Девять дверей. Секрет парадоксов

3 часть 1 глава. Когда цель так близка

Справа от меня шел Гэрис — мой лучший друг. Восторженными глазами он рассматривал, как галактики, похожие на светящиеся клубки, разматываются вдали, рассыпаясь миллиардами звезд. Я вела за руку немного нервничающего Горина, тоже озирающегося по сторонам. Слева, чуть поодаль, по космическому коридору двигался Марун. И хоть я не могла дотянуться до него рукой, невидимая нить прочнее самого крепкого металла во вселенной соединяла меня с ним. И если бы у любви был цвет, то тогда бы я сияла алым пламенем, ярче чем все звезды мироздания.

Здесь в междумирном пространстве энергия камня, которую я постоянно чувствовала в Логии, растворилась, как капля в море. Рожденный где-то в недрах этого бесконечного пространства, метеорит будто успокоился, попав "домой". Но стоило мне переступить "порог" Эгоцентриума, как энергия космоса с новой силой хлынула из малюсенького источника, спрятанного у меня в кулоне.

Раздался хлопок за нашими спинами и на жухлую траву упал ключ. Марун убрал его в рюкзак. Он снова был одет по-походному: в военные штаны, берцы и кожаную куртку, накинутую на вязаную кофту.

По космическим меркам мы попали тютелька в тютельку: где-то за город. Теперь надо было выяснить, за какой город нас занесло. Чуть позже мы выяснили, что оказались в Московской области. Об этом говорил указатель на трассе, до которой мы довольно быстро добрались, двигаясь на шум проезжающих машин.

Я встала возле дороги, выставив руку с поднятым вверх большим пальцем. Мимо промчалась фура. Из кустов выбежал Гэрис, обхватил меня поперек живота и оттащил от дороги.

— Ты с ума сошла?! Эта штука тебя чуть не задавила! И почему они вообще едут по земле, а не летают?! — восклицал он, провожая вытаращенными глазами мчащиеся мимо автомобили.

Я отцепила от себя его руки и спокойно объяснила:

— Гэрис, мы в Эгоцентриуме. Здесь нет магии. Помнишь, я тебе рассказывала про здешний транспорт? Его в движение приводит мотор — механизм, а энергия вырабатывается с помощью химических процессов сгорания топлива. И ничего со мной не случиться, потому что машинами управляют люди, а они вовсе не собираются кого-либо давить.

Но Гэрис был настроен скептически.

— Ты же попала в аварию! Значит тебя, все-таки, сбила машина.

Я посмотрела на Маруна, ища его поддержки. Он подошел к другу и, успокаивая его, похлопал по плечу.

— Все будет нормально. Просто женщине легче остановить попутку, чем мужчине.

— Это еще почему? — не унимался Рис.

— А ты сам подумай, — вмешался, ухмыляясь Горин, — большинство водителей — мужчины.

Я уже не услышала, что ответил ему Гэрис, потому что возле меня притормозил серебристый мерседес. За рулем сидела молодая женщина. Я спросила ее, не подвезет ли она 4-х пассажиров до города. Девушка окинула оценивающим взглядом подошедших парней и с улыбкой согласилась.

Всю дорогу она трещала о хамах за рулем, как им, вообще, права выдают, о пробках в Москве, о своих бывших дружках, при этом не забывая строить глазки всем троим парням.

С горем пополам мы, все-таки, доехали до Москвы. Марун протянул девушке деньги, а она спросила у него телефончик. Он что-то шепнул ей на ухо. Та в ответ разочарованно заметила:

— Так это твоя невеста, — она бросила на меня оценивающий взгляд, — если передумаешь, позвони. — Она протянула ему свою визитку и уехала.

А я вопросительно посмотрела на Маруна, мол, что это было? Немного отстав от парней, он поравнялся со мной, чуть наклонился и промурлыкал:

— Я просто хотел отшить ее. Ведь ты не против побыть моей невестой, хоть и вымышленной?

Я лишь руками развела, ну что с тобой делать! Но Гэрис резко остановился и совершенно серьезно и даже уязвленно заметил:

— Ты не находишь, что это не тема для шуток?!

