Дневники Апокалипсиса (СИ)

Глава 14

Город выгорел дотла. Дымящиеся небоскребы почерневшими истуканами подпирали небо. С закопченных туч густо сыпало пеплом. Кое-где полыхал огонь, но в целом все, что могло гореть, уже сгорело. Время приближалось к полуночи. Однако солнце не закатилось за горизонт. То в одном, то в другом месте сквозь толщу дыма пробивались сполохи багрового зарева. Температура подскочила до девятисот градусов. Там, где еще недавно протекала река, поднималась плотная пелена тумана. Вода кипела и испарялась, смешиваясь с налитыми свинцом небесами.

Улицы серебрились рыхлым покровом пепла. Утопая по щиколотку, я направился через проспект. Сердце сжималось от боли, и в то же время надрывно колотилось. Его тупые удары болью отдавали в висках. В груди щемило, но успокаивать нервную систему мне показалось кощунственным. Зрелище умирающей планеты угнетало и завораживало. Хотелось пережить его, не теряя ясности — с незамутненным рассудком, без вмешательства божественных технологий. Я чувствовал себя подавленным и разбитым. Беззащитный человек, неотвратимо идущий к самому краю истории.

Здание службы безопасности превратилось в чадящую раскаленную печь. От величественного, когда-то, здания остались лишь обожженные стены. Оконные рамы выгорели, бетонные опоры накренились. Несмотря на регенерацию кислорода, дышать было невероятно трудно. Я остановился пытаясь восстановить дыхание, и не в силах пошевелиться долго смотрел на обезображенное строение. Крыша провалилась, перекрытия обрушились.

Я не имел ни малейшего представления как попасть в подземные помещения, поэтому, пробравшись внутрь, пополз сквозь завалы, отыскивая остатки лестничной клетки. Со всех щелей валил дым. Восходящие потоки зыбким маревом колебали окружающий мир, создавая иллюзию потусторонней реальности. Вдалеке что-то рухнуло… Земля вздрогнула, со стен хлопьями посыпался пепел. Обломки перекрытий просели, обнажив дышащую жаром пустоту. Внизу, засыпанные обугленным мусором, виднелись ступени.

Больше часа пришлось возиться, разгребая завал. Оттаскивать тяжелые балки помогал встроенный экзоскелет, но иногда я все же подключал внутренние резервы. Пот градом катил по лицу, попадал в глаза, рот, лился ручьем по спине…

— Стоп! Так дальше нельзя… Нужно взять себя в руки, успокоить нервы, стабилизировать работу внутренних органов и замедлить обмен веществ. Силы необходимо беречь! Это еще не конец… — шептал я, обращаясь непонятно к кому, — мы еще повоюем.

Несколько подземных этажей оказались полностью повреждены пожаром. А дальше дела обстояли получше — уцелевшие кабинеты, камеры для заключённых с настежь распахнутыми решётками. Все свидетельствовало о спешке, с которой силовики покидали планету. Повсюду валялись разбросанные вещи, в одной из комнат лежал перевернутый сейф с выпотрошенными внутренностями. В конце длинного коридора я наткнулся на винтовую лестницу и спустился еще глубже. Сквозь серую мглу проступили очертания силовых установок. Сомнения ушли прочь — заветный выход находится рядом. Еще немного и впереди показалась станция мгновенного перемещения.

Прежде всего меня волновало исправлен ли генератор? Инфополе молчало, массивная заслонка безжизненно застыла у самого потолка. Пришлось повернуть назад, подняться по винтовой лестнице и заняться поиском центра управления. Перед внутренним взором проносились собранные в памяти данные: схемы энергоузлов, расположение вспомогательных помещений.

Без электричества двери размагнитились, и от легкого толчка автоматические створки плавно разошлись в стороны, за ними открылся просторный зал со множеством обесточенных мониторов. Пройдя к центральному пульту, я опустился в кресло диспетчера. В штатном режиме процессами переброски руководит псевдоинтеллект, но на случай внештатных ситуаций всегда есть возможность для вмешательства человека. Сработали аварийные датчики, вспыхнул свет, загудели, настраиваясь, сервера, пискнул приёмный сигнал информационной сети.

