Девяностые. Том первый.

Глава 10. Тусовка

Туманность, кажется, слегка поменяла цвет…

Точно, если приглядеться, можно увидеть более насыщенные красным прожилки…

И чёрный в тенях…

Хмм, может, просто стала контрастней? Или чище... стало пространство между ней и окном?

Или, может, слишком давно я тут не был?

Тридцать пять миллениумов – весьма долгий срок. Однако, над этим местом время не властно. Тут всё так же, как и было раньше. Та же полутьма, освещаемая красными отсветами далёкой туманности. То же мерцание холодных звёзд, бисеринками разбавляющих черноту космоса за окном. На пустых книжных полках несколько ветхих томов, за каждый из которых разумные с превеликим удовольствием пожертвовали бы половиной своей популяции. Удобное кресло с высокой спинкой, стоящее на привычном месте напротив окна, ровно посреди комнаты. В углу отблескивает белым металлом узкий клинок - единственное светлое пятно в этом царстве чёрного и красного. И полная тишина восьмого слоя гипера…

Хах! Разумные удивительны. Удивительны и не очень-то и понятны. Помню, как они радовались, открывая возможность перемещения в гиперпространстве. Радовались и думали, что достигнут предел. А спустя несколько тысячелетий всё повторялось. Трижды на моей памяти. Только каждый последующий раз промежутки между «открытием» следующего слоя становились всё больше. Тридцать шесть миллениумов назад «открыли» четвёртый.

В Информаториуме чётко написано, что слоёв пространства бесконечное множество, а выход на следующий сопряжён исключительно с увеличением порядков энергий и сложностью их манипулированием. Доступ к этой информации имеют даже школьники Империума.

Имели.

Нет больше Империума.

Тридцать четыре миллениума, как нет. Не продержался он без меня и десяти. И пяти не продержался. Меньше, чем за два тысячелетия растащили на кусочки.

Нет, никаких внешних врагов. Какие внешние враги, когда Империум объединял всю вселенную? Буквально всю.

Ммм-да, всё, что создавалось полторы сотни миллениумов, с самого зарождения этой вселенной…

Всё похерено в отсутствие объединяющего фактора. Фактора, который дамокловым мечом висел над головами слабых духом разумных, не позволяя им заиграться в игру под названием «власть».

Ладно, чего уж там, стоит признать, что Второй Империум не удался. Слишком многое в нём было завязано на одну фигуру. Признать, и на его руинах начинать строить Третий, с учётом ошибок предыдущего. Благо, хоть эти самые руины есть. Межгалактическая Информационно-Транспортная Сеть, кратко – МИТС, всё ещё существует. Правда, не функционирует. Вышла из строя без техобслуживания. А без оного она осталась по причине запечатывания Главного Администратора в стазис на эти самые тридцать четыре миллениума.

Меня то бишь.

Ммм-да, постарались ученички, постарались.

Впрочем, я и сам хорош. Нельзя было доверяться Эш, ведь знал же, что нельзя. Но понадеялся, что вместе с силой к ним придёт осознание. Не пришло.

Бракованные они вышли.

Печально.

А такая перспективная раса была. Умные, умелые, пробивные. Быстро обучаемые. Хваткие.

Схватили и унесли, весь Империум.

Теперь возвращать всё обратно. Собирать из кусочков лоскутное одеяло, чтобы потом, миленниумов через десять, оно вновь стало единым.

Только сначала надо МИТС восстановить, первым шагом – в этой галактике.

Открыв глаза, сладко потянулся.

Сон. Всего лишь сон. Но такой яркий, будто… будто…

Будто я на самом деле был там.

Будь там запахи, уверен, я бы их почувствовал. Но точно знаю, что в той комнате запахов нет. И не может быть.

Вот только я никогда в этой комнате не был. В отличие от того же прошлого-будущего, которое с каждым годом помню всё менее ярко, но совершенно точно знаю, что оно было. Процветание семьи, основанное на тех знаниях, не даст соврать.

Впрочем, если посмотреть с другой стороны, то я же как-то сюда из этого прошлого-будущего переместился, так? Причём, уверен, способ, которым это сделал… ну, его знаю только я. Вряд ли кто-то до такого издевательства над официальными законами природы и мироздания вообще смог бы додуматься. Я же точно знал – сработает.

