Дороги выбора

Глава 18

Наргайл

Я думал, что пришла смерть, но сейчас, сжимая в объятьях сына и смотря на огромного демона рядом, на шее которого побелел родовой амулет, растерялся.

Я не был идиотом. Драконы не забывают ничего и плен их собрата мне не простят, но заявление, что жизнь сына принадлежит девчонке из пещеры…

Нет, та, кто спрыгнула со скал вниз, не была уже той серенькой мышкой. Её дар расцвел еще больше. Заикнуться о нашем договоре я не посмел. Сейчас бы сына сохранить. Я рявкнул своим демонам, чтобы не вмешивались, заметив, что на земле остались соглядатаи князя Лиорха.

- Мне нужна твоя кровь, - заявила Киани, подходя ближе. Я молча протянул ей клинок.

- Она сказала кровь, а не жизнь! – рыкнул демон. – Теперь не удивляюсь, что наш род вымирает. Остались одни идиоты.

Девушка подошла осторожно и коснулась разбитой губы. Стерла пальцем кровь, и я тут же почувствовал магию целителя. Она прокатилась по телу волной. Сняла боль, усилила регенерацию.

- Рингар, наклони голову, родовую силу тебе запустим, – обратилась она к моему сыну.

- Что происходит? - я хотел закрыть Рингара, но сын доверчиво шагнул к девушке, а меня перехватил демон.

- Твоего мальчишку чуть не убили, отпилили рога, продали в рабство, а ты тут на лошадках катаешься!

- Да я! – от слов демона меня охватила дрожь, я смотрел на своего мальчика и не понимал. Он жив, здоров, о чем они?! Тонкие пальцы девушки коснулись рожек сына, и по ним пошли небольшие магические сполохи. Мне кажется, или у сына они были длиннее?

- Отлично. Магию мы тебе восстановили, но сутки пока ее не трогай, новые каналы должны закрепиться, через пару часов проверю.

- Да, госпожа.

- Иди пока к Рокизару, нам надо с твоим отцом пообщаться.

Сын настороженно обернулся на меня, но я кивнул, отпуская его. Законники не практикуют садизм, если и будут убивать, то явно не на глазах сына.

- Начну я, – заявил демон, что забрал жемчуг. - Меня зовут И-Вань, и я твой предок.

Предок? Ага? Интересно, зачем меня галлюцинациями забавлять, тем более такими…

- Не верит, - усмехнулся демон.

- Помнишь, зимой ты пришел за духом предка? - спросил дракон, я только кивнул. – Ну, так это он и есть, только немного обновился.

- Но…

- Долго рассказывать. Но у нас дело есть в родовом доме, вернее склепе. Там все цело?

- Да кто ж на родовой склеп позарится? – возмутился я, но тут же добавил с почтением, как присуще обращаться к старшим. – Да, там все в порядке.

- Отлично, хоть одни хорошие новости.

- А плохие?

- А плохая одна, но большая. Вляпался ты по самые рога! - покосившись на дракона, я кивнул, но демон ухмыльнулся и отрицательно покачал головой. – Аргайл тут не при чем, он не тронет тебя, пока между ним и тобой Киани стоит. Я про тех демонов, что на песке лежат. Объясни мне, с каких пор Белый Жемчуг Мраку служить начал?

- Но я не служу!

- Жемчуг не обмануть! Алый цвет – угроза для рода!

- Но я не служу Мраку!

- Он не врет, - подтвердил Аргайл. – Но объясни, почему в твоей свите демоны, помеченные темным божеством?

- Это слуги князя Лиора и его дочери, моей невесты. Я заключил с ними договор о поддержке.

При упоминании этого имени все напряглись, а И-Вань гневно воззрился на меня.

- То есть эти твари у тебя в доме?

- Объясните, что происходит, у меня с ними договор на крови, почему я не могу впустить их в свой дом? Тем более у меня сын родился, и я собираюсь провести церемонии Имени и свадьбы! – возмутился я.

- Имени? – переспросил И-Вань и тут же кивнул. – Тогда понятно, им нужен наследник, и ребенку они ничего не сделают, а ты и твой сын слабые звенья. Вас просто обозначили в жертвы, а это, по понятиям служителей Мрака, не причинение вреда, а благо.

- Наргайл, скажи, князь и мать твоего сына сейчас у тебя дома? – перебила его Киани.

- Невеста – да, она ожидает моего возвращения, чтобы провести церемонию. А сам князь ушёл по делам, но будет вечером.

