Дело №2

Вторник

Первым дело после того, как я встала, разбуженная котом, и выпустила животное на волю, где его ждал накрытый Аликом табурет, мне пришла в голову еще одна дельная мысль: поговорить с врачем, который осматривал Софью накануне ее смерти. Фамилию врача, я была уверена, знал инспектор Норман.

После завтрака я посидела немного в лавке, заворачивая подарочные наборы, в то время как Алик, по моему настоянию, развешивал на стене свои новые фотографии, которые мы довольно успешно продавали, и доход от которых почти полностью шел на оплату учебы Алика. Ко времени открытия лавки наборы были оформлены, фотографии, как обычно, преобразившие лавку, были развешаны, а ненадолго сытый кот дремал на пне около прилавка. Я попросила Алика начать торговлю без меня и пошла в кабинет звонить инспектору Норману. Инспектор был в очень хорошем расположении духа. Оказалось, что накануне полиция не только успела допросить Анну, но и провести опознание. Соседка из дома напротив, которая, по словам инспектора, целыми днями сидит в кресле-качалке и смотрит на улицу, опознала Анну.

— Она около трех часов дня подъехала на своей машине к дому Креченских со стороны 18-й улицы, припарковала ее и вошла в дом, — объяснил мне инспектор.

— И долго она там была?

— Этого старушка сказать не может, поскольку ей пора было принимать лекарство, а перед этим ей нужно было что-нибудь съесть, и она спустилась на кухню, откуда дома Креченских не видно.

— Это точно в четверг было?

— Абсолютно. Старушка накануне вернулась домой. Она навещала дочь в Аризоне.

— Вы выяснили, где Анна взяла препарат?

— Выясняем, — ответил инспектор, извинился, сказал, что он опаздывает на совещание, поблагодарил, как мне показалось, без насмешки за сотрудничество и положил трубку.

Я включила компьютер, так как предстояло покопаться на фармацевтических сайтах и найти как можно больше информации о препарате, от передозировки которого умерла Софья. Я намеренно не привожу здесь название препарата, во-первых, потому, что это довольно длинное и трудно произносимое слово, а, во-вторых, кто его знает, кому и когда такие сведения покажутся небесполезными. Ничего особо интересного я в интернете не нашла — препарат появился недавно, у него была куча противопоказаний, особой строкой было указано, что при передозировке возможен отек легких. Выпускается в виде таблеток, порошков и ампул, в аптеках, разумеется, без рецепта не продается.

«Узнать, насколько Анна преуспела в учебе в колледже и был ли у нее доступ к лекарствам,» — записала я себе в блокнот и снова набрала номер инспектора Нормана, поскольку мне хотелось узнать, не известны ли полиции, ответы на вопросы, составленные мною накануне, и адрес врача неотложки, который делал уколы Софье. Инспектор не ответил. Наверное, совещание еще не закончилось, решила я и пошла в лавку помогать Алику.

Покупателей было не много.

— Идите работайте, — предложил мне заботливый Алик. — Я сам справлюсь.

Легко сказать «работайте». Без инспектора мое следствие не очень то имело шансы продвинуться. Впрочем, одна мысль мне все-таки в голову пришла. Я позвонила Люсе узнать, где училась Анна. Люся была на работе, но вкратце рассказала мне о том, что произошло в их доме после прихода полиции.

— Ты не представляешь, все обыскали. Абсолютно все. Борис был в ярости.

— Люся, ты знаешь, что Анна была в четверг у Креченских в доме, который открыла своим ключом?

— Да знаю я все, — устало ответила Люся. — Я уже не знаю, что и думать. Может, это и вправду она.

— Не уверена. Уж больно мудрено. Если бы не письмо, никто бы и не заподозрил убийство. Так удачно все совпало: сильная простуда, отек легких. Все естественно. И вдруг приходит это письмо.

— А может его действительно Сонька накатала? — предположила Люся.

— И не оставила ни одного отпечатка пальцев?

— Да, странно. Ладно, Джен, мне работать надо.

Она сказала, в каком колледже училась Анна, но никого из ее преподавателей Люся не знала.

— Я вообще-то сомневаюсь, что она могла что-то там с лекарствами изобрести. Она же только один год отучилась, — закончила Люся.

Я понимала, что в колледже или уже побывала полиция, или они как раз занимались допросом преподавателей и сокурсников Анны. Но у полицейских свой подход, у меня — свой, и я отправилась в колледж. Машину, которую я накануне поленилась поставить на крытую стоянку, завалило снегом. Наверное, с полчаса я потратила на то, чтобы отскоблить лед со стекол и сбросить снег с крыши. И это для того, чтобы минут за десять доехать до колледжа. Вполне можно было пройтись пешком, тем более, что ветер стих и было довольно тепло.

Начала я с секретариата, где без труда выяснила, в какой группе училась Анна и какие предметы она изучала. Оказалось, что Анна училась вовсе не на медсестру, а на медицинского администратора. И на первом курсе изучала всего три предмета, никак с фармакологией не связанные. Из давнишнего своего разговора с Анной во время нашего с ней волонтерства в иммиграционном центре я знала, что у себя в Югославии она сразу же после школы работала какое-то время санитаркой или нянечкой в детском саду, потом устроилась куда-то продавщицей, а потом Борису удалось забрать ее к себе в Штаты. Здесь Анна сначала не работала, учила понемногу язык и помогала Люсе вести хозяйство и ухаживать за детьми, позже Борис устроил ее к себе в фирму, ну, а после рождения ребенка, как я уже говорила, решил отправить ее учиться.