Правда, не знал, что.

Ммм-да, всё чудесатее и чудесатее, говорила Алиса…

Так, ладно, я ни в чём не уверен, потому что не могу быть в чём-то уверен…

ПэПэКа я помню, как разработал. И помню, что этому предшествовало – изучение большого количества знаний и попытка их систематизировать. Провальная, потому как иначе Концепция бы не появилась. Именно логические нестыковки в системе современного научного знания и привели меня к тому, что эту самую систему пришлось перестраивать с нуля. С самых азов – философии и концепции мер и величин. И из них уже выстроилась сама Пространственно-Потоковая Концепция. Сама выстроилась, практически без особого моего осознанного участия. Как в легенде про таблицу Менделеева, которая совсем не таблица. Просто щщёлк! И мир становится по-другому. Пространство, потоки, каскады, матрицы…

Короче, помню я это всё. Так что тут двояких толкований быть не может…

Или да?

Какова вероятность, что я…

Хотя более вероятно, всё это просто навеяно фильмом про Люка Сковородкина, который я посмотрел вчера вечером в видеотеке. И, к сожалению, эта вероятность куда как более вероятна. Статистически вероятна. Ибо моё воображение… у меня половина снов такие. Не в смысле сюжета, а настолько же яркие. И каждый раз просыпаясь, хочется вернуться туда. Мозг всячески пытается объяснить самому себе, что именно то было реальностью… особенно после снов о полётах и прогулках по потолку.

Стоп! Это всё, конечно, хорошо и интересно, но, раз уж я проснулся, надо заняться делами. Совершить запланированное… исполнить предначертанное, как сказал бы межгалактический диктатор из сна, хе-хе! А то светлого времени суток осталось всего полчаса, а значит все уже собрались, успели накатить на грудь и, скорее всего, даже зайти по разу в источники. Надо срочно бежать искать главкома образования, пока тот ещё не разложился окончательно, утонув в море халявной выпивки, закуски и горячем бассейне. Надо же от него получить одобрямс своей идеи. Я же, чёрт возьми, в-основном только именно из-за этого и занялся подготовкой тусовки сам… но под конец банальнейшим образом уснул. Детский организм плюс привычка спать после обеда, приобретённая в детском аду. Впрочем, всё равно на пьянке мне делать нечего, и присутствую я тут исключительно с целью провести переговоры и посмотреть на звёзды, лёжа на спине в горячей водичке.

Но сначала дело. Так что умыть холодной водицей заспанную мордочку и вперёд, на поиск главы обкома.

Народ уже наобщался, выпил по паре стопок, подобрел и разбрёлся по территории. Кто-то устроился за одним из столиков, расставленных в разных, иногда не совсем очевидных местах, и общался под водочку в интересной компании. Кто-то придавался неге в источниках. Повсюду горели цветные фонари, из запрятанных колонок лилась тихая мелодичная музыка. Красота. И почему до меня тут такое никто не сделал не то, что в этом времени, но и в моём прошлом-будущем? Люди… странные.

Отловил в процессе поиска одну из девушек из персонала турагентства, набранных как раз для обслуживания этого и последующих приёмов… Ну и работы в офисе, конечно же... В офисе, которого ещё пока и нет... Блин, ещё одна дыра в бюджете, и чёрт его знает, когда она закроется. Работы-то по профилю туризма у них сейчас не будет, а платить за то, что они будут сидеть по кабинетам… такое себе. Хмм… работа в офисе… которого нет… Но есть же другой офис! Даже два – Авача и Автоколонна. Можно их туда запихнуть. Той же тёте Вале помощницу подкинуть. Или даже парочку. Да и дяде Мише секретаря… хотя нет, ему лучше мужчину на эту роль. Или взрослую женщину – чтобы с тётей Валей проблем не возникло. Угу-угу. А вот деду можно и девчонок молоденьких подкинуть. Да и себе было бы неплохо захапать кого-нибудь из этих длинноногих… хмм… ладно, об это можно подумать и после приёма, сейчас же надо заняться делом.