Оказывается, он слышал, что Марун сказал мне, и его это очень задело.

— По-моему, для тебя отшивать девчонок — своего рода забава. Не вмешивай в свои игры Солари! — в его голосе прозвучал намек на угрозу.

Самодовольная улыбка Маруна мгновенно исчезла с лица.

— Я никого не хотел обидеть. Тем более Лару, — холодно отрезал детектив.

Но к моему облегчению Гэрис удовлетворился этим ответом. А Марун не стал развивать едва не начавшуюся ссору. А я сглотнула ком в горле, представляя, что же будет, если я объяснюсь с этими двумя.

В "Посольство 9-ти миров" мы попали уже к полудню.

Егор Иванович Смелый, начальник следственного отдела, сидевший напротив нас в своем кресле, внимательно читал официальный запрос Амнер. Этот немолодой мужчина с проявившейся сединой на черных волосах и бороде был высокого роста, широкоплеч и с весьма подтянутым телосложением. Он посмотрел на фотографию Архана Дороновича и вернул ее Бэрсу.

— Значит, судья из Логии проник в Эгоцентриум под именем и документами дознавателя Дориана Варка, — прокомментировал он письмо. — Дело нерядовое и очень опасное. Я обязан поставить в известность своих иностранных коллег. Связываться с сервером я не буду, уверен, что вы и сами в состоянии это сделать. — Он смерил Бэрса взглядом. — Ведь насколько я помню, именно он распорядился снять с вас все обвинения. Выходит, вы с ним знакомы. Помогать вам в этом расследовании я подключу печально знакомого вам Константина Изотова. Это очень толковый дознаватель. Хотя у него остался зуб на вас. Но я не удивлен, что это дело поручили расследовать именно вам. Думаю, вы сработаетесь. — Смелый хмыкнул и снял трубку с телефонного аппарата.

— Константин Александрович, поднимитесь ко мне, — вызвал он сотрудника, а сам принялся что-то писать.

Я слегка нервничала от предстоящей встречи с дознавателем, который не просто арестовал нас с Бэрсом, но и ранил тогда Маруна.

Через несколько минут в кабинет вошел Изотов и прямо-таки обалдел от нашего с детективом появления, да еще и на приеме у его начальника! Он остановился на полпути к столу Смелого.

— Константин Александрович, к нам с особым поручением из Логии прибыл ваш коллега по расследованиям, мистер Бэрс. Я прошу вас ознакомиться с делом, которое вы будете вести совместно. Оставьте личные счеты, дело серьезное! Мистер Бэрс прибыл вместе со свидетельницей, поэтому прошу позаботиться о ее безопасности, — Смелый указал на меня.

Мы вышли вслед за Изотовым из кабинета. Он молча вел нас по коридорам. Лишь когда мы оказались на "его территории", дознаватель сквозь зубы выдавил:

— Учтите, если бы не высокое покровительство, ничто не спасло бы вас от ответа перед законом.

Бэрс не стал с ним спорить, а просто сунул ему в руки папку с делом Дороновичей. Злость дознавателя тут же уступила место его профессиональному интересу. Изотов сел за стол и стал читать документы, время от времени уточняя у Бэрса тот или иной момент.

Разобравшись с бумагами, он по-деловому произнес:

— Я думаю, прежде всего надо поставить в известность судей. Показать им портрет преступника.

— Может Ричард Дэвис поможет в этом? — предложила я.

Изотов до этого момента, не обращавший на меня внимания, уставился удивленными глазами.

— Кто?

— Ваш судья, — с апломбом заявила я, вздернув подбородок.

Не зная, что еще можно от нас ожидать, коли мы имеем такие связи: сервер, судьи… Дознаватель, оттопырив пальцем ворот свитера, будто он его душил, как-то настороженно спросил:

— Откуда вы знаете судью Эгоцентриума?

Я подумала, надо ли говорить теперь об этом, когда уже все выяснилось, и Дэвис был реабилитирован. Но с другой стороны, навязанный нам коллега должен иметь четкое представление с каким магом мы все вместе имеем дело.

