Дервиш

Глава 31. Ламчулак

Несмотря на невидимость, Глеб старался держаться в темноте. Он осторожно шёл вдоль стены, Слава следовал за ним. На улицах никого не было, издалека, нарастая, раздавались раскаты грома. Неожиданно прямо перед ними, на другой стороне улицы, что-то грохнулось на крышу пристройки, и искатели тотчас присели. На мокрую траву упала большая ящерица, быстро перевернулась и, шурша хвостом по каменной мостовой, побежала через дорогу в кусты. Подойдя к дому, который им описала Эвада, Глеб осторожно стукнул в дверь. Спустя минуту она отворилась и сухощавый мужчина в шортах и футболке впустил их в дом. Он испытующе осмотрел искателей и, наконец, произнёс:

— Меня зовут Нарати. Я ждал вас.

Разрез его глаз и форма лица были такими же, как и у всех олунха. Глядя на него, Глеб узнавал черты лица Эвады. Словно прочитав его мысли Нарати сообщил:

— Эвада — моя двоюродная сестра. Она предупредила меня.

— Нарати, ты знаешь, зачем мы здесь? — Спросил Слава.

— Да, думаю, у нас всё получится!

Он ушёл в другую комнату и вернулся с грудой одежды в руках.

— Оденьтесь! Через час у меня смена, мы пойдём вместе.

Глеб и Слава сняли плащи и сандалии и напялили на себя комбинезоны, жилетки и кепки с большими значками. Слава критически осмотрел свою новую форму:

— Я в этой куртке выгляжу как мутант.

Глеб застегнул замок на ботинке и потопал им в пол:

— Давно вы здесь живёте?

— Мою бабушку сосватал воин из племени севара. — Ответил Нарати. — С тех пор моя семья здесь.

— Чем ты занимаешься на базе?

— У нас только грязная работа: чистим, моем, подметаем. Летом в основном работаем в поле, зимой — в теплицах. Это, если нет чего-то срочного. Сегодня нужно чистить трубы и фильтры в насосной.

Глеб видел, что он нервничает, очень хочет что-то сказать, но не решается. Нарати, сцепив пальцы, смотрел как одевались Слава и Глеб. Наконец, он встал и тихим, но решительным голосом сказал:

— Я хотел с вами поговорить.

— Молодец, что решился! — Слава сел на стул и откинулся на спинку.

Нарати не обратив внимания на слова Трутнёва, продолжал:

— Я знаю, что вы уходите. Возьмите нас с собой! Прошу вас, заберите нас отсюда. Я устал быть рабом, и не хочу такой же жизни для своих детей.

— Хорошо! — Глеб почувствовал то нервное напряжение, что владело сейчас этим человеком.

— Я не хочу умирать! — Продолжал Нарати, видимо, решившись сказать всё и сразу. — Раньше я думал, что мне всё равно, что если я сдохну, то и наплевать! Всем наплевать, и мне тоже! Но теперь я не хочу умирать!

— Нарати, успокойся! — Слава наклонился вперёд, готовый встать. — Я тебе обещаю, что мы заберём с собой и тебя, и твою семью.

— Здесь есть ещё люди… — Нарати взглянул на него и устало сел на стоящий рядом стул. — Со мной работают трое моих друзей, которые имеют родственников в вашей деревне. Они очень хотят уйти к олунха, но боятся. Мы держимся вместе, вы понимаете.

— И вы хотите вместе уйти! — Громко сказал Глеб.

— Да! — Обернулся к нему Нарати.

Глеб сосредоточенно потёр руки:

— Нарати, времени мало! Как мы проникнем на базу?

— Сегодня мы работаем в ночную смену, поэтому у нас есть доступ. Двое моих друзей отдали мне свои спецовки и пропуска для вас. Всеми вольнонаёмными на базе руководит один офицер по имени Лэслай! Запомните это имя на всякий случай. Он сотрудник администрации, очень любит унижать таких, как мы. Он работает только днём, так что нам не встретится. Мы пройдём Центр охраны, потом я и Сартари уйдём в насосную, мы там работаем, а вы отправитесь в Блок 15, откуда управляют тем спутником, который олунха называют Глаз Баланги. Эвада сказала, что вы справитесь сами, что вам нужно только показать.