В общем посещение колледжа только укрепило мою уверенность в том, что Анна вряд ли могла быть, по крайней мере, организатором преступления. Исполнителем? Если считать сделанный убийцей укол, наверное, могла бы. Но укол — не такое уж хитрое дело. Кстати, а как был сделан этот укол? Ведь Софья, хоть и была больна, но, наверное, не настолько, чтобы позволить кому попало делать себе внутримышечный укол. Следов борьбы или насилия на теле не обнаружели, следовательно, укол делал кто-то, кто был ей хорошо знаком или кто-то, кому она полностью доверяла. Нужно было поговорить с врачем. Я снова набрала номер инспектора. Он уже освободился и, все еще находясь в хорошем расположении духа, дал мне имя и телефон врача, к которому обратилась Софья по поводу своего бронхита. Я еще попросила текст письма, и инспектор пообещал мне отправить копию по электронной почте.

— Давайте пообедаем завтра вместе, — предложил он напоследок.

Я с радостью согласилась, и мы договорились встретиться на следующий день в его любимой «Специи».

Врача звали Лукасом Хамфри, и работал он в небольшой частной клинике неподалеку от дома, где жили Креченские. Я позвонила в клинику, представилась детективом и попросила к телефону доктора Хамфри. Доктор несколько удивился, что его снова беспокоят по поводу уже исчерпанного, как он выразился, инцидента, но во встрече мне не отказал. Мы договорились, что я подъеду в клинику к пяти вечера. После этого я хорошенько отругала себя за то, что совсем забыла спросить инспектора о том, известно ли что-нибудь о завещании Софьи и, если известно, то у кто из нотариусов занимался оформлением бумаг. Звонить ему снова мне не хотелось и я решила дождаться нашего с ним обеда, чтобы обо всем его, не торопясь, расспросить. По дороге в лавку мне пришла в голову еще одна блестящая идея — составить список людей, которые дружили с Креченскими или бывали у них в доме. В это мне могла помочь Люся. Я позвонила ей, и мы договорились встретиться во время ее перерыва на ланч.

До встречи с Люсей оставалось еще почти полтора часа. Я потолкалась немного в лавке, но покупателей с утра не прибавилось, и Алик опять отправил меня работать. Я включила компьютер и обнаружила обещанное письмо от инспектора Нормана.

Письмо, судя по дате, было написано в среду, накануне смерти, а отправлено, как мне удалось ранее выяснить у инспектора — в четверг. Но, для того, чтобы отправить письмо, Софье нужно было либо самой выехать из дома, либо отдать или передать письмо почтальону. Я тут же по интернету выяснила, что ближайшее почтовое отделение было на Саммит авеню, но идти туда и выяснять, не видели ли они или не помнят ли как женщина отправляла письмо в минувший четверг, смысла не было. К тому же, для опознания нужна хотя бы фотография это самой Софьи, которой я не имела. А вот поговорить с почтальоном, развозившим почту, пожалуй, следовало. Поскольку в лавку почту доставляли только в районе двух, я решила, что район 18-й улицы не сильно от нас отличается, завела машину и поехала кружить по улочкам вокруг дома Креченских. Первый же попавшийся почтовый автомобиль, в котором сидел молодой и очень приветливый паренек, обслуживал соседнюю с нужной мне территорию. Но паренек, узнав, что я детектив и занимаюсь расследованием убийства, совершенного в доме на 18-й улице, тут же связался по телефону со своим коллегой Джефом, который как раз был на пути к интересующему меня дому. Я быстренько поблагодарила паренька и поспешила на встречу с Джефом. Джеф еле вмещался в небольшой почтовый фургончик. Я застала его в тот момент, когда он, кряхтя, выкарабкивался из машины с охапкой писем и рекламных проспектов.

— Это Вы меня ищете? — спросил он после традиционного «привет, как дела».

— Да, — улыбнулась я в ответ. — Меня зовут Дженни.

Я объяснила ему, что расследую убийство и что меня интересует, не забирал ли он в минувший четверг письмо из дома на углу. Джеф поморщил лоб, пожевал ус и покачал головой.

— Нет, я здесь недавно и мало, кого пока знаю. Если бы мне дали письмо, я бы запомнил. Ну, знаете, обычно там перекинешься парой словечек…

— А в ящике письма не было? Оставляют же письма в ящике, чтобы почтальон забрал?

— Нет, у них вообще ящика нет, как и у многих здесь. Либо в щель письма засовываю, либо на крыльце оставляю. В такой снегопад как вчера….

И он стал жаловаться на погоду — излюбленная тема для разговоров. Я полностью с ним согласилась, сказав, что снега могло бы быть и поменьше, поблагодарила и поспешила к машине, так как заметила, что второпях припарковала ее как раз под знаком, извещающем, что парковка на этой стороне улицы запрещена.