Вобщем, после некоторого зависания на обдумывание этих мыслей, в процессе чего мой взгляд путешествовал по фигуре девушки, вызнал у неё, где сейчас обитает моя цель, и отправился в ту сторону. По пути поздоровался с губернатором и мэром, весело смеющимся над какой-то шуткой. Кивнул директору рынка, обсуждающему что-то с начальником порта. Перекинулся парой слов с компанией знакомых бизнесменов, только вылезших из источника и идущих к свободному столу. Улыбнулся группке женщин, которым тётя Валя «сливала инсайдерскую информацию» о том, что мы собираемся заложить рекреационный комплекс на горячих источниках, которые «делают кожу тааааакой нежной, ну прямо как у младенца». Помахал рукой деду с Адмиралом, ухмыляющимся своими седыми усами над рассказываемой Полковником шуткой. Судя по тому, какие взгляды все трое бросали в мою сторону, шутка эта была про меня.

- Добрый вечер, товарищи. – Поздоровался я, подходя к группе сидящих за столом мужчин, среди которых отыскался глава обкома образования.

- Эмм… Добрый… Привет, малыш. – Неуверенно покивали в ответ мужики.

- Ха, здравствуй-здравствуй, Ваня! – Приветствовал меня депутат, который этой весной попался мне в объектив на крыльце городской думы. – Я как-то даже не удивлён увидеть тебя здесь.

- Не удивлён ребёнку на мероприятии, куда детей брать запретили? – Вздёрнул брови незнакомый мне мужчина лет пятидесяти. – Это чей он такой, что на его родителей запреты организаторов не распространяются?

- Да на него вообще, похоже, никакие запреты не распространяются. В том числе и запрет на полёты несовершеннолетних на гражданском авиатранспорте без сопровождения. – Усмехнулся депутат.

- Это как это? – Недоумённо посмотрел на меня незнакомец. – Хочешь сказать, что этот малец зайцем сюда прилетел?

- Не удивлюсь, если так. Этот шустрик даже к губернатору пролезть умудрился, чего ему какой-то вертолёт? – Депутат, имя которого я, к своему стыду, так и не смог вспомнить, махнул рукой и потянулся разлить водку по стопкам.

- К губернатору? Шутишь? – Подставил свою тару незнакомец.

- А ты у него альбом спроси, сам всё увидишь.

- Эээ? Альбом у губернатора?

- Да не у него, у мелкого. Он у нас тут будущий знаменитый фотограф. Ну или хулиган, который коллекционирует свои проказы в снимках. – Подмигнул мне депутат.

- Ну-ка, ну-ка, молодой человек, не откажетесь ли удивить стариков? – Обратился ко мне незнакомец.

Я порадовался, что по взятой давно привычке всегда ношу с собой рюкзачок со всем необходимым, и полез в него за фотоальбомом.

- Так вот, значит, ты какой, северный олень. – Задумчиво проговорил незнакомец, рассматривая одну из страниц альбома. – Ясно теперь, чего мужики не признавались, откуда у них эти фото. Но ты давай это, в следующий раз не ныряй под взлетающий вертолёт. Опасно это всё же. – Покачал он головой.

- А как вы поняли, что он взлетает, а не приземляется? – Заинтересовался я.

- Пилоты, знаешь, не на столько дурные, чтобы на ребёнка садиться. По крайней мере среди наших таких уж точно нет.

- А вы откуда знаете? – Вопрос я задал максимально невинным тоном.

- А оттуда, что я ими командую. И фото эти твои даже у меня в кабинете стоят.

- О как. Рад, что они вам понравились. Не зря, значит, старался.

- Не зря. Но давай, в следующий раз соблюдай технику безопасности. А то я своих ребят накручу, чтобы не брали тебя на борт. И как только родители тебя из дома отпускают? Или скрываешь от них это своё увлечение

- Да не, как бы я тогда фотки печатал? Отец меня первый год к реактивам даже не подпускал. Только недавно начал позволять с химией заниматься. А на счёт отношения… прилетало, конечно, по-первой, сильно. Вкус отцовского ремня моя пятая точка выучила наизусть. Потом, конечно, привыкли и успокоились. Я же не на столько глупый, чтобы на кран или трубу ТЭЦ без альпинистского снаряжения лезть.

- Ага, а под взлетающий вертолёт залез.

- Ну так опасности не больше, чем когда я на этом вертолёте летел. – Пожал плечами. – Я же не под стоящую машину залез, а когда она на высоте третьего этажа уже была. Так что не беспокойтесь, всё продумано. Жизнью своей я дорожу гораздо больше, чем окружающим кажется.

