Дервиш

Глава 22. Пророчество

Утром Глеб проснулся удивительно бодрым, и с удовольствием потянулся, лёжа на кушетке. За завтраком Дервиш был весёлым, шутил. Когда искатели закончили трапезу и сели напротив него, ожидая заданий на сегодня, он обратился к ним:

— Ваши успехи очень радуют меня! Вы очень быстро идёте.

— У нас хороший учитель! — Улыбнулась Вика.

— Сейчас не пытайтесь понять смысл происходящих вещей, это не главное. Нет никакой тайны в том, что ваши тела слабы, их ослабляют болезни, возраст, они подвержены различным циклам. Но теперь ваш источник энергии — космос. Пройдёт совсем немного времени, все идущие внутри процессы закончатся, и вы станете подобны Создателям. Отступят возраст, усталость, болезни, не будет необходимости есть и спасаться от холода и жары. Исчезнут эмоции, это детство разума, и вы сможете спокойно пропускать мысли сквозь сознание, оставляя и убирая их по желанию. Прислушивайтесь к миру, к своему внутреннему голосу, так вы будете знать, чего хотят Создатели. И ещё! Духу воина нужно тело воина!

Дервиш встал и подошёл к столу, на котором они сложили своё оружие. Взяв нож, он вернулся к искателям, и, засучив рукав, быстро провёл остриём ножа по руке. Появилась большая рана, но из неё не пролилось ни капли крови. Дервиш положил нож, и провёл по ране ладонью, сжимая края. Она исчезла без следа. Глеб обернулся к Вике, но она была спокойна, и с интересом смотрела на происходящее. Дервиш, глядя на неё, произнёс:

— Сейчас вы тоже так можете. Цирковой фокус. А вот этому вы теперь будете учиться.

Он вновь провёл ножом по руке, но никакого следа на коже не осталось. Дервиш взял нож в другую руку, но результат был тот же.

— Как ты это делаешь? — Взволнованно спросил Трутнёв.

— Можно что-то воображать, но делать свою мечту реальной — совсем другое, — ответил Дервиш, — и особенно — делать наяву, а не в иллюзорных снах. Теперь вы должны стать теми, на ком держится мир. Мой Учитель говорил мне так: ты должен стать деревом, в тени которого сможет отдохнуть усталый путник, должен стать костром, у которого он сможет обогреться.

Он отошёл, положив нож на место, и вернулся:

— Пользоваться сделанным другими несложно, теперь вам нужно научиться делать что-то самим! Для тех, кто идёт следом за вами.

— Создатель жизни! — Вспомнил Глеб. — Тот золотой бог в пещере говорил мне: «Ты будешь создавать свои дары для живущих!».

Дервиш одобрительно кивнул головой:

— Он говорил о власти разума над материей! Идите туда, — он указал на саркофаги, — ложиться не обязательно. Я включу установку, а вы пробуйте что-нибудь создать силой мысли. Вы быстро поймёте, что требуется. И помните, что я говорил — следите за чистотой мыслей, управляйте ими.

Глеб сел на край прозрачного саркофага и задумался. Неожиданно он вспомнил прозрачные перепончатые крылья оттара. «Вот!» — обрадовался он. План действий возник сам собой. Глеб лёг внутрь и закрыл глаза. «Куак-куак-куак!» — раздалось в тишине зала. Глеб открыл глаза. Огромное тело нависло над ним. Оттар хлопал огромными крыльями, сидя на краю саркофага, потом сложил их. Глеб радостно улыбнулся ему и мысленно пригласил отдохнуть. Оттар потряс головой, пару раз щёлкнул зубастым клювом, и уставился одним глазом на Глеба. Затем поморгал, поелозил сложенными крыльями, снова щёлкнул клювом, и стал смотреть вокруг, нахохлившись, как журавль. Глеб осторожно, чтобы не напугать, встал, и погладил его по огромной тёплой спине, ощущая под пальцами тонкий цыплячий пух. Оттар повернул голову и скосил на Глеба глаз. Глеб погладил клюв, потрогал острые зубы, затем взялся за крыло и попробовал его развернуть. Оттар несколько раз дёрнулся, недоверчиво глядя на Глеба, но вёл себя спокойно. Слава и Вика с изумлением следили за этой невероятной картиной, Дервиш посмеивался и качал головой. Глеб вновь лёг в саркофаг и закрыл глаза. Он расслабил мышцы, успокоил мысли и заставил тело погрузиться в сон. Немного погодя он встал, и, повернувшись назад, взглянул на себя, лежащего внутри огромной прозрачной ванны. Затем повернул голову на оттара и нырнул внутрь его. Он с наслаждением расправил крылья и с силой взмахнул ими, оторвавшись от края бассейна. Мышцы спины яростно и радостно заработали, махая лёгкими перепончатыми крылами, направляя тело в полёт по кругу под огромным куполом зала. Из груди вырвался радостный крик: «Вперёд! Вперёд!». Глеб хохотал от счастья, планируя по залу, видя под собой Вику и Славу, с восторгом машущих ему руками.