— Доронович хотел избавиться от меня, как от ненужного свидетеля, поэтому использовал Ричарда Дэвиса для этого, — объяснила я вкратце.

— "Использовал", то есть зачаровал? — не очень понял меня Изотов.

— Нет, просто обманул, сказав, что я — опасная преступница. И Дэвис ему поверил, ведь на меня действительно было уже заведено дело. И поверил не только он, — с упреком намекнула я ему на мой арест.

Дознаватель хотел что-то возразить, но Марун, вернув нас к решению проблемы, прервал этот разговор, который ни к чему хорошему бы не привел.

— Господин Изотов, может быть опросить ваших сотрудников о Дориане Варке и показать изображение настоящего преступника? Возможно кто-то о нем что-нибудь знает. Тогда мы поймем, в каком направлении двигаться.

Такой подход к делу понравился дознавателю, и он тут же вызвал своего помощника. Я сразу узнала этого визуара. Он вместе с Изотовым приходил нас арестовывать в N-ске.

— Леха, опроси всех наших о дознавателе из Логии Дориане Варке, — и Изотов протянул ему копию фотографии Дороновича.

Когда визуар вышел, Бэрс сообщил следователю о Горине.

— По законам международных границ ему должны подчистить воспоминания о Логии, — заметил он.

Изотов согласился и выдал соответствующее распоряжение. А потом протянул Бэрсу руку для прочтения метки.

— Если что узнаете у судей, дайте знать, — произнес он.

По прибытии из Логии мы обязаны были зарегистрироваться, как объяснил по дороге детектив, получить временные документы и обменять деньги. Поэтому, спустившись на первый этаж, мы прошли в один из широких коридоров посольства, где над каждой дверью представительств всех девяти миров висел свой герб. Я никогда особенно не интересовалась геральдикой, но сейчас, ища глазами нужный кабинет, рассматривала изображения на табличках.

Увидев в разделенном пополам круге солнце и луну, я поняла, что здесь находиться дипломатическое представительство мира Света и Тени. Герб, где внутри земного шара был изображен человеческий мозг, принадлежал, как шепнул мне Бэрс, Сцентии. Дипломатические миссии мира Снов и Фантомии я узнала сразу по изображению льющегося света из закрытого ока и человека, держащего в руках сияющую искру. Между двумя кабинетами — на гербе одного, из которых были нарисованы две руки — на одной в пригоршне вода, в другой — земля ("Это Акватерриум", — догадалась я), и Дуалитаса, символом, которого были мужчина и женщина, обнимающие друг друга, находилось наше посольство. Все кабинеты были открыты и только в конце коридора я заметила одну закрытую дверь — представительства Зеркального мира. Я перехватила тревожно-заинтересованный взгляд Бэрса, смотрящего в ту сторону, но ничего не сказала и вошла в помещение с гербом лестницей-парадоксом. Возле регистрационного стола, где визуары оформляли документы, стояли Гэрис и Никита. Мы с детективом тоже подали свои пропуска для получения местных паспортов.

Я подошла к журналисту и стала прощаться:

— Еще раз прости за произошедшее, — искренне произнесла я, — Не переживай, на работе у тебя не будет проблем из-за долгого отсутствия.

Горин улыбнулся мне, обнажив свои белоснежные зубы, и обнял. Я потихоньку залезла к нему в карман и выудила мобильник.

Бэрс, стоявший за моей спиной, уже собирался оттащить меня от журналиста. Но заметил, что пока Горин обнимал меня весьма вольно, я удаляла из его телефона все съемки Логии. А потом так же незаметно сунула ему гаджет обратно.

— Зря ты, Лариска, не останешься со мной. Я бы научил тебя как правильно брать интервью. Всем журналистским хитростям. У тебя есть потенциал.

— Спасибо, Никита, но я — не журналист, я — целитель, — перебила я его и чмокнула в щеку. — Пока.

Мы с Бэрсом вышли в коридор, ожидая Гэриса.

— Из тебя бы вышел прекрасный оперативный работник! (И он туда же!) — подмигнул мне Бэрс и на ухо мне прошептал, — но тогда я хочу стать преступником, чтобы ты и меня обыскивала.

