Дороги выбора

Глава 18

Киани

Замок рода Белого пламени окрашивался солнечным светом постепенно. Сначала первый лучи поймали самые высокие башни, потом свет заскользил по ним, опускаясь все ниже, и солнце, поднимаясь над горизонтом, принесло волну чистой энергии.

Ее сила обновила мой резерв, забирая все плохие мысли и чувства, оставленные после ночного кошмара. Все будет хорошо, опять заладила я свою мантру. На миг показалось, что все хорошо, и нет нужды беспокоить лэри Асту, но тут же перед глазами встал вспыхнувший пламенем Мирх, и я направилась к главным воротам замка.

- Лэри Аста ушла, - вдруг сказал Мирх. – Она только что отбыла в замок Истинного пламени, чтобы поддержать сына. Она получила приглашение от старшего владыки Кеердо, но до сегодняшнего утра все не решалась присоединиться, – виновато прошептал Мирх.

- Все в порядке, - решила я, - может так и лучше, не будем никого беспокоить, а там и Ар вернется.

Но уйти мы не успели.

- Киани! – мастер Иво, сверкнув порталом, оказался рядом. – Заметил тебя с башни, думаю, ты это или нет.

- Светлого неба, мастер Иво. Простите, не хотела вас беспокоить так рано.

- Какое беспокойство, мы всегда рады твоему приходу. Что случилось? Ты выглядишь очень бледной. Ты ранена?

- Нет, все в порядке, я просто хотела увидеть лэри Асту, думала, она сможет мне помочь.

- Она ушла к Аргайлу, ты же знаешь у него сегодня важный день.

- Да, я знаю, все в порядке, я потом приду.

- Вот уж точно нет, Киани. Идем.

- Куда?

- Как куда, в замок Истинного пламени.

- Зачем?

- Затем что Ар и Аста там. И раз тебе нужна их помощь медлить мы не будем.

- Но мы ведь никого не предупредили!

- Это и не обязательно, ты Наследница, я муж главы рода. Тем более мы ведь не к Повелителю, а к моей жене направляемся.

- Может, не надо? Лишние хлопоты, не стоит. Я потом.

- Нет! – Иво нахмурился. – Мы пойдем сейчас. Я ведь чувствую, что что-то не так, да и ты с утра без причины никого не беспокоишь. Так что мы пойдем сейчас.

Я только кивнула, сил сопротивляться не было, мелькнула и согрела мысль, что может получиться увидеть Ара, и потому, не задерживаясь, прошла в портал, что создал мастер Иво. Думала, мы сначала зайдем в родовой замок, но мастер открыл проход сразу к Истинному, и нас встретила стража портала. Быстро сообразив, кто перед ними, нам отдали честь и пропустили в западный переход, сообщив, где можно найти лэри Асту. Когда за нами закрывалась дверь, я услышала, как их капитан отчитывался перед Хранителем, что в замок прибыла Наследница. Вот тебе и тихо пришли.

Мастер Иво шел довольно быстро, и я порой прибавляла скорости, чтобы не отстать.

- Кстати! – Иво резко остановился, и я чуть не врезалась в него. – Ару сегодня письма пришли, но среди них есть одно, адресованное тебе, - он протянул свиток. - Думаю, Ар не будет возражать, если ты его получишь от меня. Но идем, осталось совсем немного.

Мельком прочитав, что это от мастера Чемгера, я сунула его в сумку, в надежде прочитать позже. Мы услышали мужской и женский голоса, и Иво нахмурился.

- Лэри Сайджи, не сомневайтесь, Аргайл будет счастлив, что вы рядом и сможете ему помочь.

Мне бы остановиться в тот момент, но я как магнитом потянулась на этот голос. Мастер вывел меня из коридора к балюстраде, за которой оказалась круглая площадка, и на ней стояли двое – красивая высокая драконица изыскано, даже для драконов, одетая и отец Аргайла, мастер Олев.