За ужином довольный Дервиш рассказывал о возможностях пятого измерения:

— Любые документы, предметы, даже существа! Я могу вызвать любое природное явление, аномалию, что угодно! Но должна быть очень, очень серьёзная причина для этого! Очень серьёзная причина! — повторял он.

Глеб ложился спать, всё ещё находясь под впечатлением от событий дня. Радость полёта плавно растворилась во сне.

Глеб шёл по пляжу, глядя на свои ступни, погружающиеся в песок. Сияющий песок Амритайи. Крупный, цвета слоновой кости. Хрустит под ногами. Глеб поднял голову и увидел впереди стоящего посреди пляжа Атау-ли.

— Куда ты идёшь, Глеб? — Спросил он.

— В деревню. — Глеб остановился, разглядывая старика.

— Деревня там! — Атау-ли ткнул пальцем в другую сторону.

Глеб обернулся: в море за каменной косой, отражаясь в водной глади, стояла деревня. Возле каменных ворот прямо на воде стояли Воины Ночи, над крышами кружили птицы, с крыши на крышу, пронзительно пища, коротко перелетали летучие ящерицы.

— Я уже видел этот сон, — удивлённо проговорил Глеб, — зачем во второй раз…

Неожиданно позади себя он услышал лязг металла и короткое визгливое жужжание. Он обернулся: позади него мимо Атау-ли, направляясь к деревне, быстро шагали по песку три огромных робота. Они были пятиметрового роста, чёрно-зелёного цвета, с огромными головами-сферами со множеством глазков и объективов разного диаметра. Роботы грохотали огромными ногами, громко жужжа сервоприводами шарниров. В руках гиганты держали огромные пушки.

— Кто это? — Удивлённо спросил Глеб.

— Баланга! — Ответил старик.

— Почему они такие большие?

— Они потомки расы гигантов.

— Это что, они такого роста? Ты не говорил!

— Ты об этом не спрашивал. — Покачал головой Атау-ли.

… Глеб проснулся и сел. Тревога охватила его. Он посмотрел на своих спутников — Слава и Вика спали, Дервиш лежал с открытыми глазами и серьёзно глядел на него, потом тоже сел. Глеб услышал его голос:

— Время слов кончилось, настало время действий.

Глеб почувствовал его мысли и вскочил на ноги:

— Просыпайтесь!!!

Слава и Вика открыли глаза и мгновенно оказались на ногах:

— Что случилось?

— Нам нужно спешить! — Услышали они голос Дервиша. — Собирайтесь! Создатели сняли защиту с города. Мой Учитель сказал мне, что судьба Творца определена и назначена. Теперь мы должны унести его в Зал Воинов Снов, иначе здесь его найдут.

Пока искатели собирали вещи, Дервиш подошёл к каменной панели возле входа и открыл её. Достав оттуда большой диск размером с блюдо, он положил его на стол и начал заворачивать в свой плащ.

— Что это? — Спросил Глеб.

— Это дверь в этот зал, порт. — Ответил Дервиш. — Зал находится не в городе, он в другом измерении. Мы заберём с собой порт. Через него мы сможем сюда вернуться из любого места.

Через несколько минут искатели вышли из развалин Города Богов, на которые опускались вечерние сумерки.

Солнце приближалось к зениту. Искатели уже подходили к деревне, когда услышали приближающийся нарастающий гул. Он становился всё сильнее, затем к нему добавилось что-то вроде шипения, и из ближайшего к полям перелеска, где когда-то шагал взбудораживший селение нирут, на открытую местность выехала большая бронированная машина с передним бампером в виде носа корабля. По обе стороны от него стояли два излучателя размером с крупный прожектор, с крутящимися по кругу лазерными резаками, лучи которых с шипением врезались в зелёную стену зарослей, превращая её в измельчённую обгоревшую массу, покрывшую дорогу, пролегающую за крейсером через изувеченный лес.