— Есть! — радостно воскликнул я.

— Вас приветствует кибернетический интеллект автономного модуля квантовой гравитации. Для удобства обращайтесь ко мне Киам.

— Как скажешь. Зови меня Тот. Думаю, мы поладим!

— Кем бы вы хотели меня видеть — мужчиной или женщиной?

— Женщиной, конечно же… Хотя нет, лучше девушкой — молодой и красивой! — настроение улучшалось с каждой секундой.

— Ответ принят. Чтобы продолжить работу, введите код личного доступа, а также приготовьтесь к сканированию головного мозга…

— Подожди, родная, не спеши, я смертельно устал. Ты бы видела, что творится снаружи. Настоящий апокалипсис, конец мира! И, представь себе, я свидетель этого безумия… Так вот, мои приятели и твой покорный слуга — последние кто остался на планете. И нам во что бы то ни стало нужно свалить отсюда куда подальше, скажем, на Плутон или на спутники Юпитера…

— К сожалению данный модуль является собственность отдела контрразведки. Доступ к управлению осуществляется согласно инструкции.

— Упрямая девочка, люблю таких. Слушай, меня совсем не интересуют твои секретные потроха. Чрезвычайная ситуация, могут погибнуть люди. Нам требуется помощь! Надеюсь, для такого случая имеется специальные директивы?

— Ответ отрицательный.

Киам продолжала щебетать, рассказывая о строгости установленных правила, но мне было плевать на ее болтовню. Едва волна информационного поля коснулась биологической антенны, которой, к слову, является все мое не такое уж бренное тело, я вцепился в него, как изголодавшийся хищник в обреченную жертву. Сознание переместилось на периферию тонкой пластинки серого вещества, а мозг превратился в суперкомпьютер, взламывающий хитроумные коды. Кровь ударила в голову, дыхание участилось, перед глазами поплыли радужные круги. Вся моя энергия устремилась на решение одной единственной задачи — взломать многоуровневую защиту… Батареи нагрелись… Ну вот, сколько потом придется отдыхать, чтобы полностью восстановить силы?

— Нааа!!! — заорал я, как футбольный болельщик, когда его любимая команда вкатила мяч в ворота сопернику. — Получила? Получила, шлюха? Будешь знать как со мной связываться! — Конечно, я понимал, что вести задушевные беседы с машиной, это полная глупость, но победная эйфория захлестнула мой изможденный разум.

— Пожалуйста, уточните вопрос?

— Научись понимать меня с полуслова, — я перешел на мысленный контакт и запросил данные о состоянии генератора. Мое ликование не знало предела, Все без исключения узлы станции были полностью исправны.

Немного успокоившись я быстро просмотрел список оставшейся на хранении экипировки.

Склад оказался неподалеку. Вдоль стен в специальных боксах стояли резервные костюмы с отрицательной плотностью.

— Не скучай без меня… я быстро.

За один раз можно было унести не более двух скафандров, так что, сильно не утруждаясь, я схватил первый попавшийся и потащил его своим новым друзьям. Представляю, что им пришлось пережить, пока я прохлаждался на поверхности. Думаю, они уже утратили последнюю надежду увидеть меня снова. Во всяком случае, услышав шаги, вся шайка радостно оживилась.

— Наконец-то! — вскочил сидящий не ступенях Максимилиан. — Мы уже думали, ты нас кинул.

— Осторожней, наверху жарко не по сезону, — я бросил к его ногам раскаленный костюм.

— С каждой минутой температура повышается. Еще немного — и пришлось бы уходить вглубь.

— Спешил как мог… как голый в баню.

Макс не оценил иронии. Главарь выглядел сосредоточенным и злым. Осипшим голосом, он отдал приказ Бионису, и тот облачившись в костюм последовал за мной. Взвалив себе на плечи еще два скафандра, громила безропотно повернул обратно. Под предлогом настройки оборудования я остался на станции.

— Киам, детка, дай-ка сюда данные о последних перемещениях!

— Конечный адресат отсутствует.

— Не понял, все удалено, или… Куда ушли люди?

— Пункт назначения неизвестен.

— Такое возможно?