- Кажется, - мастер Иво не стал скрывать нашего присутствия, - к Ару сейчас допускаются только члены семьи и рода. Лэри Сайджи, лучше подождать Аргайла в другом месте.

Я понимала, мастер Иво старается ради меня. Но встреча с отцом Ара разбудила задремавший внутри огонек, и взгляд стал цепляться за недовольство мастера Олева, надменность и презрение лэри Сайджи.

- Ошибаешься. К Аргайлу допускаются все, кроме стражницы Киани. Сын согласился с этим.

- Олев! Разве ты не давал клятву о невмешательстве!

- После того, как Ар все вспомнит, но до этого момента я делаю все, что сочту нужным. И я постараюсь что бы мой сын понял, что эта девушка ему не подходит.

Дракон не скрывал своего презрения.

- Эта девушка – невеста твоего сына! – Мастер Иво повысил голос.

- Разве? – Дракон вызывающе усмехнулся и в упор посмотрел на меня. – Не слышал, чтобы об этом объявлял хотя бы один из родов, чьё наследие несет Ар. И пускай светлые небеса никогда этого и не услышат.

Иво сбежал по лестнице вниз и схватил Олева за грудки.

- Болван! Ты даже не догадываешься, что она значит в жизни Ара. Неужели тебе безразлично счастье твоего сына!

- Смотрю, осмелел, – оскалился Олев. – Асты рядом нет, кто ж тебя защищать будет? Или за юбку к стражнице побежишь прятаться?

Иво ударил первым, завязалась драка. Лэри Сайджи с ледяным спокойствием прошла к дверям и, перед тем как скрыться за ними, бросила в меня взгляд превосходства со злой усмешкой.

Я отступила, в голове все смешалось, вспомнились слова из письма Ара, что только семья будет присутствовать, и на тебе новости, не могу попасть только я. Драконы кричали друг на друга, но я уже не прислушивалась к словам. В голове набатом били слова: «Не подходит».

Не подходит, не подходит, не подходит, не…

- Киани?! – голос Истинного пламени заставил вздрогнуть и поднять глаза от пола.

Я находилась в личных апартаментах Повелителя драконов. Я растерянно озиралась, не понимая, как сюда попала.

- Это магия замка, – поняв моё замешательство, улыбнулся Истинное пламя. - Он любит делать портальные двери и привел тебя ко мне. Ты хотела встретиться с Аром?

- Приветствую, Истинное пламя. Вообще-то хотела встретиться с лэри Астой, но ее оказалось некому позвать, - я вспомнила двух дерущихся мужчин.

Мастер Иво был всегда так спокоен, уравновешен и такая драка? Это из-за пламени? Вспомнился И-Вань с его необычайной агрессивностью. Я огляделась, а вдруг это я так воздействую, и сейчас я одна с одним из могущественных сил этого мира.

- Мне надо уйти.

- Но ты только пришла.

- Отпусти её, - спокойно попросил Мирх. – Я отведу ее к белым скалам. Ей нужна помощь Асты.

- Аргайлу сняли первый слой печати, но я скажу его матери, что нужна её помощь. Киани, может, я попробую помочь?

Вспыхнуло видение из кошмара, весь мир в огне, и я еле устояла перед наплывом паники и страха.

- Нет, пожалуйста, не надо. Темное пламя слишком опасно даже для вас.

Мирх чуть приобнял меня, мне стало спокойней, но тут же память вновь подкинула: «Не подходит…»

- Повелитель, могу я попросить?

- Все, что пожелаешь!

- Пожалуйста, сожгите это, - я сорвала с шеи мешочек с чешуей, что до этого давали мне драконы и Аргайл, в том числе.

- Но…

- Прошу, я не хочу никаких долгов. Ни жизни, ни чести, ничего! Прошу, освободи меня!

- Сделай, как она просит, - Мирх поддержал меня, и на сердце стало легче. – Мы будем ждать у Белых скал, - он открыл портал и увел меня из замка.

- Благодарю, Мирх. Как думаешь, он сделает, как я попросила? – Но Мирх, не отвечая на мой вопрос, поинтересовался.