— Она права, Нарати! Мы справимся сами, не беспокойся об этом. — Заверил его Трутнёв.

Глеб ипытующе взглянул на Нарати:

— Теперь давай о тебе и твоих друзьях. Вы всё решили?

— Да! — Нарати твёрдо смотрел Глебу в глаза. — После того, что случится, у нас есть только два пути — смерть или побег.

— Как вы планировали вывезти четыре семьи?

Нарати устало закрыл глаза и потёр лоб:

— Моей семьи сейчас здесь нет. Они уже у моих друзей, вместе с другими. Эвада сказала мне, что у вас есть вимана, это так?

— Да, Нарати, это так! — Кивнул Глеб.

— Мы решили оставить здесь всё. Главное — жизнь. Мои друзья вывезут всех в Кайтига, это далеко отсюда, заброшенное селение на пути к вашей деревне. Скоро они отправятся. Они будут ехать всю ночь, и к утру прибудут на место. Эвада сказала, что оттуда их заберёт вимана.

— А что если их увидит Баланга? — Спросил Трутнёв.

— Я видел карту маршрутов, спутники там не летают, Баланга почти не наблюдает за землями, на которых никто не живёт.

— А если Баланга перенаправит какой-либо из своих спутников, или запустит новый?

— Новые спутники запускают редко, это очень дорого. Баланга тщательно следит за всеми расходами, на базу постоянно приезжают разные комиссии.

— Хорошо! А как же ты со своим другом? — Спросил Глеб. — Как вы планировали добраться до деревни?

— Мы всё уже подготовили. Мы проведём вас на базу, и сразу закроемся в насосной. Оттуда через сточную трубу мы выберемся далеко за территорию, и на машине Сартари поедем следом за своими. Мы отстанем от них не больше, чем на час. Вы откроете насосную своими пропусками и пойдёте через коллектор. Он выходит к реке далеко от базы.

— Толково! — Одобрительно кивнул Слава. — Уходите быстро, нас не ждите, у нас свои дела.

— Нам пора идти! — Нарати поднялся со стула. — Я сложу ваши вещи в сумку. Мы оставим её в насосной.

Когда они добрались до базы, закутавшись в жёлтые форменные плащи, в небе оглушительно гремел гром, и, как из ведра хлестал ливень, окружив их непроглядной стеной. Нарати первым сунул свой пропуск в окно автомата, по нему скользнул синий луч и прямо перед глазами засветилось зелёное изображение руки, вытянутое в сторону территории базы. Глеб шёл вторым. Увидев зелёную руку, приглашающую войти, он сказал про себя — «Спасибо», и последовал за Нарати. Сартари и Слава догнали их по дороге. Нарати шёл между Славой и Глебом и торопливо объяснял:

— Блок 15 находится в конце базы. Пойдёте прямо, потом перед стоянкой с техникой свернёте вправо и идите до конца. Если кто-то вас остановит, скажите, что работаете в насосной, и Лэслай оставил для вас возле склада два ящика с тройными переходниками. Они там действительно лежат. Блок 15 будет слева перед складом. Не знаю, что вы будете делать, но пусть вам укажет путь удача.

— Не хочешь здесь всё взорвать? — Усмехнулся Трутнёв.

— Нет, я не чувствую ненависти. Месть — это утешение для слабых духом! Будьте осторожны!

— Берегите себя и свои семьи! — Ответил Глеб.

Они осторожно шагали по дорожке, ведущей вглубь базы. Между громовыми раскатами, сквозь шум дождя было слышно, что где-то впереди урчал двигатель машины, через минуту к нему присоединился второй. Искатели свернули перед стоянкой вправо, и шли вдоль проволочного ограждения, разглядывая стоящую технику. Новенькие боевые машины сияли влажным глянцем в свете фонарей. Габариты поражали воображение: колеса машин были в рост человека.

— Одного танка хватит, чтобы всю деревню раскатать! — Раздражённо бросил Слава.

— А мы, Слава, этого не допустим! — Ответил Глеб — Как внутрь попадём?

— По месту определимся. — Трутнёв решительно прибавил шаг.

— Эй! Вы куда? — Позади них из темноты прозвучал громкий голос.