- Странно, - прошептал белый конт. – Я не чувствую младенца, но, если он в доме, значит, укрыт божеством.

- Предлагаю отправиться в путь, - предложил седовласый старик, что до этого молча наблюдал за нами. – По пути поведаем Наргайлу, кого он впустил в свой дом. Думаю, те, кто успел ускользнуть, сообщили своему Хозяину, кто пришел. Нам не стоит терять время. Если невеста Награйла связана с божеством, она может сказать где оно находится.

- Откроем портал? – предложил И-Вань.

- До портальных камней полчаса ходу на лошадях, - предупредил я. – Перемещение вне их площадок отслеживается сразу.

- Готовился? – усмехнулся Аргайл.

- Жить-то хочется.

Я вскочил на своего коня, и рядом ко мне тут же с одной стороны пристроился сын на прекрасном лавархе, а с другой стороны Киани.

- Поделиться с тобой новостями?

- Да, и начни с сына, я хочу знать, что произошло!

Владыка Фарх

Я стоял перед дверью в зал уже пять минут, но сил и смелости протянуть руку и войти не хватало. Она там. Рейна… Столько лет, столько поисков, событий. Как посмотреть ей в глаза, как осознать, что столько времени прошло, а я, так и не нашел ее и не помог.

Я зажмурился. Какой же я трус!

Коснулся лбом закрытой двери. Зайду и что скажу? Привет? Как дела? Я рад, что ты вернулась…

Прости…

Дверь открыли с той стороны, и пронзительный взгляд голубых глаз уставился на меня.

- Приветствую, страж.

- Приветствую, целитель.

- Ты задержался.

- Работы было много…

Комок в горле перехватил дыхание. Тот же взлет бровей, тот же голос, те же слова, что так часто произносили при встрече. Только сейчас в глазах затаилась печаль прошлого, и волосы коротко острижены, и морщинки, и кости торчат…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Но взгляд…

Я шагнул, сбиваясь с ней телом во встречном шаге, обхватил ее руками, чтобы не упала, не отшатнулась, и припал к ее губам. Её дыхание вскружило голову, чувства вырывались из глаз слезами…

Живая!

Такая хрупкая и сильная одновременно. Я хотел выть от боли и ярости, чувствуя, как же она опустошена…

- Рейна, - прохрипели у меня за спиной, и моя любимая отшатнулась и повернула голову на знакомый голос.

- Парт!

Руки ослабли, и она шагнула к брату. Парт рухнул перед ней на колени и, уткнувшись ей в колени, зарыдал:

- Сестра!

- А ну, оба прекратите! – выдохнула она, - я же вернулась, а вы как прах меня встречаете.

- Сестра, - Парт ловил её руки и осыпал их поцелуями, и Рейна присела рядом. Вставая на колени, осыпала брата поцелуями, и, наконец, не выдержала, разрыдалась сама.

- Прости! Прости! Сестренка, столько лет, столько лет…

- Глупый, я же умерла, кто ищет мертвых?

При этих словах мои ноги подкосились. Я искал, искал и не нашел… бесполезный дурак…

Ее рука метнулась ко мне и потянула к себе, мы так и застыли втроем, обнявшись и обливаясь слезами. Каждый из нас, казалось, боялся разжать руки, проснуться и понять, что это сон.

- Киани сказала у тебя дочка? - Рейна чуть отстранилась, чтобы взглянуть на брата.

- Да, - кивнул Парт. – Такая непоседа. Хочет научиться летать.

- Какая умница. А ты? Киани сказала, ты так и ходишь по земле.

- Да, - я не мог выдавить из себя и звука. Разве я мог сейчас ей говорить, что с ее исчезновением разрушил свой дом до основания, так как туда больше некому было возвращаться…

- Зато он добился места в совете стражей своими заслугами, - тут же встрял Парт.

- Это здорово, Фар.

И я вздрогнул от этого имени. Так меня звала только она, только она…

- Я конечно не сильно хочу вам мешать, но думаю лэри Рейне не очень удобно на полу. - Харман говорил тихо, но строго.

- Сестра, знакомься, это…

- Мастер Харман! – улыбнулась любимая. – Киани вас так и описывала. Строгий, седой и очень добрый.

Старик растерянно крякнул и, ухватив меня и Парта за шиворот, поднял на ноги, а мы, ухватив Рейну, утянули ее с пола за собой.

- Я хочу тебя осмотреть! – тут же заявил Парт. – Я теперь…

- Целитель, когда Киани об этом сказала, не поверила. Но она называла тебя учителем и восхищалась тобой.

