Домовой

Глава 15. Марго

Как же сладко мне спалось! Я потерла глаза, кое-как разлепив веки, отчаянно моргая от слишком ярких лучей. Полуденное солнце, что пробивалось сквозь плохо задернутые занавески разбудило меня. Где-то далеко в деревне проорал петух. А что это у нас на тумбочке? Ого! Радгар уже успел сходить за цветами. Он должно быть давно проснулся и не стал меня будить, чтобы выспалась.

Все-таки хорошо, когда есть домовой! И баньку затопит, и дров наколет, и на стол соберет ... но что за жар ощущается спиной? Ой! Мне ведь жарко не от одеяла, а от... вот это да! Да он сам рядом со мной улегся!! Эта новость придала мне невиданный заряд бодрости и мои глаза тут же распахнулись.

Нет, ну какова наглость! Он что, обалдел?! Думает подарил один букет и все – сразу в постель?! Демон сонно заворочался и собственнически подгреб меня еще ближе. Сбылась мечта идиотки! Вот они мои любимые кубики и так близко... Кстати, об идиотках, надо сваливать отсюда и поскорее!

На мне только банное полотенце, а на нем... я осторожно провела рукой по бедру мужчины... вообще ничего! Ааа! Мне грозит попадос в квадрате!

Учитывая, как это существо для меня притягательно, есть реальный шанс залететь. И буду я не просто попаданкой, а попаданкой-брошенкой с ребенком на руках. В лучшем случае придется слушать любимую песню всех мужиков: а у меня детей не может быть, это не мое, в худшем, вообще исчезнет, так что с собаками не сыщешь.

Вот не верю я в сладкие речи и благие намеренья этого мужчины! Слишком все хорошо звучит, еще лучше выглядит, а уж чувствуется как... я очередной раз крепко зажмурилась. Больших трудов стоило прогнать прочь фантазию о том, каково бы это было, снова коснуться великолепного скульптурного торса этого аппетитного красавчика!

"Я твой раб! Я все сделаю для твоего счастья! Я бедный-несчастный политический узник!". Ага. Вот проверим. Найду книгу Варги и узнаю, что он будет делать, когда отдам нужное количество силы и освобожу от печати.

Тогда и выясним, стоит ли бросаться к нему в постель или гнать поганой метлой. А пока перетопчется. К тому же мне надо отыскать того, кто сможет вернуть меня домой, раз уж Радгар помочь не может. Эх, попасть бы из этой глухомани в столицу! Там народу побольше. Глядишь, нашла бы кого-нибудь способного моему горю помочь. Пусть не бесплатно, но может, удалось бы договориться?

Попыталась потихоньку сбросить руку Радика, но сделала только хуже: полотенце соскользнуло с моих вторых девяносто и теперь, я имела удовольствие ощущать, насколько добрым выдалось утро у одного наглого хитрого красавчика.

Что ж, раз по-тихому свалить не получилось... я посильнее шлепнула Радгара по предплечью и заявила:

- А ну, отпусти!

И в следующий миг пожалела о своем шаге, потому что мужчина, лишь притворялся, что спит. Он вдруг подгреб меня под себя и навалился всем весом. Его хриплый голос прокатился жаром по моему телу:

- Отпустить мою любимую ведьмочку? Никогда! Ты попалась Марго! - проинформировали меня, а потом оставалось только мычать, когда залепили рот поцелуем. Позже я спрашивала себя, почему не поджарила нахала магией и не находила ответа.

Прикосновение его губ заставило все мысли вылететь из головы, а меня саму, растечься, как сияющий жаром расплавленный металл. Когда поцелуи стали спускаться все ниже, я выгнулась и застонала, уже не сопротивляясь, а обхватив руками его голову, в то время как мужчина исступленно целовал мой живот.

И тут, затуманенный страстью взгляд, наткнулся на витиеватый рисунок татуировки, который на глазах проявлялся на... моем предплечье?!

С каждым поцелуем мужчины на руке добавлялся новый черный завиток. Я зачарованно смотрела, как рисунок становился все больше похожим на... такую же татуировку Радгара??

Я резко оттолкнула мужчину, прикрылась полотенцем и изумленно уставилась на собственное предплечье:

- Ч-что эт-то так-кое? – со смесью страха и подозрения посмотрела на Радгара – Что ты со мной сделал?!

- Ничего. Это не я, а моя родовая магия. Татуировка означает, что ты моя истинная пара, что мы судьбой предназначены друг другу. Это почти тоже самое, что обручальные кольца вашего мира, о которых ты рассказывала.