- Почему вдруг решила отказаться от чешуи?

Я сделала несколько шагов и осмотрелась, мы были в самом прекрасном месте, что я видела. Вокруг нас поднимались горы, их белоснежные шапки пиками устремлялись в небо, а вокруг развернулся зеленый ковер душистых трав.

- Я не хочу сомнений, – ответила я Мирху. – Где мы?

- В месте гармонии.

- Где?

- Люди называют это местом силы, а для меня это место гармонии, все здесь находится в идеальном взаимодействии природы. Красота успокоит душу и сердце, а спокойствие и чистота этих мест очистят твои мысли. О каких сомнениях ты говорила?

- Я не подхожу Ару?

- Что за глупости?! Вы избранные! Ваша связь уникальна!

- Возможно, но я не хочу долгов между нами, никаких. Когда он придет в себя, и, если захочет встретиться со мной, я не хочу, чтобы им управлял долг.

- Управлял долг? – Мирх сел на траву и утянул меня за собой. Я положила голову ему на ноги и посмотрела в небо, такое чистое, голубое, манящее своим простором.

- Я люблю его. Очень. Влюбилась сначала в то звездное небо, что было в его крыльях. Влюбилась в его мурчание, и хотя оно говорило о приближении его пламени, мне оно приносило покой и умиротворение. Я очень переживала, что он умрет, и была рада, что Фарх помог ему. Я помню нашу первую встречу в замке мастера Парта. Помнишь, тогда я сдуру показала владыке чешую.

- Помню.

- Они тогда сказали, что Ар не проживет дольше меня. И мне стало страшно. Я не хотела, чтобы он умирал, я хотела, чтобы он жил, хотела увидеть вновь его крылья над своей головой. А потом он стал появляться в моей жизни все чаще и чаще. Я влюбилась тогда еще больше. За его ум, улыбку, взгляд. Я ведь не хотела лишать его будущего, семьи, детей. Но сердце рвется к нему, и когда он сказал что будет рядом, я не смогла отказаться от этих чувств. Я упивалась каждой минутой, что он был рядом. Но его отец прав, я не похожу. Я не смогу дать ему детей, я даже не смогу дать ему достаточно времени, чтобы прожить долго и счастливо.

- Киани…

- Сомнения, Мирх. Меня охватили сейчас сомнения. Все говорили, что долг жизни – сильная клятва, и я подумала, может, чувства Ара навязаны ему моей любовью, и чешуя решила, таким образом, расплатиться со мной? Не убеждай меня, - остановила я духа мира, который было уже открыл свой рот, чтобы возразить мне. – Не страшно, если он поймет, что его чувства просто фикция. Лэри Сайджи довольно красивая, и их детки будут самим совершенством.

- А ты?

- Я? – по вискам скатились слезы. – Я всегда желала ему счастья, которое, к сожалению, не могу дать. И сейчас прекрасная возможность дать ему свободу и будущее. А если он все же вернется… Я останусь рядом с ним до конца моих дней и буду самой счастливой в этом Мире.

Я закрыла глаза, это место и правда было волшебное. Тело и разум успокоились, я поняла, что могу сделать, чтобы обезопасить Миолу от влияния темного пламени. Внутри тела закрутились заклинания, и с каждой их активацией я улыбалась и дышала свободней. Чтобы не случилось, я не наврежу ни Мирху, ни Ару, ни братьям, ни друзьям. Все будет хорошо.

Дух мира неожиданно напрягся, и я приподняла голову, лэри Аста пришла? Но вокруг никого не было, а Мирх словно вглядывался в пустоту.

- Не сметь! – Неожиданно рыкнул он и вскочил. – Киани! Прошу! Молю! Останься здесь и дождись меня или лэри Асту!

- Что случилось?

- Прошу, дождись, я все расскажу, но оставайся здесь!

- Хорошо.