— Очевидно, координаты вводились вручную или в зашифрованном виде, недоступном моему пониманию.

— Мдаа… разведчик из тебя никудышный… Ладно, организуй проход на Европу, — я мысленно передал координаты своего подводного дома.

— По каналу телепортсвязи получено срочное сообщение. Лично для Экариота Джехути! — буднично прощебетала Киам.

— В смысле?

— Заблокировать, как не стоящее внимания?

— Да нет, что ты, наоборот, давай его скорее сюда.

На полупрозрачном мониторе всплыла короткая надпись, — Здоров, Тот, рад что ты выбрался! Ну что ж, побегал и хватит, возвращайся, договор в силе! Домой заходить не стоит, скоро от него и следа не останется, так что дуй к нам… Кстати, тебе привет от Чеоса!

Ниже поблескивал электронный герб империи Марвусов.

Я опешил! Генератор на Эриде продолжал работать и был готов к приему гостей. Меня звали назад… На далекую ледяную планету.

— Черт!

Внезапно вся картина предстала как на ладони.

— Чеос! Этот мерзавец все знал! Он знал день, в который я прибуду на его жалкую планетку, и предупредил об этом Павла. Знал, что услышав о катастрофе, я ни в коем случае не откажусь от затеи лететь на Землю, и посланный им дедлок привёл меня к генератору… Он знал, что я ничего не найду здесь и буду вынужден вернуться домой… Вот тварь!..Он знал, что увидев работающий генератор, я отправлюсь к нему. Вопрос — где Маша и дочь — снова приведет меня на Эриду… Мать твою! Этот ублюдок действительно все знает! К тому же, ему что-то от меня нужно. Ведь не из-за одного же вонючего корабля он посоветовал Марвусу вытащить меня на край Солнечной Системы, затем помог сбежать, а теперь так любезно предлагает навестить его. Что этому шарлатану от меня нужно? — в груди закипела злоба. Я был уверен — маленькому уродцу известно все, и именно он продиктовал Павлу сообщение!

— Ну что ж, прорицатель, посмотрим, кто ты на самом деле!

Перед внутренним взором развернулось содержимое арсенала. В закрытом ангаре красовались новенькие голем-доспехи, боевые универсальные костюмы для спецопераций в глубоком космосе.

Сбросив с себя уже порядком надоевший скафандр, я наконец избавился от идиотской набедренной повязки, и зажав в руке фотографию, в чем мать родила понесся через задымленные этажи вниз. Жара стояла невыносимая, воздух до тошноты пропитался гарью, но я был полон решимости облечься во всеоружие.

Когда одевшись я вернулся на станцию, компания бродяг была уже в сборе. Увидев меня, Нинка истошно завизжала, остальные шарахнулись в стороны, и только Бионис сделал шаг навстречу, пытаясь закрыть своего хозяина.

Видок у меня был, что надо! Конструкторы потрудились на славу, воплотив в металле стремление классика: в оружии все должно быть прекрасным — и надежность, и калибр, и убойная сила.

Сам внешний облик был призван посеять в стане врагов панику. Не говоря уже о том, что таилось под броней и на вооружении этой суперсовременной игрушки. Получив отчет электронного разума скафандра, я приятно удивился. И было от чего. В общих чертах он сообщил следующее:

Вживленный полубиологический интеллект доспехов позволяет вести боевые действия без участия человека. Две кварк-глюонные пушки — одна на плече, вторая, более мощная, за спиной, словно щупальца отрастают из корпуса и могут превратить в груду металла любой объект в радиусе нескольких сотен километров. Луч кварк-глюонной плазмы практически не рассеивается, достигая температуры свыше ста триллионов градусов. При необходимости в каждую руку может быть вброшен универсальный излучатель повышенной мощности, стреляющий как парализующими разрядами, так и кинетическими пулями, наподобие электромагнитного гаусса. Пули, естественно, умные, среди которых имеется парочка с начинкой из искусственных сверхтяжёлых элементов. То есть при необходимости из обычного пистолета можно устроить небольшую ядерную войнушку. Вести огонь из орудий может как оператор, так и псевдоинтеллект одновременно. Также имеется гравитонный плазморез — он извергается из собранной в кулак ладони, и им словно огненным мечом можно кромсать все, что только попадается на пути. Системы защиты и жизнеобеспечения тоже на высоте! Этот костюм спокойно может выдержать прогулку сквозь чёрную дыру и позволяет с ходу ввязываться в любую драку. Он безболезненно отражает мощнейшие излучения. А я даже слышал, что во времена лунных войн все, кто был облачен, еще в пра-пра-дедушку подобных доспехов, удачно пережили атомную бомбардировку. И находились они не в укреплённых бункерах, а аккурат в эпицентре термоядерного взрыва. Правда, потом пришлось долго выковыривать их из обожжённой скорлупы, но, самое главное, бойцы сохранили свои бесценные жизни.