- Так это я что... уже замужем?!

- Ну... да.

Я обернула полотенце покрепче вокруг себя и рванула к умывальнику, отчаянно пытаясь мылом соскрести рисунок с запястья, но тот даже не расплылся.

- Неужели я так тебе противен? – раздалось у меня за спиной, и тело снова окатил жар от близости Радгара.

- Да как ты мог! Я не давала согласия на это! – развернувшись, ткнула покрасневшим запястьем мужчине в нос – Уйди с глаз моих! – оттолкнула озадаченного Радика. Зашла за печь и торопливо оделась. Когда выглянула из своего убежища комната была пуста. Домовой ушел. И от этого почему-то стало тоскливо.

Я вздрогнула, когда мне на плечо с печи спрыгнул кот. Пушистик ткнулся маленьким носом мне в ухо и замурчал. Я молча сняла с плеча котейку, обняла и устроилась на лавочке, поглаживая мягкую шерсть, то и дело смахивая набегающие слезы.

Я ощущала смятение, чувствовала себя запутавшейся и обманутой. Как же много в этом мире лжи!

Но утонуть в слезах мне не дала алая вспышка за окном. Кто-то пожаловал в гости.

Я поспешно утерла слезы, ссадила кота и вышла на улицу.

У забора Радгар уже разговаривал с высоким типом, закутанным в черный плащ. Капюшон незнакомца был надвинут на самые глаза так, что лицо толком разглядеть невозможно. Только край квадратного подбородка, покрытого светлой короткой бородкой, бледным островком выплывал из мрака капюшона.

- Кто здесь, Радгар? – спросила, становясь рядом.

- Джамдир. Проверяющий из магического контроля – ответил низкий голос раньше, чем Радик успел раскрыть рот. Из-под плаща вынырнула бледная ладонь, демонстрируя мне печатку с таким же витиеватым изображением, как на печати моего магического договора – Хочу, чтобы вы подробнее рассказали о происшествии и показали жилище некроманта.

Я впустила проверяющего в дом. От чая он отказался, впрочем, я не очень настаивала – все равно из еды, кроме хлеба и варенья ничего не было. После ночного приключения на Белом Острове я проспала до обеда и еще ничего не готовила.

Нам с Радиком устроили перекрестный допрос, а потом все дружной толпой двинулись к дому Захара. Череп на воротах ожил: глаза загорелись, челюсти раскрылись было, чтобы вопросить, кто потревожил его покой. Но черепушка тут же закрыла рот, клацнув белыми зубами, разглядев кольцо с символикой магического контроля. Когда заходила во двор вслед за Джамдиром, почудилось, что у него из-под плаща выглядывает серый стреловидный кончик хвоста. Наш проверяющий не из людей?

Дверь дома была приоткрыта, а внутри раздавался звонкий цокот копыт, сдавленная ругань, какое-то бульканье и бряканье. Проверяющий молча сделал знак оставаться на крыльце, а сам рывком распахнул в дверь и бросил внутрь светящийся красноватый сгусток.

В ответ из дома донесся отчаянный вопль. Войдя, мы увидели опутанного тонкой красной сетью Колдыря. Шерсть черта дымилась, выгорая в тех местах, где соприкасалась с алыми нитями, а сам он бестолково прыгал, выбивая чечетку копытцами.

Завидев нас, рогатый попытался бежать, но только упал и колбаской катился к выходу, пока проверяющий не наступил на него, обутой в черный сапог ногой.

Теперь допрос устроили уже Колдырю, выпроводив нас из избы и попросив дождаться на крылечке. Я возмутилась:

- Почему я не могу остаться? Я должна знать, что происходит на подконтрольной мне территории!

Проверяющий подошел вплотную, нависнув надо мной, как черная грозовая туча. Кончик серого хвоста нервно хлестал по сапогам. Голос из капюшона пробасил:

- Похвальное рвение дорогуша! Но я не хочу тратить драгоценное время на приведение тебя в чувство, когда грохнешься в обморок, увидев наши методы. Марш за дверь!

- Думаешь, черт что-то знает? – спросила хмурого Радгара, что подпирал один из резных столбов крыльца.

- Если знает – расскажет. Искусством пытки любой проверяющий владеет на уровне – отозвался домовой, задумчиво оглядывая заросший двор.