Дервиш быстро повернулся к искателям:

— Я спрячу порт в Зале Воинов Снов. Вика, иди за мной! Тебе тоже нужно спрятаться, они могут увидеть твои волосы! Вы с нами? — Спросил он Глеба и Славу.

— Я останусь! — Решительно ответил Глеб.

— Я тоже! — Слава смотрел на высокие трёхметровые фигуры в чёрных комбинезонах, появившиеся из крейсера.

Дервиш и Вика быстро зашагали к воротам. Глеб и Слава, отстав от них, шли не спеша, наблюдая за развитием событий.

— Глеб, не волнуйся! — Голос Вики прозвучал спокойно и уверенно. — Всё будет хорошо!

— Я не волнуюсь, солнышко! — Ответил Глеб. — Мы никого не дадим в обиду.

Со стороны моря к пляжу подошли десять огромных катеров. Их носы, плоские, как у ледоколов, опустились на берег, и из трюмов на берег выпрыгивали солдаты четырёхметрового роста, одетые в зеленовато-серую броню, глухие шлемы со множеством круглых глазков видеокамер на лице, на лбу и на висках. Их огромные сапоги быстро покрыли прибрежный песок огромными рубцеватыми следами протекторов, в руках десантники держали огромные винтовки и пулемёты. Подчиняясь неслышимым командам, они быстро выстроились в колонны и бегом направились к деревне, заглушив своим звучным движением шум накатывающих на берег волн. Следом за ними важно шагали три офицера в чёрной форме и глухих шлемах. Они шагали неторопливо, сопровождаемые несколькими солдатами в чёрных комбинезонах. Мимо них по песку, грохоча железными шарнирами, быстро, как ящерицы — вараны, опираясь на четыре конечности, бежали три огромных робота. Там, где у обычных четвероногих располагается голова, у роботов свободно вращались большие полусферы, усеянные множеством глазков и объективов разного диаметра. Они довольно быстро следовали за колоннами солдат, непрерывно поворачивая головы-сферы в разные стороны. Часть десантников вошла в деревню, часть окружила селение кольцом. Роботы, приблизившись к воротам, по очереди выпрямлялись, вставая на задние конечности. В передней части их корпусов, отъезжая в сторону, открывались дверки, и вперёд выдвигались короткие кронштейны, держащие большое оружие со стволом орудийного калибра. Железные гиганты, взяв их в передние конечности, на которых уже развернулись пальцы, неподвижно замирали, контролируя с пятиметровой высоты свои сектора. Над деревней с жужжанием кружились небольшие летательные аппараты, некоторые зависли над крышами домов и над воротами, некоторые стремительно летали над окрестными лесами. Слава и Глеб вошли в деревню. Солдаты Баланги заняли посты у ворот, оттеснив Воинов Ночи, которые рядом с ними выглядели, как дети. Десантники быстро шагали по улицам, разгоняя жителей по домам. Глядя наогромные винтовки солдат, на шлемы с множеством камер, Глеб вдруг почувствовал едва уловимый, но отвратительный, мерзкий запах, исходящий от них. Он сразу вспомнил запах тех, кого они встречали на морском побережье, когда спустились из Города Белых Вершин, вспомнил чёрного орка в драном плаще, источающем вонь при каждом движении.

— Так вот кто к нам пожаловал! — Сказал Глеб сам себе.

Три офицера и сопровождавший их спецназ остановились возле Зала Мудрости. Один из десантников разложил треногу посреди площади, и над деревней из громкоговорителя зазвучал резкий, неприятный голос одного из тех, кто командовал десантом:

— Жители деревни! Сохраняйте спокойствие! Пограничная Полиция и Королевская Армия Баланги проводят совместную операцию в целях поддержания порядка и законности! Я — старший инспектор Королевских войск Ангату! Освободите улицы и возвращайтесь в свои дома. Всех вождей вашей деревни я жду на площади!

— Мне нужно найти Лане! — Глеб услышал голос Славы. — Ты идёшь?

— Да! На улице становится опасно, мы увидим всё оттуда.

Они быстро дошли до дома Лане. Увидев Славу, она сразу бросилась к нему в объятия. Глеб молча кивнул ей и сел на пол, привалившись спиной к стене. Закрыв глаза, он быстро взлетел над домом и устремился к Залу Мудрости, следя за происходящим. Над площадью продолжали звучать слова из громкоговорителя:

— Жители деревни! Сохраняйте спокойствие! Освободите улицы и возвращайтесь в свои дома.

