Девочка с птицами

14

Мы с Зорей начинаем готовить текст. Она высказывает пожелания, а я записываю несколько вариаций в блокноте.

– Он должен звучать естественно и не подозрительно, – наставляет она. – При этом мы оба должны сказать так, чтобы взрослые нам поверили.

Задание кажется невозможным, однако рядом с ней я хочу справляться с чем угодно.

– Назначим им встречу тут, часов в семь? – предлагаю я.

– Да, можно. Сегодня их позовём, а завтра утром начнем подготовку. Ты ведь не занят?

– Нет.

Тёмка опять разворчится, что я не иду с ним на море. Но какое море может сравниться со временем, проведенным с девочкой?

– У тебя же есть телефон? – Зоря достает свой из кармана шорт. – Давай обменяемся номерами и соцсетями.

– Да, хорошо, – пытаюсь скрыть смущение, смешанное с удовольствием.

У меня девочка первая номер телефона попросила. А Тёмка может таким похвастаться?

Мы делимся номерами и добавляемся везде в друзья. У Зори разные аватарки: в соцсети одна, в двух мессенджерах другие. Но везде она одинаково запоминающаяся, окруженная ореолом радости.

– Вот, все. Такой вариант меня устраивает. А теперь побежали. Я к маме, ты к дяде Макару. Потом спишемся!

Зоря убегает так быстро, что я не успеваю с ней попрощаться. И откуда в ней столько прыти? Я рядом с ней попросту улитка. Иду к дому орнитолога, проговаривая про себя текст. Стучу по забору и дожидаюсь, пока хозяин выйдет.

– Привет, Арсений! Что-то хорошее случилось?

– Здравствуйте, Макар Александрович. Вы о чем?

– Ты так улыбаешься широко и глаза сияют.

– Сегодня прекрасный день, – раскидываю руки в стороны. – Солнце не сильно жарит из-за облаков, ветерок тянет за собой аромат цветов.

– Неплохо рифмуешь, – замечает Макар Александрович. – Ладно, ты за этим ко мне пришел?

– А, нет. По пути встретил тетю Любу. Она была очень занята и попросила передать, что завтра в семь вечера будет ждать вас на берегу в самой дальней части ближе к лесу.

– Любаша? – Макар Александрович поднимает руку и проводит пальцами по лысой голове. – Неожиданно.

– Она сказала, что давно откладывала эту встречу и наконец решилась. Поэтому просила меня настоять, чтобы вы пришли.

– Ну, хорошо. Я ей тогда позвоню сейчас, – он начинает доставать телефон.

Я напрягаюсь. Это в наши с Зорей планы не входило.

– Не нужно, – выставляю руку, чтобы привлечь внимание орнитолога. – Я все равно в ту сторону иду, передам, что вы согласны.

– Хм, – Макар Александрович щурится, а потом начинает улыбаться. – Никак к Зорьке идешь? Понравилась?

Моргаю, надеясь, что можно будет не отвечать.

– Да по твоему лицу все видно. Потому и улыбаешься так широко. Прекрасный у тебя возраст сейчас, Арсений. Первая любовь, какая бы ни была, запоминается на всю жизнь, – он треплет меня по плечу. – Ладно, пойду я. Надо много чего успеть переделать, если хочу встретиться с Любашей…

Он уходит, а я разворачиваюсь и в растерянности смотрю на дорогу. Первая любовь? У меня? К Зоре?

Как только ее имя мелькает в мыслях, все странные чувства, что я испытывал рядом с ней, складываются в одно – большое, светлое и прекрасное. По телу бегут мурашки – вспоминаю, как сегодня держались за руки и не отпускали друг друга. Достаю блокнот и изучаю портрет, который сделала Зоря. Она нарисовала меня, потому что я тоже ей нравлюсь?

Прикрываю лицо блокнотом, не в силах спрятать улыбку. Завтра я проведу с ней целый день! Нужно бежать домой и подготовиться. Пока спешу к бабушке и дедушке, пишу Зоре сообщение: «Макар Александрович согласился».

– Сень, поехали завтра в город, поразвлекаемся, в игры какие-нить поиграем, – предлагает Тёмка, как только я захожу в комнату.

– На море уже надоело? – стараюсь спросить без ехидства, чтобы не злить друга.

