Дочь звёзд

Глава 39

Утро следующего дня начапось с ругани: Элениель случайно порвала свои бусы в коридоре, и, еще не проснувшийся Рэй, наступив на них, потерял равновесие и врезался лбом в стену. Вспомнив все ругательства, которые слышал в своей жизни: он гонялся за Элениель, грозясь ей скорой и мучительной расправой. Когда мужчина, наконец, собрался на работу, то бросил на Лени такой испепеляющий взгляд, что она удивилась, как не загорелась. Девушка не удержалась и прыснула, уткнувшись в тарелку, когда он сделал глоток кофе и в ужасе схватился за горло: кофе был слишком горячим. Выпив воды он, не говоря больше ни слова, вышел из дома.

— Что ж ему так не везет с самого утра?! — весело заметила девушка, намазывая булочку маслом.

Триша внимательно посмотрела на подругу.

— Знаешь, мне почему-то кажется, что те бусы ты рассыпала специально.

— Н-е-е-т, но спасибо за идею. Хотя мне не нравится, когда меня клянут на честном слове… Тем более, то ожерелье было таким красивым… Жалко… — многозначительно добавила девушка и посмотрела на листы бумаги рядом с Тришей. — Что там у тебя? Новое жуткое предсказание?

Девушка сделала вид, что обиделась.

— Я не занимаюсь предсказаниями, и ты об этом знаешь! Тем более, мое прошлое "предсказание" не сбылось.

Элениель подняла брови.

— А ты, никак, расстроилась.

— Что ты! Я не хотела тебя обидеть! И вообще не это имела в виду…

— Ладно-ладно, проехали. Так что там у тебя?

Триша напряглась, но все же протянула девушке несколько листов.

На Лени смотрел мужчина, на вид немного за тридцать. Даже на черно-белом рисунке было видно, что у него небесно-голубые, как-бы насмехающиеся глаза, широкий нос… Его губы искривились в подобии улыбки, а вокруг них росла небольшая новомодная бородка. Волосы же были зачесаны назад, открывая небольшой лоб с двумя неглубокими морщинами.

— Это Жоэль?

— Судя по всему… Рэй подтвердил. Я увидела его во сне, вот в точности таким же! И нарисовала…

— Э-м-м, Триша… Как-бы выразиться помягче…

— Как меня угораздило выйти за него? Прости. Ответить не могу.

— Что с тобой творится? Давай-ка выкладывай. И убери уже эту чертову бумажку!

Триша сделала большой глоток чая и, набравшись духа, начала. Она рассказала о том,

какие видения ее посещают, о странных и, порой, страшных снах. О том, как ее разум отказывается проводить грань между тем, что реально, а что — нет.

— Это могут быть банальные не…

— Только не говори мне; что это нервы, Элениель, — предупредила Триша. — За эти дни я столько раз пыталась себе это доказать, что уже сбилась со счета. Я вообще не хотела говорить ни тебе, ни Рэю, пока… — девушка замолчала, вспоминая вчерашний разговор.

Вернувшись домой, она не стала никому показывать ту статью, и она сейчас тяжелым камнем оттягивала карман в ее юбке. Для нее было странно то, с какой легкостью она вывернула душу незнакомому человеку. Может, оно всегда так, легче доверить свои самые сокровенные переживания чужаку, чем близкому? Накануне вечером ей это далось проще, чем сейчас, при разговоре с Элениель! А может, это часть ее новой личности? Той, которой она себя чувствует в последнее время, с момента появления видений. Она стала чувствовать себя увереннее и более легкой на подъем. Или это всегда сидело где-то внутри нее, зрело и просто ждало своего часа, чтобы вырваться наружу?

— Пока что, Триша? — голос подруги вывел ее из раздумий. Она облизнула губы.

— Если честно, поделиться с тобой меня надоумил тот самый мужчина, который сказал однажды, что ты жива.

Элениель резко вскинула голову и уставилась на Тришу.

— Ты снова с ним встречалась?