Я проследила взгляд мужчины и, но увидела только заросли болиголова и чертополоха, над которыми кружило несколько шмелей. Трава высотой в человеческий рост причудливо колыхалась на ветру и от этого порой, казалось, что в ней кто-то есть.

Вдруг в густой тени под вишнями, что росли у самого забора в дальней части двора, что-то блеснуло. Сначала решила, что показалось, но через миг я снова увидела какой-то маленький золотистый блик.

Я подошла к ступеням крыльца и замерла, боясь моргнуть и пропустить странное явление. Нет, мне не показалось. Один или два раза еще могут быть – случайностью, но три – уже закономерность! Подавила желание быстро подбежать к вишням напрямик и опасливо оглянулась на окна некроматского дома, где вел допрос хвостатый проверяющий Джамдир. Вроде оттуда за мной никто не следит.

Здесь обитал маг, а значит, во дворе могут быть сюрпризы. Кто знает, что может скрываться в этой траве? Стараясь выглядеть безмятежно, будто прогуливаясь, спустилась с крылечка и ступила на едва видимую тропку . Я медленно шла вперед, поглядывая кругом магическим зрением.

Чары тут и правда были. В метрах трех под землей ощущались мертвецы. У Захара тут что, персональное кладбище? Или он перевел поближе всех особо беспокойных жмуриков, чтобы доглядывать, не отлучаясь далеко?

Прошла минута, когда поняла, что для прогулки по сравнительно небольшому, иду слишком долго. По всему телу вдруг прокатилась волна мурашек. Сделала еще шаг и оказалась на поляне в лесу. Переход из двора к разлому?? Хотела вернуться, но любопытство было сильнее страха и я пошла вперед.

Услышала голос, нараспев читающий заклинания, и пригнулась, стремясь спрятаться в густой траве. Медленно, на корточках поползла вперед, стараясь производить поменьше шума. Разлом пульсировал алым свечением, простерший над ним руки Захар читал какое-то зубодробительное заклинание, а за его спиной, буквально в двух шагах на траве лежала какая-то книга.

Памятуя о том, как некромант ловко скрутил Радгара, здраво расценила, что при моих скромных умениях, лучше дальше сидеть в кустах. Если попытаюсь напасть на бледную немочь, меня, скорее всего, не найдут. А у тварей из разлома будет праздник: их порадуют деликатесным ведьминским мясцом. Что же делать? Как помешать не знаю. Пленить или убить не могу – не та у меня магическая категория. Разве что книгу стянуть...

Сказано – сделано. Через пару минут я уже стояла во дворе у некромантской халупы и листала книгу. Толстая, в черном кожаном переплете, без какого-либо названия, с пожелтевшими от времени страницами, исписанными корявым почерком, книга представляла для меня сплошную загадку.

Я вздрогнула, когда позади раздался шелест и из травы выступил встревоженный Радгар:

- Слава пламени! Я думал, ты попала в какую-нибудь ловушку и ушла под землю, как те бедолаги, что зарыты здесь! Где ты была? И где нашла книгу Варги?!

- Там проход к разлому. Я вошла в него случайно и увидела, как Захар магичит над разломом. У него я и стащила книгу. Ты куда, стой! Он же убьет тебя!

Едва заслышав имя некроманта, мужчина рванул по тропке, ведущей в заросли.

На шум из избы Захара выскочил проверяющий и кинулся следом за домовым. Услышала, как Радик прорычал:

- Эта немочь кладбищенская запечатал переход! – и ринулась следом. Оба мужчины стояли на том месте, где недавно был переход. Радгар озадаченно чесал затылок, а Джамдир водил бледной рукой в воздухе, будто пытаясь ухватить что-то невидимое.

Я молчала, не рискуя мешать. Наконец, проверяющий поймал хвост заклинания переноса, сделал несколько пассов и пространство пошло рябью, в которую, не сговариваясь, нырнули мужчины.

С опаской последовала за ними, но страх оказался напрасным: Захара рядом с разломом не было.

Джамдир замерил энергофон и не нашел никаких возмущений. Разлом больше не пылал так яростно, его сияние стало более приглушенным, ушло в глубину, затаилось. Радик выругался и прорычал:

- Надо же, спокойно, как на кладбище!

- Если что-то тут и было, следы мастерски стерли. Не к чему придраться. Захару можно пришить только изготовление и хранение незаконных зелий. Ну, еще вызов черта, на которого у вашего некроманта нет лицензии, документов удостоверяющих личность и справок о прививках. Колдыря я заберу, как подсобника в изготовлении запрещенных зелий и нелицензированного питомца, а Захара объявлю в розыск. У меня к нему много вопросов.