Запрыгиваю на кровать и расслабленно выдыхаю.

– Да море, че я там не видел? Тем более без вас одному плескаться не очень интересно. Лёньку фиг вытащишь из его этих мангов.

– Манг, – буднично поправляет Лёнька.

Тёмка закатывает глаза и смотрит на меня, недовольно качая головой. Он всегда и во всем такой – показушник. И характер у него не самый приятный. И все равно он мой друг. Один из двух лучших друзей.

– Так без Лёньки в городе тоже не интересно. Если и ехать, то втроем, – бросаю я, надеясь, что Лёнька так и продолжит читать мангу.

– А я не против, – внезапно отвечает он. – Арку дочитал, следующие томики надо купить. Как раз и в книжный заглянем, и поиграем во что-нибудь.

– Зачем ты его позвал? – наигранно капризно спрашивает Тёмка. – Он теперь нас заставит весь книжный обойти, мы потратим на это полдня!

– У нас еще два с лишним месяца впереди, подумаешь, – отзывается Лёнька.

И вот кто меня за язык тянул? Лучше бы помалкивал.

– Ребят, – зову их, растягивая момент, – у меня на завтра уже планы есть. Езжайте без меня.

– Фига се, че мутит! – восклицает Тёмка. – Это что же важнее нас, твоих верных братьев?!

Первая любовь, отзываются в голове слова орнитолога. Она не важнее братьев, но по-своему особенна. И я не могу терять время, когда у меня его не так уж много.

– Да обещал бабушке помочь по хозяйству, давно уже обещал, стыдно откладывать. Сгоняйте без меня, я с вами в следующий раз поеду, – кошусь на Тёмку и Лёньку.

Они переглядываются.

– Как скажешь, – говорит Лёнька.

Тёмка дёргано пожимает плечами.

– Кстати, куда там Руслан делся? – спрашивает он.

– Помогает маме, – сообщает Лёнька.

– Вот надо было его позвать, с ним хотя бы весело, – бурчит Тёмка, кидая на меня недовольный взгляд.

Совесть колет, но совсем чуть-чуть. Может, если бы Тёмка не сказал, что я «не дорос пока», я бы с удовольствием обсудил с ним свои чувства к Зоре. А Лёньке и так собственной любовной драмы достаточно, он еще с Сати не поговорил. Скажу как-нибудь потом, когда выдастся удачный момент.

Утром снова встаю рано. Завтракаю, умываюсь и заглядываю в сарай. Беру там топор и понимаю, что совершенно не представляю, как соорудить конструкцию, которую хочет Зоря.

– Деда, – нахожу его в кресле-качалке на веранде дома. – Можешь, пожалуйста, мне помочь?

– Не вопрос, Сеня. С чем?

– Мне нужно сделать два высоких устойчивых столбика и высечь в них углубление, чтобы сверху можно было положить палку.

– Турник хочешь сделать?

– М-м, да, похоже на то.

– Турник лучше из металлических труб делать, иначе упадешь и травмируешься.

– Деда, это как турник, но не турник, – улыбаюсь. – Не волнуйся, никто не поранится.

Он щурится, наблюдая за мной.

– Для чего тебе это нужно?

Мой план быстро провалился. Я не ожидал, что придется что-то выдумывать. Осмотревшись, подбираюсь ближе к деду и тихо ему говорю:

– Девочку хочу впечатлить.

Лицо деда тут же разглаживается.

– Ну, такое я одобряю. И горжусь тобой, Сенька. Не стал какую-то ерунду покупать, хочешь своими руками что-то сделать.

– На самом деле это ее идея, но я подумал, что могу осуществить задумку, – откровенничаю я.

– А я эту девочку знаю? – заговорщически щурится дед.

– Знаешь… – мне не очень хочется рассказывать сразу и обо всем, но от него ничего не утаишь.

– Мне ее имя назвать или сам?

Набираюсь смелости и говорю, глядя ему в глаза:

– Это Зоря.

– Хорошая девочка, приветливая и улыбчивая. Иногда от Любаши гостинцы всякие приносит. Давно, правда, в гости не заглядывала.

– А можно я ее позову сегодня? Только ребятам не говори, – смущенно отвожу взгляд.

– Зови, конечно. Когда я еще такое событие увижу, – улыбается дед.

