Дикая принцесса

19. ЕЛЕНА

Я нащупываю куртку, которую бросила на край кровати, и роюсь во внутренних карманах в поисках оставшихся денег. Я нахожу еще несколько купюр в дополнение к тем, что были у меня в руке и брошены на кровать, когда я укладывала его, и пистолет. Моя первая реакция, когда пальцы коснулись холодного металла, не страх, а облегчение.

По крайней мере, я смогу защитить себя, пока нахожусь здесь одна.

Мысли бешено несутся вскачь, пока я запихиваю пистолет обратно в куртку и надеваю ее поверх платья. У меня нет другого способа надеть что-либо, у меня была маленькая сумочка-клатч, но ее нет, она осталась в баре отеля, когда мужчины затащили меня за покерный стол, чтобы сделать то, что они хотели сделать. Кожаная куртка, предназначенная для гораздо более крупного мужчины, плывет на мне, но от нее приятно пахнет Левином, и на мгновение мне кажется, что все может быть хорошо.

Мне нужны медицинские принадлежности. Что-то, чтобы зашить его, остановить инфекцию. Лекарства. Что-то, чем его можно напоить, и мне нужно избавиться от машины. Протереть ее. Наверно даже отбеливателем. Мне точно нужен отбеливатель.

Мой желудок сводит от беспокойства, когда я бросаю последний взгляд на Левина, хватаю ключ от номера и ключ от машины и направляюсь к двери. Такое ощущение, что я стала другим человеком, уже не Елена Сантьяго, которая читала романтические романы, бродила по саду и смеялась с сестрой, упавшая в океан, когда падал самолет. С тех пор я все больше и больше отдаляюсь от нее.

Я не знаю, как мне вернуться в Бостон и снова стать ею. Как мне выйти на улицу, завести друзей, встречаться с мальчиками моего возраста, ходить на занятия в колледж и все такое, что, по мнению Левина и моей сестры, я буду делать, как только окажусь там и в безопасности. Я не знаю, как мне вернуться к прежней жизни. Не тогда, когда я стала девушкой, которая влюбилась в убийцу, которая борется за выход из неудачной игры в покер, которая зашивает кровавые раны этого человека, а затем уходит с пистолетом и кучей пропитанных кровью денег, ища способ спасти его и скрыть доказательства того, что произошло сегодня ночью.

Я понятия не имею, как это совместить. И у меня нет времени думать об этом прямо сейчас.

По дороге к мотелю была какая-то убогая аптека, я заметила ее, когда проезжала мимо, стараясь не свернуть с дороги и не оказаться на тротуаре. Я подумываю о том, чтобы взять машину, но мне легче идти пешком, даже на каблуках. Брать машину тоже опасно, кто-то может заметить номерной знак. Я даже не знаю, какие здесь законы для вождения.

Это все жизнь, о которой я ничего не знаю, понимаю я, ковыляя как можно быстрее в направлении магазина, прижимая к себе куртку, готовая достать пистолет при первом же признаке того, что кто-то идет мне навстречу. Как Левину это удается? Как он все это продумывает? Столько всего нужно учесть, столько всего может пойти не так, столько способов быть пойманным, увиденным или найденным не теми людьми… по обе стороны закона. И все же, несмотря на это, я не могу отрицать, что в страхе есть что-то неизбежное. Адреналин, который, как я понимаю, может вызывать привыкание, если человек хорош в этом.

Может быть, и у меня это получится. Кто знает?

С моих губ срывается хихиканье, громче, чем я хотела, чтобы оно прозвучало в темноте, пока я спешу к освещенному знаку, до которого осталось полквартала. Я вдыхаю, пытаясь успокоить свой бешеный пульс. Я знаю, что нахожусь на грани срыва, весь страх, адреналин и беспокойство сольются в истерику или паническую атаку, если я не сдержусь.

Ради Левина я должна сдержаться.