- Лэри Рейна, простите, что вмешиваюсь, но Киани не говорила вам что-нибудь передать нам? – опять вклинился Харман.

- Просила. Сказала передать, что очень любит вас и скучает. Что скоро вернется и скажет каждому вам об этом лично.

- Почему она не вернулась вместе с тобой, - заволновался я.

- Хватит вопросов! – вспылил Парт. – Она только вернулась!

- Парт! – остановила его праведный порыв Рейна. – Меня кое-что просил рассказать Мирх, но это будет долгий рассказ. Лучше нам сесть.

Упоминание имени духа мира отрезвило всех, и мы шагнули в зал. Харман сдвинул вместе диван и кресла, и Рейна, ухватив меня за руку, пошла к дивану. Она уселась на него, поджала ноги, как в прошлом, и, усадив меня рядом с собой, прижалась к моему боку. Я обнял ее в ответ. Как же давно это было…

- О чем просил рассказать дух мира, – насторожился Харман.

- О том, что произошло. С момента как нас пленили.

- Сестра!

- Все хорошо, брат. Правда, все хорошо. Киани очень способная ученица, хотя думаю, она уже многих превзошла.

- И не говори. Мастер Май ей чуть ли не оды поет!

- Мастер Май? Как он?

- Преподает в академии Внешних пределов. Важный стал.

Рейна засмеялась и, проведя по моей руке, переплела пальцы. Я не удержался и, подняв ее руку, прижал к губам.

- Кхм. Фарх, Рейна. Поверьте, если бы не тревога за Киани, я бы и близко к вам не подошел. Но мне нужно знать, что произошло и куда отправилась Киани.

- Простите, мастер Харман, конечно. Как и просил Мирх, я начну с того, что нас захватили в плен.

Она рассказывала, а я все больше каменел. Плен, рабство – это всего лишь штрихи к тому, что их ожидало. Над ними ставили эксперименты, добывали огонь магической жилы и кормили их дарами Хозяина Бездны Мрака...

Порой мне хотелось зажать уши, но я не мог, не мог… Я смотрел на Рейну и не понимал, как можно было выжить в том Ужасе. Выжить и сейчас спокойно говорить об этом.

- Это Киани, - Рейна обернулась ко мне. – Сняла краски и боль воспоминаний, она сделала это прошлым. Она и Мирх очень хотели, чтобы я жила дальше. Я решила не отказываться от такого дара.

- Почему дух мира решил, что это важно?

- Потому что они ушли искать это божество и князя Лиорха, который и держал нас в своем замке.

- Ты знаешь, где он?

- Да и скажу координаты, но я дам координаты замка куда направились Киани и Аргайл, а потом вы уже вместе отправитесь к князю Лиорху. И прежде, чем рванете туда, вы должны осознавать кое-что еще. Двести лет божество тренировали противостоять огню драконов, и простым бой не будет.

- Я предупрежу Кеердо, - кивнул, поднимаясь Харман, он тронул за плечо Парта и указал ему на выход, тот нехотя поднялся.

А мне вдруг захотелось тоже вскочить и бежать. Стало страшно, остаться с Рейной наедине и услышать вопрос: «Почему не пришел, почему не спас, не уберег?» …

Но друзья вышли, а я посмотрел на Рейну. Она улыбалась. Коснулась лица ладошкой, и я закрыл глаза, слезы покатились по щекам.

- Я люблю тебя, - прошептала Рейна. – Очень. Но смотря на тебя, я мучаюсь вопросом, имею ли я право оставаться рядом с тобой?

- Что?!

- Ты страдаешь, тебя терзает чувство вины. Я же не виню тебя ни в чем. Фар. Те силы, с которыми мы столкнулись тогда, мы не могли им противостоять. Они слишком долго и хорошо готовились. Все, что мы могли, это сохранить наши чувства.

- Мои чувства? Рейна, только любовь к тебе позволяла биться моему сердцу, только мысли о тебе заставляли открывать глаза и сражаться с нечистью и отступниками. Я люблю тебя! Любил и буду любить всегда.

- Тогда не плачь больше, это ранит меня.

- Больше не буду!

- Ты врешь.

- Я буду плакать только от счастья, что ты рядом!

- Вывернулся, - улыбнулась любимая. – Но тебе пора. Верни детей домой. Это важно.

- А ты?

- Я хочу увидеть племянницу и познакомиться с той, что пленила сердце брата. И буду ждать тебя и детей.