Искатели обернулись. К ним шёл служащий базы. На шлеме великана сиял фонарь, который, словно небольшой прожектор, с четырёхметровой высоты освещал территорию размером с половину футбольного поля. Под распахнувшимся серо-зелёным плащом виднелась светло-коричневая футболка с изображением земного шара и надписью иероглифами: «Мир не продаётся!».

— Мы идём к складу, забрать переходники. — Ответил Глеб.

— Вас прислал Лэслай? — Поинтересовался великан.

— Да, мы работаем у него!

— Идите сюда, поможете мне!

Великан отвёл их к распахнутым воротам блока, над которыми иероглифом была написана цифра 10, и указал на лежащие внутри возле ворот контейнеры:

— Берите и везите это в кунг!

Сказав это, великан удалился в комнату рядом с воротами, хлопнув дверью. Рядом с контейнерами стояла тележка. Быстро закинув на неё шесть тяжеленных ящиков, искатели взобрались на неё и устроились на двух огромных сиденьях. Теперь они молча смотрели на мигающий на пульте индикатор и множество кнопок и переключателей. Слава пошевелил рычаг на пульте, похожий на джойстик, но ничего не произошло.

— Чувствую, что здесь, но не пойму! — Сказал он с досадой.

Глеб уже начал что-то соображать, как вдруг рядом раздался громкий голос:

— Вы что, ягодные мозги, не знаете, как включить топлер? Вы совсем ничего не умеете?

Великан направлялся к тележке. Из комнаты, в которой он только что был, вышел охранник в форме и с оружием:

— Что там у тебя?

— Лэслай опять нанял каких-то придурков! С каждым разом его рабочие удивляют меня всё больше!

Презрительно скривившись, охранник оглядел Славу и Глеба:

— Видимо, он принимает на работу только самых тупых!

— Пошли отсюда! Я сам отвезу. — Рявкнул великан и запрыгнул на сиденье.

Глеб с Трутнёвым едва успели отпрыгнуть в сторону от рванувшего с места погрузчика.

Они снова вышли под дождь и быстрым шагом направились в конец базы.

— Пятнадцатый блок слева от нас! — Глеб, закрыв глаза на ходу искал строение с таким номером.

— Вон оно! — Произнёс Слава.

— Ты видел, как у них там всё устроено?

— Да! Как будем действовать?

Глеб остановился и посмотрел вокруг, скользя взглядом по стоящим вокруг округлым серым каменным строениям, дорожкам, ограждениям, льющим свет фонарям в прозрачных капсулах, стеклянным колпакам, стоящим на некоторых столбах, которые скорее всего, были видеокамерами.

— Видишь колпаки?

— Да! — Ответил Трутнёв. — Видеокамеры, точно!

— Через которые сейчас, наверняка, кто-то на нас смотрит! Помнишь, Дервиш говорил, что прежде чем куда-то соваться, нужно всё подробно разведать?

— А у нас было время? — Возразил Трутнёв.

— Давай сейчас!

— А как? Если здесь сейчас встанем, через минуту примчится десяток циклопов выяснять — в чём дело?

— Это понятно. — Глеб на ходу лихорадочно пытался составить хоть какой-нибудь годный план. — Давай возьмём ящики у склада и занесём их в пятнадцатый блок, а там посмотрим.

— Опять — посмотрим? — Бросил Слава.

— Есть предложение лучше?

— Давай пробовать! — Согласился Слава. — Только это, Глеб…

— Что?

— Я не хочу тут никого…

— Это понятно, я тоже! Будем по обстоятельствам. Так, вон, кажется, склад!

Дождь ослабел. Слава присел перед ящиком и осмотрел замки. Это были две скобки-защёлки из стальной проволоки. Он несильно нажал на них, и услышал два коротких щелчка — скобки отскочили. Приподняв крышку, искатели увидели внутри сияющий металлическим блеском большой кусок трубы с боковым отводом и замысловатыми гайками и кольцами. Глеб попробовал приподнять ящик — он оказался лёгким.

— Отлично! Хватай и понесли! Времени нет! — Бросил он.

Подойдя к двери блока, Глеб, пытаясь унять волнение, поставил ящик перед дверями. Тотчас щёлкнуло переговорное устройство:

— Что надо? — Грубый голос прозвучал как корабельный гудок.