Ехать в лавку смысла уже не было, и я поехала в кафе, где мы договорились встретиться с Люсей. Подожду ее там, рассудила я.

В кафе было уже довольно людно, и меня посадили не у окна, а почти в центре зала да еще с видом на компьютер, где официанты обрабатывали заказы. Я попросила принести кофе с кексом и сказала, что моя приятельница должна вот-вот подойти. Получив чашку жидковатого кофе и немного покосившийся от времени кекс, я решила не оставлять много на чай и достала тетрадь.

«Порекомендовать инспектору выяснить, не помнят ли на почте Софью, отправлявшую письмо,» — записала я на новой странице. Вопрос был резонным, поскольку при отправке она должна была заплатить и, вероятно, воспользовалась либо кредиткой, либо дебитной картой. Конечно, гораздо проще было бы проследить платежи по счету Креченских, но таких полномочий у меня не было. Хотя, можно попросить Люсю, чтобы она выяснила у Володи, можно ли смотреть их счет он-лайн и не даст ли он мне или ей такое разрешение. Как раз в этот момент появилась Люся. Выглядела она не очень — под глазами синяки, да и глаза не под цвет темно-коричневого жакета.

— Привет, — улыбнулась она, но не мне, а подоспевшему официанту.

— Ты что заказала? — это уже мне.

Я ответила, что еще ничего. И мы выбрали по сэндвичу. Люся взяла вегетарианский, а я — средиземноморский.

— Зря я с этим связалась, — посетовала она.

— Давай прекратим, — предложила я. — Твой чек все еще у меня в сейфе.

— Куда теперь прекращать, — она вздохнула. — Теперь эту дуру выуживать как-то надо.

— Ее арестовали?

Люся кивнула.

— А ребенок?

— Ребенок у нас. Няню пришлось на целый день нанять.

— Ладно, я как надумаешь прекратить дело, дай мне знать, а пока…

Я снова вкратце изложила ей свои соображения относительно того, почему причастность к убийству Володи и Анны кажется мне несколько сомнительной.

Люся вздохнула.

— Я вчера это своему пыталась объяснить, а он орал, что, если бы я не вмешалась, то посадили бы только Володю, а Аньку бы оставили в покое.

— До тех пор, пока она не стала бы права качать в интересах сына.

— Да не стала бы, наверное.

— Кто ее знает. Мысли-то у нее именно в этом направлении работают.

Я попросила Люсю помочь мне составить список знакомых Креченских, бывавших у них в доме.

— Да у них, по-моему и нет знакомых. То есть, знакомые, конечно, есть, но чтобы они когда-то приглашали кого-то в гости. Не помню я такого.

— А как ты с ними познакомилась?

— Так Володя, как приехал в Су-Фолс, сразу же к нам в Центр пришел. Я первую неделю там сама работала, вот и запомнила его — он у меня первый русский был.

— А еще у кого-нибудь в гостях, кроме тебя, они бывали?

— Не знаю, мы и сами-то не часто ходим, но я их больше ни у кого не встречала.

— А с сослуживцами своими он общается?

— С работягами-то?

— Ну, не знаю. С ними хотя бы.

— Так у него всего три или четыре механика работают. Может, в бар куда и ходят, но в дом он их к себе точно не приглашал.

— Хорошо, а Софья с кем-нибудь дружила?

Люся хмыкнула.

— С кем ей дружить-то?

— Люся, подумай, пожалуйста. Смотри, она не работала. Все дни, а это часов двенадцать как минимум, она должна же была чем-то заполнять. Что-то же она делала, с кем-то же она общалась?

Люся смотрела на меня, сморщив лоб.

— Ты, наверное, права, но я понятия не имею, как она жила.

— Ладно, а с кем можно поговорить, чтобы выяснить.

— Даже не знаю, что тебе сказать. Попробуй с ребятами из мастерской, — и она объяснила мне как найти мастерскую Володи.

— Если они еще работают, — добавила она.

Нам принесли сэндвичи. Не знаю, зачем я хожу по этим кафе и барам, когда Алик готовит во много раз лучше. Даже его утренние сэндвичи выглядят намного аппетитнее.

— И еще, — начала я, дожевав сэндвич, но не продолжила. Идея доказать то, что не Софья отправляла письмо, если операция не прошла по счету, оказалась неудачной: Софья вполне могла заплатить наличными. Ну, а уж если письмо отправлял убийца, то он-то точно заплатил наличными или, что более вероятно, просто наклеил марки и опустил письмо в ящик.

— Что еще? — спросила Люся.

— Ты не знаешь, пользовались ли он услугами адвоката или нотариуса?

— Нет.

— А кто вел дела мастерской?

Она задумалась.

— А знаешь, может Софья и вела. Она же раньше бухгалтером работала.

Действительно, как же я раньше не додумалась! Люся же мне говорила, что Софочка работала бухгалтером! Особо эта информация в раскрытии убийства Софьи не помогла, но, на всякий случай, надо было выяснить, на самом ли деле Софья занималась бухгалтерией мастерской. Ведь, если так, то могла бы и напакостить Володе. Впрочем, это уже тянуло на мотив — избавиться от жены, которая, к тому же, еще была и бухгалтером в фирме.

Ланч заканчивался.

— Помогла я тебе? — спросила Люся.