- Хорошо… Хорошо, что ты не мой сын. Я бы с таким уже, наверное, поседел. – Медленно проговорил в пустоту до того молча наблюдавший за происходящим глава обкома образования.

- Зря вы так, Сергей Владимирович. – Состроил демонстративно-обиженное выражение. – Я же к вам со всей душой. Целый праздник гедонизма и чревоугодия организовал в честь своего освобождения из детского концентрационного сада. Лучших представителей города пригласил, чтобы вместе порадоваться тому, что скоро пойду в школу…

Договорить мне не дал громкий смех мужиков, переводящих взгляды с меня на удивлённо моргающего глазами главу обкома.

- Уф, насмешил! – Первым от приступа веселья оправился депутат. – Праздник гедонизма и чревоугодия, ну надо же было так сказать! В твоём-то возрасте!

- Так это ты, значит, запретил детей сюда брать? – Ехидно так поинтересовался хозяин кабинета в аэропорту.

- Дети… может, к следующему лету и до них дойдём. В этом году у нас персонала на них не хватило. Тут же места дикие, живность всякая водится. Сбежит кто-то из лагеря, а там медведь. Или обрыв. Да банально с дерева неудачно спрыгнет, и на тебе, пожалуйста, вызывай эвакуационный борт. Оно нам надо?

- Сдаётся мне, малой не шутил на счёт причастности к организации. – Авиатор медленно обвёл взглядом сидящих за столом, задерживаясь по несколько секунд на каждом.

- Ну, раз уж мы тут все на первосентябрьском празднике, предлагаю выпить за будущего первоклассника. – Поднял рюмку депутат.

- Угу, - присоединился к нему Сергей Владимирович. – И пожелаем его учителям нервов покрепче.

Его слова вызвали новую порцию смешков, после которой мужики звякнули рюмками по моей кружкой чая, и мы все дружно выпили.

- И какая же школа примет столь деятельного первоклассника? – Поинтересовался глава обкома.

- Сорок вторая. – Ответил я, накалывая на вилку вяленую рыбку.

- Так она же на другом конце города. – Удивился депутат. – Ты же в центре живёшь, если я правильно помню.

- Зато самая современная. – Постарался не показывать своего удивления его осведомлённостью. Явно непростой он депутат, ой не простой. – Станки, автопарк, зимний сад, кружки. А какая там планировка! Не чета этим безликим старым школам.

- Да, проект хороший вышел… – В голосе Сергея Владимировича просквозили нотки тоски. – У нас были на неё большие планы. Жаль, только, Союз развалился. Эх, такой был эксперимент…

- Политические изменения - не повод бросать совершенствование системы обучения детей. – Возразил я, серьёзно глянув в его глаза.

- Политические, может и не повод, а вот экономические - вполне. Денег больше на это у государства нет. И не будет теперь. – Горько закончил мужчина.

- Так найдите в других местах. Уж одну-то школу даже зарождающийся региональный бизнес может потянуть. – Обвёл взглядом гуляющих вокруг.

- Не те сейчас времена, Ваня, не те. Сейчас все выжить пытаются, о сегодняшнем дне подумать, а не о завтрашнем.

- Угу, и поэтому они сделали так, чтобы профессия учителя из престижной превратилась в самую нищенскую, чтобы больше никто не шёл в неё. Чтобы средний возраст учителя рос с каждым годом, пенсионеры дорабатывали за скромную добавку к ещё более нищенской пенсии… – Задумчиво потёр я подбородок. – Потому что с возрастом человеку всё сложнее перенимать новое. Да, получается, так. Хмм…

- Они? О ком ты?

- Не обращайте внимания, так, размышления вслух. Важно иное. Если я возьму на… нет, не содержание, попечительство… да, пожалуй, так будет правильнее... Сергей Владимирович, я хочу взять сорок вторую под своё управление.

- Кха-ха-ха! – Рассмеялся собеседник. – Ну ты удумал! Кто ж тебе в таком возрасте даст стать директором школы?

- Не с первого класса, конечно…

- После ВУЗа?..

- Думаю, с пятого.

- Кхе!

- И директорский пост мне для этого не нужен.

- Это как это?