Мирх растворился, а я растерялась. Что случилось, раз дух мира так всполошился? Ар? Нет, лэри Аста точно бы не пришла в таком случае, Мирх точно сказал дождаться ее.

Братья?

При воспоминании Вала и Тая сердце вдруг дернуло болью, сильной, дикой, невыносимой. Я согнулась пополам, ловя воздух и, ухватив наручи, мысленно позвала братьев, но в ответ была только тишина. Нет! Мы не так далеко! - Потрясла я головой. - Они должны услышать мой зов!

Я не понимала, что происходит. Боль сдавливала грудную клетку, и я могла только урывками вогнать в легкие кислород и держаться, чтобы не закричать.

- И-Вань! Что с братьями? Почему так больно? Что со связью?

Мысль, что с Валом и Таем что-то случилось и им нужна помощь, как спасательный круг удерживало сознание на плаву.

- Я не знаю, место, где находятся наручи, темное, и сами наручи повреждены.

- Повреждены?! Сможешь сориентировать меня на их место нахождения?

- Да.

Я боролась с болью, старалась выровнять дыхание и, запуская сканирование, не могла понять, что случилось с нашей связью. Я хорошо чувствовала свои нити, тянущиеся к братьям, но вот их нитей больше не было. На их месте в сердце сияли две небольших раны, которые заполнялись чем-то черным, липким, разъедающим поврежденные края, все это усиливало боль до потери сознания.

- Я готов, действуй, – прогудел в голове напряженный голос демона, и я, потянувшись к его связи, открыла портал к наручам. Шагая в него мне не было страшно погибнуть. Я надеялась узнать, что произошло с братьями. Я не знала, что ждет меня на той стороне, но оказаться в комнате родителей братьев явно не ожидала.

- Наручи прямо перед тобой, – вывел меня из ступора демон.

Я огляделась. Это точно была спальня АшихТамара и его жены. На стене висело оружие и семейные обереги. У окна, на скамейке, стоял простой ящик, сделанный из хорошо подогнанных досок. Еле передвигая ногами, стараясь оставаться в сознании, я все же добралась до него и откинула крышку.

На дне лежали покореженные наручи братьев. Было видно, что они сломаны намеренно, виднелись четкие удары молота и следы огня. Но поразило не это. Ленты стражей, со всеми отметками об учебе, достижениях, подвигах лежали тут же изрезанные в мелкие клочья.

- Не понимаю, не понимаю, – я с трудом выталкивала слова, чтобы начался хоть какой-то поток кислорода в глотке. Сознание то мутило взгляд, то, наоборот, делало его более четким и показывало, что наручи сняты добровольно, все крепежи целы.

На улице послышались голоса. Надо найти родителей братьев, надо понять, что произошло!

- Киани, порви связь с наручами братьев! – взмолился И-вань. – Я клянусь служить тебе до конца своих дней. Но забери мой дух из этого металла, он ранит меня.

Я больше действовала на автомате, чем поступала осознано. Небольшие облачка магического дара поднялись из поврежденных наручей и впитались в мои. Демон затих, а я, цепляясь непослушными пальцами за стены и косяки, стала вытягивать свое тело на улицу.

Входная дверь открылась навстречу, и яркое солнце на миг ослепило меня.

- Киани? – удивленный, пораженный голос СаниРеи донесся до меня. Выронив тарелки из рук, она бросилась на выход, зовя Вала.

Брат, значит, он здесь, значит, с ним все хорошо?

Я доковыляла до проема двери и увидела их. Они стояли в окружении семьи, смеялись, что-то рассказывали. Я отметила, как к ним бежит СаниРея, но мне вдруг стало все равно.

Боль вместе с пульсом отступила, но не пропала, тело наполнилось какой-то отупляющей пустотой. Это же завязка на семью. Завертелись мысли в голове, и раз с ними все в порядке, они порвали ее добровольно. Я просто не нужна им в их семье. Я же не торка.

«Я не подхожу драконам, я не подхожу торкам, я же простой человек», - билась разъедающая мозг мысль.

Я не подхожу? Да?