К говорившему быстро подбежал солдат. Остановившись перед инспектором, он топнул ногой и вытянувшись в струнку, бодро доложил:

— Старший инспектор Ангату! Вожди приглашают вас в их резиденцию!

— Я не собираюсь спускаться в эту вонючую крысиную нору! — Заявил стоящий рядом с Ангату офицер. — Пусть они выйдут сюда, к нам!

— Видел, как он ножкой топнул? — Услышал Глеб голос Трутнёва.

— У них так честь отдают, наверное! — Глеб мысленно искал Вику.

— Вика со мной! — Услышал он голос Дервиша. — Атау-ли тоже с нами. Мы в Зале Воинов Снов. Баланга не видит нас. Защита не позволит врагам увидеть убежище.

Глеб облегчённо вздохнул, и всё внимание теперь обратил на площадь, по которой к инспектору Ангату шли вожди олунха. Он видел, как шедший впереди вождь Баули приветствовал офицеров Баланги. Инспектор кивнул вождям и сделал шаг назад. Теперь впереди оказался его спутник, стоявший рядом. Он стоял молча, сложив руки за спиной, вожди терпеливо ждали, пока, наконец, из его шлема не зазвучал властный, надменный голос:

— Я — инспектор Имперской Пограничной Канцелярии Государственной Администрации Объединённого Королевства Амритайи, Особый Советник Трулаи! Обращаться ко мне следует — советник Трулаи! Или, если вы не в состоянии запомнить имя, говорите просто — господин Советник!

Трулаи замолчал, возвышаясь над стоящими перед ним вождями, которые были вдвое ниже его ростом. Он, видимо, разглядывал их через свои приборы, потом, делая многозначительные паузы, он продолжил:

— Вы ходили в город! И что-то принесли оттуда. Я не буду вам показывать картинки с изображением того, что увидели наши приборы, вы всё равно не поймёте, что на них изображено! Вы нашли какие-то вещи? Раньше вы находили что-либо в лесу? Ваши разведчики постоянно бродят в окрестных лесах! Или вы нашли что-то на дне моря? Ваши ныряльщики могут подолгу бродить по морскому дну! Они что-то нашли? А как вы объясните мне то, что произошло на землях тават? Убиты десять мирных охотников! Мы знаем, что это сделали вы! Я точно знаю это! Что было в пещере наверху?! Что вы нашли там, я вас спрашиваю?!

Вожди молчали, опустив глаза. Потом вождь Баули негромко ответил Ангату:

— Как мы можем объяснить то, на что была воля Создателей?

— Может быть, вы решили, что находитесь вне пределов нашей досягаемости, и вольны делать что угодно? — Закричал Трулаи.

— Как думаешь, чем всё закончится? — Спросил Слава. — Инспектор Труля-ля что-то разбушевался!

— Стрельбы не будет, но они уже знают, что делают! — Ответил Глеб.

— Я тоже так думаю! — Согласился Слава. — Эта встреча — простая формальность. У Баланги всё подготовлено! Вот только что они придумали?

— Смотри и удивляйся! — Вздохнул Глеб.

Трулаи неожиданно успокоился и официальным тоном объявил:

— Вы долго просили разрешения на переселение. Правительство Объединённого Королевства решило удовлетворить вашу просьбу.

Он достал из нагрудного кармана планшет и ткнул в него пальцем. Поводив по экрану и найдя нужное, он тем же официальным тоном начал читать:

— При рассмотрении юридической законности подписанного двумя сторонами бессрочного договора между Имперской Канцелярией Объединённого Королевства Баланга и вождями племени олунха, в соответствии с Имперским Законом об оптимизации Государственных Имперских земель, а также Указа Его Королевского Величества о централизованном определении мест постоянного поселения нецивилизованных малых народов, Королевская Комиссия Баланги вынесла решение о необходимости переселения народности олунха, и постановила:

«В целях контроля за подчинением Указам, изданным Королевской Администрацией Баланги и утверждённым Властью Его Королевского Величества, а также в целях сокращения общих масштабов операций на границах империи в период текущего года, местом нового поселения для народности олунха определить местность, находящуюся в долине реки Рата-Сулаи, в трёхстах линах к северу от местоположения их нынешнего поселения. Выполнить постановление не позднее истечения сроков полномочий законно избранного Законодательного Совета Верхней Палаты Представителей».

