Дороги выбора

Глава 11

Рейстара

Я замерла у колыбели. Я стала матерью. Странное чувство...

Маленький красный комок морщился, пытался ухватить свои пальцы в рот, кряхтел от натуги, но не ныл. Уже хорошо.

Отец вышел из черного портала и, подойдя к колыбели, встал рядом, довольно смотря на младенца.

- Горжусь тобой. Наследник чистой крови. Это то, что нам необходимо.

- Но он не единственный, - нахмурилась я.

- Мальчишки больше нет. Он умер в рабстве и муках, всю его родовую силу уничтожили до этого.

- А мой муж?

- Рано! У нашего Хозяина на него свои планы.

- Какие?

- Какие надо! Не тебе и не мне их оспаривать. Велено - не трогать!

- Да, отец.

- Надень на Наследника. Это кровь нашего Божественного Хозяина, она защитит и скроет его от наших врагов.

Небольшой медальон из черного золота с такой же черной цепочкой-ледышкой лег в ладонь. «Ребенку это не понравится», - мелькнуло в голове, но я тут же быстро надела медальон на сына, ни минуты вопросов, только подчинение великой воле Бога-Хозяина. И наступит день, когда я стану править всем Миром, как мать Наследника

- Были ли новости из княжества Шахиярд? – проследив за моими действиями, спросил отец. Ребенок, почувствовав холод божественной крови, захныкал.

- Там остался один жрец. Он по-прежнему приносит жертвы, но все чаще и чаще взывает к Повелителю. Мне не нравится эта настойчивость.

- Х-м, опять твоё женское предчувствие?

- Мне не нравится отсутствие смирения. Воля Хозяина – священна.

- Я разберусь. Княжество Шахиярд сыграло свою роль. Пора переходить к подготовке великой жертвы. Избранная уже ступила на наши земли.

Отец вышел из комнаты, а я смотрела на ребенка – наследника чистой крови Белой жемчужины. Единственного княжеского рода на землях Миолы, что несет в себе кровь перворожденных демонов. Я улыбнулась, настанет день, когда мой сын умоет в крови все земли этого мира и шагнет за горизонт пространства, отвоевывая нам новые территории.

Киани

Я проснулась от тихого щебетания птиц и улыбнулась, почувствовав, как под ухом отбивает ритм любимое сердце. Ар рядом. Он вернулся.

Я нахмурилась. Память вымысла нектара и реальности все еще играла с моим сознанием, и я с большим трудом могла определить, где была я настоящая, а где вымышленная счастливая девочка, которая радовалась каждому дню, словно бабочка однодневка.

Ничего, просто больше не буду пить нектар, а его остатки скоро выветрятся, и я этому поспособствую. Во всяком случае, вчера совсем неплохо удалось перехватить магию нектара и направить их мальчику и моей пациентке. Интересно, как она? Стало ли ей легче? Сможет ли она выжить?

- Что тебя беспокоит? - Тихий голос Ара заставил открыть глаза.

Он полулежал на подушках и внимательно изучал меня.

- Ты давно проснулся?

- Нет. Боялся разбудить тебя. Ты отдохнула?

- Да, спала как младенец.

- Как самочувствие? Где-нибудь болит?

- Болит, - схитрила я.

- Где? – Ар с волнением чуть приподнялся.

- Здесь, – я указала на губы, - Думаю, если поцеловать, то все пройдет.

- Я серьезно, - покачал головой мой дракон, но его рука уже скользнула по щеке, и он, чуть приподнявшись, опрокинул меня на спину и наклонился.

- Я абсолютно серьезно, - улыбаясь, я понимала, что сейчас действительно счастлива.

Мои руки скользнули по плечам и обвили шею любимого, я не собиралась быстро разрывать поцелуй, но тихое покашливание у дверей обломало все планы.

Аргайл моментально сел, поднимая меня вслед за собой. Увидев у дверей мастера Ярима, позорно спряталась за спину Ара и оттуда смело заявила:

- Нектар пить не буду!

- Да я и не предлагаю, - улыбнулся мой «дядя», - Я пришел вас на завтрак позвать. Мирх предупредил, что ты решила отказаться от этого лекарства. Но сегодня и следующие три дня ты под полным контролем. Поняла?

Хотелось взбрыкнуть. Мне не очень нравилось быть пациентом, но, вспомнив про своих подопечных, кивнула:

- Поняла. Буду паинькой.

- Отлично, тогда марш умываться, переодеваться и завтракать. Аргайл, тебя это тоже касается.

- Да, мастер Ярим.

Мой дракон поднялся, а я снова испугалась. Вдруг это все мираж. Вдруг это все нереально. Ар, словно почувствовав моё напряжение, повернулся и, взяв за руку, надел тонкий браслет, сделанный словно из хрусталя, тонкие овальные звенья образовали цепочку, замка которой, я найти не смогла.