Покраснев, как помидор, я, рассвирепев, ввернула:

— Я — целитель, но могу и наоборот! — и ущипнула его за зад, так, что он ойкнул.

— Проказница! — со смехом произнес он и быстро отошел в сторону.

Как раз в этот самый момент с документами в руках из кабинета вышел Гэрис и, видя меня раскрасневшуюся, спросил:

— Все в порядке?

Ухмыляющийся Бэрс хлопнул его по плечу, и мы вместе подошли к обменному пункту, чтобы получить за наши золотые и серебряные монеты валюту Эгоцентриума. У местного обывателя отвалилась бы челюсть, если бы он увидел с какими пачками денег мы вышли из "Посольства".

На ресепшене в небольшой гостинице "Оазис" симпатичная девушка спросила наши документы. Пока она оформляла нам номера по выданным в "Посольстве" временным паспортам, Бэрс предложил встретиться через 15 минут в ресторане, который находился на первом этаже.

Я вошла в маленький, но миленький номер. Постель была застелена красивым узорчатым шелковым покрывалом. Шторы из такой же ткани обрамляли окно. На стене над тумбочкой на кронштейне крепился телевизор. В углу спальни ютился платяной шкаф, но вешать туда кроме куртки мне было нечего. В отличие от Гэриса и Бэрса, которые все свое уложили в рюкзаки, я ничего из одежды не прихватила, потому что рассчитывала вернуться за вещами в свою съемную квартиру.

Свесив обутые в кеды ноги, я лежала на кровати, приходя в себя от насыщенного утра. И тут ко мне в номер постучали. Нехотя я встала и открыла дверь. На пороге стоял Гэрис.

— Солари, можно мне войти? — спросил он.

Внутренне готовясь к откровенному разговору, я пустила его. Но он не спешил заговаривать первым, а я не знала с чего начать. Его взгляд блуждал по номеру, словно в поисках подсказки извне.

— Что это такое? — остановил он глаза на черном пластике телевизора.

— Помнишь, я рассказывала тебе о телевидении и кинематографе, — напомнила я, включая телек.

На экране замелькали разные передачи. Я щелкала пультом, переключая каналы. И тут мелькнула картинка с новостями. Я быстро вернула ее на экран и застыла на месте с открытым ртом. Выскочив из номера, как ошпаренная, я забарабанила в комнату Бэрса. Он открыл, собираясь сказать, что 15 мнут еще не прошли. Не дожидаясь его возражений, уцепила его за руку и потащила в свой номер. Он сначала несколько оторопел перед моей дверью. Но я бесцеремонно втолкнула его во внутрь. Увидев там Гэриса, он изменился в лице, и хотел что-то ляпнуть непристойное, но я тормознула его перед телевизором и ткнула пальцем в экран:

— Смотри!

Шла какая-то конференция. Перед журналистами и телевизионщиками выступали политики. За спиной одного из них стоял Архан Доронович собственной персоной весь в черном, как и другие секьюрити. В верхнем углу экрана была надпись: "Прямой эфир". На заднем плане на стене за спинами охраны красовался герб России и слово "Москва".

— Он здесь! — воскликнул Бэрс.

— Что будем делать? — я уставилась на него.

— Надо срочно предупредить судей и сервера, — произнес Гэрис.

— Я только что с ним разговаривал, — сообщил Бэрс, — объяснил ему, как обстоит дело и просил организовать нам встречу с каким-нибудь судьей, который уже здесь. Он решил, и я с ним согласился, что лучше об этом предупредить Ричарда Дэвиса. Сэм сказал, что сам это сделает. Ведь Дэвис уже общался с нашим преступником и знает, как тот выглядит. Он, не поднимая шума разведает, где Доронович сейчас. Сервер предупредил, чтобы мы раньше времени не поднимали панику, а то спугнем судью. Завтра в 19.00 Дэвис встретится с нами в том же ресторане, что и в прошлый раз, и сообщит, что разузнал.

Мы вместе спустились в ресторан пообедать.

