Домовой

Глава 22. Радгар

Иногда мне кажется, что мы с Марго разговариваем на разных языках.

Я ей про одно – она мне тут же про другое.

В каком-то смысле так оно и есть, поскольку менталитет наших миров слишком разный, чтобы мы нормально понимали друг друга. И ведь именно ведьме приходится подстраиваться под обстоятельства.

Была бы воля, Марго уже дала бы деру из этого змеиного логова. Я вижу как сложно ей здесь, как некомфортно. И я хотел бы сказать, что это все ненадолго и надо чуть-чуть потерпеть, но не могу так нагло врать ей в лицо, прекрасно зная обратное.

Вероятно, я буду единственным демоном за тысячи лет, от которого ушла истинная, отказавшись от свадьбы. Уж слишком хорошо знаю крутой нрав своей ведьмы и ее это «милуйся со своей политикой» вполне может стать правдой, пока я не придумаю, как задобрить своевольную избранную.

Я не стал преследовать ее и убеждать.

Нам обоим надо было остыть и подумать о произошедшем.

Демон внутри меня клокотал, требуя покорить супругу, взвалить ее на плечо и отнести в спальню, где долго и продуктивно работать над наследниками – тогда точно никуда не денется. Но годы, проведенные в облике домового, научили меня смирению и умению анализировать ситуацию. Пожалуй, именно этим я теперь и отличаюсь от большинства демонов, которые привыкли решать проблемы просто – грубой силой.

Дав возможность Марго насладиться красотами здешнего парка и побыть наедине со своими мыслями, я отправился в сокровищницу. Пора подобрать моей супруге драгоценности на свадьбу. Хочу, чтобы она была самая красивая на нашем празднике.

Не успел я пройти и половину пути, как на меня, словно бешеная тварь из разлома, выскочил Кот, дико скалясь.

-М-я-я-у-у-у!

- Тебе хвост дверью прищемили? Чего ты орешь как резаный? – изумился я, такому поведению.

Кот совершил невероятный акробатический кульбит – встал на задние лапы, а передними стал активно жестикулировать.

Серьезно?

Не знал, что он так умеет.

Тут где-то поблизости валерьянка растет?

Задуматься о странном поведении кота не успел. За спиной раздался донельзя ласковый голос моей ведьмы:

- Любимый! Вот ты где!

Едва повернул голову в ее сторону, как Марго кинулась мне на шею, оплетая своими руками и накрывая мой изумленно раскрывшийся рот, сладкими губками.

- Ш-ш-ш-ш, – зверюгой зашипел кот и от всей души, кинулся мне на спину.

- Ты совсем ополоумел, хвостатый! – заорал я, скидывая кота.

- Радраг, осторожнее! – как-то непривычно визгливо воскликнула Марго, отскакивая от Кота на приличное расстояние.

Оно и немудрено, потому что ее любимый Васька с какого-то перепугу собрался выцарапать глаза любимой хозяйке.

- Убери его! – истерично взвизгнула Марго.

И тут я присмотрелся к ней поближе: какая-то она не такая. Вот вроде моя Маргарита, волосы рыжие, лицо, голос, одежда, а подвески на шее не хватает.

- Ну, что ты золотко, – ласково произнес я, несильным пинком, отпихивая Кота.

Тот, все же не сошел с ума, поскольку понял без слов и перестал изображать укушенного в зад бронизавра.

- Пойдем в спаленку, моя хорошая. Я тебе прикажу подать мятного чая.

Девушка всхлипнула и, повиснув на мне, вымученно произнесла:

- И пирожных?

- И пирожных, – согласился я, внутри уже трясясь от едва сдерживаемой ярости.

В северной башне я бережно положил «супругу» на кровать и, не обращая внимания на вопли, крепко привязал красавицу за столбики, чтобы сбежать не вздумала. Жаль только кляп не вставишь и язык ее поганый не вырвешь. Она мне нужна по возможности живая и разговорчивая.

- Милый, отпусти меня! Что ты делаешь?