Когда я вхожу в аптеку, раздается небольшой звон, и я вздрагиваю, не желая, чтобы кто-нибудь обратил на меня внимание, пока я не найду то, что мне нужно. Я прекрасно понимаю, как выгляжу: одетая в вечернее платье и слишком большой пиджак, волосы в беспорядке, юбка порвана по подолу, ногти все еще в крови, несмотря на все мои попытки быстро вытереть руки об одеяло перед выходом из отеля. Я не похожа на женщину, которая просто принимает обезболивающие, от будущего похмелья, чтобы уснуть. Я выгляжу как человек, попавший в беду. И теперь я знаю, что в свою очередь это приносит еще больше проблем.

Я прокручиваю в голове список необходимых вещей, пока иду по проходам, и в первую очередь ищу медицинские принадлежности. Антибиотическая мазь, спирт, марля, медицинская лента, болеутоляющие и что-нибудь от лихорадки. Я хватаю все, что кажется мне полезным, бросаю в корзину, которую прихватила по дороге, и направляюсь в другой проход. Все, что я могу найти, чтобы зашить его, это небольшой швейный набор, и я морщусь при мысли о попытке вонзить иглу в его плоть, но я не знаю, что еще делать. У меня болит бок, когда я думаю об этом, о том месте, где Левин зашивал меня, пока я была без сознания после аварии. Шрам там все еще толстый, приподнятый и розовый, и меня пробирает дрожь, когда я вспоминаю, как он снимал швы. Я помню, как мы были на корабле, как его пальцы проводили по моей коже, когда он осторожно снимал их, и как даже это небольшое прикосновение заставляло меня страдать по нему.

Что бы ни случилось после этого, я не думаю, что когда-нибудь перестану его хотеть.

Я беру отбеливатель из другого прохода и пачку салфеток и бросаю их в корзину, чтобы вытереть машину и спрятать ее где-нибудь. Глядя на быстро растущую кучу, я надеюсь, что у меня достаточно денег в пачке купюр, засунутой в куртку.

В душу начинает закрадываться усталость. Я начинаю чувствовать себя усталой, вялой, мой разум и мое тело отключается от того, что было ночью, которая оказалась слишком насыщенной. Но я не могу поддаться этому. Я смогу отдохнуть, когда все закончится. Когда я буду знать, что он в безопасности.

Продавец за прилавком едва взглянул на меня, когда я пододвинула к нему корзину, сканируя товары и складывая их в пластиковые пакеты, как будто он предпочел бы сейчас быть где-нибудь в другом месте. Он выглядит моложе меня, с темными вьющимися волосами и измученными глазами, и когда я сую ему горсть окровавленных денег, он поднимает на меня глаза. Выражение его лица менее испуганное, чем я могла бы предположить, что говорит мне о том, насколько опасна та часть города, в которой я нахожусь.

— Просто дайте мне сдачу, — говорю я ему, стараясь, чтобы это не звучало так отчаянно, как мне кажется. — Я тороплюсь.

Он сглатывает и смотрит на меня так, словно ожидает, что в любую секунду за моей спиной материализуется какой-то огромный, опасный мужчина, а не я в своем порванном платье, на каблуках и с растрепанными волосами. Но в конце концов он пожимает плечами, пересчитывает деньги и вытряхивает примерно половину пачки обратно мне, вручая пакет.

— Спасибо, — шепчу я, хватая его. Вся ситуация кажется сюрреалистичной, и мне нужно вернуться в мотель. Я хочу оказаться за забаррикадированной дверью, подальше от того, что кажется слишком большим открытым пространством, слишком большим количеством переменных.

Одна из этих переменных останавливает меня почти сразу, как только я выхожу на улицу.

— Ну, здравствуйте, маленькая леди.

Грубый голос с акцентом почти останавливает меня на месте. Сердце тут же подскакивает к горлу, если до конца жизни никто не будет называть меня "маленькая леди", это будет слишком хорошо, но я продолжаю идти, сжимая пластиковый пакет и стараясь не споткнуться на каблуках. Мои ноги будут болеть после этого несколько недель, я знаю это.