Он показывает мне, как правильно держать топор и делать насечки на дереве, потом смотрит за мной. Углубления получаются неровными и косыми, но я стараюсь.

– Шлифовать не надо. Так, напомни-ка, для чего тебе палка нужна, что ты на нее повесишь?

Осматриваюсь и, убедившись, что никто не влезет, секретничаю с дедом:

– Мы повесим на нее простыню. Зоря принесет на берег моря свой проектор, чтобы на нем кино смотреть.

– На свидание идете?

– Нет, это не для нас, – торопливо отвечаю. – Я тебе потом расскажу, ладно? А то вдруг не получится.

– А удлинитель уже нашли?

– Для чего?

– Во что проектор-то будете включать? У моря нет розеток.

– А он портативный. Там аккумулятор.

– До чего дошел прогресс, да? – дед подмигивает, а я широко улыбаюсь.

И все же здорово, что я приехал к родным. С ними я ощущаю себя совсем по-другому. Свободнее, что ли? Ближе к концу лета всегда начинаю скучать по маминой суетливости и папиной немногословности.

Заканчиваем с колышками и палкой – дедушка откручивает черенок деревянной швабры и отдает мне.

– Как сказал мудрец, все гениальное просто, – наставляет он.

– Спасибо, деда.

– Всегда пожалуйста.

Я успеваю сложить вещи в сарае и отправить Зоре сообщение о том, что все подготовил. Не удержавшись, шлю ей фото колышков и палки. Она ставит реакцию с большим пальцем и присылает смеющийся смайлик.

Я: Приходи ко мне, соберем еду для ужина

Зоря: Ок!

Зоря: Подъеду к 15:00

Отправляю ей стикер с улыбкой и собираюсь зайти домой, как Тёмка и Лёнька выходят на улицу, одетые для поездки в город.

– Посторонись, – Тёмка поправляет солнцезащитные очки. – Мы отбываем. И ничего тебе не купим!

– Да и не больно-то и хотелось! – фыркаю я.

– Книжку или канцелярию какую-нибудь взять? – миролюбиво интересуется Лёнька.

– Не, спасибо. Повеселитесь там.

Мы машем с Лёнькой друг другу на прощание, и они с Тёмкой уходят. А я не чувствую вины, ведь и они хорошо проведут время, и я. Лёнька не будет думать о своих чувствах к Сати, а Тёмка не начнет надо мной смеяться. Все в выигрыше.

– Бабуль, сегодня ко мне Зоря придет. Нам понадобится кухня. Мы тебе не помешаем? – интересуюсь, зайдя в дом.

– Ты мне скажи, во сколько вы начнете, чтобы я все прибрала.

– Не надо убираться, бабуль. Сами уберемся. А ты полежи и отдохни, – обнимаю ее и кладу голову ей на плечо.

Бабуля ниже мамы, немного шире и из-за этого намного мягче.

– Спасибо, Сенечка. Как же приятно, что ты обо мне заботишься.

– А мне приятно заботиться о тебе и видеть, что ты отдыхаешь, а не все время на ногах и в готовке, – целую ее в щеку и отстраняюсь.

Бабуля счастливо улыбается. Когда родные и близкие здоровы, жить становится радостнее.

Сначала слышу требовательный звон, разносящийся по улице. Выглядываю в окно, опираясь на подоконник, и вижу Зорю. Она подъезжает к забору на велосипеде, давая всем знать, что она прибыла. Выбегаю из дома, с трудом замедляюсь и иду к ней, стараясь не выдать трепета.

– Приехала, – выдыхаю вместо приветствия.

– Да. Держи, – Зоря передает мне две корзинки, которые я в прошлый раз отнес тете Любе. – Только не тряси, я там уже продукты положила и контейнеры. Нужно будет все порезать, аккуратно сложить и все такое.

Она снимает с руля велосипеда пакет и слезает с седла.

– А вот тут всякие одноразовые тарелки, стаканчики и приборы. И салфетки, – Зоря стирает пот со лба, а я любуюсь ею, замерев и держа корзинки. – Умираю, так пить хочу…

– Сейчас принесу, подожди, – торопливо иду в дом, стараясь не трясти корзинки.