- Как что? Любить тебя собираюсь, – оскалился я, постукивая ремнем по раскрытой ладони, – Ты же сама всегда просишь посильнее. Я всего лишь выполняю твое желание, любимая.

- Ты…ты, – слов у двойника моей ведьмы не нашлось, только одни эмоции, – Извращенец!

- Ты знала за кого выходишь, – кровожадно улыбнулся я, со свистом опуская ремень, всего в сантиметре от лица девушки.

Она завизжала от страха.

- Говори, кто тебя послал, гадина!

Поведение двойника мгновенно изменилось, из глаз исчез страх, зато появилась очень знакомая насмешка.

- Не узнал меня, любимый? – совсем другим, но, тем не менее, очень знакомым голосом пропела она, – Не думала, что ты стал такой…

- Мадина, – пораженно выдохнул, опуская ремень.

- Скучал по мне? Я очень, дорогой. Иди, поцелуй меня.

- Ты у меня сейчас со стеной поцелуешься! – сладко пообещал ей, – Говори, что вы с Велесом задумали?

Она ничего не ответила, только заливисто расхохоталась.

- Ну!

- Разве можно так с дамой разговаривать? То-то твоя ведьма такая грустная.

- Что? Что ты сделала с моей женой?!

Не в моих правилах бить женщин, но сейчас я был на грани и вполне мог опуститься до этого. Мадина – дрянь такая, прекрасно об этом знала и пользовалась этим.

- Кто же тебе скажет, дорогой. Не я точно, – и снова залилась звонким смехом, словно безумная.

Посмотрел на эту идеальную копию Марго и понял, что сейчас только теряю с ней драгоценное время. И так понятно, что это сделал Велес и Ситорой, вот только отец не поверит мне, если я не предоставлю ему, хоть какие-то доказательства. А без его помощи, мне с братом не справиться – слишком велико его влияние стало, пока я отбывал незаслуженное наказание в глухом Полесье.

Прежде всего, постарался успокоиться, обуздать одичавшего демона. Сейчас гнев и ярость плохой советчик.

Чтобы понять, куда Велес мог унести мою ведьму, нужно постараться ее почувствовать. Наша связь уже должна была окрепнуть за эти дни и установиться. По крайней мере, раньше я чувствовал Марго в северной башне, а после как-то потерял ее из виду. Сначала отвлекся на разговор с отцом, а потом появилась Мадина.

Достаточно хитрый ход. Пока бывшая любовница отвлекала мое внимание, Велес уносил Марго туда, где демон не сможет ее почувствовать.

В сад я влетел уже в частичной трансформации, распугав своим озверевшим видом, небольшую стайку юных наложниц.

Прикрыв на мгновение глаза, постарался сосредоточиться, ловя едва уловимый аромат любимой.

Она была здесь, стояла у этого самого розария, когда появился Велес.

Тоненькая нить, соединяющая нас натянулась, посылая слабый импульс страха по всему телу.

- Проклятие! – выругался, сжимая руки в кулаки.

След Марго был уже очень далеко от дворца. Если мне не изменяют чувства, то Велес направлялся прямо к горным хребтам Азаргар. И это плохо, хотя бы потому, что это единственное место в нашем мире, где не действует магия. А значит, как только они пересекут границу биополя, я перестану чувствовать Марго совсем.

Это ловушка, хитро расставленная в попытке отобрать у меня власть. Прижать к ногтю зарвавшегося младшего брата, через единственное, что ему дорого – его истинную.

Отправиться туда в одиночку будет сродни самоубийству. Наверняка, там меня поджидает вся прикормленная Велесом свора дворовых демонов, знатных вельмож.

Да, я силен и возможно стал еще сильнее, но не настолько, чтобы сразиться с целой армией себе подобных в одиночку, при этом постоянно рискуя жизнью Марго.

В покои кесаря я ворвался, сметая на своем пути ошарашенную охрану.

Отец, что в этот момент с аппетитом обедал, застыл, не донеся до губ кубок с вином.

- Радгар! Что случилось? – он кивком головы отослал стражей и поднялся из-за стола.

