Демоны могут смеяться

Глава 12

Проснулся я утром в своей постели, причем один. Удивительное дело, но наверное впервые в жизни интерес к девушке вышел у меня за пределы кровати. Кейт оказалась интересной собеседницей, и мы до глубокой ночи просидели в вагоне-ресторане за неспешной болтовней. Мне даже захотелось узнать что она публикует в своем блоге, хотя как правило меня мало интересует что находится в головах женщин согревающих мою постель. Посмотреть что же там внутри красивой обертки, желания у меня никогда не возникало.

На руке все еще красовался QR-код приглашения в соцсеть. Надо бы прикупить телефон поскорее, без него и правда неудобно. Но это лучше уже в России. Боюсь здесь Неро быстро доберется до моего гаджета. Штатовские файерволы разрабатывают в том числе и их технопаты. Уверен закладки там имеются.

В душе, под струями прохладной воды, на меня наконец накатило. Я знал что так будет. В голове разом, не возникли но осознались ночные «воспоминания». Сотни моих глаз раскиданных по поезду торпедировали мозг стримами всего что видели, и я на несколько минут завис пытаясь как-то уложить в голове не мои воспоминания.

На белую плитку упали капли крови из носа, я покачнулся но устоял. Поднял лицо вверх, позволив струям воды смыть кровавые разводы. Использовать глаза в таком количестве трудно, но несколько дней придется потерпеть… Однако же — мое отражение в зеркале как-то гаденько ухмыльнулось — свои плюсы в этом тоже есть.

Отмахнувшись от какого-то беспокойного воспоминания о ночной остановке поезда, я перетряхнул весь ворох воспоминаний в попытках отыскать кадры из номера Кейт, и таковые обнаружились. Я поначалу не хотел их распаковывать, мне это показалось неприличным каким-то, подглядывать за девушкой, вроде не пацан уже, взрослые люди так себя не ведут… Впрочем повзрослеть всегда успеем.

Я оказался немного разочарован. Ничего интересного в памяти не нашлось. Кейт как истинный панк завалилась в свой номер и сбросив куртку упала как была прямо в одежде на нерастеленную кровать, мгновенно отрубившись а я запоздало вспомнил что она в том же положении что и я. У меня в принципе есть только то что на мне сейчас надето а у нее нет доступа к ее багажу. Интересно, есть ли на борту поезда магазины? Или будут ли еще у нас на пути остановки в крупных городах?

С этой мыслью я и выбрался из номера. Поднялся в ресторан где мы давеча сидели и оглядев зал, девушку не нашел.

— Не подскажете, девушка с которой мы вчера сидели, не появлялась? Кейт. С розовыми волосами, такая — обратился я к администратору.

— Мисс Яматова? — уточнил тот — она была в фойе на первом, скоро остановка, она собиралась выйти в город. Хочу предупредить вас что стоим всего три часа и это последняя долгая остановка.

— Понял, спасибо — я кивнул администратору и направился к лифту, цокая тростью по паркету. Не то чтобы она мне была все еще нужна, но как оказалось этот клинок пока что лучшее что есть в моем арсенале. Агрессивных личностей даже в таком месте достаточно, а когда тебя не защищает клан или род, приходится разбираться с проблемами самостоятельно.

Спустившись на этаж обставленный в стиле фойе дорогого отеля но по сути являющийся обычным вагонным тамбуром, я обнаружил Кейт в одном из мягких кожаных кресел. Девушка читала какую-то брошюрку, периодически бросая взгляд в окно.

— Привет — я приземлился на соседнее кресло — есть какие-то планы на сегодня?

— О, привет — она кивнула и поморщилась, я сразу узнал симптом, у самого голова тяжелая после выпитого вчера — собиралась выйти в город и отойти подальше от вокзала и поезда. Мне надо открыть портал, забрать чемодан.

— Не против если составлю компанию? Я подумывал купить себе какой-нибудь телефон, возможно, ну и одежду надо прикупить тоже. Я совсем без багажа.

— Конечно, я только за — девушка улыбнулась — вдруг на меня снова кто-то нападет.