— Не очень, — призналась я. — Пока, как не крути, но смерть Софьи была выгодна только Володе и твоей Анне. Были у Софьи родственники, не знаешь?

— По-моему, с теми, кто в Штатах, она даже не перезванивалась — Володя как-то обронил. Кто-то там остался в Израиле, но не знаю, общались ли они.

Она, несмотря на мои протесты, заплатила за ланч, и мы расстались.

Настроение у меня испортилось. Я решительно не знала, в каком направлении вести расследование. Инспектору Норману было гораздо легче: у него не только сидели в камере двое подозреваемых, но и улик, пусть косвенных по моему мнению, было предостаточно. У меня же не было ничего, кроме отсутствия отпечатков пальцев на письме и бутылочке с лекарством в гараже. Я достала письмо, полученное полицией. Письмо как письмо. Написано без ошибок. Такое письмо мог сочинить, кто угодно, а компьютер бы помог исправить орфографию. По стилю я тоже ничего сказать не могла. Если допустить, что ни Анна, ни Володя письма не отправляли, прежде всего потому, что именно после получения письма у них начались неприятности, то остается предполагать, что его отправила либо сама Софья, либо Икс. Стоп! А почему, если письмо отправляла Софья с целью утопить Володю, она ни словом не обмолвилась об Анне и ее ребенке, о которых, безусловно, знала? Ведь упоминание об Анне дало бы следствию дополнительные доказательства виновности обманщика-мужа, а в письме было указано только место, где хранилась склянка с лекарством. Но, если предположить, что письмо писала и отправляла не Софья, то тогда кто его послал? Написано оно было на компьютере Креченских и на их же принтере распечатано. Если письмо писала не Софья, то этот загадочный мистер или миссис Икс должны были, во-первых, хорошо быть знакомы с Софьей, достаточно для того, чтобы пользоваться ее компьютером (ведь письмо было сначала напечатано, а потом подписано самой Софьей), во-вторых, близко знакомы с Софьей, которая позволила этому Икс сделать себе укол (следов борьбы на теле не обнаружено). И кто это мог быть, если, правда по утверждению Люси, ни с кем не общались? Надо было ехать в мастерскую к Володе. До встречи с доктором оставалось почти три часа. Я завела машину и поехала в восточную часть города, где располагалась мастерская Креченского.

Мастерскую я нашла легко, она называлась «Машины для всех и каждого». Двери были приоткрыты, и я вошла. Трое мужчин сидели за небольшим столиком и о чем-то говорили, четвертый возился под капотом старого «Бьюика». Увидев меня, мужчины замолчали.

— Извините, мэм, мы не работаем сегодня, — сказал, как мне показалось, самый старший. Он был одет в коричневый пиджак и синие джинсы.

— Здравствуйте, — поздоровалась я и продолжила:

— Я детектив, веду расследование убийства Софьи Креченской. Мне хотелось бы с вами поговорить.

— Так с нами уже вчера говорили, — удивился самый молодой.

Мужчина, что занимался «Бьюиком», на секунду показался из-под капота, мельком взглянул на меня и снова занялся двигателем.

— Я - частный детектив, — нехотя пояснила я.

— А-а, ну тогда другое дело, — протянул тот, что в пиджаке. — Проходите и присаживайтесь.

Он сходил куда-то и принес еще один стул. Я села.

— Меня зовут Дженни, — представилась я.

— Что Вас интересует? — спросил тот, кто принес мне стул.

— Все, — я улыбнулась. — Но прежде всего круг общения Креченских.

— Ну, про круг общения мы мало, что знаем, — протянул молодой парень.

— Да мы вообще про него мало, что знаем, — заключил третий, непонятного возраста мужчина в клетчатой рубашке.

— Почему?

— Так мы же наемники, да и недавно здесь совсем. Он предыдущую команду всю уволил.

— Почему? — опять спросила я.

— Так работали плохо, — засмеялся молодой.

Эта была какая-никакая зацепка.

— А вы знаете, кто здесь раньше работал?

— Так мексиканцы и работали.

— А как их найти знаете?

— Может и знаем, — загадочно бросил коричневый пиджак.

— Ну и как? — приуныла я.

Эти ребята явно не воспринимали меня всерьез.

— А Вы вон Джорджа спросите, — захохотал мужчина в рубашке. — Джордж, иди сюда.

Он поманил рукой снова показавшегося из-под капота работягу. Тот, не торопясь, вытер руки о какую-то ветошь, и подошел к столу.

— Только он по-английски плохо понимает и почти не говорит, — сказал молодой, ухмыляясь.

— А на каком он говорит? — спросила я.

— Так на русском! — и парень снова засмеялся.

— Ну и прекрасно, — обрадовалась я и перешла на русский:

— Вас Георгием зовут?

Он улыбнулся и закивал головой.

— Меня Дженни, — представилась я.

Мы чуток поговорили о том кто и откуда, потом я стала расспрашивать Георгия о Креченских. Остальные же работники сидели сначала тихо, наблюдая за нами, потом продолжили свой разговор о том, как им дальше поступать и что делать.

— Вы давно у Креченского работаете? — спросила я Георгия.

— Два года уже. Как приехал, почти сразу же и устроился.