- Позови, я тут же явлюсь, это браслет связи, – прошептал мой дракон и, поцеловав в лоб, быстро отстранился. Подхватил свои вещи, оставленные ночью на полу, и направился вон из комнаты.

- Не рановато ли для браслетов? – тихо спросил у него мастер Ярим.

- Нет, наоборот, задержался, - так же тихо усмехнулся Ар и вышел.

- Лиэри к тебе сейчас пришлю, – Предупредил мастер, отправляя послание для эльфийки. – Одна чтоб не оставалась.

- Со мной все хорошо, и Мирх рядом.

- Киани, нектар не так прост, как кажется, и резкий отказ от него может вызвать ломку. Тебе захочется острых ощущений, чтобы воссоздать эффект нектара.

- Я учту, но, если Ар рядом, мне большего не надо.

- Что ты еще вспомнила?

- М-м, пока трудно сообразить, все еще смешано. Но я помню, что вы и мастер Фабердини были книгами. Лиэри живой семечкой, а Ваня — духом.

- Эх, - кивнул мастер. – Жаль, мне нравилось, когда ты меня называла дядюшкой.

- Мне тоже, - искренне призналась я. – Можно?

- Нужно, девочка. Пока я в физической форме, мне будет приятно такое обращение.

- А потом?

- А потом мы побываем в гостях у нашего Друга и продолжим, – подмигнул мне мастер и обернулся к входящей Лиэри, вернее — вбегающей. Промчавшись через всю комнату, тонкая эльфийка плюхнулась рядом со мной на кровать и, ухватив меня за лицо, довольно громко спросила:

- Это правда, ты вспомнила Аргайла, и вы провели эту ночь вместе?

Мастер поперхнулся и, предупредив, что нас ждут к завтраку, оставил нас одних.

- Да, я вспомнила Ара, и да, мы спали сегодня вместе, – улыбаясь, я выскользнула из объятий Лиэри и пошла проверять ванную комнату.

- Спали? – разочаровалась эльфийка, но потом махнула рукой и бросилась к шкафу, куда, как меня предупредили, убрали всю мою новую одежду. Пока я принимала душ, сушила волосы и причесывалась, Лиэри тихо бубнила что-то себе под нос. Наконец, без стука зашла ко мне и протянула белую тонкую сорочку.

- Надевай пока это. Я тебе два наряда подобрала, но не знаю, какое лучше. Красное или белое платье.

- Синее, с серебряной вышивкой на груди.

- Но оно не такое изысканное. И цвет хоть и красивый, но…

- Лиэри, я после завтрака к пациентам пойду. Мальчику надо рога обновить и Рейну подлечить. С ней быстрой регенерации не получится.

- А Аргайл как же? – искренне удивилась Лиэри.

- А что с ним. Он рядом, все хорошо, – я потрясла браслетом, эльфийка тут же подскочила и внимательно разглядела браслет.

- Хм, только спали, говоришь, ну-ну.

- Ты почему спрашиваешь? Да, спали, а это браслет для связи.

- Брачный браслет для связи? – Переспросила Лиэри.

- Брачный? – В свою очередь переспросила я.

- Ты не знала?

Я покрутила браслет. Красивый, и теперь понятно, почему такой цвет у звеньев, это чешуя Ара, скрученная в звенья. Я улыбнулась.

- Теперь знаю.

Лиэри что-то еще хотела сказать, но я не дала, достала из шкафа синее платье, и эльфийка быстро заколола мне волосы. Мы торопились на завтрак, а я торопилась увидеть Ара.

Мы застали мужчин в столовой, мастера, Ваня, Ар и господин Карам склонились над картой, что разложили на столе, и обсуждали наш маршрут.

- Ну вот, а говорили завтраком накормят, – протянула я.

- Еще на полчаса бы задержалась, и обед заодно уже поела, – Ваня не сдержался и тут же покосился на Ара.

- А Мирх где?

- Здесь, - дух мира тут же выступил прямо рядом со мной.

- Как Рейна? Как мальчик?

- Все хорошо. Все живы и поправляются.

- Благодарю.

- Прошу всех к столу, - убирая карту, отвлек нас Карам, и я тут же почувствовала голод. Вчера вечером я потратила много сил, чтобы вывести часть нектара, а утреннюю волну чистой энергии банально проспала.

Ар отодвинул стул и сделал приглашающий жест, и я не заставила себя ждать. Быстро усевшись. С восхищением оценила, как слуги быстро поставили перед нами тарелки, полные разными яствами блюда. Не успела я сориентироваться, что хочу, как Ар уже поставил передо мной полную тарелку, где всего было понемногу. Но пока он не сел рядом с полной тарелкой, я не притронулась к еде.

- Что вы так бурно изучали? – Поинтересовалась я прежде, чем отправить кусочек ароматной колбаски себе в рот.