Я слышу шаги позади себя и продолжаю идти. Справа от меня проносится тень, и не успеваю я оглянуться, как передо мной оказывается мужчина вдвое больше меня, преграждающий мне путь.

— Извините, — бормочу я, пытаясь обойти его, но он делает шаг в сторону, останавливая меня. Когда я пытаюсь уклониться влево, он делает то же самое, вытягивая одну мускулистую руку и ударяя ладонью о стену соседнего здания, загораживая меня.

Я останавливаюсь, глядя на него с таким остервенением, какое мне только удалось собрать из самых глубин своей души.

— Что тебе нужно? — Я огрызаюсь, сдвигая сумку так, чтобы попытаться выхватить пистолет из куртки Левина, если понадобится. Я не могу бежать, этот человек догонит меня в считанные секунды, даже если мне удастся проскочить мимо него.

— Я наблюдал за тобой в том магазине, Бонита. — Он ухмыляется, показывая два отсутствующих зуба в широком рту. — Ты выглядела довольно отчаянно.

— Не думаю, что это твое дело. — Я снова пытаюсь увернуться от него, но он останавливает меня.

— Кто-то ранен? — Он смотрит на сумку в моей руке. — Может, кто-то, кто тебе дорог, а?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Я поднимаю подбородок, сужая глаза. — Мне нужно идти, если ты не против…

Он почесывает подбородок, все еще не давая мне пройти мимо него. Он высокий: шесть футов три дюйма, не меньше, и мускулистый, как силач, против которого у меня нет защиты.

— В этой части города не так уж необычно видеть жену какого-то парня, пытающуюся подлатать его.

— Опять же, не твое дело. — Я стараюсь придать своему голосу как можно больше спокойствия, спокойного, но твердого. Может, он поймет намек. Большинство мужчин, с которыми я столкнулась после отъезда из дома, как я поняла, не понимают намеков. Они даже не понимают прямого посыла: "Отвали от меня на хрен".

Он снова смотрит на сумку, вглядываясь в пластик.

— Видел, как ты набирала туда кучу медицинских принадлежностей. Кто-то ранен, да? Должно быть, очень сильно.

Я не отвечаю, стиснув зубы. Я не знаю, что делать, если этот человек не оставит меня в покое. Я даже не уверена, чего он хочет.

Он прислонился к стене, все еще загораживая меня, и когда я пытаюсь сдвинуться в одну сторону, чтобы обойти его снова, он протягивает широкую руку, хватая меня за плечо и заставляя отступить или споткнуться.

— Ты когда-нибудь видела, как гноится рана? — Спрашивает он так разговорчиво, словно мы обсуждаем погоду.

Я беззвучно качаю головой.

— Неприятная штука. Становится очень похожей на больное место. Вся зеленая и желтая. Гной повсюду. Потом инфекция проникает глубже. Жар, озноб. Обезвоживание. Человек с такой лихорадкой — ужасное зрелище. Бред, мольба о помощи. Ты понимаешь, что все очень плохо, когда начинаешь видеть красные полосы, идущие от раны. Заражение крови, сепсис. Адский способ умереть. Ты правильно начала с того, что все это положила в корзину, но это не спасет твоего человека, если у него действительно серьезная рана.

Моя грудь сжимается, желудок переворачивается от описания. Я слишком хорошо представляю себе, о чем он говорит, и чувствую, как горят мои глаза при мысли о том, что это может случиться с Левином. При мысли о том, что даже моих усилий может оказаться недостаточно, чтобы спасти его, если дело дойдет до чего-то подобного.

— Конечно, в больнице его могут прекрасно вылечить. Но ты не можешь отвезти его в больницу, иначе ты бы не оказалась в магазине так поздно, в таком наряде, покупая подобные вещи. Во что бы ни вляпался твой мужчина, это означает, что он сидит где-нибудь в номере мотеля и отрубается, пока ты делаешь все возможное. И, черт возьми, маленькая леди, я впечатлен. Не у каждого мужчины есть такая преданная женщина. Или, может быть, ты ему что-то должна. В любом случае…

Он снова проводит рукой по подбородку, и я разочарованно выдыхаю.