Едва захлопнулась дверь, оставляя нас наедине, я без лишних предисловий произнес:

- Мою ведьму похитили.

- Кто? – ничего глупее кесарь спросить не мог, - Как это возможно в моем дворце?

- Это сделал твой старший сын, – зло выплюнул я, отказываясь называть его братом, – Они в Азаргарских горах.

Кесарь посуровел и сурово прищурившись, посмотрел на меня:

- Ты уверен? Не стоит наговаривать на брата, даже если в прошлом у вас был конфликт.

- Я, – отчеканил в ответ, – Уверен. У меня в постели сейчас лежит привязанная Мадина под личиной моей жены. Думаю, если немного напряжёшься ради младшего непутевого сына и прикажешь своим псам ее допросить, то получишь ответы на многие вопросы.

- Мадина любимая фрейлина императрицы!

- Я же говорил, что этим миром правят бабы, – невесело усмехнулся я, – Ну, что ж пускай так. В целом я не сильно рассчитывал на твою поддержку. Справлюсь сам. Вот, только не жди, что я после этого прибегу решать твои государственные проблемы.

- Это твой долг, Радгар, – напомнил родитель.

- Не тебе меня долгом попрекать! – рявкнул я и решительно направился к двери, – Без тебя разберусь. Впрочем, как всегда!

- Сын! – окликнул кесарь меня у самой двери, – Постой. Я помогу.

Мадину из Северной башни уже забирали дознаватели. Предательницу заковали в антимагические браслеты, и личина моей Марго в одно мгновение слетела, обнажая истинное лицо этой злобной гадины.

- Дахор! – в покои ворвалась, подобно сильно надушенному урагану, императрица, – Что здесь происходит? Что ты делаешь с моей Мадиной?

- Разве ты не видишь сама? Или желаешь присоединиться к своей фрейлине на допросе, дорогая? – ответил вопросом на вопрос кесарь, изгибая бровь и сразу становясь очень похожим на себя прежнего – жесткого и сурового правителя.

Ситора, явно не ожидавшая такого поворота событий, аж попятилась назад, слегка качая головой.

- То-то же, – удовлетворенно кивнул отец, бросая на меня мимолетный взгляд.

Пора.

Наш небольшой отряд перенесся прямо к границе антимагического биополя. Дальше придется идти пешком.

- Все на месте? – оглянулся кесарь, стреляя острым взглядом по сторонам, и остановился на Коте, – А этого ты за каким хреном взял?

Я молча пожал плечами, скидывая с плеча Кота.

Тот особо не расстроился и трусцой поскакал за отцом, что шел во главе нашей группы.

Дворцовую гвардию мы решил не привлекать к этой операции. Все же дела семейные, не должны стать достоянием общественности. Собрал небольшую команду только из самых проверенных демонов.

Кесарь лично решил отправиться в Азаргар. Тряхнуть стариной, а заодно надрать старшему сыну задницу. Хотя мне кажется, что он просто побоялся, что я в порыве боевой ярости прихлопну Велеса.

Мысль о том, что братец мог навредить Маргарите, отшибала мне напрочь мозг, превращая в одержимое жаждой крови, неконтролируемое чудовище. Нечеловеческим усилием воли я отгонял от себя картинки того, как Велес силой берет мою ведьму, но подсознание упорно возвращало их в мою голову, тихо сводя с ума неизвестностью.

В какой-то степени я был благодарен отцу, что он решил взять командование отрядом на себя. Едва ли я был сильно адекватен в своих поступках, охваченный яростью, страхом и жаждой мести.

Азаргар – это, прежде всего горы. Отвесные неприступные скалы, на вершине которых, на стыке тектонических плит материка, возвышается вулкан.

Несмотря на специфичный ландшафт Азаргар все же обитаем. Люди, конечно, здесь не живут, но вот гоблины и тролли отлично вписались в местную флору. Первые обитают у подножия гор, там, где на несколько десятков километров простираются болотные топи, а вторые поселились в горах, и активно развивают горнодобывающий промысел.