— Должен же кто-то будет наковырять в них лишних дырок — пафосно кивнул я.

— Кто-то должен будет поймать свой челюстью пару первых ударов, пока я не достану ствол — парировала мой выпад Кейт.

— А ты слово из кармана не вынимаешь…

— Правильно «за словом в карман не лезешь» — поправила меня Кейт — сколько лет ты не живешь в России?

— Ну, лет двадцать уже.

— А тебе сколько?

— Двадцать один.

— Этож сколько всего тебе рассказать надо — вроде бы даже обрадовалась Кейт — ты как с музыкой, дружишь?

— Ну, вроде да.

— Рокер? — девушка указала взглядом на меня и я понял что она имела ввиду. Кожаный плащ на голое тело и татуировки.

Я вспомнил свои скитания в канализации, чуть ли не по колено в дерьме, ночевку в какой-то сраной клоаке, и кивнул.

— Скорее панк.

— С русским роком знаком?

— Как-то мимо меня он проскочил.

— О, дорогой мой — девушка протянула беспроводной наушник — тогда я знаю чем мы займемся пока поезд до станции дойдет…

Следующий час, пока лэндшип пожирал километр за километром на пути к Чикаго, мы слушали какой-то музыкальный российский фольклор. Сказки про мужика который скормил друзьям жену, про некроманта случайно оживившего целое кладбище, про колдуна который подчинил себе какую-то девушку и прочие.

Когда за окнами наконец показался чикагский вокзал и мы побрели к выходу на перрон, Кейт пообещала что вечером устроит мне ликбез по актуальным российским мемам и попкультуре, дабы я совсем уж инопланетянином не казался на родине, на что я предварительно дал согласие.

Покинув территорию вокзала, мы побрели без особой цели, просто в направлении. Хотели отойти подальше чтобы точно покинуть зону влияния черного сердца. Вряд ли оно закрывало весь поезд, скорее всего только дипломатические и ВИП вагоны, так что можно было отойти метров на пятьсот-шестьсот наверное, думаю этого бы хватило. Километр чтоб уж точно.

— Можем двинуть в сторону центра — предложила Кейт сверившись с навигатором в телефоне — там есть торговый центр, сможешь прикупить все что ты хотел.

— Знаешь, я пожалуй обойдусь. Давай заберем твой чемодан и вернемся.

Я вдруг запоздало сообразил что отходить далеко от поезда мне бы не стоило. Достаточно засветиться на парочке камер и если Неро с кланом технопатов из рода своей мамочки меня все еще ищет, то информация от систем распознавания лиц дойдет до него уже через пару минут. А дальше можно было ожидать чего угодно.

Если в Чикаго есть представительства нашего клана — это может быть группа захвата. Если такого представительства нет — это могут быть люди каких-нибудь партнеров а то и вовсе киллеры-фрилансеры, которых Неро или его мать наймут прямо тут же, за пару минут. В крайнем случае брат поднимет свои ударные дроны или если все совсем серьезно — чем черт не шутит, может и крылатой ракетой ударить. Гражданский плебс, это не дипломатическая элита в педофильском вагоне, убивая меня, плебеев можно попутно завалить хоть пару сотен, пожурят но не более.

— Вон — я кивнул в неприметную арку с противоположной стороны от выхода с территории вокзала — пойдем туда, там какой-то проулок, люди в ту сторону не идут. Отойдем подальше да без лишних глаз откроем твой портал.

— Вроде бы телепортация законом не запрещена — пожала плечами Кейт — это же не демонология или некромантия какая-то, но в общем, почему нет.

— У нас люди не слишком телепортов любят — пояснил я девушке — Америка страна автомобилей, трасс и дальнобойщиков. Республиканцы навязывают тупым реднекам мысль, что телепорты отбирают работу у перевозчиков… Ну и пугают тем что из порталов иногда лезут демоны. Ядерные электростанции — взрываются. Не специально, просто операторы иногда допускают ошибки, вот так же и с порталами — операторы допускают ошибки и из порталов лезут демоны.