Советник Трулаи убрал планшет. Помолчав, он вновь обратился к вождям, чеканя каждое слово:

— У вас есть сто дней на выполнение требований Королевского Указа. По истечении этого времени вас переселят отсюда насильно. Не нужно этого добиваться, уверяю вас. Я согласую с местной пограничной администрацией сроки подготовки вашего переселения, и доведу до их сведения, что соглашение между нами достигнуто, и наше совместное решение принято! Теперь мы, вместе с вами, сообща, не жалея своих сил, должны сделать всё для их выполнения. Также я сообщу вашим кураторам о всех ваших просьбах.

Инспекторы развернулись, давая понять, что разговор окончен, и в сопровождении чёрных комбинезонов направились к воротам. Глеб услышал, как Трулаи по внутренней связи с презрением бросил Ангату:

— Эти дикари всегда хотят чего-то! Они никогда не довольствуются тем, что имеют. Им всегда мало, им всегда нужно ещё! А знаете, инспектор, что самое мерзкое в них? Они не успокоятся, даже если получат всё, что хотели! Жадные, тупые животные!

— Я согласен с вами, советник! — Ответил Ангату. — Правильнее было бы уничтожить эту деревню!

— Они точно что-то прячут! — Добавил третий офицер. — Это видно по их рожам!

— Несмотря на то, что наши приборы ничего не обнаружили, я тоже в этом уверен! — Согласился Трулаи.

— Одна плазменная ракета — и здесь будет чудесный морской залив! — Бросил Ангату. — Пусть мне дадут приказ!

— А кто тогда будет собирать икру гребней? — Со смехом вставил третий офицер. — Наши генералы умрут от горя!

— Ха-ха-ха! — Рассмеялся Ангату. — А вы пробовали это дерьмо?

— Исключено!! — Ответил Трулаи. — Ничто на свете не заставит меня есть эту гадость! Думаю, инспектор, что скафандры ваших десантников пахнут намного приятнее, чем она!

Трое офицеров, громко хохоча, вышли из ворот, и, сопровождаемые солдатами, двинулись к катерам, стоящим на побережье. Из домов показались жители, осторожно выходящие на крыльцо. Спустя время, люди начали собираться возле Зала Мудрости.

В Зале Мудрости шло совещание. Вожди и старшины кланов обсуждали событие дня. Дервиш и искатели сидели среди них, слушая голоса тех, кто брал слово.

— У нас нет ста дней, о которых говорил советник. — Громко сказал Аланта. — Он лжёт, Баланга всегда лжёт! Они спешат, они хотят выведать наши секреты, и завладеть ими. Для этого они готовы на всё.

— Воин должен сражаться, держа в руках копьё! — Подал голос Умала. — Баланга сражается, нажимая кнопки своих машин, потому что они подлые трусы, боятся смотреть в лицо своего врага!

— Баланга — как мунгаты! — Соглашался с ним Каити. — Они стаей набрасываются на тех, кто не может справиться с ними в своём одиночестве, и потому слаб пред ними!

— Если мы не подчинимся, они заставят тават и других снова нападать на нас. — Вновь подал голос Аланта. — Если мы не подчинимся, Баланга сделает всё, чтобы олунха исчезли. Если даже мы сумеем победить всех наших врагов, Баланга найдёт причину и сама нападёт на нас. Им нужна только наша тайна. Мы захлебнёмся в крови. Война заберёт у нас всё.

Баули поднялся со своего трона. Зал погрузился в тишину. Баули вздохнул и все присутствующие услышали его голос:

— Книга Отцов гласит: «Мы не хозяева мира, мы не хозяева жизни, ни своей, ни чужой. Жизнь, как и смерть, дарят те, кто создал этот мир, свет, дыхание и вечные вопросы, на которые ищут ответы сознания очнувшихся от сна». Мы должны обратиться к Создателям, чтобы получить ответы. Пусть Совет вождей скажет, пусть слова мудрости прозвучат сегодня, и чистые сознания увидят верный Путь.

Он снова сел. Молчание в зале продолжалось. Дервиш встал со своего места и подошёл к горящему в центре Священному Огню. Искатели с удивлением следили за ним.

— Вожди и старейшины свободного народа, слушайте мои слова. Слушайте и скажите мне, если я неправ. Мы пришли к вам, и тоже стали одними из вас! Мы принимаем вашу боль и радость так же, как свою. Я знаю, что нужно делать, выслушайте меня!