Я обхватила нити семьи, что шли от моего сердца. Если вырвать их у братьев, им тоже будет больно, но если оборвать их у моего сердца, то они ничего не почувствуют.

Я не подхожу им? Да?

Кажется, меня кто-то стал звать, но я резко дернула за нити, и на миг, задержав их в ладонях, выпустила. Гонимые ветром, они метнулись в сторону.

Я не подхожу им? Да?

Боль от новых ран в сердце полоснула по мозгам красной пеленой. Черная жижа рванула на освободившееся место. Надо уходить, я тут не нужна, уцепилась я вновь за свое сознание, пытаясь не провалиться в беспамятство, открыла портал в то место, где, мне казалось, всегда будут рады принять меня. Я же человек?

Портал выплюнул меня на площадку перед Башней Белодворья. И тут же на меня уставились острия нескольких мечей.

- Кто такая?! – Раздалось сразу несколько голосов.

Все расплывалось, боль новыми волнами накатывала на сознание, все качалось перед глазами.

- Я на встречу, - прошептала я. – На встречу с Эри и Широм. Я гость.

Последнее слово отозвалось новой болью. Почему? Неужели и здесь мне нет места?

- Покажите ваше приглашение!

- Приглашение? – я не могла понять смысла этого слова. Что за приглашение, что это. Сознание мутилось, но слова, сказанные одним из мужчин, словно клинок в сердце перекрыли кислород.

- Гоните ее отсюда. Больная какая-то, приглашения нет, помолвку, видать, сорвать хочет. Тоже, видать, не нравятся, когда у двуликих праздник.

Я хотела сказать, что мне нужна помощь, закричать, чтобы позвали Эри и что мне больно и плохо. Но прохладная мысль коснулась сознания, потянула открыть новый портал и провалиться в него.

«Ты не двуликая, ты не подходишь!»

Я попала в водоворот. Я открывала портал за порталом, мелькали леса, поля, реки, города. А я нигде не находила себе места, где-то на задворках сознания пищала Иви и рычал И-Вань, но остановиться я не могла. Словно у меня в мозгу заело кнопку создания порталов, и я входила в бесконечный коридор, который вел меня в никуда.

Земля неожиданно резко бросилась в лицо, только густая трава чуть смягчила моё падение, неся своей свежестью небольшое облегчение моим горящим от боли мозгам.

Мой резерв был пуст, внутри разливалась темнота, пожирая все, до чего могла дотянуться. Последнее, что я увидела, широкие, белые лапы конта.

Мирх

Я не успел. Духи рода в сговоре с ТамисКидером повредили наручи братьев. Я рванул за Хартаной, но Киани уже поняла, что её связь с братьями, оборвалась. Я хотел ее перехватить, но после Белодворья она провалилась в портальный колодец. Все что я мог в тот момент, это кричать вместо нее от боли. Пока все силы не покинули ее, и она не упала на месте, где ранее стоял Перст.

Странно было видеть, что она вернулась на место, где впервые появилась в моем мире. Она лежала, не шелохнувшись, и только по эманациям боли я понимал, что она еще жива. Но то, что лежало передо мной, сложно было назвать живым человеком.

Блеск карих глаз пропал. По щекам текли черные слезы. Лицо белее облаков истончалось и, казалось, не могло удержать прозрачной кожей остатки жизни.

Я не мог ее потерять, не мог позволить ей умереть. Не мог позволить ей страдать.

Подняв, потерявшую сознание, Киани своими лапами, открыл портал в то место, которое готов был подарить ей в качестве нового дома, и навсегда укрыть от жителей моего мира.

Остров Истоков встретил нас тихим прибоем и магией, что притупила, но не погасила боль в ее теле. Я создал белоснежную кровать, что словно мягчайшие облака приняли тело девушки. Её грудь стала медленно подниматься и опускаться, наполняя тело кислородом и покоем острова. Засыпай дитя, все на этом острове спит в мире и покое. Я больше никому не позволю причинить тебе боль.