— Интересно, под чьим именем он теперь скрывается? — рассуждала я вслух, жуя запечённую рыбу, — И кого для этого убил?

Бэрс помахал вилкой с наколотым на нее огурцом, не соглашаясь с моими предположениями.

— А зачем ему теперь для этого идти на убийство? Ему нужен был пропуск с зачарованным гербом и печатью. А имя он может любое в него вписать, — подметил он.

Гэрис озадачил нас:

— А вы не думали, что у него здесь могут быть сообщники? Ведь такие масштабные планы в одиночку не осуществить. Брата — историка я сейчас в расчет не беру. Я имею в виду кого-нибудь из Эгоцентриума.

Неубежденный словами друга Марун равнодушно отмахнулся:

— Может быть.

— Все-таки, как же Доронович собирается добиться своей цели? Убить сервера? — никак не могла понять я.

— Чтобы он ни задумал, мы должны это предотвратить, — я прочитала решимость в лице детектива.

Бэрс занес руку, чтобы принять чей-то мираж, но быстро остановился, оглядываясь на посетителей, и пошел из ресторана на второй этаж к себе в номер, бросив нам уходя:

— Это, скорее всего, Изотов. Узнал что-нибудь о Дориане Варке.

Последнее время оставаться с Рисом один на один стало для меня тяжким бременем. Вот и теперь я почувствовала себя не в своей тарелке. Найти нужные слова никак не получалось. Напрямую заявить о том, что я не могу ответить ему взаимностью, у меня язык не поворачивался. Решив отложить этот разговор, я попросила его:

— Гэрис, ты не мог бы вместе со мной съездить на мою квартиру за вещами. А то мне даже не во что переодеться.

Обычно Рис всегда поддерживал меня, но сейчас с тревогой возразил:

— Я не думаю, что это хорошая идея. Преступник уже далеко зашел и не перед чем не остановиться теперь, когда цель так близка. И тебе надо быть осторожнее. Он уже не раз пытался от тебя избавиться. Лично я считаю, что у него есть сообщники, чтобы ни говорил Марун. — Рис помолчал и как-то странно посмотрел на меня. — Я надеялся сделать это при других обстоятельствах, но и так сойдет. — Он вытащил из кармана своей рубашки небольшую коробочку (я только вздохнула с облегчением — для кольца она была великовата) и открыл ее. На бархатной подушечке была прицеплена маленькая серебряная заколка для волос в виде стрекозы, тело которой было выложено крупными жемчужинами, а тоненькие крылышки были усеяны голубыми и желтыми бриллиантами.

— При нашем знакомстве свою ты потеряла, — напомнил он и прикрепил стрекозу к концу моей туго заплетённой косы.

— Как красиво! — воскликнула я, — Спасибо, Рис, но такой дорогой подарок… — засомневалась, принимать ли его. Ведь теперь Гэрис будет думать, что его чувства взаимны. Поэтому сняла заколку, протянув ему. Но он выхватил ее у меня из рук и снова прикрепил к моим волосам.

— Она тебе очень идет, будто села на самый прекрасный цветок! — не дал мне ничего возразить Гэрис и, взяв за руку, поцеловал кончики пальцев.

Его аристократические манеры просто убивали меня наповал, и мне оставалось лишь глупо улыбаться ему, раздавая себе мысленно тумаки за трусливое бездействие.

Марун вернулся за столик в возбужденном состоянии и не заметил, что помешал нашему разговору и не дал Гэрису сказать то, что он уже давно хотел.

— Нашего лже-Варка видели трое визуаров, — с воодушевлением начал Бэрс, — Изотов говорит, что преступник хотел попасть в местный Архив. Он показал визуарам удостоверение дознавателя и сказал, что расследует преступление, связанное с архивариусом. Двое проводили его в Архив. Что он там делал, нам и предстоит выяснить. — Бэрс рассказывая, доедал остывший обед.

— Странно, что ему там понадобилось? — удивился Гэрис, — может, какая-то информация.

— Как его вообще пустили туда без специального разрешения?! — возмущался Бэрс, — А я-то думал только у нас халатность и неразбериха на местах!