— Кто-то в это верит?

— Конечно. Народ в массе своей достаточно тупой. Для меня самого это было открытием но оказывается если ты можешь связать цепочку причинно-следственных связей хотя бы в три-четыре звена ты уже считай, интеллектуальная элита. Многие имя свое без ошибок написать не могут, зато «прекрасно понимают» как вертятся все шестеренки мира и глобальной политики.

— Тупые — улыбнулась девушка — очень знакомо.

— Плебеи везде тупые. Не думаю что русский плебс умнее местного.

— Такие же. Каждый второй таксист — геополитик.

Неторопливым шагом, болтая о всякой всячине, мы отошли от вокзала не меньше чем на километр, углубившись в переплетения каких-то улиц, явно не туристических и не из богатых, но весьма оживленных.

Мимо сновали пешеходы, проезжали автомобили, с громким ревом прямотока проносились байкеры. Где-то лаяли собаки, слышались сирены, тихими убийцами выскакивали из-за спины электросамокатчики и велосипедисты, слышно которых не было до самого момента их появления в поле зрения.

Ублюдки носились прямо по широкому тротуару, объезжая пробку и то и дело норовя нас протаранить. Дважды меня чуть не снесли безумные доставщики пиццы на электроскутерах, после чего я проникся ненавистью к электротяге и возлюбил бензиновые моторы — этих хотя бы было слышно.

— Вот мрази! — я оттолкнул в сторону Кейт, и сам отскочил к стене строения, когда очередной скутерист пронесся в считанных сантиметрах от меня — да сколько можно?

Едва завидев боковым зрением очередного доставщика с квадратной сумкой за спиной, что выкатил своего железного коня на тротуар, я не стал отходить в сторону, уступая ему дорогу, напротив, даже сместился влево, преграждая тому путь, и активировал духовный доспех, добавив немного маны и превратив его в кинетический.

Теперь доспех не просто был непробиваемой скорлупой вокруг моего тела, он еще и кинетическую энергию поглощал. По сути теперь воздействием извне, меня с места сдвинуть невозможно, в пределах запаса маны конечно.

Отца под кинетическим щитом не смог бы сдвинуть с места несущийся во весь опор скоростной поезд, или сдуть ядерный взрыв. Неро или Данте, вполне могли остановить грудью разогнавшуюся фуру, не отступив ни на шаг… Моих запасов маны хватило бы в лучшем случае на неторопливую малолитражку. Ну или не тяжелый мотоцикл.

Электробайк влетел в меня как в гранитную скалу. Переднее колесо встретилось с задним, в воздух взлетели коробки с едой, а сам курьер воткнулся пластмассовым шлемом прямо мне в лицо, ломая забрало а вслед за ним наверное и нос с челюстью, о едва заметную мерцающую пелену кинетического щита.

— Зачем ты так? — удивилась Кейт, взглянув на вяло копошащегося на земле доставщика — он же мог убиться.

— Да не убился бы он, я аккуратно…

— А зачем?

— Бесят. Носятся туда-сюда.

— У него работа такая!

— Сам виноват — я пожал плечами — никто его не заставлял гнать по тротуару. Да и мы не знаем, вдруг он на самом деле карманник. В Чикаго много таких — проезжают на байках, и выхватывают из рук сумки, телефоны и прочее. Я просто решил его поучить.

— Учитель… — недовольно как-то покачала головой Кейт — вон, его поучи.

Я проследил за ее взглядом и увидел выходящего из гаража мужика, очевидно одаренного, судя по тому что под мышкой он, не особо напрягаясь с виду, выносил здоровенный чоппер, с длинной вилкой и мощным оппозитным движком. Весила эта бандура килограмм под пятьсот, навскидку.

Поставив мотоцикл на дорогу, байкер окинул взглядом валяющегося на тротуаре курьера, показал мне большой палец, и пнул кикстартер, заводя своего коня.

— Его то за что? — я проследил как тяжелый байк с обилием хрома протиснулся между рядами автомобилей и скрылся за поворотом.

