Дело №2

Пятница

Проснулась я рано, еще до того как Алик появился на кухне. Натянув халат, я отправилась в кабинет — нужно было снова накидать план расследования. После разговора с Лорой у меня не появилось ни одной свежей идеи, кроме того, что преступника все же следует искать где-то между Софьей и Жилем. Подумав, я взяла чистый лист бумаги и нарисовала два больших пересекающихся круга. В круге справа я написала имя Софьи, а слева — Жиля. Посередине оставалось места для их общих знакомых. Пунктом первым шел Жульен, потом Марта, его секретарша. Подумав, я записала еще Джереми, поскольку он все-таки виделся с Софьей в день, когда та приходила в контору к Жилю. Больше, насколько мне удалось к тому моменту выяснить, общих знакомых у Жиля и Софьи не было. Что касается убийства Паулы, то она, по-видимому, опознала или как-то вычислила убийцу, следовательно, она тоже должна была быть с ним знакома. На моем листе появился жирный вопросительный знак. К трем подозреваемым добавились еще сосед или соседка Софьи, которые могли как-то быть связаны или знакомы с Жилем и которых наблюдательная Паула могла заподозрить. Я уставилась на свою схему. Яснее дело от нее не стало, поэтому я скомкала лист и бросила его в мусорную корзину. Из кухни донеслось жужжание кофемолки, я выключила компьютер и пошла на кухню.

В десять утра позвонил Жульен Хэннинг. Он поздоровался и спросил, как продвигается расследование. Я, конечно, удивилась, но виду не подала и отвечала, что расследование понемногу продвигается.

— Мне звонила Лора, — сообщил Жульен и замолчал.

Я не знала, как реагировать. В голове пронеслась неприятная мысль о том, что сейчас этот лощенный адвокат начнет выворачивать меня наизнанку и обвинять в том, что я сначала помогла посадить его брата за решетку, а потом принялась его оттуда выковыривать за приличную сумму.

«Еще только этого мне не хватало,» — подумала я.

— Алло, — раздалось в трубке. — Вы меня слышите?

— Да, — отозвалась я. — Вы хотите мне что-нибудь сообщить?

— Нет, — ответил Жульен. — Но я пообещал Лоре встретиться с Вами и ответить на все Ваши вопросы. Хочу Вам сразу сказать, что совершенно не считаю, что Лора поступила правильно, наняв Вас для ведения расследования, но, поскольку в какой-то степени это не совсем мое дело, спорить я с ней не собираюсь. Вам удобно через час в моем офисе?

— Да, спасибо, — пролепетала я, не совсем веря своим ушам.

— Хорошо. Жду.

Времени у меня было немного. Сказав Алику, что мне нужно поработать, я отправилась в кабинет, открыла свою тетрадь и стала составлять список вопросов к Жульену. Исписав половину страницы, я все зачеркнула и записала два имени: Софья и Жиль. Я должна была выяснить, не известен ли Жульену кто-то, в чьих интересах было убить Софью и засадить Жиля. У меня были все основания полагать, что Жульен быстренько вычислит, что он у меня в списке подозреваемых если не на первом, то уж точно не на последнем месте.

Без пятнадцати одиннадцать я вышла из лавки и направилась в контору к Жульену. Марта сидела за своим столом. На этот раз на голове у нее был полный порядок — уложенные волосы безо всяких разноцветных ленточек или заколок. Элегантный кофейный пиджак и яркий маникюр. Со мной она поздоровалась сдержанно, но приветливо.

— Мистер Хэннинг Вас ждет, — пропела она в ответ на мое «здравствуйте».

Мистер Хэннинг меня и вправду ждал. На небольшом кофейном столике стояли две чашки.

— Присаживайтесь, Дженни, — пригласил он. — Кофе?

Я решила, что отказываться неприлично и согласилась.

— У меня около часа. Управитесь? — спросил Жульен.

Мне показалось, что в голосе у него была насмешка. Я вздохнула и попросила его рассказать о Джереми.

— Джереми? — удивился Жульен. — А этот-то здесь при чем?

Я объяснила, что в круге подозреваемых те, кто был знаком с обоими — Софьей и Жилем.

— А-а, — протянул Жульен. — Ну, тогда я — первый.

— Но не последний и не единственный, — очень удачно, как мне показалось, нашлась я.

— А у кого Вы будете обо мне справляться? — полюбопытствовал Жульен.