Дервиш повернулся к Баули и ждал его слов. Баули протянул к нему руку ладонью вверх, разрешая говорить. Дервиш продолжил:

— Если олунха подчинятся, они исчезнут. При переселении здесь будут войска Баланги, солдаты обыщут каждого, и отберут всё, что покажется подозрительным. Вам ничего не удастся забрать с собой. Вы потеряете всё! Нужен иной путь. Времени мало. Очень мало! Нужно решить сейчас и сделать завтра!

— Что ты предлагаешь? — Спросил Атауи.

— Олунха придётся уйти, но не туда, куда приказывает Баланга.

— Но тогда Город Богов останется без защиты! — Возразил Умала. — Как мы можем нарушить заветы наших Отцов? Пока мы находимся здесь, мы стражи этой земли! Как можно уйти?!

— Как вы охраняете город, как следите за ним? — Спросил его Дервиш.

— Мы делаем это в мире снов. Воины сна охраняют его. И каждые две луны мы тайно ходим туда.

— К чему охранять мёртвые камни? — Вмешался Глеб. — То, что было в них скрыто, теперь у нас! Аши-тара больше не хранит секретов. Теперь это просто груда камней. Тайна Аши-тара здесь, с нами! Что мешает олунха владеть ей? Что мешает вам продолжать хранить её? Теперь олунха останутся хранителями, где бы они ни находились.

— Куда ты предлагаешь уйти нашему народу? — Раздался голос Аланта.

Дервиш посмотрел вокруг, ища глазами Атау-ли:

— Тот, кто Атау-ли, прочтёт вам пророчество.

Старый учитель поднялся и развернул свои записи:

— Вот что говорится в пророчестве: «Издалека прилетят четыре: белый ворон, что будет первым среди прочих, с ним три голубя, которые станут оттарами. Они изменят жизнь олунха. Воплощающий мысли откроет путь, и третий откроет дверь. Отец Моря станет белым, море станет чёрным, и будет новый дом».

— Мы слышали это пророчество, — заметил Баули, — мы знаем, что четыре — это наши гости из Сваны. Тот, кто Дервиш, здесь назван белым вороном.

— А кто такой «третий»? — Спросил Умала. — Какую дверь он должен открыть?

— Ну, конечно! — Воскликнул Дервиш и хлопнул в ладоши. — Третий!

— Третий мир! — Улыбнулся Атау-ли. — Балокха откроет нам двери! То, о чём говорил с нами Дервиш!

Вожди изумлённо молчали, вместе с ними молчали удивлённые искатели.

— Впереди ваш народ ждёт много испытаний, вам придётся их пройти. — Говорил Дервиш. — Но не все испытания будут вашими. Придёт время, и все заботы лягут на плечи ваших детей. Создатели уже выбрали им их новую жизнь.

— Почему Балокха? — Спросил Баули.

— Там стоит Храм Первого Леса!

Глеб видел реакцию присутствующих в Зале на слова Учителя: вожди, не веря услышанному, смотрели на Дервиша, друг на друга. Даже вождь Баули восхищенно ловил каждое его слово.

— Как ты узнал об этом? Откуда? — Спросил он.

— О чём ты говоришь? — Глеб обратился к Дервишу. — Что за храм?

— Это легендарный храм предков олунха. — Ответил ему Дервиш. — Сейчас вы поможете мне показать его вождям.

Он поднял руки, и голоса затихли, олунха внимательно слушали и смотрели.

— Тот, кто Атаули, подтвердит, что я уже несколько раз говорил о том, что олунха нужно идти в Балокха. — Он сел на пол, скрестив ноги. — Я покажу вам этот храм. Идите за мной!

Глеб вернулся на своё место и прислонился к стене. Вожди вокруг сидели, закрыв глаза, и привалившись спиной к стене, и друг к другу. Баули откинулся на своём троне. Глеб тоже прикрыл глаза и взлетел сквозь каменный свод Зала Мудрости.