— А почему он предыдущих работников уволил? — поинтересовалась я.

— Работники, — Георгий усмехнулся и сплюнул на пол. — Чуть Вовка за угол завернет, они тут же работать прекращали. А у нас же — клиент, да еще надо битые машины, что Володька покупал, чинить и восстанавливать. Вот он и уволил их.

— Они возмущались?

— Ну, возмущались, конечно, шумели что-то, но потом мирно разошлись. Володька, он все по справедливости делает, — Георгий запнулся. — То есть, делал.

— А Софья?

— Софья-то, — он замолчал.

— Так что Софья? — переспросила я.

— Да плохая она баба была, — снова плюнул он на пол, потом перекрестился и что-то пробормотал. Я не расслышала.

— Почему плохая? Бухгалтер плохой?

Я как могла старалась его разговорить.

— Бухгалтер-то, может, и хороший. Деньги вот уже второй год исправно получаем. Получали, — тут же исправился он и тяжело вздохнул:

— Что-то теперь будет?

— Ничего не будет. Выпустят вашего Володю как только найду преступника и будете снова получать как получали.

Он недоверчиво посмотрел на меня:

— А найдешь?

— Постараюсь, если Вы мне расскажете про Софью.

— Так что рассказывать-то. Взбалмошная бабенка, да еще и капризная. Володька перед ней на цырлах стоял, а она выпендривалась. Смотреть противно, — на этот раз он довольно выразительно и грязно выругался на русском и тут же спохватился:

— Ой, простите ради Бога! Привык, знаете ли, эта немчура ничего по нашему не смыслит, вот я и распустился маленько.

— Ничего. А с кем они общались? Вот Вы, например, бывали у них в гостях?

— Да ты что! Развешь она меня к себе пригласит когда! С Володькой мы пару раз заходили тут в одно местечко, но мне эти их бары-мары не нравятся, — заключил он.

— А про что говорили?

— Да так, про жизнь.

— А сами-то Вы верите, что это Володя жену отравил.

Георгий ответил, не раздумывая:

— Не, не он это.

— А кто?

— Ну, не знаю я. Вот ты и выясняй, раз следователь.

— Я не следователь, я — частный детектив.

— Как в кино, что ли? — удивился он.

— Причем здесь кино, — обозлилась я. — Когда Вы в последний раз видели этих мексиканцев?

— Так в баре и видели.

— И что? Разговаривали?

— Ну да, Володька им даже выпивку купил.

— Как считаете, они могли отомстить за то, что он их уволил и подставить?

— Да на фиг им это надо? — удивился Георгий. — Они уже пристроились на морелку. Там соц. пакет лучше, чем здесь.

«Морелкой» он называл мясоперерабатывающую фабрику, где работало довольно много иммигрантов.

— А Вы почему туда не уходите?

— Так мне с машинами лучше, — объяснил Георгий.

Разговора у меня с ним не получалось, да я уже и не была уверена, что смогу что-нибудь интересное узнать в этой мастерской.

— А с кем Володя еще дружил? — зашла я с другого конца.

— Да когда ему было дружить-то? Он все здесь и пропадал или на аукционах или по объявлениям ездил — машины смотрел, покупал или продавал.

— А Софья здесь часто появлялась?

— Да совсем не появлялась.

— А откуда Вы тогда ее знаете?

— Да я и не знаю ее почти, то есть, не знал. Видел ее раза три-четыре.

— Здесь.

— Ну, а где же еще?

— Зачем она приходила?

— Да к мужику своему и приходила. Не знаю, что там у них за дела были, они у него в аквариуме сидели, — и он махнул рукой в сторону, где была грязноватая стеклянная перегородка, отделяющая кабинет или, скорее, стол хозяина.

— Когда она в последний раз здесь была?

— Ну, может недели две, а то и три назад.

— Они ругались?

— С чего это ты взяла?

Его манера отвечать вопросом на вопрос меня прилично раздражала, но я старалась виду не показывать.

— Если это он ее уморил, значит должны же были быть у них какие-то разногласия, — резонно заметила я.

— Разногласия-то, может, и были, но Володька к ней подход имел.

— То есть?

— Так она ж взбалмошная была, как начнет орать или расходиться по пустякам, он ей что-нибудь приятное скажет или по магазинам повезет. Научился с ними тут обходиться, — и Георгий снова сплюнул на пол. — Слушай, как они тут живут? Детей и то воспитывать нельзя.

— Почему?

— Так я тут стал старшого ремнем пороть, чтобы в школе лучше успевал, так меня чуть не замели. Одна стерва из соседских настучала. Какие-то бабы к нам стали ходить. Хорошо, Володька мне объяснил, что здесь какой-то закон есть, что детей воспитывать ремнем нельзя. А какой он дите, мой старшой-то? Ему уж четырнадцатый год пошел, балбесу.

Мне надо было как-то перевести разговор обратно на Софью.

— А почему у Креченских детей не было?

— Так не могла она детей-то иметь. Володька сильно томился, что ребятишек у него нету. У меня-то четверо, — он рассмеялся. — Всех кормить надо, одевать. А тут такая штука. Ты уж найди убийцу-то.

— А почему Вы думаете, что это не Володя жену отравил?

