне было скучно, а книга показалась интересной… — я облизал губы. Перед глазами мелькали образы этих самых договоров размером в несколько лиг, я действительно их изучал. Должно быть, мне у Люмоуса очень скучно было. — Поэтому с тех пор я не верю в клятвы. Если хочешь что-то доказать, доказывай делом. — И я послал лошадь рысью, наслаждаясь давно забытым ощущением хорошей скачки.

Позади остались Совет и Аувесвайн, а впереди меня ждали Сомерсет и неизвестность.