— Я уже навела справки, — ответила я, стараясь смотреть ему в глаза.

— Ну и что?

— Ничего. Вы — не при чем.

Он нарочито громко вздохнул:

— Ну, слава Богу! А то бы дышал уже тюремным воздухом.

— Зачем Вы так? Двое человек убито.

— Да, простите. Я обещал Лоре не паясничать. Так, что Вы хотите узнать про Джереми?

— У него есть какая-нибудь материальная заинтересованность в том, чтобы Жиля осудили?

Жульен пожал плечами.

— Навряд ли. Работу он потеряет.

— Другую найдет.

Жульен хмыкнул.

— Он и эту бы не нашел, если бы не Аманда.

— Его мать?

— Да.

— А почему Жиль его взял, а не Вы, например.

— Ну, во-первых, у меня уже есть секретарь, а, во-вторых, у Жиля тогда место освободилось.

— А как Аманда про это узнала?

— У мамы была вечеринка, куда Жиль сильно опоздал, а когда приехал, то объяснил, что его секретарша потеряла ключи от сейфа.

— Но у него же должен был быть дубликат.

— Да, наверное. Я, честно говоря, не особенно вникал. Тогда же он и сказал, что теперь ему надо искать новую, а Аманда спросила при всех, почему бы не взять Джереми.

— А Джереми тоже там был.

— Нет, он на семейные обеды не ходит.

— Почему?

— Ну, может, ему не нравится быть на правах бедного родственника.

— А Аманде нравится?

Жульен пожал плечами.

— Она мамина сестра.

— А чем Джереми зарабатывал на жизнь до того, как стал работать у Жиля?

— Понятия не имею. Знаю только, что он ездил в Европу, потом довольно долго жил в Сан-Франциско.

— И чем он там занимался?

— Какой-то ерундой. Но жил он там неплохо, поскольку у него был богатый друг.

— То есть? — не сразу поняла я.

— У него был друг, — рассмеялся Жульен.

— Значит Джереми…, - замялась я.

— Да, он у нас нетрадиционной ориентации.

Эта новость как-то не вписывалась в одну из моих версий о том, что преступник сначала соблазнил Софью, а потом убил и забрал деньги. Впрочем, речь шла о такой значительной сумме, что и ориентацию можно было на время поменять.

— А давно он перебрался в Су-Фоллс?

— Лет пять назад.

— И чем здесь занимался?

— Так, по-моему, временные заработки. Где-то продавцом на сезонных распродажах, одно лето, помнится, работал в парке смотрителем.

— Скажите, а медицину он когда-нибудь изучал? Может в колледже?

— Почему Вы спрашиваете?

— Видите ли, убийца ввел Софье препарат, передозировка которого и вызвала отек легких, от которого она умерла.

— Этот препарат продается в аптеках? — спросил Жиль.

— Разумеется, нет. Более того, как мне удалось выяснить этот (я назвала препарат) очень трудно купить даже в интернете.

В кабинет вошла Марта с кофейником и чашками, справилась, не нужно ли нам еще чего-нибудь. Жульен сказал, что нет, и она вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

— Так на чем мы остановились? — спросил Жульен, размешивая сахар.

— Не изучал ли Джереми случайно медицину?

— Нет, не изучал, поскольку в колледже он учился на математика, но не доучился.

— Он дорожит своей теперешней работой?

— Еще бы. Он ведь уже не мальчик.

— Лора сказала, что они с Жилем ровесники.

— Да, представьте. Но выглядит Джереми гораздо лучше. Следит за собой, бегает по утрам.

— Джереми говорит, что Софья Креченская, Ваша клиентка, хотела встретиться с Жилем.

Жульен удивленно поднял брови.

— Зачем?

— Не знаю, но было это двадцать второго ноября, за две недели до смерти.

— И о чем они говорили?

— Джереми говорит, что она хотела посоветоваться о чем-то с Жилем, но он, Джереми, объяснил ей, что Вы клиентов не делите и она ушла.

— Странно, — Жульен допил свой кофе. — Хотите еще?

Это он спросил у меня про кофе. Я поблагодарила и отказалась — у меня была еще почти полная чашка.

— О чем Софья хотела поговорить с Жилем, как Вы думаете?

Его самолюбие было уязвлено.

— Понятия не имею.

— Но зачем-то она к нему приходила.

Не знаю.

— Джереми был знаком с Паулой?