— А если бы он по тротуару погнал, ты бы встал перед его байком?

— Если бы он летел на тебя то конечно — отшутился я — ну а если серьезно то пожалуй что нет. Тяжелый сильно, и мужик здоровый, силенок наверное не хватило бы такую массу удержать, он бы меня смял как жестянку…

— Вот то-то же.

— Но есть же и другие способы — я сгреб телекинезом в одну кучу все что валялось на дороге, вместе с курьером и его помятым скутером, поднял, ленивым жестом, и сбросил в мусорный контейнер что стоял у стены. Затем не напрягаясь, легким движением пальцев, поправил криво стоящий бетонный блок, весом килограмм под сто, с закрепленной на нем стойкой дорожного знака, и пусть я потратил почти всю ману, со стороны это было, насколько я мог судить, не заметно.

— Хорошо владеешь телекинезом.

— Пришлось выучиться — я кивнул на какой-то бар — давай зайдем, выпьем что-нибудь и попробуешь чемодан забрать.

По моим прикидкам мы отошли уже более чем на километр. Телепортация — наука тонкая и нежная, но вряд ли хаотические эманации черного сердца дотягивались сюда.

Заказав по пивку, мы заняли неприметный столик в углу, и Кейт прямо над столом, развернула мерцающую пелену портала. Он походил на круглую дыру в ткани мира, с рваными краями слегка подсвеченную по контуру. Там где границы портала соприкасались с реальностью, контуры разрыва в ткани мироздания искрились и сыпали мерцающими оранжевыми частицами, напоминая мне духовный доспех под нагрузкой. Реальность словно не могла состыковать между собой две локации, края соединяемых кусков реальности, словно аккумуляторные клеммы, искрили и трещали, и этот самый стык, постоянно пытался схлопнуться, ему мешала только воля волшебницы, ну и куча маны конечно же.

— Даже боязно руку совать — нервно хихикнула Кейт — но вроде бы куда надо открылся.

Девушка зажгла на ладони светлячка — простенькое заклинание едва ли не из детского сада, вот только у меня почему-то оно никогда не получалось, и попыталась посветить им в портал, заглядывая со стороны. Видимо никаких жутких тварей там не заметила, и запустила руку внутрь.

В этот самый момент, где-то, возможно за десятки километров отсюда, в камере хранения открылся разрыв реальности из которого высунулась рука. Формально, можно считать что рука Кейт сейчас в несколько километров длиной.

— Да, вот он — Кейт вытащила словно бы из столешницы, если смотреть со стороны, большой чемодан и поставила его рядом со стулом. Закрыла портал и пошевелила пальцами словно пробуя воздух на ощупь.

— Все в порядке?

— Как видишь. Никаких проблем, черное сердце сюда уже не дотягивается.

— Ну что, пойдем обратно?

— Пойдем. Пивасик только допьем. В баре на поезде какая-то вычурная дорогущая херня а не пиво, если честно.

— Зато вискарь там хороший.

— Еще два пива пожалуйста — Кейт перешла на английский и помахала рукой бармену.

Добив по второму стакану пива мы все таки направились к поезду. Небольшая сложность появилась на этапе оплаты — у меня были евро, заготовленные для поездки в старый свет, и если наркоторговцы принимали их без проблем — с ними в общем-то можно было расплатиться хоть криптой хоть зимбабвийскими фантиками, местный бармен еврики брать не хотел, пока я не предложил ему пятисотку без сдачи. На этом моменте его патриотический угар малость поутих и он согласился взять оплату заокеанскими деньгами. Я уже извлек из кармана купюру, но Кейт выхватила ее у меня из руки, прежде чем толстые пальцы бармена сомкнулись на бумажке.

— Раз уж сдачу оставляете себе, с вас еще упаковка «бада».

— Ладно — согласился бармен, пятьсот евро даже с учетом упаковки пива, покрывали наш заказ минимум раз двадцать — Кейт немного потеребила в руке купюру, и с явным недовольством протянула ее бармену.