В общем, чувствовал я себя воинственно как никогда.

— Чего орешь? — гаркнул на подругу Стаканыч, после того, как я открыл забрало — не видишь, свои!

— Ни фига себе… — промычал беспризорник.

Максимилиан заинтересованно прошелся вокруг меня, с видом знатока постукивая по сверхпрочной броне.

— …Отличная штука, — одобрительно подытожил он.

— Как думаешь, сколько стоит такая вещица?

— Даже не знаю… — главарь шайки задумчиво почесал затылок.

— На черном рынке боевой голем-доспех найти не возможно, а вот планетарному союзу такой комплект обходится в несколько миллионов унций. Предлагаю прогуляться со мной на Эриду и оказать небольшую услугу. Взамен я покажу, где находится арсенал, плюс, согласен оплатить все расходы, как договаривались изначально. Лия, ты свободна — Макс отпустил тебя! Если хочешь, можешь лететь в любую точку вселенной…

— Сукин сын, — зарычал бандит, — обещанная сумма, конечно, не плохо, а вот насчёт доспехов не знаю… За пару часов мы перевернем все вверх дном и отыщем их без посторонней помощи.

— Согласен! Но двух часов у тебя нет. Я убираюсь сейчас же и ничто не сможет остановить меня. Если умеете пользоваться генератором, счастливо оставаться!

— Подожди, подожди! — Максимилиан примирительно поднял руки. — Что от нас потребуется?

— Ничего сложного, я собираюсь навестить одного старого знакомого… Короче, мы перейдем на Эриду, я выйду в город, а вы останетесь на станции и будете удерживать ее до моего возвращения.

— Кто будет нам противостоять?

— По прибытии я переключу генератор на ручное-аварийное управление и активирую червоточину. Пока воронка открыта, никто не сможет войти внутрь станции, а когда вернусь, вы отключите её и впустите меня внутрь. Конечно, кто-нибудь обязательно попытается прорваться к вам, но они будут в небольшом количестве и справиться с голем-доспехами не смогут. А как только я закончу свои дела, убираемся от туда, куда подальше — и вы свободны…

— Как-то подозрительно просто…

— Макс, я не ввязываюсь в безнадежные авантюры… Небольшое одолжение — и доспехи ваши. А с ними и обещанный гонорар. Единственное, что от вас потребуется, это сразу после перехода ввязаться в драку… Но не беспокойся, я пойду первым!

— Я иду с тобой! — вмешалась в разговор Лия.

Максим бросил на неё злобный взгляд.

— А разве нельзя отключить генератор снаружи?

— Можно. Но для этого придется повредить его. Не думаю, что мой знакомый решится на это.

— Хорошо, — согласился грабитель, — только первым пойдёт Бионис, за ним ты, потом все остальные.

— А мы? — возмутился Стаканыч.

— И тебя, старик, не забудем, — я хотел хлопнуть его по плечу, но вовремя передумал. Такой удар мог запросто прихлопнуть его на месте. — Как только окажетесь на Эриде, валите ко всем чертям. Какая разница, где бродяжничать — на Земле или в космосе.

— Неее… Я уже подвязал!

— Десять минут на разграбление арсенала и валим отсюда!

Бродяги, одетые в новенькие костюмы, опустились на пол. Им было трудно дышать и они, задраив забрало, наслаждались живительным кислородом. Максим со своей бандой отправились вниз, а я приказал Киам связаться с Эридой…

Моргнул свет. На секунду связь с информационным полем прервалась, помещение задрожало, а затем мощный толчок сотряс станцию мгновенного перемещения.