— А вот в "Архив ключей" его могли бы впустить, — заметила я, и парни тут же замолчали и уставились на меня, — ведь у неместного дознавателя и так есть с собой ключ, чтобы вернуться, — подсказала я.

— Верно мыслишь, Грихэль! — похвалил меня детектив, допивая апельсиновый сок. — Сейчас туда и отправимся. Изотов уже предупредил архивариусов о нашем визите.

Заплатив удивленному таксисту, который по нашей просьбе высадил нас почти у выезда из города, у первой лесополосы, мы полезли через кусты и молодой хвойный питомник в самую глубину сосновой посадки. Миновав небольшую поляну, которая всколыхнула в памяти воспоминания моего псевдоперехода в Логию, мы нырнули в гущу леса.

В просвете елей и сосен непонятно как втиснулось монументальное здание Архива. Оно напоминало гигантский гриб: белые стены этого цилиндрического строения накрывала полукруглая черепичная коричневая крыша. Если бы не две массивные колонны, то я бы ни за что не поняла, где тут вход, потому что, как таковой, двери здесь не было, собственно, как и окон. Лишь когда мы встали между колонн, в стене медленно стала "прорезаться" дверь, словно ее открывали изнутри большим невидимым консервным ножом.

На входе парни предъявили удостоверения и сопроводительный паспорт на меня. Охранник — визуар повел нас в "Архив ключей". Но внутрь нас не пустили. Архивариус сам вышел к нам и Бэрс, представившись, показал ему фотографию Дороновича.

— Этот человек когда-нибудь приходил сюда?

Тот рассмотрел снимок и сказал, что не видел его.

— Может Воробьев Дмитрий — мой сменщик, сможет вам помочь. Я дам его адрес, — он достал из кармана форменного пиджака ручку и записную книжку, черкнул адрес и передал оторванный листок Маруну.

В картотечном отделе судью узнала одна работница — женщина лет 50-ти. Она рассказала нам, что помогла этому «дознавателю" в его расследовании: нашла данные на двух человек — Ричарда Дэвиса и Николая Величко.

— Первый занимает важную должность в Британском правительстве и это наш судья, а второй — один из охранников сервера. И живет он в Москве, — рассказала сотрудница архива.

— А что за расследование он вел? — спросил Гэрис, — вы можете припомнить?

Женщина серьезно посмотрела на него и сразу ответила:

— Он говорил о междумирном терроризме. О готовящемся терракте у нас. Что опасность грозит нашему серверу. Но просил эту информацию не разглашать.

Бэрс вмешался в ее рассказ:

— А разрешение на доступ к информации у него было?

— Да, конечно! — обиженно уверила она нас, — Печать Логии и Эгоцентриума, все как полагается!

— Спасибо, вы нам очень помогли, — никогда не забывающий про этикет Гэрис поблагодарил сотрудницу Архива, когда Бэрс, узнав все, что хотел, без лишних церемоний выскочил из здания. Ему не терпелось побыстрее отправиться к новому свидетелю, чтобы узнать и предупредить следующий шаг судьи.

Мы вышли из Архива и топали к трассе, углубившись каждый в свои мысли.

— Печать Логии он поставил сам, — первым нарушил молчание Бэрс, — а вот с печатью Эгоцентриума — проблема. Где он ее раздобыл, и кто ему ее зачаровал?

— Ричард Дэвис, — предположила я, так до конца и не доверяя политику.

— Но лично он с Дэвисом не встречался, — напомнил мне Бэрс. — да и вряд ли он привез печать с собой в эту страну. Насколько я понимаю, он ведь иностранец.

— Да, из Великобритании, — подтвердила я, — А кто еще может поставить такую печать?

— Судьи, начальник следственного отдела, глава Архивариусов и сам сервер, конечно.

Мы вышли к трассе, и я снова поймала попутку. Договорилась с водителем, на этот раз пожилым мужчиной, чтобы он довез нас до первой автобусной остановки.

Стоя чуть ли не на одной ноге в битком набитой маршрутке (был час пик), мы наконец-то доехали по указанному адресу к архивариусу ключей — Воробьеву Дмитрию Андреевичу. Поднялись на лифте на пятый этаж и позвонили в квартиру.