- По примеру элитных японских школ создадим ученический совет, которому администрация передаст часть функций в рамках образовательного эксперимента. Большую часть. Но не сразу, а постепенно, чтобы учсовет не утонул в делах. Я же не один всё буду делать, других школьников тоже буду привлекать.

- Ага, и вы там такого нарешаете…

- Например? Чего такого ужасного могут предложить ученики? Улучшение питания? Краску не по ГОСТу на стены?

- Меня больше беспокоят изменения в образовательной программе, которые вы там понаделаете.

- На сей счёт не беспокойтесь, мне нужны качественно образованные и максимально подготовленные к жизни выпускники, на которых лично я смогу положиться.

- О как. – Сощурился Сергей Владимирович. – Хочешь людей себе подготовить?

- Именно. Мне через пару десятилетий корпорацию от деда принимать. Оглянитесь вокруг - Авача уже сейчас может себе позволить устроить выездной приём в труднодоступном месте с доставкой вертолётами.

- Вот лучше бы тогда в образование вкладывались, как сам и говорил.

- И будем. Только со следующего года. Кое-какие наработки у меня уже есть, но их необходимо скорректировать с реальностью, для чего эту самую реальность надо изучить. Чем я в первом классе и займусь. Изучу школу, в которой буду учиться. Материальную базу, занятость учеников, поведение учителей, внеклассные занятия и мероприятия. Да ту же методику образования. Это же всё вопросы, связанные с конкретно моим будущим…

- Эх, все бы школьники так думали. – В интонациях главы обкома снова прорезалась тоска. – Не прогуливали занятия, учителей слушали внимательно… Может, и не было бы того, что мы сейчас тут…

- А с какой стати детям хотеть ходить в школу? – Мимикой и голосом я максимально реалистично попытался выразить недоумение, и продолжил показательно фальшиво-воодушевлённо. – Там ведь добрые учителя тааак интересно рассказывают про науки и искусства. Показывают физические и химические опыты, заражая молодёжь жаждой знаний и новых открытий. В школьной столовой не стыдно покушать даже самому губернатору. Так ведь, Сергей Владимирович? А вместо плохих оценок и жалоб в дневнике родителям, учителя больше времени и внимания посвящают отстающим и работе с ними - чтобы бедным нерадивым детишкам не всыпали дома ремня за некрасивые циферки в четвертях. – С совершенно серьёзным выражением лица покивал своим словам. – Да, в такую школу дети точно захотят пойти. Только… есть у нас на полуострове такая школа, Сергей Владимирович?

- Я… Я даже не знаю, что сказать, Иван. – Кажется, мужик даже протрезвел слегка. – Я уже не уверен, действительно ли с ребёнком разговариваю.

- Согласен, достаточно необычно, когда шестилетнее дитё рассуждает о высоких материях и строит грандиозные планы, но никакой загадки тут нет. Реальность весьма прозаична. В четыре года я перечитал всю домашнюю библиотеку, большая часть из которой представляла собой научные труды, словари и справочники. К сожалению, у меня не эйдетическая память, чтобы всё запомнить, но аналитический аппарат достаточно эффективный, чтобы многое понять. Например, такую штуку, как нейрофизиология. Ну, знаете, собака Павлова и всё такое. – Не удержавшись, подмигнул и по-доброму улыбнулся. – Понять и применить. Если не нагружать подробностями - правильное развитие, правильные нагрузки, ну и питание, само собой, тоже правильное. Знаете, после этого я по достоинству оценил то, в каком регионе родился.

- ? – Молча выразил удивление он.

- Рыба и морепродукты. Последние даже в большей степени. Пусть многое везут с Сахалина, но это ближе, чем в какую-нибудь центральную Россию или Казахскую глушь. Так тут вокруг региона ещё и куча НИИ рыбной промышленности, производящих всякие экспериментальные препараты навроде восстанавливающих нервную систему или её стимулирующих. Изучив тему, я решился на эксперимент, благо удалось собрать по кусочкам результаты исследований последних лет советского времени, составил себе курс и пропил. И сейчас его пью. Вот только на других пока не готов испытывать такой разгон сознания.

- Почему?

- У детей должно быть детство. Даже у меня.

- И ты своё детство хочешь связать со школой? – Кажется, Сергей Владимирович начал догадываться, чего я от него хочу.

- Можно и так сказать. Хотя… не уверен, что на полном серьёзе теперь могу называть это детством.