Он чувствовал Славу и Вику, чувствовал присутствие вождей, которые, как светлячки, кружились вокруг них, чувствовал Дервиша, могучую, светлую силу его разума, направляющую всех, и слился с ним. Они летели сквозь светящуюся сиреневую дымку, которая неожиданно быстро развеялась. Под ними была сухая, безжизненная пустыня. Раскалённое солнце, поднимаясь к зениту, выжигало вокруг всё, что могло нести в себе хоть каплю влаги. У неба не было цвета, звёздная сфера простиралась вокруг, заполняя горизонт, и посреди неё ослепительно сиял пылающий солнечный диск. Дервиш направился к маленькой светлой точке в пустыне. Через мгновение взорам открылось вырубленное в скале величественное здание, увенчанное тысячей башен. Глеб обратил внимание, что кое-где, сквозь черноту стен пробивается золотой блеск. Он понял, что здесь когда-то бушевал страшный пожар, и теперь стены и постройки огромного храмового города покрывает копоть и пыль. Башни храма соединяли открытые переходы с резными балюстрадами, некоторые из которых были обрушены или засыпаны обломками камней. Всё поле вокруг храма было белым, с маленькими чёрными островками. Глеб приблизился к нему и понял, что оно белое потому, что укрыто великим множеством человеческих останков. Рядом со стенами храма стояло обожжённое, окаменевшее чёрное дерево. Глеб вспомнил, как Агафья рассказывала о своём сне:

— По полю тому кости человечьи белеют… И костей тех видимо-невидимо, инда кой-где земли не видать… а рядом берёза стоит… чёрная, как смоль, и ни листочка на ней, голая да безлистая стоит… и вокруг неё ни былинки, ни травиночки.

— Вот откуда её сны! — Понял Глеб.

Над башнями и балконами храма летала маленькая стайка светлячков, чертя на чёрном звёздном небе след своего полёта. Дервиш увлёк их внутрь. Вечную тьму сменило яркое сияние, быстро летящее по пыльным, грязным коридорам, по которым давно гуляли только ветра пустыни. Каменные стены украшали барельефы с изображениями мужчин и женщин человеческой расы, с узким волнообразным разрезом глаз. Кое-где встречались изображения огромного змея, плывущего по волнам, или находящегося среди людей. Впереди открылся огромный круглый зал, и сияние осветило его своды и колонны. Посреди зала стоял огромный каменный трон, на котором лежал рассыпавшийся скелет человека. У подножия трона в истлевших сандалиях покоились кости ног, на правом подлокотнике лежали две кости предплечья. С обеих сторон трона возвышались каменные изваяния змей, поднявших головы, с потолка над ними на толстых цепях свисало огромное кольцо в виде змеи, держащей себя за хвост, украшенное языками пламени, внутри него был изображён танцующий бог. Навстречу гостям с трона поднялась слабо засиявшая во тьме одинокая светлая тень, и приблизилась к путешественникам. Их глазам предстал седой старец с серым лицом, изборождённым морщинами. От сияния света окруживших его гостей морщины старца разгладились, в глазах появился блеск, и на губах заиграла улыбка. Лицо старца ожило, глаза наполнились сиянием разума, а взор — надеждой.

— Мы пришли из Балокха. — Услышали путешественники. — Мы — Хранители Жизни, Хранители Первого Леса. Время вернуться назад, время вернуть жизнь в этот мир.

Сиреневая дымка вновь заволокла всё вокруг…

Глеб открыл глаза и выпрямился. Потрясённые люди вокруг него вскакивали с мест, тяжело дыша, некоторые стояли на коленях, читая слова молитв, старый Атау-ли вытер две скупые слезы, сбежавшие из его глаз. Вождь Баули сидел на троне, закрыв лицо руками. Наконец, он встал и обратился к Дервишу:

— Благословенным для нашего народа будет этот день, когда мы увидели свой дом. Теперь расскажи, что же нам нужно делать?

— «Воплощающий мысли откроет путь, и третий откроет дверь», так сказано в вашем пророчестве. Тот прибор, что мы нашли в городе, поможет нам. Учитель показажет мне, как построить ворота для того, чтобы по ним могли уйти люди вашего народа. Мы поможем вам. Но сначала олунха должны будут уйти из деревни на юг. Там, среди песков пустыни Альунару, стоят руины большого города. Город называется Тиоара. Под ними находится огромное подземелье, в котором олунха смогут прожить какое-то время, пока мы всё не подготовим.

Умала поднялся со своего места:

— Альунару означает — Горячие камни. Смерть подстерегает там всё живое. Путь очень длинный. Среди нас старики и дети, как они смогут пройти его?

— Город стоит на месте силы! — Дервиш повернулся к нему, и говорил спокойно и уверенно. — Там мы построим Ворота, и тогда сможем уйти в Балокха, так сказал мне мой Учитель. Нужно придумать, как привести туда людей, и сделать это незаметно для Баланги.