— Чего ты хочешь? — Я огрызаюсь, чувствуя, как усталость начинает размывать границы моей способности думать и реагировать. — Если ты так хорошо меня вычислил, значит, ты знаешь, что мне нужно вернуться. Так что пропусти меня. У меня нет ничего для тебя.

— Конечно, есть. Как и у меня есть кое-что для тебя.

Я закатываю глаза. Ничего не могу с собой поделать. Я так чертовски устала от мужчин, которые считают, что им что-то причитается, которые думают, что имеют на меня право, потому что я — то, что им нужно.

— Ты не первый, кто намекает, что собирается взять от меня то, что хочет, сегодня вечером, — огрызаюсь я. — Либо продолжай делать то, что собираешься, либо, блядь, пропусти меня. С меня хватит.

Он начинает смеяться. Не хмыкать или хихикать, а смеяться во весь голос, что говорит о том, что я его здорово позабавила, и это почему-то бесит меня еще больше.

— У меня есть антибиотики, — говорит он мне, все еще ухмыляясь. — И если у тебя есть деньги или другой способ заплатить… — его взгляд соблазнительно скользит по мне, — то у меня есть то, что тебе действительно нужно, чтобы этот твой человек не умер в том дерьмовом мотеле, в котором ты его уложила.

Мое сердце замирает в груди. Я не уверена, что верю ему, но я также не уверена, что могу позволить себе не воспользоваться шансом, что он говорит правду. Я уже знала, что то, что я купила, было в лучшем случае надеждой на то, что я смогу удержать Левина от смерти с помощью того, что я могла купить и использовать своими собственными руками. Но я знаю, что настоящие лекарства могут изменить ситуацию.

— Сколько? — Спрашиваю я, и когда мужчина называет мне цифру, я пытаюсь вспомнить, сколько мне вернул продавец в магазине, достаточно ли этого. Думаю, хватит. А если нет…

Ты можешь взять все и убежать. У тебя есть пистолет. Используй его, если понадобится.

— У меня достаточно, — говорю я ему с уверенностью, которой не чувствую. — Давай лекарства, а я в это время передам тебе деньги. Договорились?

Он снова хихикает.

— У меня их нет с собой, маленькая леди. Пойдем со мной, и я дам тебе то, что тебе нужно.

Каждый инстинкт кричит мне, что это опасно, что это ужасная идея. Что я с такой же вероятностью могу стать жертвой изнасилования, убийства или того и другого, как и уйти с лекарством, которое может помочь спасти Левина. Но если есть хоть какой-то шанс… Я должна принять его.

Я киваю, с трудом сглатывая.

— После тебя.

Цепляясь одной рукой за сумку, я иду за ним по переулку на нетвердых ногах. Пистолет кажется тяжелым в куртке, и я снова и снова прокручиваю в голове, что буду делать, если на меня нападут. Какие шаги я предприму и как быстро справлюсь с ними. На что я готова пойти, чтобы достать лекарство. На что я готова пойти, чтобы убежать.

У меня будет чертовски интересная история, которую я расскажу Левину, когда он проснется.

Если он проснется.

Я следую за мужчиной по переулку, пересекаю боковую улицу и еще два переулка, до маленького, мрачного здания почти в квартале отсюда. С каждым шагом сердце все сильнее бьется в груди, а тревога оставляет тошнотворный привкус в горле. Но я зашла слишком далеко, чтобы останавливаться.

— Я подожду снаружи, пока ты принесешь антибиотики, — твердо говорю я мужчине, когда мы подходим к двери. — Я не пойду с тобой. Принеси их, и я передам тебе деньги. — Я держу свой голос настолько твердым, насколько это возможно.

Мужчина усмехается, поворачивается ко мне лицом, и прежде, чем я успеваю полностью осознать происходящее, из темноты навстречу мне выходят еще три тени: высокие мужские фигуры, приближающиеся ко мне в переулке.

