Дороги выбора

Глава 15

Аргайл

Прошло два дня с нашей свадьбы, и сейчас мы готовились отправиться дальше. Карам предупредил о поджидающей нас засаде и пообещал отвлечь внимание охотников за магами.

И-Вань проверял способности Рокизара и своего племянника Рингара. Мальчишка, как узнал, что Ваня его родственник, смотрел на демона, как на икону, и старался показать себя с лучшей стороны. Но он все еще был слаб, и Киани запретила ему пользоваться магией. Рожки у мальчика росли, но жене постоянно приходилась направлять и поправлять в них магию. Зная импульсивность демонов, к мальчику для контроля была приставлена Лиэри, и Рингару оставалось только печально сидеть на скамейке и наблюдать, как И-Вань методично «колотит» Рокизара.

Я наблюдал и только поражался сдержанности Роки и его желанию научиться и быть сильнее. Он падал и вновь поднимался, довольно быстро понимал, как блокировать и отражать выпады старшего демона. В нем чувствовался опытный боец, и, видимо, его отступление просто зависело от оружия, к которому парень привык.

Я почувствовал присутствие жены за несколько минут до того, как она вошла в зал для тренировок.

- Отдыхать когда будете? Нам сегодня ночью выходить, не забыли?

- Еще немного.

Ване нравилось сражаться, и он этого не скрывал. Киани оглядела взмыленного Рокизара, проверила его уже практически сформированный рог, а потом, махнув рукой, призвала двух-клинковую глефу и протянула молодому демону.

- Попробуй с этим.

Рокизар радостно охнул и с восторгом принял оружие. Погладил крепкое древко, осмотрел одинаковые наконечники. Сделанные довольно ювелирно, они идеально сливались с основным древком и по магическим потокам демонстрировали прекрасную балансировку. Металл явно редкий и выкован прекрасно, даже Ваня восхищенно присвистнул:

- А мне такой не дала, - нахмурился он.

- У тебя своего навалом, а у Рокизара нет ничего. Ну что в бой? Я тоже хочу посмотреть на что вы способны. И, Роки, не надо сдерживаться. Это оружие же тебе знакомо?

- Да, госпожа Киани.

Демон повернулся к И-Ваню и, довольно улыбнувшись, выдал невероятные кульбиты с глефой. Казалось, она, словно ожила, и без помощи рук просто летала вокруг него. Ваня мастерство оценил и через секунду сменил вооружение, взяв себе щит и меч.

- Как узнала? Я уже не сильно отвлекаю от связи с духом мира? – Шепнул я жене, когда она встала рядом, и, не выдержав, обнял ее сзади, прижимая к себе.

- Мирх подсказал, - улыбнулась она. – Я рада, что глефа пригодилась.

В зале же завертелся новый бой. Сразу было видно, что Роки идеально знаком с владением глефой, как И-Вань не старался, но молодой демон умудрялся держать противника на приличном расстоянии, и Ваня не мог просто так его атаковать. Сам же Рокизар отрывался по полной, и даже, когда его оружие отбивали щитом, умудрялся удерживать глефу в руках и тут же атаковать, не давая И-Ваню приблизиться.

В отличие от меча княжича, Роки использовал не только клинки, но и все элементы глефы. Благодаря этому у него появилось преимущество, как при нападении, так и в обороне. В результате он умудрился загнать И-Ваня в угол и обезоружить его. Княжич был в восторге и даже не подумал, что он проиграл. Орал всем, что теперь они вдвоем завоюют все земли отступников. Киани тихо смеялась.

- Госпожа, ваше оружие, - Рокизар с почтением протянул глефу.

- Зачем? Мне муж не разрешает такое с собой носить, - усмехнулась Киани.

- Именно, так что или забирай, или выкидывай, - поддержал я уловку жены.

- Но у вас же есть оружие, я видел! – Хотел было возразить демон.

- Не дури, братец! – Тут же влез Ваня. – Киани давно пора почистить свою оружейную, она и с кинжалами такие вещи творит, что тебе с твоей глефой не угнаться будет. Жаль, у нее муж вредный, а то бы сразились, вот где на пределе сил отбиваешься.