— Нас прислал офицер Лэслай! Мы принесли переходники для замены, завтра здесь будут работы! — Стараясь говорить бодро, ответил Трутнёв.

Глеб коротко взглянул на него и одобрительно кивнул, внимательно прислушиваясь к шуму в динамике переговорника. Дождь почти утих, шум и треск из спикерфона далеко разносились во влажном воздухе.

— А почему я ничего не знаю? — Раздался новый гудок.

— Офицер Лэслай сказал нам принести сюда и приготовить детали и инструменты. Больше мне ничего не известно!

— Он должен был предупредить!

— Простите нас! Мы не хотели вас беспокоить! Мы уже уходим! — Громко ответил Слава и, подняв ящик, пошёл от двери.

Глеб тоже спустился с крыльца, поудобнее перехватив ношу, как вдруг сзади них опять загудел спикерфон:

— Вы куда пошли, ягодные мозги? Быстро зайдите сюда, два недоумка!

Дверь блока отъехала в сторону, и на пороге вырос охранник:

— Вы что, решили устроить мне неприятности?

— Нет, что вы, офицер! — Запричитал Трутнёв. — У нас и в мыслях не было такого!

— Быстро кидайте свои ящики, куда вам сказали, и мотайте отсюда, пока я вам ноги не выдернул! — Тон охранника немного смягчился.

Он бросил быстрый взгляд на пропуска, висевшие на шнурках на их груди, и шагнул в сторону. Глеб и Слава вошли внутрь. Дверь с тихим шуршанием вернулась на место. Глеб осмотрелся — прямо напротив входа в стене на трёхметровой высоте поблескивал стеклянным отражением большой квадратный экран. За их появлением наверняка наблюдали.

— Офицер Лэслай приказал оставить это у вас! — Трутнёв кивнул на ящик в руках.

— Он решил превратить мою комнату в склад? — Взорвался охранник. — Несите!

Кипя возмущением, он открыл дверь, пропуская Славу, Глеб вошёл в комнату следом за ним и, поставив ящик на пол, повернулся к охраннику:

— Тебя вызывает начальник!

Охранник молча закрыл дверь и быстро подойдя к столу, взял в руки торчащий из пульта большой чёрный прямоугольник. Приложив его к уху, он выпалил:

— Пост один — на связи!

— Положи трубку и внимательно следи за площадкой перед входом! — Сказал Глеб. — Ты ничего не слышишь, ни на что не реагируешь, твоя задача — следить за входом!

— Слушаюсь! — Великан сунул прямоугольник обратно в гнездо, и, подойдя к переговорному устройству, вперился взглядом в экран.

Глеб вытянул руки:

— Слава!

Трутнёв быстро подошёл к нему и взял за локти. Искатели, держась за руки, опустили головы и закрыли глаза…

Стремительно летя вниз, сквозь шахты, этажи и помещения, Глеб ждал какого-то знака. Он чувствовал, что то, что нужно — где-то рядом, и терпеливо искал! Всюду он видел военных, служащих в синих комбинезонах и зелёных халатах, приборы, экраны, бесконечные километры разноцветных проводов и кабелей, тысячи ламп и светильников! Где-то здесь, среди всего этого шума сигналов, треска динамиков, жужжания приборов и установок есть то, что держит в равновесии между бытием и бездной жизни трёх тысяч человек! И это надо, во чтобы то ни стало, отыскать! Мысль стремительно скользила вниз, сквозь уходящие в глубину уровни подземелья. Неожиданно Глеб ощутил пустоту и тотчас вернулся назад. Вот! Это здесь! Что-то развернуло его вправо, и он полетел в ту сторону сквозь металлические конструкции, бетон, пласты осадочных пород, стеновые панели и служащих в спецодежде! Длинный светлый коридор сменился двойными полупрозрачными дверями, и Глеб остановился. Длинные ряды шкафов из металла и пластика выстроились в высоком полутёмном зале, изредка нарушая тишину щелчками, жужжанием и потрескиванием, обрабатывая и передавая информацию в главный зал всего блока — оперативный центр. Именно в нём находились все экраны показывающие изображения и информацию от спутников Баланги в этой части света.

Глеб увидел перед собой лицо Славы и почувствовал его мысли — Слава напомнил ему слова Санджи:

— Я расскажу вам, что такое «Сила Создателей».