— У тебя может быть недостаточно денег, но мы возьмем их и даже больше. А потом, если нас все устроит, может быть, я откопаю для тебя лекарство.

Черт. В голове промелькнуло ужасное воспоминание: Жозе навис надо мной в моей постели, его руки на моих руках, прижимающие меня к кровати, пока он требовал отмщения в том виде, в котором хотел. Если бы все пошло по-другому, эта ночь могла бы закончиться гораздо хуже.

Я помню и кое-что еще — Жозе, стоящий на коленях во дворе перед моим отцом, и выстрел, когда он столкнулся с последствиями этих действий.

Я уверена, но…

— Отвалите от меня, — шиплю я, отступая назад и оглядываясь по сторонам. — Я, блядь, не шучу. Я дам тебе денег на антибиотики, но если нет…

Смех наполняет воздух вокруг меня, темный и угрожающий, и я не чувствовала себя такой добычей со времен аукциона. Это даже хуже, здесь нет протокола, нет правил, даже самодельных правил богатых людей. Это люди, которые загнали меня в угол, которые думают, что могут делать все, что хотят, иметь все, что хотят.

Я бросаю сумку. Моя рука оказывается в куртке прежде, чем они успевают до меня добраться, хватает пистолет, и я бросаюсь вперед, сильно ударяя коленом по огромному мужчине передо мной, когда я вытаскиваю его, вбивая колено в его яйца, я не могу остановиться и подумать о том, что я делаю.

Если я остановлюсь, то никогда не приду в себя. Я не выберусь отсюда.

Когда я нажимаю на курок, я не уверена, куда попадает пуля. Пистолет отшатывается в моей руке, взлетая вверх и едва не попадая мне в лицо, и я отшатываюсь назад, когда мужчина сползает по стене, истекая кровью из живота. Его рука тянется к ране, и он в шоке смотрит на меня.

— Ты сука! — Рычит он, и я понимаю, что у меня есть всего несколько секунд, чтобы воспользоваться преимуществом, которое я имею, так как остальные мужчины вздрагивают, удивленные тем, что у меня хватило наглости выстрелить в одного из них.

Я отступаю в сторону, все еще сжимая пистолет, и, пока остальные мужчины приближаются ко мне, продолжаю стрелять. Я не знаю, сколько в нем пуль, я не могу перестать дрожать и убеждена, что в любой момент могу упасть. И все же я снова и снова нажимаю на курок, пока не раздается пустой щелчок, и я смотрю на сцену перед собой, мои руки дрожат, пока я не убеждаюсь, что собираюсь уронить их.

Двое из них лежат на земле, не двигаясь. Другой лежит на боку, стонет, и я вижу, как кровь просачивается на влажный камень переулка. Первый человек, которого я застрелила, тот, что привел меня сюда, привалился к стене. Я вижу пятно крови, которое он оставил на поверхности позади себя. Я делаю шаг к нему, чувствуя, что меня может вырвать, когда я наклоняюсь и беру его за подбородок, поднимая его лицо к себе. Его кожа бледнеет, и кажется, что он может потерять сознание в любую секунду.

— Где блядь гребаное лекарство? — Спрашиваю я, и он смеется, кровь пузырится у него между губ.

— У тебя больше нет патронов, сука, — выплевывает он, и кровь брызжет на меня, пока он говорит. — Пошла нахуй.

Я опускаю руку, и он падает вперед.

— Тогда сиди блядь здесь и сдохни, мать твою, — выплевываю я в ответ и, спотыкаясь, направляюсь к двери.

Не знаю, что я найду внутри, еще больше людей, еще кого-то, кто хочет причинить мне боль, но я не для того проделала этот путь и, скорее всего, убила четырех человек, чтобы не уйти с тем, что мне нужно, чтобы сохранить жизнь Левину. Я словно в тумане, когда вхожу внутрь, неуверенно ступая на ноги и все еще сжимая пистолет, чтобы блефовать, если покажется, что кто-то хочет меня остановить.