- Господин Карам показывал, каких мест стоит опасаться, – тут же откликнулся мастер Фабердини. – За нас уже объявлена награда, и уже готовят засады, пытаясь предугадать, куда мы отправимся дальше. Твои покупки рабов всех малость удивили и обескуражили.

- Кстати, мальчишкой очень интересовались, - заметил Ваня. – Дотошно расспрашивали, точно ли умер, как умер, говорил ли что перед смертью. Я написал жалобу, так работорговец до сих пор стоит в приемной и хочет увидеть мертвое тело и выкупить его.

- Зачем? – удивленно воскликнула Лиэри.

- За доказательство смерти мальчика ему еще доплатят, – покачал головой Мирх.

- М-м. Скажи, тело не вернем даже за доплату, - решила я. – Скажи, повезем в дар для темных магов.

- Каких? – опешила Лиэри.

- Которые живут к северу от города, в долине черных камней, – кивнул, понимая мой замысел, Мирх. – Это отвлечет их от южных дорог. И оправдает, почему набрали «мясо».

- Я об этом не подумал, - улыбнулся Карам. – А ведь, и правда, многие отправляются туда, чтобы обменять тела на темные артефакты.

- Отличный ход, - улыбнулся Ар, и на сердце потеплело, хотелось прикоснуться к нему, уточнить про браслет, но было слишком много свидетелей.

- Господин Карам, можно будет у вас задержаться на несколько дней? – спросила я.

- Насколько пожелаете, госпожа Киани. Мой дом – ваш дом.

- Благодарю. Может тогда на — ты?

- С удовольствием Киани.

- Почему ты хочешь задержаться, - мастер Ярим насторожился.

- Надо переделать повозку, запастись продуктами, я не хочу ехать через Курсоверон.

- Но почему? – И-Вань напрягся.

- На землях твоей семьи сейчас не спокойно, - ответил Мирх. – Чем мы ближе, тем ясней становятся темные пятна, скрытые от моего ока.

- Разве такое возможно? - Лиэри была растеряна.

- Аномальные зоны всегда ускользали от ока духа Миолы, места с темной магией или как алгонит, помнишь, камень с родины демонов, – заметила я. – Все инородное, принесенное из другого мира, не так легко отследить, особенно, если эта темная магия или бездушные предметы.

- Недалеко от тех мест, где стоит замок, как раз засекли эманации божества демонов, – нахмурился Аргайл. – Мы так и не смогли отследить, где оно прячется.

- Да, - кивнул Мирх, - я искал по магии, но там все спокойно. Тут возможны два варианта: или божество все же слабое и просто сокрыто где-то в камнях, или, наоборот, очень сильное и может скрывать не только себя, но и своих верующих. Не хочу никого пугать, но те темные пятна, что я наблюдаю, наводят на мысль, что это второй вариант.

- Но разве княжество Шахиярд не остановило свой рост? – нахмурился Карам. – После смерти двух жрецов, они больше не захватывают новые земли.

- Да, - кивнул Мирх, - но и не распадаются на части. Раньше малейшая утечка силы, и демоны опять ссорились и растаскивали по кускам земли, магию и власть. А сейчас все застыло. Словно ожидают чего-то. Но меня беспокоит и другое, рядом с князем появился скрытый от меня демон или человек. Я не вижу его, а значит, он пользуется довольно сильной магией. Я бы сказал, древней, такие же отголоски есть и в замке, куда мы направляемся.

- Может, тогда не поедем туда? – Прошептала Лиэри.

- После такого? Думаю, вам действительно лучше остаться, - заметил Карам. – Мои люди отправятся туда и все разузнают.

- Мне придется туда отправиться самому, - покачал головой Мирх. – Мне надо найти божество.

- Зачем? – удивился мастер Фабердини.

- В моем мире есть божества, некоторые изменились, адаптировались к магии мира, и заключили со мной союз, завязанный на соблюдении законов. Но то, что я чувствую сейчас, тревожит меня. Может это интуиция, но мне надо выяснить, что это за сила, и чего добивается. В любом случае она ускользает от меня, а это уже не хорошо.

- То адепты, то демоны, то темное пламя, то боги. Киани, может тебя сглазили? – проворчал И-Вань.

- Нет, - покачал головой Мирх. - Адептам подсказали про Киани, да и демоны не спроста за ней охотились. Кто владеет Избранной мира, владеет миром. Так было в пророчестве у демонов, и, возможно, мы видим только частичку этой истории.

- Тогда я тоже поеду с тобой, – заявила я. – Мне надоело вся эта заварушка. Если это из-за меня, значит, разберемся раз и навсегда с этим. Мне надоело быть приманкой. Сама хочу поохотиться и заодно обломать рога одному уроду.

- Кому? – тут же насторожился И-Вань.