Искатели вновь ощутили мощную, живую и стремительную силу! Она окружила их, сжимаясь и расширяясь от одного движения мысли и воли, готовая устремиться к цели! И они уже видели цель! В полутёмном зале возникло слабое сияние. Вначале по стенам, полу, потолкам пробежали лёгкие блики, затем в длинном проходе между рядами шкафов возник сияющий шар. Он увеличивался, воздух задрожал от напряжения, в металлические двери шкафов ударили разряды, посыпались искры. Шар ослепительно вспыхнул, и гигантская молния с оглушительным грохотом в одно мгновение сожгла воздух, мощными ветвями своего сокрушительного разряда превратив длинные ряды шкафов в искорёженные пылающие коробки. По полу потекли, сливаясь, горящие расплавленные лужицы металла и пластика. На всём этаже подземного комплекса тотчас погас свет, зажглось аварийное освещение. Система пожаротушения заливала водяными фонтанами пылающие кабели, сплавившиеся в один мощный толстый жгут. Служащие, задыхаясь, в спешке надевали маски и спешили через затянутый ядовитым дымом коридор к спасительному аварийному выходу. Искатели открыли глаза. Великан-охранник, не обращая внимания на ревущую сирену, внимательно смотрел на экран спикерфона. Глеб коротко бросил ему:

— Очнись!

— Что? — Обернулся тот. — Что случилось?

В его глазах появилось понимание, он огляделся, слыша звук сирены и видя тревожные огни сигнализации на пульте и в коридоре:

— Что такое? Что вы здесь делаете?

— Мы просто оставили ящики! — Объяснил Трутнёв. — Мы уже уходим.

Великан схватил трубку с пульта:

— Что произошло? — И замер, слушая голос.

— Я понял! — Крикнул он в трубку и сунул её в карман на груди.

Взглянув на искателей, он заорал:

— Пошли отсюда! Бегом!

Глеб и Слава выскочили из блока через открывшуюся дверь.

Над базой разносились звуки сирены. Три коротких отрывистых сигнала сменялись паузой, затем вновь повторялись. Глеб вспомнил тревогу в своей части в годы службы, когда под протяжные звуки сирены сержант Ерменкулов, толкая в спины бестолково мечущихся бойцов, подгонял их непечатными выражениями. Он посмотрел на прозрачные капсулы фонарей, в которых теперь тревожно мигали по очереди красные и синие огоньки:

— Дело сделано!

— Как будем выбираться? — Озирался вокруг Трутнёв.

— Помнишь, где насосная? Давай туда!

— А может, пошумим? — Криво усмехнулся Слава.

— Нет! — Отрезал Глеб. — Шуметь — значит засветиться. Они сложат два и два и всё поймут! А тогда они рванут в деревню! Пусть до последнего думают, что авария случайна.

— Тогда пошли в насосную.

Навстречу искателям строем бежали солдаты четырёхметрового роста в зеленовато-серой броне, и они свернули с дорожки на мокрую траву, лёгкой трусцой двигаясь вдоль ограждения стоянки. Глеб бросил взгляд на глухие шлемы бегущих мимо солдат со множеством круглых глазков видеокамер, и отвернулся. Над пятнадцатым блоком в воздухе зависли три виманы, недалеко от дверей остановились несколько машин, в них садили тех, кто в масках выползал из блока. Вдоль металлического ограждения базы с шумом летала армия дронов.

Трутнёв сунул свой пропуск в окошко рядом с дверью, сверкнул синий луч и послышался щелчок замка. Влетев в помещение насосной, Глеб захлопнул дверь и прислушался.

— Нет! — Сказал он. — Им сейчас не до нас. Но нужно торопиться! Скоро они всё поймут.

Слава неподвижно стоял с закрытыми глазами. Через минуту он взглянул на Глеба:

— Дервиш знает, с рассветом все уйдут!

— Тогда в путь!

На горизонте сквозь облака засиял рассвет. Первые лучи восходящего солнца пробивались сквозь серую пелену осенних облаков. Пляж перед деревней заполнили празднично одетые люди. Просвистев над головами, на песок рядом с деревней плавно опустилась вимана. По опустившемуся трапу наружу вышел Дервиш, тотчас Умала и Осаули начали отправлять к вимане женщин, стариков и детей — тех, кто не мог идти со всеми, громко называя их имена. Сидящие возле стены девушки с детьми на руках, подростки, вставали и торопливо шли к трапу, Воины Ночи помогали встать старикам и вели их к трапу вместе со всеми.