В доме больше никого нет. Пахнет старой едой и кошачьей мочой, и я тяжело дышу в поисках ванной комнаты, где могло бы быть лекарство, о котором говорил мужчина.

Ванная комната грязная. Я открываю аптечку и перебираю бутылочку за бутылочкой, пока не вижу что-то, что по описанию похоже на антибиотик, а не на какой-то другой препарат, который продавали эти люди. Я хватаю бутылочку, сердце колотится в груди, пока я пробираюсь к двери и прислушиваюсь, нет ли снаружи кого-нибудь еще, кого привлекли выстрелы.

Я не знаю, насколько вероятно, что приедут представители власти. Похоже, это то место, где многие преступления остаются незамеченными, но я не собираюсь торчать здесь и выяснять это.

Сумка все еще лежит на земле, несколько предметов рассыпались, и на них просочилась кровь. Руки дрожат так сильно, что я едва могу их поднять, и я снова засовываю пистолет в куртку, бутылку с таблетками в сумку, собираю все это и начинаю идти, все мое тело напряжено, и я стараюсь не упасть.

Не думай об этом. Не думай об этом. Я могу развалиться на части позже. Я могу подумать о том, что сегодня вечером я, скорее всего, убила пять разных мужчин. Что из невинной принцессы картеля я превратилась в… кого?

Машина. Я вспоминаю о ней, когда добираюсь до отеля, но сначала захожу внутрь, ставлю сумку на комод, смотрю на неподвижную и молчаливую фигуру Левина на кровати под тонким одеялом, и чувствую, как на глаза снова наворачиваются слезы. Я боюсь подходить к нему. Боюсь, что пока меня не было, он уже не сможет помочь мне.

Но есть только один способ узнать это.

Все, что случилось со мной с тех пор, как Диего забрал меня, было проверкой того, что я могу вынести. Насколько сильной я могу быть. И сегодняшняя ночь кажется самым большим испытанием из всех.

Я осторожно присаживаюсь на край кровати и проверяю пульс Левина. Он неглубокий, но все же есть, и я выдыхаю вздох облегчения.

— Ты со мной, — шепчу я, проводя пальцами по его щеке, по лбу. Его кожа стала теплее, и я чувствую болезненную дрожь в животе, задаваясь вопросом, не та ли это лихорадка, о которой говорил мужчина. Не занесена ли уже инфекция.

Я встаю, беру спирт и швейный набор и, стиснув зубы, снова подхожу к кровати. Я не знаю, как мне это сделать.

Когда я отодвигаю окровавленное полотенце от его бока, мне приходится сглатывать желчь. Рана зияет, сырая и рваная по краям, и кровь снова начинает просачиваться из нее, когда я отбрасываю полотенце и его разорванную рубашку в сторону. Я должна очистить ее и зашить. Если я этого не сделаю, он в конце концов истечет кровью.

— Сейчас будет больно. — Я поморщилась, когда взяла чистый марлевый тампон и смочила его в спирте, осторожно отодвинув руку Левина в сторону, чтобы я могла до нее добраться. Я колеблюсь мгновение, ненавидя мысль о том, как больно я ему сделаю, и затем прижимаю его к ране.

Он дергается под моим прикосновением, стонет, когда боль частично возвращает его в сознание, а я смаргиваю слезы.

— Прости, — шепчу я, чувствуя, как он вздрагивает и вздрагивает от моего прикосновения. Я ненавижу все это, каждую секунду.

Когда я убеждаюсь, что рана чиста настолько, насколько это возможно, я тянусь за швейным набором.

Каждый прокол на его коже заставляет его вздрагивать, и мне приходится заставлять себя не вздрагивать. Шрам будет ненамного красивее, чем тот, что он оставил мне, я знаю точно, и когда я стягиваю рваные края плоти вместе, он дергается и стонет, заставляя меня бороться за то, чтобы игла не прорвалась насквозь. Мне приходится несколько раз останавливаться, поглаживая его по волосам и пытаясь успокоить, прежде чем начать снова, и из-за этого весь процесс занимает мучительно много времени.