— Это он меня встретил. Я вышла на холм, там мы и поговорили.

— Поговорили они! Ну, надо же! — Лени вскочила на ноги. Она подлетела к окну, выходящему на холм, прекрасно понимая, что никого там не увидит, и тщательно фильтровала подступившие к языку слова. — И ты даже не удосужилась сообщить о столь незначительном пустяке никому из нас! Или Рэй в курсе?

Триша торопливо покачала головой.

— Выкладывай, о чем вы трепались?

Трише было не по себе сейчас, когда от Элениель расползаются тучи гнева, раздражения и чего-то весьма скверного. У нее всегда были такие яркие глаза? Такое чувство, будто от них исходит слабое свечение. Под ее пристальным взглядом девушка вдруг почувствовала себя маленькой и незначительной.

— Он появился внезапно… — поняв, что голос охрип от волнения, она прочистила горло. — Я услышала кого-то позади себя, думала, что это вы с Рэем, а когда обернулась — увидела его, и он как-то сразу заговорил обо мне. Когда я рассказала о своей… проблеме, мужчина посоветовал поделиться с тобой…

— Как мило с его стороны, — прорычала Лени. — Ну-ну, продолжай.

— Намекнул, что ты сможешь помочь.

— Я? Я не умею читать мысли!

Триша слабо улыбнулась.

— Никто не может. Но он намекнул, что в твоем прошлом тебе попадался на пути человек, способный разобраться во всем этом.

Элениель закинула голову назад и расхохоталась. От этого смеха Трише захотелось уменьшиться до размеров мыши и забиться в самую глубокую норку.

— Каков подлец! В прошлый раз я спустила все на тормозах, думала, что он случайный прохожий, подсказавший тебе об элларах. Но: — она сжала кулаки, — этот поганец следит за мной!

И следит долго, раз знает о ее прошлом. Причем знает лучше нее. Но как, за столько лет, она ни разу не заметила за собой хвост? Неужели она утратила сноровку? Нет, вряд ли. Если бы это было так, Аргас нашел бы ее давным-давно. Внезапно ее осенило, и ей стало страшно от своей догадки.

— Черт возьми, — прохрипела она, — он ведь может быть шпионом Аргаса, и тогда… С вашей первой встречи прошло уже много времени, и этот ублюдок уже давно может быть в городе….

— Я так не думаю, — Триша встала и медленно подошла к подруге. Что-то в ее взгляде заставило Лени насторожиться. Она достала из кармана какой-то сверток и протянула ей. Когда их руки соприкоснулись, подруга сжала ее и почти прошептала дрожащими от нахлынувших слез губами:

— Он отдал мне это, и сказал не повторять одной и той же ошибки второй раз.

Лени вырвала руку и отвернулась.

"Газета? При чем тут…". Внезапно она утратила способность здраво мыслить. Она увидела небольшую статью, и ее заголовок.

"Кровавое месиво в Тэррене. Психопат, или вестник смерти?"

Она ощутила жуткую слабость. Ее ноги подкосились, и она упала на диван. Проглотив комок в горле, она заставила себя прочитать статью, хотя остатки здравого смысла молили ее не делать этого.

"… главная площадь кондитерской столицы Эттенберга выкрасилась в алый цвет. Спешащие на работу жители города были шокированы картиной, которую осветили им первые лучи солнца: огромная площадь была устлана мертвецами. Вот, что говорят очевидцы:

— Это был ужасно, — всхлипывая, вспоминает продавец одной из пекарен. — Кровь была повсюду, буквально не было сухого места, а их глаза… Боги, у них у всех были открыты глаза и в них навсегда застыл ужас.

А вот слова одного из членов Садового Клуба:

— Я бывший солдат, и, по поручению короля, не раз бывал в гуще сражения, и не раз сталкивался с кошмарами. Но, от увиденного тем утром, я вывернул все, что съел накануне. Одно дело видеть погибших солдат, а другое — мирных, безобидных людей.