Аланта встал впереди, подняв руки к небу, произнёс молитву к солнцу. Олунха, которым предстояло идти по дну залива, вставали на берегу в колонну по пять человек. Родственники вставали рядом, держа друг друга за руки, обнимая за плечи. Воины Ночи растягивали вдоль живой колонны людей скрученные бухтами верёвки, связывали их вместе, делая из них четыре длинные, которых хватит на всю колонну. Люди перекидывали над собой готовые связки внутрь колонны, и бечёвками привязывали свою руку к одной из верёвок. Глеб вспомнил, как они шли в тумане по Следу Змеи. Туа-лата громко взывал к Отцу Моря, прося его явиться и защитить олунха. Люди привязывали к ногам принесённые с собой маленькие плетёные корзинки, наполненные камнями. Те, кто укрепил грузы на ногах, вставали, и закидывали за спину сумки, также наполненные камнями. Их занятие прервал низкий трубный рёв со стороны моря.

— Отец Моря услышал нас! — Устало выдохнув, удовлетворённо сказал Туа-лата.

И тут же громко крикнул всем:

— Отец Моря услышал нас! Великий Дух Жизни, Дух Идрасалани возвратился к своему народу!

Радостные крики разнеслись над заливом. Олунха обнимались друг с другом, и громко благодарили своего защитника. В это время вимана взлетела над головами людей и устремилась в залив. Нырнув в тёмно-зелёные волны, она исчезла под водой.

К Туа-лата подошёл Этара и поднёс к его губам фляжку из тыквы. Вождь спокойно, с невозмутимым лицом сделал несколько глотков и кивнул сыну. Затем он прикоснулся к его плечам, взял из его рук фляжку и привязал её к поясу. Люди вокруг тоже принялись пить из своих фляжек. Внезапно над морем ударил вверх бурлящий поток, вставший столбом над волнующейся поверхностью. Он поднялся ввысь и изогнулся по-змеиному, повернувшись к стоящим на берегу олунха. Никто из людей не двинулся с места, и не издал ни звука. Олунха — и те, кто стоял на берегу, сжимая в руках фляжки и верёвки, и те, кто сидел у стены, ожидая своей очереди в виману — молча смотрели, как по гигантскому полупрозрачному столбу морской воды покатилась волна чёрного цвета, и перед ними медленно появлялся Отец Моря! Его огромная голова вздымалась высоко над поверхностью. Спокойно двигаясь к берегу, он гнал перед собой тёмно-зелёный вал воды, и его мощное тело покачивалось из стороны в сторону, а в поднимающихся позади него бурлящих волнах можно было разглядеть движения изгибов могучего тела! Неясный ропот, возникший в толпе, превратился в громкие и радостные крики! Дети, матери с младенцами повскакивали со своих мест, даже некоторые старики встали, опираясь друг на друга и на плечи подоспевших к ним воинов. Люди падали на колени, протягивая к нему руки, со слезами благодарности глядя на приближающегося к ним Бога, подарившего им надежду и счастье! Вожди и старшины ходили между людьми, улыбаясь им и говоря, что нужно спешить. Понемногу люди успокоились, и вожди вернулись на свои места.

Искатели быстро двигались по узкому проходу между толстой трубой и бетонной стенкой коллектора. Идти в темноте было привычным занятием, и они спешили. До выхода было ещё далеко, и Глеб снова думал о Вике, торопливо шагая с закрытыми глазами вслед за Славой. Его мысли вернулись к ней. Он почувствовал, что она тоже думает о нём и мыслями и сердцем рванулся к ней! Он увидел то, что видели её глаза.

