Доверь мне свое имя (СИ)

УРОК 1. Помни свое имя

Бывают минуты, когда кажется, что мир замер, завис в какой-то точке, и все часы встали, секунды прекратили свой бег. Да, это ощущение иллюзорно, и все же знакомо многим. Так и я стояла, не успев даже шевельнуться, когда принц Сокол, которого считала почти другом, вонзил кинжал в тело ректора академии имен. Кажется, я вскрикнула. Не знаю… Но уже в следующую минуту лезвие кинжала вспыхнуло и осыпалось искрами, а от тела Дерека Эвернера понеслась такая волна магии, что раскидала нас, как шахматные фигуры с доски.

Меня отнесло на десяток шагов. Я упала на спину, хватая ртом воздух. Легкие вспыхнули болью, а мир за окнами академии стремительно темнел, будто большая туча закрыла солнце. Что? Как? Почему? Десяток вопросов! Я подскочила на ноги и замерла, чувствуя, как от страха шевелятся волосы на голове.

Вокруг Дерека закручивалась воронка. Растерянный Сокол стоял перед ним, даже не пытаясь защититься. Кажется, все его силы ушли на то, чтобы нанести этот удар, который должен был стать смертельным. Теперь взгляд принца был пустым и безжизненным, он едва держался на ногах, а магия, которая до этого кружила вокруг ректора Эвернера, вдруг устремилась к его несостоявшемуся убийце, обвила его, словно змея, и Сокол глухо вскрикнул, хватаясь за горло.

— Нет! — заместитель ректора Нокс кинулся на помощь студенту. — Дерек, прекрати!

— Не могу, — просипел тот, сражаясь с защитой академии, которая сохранила ему жизнь. — У меня не получается!

Я подбежала к Дереку, встала между ним и Соколом.

— Тебе нужно успокоиться, — проговорила, глядя в глаза. — Отпусти его! Он не хотел, слышишь?

Дерек глухо застонал, по его лицу градом катился пот, а Сокол упал на пол, и магический полог скрыл его полностью, так что едва можно было разглядеть тело.

— Хватит! — крикнул ректор этой безудержной силе. — Хватит, кому говорят?

— Дерек, ты убьешь его! — выкрикнул Нокс, и вдруг магия улеглась. Ректор пошатнулся, медленно опустился на колени, а Сокол сделал судорожный вдох. Нокс тут же склонился над ним, убеждаясь, что его высочество не собирается отправляться на встречу к богам.

— Лучик, позаботьтесь о ректоре Эвернере, — попросил меня Нокс. — Отведите его… вы сами знаете, куда. А я займусь Соколом.

Я обернулась к принцу. Его губы были синими, тело сотрясала дрожь. Как бы не сошел с ума… И все же он пытался убить Дерека! Это не укладывалось в голове! Я не хотела и не могла в это поверить. Помогла Дереку подняться на ноги, и мы медленно пошли в сторону коридора. За нашими спинами раздавались испуганные голоса, однако испуганные студенты сейчас были наименьшей из проблем.

Мы же добрались до двери потайного хода и потащились вниз по лестнице. От ужаса у меня дрожали руки и ноги. Казалось, вот сейчас мы точно упадем со ступенек, и что дальше? Свернем себе шеи? Завершим начатое Соколом? Как такое могло произойти? Что случилось с Соколом? Да, он невыносимый человек, но не убийца! Слезы катились по щекам крупными градинами. Я вытирала их, но они появлялись снова, а Дерек, кажется, уже не понимал, где мы находимся. Он с трудом опустился на кровать и закрыл глаза. Вокруг его тела все еще вспыхивала магия, заставляя его морщиться от боли. Никогда в жизни не чувствовала себя такой беспомощной!

Оставалось ждать лорда Нокса. Но, увы, я не была уверена, что он сумеет помочь. Только уговаривала Дерека:

— Потерпи, скоро станет легче.

И смотрела на прорезанную ткань на его груди. Под ней была кожа без единой царапины. А если бы Соколу удалась его затея? Дерек умер бы… И никто, никто ничего не смог бы сделать. Хотелось возненавидеть принца, но даже на это я была не способна.

— Лучик? — раздался надтреснутый голос.

— Я здесь, — сжала ледяную ладонь Шторма. — Я здесь.

— Спасибо…

Дерек снова закрыл глаза и затих, мне же оставалось сидеть и сходить с ума от беспомощности. Кажется, теперь потеря рассудка грозила мне самой…

Наконец, раздались торопливые шаги, и Шейд Нокс почти слетел в подземелье.

— Как он? — спросил поспешно.

— Я в порядке, — сипло ответил Шторм. — Что с Соколом?

— Посадил его под замок, — вздохнул Нокс. — Не знаю, что с ним делать. Принц, мне кажется, вообще не понимает, что с ним происходит. Он едва держится.

— Сокол потерял отца, Шейд, — проговорил Дерек. — Он сорвался.

— Он едва тебя не убил!