Погибшие жители, скорее всего, лишь случайные жертвы, оказавшиеся не в том месте, и не в то время. Их не объединяет ни место работы, ни общественные организации, ни положение в обществе. У всех одинаковый порез горла, и к моменту, когда их обнаружили, их них вытекла практически вся кровь, окрасив плитку на площади в кроваво-красный цвет. Всего было обнаружено семнадцать тел, среди них находилось двое детей десяти и тринадцати лет.

Два крупных алтаря переполнены подношениям скорбящих жителей, ни на секунду не стихают молитвы Богам, чтобы погибшие нашли хорошее пристанище в Мире Душ.

Позже, когда солнце уже достаточно взошло над горизонтом, очевидцы увидели надпись на стене рядом стоящего дома. Судя по всему, она была написана кровью…

"Я нашел тебя"

Пока не установлено, к кому обращено это послание: но очевидно, что этого человека нет среди погибших. Оно похоже на предупреждение, и мы надеемся, что этот человек увидит эту статью, и успеет спастись.

Король пообещал лично посетить город и бросить своих лучших ищеек для поимки…"

Дальше Элениель читать не стала.

— Проклятье, он знает… — она часто задышала. Лист выпал из ее рук, и она схватилась за сердце, делая резкие вдохи. Ее бросило в жар, стало не хватать воздуха. — Он знает, где я, где мы… нужно бежать… нужно… — она никак не могла четко сформулировать слова, все тело онемело, а язык словно потяжелел на несколько килограмм. Почувствовав скорое приближение рвоты, она вновь попыталась дышать глубже, но этим только раздраконила желудок.

— Элениель, что с тобой? — Триша подбежала к подруге, осторожно провела рукой по ее лбу, и очень удивилась тому, каким он был мокрым. Девушка растерялась: никогда прежде она не сталкивалась с подобным явлением, и сейчас, оглянувшись, положилась на инстинкты.

Элениель знала, что нужно делать, но сказать она этого не могла. Она очень боялась задохнуться, поэтому судорожно пыталась захватить как можно больше воздуха на каждом вздохе, но внутри все так сжалось, что ей едва удавалось сделать его.

Через секунду прибежала Триша и протянула ей стакан холодной воды. Так как Лени не могла сама держать его, она помогла подруге попить, после чего протянула ей бумажный пакет с рынка.

— Дыши, — приказала она.

Лени повиновалась. Через несколько минут ее дыхание потихоньку стало выравниваться, а сердце уже не грозилось в любой момент вырваться из груди. Все еще ощущая какую-то невесомость в голове, она рассеянным взглядом уставилась на Тришу.

— Спасибо, — только и произнесла она, чувствуя, что на большее пока не способна.

— Что с тобой произошло? — Триша погладила ее по руке. — Я тоже сильно испугалась вчера, даже всплакнула, но не более…

— Паническая атака, — прохрипела она и допила остатки воды. Ее по-прежнему трясло, но способность мыслить здраво, слава Богам, вернулась. — Со мной такое случается слишком… редко, и я стала забывать, что могу… Триша, нужно проваливать из Тунора, пока этот ублюдок не добрался до нас!

— Лени…

— Не спорь! Одно дело дать по голове твоему мужу, и совсем другое… — Лени зло сверкнула глазами. Слабость отступила, уступая место злости. — Я не допущу, чтобы он издевался над тобой так же, как издевался над Кьярой, и… — она запнулась, и посмотрела на подругу так, будто видела впервые. Она сейчас была одновременно рада и сбита с толку.

Как она могла забыть? И откуда ОН мог об этом знать?

— Что такое? — Триша неуверенно пощупала свое лицо. — У меня что-то на лице?

— Кажется, я знаю, кого имел в виду тот тип.

***

— Мне нужны полынь, чабрец и эспарцет. Все сухое, и по горсти каждой. Быстрее!