- Я вернусь, слышишь. Вернусь и больше никогда не покину тебя! Веришь?

- Верю!

Парт стоял у дверей, и я был рад, что Рейна ни на минуту не останется больше одна. Харман и Белохвост рассылали новости координаторам. Мир законников зашевелился, готовясь к сражению.

Вал

- Стойте! - Алекс хмурился.

- Что случилось? – Кит с удивлением смотрел на напарника.

- В груди все крутит, трясет всего. Мы делаем все неправильно!

- Ого, заявка, – хмыкнула СаниРея. – То есть две недели пешком по землям отступников ты молчал, а теперь неправильно стало?

- Нет, сейчас другое. Тревога. Словно опаздываем, словно сейчас случится что-то плохое, а мы не можем это остановить!

Тай похлопал себя по груди и кивнул.

- У тебя так же? – решил я уточнить у брата, тот бодро закивал.

- Тогда что вы предлагаете? – нахмурилась Сани.

- Не знаю. – Алекс заметался, словно пытался поймать мысль на ходу.

- Открыть портал к сестре, – решил я.

- Но линии же слабые, и все предупреждали о портальных ловушках, - заметил Кит.

- А портальный артефакт Алекса на что? Да и линии. Это моя линия тонкая и слабая, и у Тая не лучше, но на данный момент у нас есть две линии связи с сестрой, которые она протянула к нам! Если ты усилишь эту связь, у нас появится конечная точка!

- А ведь муж прав, - оживилась Сани. – Все линии ведут в одну точку – к сердцу Киани. Если усилить, то это будет хоть и средненький, но все же ориентир на нее, и портал откроется.

- Мне надо подготовиться! – кивнул серьёзно Кит и, сняв с плеча сумку, полез в ее недра. – У меня тоже есть усиление. Алекс, с меня ориентир, с тебя портал.

- Хорошо. Только смотрите, в портал входим разом и держимся за меня.

- Раз магия цепи в порталах не работает, тогда предлагаю веревки, - СаниРея полезла в свою сумку.

- Вал, меня пугает твоя жена, - подмигнул Алекс. – У нее в сумке есть все. Я не удивлюсь, если даже капкан найдем.

- А что, я девушка самостоятельная, – фыркнула жена. – Мало ли что в дороге приключится.

- Ясно, - серьезно кивнул Кит. – Значит, капкан точно есть.

Тай фыркнул и засмеялся. Его глаза ожили, он попытался что-то сказать, но из горла не вышло ни звука.

- Все в порядке, Тай, - улыбнулась ему жена. – Уже недолго осталось. Уверена, Киани только одним взглядом вернет тебе голос.

Брат кивнул и посмотрел на Кита. Тот надел свой артефакт иллюзий и принялся создавать клонов.

- Я пока двоих могу поддерживать, но это опять же усилит связь, - довольно заметил он, и пока мы обматывали Алекса веревками и крепили петли к поясам, Кит занялся усилением связи.

Несколько долгих минут, и перед нами стал набирать силу формирующийся портал.

- Идем! - скомандовал Алекс, и мы шагнули вперед.

Я привык, что, шагая в портал, ты тут же выходишь на другой стороне, но сейчас мы попали в длинный коридор, где подхваченные неведомой силой рванули вперед. Я прижал к себе Сани, и мы с удивлением смотрели, как артефакт Алекса мигает и наливается силой. Мы вылетели в тоннель, на другом краю которого отчетливо виделся довольно большой замок. Но долететь нам до него не удалось. Буквально за несколько метров до выхода нас накрыл черный вихрь. Меня трясло и мотало, я слышал, как заорал Алекс, и потом нас просто выкинуло на каменистую поверхность.

Я приземлился удачно, даже ничуть не ушибся, и Сани плюхнулась сверху.

- Вал, скотина тяжелая, шевелись, или мы тут сдохнем! – откуда-то снизу прохрипел Кит.

Пришлось быстро ретироваться. Поднял парней, отряхнул брата.

- Где мы? – ошарашенно потирая грудь, на которой вместо артефакта осталась здоровенная дырень, спросил Алекс.

- Не знаю. Вал, Тай, что со связью?

Я глянул на сердце, но нити нигде не было видно. И я закружился на месте, не зная, куда идти. Мы оказались на огромном острове похожем на панцирь черепахи. Кругом был один только камень и редкая растительность, что пряталась в узких расщелинах.

Сестра? Где ты?