- С удовольствием составлю тебе компанию, - хмыкнул я, - совсем не против размяться.

Но Ваня благоразумно отступил, сказав, что уже поздно, а еще надо проверить, все ли уложено, и, подав руку Лиэри, погнал младшего демона в комнату. Несколько часов сна перед ночной вылазкой лишними не будут.

- Как Рейна?

- Все хорошо, она в порядке. Мирх подправил ее здоровье, и ошейник получилось снять без проблем. Если бы те, кто ее пленил, догадались, что она драконица, то ошейник был бы другой, а так проблем не возникло.

- Это хорошо.

- Знаешь, Мирх сделал ее Избранной миром. Теперь я не единственная, кто с ним разговаривает.

- Жалеешь?

- Вот еще, Рейна достойна такого титула.

- Я тоже так считаю.

- Госпожа Киани, – решительный голос Рокизара отвлек нас. – Я готов?

- К чему?

- Надеть ошейник! – Молодой демон встал на колени и протянул заготовку рабской привязки Киани. Жена чуть растерялась, но сориентировалась быстро.

- Значит, как простой член нашей команды, ты не хочешь отправляться с нами?

- Я хочу, чтобы вы доверяли мне полностью, и готов подтвердить это, - руки с рабской привязкой вновь протянулись вперед.

- Я могу принять твою клятву, - кивнула жена, - и даже надеть на тебя ошейник. Но знаешь, каким будет мой первый и единственный приказ?

- Какой?

- Я прикажу тебе забыть всех нас, ты вновь окажешься перед стенами города в желании продать своих лавархов. Это, конечно же, осложнит наш план, но я готова пойти на это. Мало того, ты получишь приказ жить дальше без нас, будешь искать себе жену, выращивать новых лавархов и никогда больше не встанешь рядом с нами.

- Госпожа!

- Или ты по собственному желанию отправишься с нами, примешь плату за лавархов и работу телохранителя. Мы станем друзьями, и, я верю, И-Вань обязательно возьмет тебя в свою свиту. Решать тебе.

- Но моя жизнь, вы уже купили ее.

- Я купила только тело, и на данный момент оно свободно. Не стоит продавать мне душу, Рокизар. Мне она не нужна.

- И вы будете доверять мне просто так? Ничего не зная обо мне?

- Уверен, что, ничего не зная?

Жена подошла к демону, заглянула тому в глаза, и я почувствовал магию, что она выпустила. Она походила на магию Мирха, только более простую, понятную демону, и тот опустил руки, ошейник с неприятным звуком брякнулся на пол.

- Вот и молодец. Тебе стоит отдохнуть, ночь будет долгая.

- Клянусь! Что отныне моя жизнь, моя магия и тело навсегда принадлежат Госпоже! А теперь, выполняя её волю, иду отдыхать! – неожиданно громко проорал Рокизар и, вскочив, рванул из зала, оставляя нас одних, магия его слов тонким ободком легла на указательный палец Киани.

- Что это? – жена была явно возмущена и хотела содрать с пальца магию клятвы. Перехватив ее руки, я привлек Киани к себе.

- Тебе поклялись в преданности и верности. Отказ от такой клятвы равнозначен смерти для демона, так что подумай прежде, чем испепелять эту клятву.

- Но я не хотела этого.

- Верю, и меня тоже не сильно радует, что на твоей руке сияет клятва от демонятины, но парень знал на что, шел, а сейчас сильные демоны нам не помешают, тем более с таким довеском как десять лавархов.

- Эта клятва снимается?

- Да, через пару лет ее можно будет снять или передать. В будущем ты спокойно сможешь отдать ее И-Ваню, думаю, он не будет против, и Рокизару будет лучше среди своих.

Жена обняла меня и потянулась к губам, я не смог не ответить на такой призыв, но все же…

- Сегодня нам уходить, - подняв жену на руки, я понес ее в комнату.