- А Белый остров? Вы были там? Опрашивали русалок? Быть может, они что-то видели.

- В этом нет нужды. Русалки входят в реестр нежити, показания которой недействительны в суде.

- Что за реестр? – нахмурилась я.

- Для многих видов характерна так называемая "природная лживость". Все они внесены в специальный реестр, что лишает их права свидетельствовать в суде. А теперь помолчите, мне нужно связаться с начальством.

Мы с Радгаром отошли в сторону, не мешая проверяющему беседовать с руководством.

- Что ты думаешь об этом? – кивнула я на разлом.

- Мне кажется, Захар законсервировал свою работу и скрылся только на время. Нюхом чую, он еще вернется.

- Но что он затеял?

- Не знаю что именно, но цель всей этой возни с разломом понятна. Захар – маг, а все маги обычно жаждут власти и уникальных знаний. Ну, иногда еще вечной жизни и молодости, реже любви какой-то конкретной женщины.

- А зачем из этого списка к разлому ходил ты?

Радгар усмехнулся:

- Ни за чем Марго. Мне хотелось лишь свободы, но поскольку я знал, что все равно не получу ее, начинал подумывать о смерти. Потом просто от скуки ставил эксперименты на тварях, что иногда вырываются из разлома. Завел себе такое хобби: разминать тоскующие по тренировкам косточки, в поединке с местными монстрами. Отыскивал самый быстрый способ убийства, представляя, что на месте монстра тот, кто засадил меня сюда.

- А Варгу тоже ты убил?

- Была такая мысль. Но чары подчинения мне бы никогда не позволили это сделать. Учитывая, сколько издевательств от нее вынес, ты уж извини, но я не скорблю о ее кончине. Мне даже неинтересно кто эту проклятую старуху доконал. Может, Захар. Ведь у него же нашлась ведьмина книга.

- Хорошо, что Джамдир не забрал ее, как вещественное доказательство.

- Марго, да он ее не попросту видел!

- Но почему?

- Ты должна была унаследовать этот талмуд вместе с должностью. Его магия такова, что стоит тебе взять фолиант в руки, никто другой без твоего разрешения его не увидит и не коснется.

- Даже ты?

- Только с твоего разрешения.

После того как проверяющий отбыл восвояси, пообещав, что в течение пары недель нам пришлют нового некроманта, жизнь потекла обычным чередом. Я занялась бедами селян, Радгар помогал чем мог, но часто наведывался к разлому, надеясь застукать вернувшегося Захара.

По слухам некроманта видели в городке, неподалеку от нашей деревни. Все решили, что он сбежал. Я же, как и Радгар, думала, что костлявый вернется. Поэтому всюду ходила с ножом для трав и по возможности с посохом. Он облегчал неопытной мне, обращение с атакующими заклинаниями, которым Радик недавно взялся меня обучать. Получалось неважно.

Вечерами я упорно листала книгу Варги, стараясь найти среди поистине чудовищных каракулей старухи ритуал освобождения домового.

Недавно заметила одно существенное отличие в наших с Радгаром татуировках. Его рисунок был замкнут в кольцо, в моем же имелся зазор в пару сантиметров. Похоже, то, что между мной и Радиком не было близости, не дало завершиться привязке, которая меня напрягала.

Радгар с нашей последней ссоры стал больше молчать. Он был очень вежлив, услужлив, внимателен. Но часто уходил к Федоту и возвращался довольно поздно, когда я уже

спала.

Не знаю, чем эта парочка занимается, после того как я прокляла вредного лесного деда трезвостью, а третьего их собутыльника-Колдыря забрал мрачный хвостатый тип из магического контроля.

Я уже думала, что все признания Радика – просто пыль в глаза, какую обычно пускают мужчины долгое время проведшие без женской ласки, лишь бы оную получить. Но однажды вечером Радгар принес мне целую шкатулку украшений.

Откуда он ее взял, так и не допыталась. Но потом заклинанием проследила, откуда принесен подарок. Оказалось, с Белого острова. Похоже, так русалки отблагодарили домового за освобождение и возвращение зубов.

Возня со шкатулкой отвлекла меня от книги, которую оставила на столе. Когда я вернулась, собираясь продолжить чтение, застала удивительную картину.

Рядом с книгой сидел кот и листал страницы маленькой лапой...