— А зачем ее травить-то? Жили и жили себе помаленьку. Ты куришь? — неожиданно спросил он.

— Нет.

— А то пойдем в курилку. Курить хочется, да и эта немчура глазеть не будет, — он махнул в сторону мужчин, которые все еще сидели и чем-то негромко говорили.

— Пойдемте, — согласилась я, и он повел меня куда-то вглубь мастерской. Курилка была оборудована в небольшой пристройке с земляным полом.

Георгий достал сигарету из портсигара, постучал ею о крышку и неторопливо закурил.

— Вы знали, что у Володи были любовница и ребенок? — решилась-таки спросить я.

Он было удивленно на меня взглянул, затянулся и сказал:

— Отчего не знать-то? Знал, конечно.

— Давно?

— Так ребенку уж года полтора будет, — он снял кепку и почесал затылок.

— Нет, знаете давно, что он Софье изменял.

— Да не изменял он ей вовсе. Просто вышло так. По пьянке, — он крякнул и рассмеялся. — С кем не бывает.

— А он не собирался с Софьей разводиться?

— Зачем?

— Чтобы жениться на Анне.

— Да ты чё? С ума сошла? Зачем на ней жениться-то? Она и так хорошо живет. За братом пристроена. Ну ты даешь! — и он снова рассмеялся.

— А откуда Вы знаете, что Володя не собирался разводиться? Вы с ним говорили на эту тему?

— Ну, бывало, перетирали.

— И что он говорил?

— Так ты у него и спроси, — неожиданно резанул он и встал.

— Георгий, во-первых, он ничего не говорит, — соврала я. — А, во-вторых, мне нужно найти убийцу и важной может быть каждая мелочь. Я ведь не полицейский, дальше меня то, что Вы мне сказали или скажете, никуда не пойдет.

Я старалась говорить как можно проникновеннее и убедительнее.

— Слушай, а ты хоть одно убийство-то раскрыла?

Во взгляде его появилась, как мне показалась, насмешка.

— Раскрыла, — уверила я его. — Даже три убийства и одно покушение на убийство.

— Правда?

— Правда.

— А по виду не скажешь, — протянул он и снова достал портсигар.

— Красивый, — похвалила я.

— А, этот, — он довольно улыбнулся. — Дедов еще.

Он было пустился в воспоминания об отце и деде, но я мягко перебила:

— А Анну Вы знаете?

— Знать особо не знаю, говорить не говорил, но видел пару раз.

— Где?

— Так она сюда приходила.

— Зачем?

— Ну, к Володьке стало быть.

— А он точно на ней жениться не собирался? — снова поинтересовалась я.

— На басурманке-то? Сдалась она ему.

— А Анна говорит, что собирался.

— Слушай, они ведь даже говорить-то толком не могли. Она по-русски не бельмеса, по-английски — так себе. Володька по ихнему вообще не разумеет, а английский, он и есть английский, — заключил он.

— А ребенок?

— А что ребенок? По пьянке он ребенок. Да Володька от ребенка не отказывался. Он ей и деньгами помогал и возил, когда надо куда.

— А Софья знала?

— А ей зачем? Не ее это дело.

— А если бы узнала?

— Да откуда?

— А если бы ей Анна сказала?

Он с недоумением посмотрел на меня, потом, видимо, сообразив, что так оно и вышло, в сердцах плюнул на пол и сказал:

— Вот дура, так дура!

— И все-таки, что бы, по-Вашему, Софья сделала, если бы узнала о ребенке?

— Откуда мне знать?

— Мастерская ее или Володи?

— Не, здесь все Вовкино.

— А что не Вовкино?

— Дом, по-моему, она купила, еще там что-то. Знаешь, я толком не знаю.

— А последнее время они с Софьей как жили, не знаете? Володя ничего не говорил?

— Да нормально жили. Она этим, как его? Бейсболом, что ли, увлеклась. Ездила куда-то матчи ихние смотрела.

Я не очень хорошо была знакома с бейсболом, но мне казалось, что играют они, в основном, летом.

— Точно бейсболом? Может, футболом?

— А может и им. Только у них какой футбол? Возня сплошная, да драка.

Он имел в виду американский футбол. Привычный европейский футбол в Америке называют соккером.

— И часто она уезжала?

— Да не так уж и часто. По магазинам ездила в этот…

— Миннеаполис, — подсказала я.

— Ну да, туда.

— А кто у них хозяйством ведал?

— Чего? — не понял Георгий.

— Ну, кто у них продукты покупал, готовил?

— Так Володька все и делал. И за продуктами, и по магазинам. К ним кто-то приходил раз или два, что ли, в неделю убираться.

— А кто приходил?

— Не знаю. По началу моя ходила, но потом они с Сонькой поругались, она и перестала ходить.

— А из-за чего поругались?

— Так моя там что-то напутала, не туда поставила или положила, та и напустилась на нее, отругала. А моя молчать не будет, вот и пошло у них там.

— Давно было?

— Да уж почти два года как.

— А сейчас, кто к ним ходит?

— Раньше жена Андреаса ходила. Может, и сейчас еще ходит.

— Кто такой Андреас?

— Да работал тут мексиканец.

— Которого уволили?

— Ну да.