- Угу, - жена обняла меня и потянулась губами к щеке.

- Надо отдохнуть перед дорогой, - заметил я, чувствуя, как её губы начинают прокладывать дорожку поцелуями вниз по шее.

- Угу, - соглашалась жена, а тем временем её тонкие пальцы коснулись пуговиц камзола.

- Понадобятся все силы, чтобы вырваться из города, – я старался взять свои чувства под контроль, но тепло тела жены уже опаляло кожу.

- Мы же у всех на виду, - попытался образумить я жену, которая тянула завязки рубашки.

- Ну кто ж виноват, что ты ходишь медленно, такими темпами поспать точно не успеем, - хмыкнула она, даже не пытаясь остановиться.

Я недовольно рыкнул и броском закинул ее себе на плечо, но не тут-то было.

- Не могу сказать, что мне так удобно, - задумчиво сказала Киани, - но вид открывается здесь тоже ничего, хотя одежда явно мешает.

Теплые ладони обжигали даже через штаны. Хорошо, комната уже была рядом, и, скинув жену на кровать, я навис над ней. Мелькнула магия, захлопывая дверь, и комнату окутал купол непроницаемости.

- Мы через несколько часов отправляемся в поход. Время уединиться не будет, - прошептала Киани, - ты действительно хочешь потратить это время на сон?

Я ничего не ответил, просто затушив все огни в комнате, потянул завязки ее рубашки, одновременно прикасаясь к губам и выпуская огненную жилу, которую сразу же втянула в себя вторая магическая линия жены.

Рейхара

- Упустите Избранную, о смерти будете умолять, – отец не повышал голос, но холод дыхания нашего Божественного Хозяина придавливал к полу всех присутствующих.

Ребенок дернулся на моих руках, но не заплакал. Он больше не плакал с тех пор, как Хозяин передал ему свой дар. Я была рада этому, и даже след на коже от этого дара не сильно меня тревожил. В груди зарождалось предчувствие победы. Все шло по-нашему плану. Избранная миром вновь появилась на землях Миолы. Проверки, что устраивал отец, подтвердили, что девчонку оберегают. Попытки захватить Избранную тайно не удались, но Повелитель не торопил. Мы не допустим ошибок в решающий момент. У них не будет и шанса ускользнуть от воли Хозяина.

Слуги отправились выполнять поручения, и отец довольно потер руки:

- Все складывается как нельзя лучше. Не находишь?

- Да, отец.

- А я верил, что все окупится, а нашу семью все поднимали на смех, не верили, и что? Теперь божественная сила у нас в руках. Скоро Избранную принесут в жертву Хозяину, и он поработит дух этого Мира. После этого не будет никого, кто сможет противостоять нам. А наш наследник сможет открыть врата в любой из миров, и ничто не сможет нас остановить.

- Да, отец.

- Демоны рождены для силы и величия. Мы созданы, чтобы повелевать всеми, а кто будет возражать, умоется в своей крови и ледяном дыхании нашего Хозяина.

Отец засмеялся, и я улыбнулась ему, хотя по спине прошел неприятный холодок. Я ощущала его все чаще, но боялась признаться в этом отцу, не понимая, что это и почему происходит.

Дитя, оно явно было в этом виновато. Вот только выпустить его из рук не получалось. Как только я оставляла его в кроватке, он замирал, устремлял свой взгляд в потолок и застывал. Я сама, не понимая почему, забирала сына на руки, и тогда он оживал, крутил головкой и внимательно смотрел на меня.

- Рэйхара? – отец окликнул меня.

- Прости, я задумалась, прослушала тебя.

- Зачем ты все время таскаешь его на руках? Неужели от Наргайла заразилась этими щенячьими чувствами.

- Наследник важен, я не доверяю его никому. Пока воля Хозяина не вольется в него, я буду на страже.

- Что ж, тоже верно. Это твоя задача – помни об этом!

- Да, отец.

- Я ухожу к Хозяину. Будь готова активировать ловушку. Время нашего триумфа близко.