- И хочешь получить на это денег?

- Нет. Деньги я сам найду. Всё, что мне нужно, это невмешательство в мои дела и дела школы.

- Ты ведь понимаешь, что я не могу тебе такого дать? – Клиент дозрел. Глава обкома уже явно сам не против моей идеи, надо только подкинуть ему способ её реализации. И объяснить, что ничего плохого ему за это не будет.

- Можете. Я сам удивился тому, но, изучив все законы, подзаконные акты, указы, приказы, прецеденты и всю прочую бюрократическую писанину, нашёл вариант. Ввод экспериментальной системы образования. Тем более это ведь и планировалось в нашей школе. – На моё лицо сама собой вылезла предвкушающая улыбка. – Её, можно сказать, под этот эксперимент и строили. Но не срослось, Союз развалился. Программа забыта, но, если появится спонсор, может быть возрождена и «адаптирована под новые реалии».

- Это непростой труд, переписать программу… – Задумчиво протянул Сергей Владимирович.

- О, не стоит беспокоиться, это я возьму на себя. Тем более это же будет моя программа, мне в ней жить и учиться. И не постараться сделать своё пребывание в ней максимально комфортным было бы фантастически беспечно с моей стороны, согласитесь?

- Тогда что конкретно тебе от меня нужно?

- Просто дать старт делу в нужный момент и не мешать в дальнейшем.

- А мне что за это будет?

- Политические дивиденды примерно через пять лет запуска и моя благодарность.

- Как-то мало, если говорить по-взрослому.

- Мало? Тогда… – на секунду я задумался, что могу ему предложить, но подсознание сразу выдало ответ. – Почему бы двум благородным донам не договориться о поставках Авачей канцелярских товаров во все школы области? Думаю, мы сможем устроить так, чтобы от этого выиграли все заинтересованные стороны. Я бы даже сказал, что чем больше будут партии, тем больше все выиграют.

- И что вы можете поставить? – Заинтересовался глава обкома.

- Всё, что нужно. Вообще всё, не ограничиваясь канцелярией. Ну, кроме запрещённых законом ко ввозу товаров. И в любых объёмах. Только заказ надо делать заранее. Но на этот счёт вам, Сергей Владимирович, лучше поговорить с дедом, фактическим руководством Авачей именно он занимается. Как вы понимаете, глупо в шесть лет лезть в управление фирмой. – Я улыбнулся.

- Хах! Да уж, тут ты прав. Мне до сих пор чудно тебя тут слушать, хотя ты тут уже такого понаговорил, что не каждый взрослый может. Ладно, добро. – Кивнул глава обкома. – Помогу я тебе с экспериментом. Только учти, сам будешь всем этим заниматься.

- Иначе и не планировалось. – Кивнул в ответ я. – Спасибо.

- Главное - не надорвись. – Сергей Владимирович наполнил пустые рюмки и поднял свою вверх. – Ну, за то, чтобы у тебя получилось.

Я поднялся навстречу его руке и чокнулся со всеми кружкой чая. Выпили и закусили красной рыбкой.

- Да, хорошо… – Выдохнул мужчина. – Даже интересно будет посмотреть, что у тебя получится. Обращайся, если что. Помогу, чем смогу.

- Спасибо, я ценю вашу помощь.

- Да что уж тут, таланты стоит поощрять. Тем более в таком возрасте.

Я шёл, весело подпрыгивая от радости. Квест сдан, согласие получено. Первые шаги к захвату власти в школе выполнены. Пусть это далось мне нелегко, но убеждать взрослых, что я не диковинная обезьянка, стало как-то даже привычным делом. Привычным, иии…

Адмирал. Сидит-скучает за столом. Один-одинёшенек. Нет, конечно, не скучает, а за обе щёки наворачивает, но какая, блин, разница? Главное, что сидит один, и вокруг поблизости никого не наблюдается. А у меня как раз к нему дело… года через три планировалось, но почему бы и сейчас, на волне после столь удачно исполненного плана по получению согласия от главы обкома, не подойти?

А вдруг, как говорилось в том мультике, получится?

А если - нет?.. Тьфу, даже думать не хочу.

- А не создать ли нам чевэка, товарищ Адмирал? – Серьёзно спросил я того, присаживаясь за стол напротив.