Вожди задумались. Вождь Баули встал и произнёс:

— Сегодня был трудный день. Впереди у нас долгая ночь. Мы встретимся утром и продолжим наш разговор. Наши Отцы дадут нам свой совет, они укажут нам верный путь. Пусть ваши дома наполнятся светом. Идите!

Дервиш улыбался, обнимая подходящих к нему с благодарностью вождей. Глеб вместе с Викой вышел на улицу. Ночь спустилась незаметно. Небо усыпали мириады звёзд, потрескивал огонь в светильниках у входа в Зал Мудрости. Ответив на приветствие стражников, они остановились.

— Пойдём, искупаемся? — Предложила Вика.

— Давай! — Ответил Глеб и рассмеялся.

— Что? — Вика, шагая в сторону ворот, посмотрела на него.

— Неожиданная мысль, — признался Глеб, — но интересная!

— Я и сама интересная!

Глеб обнял её за плечи и прижал к себе. На пляже они разулись и шли к воде, чувствуя песок под ногами.

— Песок! — Задумчиво сказал Глеб.

— Что? — Спросила Вика.

— Песок здесь интересный. — Повторил Глеб. — Крупный, цвета слоновой кости. И хрустит под ногами.

— Ты же не об этом думаешь!

— Да, — согласился Глеб, — не об этом.

— Они давно подозревали, что у олунха что-то есть. — Спокойно сказала Вика. — Теперь они будут не просто следить, они будут жить у нас над головами. Над деревней летал один спутник, теперь их будет сто!

— И что нужно делать, как думаешь? — Спросил Глеб.

— Если есть спутник, должен быть Центр слежения, — рассуждала Вика, — нужно что-нибудь там сделать, не знаю, чтобы он перестал работать.

— Ты у меня умница! — Глеб оживился. — Записи того, что происходит на берегу, должны исчезнуть. Баланга не должна увидеть, как все уйдут.

— Я стараюсь! Всё для тебя! — Улыбнулась Вика.

— А если не получится его вырубить? И, вдруг, их будет много, этих центров?

— Всё равно на приборы смотрят люди. Нужно сделать так, чтобы операторы Баланги ничего не заметили, и ни о чём не догадались. Потом-то уже пусть смотрят, не жалко!

— Нужно завтра всё обсудить с Дервишем! — Глеб сбросил одежду и пошёл к воде. — Догоняй!

Глеб, подняв голову, смотрел, как в невообразимой вышине неторопливо вращалось огромное облачное кольцо. Вниз из него стремительно летели водопады из клубящегося тумана, но из-за высоты казалось, что они падают медленно и плавно. Перья тумана, закручиваясь, отрывались от потоков, взлетали вверх и зависали в воздухе, быстро растворяясь. Он опустил глаза и увидел троих воинов олунха, возвышающихся на ним. Они по очереди прикладывали руку к груди, называя свои имена:

— Шатхаш!

— Астал!

— Кхтар!

Глеб тоже прижал к груди руку и назвал себя.

— Колесо Жизни всегда в движении, ничто не стоит на месте. — Произнёс Шатхаш.

— Самое ценное, что существует под этим солнцем — это жизнь человека! — Кхтар внимательно смотрел на Глеба.

— С этой ценностью ничто не сравнится! — Добавил Астал.

Шатхаш поднял руку и указал Глебу на то, что было за его спиной. Глеб обернулся: среди деревьев с густой пальмовой кроной стоял человек в одежде олунха, с копьём в руке. Глеб пошёл к нему. Он сразу обратил внимание на кору стоящих вокруг деревьев, похожую на корочку ананаса. Человек приложил руку к груди и сказал:

— Сас! Я — Главный вождь нашего народа, и ношу титул Хранителя Жизни, дарованный мне нашими Отцами.

— Что я здесь делаю? — Спросил Глеб.

— Мы все учимся Жизни! — Ответил Сас. — Мы ищем равновесие внутри и согласие снаружи. Одни учатся любви, другие учатся ненависти, но ты, Хранитель, должен помогать. Ты спасёшь мой народ.

— Да, я очень хочу помочь! Как мне сделать это?

— Чувствуйте мысли друг друга. Любовь бездумна, добро бездумно, их совершают по наитию, не размышляя, а любовь — это сама жизнь.

Глеб смотрел на вождя, не понимая его слов. Тот улыбнулся:

— Тот вихрь, через который вы вошли, всё ещё существует. Так вы вернётесь обратно.

— Мы уже полгода здесь… — Начал говорить Глеб, но всё вокруг как-то потускнело, изменилось, и он провалился в тёплую бархатную темноту.