— Мама! — завопила Нинка.

Я устоял на ногах только благодаря мощным доспехам. Здание затрещало. Из недр донесся нарастающий гул… Ещё толчок — в коридоре что-то рухнуло, покатилось. К оглушительному треску добавилась сирена аварийной сигнализации.

— Внимание! Угроза обрушения, немедленно покиньте помещение! Внимание! Угроза разгерметизации реактора, персоналу одеть защитную спецодежду…

— Землетрясение?

— Да, Нинка, оно!

Тряска немного стихла.

— Киам, как станция?

— Активирую тестовую систему…

Свет мерцал, натужно выла сирена.

— Ну же… быстрее! — мысленно торопил я искусственный интеллект.

Перед глазами раскрылась схема генератора с повреждёнными энергоузлами. Ещё толчок — связь полностью прервалась, электричество отключилось, но сирена продолжала надрывно звенеть.

— Макс, Лия? Слышите меня? — я задраил обзорный щит.

— Что это? — захрипел в наушниках главарь шайки.

— Землетрясение! Как вы там?

— Живые. Я уже одет… Но, по-моему, нас завалило! Что с генератором?

— Хреново! Отключился! Я поднимусь в центр управления и попробую перезагрузить вручную. Может понадобиться ваша помощь — заканчивайте и сразу ко мне.

— Как? — заревел Максим.

— Жгите бетон пушками… работайте плазморезами…

Сломя голову я помчался к винтовой лестнице и, сметая все на своём пути, пробился к центральному пульту. Разворотив защитные экраны, отыскал щит перезагрузки, опустил рубильники и сразу же включил их обратно…

В ушах запищал сигнал перезапуска информационного поля, через секунду зажегся свет.

— Вас приветствует…

— Умница! — я мысленно отдал приказ на активацию червоточины… — Скорее, портал запущен!

— Жди нас! — скрежетал зубами Максимилиан.

Едва я выбрался из рубки, как новый удар сотряс помещение. Земная кора треснула, из глубин повеяло жаром.

— Ааааа!.. — закричала Лия.

— Здесь какой-то провал, и внизу лава, — пророкотал Бионис.

— Тот… Мы идём! Стена обрушилась… Проход открыт!

Минуя лестницу, я прыгнул на нижний этаж и сразу же отшатнулся к стене. Здание лопнуло на две части, в глубине образовавшегося каньона кипела раскаленная магма. Немного ниже по разрушенным ступеням пробирался Макс со своими дружками. Откуда-то сверху лился призрачный свет и сыпались хлопья пепла.

Антигравитационный затвор опустился на половину. В центре зала, искрясь замогильными бликами, вращалось адское колесо. Я подбежал ко входу и, нагнувшись, проскочил вовнутрь. Следом протиснулись остальные. Мы торопливо выстроились друг за другом. Но когда завеса молний уже была готова сорваться с черного шара, чтобы открыть межпланетный портал, воронка вспыхнула ярким светом и расплескавшись огненными брызгами исчезла.

— Что случилось, мать твою! — выругался Максимилиан.

— Переход на Эриду отменён, нарушена герметизация… — новость от Киам прозвучала как приговор.

Я в бешенстве обернулся… Заслонка вышла из строя, не успев закрыться на какие-нибудь двадцать сантиметров.

— Киам, отключи датчики безопасности!!!

— Потере контроля необратимо ведет…

Словно скорпион, жалящий свою жертву, я вклинился в компьютерный мозг Киам, вырвав из него защитные программы.

Снова завертелось веретено. Станцию тряхнуло, с потолка посыпались куски облицовки… Сверкающий ураган лопнул, обнажив пульсирующую бездну. Пространство искривилось, позади нас что-то упало. Червоточина со свистом потянула в себя воздух, пыль, дым и мусор из коридора… Толкая вперед медлительных спутников, я как в омут бросился в горловину… Здание схлопнулось, пожираемое черной дырой… Наступила тьма. На долгую долгую вечность.