Дверь нам открыла молодая женщина. Она спросила, что нам надо, с подозрением осматривая удостоверения иномирных правоохранителей. Я поняла, что она — пассивный маг этого мира, и хотя она не удивилась необычным документам, но было заметно, что чужаки не вызывают у нее доверия. Поэтому, растолкав парней, я вышла вперед и не столь официально объяснила цель нашего визита, не вдаваясь в подробности. Оказалось, что это жена архивного сотрудника. Она пригласила нас войти.

— Катя, кто там? — услышали мы из комнаты.

— Тут к тебе с работы пришли, — недовольно ответила она и ушла в гостиную.

К нам вышел молодой мужчина лет 35-ти, рыжий со смешными веснушками. Бэрс и Гэрис показали ему удостоверения. Он молча кивнул и провел нас на кухню. Хозяин предложил нам присесть за столом, а сам приготовился слушать.

Детектив вытащил снимок Дороновича и положил перед Воробьевым.

— В вашу смену когда-нибудь приходил этот человек?

Мужчина взял в руки фото и, быстро глянув на лицо судьи, тут же изрёк:

— Да, я видел его. В сам "Архив " он не заходил, а просто задавал вопросы. — ответил архивариус и добавил, — это ведь ваш дознаватель.

— Что он у вас спрашивал? — нетерпеливо спросил Гэрис.

— Не пропадали ли у нас из "Архива" ключи. Я ответил, что нет. В нашем филиале такого инцидента не было. За другие — сказать не могу. Нужно делать специальный запрос. Он сказал, что сам туда поедет и на месте узнает. Я дал ему адреса Архивов в других странах. И главного архива сервера.

Мы с Гэрисом переглянулись. И тут я почувствовала, что кто-то тянет меня за руку. Повернулась и увидела маленькую рыжую девочку лет 5-ти. Гэрис с Бэрсом, услыхав про сервера, завалили вопросами ключника, и никто, кроме меня не заметил малышку.

— Пошли иглать, — позвала она.

— А во что? — улыбнулась я.

— В плятки, — прокартавила девчушка, взмахнув головкой, и на ее коротеньких забавных косичках затрепыхались ярко-жёлтые бантики, — только давай и Андлюшку с собой возьмем.

— Хорошо, а где он? — заозиралась я по сторонам, пытаясь найти вышеупомянутого Андрюшку. Но девочка, схватив меня за руку, потянула что есть мочи за собой по коридору.

— Он заклылся в комнате, и меня не впускает. — остановилась она у матового стеклянного полотна с модной хромированной ручкой. Я подергала ее, но дверь не поддалась. Обратив внимание на маленькую замочную скважину прямо под ручкой, я обернулась к девочке:

— А где же ключ?

— У Андлюшки, но он не отклывает! — она уже надула губки и собиралась зареветь.

Но я тихонько произнесла парадокс "Монти Хола". Раздался щелчок, и я отворила дверь. Обладательница медных косичек чуть не сбила меня с ног, ринувшись к младшему братику, такому же рыжему, как и она. Мальчик сидел в большом кресле и играл с ключом, которым, скорее всего, и запер дверь изнутри.

— Андлюшка, смотли, тетя — волшебница, как папа! — закричала ему сестренка.

— Покази фокус! — потребовал малец доказательств.

Я достала из кармана куртки блокнот и, вырвав из него страницу, сложила журавлика-оригами. Шепнула маг-заклинание, и бумажная птичка закружила по комнате, махая крыльями.

— Здолово! Здолово! — запищали от восторга брат с сестрой, прыгая и пытаясь поймать зачарованную пташку.

— Вы опять! — услышала я голос за спиной, — Злата, Андрей, я что говорил? В моей комнате не играть! Идите в детскую!

— Это все Андлюшка! — выдала брата девочка. А зачарованная мной бумажная птица металась из угла в угол, будто живая птаха, ищущая выход на волю. Марун и Гэрис не могли отвести глаз от меня и прыгающих рядом ребятишек.

— Покази есе фокус! — наперебой галдели они.