- Кхм! – Статный седовласый мужчина кашлянул, перевёл взгляд с картофелины на меня и, положив ту на тарелку, взялся рукой за подбородок. – Частную военную компанию? Это не то, что я готов был услышать от мальчика твоего возраста.

- И что в этом такого? – Скептически поднял я бровь.

- Ты знаешь, – снова взял он картофелину и повертел в руках. – Если отринуть всю абсурдность, первое, что приходит на ум, это то, что в нашей стране они запрещены.

- А при чём тут наша страна? – Спросил я с таким наивно-детским непониманием.

- Предлагаешь в штатах? – Прищурился адмирал.

- Зачем же так сразу непатриотично? – Картинно сымитировал испуг. – Полагаю, в АТР есть достаточно диких мест, в которых её можно зарегистрировать, и совершенно легально держать офис. Для службы привлекать отставников и толковых срочников после дембеля. Только флотом не ограничиваться, а нацелиться на городские и специальные операции. Думаю, разведка обрадуется возможности обделывать свои дела под таким прикрытием, и будет готова пойти на взаимовыгодное сотрудничество.

- В целом я тебя понял. Но не понимаю - зачем это лично тебе? Тем более в таком возрасте.

- Адмирал, – я внимательно посмотрел в его глаза. – Это же простая истина. Кто не кормит свою армию, кормит чужую. Я не желаю ни с кем воевать, но это не значит, что при необходимости не буду. И, глядя на стремительно меняющийся мир и то, как быстро обесценивается всё, включая мораль, стыд и совесть, а честь продаётся... Уф, простите мои детские лёгкие. – Глотнул тёплого чая из стоящей на недалеко столе кружки. – Так вот, я хочу, чтобы в моей армии были люди из эсэсэсэр, или ими воспитанные. Я не феодал и не подпольный миллиардер, но я умею находить решения. Есть люди, любящие войну. Те, кому нужно вымещать жестокость, чтобы оставаться человеком. Не обязательно маньяки и серийные убийцы, не смотрите на меня так. Я говорю об экстрималах, что подсаживаются на иглу острых ощущений. Я бы их ковбоями ещё назвал, теми, из советских фильмов. Авантюристы, готовые сделать войну своей работой и понимающие весь риск.

- Большая концентрация людей с авантюрным складом характера в подразделении ведёт к большим потерям. – Словно процитировал пункт наставлений Адмирал.

- А вы их прогоните через учебку разведчиков-диверсантов ГРУ. У вас же на базе флота должно быть такое заведение. Заодно и разведку подключите к делам компании. Спецслужбы такой лакомый кусок не оставят без присмотра в любом случае, так лучше сразу налаживать отношения с одной из них. Тем более с такой подготовкой, которую от той можно получить. И дружить с флотом. Списанные советские военные корабли на карте азиатско-тихоокеанского региона в руках частной компании способны наделать много шороху.

- Почему АТР?

- Потому что сейчас мы официально признанная страна третьего мира, и нам не следует вылезать из своей песочницы, а то сильные страны нас больно покусают. Поэтому будем лезть в то место, где нам дадут больше всего времени, чтоб развернуться.

- И что от этого для себя хочешь? – Сузил глаза Адмирал.

- Десятину с йомсвикинга и возможность призвать на войну всех до единого. – С улыбкой ответил я, заметив поднимающегося на веранду человека и, подмигнув, перевёл тему. – А куда деваются выхлопные газы на дизельных подводных лодках на глубине?

- Эээ… – Растерялся адмирал, но тут до него дошло и он подхватил игру. – Вот даже не знаю, что тебе ответить на этот счёт. Я как-то даже никогда и не задавался подобным вопросом. У нас-то на кораблях трубы в небо смотрят, а как там… Хех, надо сходить посмотреть.

- А мне можно? – Наивным детским голосом спросил его.

- Ну как такому малышу отказать? – Улыбнулся он. – Конечно можно. Бери дедушку и приезжай к нам в гости.

- Будет исполнено, товарищ Адмирал! – Я даже подскочить и отдать честь не поленился, прикрыв сверху голову левой рукой, ибо к пустой голове руку не прикладывают. Адмирал добродушно рассмеялся и подмигнул мне.

Я налил себе в пластиковый стакан тёплого чая из чайника и покинул задумчивого флотоводца, рассеянно кивающего новому гостю.