- Тому, кто отпилил рога твоему внучатому племяннику и чуть не довел до смерти Рейну, слепую.

- Внучатому племяннику, – охнул демон.

- Думаю, теперь, когда жизнь демоненка и Рейны вне опасности, можно рассказать, кого ты купила, - посоветовал Мирх.

- Так ты знал?! – возмутился демон, вскакивая, но тут же придавленный взглядом Ара сел обратно, а мне вдруг стало весело. Наконец-то есть кто-то, кто может усмирить нашего демона.

- С мальчиком сложная история. Его выкрали из дома, отпилили рога, били и старались провести его дни в мучениях и пытках. Конечной целью была смерть. Тот, кто должен был его купить, задержался у постамента, где продавали телохранителей. А когда я купила мальчика, было уже поздно, и он стал следить за нами. Именно ему нужно подтверждение о его смерти. Потому работорговец так настаивает на возврате тела.

- Зачем? – И-Вань хмурился. – Рога, пытки, он же еще даже в полную силу не вошел, к чему это?

- В вашем роду все знают привязку отцов и детей, - заметил Мирх. – Скорей всего хотели причинить боль Старшему.

- Почему?! Почему ты не остановил их?! Почему позволил?! - демон вскочил.

- И-Вань! – мастер Фабердини рявкнул так, что вздрогнули все, даже драконы. – Не остановил? Позволил? Ты хорошо подумал, задавая Духу Мира эти вопросы? Тебе напомнить, что случается с теми, кто хочет помочь и спасти этот мир в одиночку? Они сгорают заживо! – Мастер ткнул в меня пальцем. – И несмотря на это, они восстают и продолжают спасать. Что изменилось со вчерашнего дня? Только пара слов, кто этот мальчик, и ты уже пылаешь праведным гневом? Как позволил? Не остановил? Тебе напомнить, как ты вчера предлагал добить мальчишку, чтобы он не мучился?

Демона зашатало, он растеряно смотрел на меня, на Мирха, на мастера Фабердини.

- Все, кто страдает, чьи-то дети, - прошептал Мирх. – Но у вас есть право выбора спасать их или мучить. У меня есть право только наблюдать. Пытаться понять почему, и вмешиваться только тогда, когда страдающий молит о помощи именно меня. Но даже тогда я не могу быстро привести ему помощь, так как не могу принуждать его спасителей. Могу только просить о помощи, но и то, только тех, кто слышит и понимает меня. Я не бог, я не сила. Я дух-наблюдатель, свидетель игры создателей, которым интересно, что же победит в душах их созданий.

Демон помотал головой и выскочил из столовой. Я коснулась лапы Мирха. Он благодарно посмотрел на меня.

- Значит, едем искать божество, при этом стараясь не попасть в руки маньяков, демонов и других вредных личностей, – решил мастер Ярим.

- Дядя Ярим, вы же все равно обещали приключения, тем более после нектара меня в любом случае будет тянуть на острые ощущения. – улыбнулась я.

- А что на это скажет Аргайл? – поинтересовался мастер.

- Куда Киани, туда и я. Мирх помог Киани, спас ее. Будет справедливо, если мы тоже ему поможем. Тем более, то божество, я уже начинал его искать, надо завершить начатое.

- Тогда я с вами! – Заявила Лиэри, немного бледная, но решительная. – Я тоже хочу обломать рога тому негодяю, что ослепил Рейну и пытал мальчика.

- Ну значит, и Ванька с нами пойдет, - хмыкнул мастер Фабердини.

- Отлично, тогда я пошла проведать своих пациентов, а потом обсудим детали путешествия и маршрут.

Ар поднялся следом за мной. Мы молча прошли практически до самой комнаты, где разместили моих пациентов, когда я развернулась и подняла руку показывая браслет.

- Брачный?

- Да.

- А твой где?

- Здесь, – Ар поднял руку и показал парный браслет.

- Сними.

- Что?

- Сними его!

Ар послушался и протянул цепочку из полупрозрачных звеньев.

- Я хочу сама надеть его своему мужу. Так что, теперь только я могу его с тебя снять.

Звенья снова сомкнулись на запястье Аргайла.

- Я думал, ты захочешь свадьбу, праздник, гостей. – Задумчиво прошептал он.

- Серьезно? Мы через несколько дней отправимся в путешествие по землям отступников, устроим охоту на сумасшедшего демона и будем искать темное божество. Если я буду ждать время для праздника и свадьбы, я помру старой девой, так что нет. Отныне ты мой муж, а я твоя жена. А праздник? Может быть, потом. Когда я все вспомню нормально, хоть буду знать, кого приглашать.

- Как скажешь, жена.

- М-м, скажи так еще раз, мне нравится, как это звучит.

- Твои пациенты ждут тебя… жена.

- Люблю тебя.

- Я сильнее…