— Марш в детскую! — строго скомандовал отец. И ребят, как ветром, сдуло.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил Гэрис архивариуса.

— Извините, — смущенно пробормотал Воробьев, обращаясь ко мне.

— Ну, что вы! У вас очень хорошие детки! — успокоила я его, улыбаясь уже своим воспоминаниям об играх с шалуном Тилсаном и необыкновенных сюрпризах от Коригана.

Когда мы выходили из квартиры архивариуса, у меня в сердце еще разливалось тепло, и в то же время острее ощущалась потеря. Мне все время приходилось гнать от себя страшные мысли, что уже никогда не увижу своих родных.

— А ты умеешь ладить с детьми, — ласково произнес, Бэрс, когда мы спускались в лифте на первый этаж. В его глазах засела смешинка. И мне на секунду почудилось, что он, как-то по-новому, смотрит на меня: нежнее, что ли.

Гэрис, молча, любовался моим счастливым лицом, и я, не выдержав таких умиленных взглядов, как бы в оправдание своего поведения, пояснила:

— У меня двое младших братьев, и оба настоящие "сорви головы".

Парни, не сговариваясь, опустили головы, пряча улыбку. А до меня, как сказала бы Вика: «как до жирафа» (на минуточку, у нас в Логии такого зверя нет), дошло, что я сейчас была оценена в качестве потенциальной матери. Поэтому я была благодарна местным хулиганам, которые выкрутили или разбили лампочки в подъезде, и мои вспыхнувшие щеки остались не замечены.

На улице уже стемнело. Перед тем, как вернуться в гостиницу, мы зашли в небольшое бистро поужинать. Здесь было полным-полно народа, поэтому нам с трудом пришлось протискиваться к свободному столику в самом углу. В воздухе витали запахи чего-то сильно жаренного, приторно-сладкого и неестественно-фруктового — то есть весьма нездоровой еды. Но привередничать в такой час, да и на весьма голодный желудок не приходилось.

Выбрать наиболее съедобную еду предоставили мне, потому что я из нас троих одна жила здесь достаточно долго и знала, как называются местные блюда.

— Все опять сводиться к серверу, — мрачно произнес Бэрс, глянув на меня и откусив чизбургер — похоже, твоя теория захвата власти в Эгоцентриуме судьей подтверждается.

— Но зачем он выяснил адреса других филиалов Архива? — проглотив кусочек сэндвича с сыром, спросил Гэрис.

— Он просто подбирается к серверу, — озвучил свою версию Бэрс.

— Нет, — жуя картошку-фри, возразила я, — ему что-то нужно. Гэрис прав, это неспроста.

— А может, он решил выкрасть ключ для своего брата. Ведь в Эгоцентриуме это, наверное, сделать проще, чем у нас, — предположил Гэрис, — произвести панику, что, мол, ключи пропадают, и под шумок один свистнуть.

— Что ж, это возможно, — согласился детектив, — тем более, и ему самому запасной путь отхода нужен будет.

Я слушала размышления парней, но мои мысли двигались немного в другом направлении. Я не стала пока делиться своими догадками. Нужно было все как следует обдумать.

Когда я вошла к себе в номер, было уже десять. Собралась уже пойти в душ, как вдруг вспомнила, что переодеться мне не во что. Снова просить, чтобы кто-нибудь съездил со мной за моим гардеробом, я не решалась, знала, что парни меня пошлют. Если даже Гэрис не согласился, то к Маруну обращаться и вовсе не стоило.

Я потихоньку закрыла дверь номера, который, к слову, находился между комнатами друзей. Спустилась вниз. Поймала такси и поехала в знакомый район.

Сложив необходимые вещи в большую сумку, я вдруг услышала, как щелкнул замок в двери. У меня перехватило дыхание. Я почувствовала себя в ловушке, потому что вспомнила, что оставила кулон с метеоритом в сумочке в гостинице. Энергия вселенной меня вымотала. А моей магии справиться с судьей не хватит. Эти мысли пролетели у меня в голове, словно вихрь. Но в комнату вошел совершенно незнакомый мне человек…