Когда рана наконец зашита — длинная темная линия под ребрами и над бедренной костью, я смазываю ее мазью с антибиотиком и начинаю забинтовывать закрытую рану марлей и лентой, пока она не будет полностью закрыта.

После этого остается только впихнуть ему антибиотики и надеяться, что они не просрочены и не нанесут вреда больше, чем помогут.

Я недооценила, насколько сложно заставить человека, который в основном потерял сознание, глотать. После нескольких неудачных попыток мне удается втолкать две таблетки, не дав ему подавиться, и влить несколько глотков воды, прежде чем он снова полностью теряет сознание, обмякнув на кровати. Я маневрирую как могу, пытаясь убедиться, что ему будет удобно, если он очнется, а затем смотрю на бутылку с отбеливателем, все еще стоящую на комоде.

Теперь мне нужно убрать улики.

Я складываю все медицинские принадлежности обратно в сумку, оставляя их там, а салфетки и отбеливатель уношу на парковку. Прежде чем выйти из комнаты, я оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает, но на данный момент я настолько измотана, что мне уже все равно. Все, чего я хочу, это покончить с этим днем.

Я вытираю машину так тщательно, как только могу, оттираю все следы крови с сидений и вытираю все, к чему, как мне кажется, я могла прикоснуться. Я очень сомневаюсь, что это тщательная работа, даже после того, как я неуклюже проехала на ней по улице и оставила ее за другим зданием, еще раз вытерев руль и рычаг переключения передач, прежде чем захлопнуть дверь и уйти.

Я сделала все, что могла.

Я не могу заставить себя пойти в душ, но я не хочу спать, когда вокруг меня кровь и грязь. Ноги болят так сильно, когда я выхожу из туфель, что на глаза наворачиваются слезы, особенно когда все еще исцарапанные и покрытые синяками подошвы касаются холодного кафельного пола. Я вдыхаю, снимаю платье и оставляю его в куче на полу, а сама ковыляю в душ и включаю горячую воду.

Завтра мне нужно будет найти одежду. Еду. Все то, чем занимался Левин, пока я жила в мотелях. Мне придется как-то поддерживать нашу жизнь, пока ему не станет лучше.

Ему должно стать лучше.

Стоя под горячей водой, я только и могу, что бороться с паникой. Как бы я ни устала, она подкрадывается все сильнее, и я обхватываю себя руками за талию, пальцы нащупывают гребень шрама от авиакатастрофы.

Теперь у нас одинаковые шрамы. Твой и мой — одинаковые.

Я чувствую полудрему, прижимаясь лбом к прохладному кафелю, слишком измученная, чтобы просто позволить воде стекать по мне. Даже душ не приносит облегчения, потому что заставляет меня думать о Левине, о его руках, скользящих по моей влажной коже, о капельках воды, попавших между нашими ртами, о том, как он прижал меня к стене и провел губами по моему телу. То, что я почувствовала, когда он отпустил меня и трахнул так, как я хотела. Все, что я чувствовала с ним.

Я не могу потерять его вот так.

Выйдя из душа, я не стала снова одеваться. Там есть одно чистое полотенце, и я вытираюсь им, оборачивая его вокруг себя, пока иду обратно в спальню и на единственную кровать, где Левин лежит там, где я его оставила. Места для меня не так много. Но я все равно заползаю рядом с ним, укрываюсь, как и он, все еще завернутая в полотенце, ложусь на бок и смотрю на его лицо в тусклом свете, проникающем через щель в шторах.

Он легко дышит. Я провожу рукой по его лицу, чувствуя, как щетина скребется о мою ладонь, и прошу его вернуться к жизни. Чтобы он прошел через это. Не то чтобы я думала, что не смогу сделать это одна, если придется.

Я просто не хочу ничего делать без него.