В голове колонны всё было готово к переходу. Баули поднял руки и громко прочёл молитву, потом наклонился, и поднял с песка концы двух верёвок. Стоящие рядом Аланта и Каити помогли ему держать длинный шест, пока Воины Ночи привязывали к нему верёвки. Во главе двух крайних колонн стояли Атауи и Туа-лата, терпеливо дожидаясь, пока воины Умала привяжут оставшиеся две. Люди тоже принялись поднимать верёвки с песка и привязывать к ним запястье руки шнурками и бечёвками. Тем временем из воды вынырнула вимана, и, облетев Отца Моря, села на песке рядом с воротами. Вика была в самом конце колонны. Она ходила между олунха, помогала им привязывать верёвку к запястью, улыбалась и подбадривала. Люди оборачивались к ней, прикасались руками к её плечам, благодарили за помощь и участие. Возле колонны стояло много детей, стараясь до последнего быть со своими родителями. Они говорили со своими отцами и матерями, старшие держали младших за плечи. Вика увидела Сулаку и Нурата. Их мать, опустившись перед ними на песок, что-то долго говорила им, беря Сулаку за руку и гладя Нурата по лицу. Нурат изо всех сил сдерживал слёзы, Сулака, стоя позади него, крепко обнимала брата. К ним подошёл Воин Ночи, наклонившись, что-то сказал, погладил Нурата по голове. Мать встала с песка, обняла и поцеловала детей. Брат и сестра, оглядываясь, пошли к деревне, а женщина вернулась в колонну. Вика подошла к ней и помогла завязать шнурок на запястье, когда вдруг увидела перед собой Глеба и улыбнулась ему. С тяжёлыми корзинками, привязанными к ногам, и сумками за плечами, олунха двинулись к воде. Те, кто шёл в голове колонны, на ходу торопливо пили из фляжек эликсир. Впереди шли вожди, которые несли на плечах длинный шест с привязанными к нему верёвками, придерживая его руками. Глеб следил за длинной колонной людей, исчезающих в зелёных волнах. Вика шла в конце колонны, Умала и Осаули тем временем отправляли к вимане новую группу. Воины Ночи стояли на берегу, следя за уходящими под воду соплеменниками и Отцом Моря, который неподвижно замер в волнах, и, слегка поворачивая голову, смотрел на берег. Через полчаса, когда последние из олунха исчезли под водой, на песке осталось лишь несколько пустых фляг. Двое Воинов Ночи быстро подобрали их с песка и унесли, остальные принялись быстро заметать ветками следы множества ног на песке, ведущие к воде. Умала придирчиво осмотрел их работу, и махнул рукой к лесу. Воины быстро встали в ряд перед зелёной стеной джунглей, и принялись рубить кустарник и густые заросли вглубь сельвы, словно здесь прошла большая группа людей. Это, хотя бы ненадолго, должно сбить с толку преследователей, когда они сюда придут, и позволит выиграть ещё немного времени.

— Глеб! Выход! — Голос Трутнёва вывел его из забытья.

Глеб остановился, как вкопанный, и, подняв голову, увидел впереди свет и спину продолжающего бежать Славы. Коллектор вывел их на берег реки. Глеб вышел наружу и огляделся. Над поверхностью реки взлетали из воды летающие рыбы. Стрекозы, треща, носились над головой, но налетающий ветерок был уже прохладен. Глеб бросил взгляд на заросшие тростником берега, на пасущееся стадо буйволов на другом берегу, и улыбнулся. Тесный, вонючий коллектор, оглушающий эхом топота бегущих ног, был позади навсегда! Слава вытянул руку, указывая вдаль. Глеб обернулся — снежная вершина Ала-ата была от них на юго-востоке.

— Нам туда! — Слава махнул рукой на юг.

— Вперёд! — Глеб, вновь думая о Вике, рванул с места.

Вика шла по дну, видя перед собой уходящую вперёд колонну людей. Голова колонны была скрыта поднятой со дна мутью. Солнечные лучи ярко освещали дно и идущих рядом с ней олунха. Вика присмотрелась — глаза идущей рядом с ней женщины были полусонными, волосы развевались в воде, из носа выпрыгнул и уплыл вверх маленький пузырёк воздуха. Её ноги подгибались, но тянущая вперёд верёвка заставляла делать шаги. Неожиданно огромная тень закрыла солнечный свет. Вика подняла голову и увидела над собой изгибы огромного чёрного тела, плывущего над головой в изумрудной тишине. Отец Моря плыл над колонной, закрывая своим телом свой народ! Вика ощутила прилив сил! Восторг захватил её и она чуть не закричала от радости, Глеб почувствовал это! Он викиными глазами видел пронизанную утренними солнечными лучами толщу воды, плавно вьющиеся в слабых струях течения густые заросли водорослей, снующие вокруг стаи рыб всевозможных форм и размеров. Некоторые из них подплывали к колонне и теребили на идущих людях одежду, амулеты, повязки на голове. Отец Моря плыл по поверхности, подняв над водой голову, колонна внизу теперь стала повторять его движения, плавно делая вслед за ним изгибы, идя по дну Следом Змеи!