— Не знаю. Почему вы у него самого не спросите?

— Я спрошу.

— А Марта?

— Марта? — переспросил он.

— Да, Ваша секретарша Марта знала Паулу?

— Откуда? Послушайте, Дженни, я, конечно, не детектив и не следователь, но все-же мне кажется, что у Вас несколько странные вопросы. Вас наняли, чтобы найти доказательства того, что мой брат — невиновен, а Вы копаетесь в наших семейных делах.

— Меня наняли, чтобы найти убийцу Паулы, а Марта — не Ваше семейное дело, — ответила я с откуда не возьмись нагрянувшей наглостью.

Жульен вздохнул. Мне было понятно, что он решает для себя вопрос, стоит ли рассказывать мне про Жиля и Марту. Я решила ему помочь.

— Я знаю, что раньше Марта работала с Жилем и что ее брат, Зар, однокашник Лоры.

— Лора Вам об этом сама рассказала? — с облегчением спросил Жульен.

— Да. Вы знаете Зара?

— Нет, никогда его не видел, да, честно говоря, и почти не слышал про него.

— Как Вы думаете, Марта держит зло на Жиля или Лору?

Жульен быстро на меня взглянул и тут же ответил:

— Не знаю. Надеюсь, что нет.

— А Зар?

— Я же сказал Вам уже, что не знаком с ним.

Мне хотелось еще спросить, что он думает о самой Лоре и о том, насколько сама Лора простила своего Жиля, но не спросила. Как Вы понимаете, в голове у меня царил полный хаос. Подозревать с почти одинаковым успехом можно было всех подряд, но убийца, все-же, был один и мне предстояло его вычислить. Легко сказать.

— Мне неловко напоминать Вам, но у меня больше нет времени с Вами говорить. Если у Вас появятся вопросы, пожалуйста звоните, но, прошу Вас, не тратьте время на семью. Копать надо в окружении этой Софьи. У Жиля была слишком хорошая жизнь, чтобы все ломать из-за каких-то двухсот тысяч наличности.

— Откуда Вы знаете про наличные деньги? — встрепенулась я.

Он усмехнулся. Как и в свое предыдущее посещение, я уже знала ответ.

— У меня же была полиция.

Я вышла из кабинета. Марта с кем-то разговаривала по телефону. У меня не хватило смелости дождаться, когда она закончит. Натягивая на ходу пальто, я что-то зацепила подолом. Это была собачка Фу. Пробормотав извинения, которые все равно никто не услышал, я поправила собачку и вышла.

От разговора с Жульеном, ясности в деле особой не прибавилось. Новость о том, что Джереми не дружил с женщинами, с моей точки зрения, не давала мне оснований совсем исключить его из списка подозреваемых, в котором числились еще Марта с Жульеном, брат Марты, он же друг Лоры, Зар и неизвестные мне соседи Софьи и Паулы. Впрочем, с одним соседом я была знакома. Я завела машину и поехала к Джозефу Кранцу.

Идея была не блестящей. Кранца не оказалось дома. Я посидела в машине минут десять, потом объехала квартал. Из моих наблюдений следовало, что из своего окна Паула не могла видеть дом Кранца. Впрочем, это ничего не доказывало. Сделав еще круг, я поехала домой, то есть в лавку. В голове у меня созрел дикий совершенно план, видимо, от отчаяния. Я решила написать несколько анонимных писем — соседям, адреса которых я записала в тетрадь, Марте, Джереми, Жульену и Кранцу, в которых сообщить им о том, что мне известно, кто убийца, что у меня есть неопровержимое тому доказательство и предложить выкуп в размере половины суммы от похищенных денег, а именно, сто двадцать тысяч долларов. Приехав в лавку я занялась делом. Для начала я завела бесплатный почтовый ящик на yahoo, потом написала письмо.

Я распечатала шесть копий письма и сложила их в конверты. Повозившись, сумела-таки красиво распечатать бирки с адресами, наклеила их на конверты. Адреса Марты Крейн, секретарши Жульена, и самого Жульена я нашла в телефонном справочнике. Мне не удалось узнать адреса Джереми, поэтому ему письмо я отправила на адрес конторы Жиля. Осталось только купить марки и опустить конверты в почтовый ящик. Почта была всего в двух кварталах, и через полчаса дело было сделано. «Завтра они получат письма,» — подумала я и пошла в лавку помогать Алику.