— А как его найти?

— Да че его искать? Он сам иногда заходит к Володьке.

— А он, разве, не обижен за то, что его уволили?

— Он-то? Не-ет. Он мужик правильный. С теми шалопаями больше не яшкается. Он в церковь устроился. Шофером.

— А в какую церковь?

Георгий объяснил, как найти церковь. Мне показалось, что больше я из него не вытяну, но, возможно, стоило поговорить с его женой. А, может, и не стоило, поскольку она работала у Креченских еще даже до рождения Николаса. Я поблагодарила Георгия, взяла, на всякий случай, номер его телефона, обнадежила, что, как только убийца будет найден, Володя вернется и продолжит платить ему зарплату. И, напоследок, спросила, допрашивала ли его полиция.

— Дак сегодня будут спрашивать, — ответил он. — Они же без переводчика со мной никак.

Он довольно засмеялся. Я дала ему свою карточку на всякий случай, попрощалась и, обогнув мастерскую, пошла к свой машине, рассудив, что разговаривать с остальными мне резона не было. Очевидно, что Георгий был в наиболее близких отношениях с Володей, прежде всего потому, что оба говорили на одном языке.

До встречи с доктором оставалось еще минут сорок, и я решила заглянуть в лавку. Торговля шла полным ходом. Похоже, сработала реклама, на которую мы не пожалели денег. Я заметила, что со стены исчезли две фотографии. Алик был возбужден.

— Помните того мужчину, который купил у меня первую фотографию? — спросил он.

— Конечно.

— Так вот он сегодня еще две купил в подарок кому-то, — похвастался Алик.

Я была очень рада за него.

— У меня есть минут двадцать. Сходи хоть кофе выпей и перекуси, а я пока здесь побуду.

Но Алик наотрез отказался и сказал, чтобы я не планировала ничего на вечер, так как он собирается приготовить хороший ужин. Я сказала, что на вечер у меня и так ничего не запланировано и, что я постараюсь приехать пораньше, чтобы помочь ему с торговлей. У меня еще оставалось время, и я пошла на кухню, чтобы сварить кофе. Стоит ли говорить, что Кит немедленно покинул свою лежанку около прилавка и поспешил за мной. Я его покормила, немного погоняла по кухне лазерной указкой. То есть я водила лучом из конца в конец, а кот, совершенно обезумевший от наглого поведения откуда ни возьмись взявшейся краской точки, гонялся за ней, сидел в засаде и яростно размахивал хвостом. В результате, я не уследила за туркой и часть кофе вылилось на плиту. Времени убирать у меня уже не было, я налила чашку и отнесла ее Алику, захватив по дороге сумку.

Клиника, где трудился доктор Хамфри, была в десяти минутах от моей лавки. Доктор уже ждал меня в вестибюле или холле. Он был очень молод или казался таковым. Высокий, светловолосый и худой. На нем был белый халат, а на шее болтался фонендоскоп.

— Здравствуйте, — поздоровался он после того, как я представилась. — Я думал, что уже все рассказал об этом.

Вид у него был встревоженный. Я решила прибегнуть к старому приему и не уточнять, что я не из полиции. К моему удивлению, это иногда срабатывало. Узнав, что с ними хочет поговорить или встретиться детектив, некоторые мои сограждане делали поспешный вывод о том, что детектив — это обязательно из полиции, и даже не думали спрашивать у меня документы. Никаких правил я не нарушала, но частенько это было мне на руку, так как в деле об убийствах граждане считали себя обязанными разговаривать с полицией и разговаривать откровенно, стараясь помочь. Вот и доктор снова готов был повторить мне все то, что накануне или недавно рассказывал, возможно, самому инспектору Норману.

— Да, конечно. Большое спасибо за сотрудничество, — поблагодарила его я. — Мне просто надо выяснить или уточнить еще кое-какие детали.

Я села в предложенное мне кресло и открыла свою тетрадь.

— Скажите, доктор, в каком, по Вашему мнению, настроении была Креченская, когда Вы ее видели в среду?

— Да в нормальном. Жаловалась на насморк и кашель. Температура была немного повышена, но ничего страшного. Обычный бронхит.

— А уколы Вы ей делали?

— Нет, уколы делала сестра. Аделла. Ее тоже допрашивали.

— Я знаю, — соврала я и спросила, не интересовалась ли Креченская препаратом, которым на следующий, после визита к доктору Хамфри, день была убита.

— Нет, я бы запомнил. Наши пациенты обычно не очень в медицине или фармакологии разбираются. Хорошо, если печень от почек отличить могут, — он улыбнулся и объяснил мне, что этот препарат вызвал отек поскольку Софья уже была ослаблена и больна.

— А мог и не вызвать?

— Трудно сказать, — доктор обхватил рукой подбородок.

— И все-таки?

— Видите ли, шансы были и были хорошие, но все могло и обойтись.

— А сколько по времени должно было пройти между уколом и смертью?

— По разному. От пятнадцати минут до часа.

— То есть тот, кто укол сделал, не мог до конца быть уверенным, что Софья умрет.

— Вы меня правильно поняли.

— А, если бы она выжила, она могла бы обвинить того, кто ей этот укол сделал в покушении на убийство?