Тот обернулся быстро. Купюру убрал в кассу, а нам притащил упаковку на двенадцать банок пива. Я подхватил ее под мышку и мы побрели на выход. Я — цокая по полу тростью, а Кейт тарахтя колесиками чемодана.

— Да и фиг бы с ним, с этим пивом — я потряс упаковкой когда мы оказались снаружи — зачем она тебе?

— Незачем — Кейт приняла упаковку у меня из рук и бросила в мусорный контейнер неподалеку — мне была нужна купюра.

Девушка щелкнула пальцами, высекая оранжевые искры и рассмеявшись, открыла прямо перед собой тонкую щель портала, в которую моя рука уже бы не прошла, а вот узкая ладонь Кейт, протиснулась легко. Вытащив обратно руку с зажатым в ней ворохом мятых купюр, Девушка расхохоталась и сунула их в карман, вернув мне мою пятисотку.

— Я поставила на нее портальную метку.

— Валим скорее, а то еще заметит что-то неладное!

Мы подхихикивая побежали по улице и свернули за угол на первом же повороте.

— Здорово прогулялись — я выглянул назад из-за угла, и окинул взглядом улицу.

Парочка мотоциклистов неторопливо катили по дороге, по тротуару топали прохожие, бомж позвякивал жестяной банкой… Вроде бы, никто за нами не гнался. Бармен пропажи денег из кассы пока не заметил.

— Ну что, двигаем к поезду? — я обернулся к девушке, но ответить она уже не успела.

Я отметил ее резко расширившиеся глаза, услышал краем уха взвывший мотор, периферийным зрением заметил брызнувших в стороны, словно мальки от щуки, пешеходов. Еще не успев обернуться и понять в чем же дело, я активировал духовный доспех, и в этот самый момент, в меня на полной скорости влетел мотоциклист, на тяжелом, спортивном байке.

Колесо уперлось в кинетический щит, смялось, вырвало из креплений переднюю вилку. Байк сминаясь как консервная банка, отработал пушечным ядром по моему щиту. Бензобак сплющился, бензин брызнул во все стороны, мгновенно загораясь, три центнера железа, плюс ездок, несущиеся на скорости хорошо так за сотню километров, вбивали в мой щит всю свою кинетическую энергию, превратившись в громадный огненный шар.

Время казалось замедлилось, щит замерцал полностью израсходовав вложенную в него ману, но импульс удара был погашен. В тот момент когда кинетический доспех распался мерцая исчезающими гранями силовых полигонов, мотоцикл уже не двигался, иначе бы меня просто снесло, переломав половину ребер, в лучшем случае.

Я заслонился руками от огня, на мгновение потерял визуальный контроль, и в тот самый миг, еще один байкер, проносясь мимо на бешеной скорости, выхватил из моих рук трость. Высаженная в ноль мана не позволила выдержать рывок голыми руками, мой привычный магический «экзоскелет», отключился из-за севшей батарейки.

Пальцы чуть не вывернуло из суставов, меня развернуло на месте, но если еще секунду назад я бы скорее сдернул мотоциклиста, чем он вырвал бы хоть что-то из моих рук, сейчас, пальцы разжались, и вор, поддав газу, скрылся между рядами машин.

— Черт! Что за… — я схватился за пальцы, но понял что кости не сломаны, максимум вывих или скорее просто растяжение. Регенерация это поправит — ты! Сюда!

Мана восстанавливалась. На полноценный щит еще не хватит, как не хватит и на серьезный удар, но на то чтобы подхватить телекинезом оглушенного байкера и подтащить его к себе, скопившихся крох вполне хватило.

— Куда поехал твой напарник? Где у вас база?

— Мистер Воронов, оставьте человека в покое — услышал я знакомый голос, и из соседнего переулка, словно только того и ждали, показались две знакомых рожи.

— Не до тебя сейчас! — рыкнул я, хотя уже понял что эти двое, оказались тут совсем не случайно именно в этот момент.

— Мистер Воронов, вы меня оскорбили — с довольной но слегка беззубой улыбочкой известил меня давешний мажор из поезда — и я вызываю вас на дуэль. Защищайтесь!