Триша бросилась в кладовку. Добежав до нужной двери возле кухни, она попала в

маленькое помещение без окна. Войдя, она сразу сморщила нос и зажгла свечу — перед ней возвышались стеллажи до самого потолка с маленькими светлыми ящичками. По бокам стояли закупоренные бочонки, над которыми висели пучки всякой сухой зелени.

Для удобства на каждом ящике была приклеена бумажка с названием его содержимого. Вернувшись в гостиную, девушка обнаружила на кофейном столике глубокую темно-синюю тарелку и обычную, уже зажженную, свечу воткнутую в рюмку с солью. На диване сидела Элениель и, положив маленькую подушку на скрещенные ноги, сосредоточенно писала что- то на обрывке бумаги.

— Между прочим, в доме есть несколько подсвечников, — заметила Триша и протянула мешочки с травами подруге. — Это то, что ты искала? Они были подписаны, но проверить я не могу.

Элениель отложила бумагу и взглянула на травы.

— Придется довериться дотошности Рэя, потому что в травах я полный профан. Ладно, погнали.

Триша наблюдала, как девушка по очереди высыпала содержимое мешочков в тарелку, после чего пальцем перемешала все это и пригладила поверхность.

— Ты мне так и не объяснила, что собираешься делать, — проговорила она, глядя как та рисует на поверхности странные спирали, с одной большой посередине.

— Я кое-что сделала для Кьяры, потом доставила ее домой, вот она и научила меня самому простому заклинанию, которое существует в природе, так как с колдовством я полностью несовместима, — не отрываясь ответила Лени. — Мне нужно с ней поговорить, и это — единственный шанс с ней связаться.

— А письма?

Девушка усмехнулась и исподлобья взглянула на Тришу.

— Там, где она находится, почта отличается от здешней.

— А она находится..

Лени покачала головой и взяла свечу.

— Ни слова больше. Не отвлекай меня.

Она провела свечой над тарелкой и начала что-то напевать на незнакомом языке. С каждым ее словом пламя свечи становилось все темнее, и когда огонь окончательно почернел, фитиль отвалился и упал точно в центральную спираль. Послышалось тихое шипение, после чего над тарелкой стала подниматься серая дымка.

Трише казалось, что она живая. Ее прозрачная структура пульсировала и меняла цвет контура от черного до бурого. Когда дымка поравнялась с глазами Элениель, словно ожидая чего-то, девушка и правда потянулась за письмом и медленно, не отводя сосредоточенных глаз, погрузила письмо в дымку. Бумага плавно входила в эту непонятную субстанцию, а когда полностью скрылась, дымка несколько раз дернулась, будто ее тошнило, замерла на несколько секунд, после чего разлетелась на тысячи мелких частиц.

— Обалдеть.

— Согласна. — Триша присела на диван. — Подожди, а что это вообще было?

— А кто ж его знает? — Лени беспечно пожала плечами, хотя внутри нее каждый орган сейчас буквально трепетал. — Кьяра оставила вполне конкретные инструкции, что со всем этим делать, а вот на объяснения поскупилась.

— Расскажи мне о ней.

Элениель откинулась на спинку дивана.

— Пожалуй, мы с ней во многом похожи, — задумчиво проговорила она, — только она начисто лишена какого-бы то ни было гуманизма.

— To есть…

— To есть если я выступаю против убийств и чрезмерного насилия, то ее подобные мелочи вообще не волнуют.

— Ты сказала, что это она обучила тебя этому заклинанию. Она колдунья, или как?

— Или как. Я пока не хочу о ней говорить. Если наш с ней разговор состоится и все пройдет хорошо, я тебе расскажу все, что пожелаешь. И еще кое-что. Не говори Рэю о том, что я только что сделала. — она посмотрела в упор на Тришу, пресекая всякие возражения. — Я так себе в людях разбираюсь, но этот парень мутный. У меня чуйка, и однажды я уже ее не послушалась, за что и расхлебываю…

— Я не буду с тобой спорить хотя бы потому, что незнакомец с холма говорил об этом же… Из вас двоих к тебе мне веры больше.