Он с удивлением на меня посмотрел и пожал плечами. Я поняла, что сморозила глупость.

— Простите. Это не совсем обычное дело, — на этот раз я улыбнулась доктору.

— Да уж, — он покачал головой.

— А в общем, какое у нее состояние было? — я продолжала его расспрашивать.

— Нормальное. Я так понял, что к врачам она редко обращалась.

— Вы разговаривали с ней на эту тему?

— Нет, наши пациенты заполняют специальную анкету перед приемом.

— Она в первый раз была у Вас в клинике?

— Да.

— А раньше куда ходила?

— Честно говоря, не знаю. Может, вообще никуда не ходила, если ничего не беспокоило.

— Ну, а там на ежегодные профилактические осмотры.

— Знаете, — признался доктор. — Даже с хорошей страховкой многие предпочитают лишний раз в больницах не светиться.

— Дорого?

Он кивнул. Мне нравились его открытое лицо и улыбка.

— А с Аделлой можно поговорить?

— Наверное, — в голосе его прозвучало сомнение. — Если она еще здесь. Я посмотрю.

Клиника была небольшая. Минут через пять доктор привел очень немолодую женщину с загорелым лицом и молодежной стрижкой.

— Здравствуйте, — она улыбнулась мне как, наверное, улыбалась всем пациентом, очень наигранной и немного хищной улыбкой, показывая стройный ряд белоснежных вставных зубов. — Как Вы сегодня? Спасибо, что заглянули к нам. Чем я могу Вам помочь?

Я спросила у нее про Софью.

— О, мы ведь уже все выяснили с патологоанатомами. Я сделала ей два укола, как назначил доктор Хамфри, и предложила показаться у нас в пятницу.

— У нее была страховка, — просто так спросила я.

— Да, — она смотрела на меня совершенно равнодушными глазами, хотя лицо ее было одето в гримасу приветливости и участия.

Я еще поинтересовалась у Аделлы, не спрашивала ли Софья про препарат, укол которого оказался для нее смертельным.

— Нет, — она покачала головой и снова широко мне улыбнулась.

— А где можно достать этот препарат? Он ведь только по рецептам продается?

— Так-то оно так, но сейчас по интернету, по-моему, можно все, что угодно купить, — сказал доктор.

Больше вопросов у меня не было. Я поблагодарила обоих и попрощалась.

На улице было уже совсем темно. Ветер яростно дул с севера, сметая с деревьев и крыш нападавший накануне снег. Рабочий день мой, похоже, был закончен. Я села в машину и поехала домой. Впрочем, мне еще пришлось потрудиться в лавке перед закрытием, поскольку Алик пошел на кухню готовить обещанный ужин. Кот, разумеется, поспешил за ним. Я продала несколько книг, потом закрыла лавку, немного посидела с бумагами, сходила на кухню, проверить как там идут дела. Алик пообещал, что скоро меня позовет, и я пошла в кабинет, села за стол, достала свою тетрадь и стала составлять портрет преступника. Даже, скорее, не портрет, а просто характеристику. Итак, преступник должен быть хоть немного знаком с медициной. Я включила компьютер, чтобы проверить можно ли купить препарат, убивший Софью, через интернет, но успела только запустить поиск, когда Алик пригласил меня ужинать.

— Почему ты не кулинарию изучаешь? — спросила я, когда он положил мне на тарелку кусок как-то по особому приготовленного мяса.

— Я не могу везде успеть, тетя Дженни, — пошутил Алик.

После ужина я, борясь с желанием залечь, как обычно, перед телевизором, пошла в кабинет, чтобы, во-первых, закончить составлять характеристику преступника, а, во-вторых, набросать план расследования. Не то, чтобы я очень рассчитывала на то, что план мне поможет, но, он, по крайней мере, хоть как-то должен был упорядочить мои действия. Итак, преступник:

Тут я поставила большой вопросительный знак и написала слово «женщина», что означало, что укол, вероятнее всего, делала женщина или, если мужчина, тогда — врач. Навряд ли Софья позволила кому-нибудь из мужчин делать себе так просто внутримышечный укол. Да и женщине тоже вряд ли. Вопрос получился жирный.

Следующим пунктом я записала — мотив. У преступника или преступницы должен был быть мотив. Мотив был у Анны. Она была женщиной, наверняка умеющей делать уколы и приезжавшей в дом Креченских в день убийства. Но где она достала препарат? Я включила компьютер и продолжила поиски в интернете. За сорок минут мне не удалось найти никого, кто продавал бы интересующий меня препарат. Можно было купить витамины, какие-то биодобавки, но лекарства через интернет не продавали. Возможно, это запрещено законом, но не факт, что при известных связях и усердии невозможно это лекарство где-то достать. Не солоно хлебавши, я приступила к составлению плана действий:

Больше мне в голову ничего не пришло и я, потушив свет, отправилась спать. Только я улеглась, послышалось громкое царапанье в дверь. Наглый кот всегда добивался своего, вот и теперь, мне пришлось встать и впустить его, иначе он бы царапался и мяукал всю ночь. Даже не поблагодарив меня, нахал запрыгнул на кровать, выбрал себе место помягче и стал готовиться ко сну, тщательно себя вылизывая. Так закончился вторник.