- Все готово, отец. Наргайл ляжет на жертвенный камень по первому твоему зову.

- Я знал, что тебе можно доверять.

Черный вихрь портала скрыл отца, оставляя меня наедине с моим сыном. Пять лет назад отец приказал завоевать внимание и постель княжича Наргайла, представителя рода Белой Жемчужины. И я справилась, вошла в его жизнь, постель и, наконец, стала матерью его сына. Статус жены будет вручен мне сразу, как моему сыну дадут родовое имя.

Вот только этот ритуал откладывали, так как Наргайл умчался на поиски своего старшего отпрыска. Но ничего, я подожду, я умею ждать.

- Агу, - малыш дернул ручками, и на его личике расцвела улыбка. Я застыла, любуясь ею. Невероятно живая, трепещущая улыбка своим теплом тронула сердце, и вновь неприятный холодок прошелся по спине. Я чуть грубо тряхнула сына, стирая с внутренним сожалением его улыбку.

- Ты слуга нашего Хозяина! Ты - наследник! Ты - воин! Ты наше будущее. Помни об этом!

Сын чуть шире распахнул глаза, от моего голоса перестал улыбаться. Вот и хорошо. Не стоит будить в холодном теле сердце, Хозяин Мрака ненавидит тепло.

Фарх

На стол ложились листы с отчетами от наблюдателей с разных земель отступников. Киани нет на землях законников, это я осознал давно. Я все еще хорошо помнил, как Дух мира грозился забрать ее, и он это сделал.

На последней точке ее портального коридора нашли только кулон с Истинным пламенем, и по обрывкам магической памяти осознали, кто ее забрал, как и то, в каком состоянии была Киани.

- Хватит уже, - недовольно рявкнул Харман. – С ней все хорошо! Понял! Не смей такую физиономию корчить.

- Так не смотри, отвернись, вон, делом лучше займись, - беззлобно отмахнулся я от него.

- Уже все сделал, – тут же проворчал старик.

- Я тоже. Остается только ждать, кто первым даст сигнал.

- Ничего, - хмуро протянул Харман. – Чем больше ждем, тем больше прилетит от нас тем, кто на их жизни позарится.

- Вы думаете это правда? – Белохвост, которого прислал Маргендер, покосился на нас. – Им грозит опасность?

- А думаешь, взрослые дяди решили пошутить? Золотые рода просто так всех на уши поставили, и Хранитель Истинного Пламени решил погулять вдали от Повелителя?

- Харман, пошел бы ты на плац, пар выпустил, - посоветовал я.

- Уже не помогает, так что терпите, мне можно, я уже старый.

- Угу, старый, - Белохвост потер шею. – Так в рукопашке скрутил, до сих пор разогнуться не могу.

- Ну прости, не рассчитал. Нервничаю я. Она там, мы здесь.

- Она там не одна, - я улыбнулся, читая новое послание. – Аста написала, что на кольце Ара белый ободок появился. Он нашел ее.

- Вот же… И молчит, засранец! Знает, что все с ума сходят… И молчит! Вернутся, голову ему откручу.

- Ага, а тебе Киани.

- Да пускай мне, что хочет, откручивает, главное, чтобы сама живая была.

- И все же, - Белохвост оглядел нас задумчивым взглядом. – Из-за одной влюбленной парочки поднимать на уши всех стражей и драконов?

Харман хотел было вспылить, но я протянул ему письмо Асты, где она писала про отклики с других родов, и старик отвлекся.

- Помнишь пророчество у демонов? Кто завладеет Избранной, завладеет всем миром?

- Да.

- Один маг, который может заглядывать в будущее, увидел, что дух нашего мира меняется. Белого Конта разрывает на куски Черный Лед Крови Мрака.

- Что? Но боги Мрака были уничтожены!

- Ага, как и адепты Алых звезд, - хмуро заявил Харман не отвлекаясь от чтения письма, Белохвост растеряно посмотрел на меня.