Вопреки антимагическому фону, порода внутри гор, самая что ни на есть магическая. Ее гоблины продают за баснословные деньги на внутренних рынках империи. Импорт в иные миры строжайше запрещен указом самого кесаря.

Наш путь лежал через обжитое горное ущелье гоблинов в самую необитаемую часть Азаргара. Именно там по моему мнению Велес мог держать Марго.

- Ты уверен? Им гораздо проще было бы затеряться в самом Азаргре, среди гоблинов, – заметил отец.

- Я чувствую, что она там. Велес не стал бы светить рожей в Азаргаре. Ты же сам знаешь, как не любят нас крючконосые.

Отец кивнул, соглашаясь с тем, что в моих словах есть доля логики и ускорил шаг.

В былые времена я не раз бывал в Азаргарде, и знакомое неприятное покалывание в районе солнечного сплетения не стало сюрпризом. Биополе блокировало магию. Это доставляло определенный дискомфорт. Даже в обличие домового блокировка не стопроцентная. А тут, словно все чувства разом приглушили, и магия замерла в анабиозе, разъедая внутренности из-за невозможности выйти наружу.

Неприятно, но терпимо.

Я тряхнул головой, прогоняя секундное оцепенение, и в следующую секунду скривился, услышав дикий кошачий вопль. Кот заорал, словно раздирают на части и упал на каменистую тропу, извиваясь в судорогах, что сотрясали его постепенно увеличивающееся тело.

- Что такое?!

- Что происходит?!

Заволновались воины, заозирались по сторонам, подумав, что на нас напали.

- Спокойно, – поднял руку я, приблизившись к коту.

Внезапно судороги перестали бить кошачье тельце, и его окутало невероятным фиолетовым дымом, явно магического происхождения, что само по себе было странным.

Не прошло и минуты, как дым развеялся и перед нашими изумленными глазами, предстал не Кот, а демон, который, судя по огромным витиеватым рогам, был лет на тысячу старше каждого из присутствующих.

Вот так сюрприз!

Не зря я все эти годы чувствовал в этой кошачьей скотине родственную душу!

Между тем обнаженный демон с очень знакомыми желтыми глазами, обвел всю нашу застывшую с открытыми ртами компанию, поглядел на кесаря и иронично заметил:

- Хреново выглядишь, племянничек. Довела тебя змеюка твоя до седых волос, – издевательски заржал демон, постукивая по бедру хвостом.

- Вазилес? – пораженно произнес отец, – Дядя Вазилес? Так ты же сгинул в разломе лет шестьсот как назад!

- Не в разломе я сгинул, – хохотнул демон, – А в Полесье бока наедал. Сынулю твоего опекал. Хороший малый, только слишком уж добрый для демона.

- Но как получилось, что я ничего не почувствовал? – изумился я, разглядывая демона, который оказался моим родственником, – Разве не было возможности снять заклятие раньше?

- Ведьмы опасные создания, хочу тебе сказать, – подмигнул Вазилес, – Не мне тебе говорить, какой у Варги был скверный характер.

- Почему тогда заклятие не спало после ее смерти?

- Потому, что не она его накладывала. А моя дорогая, ныне уже вдовствующая невестушка.

- Тетка Физальда?! – почти хором с отцом воскликнули мы.

- Она самая. А вы думали, Велес с Ситорой одни такие умные? Я тоже в свое время был сослан. Только мне повезло чуть больше чем Радгару. Котом быть куда приятнее, чем домовым.

В доказательство своих слов демон почесал, к слову, совсем не худой, а очень даже упитанный живот.

Теперь понятно, чего Кот так рвался с нами в Азаргар. Здесь с него спали все печати и чары. Он снова стал демоном после многолетнего заточения. Вот только что нам теперь ждать от вновь обретенного родственничка?

- Ну, что пошли ведьму нашу спасать? Нельзя терять ни минуты! – сказал Вазилес и переступив с ноги на ногу, поинтересовался, – Слышьте, ребят, а порток запасных ни у кого нет, а та неудобно как-то?