Ставлю их на кухонную тумбу и наливаю в стакан охлажденный компот. Бабушка делает его из ягод, сахара добавляет в меру. Прикрывая верх стакана ладонью, иду в коридор и почти сталкиваюсь с Зорей. Она смотрит на меня чуть сверху и улыбается. Я же вижу веснушки, рассыпанные по всему лицу, так близко, что могу разглядеть каждую по отдельности. Раньше не думал, что эти точки могут быть красивыми…

– Вот компот, – спохватившись, протягиваю стакан Зоре и забираю у нее пакет с багетом в упаковке.

– Спасибо.

Пока она пьет, я ухожу в кухню. Зоря опускает стакан в раковину и довольно облизывает губы.

– Я решила, что стол мы не потащим. Далеко и тяжело, лучше просто плед постелим. И еще, корзинку сложим одну, чтобы не тяжело тащить было.

– Привет, Зоренька, – бабушка машет ей, проходя мимо. – Совсем большая стала. С каждым годом все краше и краше!

– Вы мне льстите, Зинаида Семеновна, – смеется она.

– Если понадобится помощь, зовите, – бабуля подмигивает мне, прежде чем уйти.

– Я набрала ягод и сыра, купила багет. Предлагаю нарезать салат. А из напитков купила детское шампанское. Еще взяла парочку пирожных и горький шоколад, – рассказывая, Зоря достает все из корзинки, а я помогаю ей разложить это. – Знаешь, где доска для нарезки или сотейник?

Замираю. Столько раз видел, как бабушка готовит, но не запоминал, где что хранит.

– Нет… – становится стыдно.

– Ничего, я найду, – Зоря моет руки и вытирает полотенцем.

Начинает заглядывать в шкафчики и без труда отыскивает все, что ей нужно.

– Умеешь резать овощи?

– Нет, – стыд усиливается.

Когда я хотел помочь в готовке, мама говорила, что пока рано, могу пораниться.

– Значит, сейчас научишься. Держи, – Зоря вручает мне нож и ставит на доску крупный перец. – Покажу один раз, потом сам…

Она объясняет как самый терпеливый наставник, а я повторяю за ней. У нее рука уже набита, тогда как у меня все получается криво и неравномерно.

– А ничего, что я так некрасиво нарубил? Не испорчу романтику?

– Сень, главное, что мы готовим с душой. А ты и вовсе впервые что-то нарезаешь. И вообще, – она подходит так близко, что наши плечи соприкасаются. Становится жарко. – Они все это съедят, а желудку все равно, ровно перец порезан или нет.

– Ты права.

Вскоре переходим к сотейнику. В нем Зоря топит темный шоколад. Затем мы насаживаем помытую и почищенную клубнику на зубочистки и макаем в сладкое фондю. Выкладываем на тарелке и убираем в холодильник, чтобы охладить лакомство. Режем сыр, кладем на ломтики багета, добавляем зелени и ветчины. Вместе нарезаем овощи на салат, а после все это раскладываем по контейнерам. Время пролетает незаметно. Я успеваю лишь следовать командам Зори и любоваться ее вздернутым носиком.

– Фух, вроде бы все! – Зоря обмахивается, встав возле раскрытого окна. – Сейчас передохнем и выдвинемся. Нужно будет все расставить и повесить.

Переведя дух, мы, урвавшие понемногу сыра, салата и хлеба, выходим из дома с корзинкой и пакетом. Я несу корзинку, чтобы Зоря не таскала тяжести. Хотя, наверное, со стороны это выглядит смешно, ведь она пока что сильнее меня. Велосипед остается дожидаться хозяйку в тени на участке.

– Опа, какие люди! – раздается голос Тёмки.

Вздрагиваю и вытягиваюсь.

– Привет, ребята, – Зоря улыбается ему и Лёньке.

Тёмка ловит мой взгляд и произносит:

– А че, вы куда-то собираетесь?

– Да, у нас тут дело есть. Сень, идем, времени мало.

– Д-да, сейчас… – волочусь за ней.

Проходя мимо Тёмки, весь сжимаюсь, словно нашкодивший щенок.

– Сеня, – окликает он меня с такой угрозой, которую различаем только мы с Лёнькой. Поворачиваюсь к нему, остановившись. – Домой придешь, поговорим.

Неуверенно киваю и выхожу за забор. Вот блин, и почему они вернулись именно сейчас?..