- Я сам не знаю всей картины. Но если Конт и Черный Лед Крови сцепятся, Миолу поработят демоны. Конт будет уничтожен, и его силы втянет в себя дитя Мрака. Война и смерть накроет наш мир и, кого не убьет, поставит на колени. Если…

- Если?

- Если Киани и Аргайл не смогут остановить их сражение. Получается, пока живы эти двое, Конт и дитя Мрака не смогут сойтись, но если они умрут, то сам Конт придет убивать Черный лед Крови.

- Но вы же говорили Конт – это Дух Мира. Разве можно убить духа?

- Физическое тело. – Харман решил уточнить. – Представь себе лучи солнца, ты не можешь их ухватить, но если ты дотянешься до физического тела этих лучей, то сможешь сам решать, кому дарить этот свет, а кому нет.

По легенде, Бездна Мрака когда-то была процветающим миром, но демоны, что там жили, мечтали о большей власти и силе. Чтобы уподобиться богам и создателям, они заманили в ловушку Духа-Хранителя своего мира и попросту сожрали его. Потеряв Хранителя, энергия мира сошла с ума, и некогда процветающий мир превратился в черную дыру, в Бездну Мрака.

Все жители изменились, превратились в вечно голодные порождения тьмы, а девять демонов, что пожрали сам дух, стали богами Бездны. Они смогли покинуть свой измененный мир и отправились в миры, которые прежде завоевали их собратья демоны. Вот только дети Мрака, куда ни приходят, везде несут войну и уничтожение, им не насытить свою жажду власти и силы. Вечный голод – их проклятье. Когда на Миолу пришли демоны, они привели с собой троих детей Бездны, и это чуть не погубило этот мир. Драконы не только принесли закон в эти земли, но также стали сражаться с божествами, что несли смерть и разрушение. Черное Око и Кости Бездны точно были уничтожены драконами. Считалось, что Черный Лед Крови сбежал с Миолы. Порталы в миры демонов отслеживали и отслеживают всегда. И не дают и шанса связаться с Миолой.

- Но как же тогда Черный Лед оказался здесь? – Белохвост был потрясен.

- Видимо, все вышло, как и с адептами. Понадеялись на свою силу и то, что все затихло, – мрачно добавил Харман.

- Может, это все же не Черный Лед? Может, он все же покинул Миолу. Столько лет, веков прошло. Не может это быть дитя Мрака.

- Хотелось бы надеяться на это, но маг узнал его. Зарисовав, нашел в хрониках его изображение и описание его мощи. Сомнений нет. Черный Лед Крови Мрака проявится на Миоле.

- Судьба, - тихо усмехнулся я.

- О чем ты?

- А что может еще привести маленького ребенка из другого мира и познакомить его с самым сильным драконом в мире. Этот ребенок учится, взрослеет, становится сильнее, и на его долю выпадают самые невероятные испытания. Знаешь, Киани как-то сказала: «Что нас не убивает – делает сильнее». Я тогда возмутился, сказал, что это долг драконов защищать слабых, но понимаю, что вся ее жизнь – это закалка перед решающим боем. Все идет к завершению. К последнему бою. Киани выдержала последнее испытание и теперь их направляют туда, где Судьба сыграет решающую партию этого мира. И если и в этот момент драконы не смогут помочь, то погибнет не только наша Звездочка и Аргайл, погибнет дух мира, погибнет сам мир…

- Мне плевать на мир, и пусть провалятся в бездну все тупые драконы, - мрачно заявил Харман. – Если хоть один волосок упадет с головы нашей девочки, я лично этому Черному Льду рога обломаю.

- Согласен, - кивнул я, мрачно усмехаясь. – Лично мне плевать на мир, где она погибнет, но я готов положить свою жизнь, чтобы она выжила!

- Но разве это поможет? – Белохвост обвел рукой карту с данными координаторов пространства.

- Должно помочь. В видении точно было обозначено, что нам укажут место, куда надо будет прийти.

- И кто укажет?

- Или братья Киани, - ответил Харман, - поэтому мы постоянно с ними на связи.

- Или моя невеста, - прошептал я, с замиранием думая о нашей встрече…