Глеб ощутил присутствие Дервиша. От него исходило желание сообщить важную новость, и Глеб обратил своё внимание к нему. Перед глазами возникло большое помещение, наполненное бегающими солдатами. Глеб сразу понял, что это была казарма Баланги. Десантники хватали оружие, броню, боеприпасы и вылетали из оружейки. Тут же, в казарме, бросив ранцы и оружие на койку, спешно надевали броню. Перекрывая общий шум, из динамиков звучал голос командующего:

— Станция, внимание! Слушай мой приказ! Тревога! Я объявляю режим чрезвычайной готовности! Командирам подразделений и начальникам служб срочно прибыть в командный пункт!

Одевшиеся десантники в броне и с оружием выходили в коридор, направляясь к выходу из казармы. Коридор наполнился звоном брони и шипением стабилизаторов на стальных подошвах огромных металлических сапог. Обычные солдаты, гардинеры, придерживались правой стороны коридора, прижимаясь к стене, когда мимо проходил десантник в броне, сжимающий своё оружие. Картинка свернулась в точку и погасла. Глеб вновь увидел перед собой спину Трутнёва и длинный коридор. «Дервиш предупредил! Спасибо ему! — Подумал Глеб. — Дальше сами».

— Слава! — Окликнул Глеб бежавшего впереди Трутнёва.

— Я тоже видел! — Ответил тот не останавливаясь.

— Смотрим сами?

— Давай!

Глеб видел базу сверху. С посадочной площадки поднялась армия дронов. Разделившись на три группы, воздушные разведчики с воем и жужжанием взмыли ввысь и рассыпались над окрестностями, улетая вдаль и обследуя каждый метр поверхности. Вслед за ними одна за другой в воздух поднялись десяток виман. Вертикально в небо взлетела летающая машина треугольной формы и зависла над базой. Грохот и лязг техники огласил окрестности: из открывшихся ворот с невероятной для таких размеров скоростью выкатилась колонна колёсных машин со множеством стволов на башнях. Быстро маневрируя, голова колонны съехала с дороги и двигалась теперь в направлении далёкой деревни олунха, следуя за эскадрильей виман. За ними спешили три огромных танка с широкими гусеницами.

В огромном круглом Зале Заседаний проходило собрание Совета Коалиций. На высоких трибунах, расположенных по кругу, как в амфитеатре, сидели участники собрания. Здесь были представители множества звёздных рас, в разных одеждах и совсем без одежды, разного роста и комплекции, гуманоидные и имеющие самые немыслимые формы. Все они обменивались мыслями по поводу событий, которые сейчас происходили на одной из далёких планет, с которой в настоящее время работали эксперты Коалиции. Свет под куполом немного потускнел, и участники собрания в тишине рассматривали находящееся в середине круглой сцены сияющее объёмное изображение. На сцене находились четыре фигуры в полный рост — искатели и Дервиш. Они активно двигались, оставаясь на месте, а над ними, над сценой неподвижно висел светящийся сине-зелёный полупрозрачный шар, транслирующий временную ленту. Глядя на шар, участники собрания видели идущих по морскому дну олунха, виману, стремительно взмывающую в небо, изгибы огромного чёрного тела Отца Моря, плывущего над головами людей в изумрудной тишине, Вику, бегущую среди лесных зарослей, деревню олунха под серым осенним небом, и вождей, идущих по улице и разговаривающих между собой, бегущих по зелёной равнине между прыгающих в стороны жёлто-коричневых газелей Глеба и Славу, людей, выходящих из моря на песчаный берег, боевые машины, летящие в воздухе и несущиеся на огромных колёсах по песку. Каждый из участников видел то, что хотел, по желанию меняя картинку, и листая события во времени.