— Но не убил ведь, — глухо рассмеялся ректор, и мне стало страшно. Безумие бродило между нами. Ступало мягкими кошачьими лапами по сердцам и душам, царапало коготками, не давало спокойно дышать. Сокол прошелся по грани. Кто знает, чем это для него закончится? А вдруг он не справится? Дерека защитила академия. Она же чуть не убила принца. Где гарантия, что все не закончится его погибелью?

— Лучик… — Нокс вспомнил о моем существовании. — Вы можете идти. Я останусь с Дереком. Магия академии улеглась, пока наверху безопасно.

— Меня не интересует магия, — прошептала я. — Мне нужно понять, зачем Сокол это сделал!

— Ответ ясен, — тяжело посмотрел на меня Дерек. — Принц понял, в чем причина нашего заточения, и постарался ее устранить. Только не знал главного — если меня не станет… Если магии академии не на ком будет держаться, она уничтожит всех. Так говорил мой отец. А запасного варианта в архивах я так и не нашел.

Звучало безнадежно…

— Я бы умер, если бы это помогло вам освободиться, — закончил ректор.

— Живи, дружище! — Нокс похлопал его по плечу. — Мне тоже не всегда хочется, но надо.

— Придется, — бледно улыбнулся Дерек. — Не стоит надо мной трястись, лучше помоги Соколу.

Глаза Нокса говорили о том, что он едва сдерживает ругательство в адрес принца.

— К Соколу пойду я, — вмешалась в их разговор. Иначе не вынесу!

— Не стоит, Лучик, — попытался остановить меня Нокс. — Сейчас его высочество не лучший собеседник.

— Мне все равно! Где он?

— Заперт в своей комнате. Я приставил к двери выпускников, скажите, что я разрешил.

— А если не поверят?

— Принц не узник, — пожал Нокс плечами. — Главное, чтобы не навредил себе и окружающим.

— Я зайду чуть позднее, — пообещала Дереку.

— Не стоит, я буду спать, — попытался отказаться он.

— И правда, не стоит, — вмешался заместитель ректора. — Здесь буду я, а утром… Утром попытаемся разобраться, что со всем этим делать дальше.

Я пошла прочь, но на сердце было неспокойно. Слишком бледным казался Шторм. Он едва держался, и магия вокруг него бурлила, свивалась кольцами. Я ощущала ее холодные прикосновения. Хотелось сбежать, спрятаться, превратиться в крохотную песчинку, чтобы никто не нашел. Это гнала меня защитная магия академии.

Оставалось подняться по крутым ступенькам, шагнуть в коридор, и дверь тут же со скрежетом закрылась за моей спиной. От этого звука по коже пробежали мурашки. Я заставила себя пойти дальше, подняться на третий этаж. Уж очень хотелось вцепиться Соколу в лицо! И потребовать ответа, кто дал ему право так поступить. Забрать чужую жизнь.

У дверей Сокола действительно дежурили: двое незнакомых парней и Мрак. Телохранитель Сокола стоял, привалившись спиной к стене. Он казался серьезным и сосредоточенным.

— Мне нужно увидеть принца, — сказала я охранникам. — Профессор Нокс разрешил.

— С какой стати мы должны тебе верить? — настороженно поинтересовался один из парней.

— Это ученица Нокса, — вмешался Мрак. — И подруга Сокола, они вместе тренировались. Пропустите ее.

Видимо, слово личного телохранителя его высочества имело для парней какой-то вес, потому что те расступились, давая мне пройти к двери. Я постучала, предупреждая о своем появлении, и, не дождавшись ответа, вошла в комнату.

Здесь было темно. Наглухо задернутые шторы не давали и шанса хоть что-то разглядеть. Я протянула руку, нашла светильник и зажгла его.

— Погаси, — раздался глухой голос Сокола. — Немедленно!

Пришлось повиноваться. Зато успела увидеть, что сам он сидит на кровати, привалившись спиной к изголовью. Бледная тень без намека на жизнь… До кресла я добралась на ощупь.

— Зачем ты пришла? — угрюмо спросил принц. Теперь его голос звучал четче, и я могла разобрать слова.

— Поговорить.

— И о чем нам разговаривать?

Кровать скрипнула. Я скорее почувствовала, чем увидела, что Сокол сел напротив меня. Ощутила, как колыхнулся воздух от его дыхания.

— Зачем ты пытался убить Дерека? — спросила я.

Принц молчал. Молчание становилось тягостным, полным невыразимой тоски.

— Сокол, пожалуйста… — Едва получалось сдерживать слезы.

— Мне нужно выйти из академии, Лучик, — глухо ответил он. — Иначе моя семья погибнет. Жизни мачехи и брата для меня дороже…

Голос принца сорвался. Он снова замолчал. Я пересела к нему. Хотелось ударить, накричать, но вместо этого обняла. Его лицо было мокрым от слез. Он плакал страшно, беззвучно, без единого рваного вдоха. А мое сердце разрывалось на части от жалости и горя.

— Все будет хорошо, — шепотом пообещала ему. — Слышишь? Все обязательно будет хорошо.

Погладила по спине, Сокол дернулся, стараясь высвободиться, но я не дала.

— Ты не понимаешь, — пробормотал он куда-то мне в шею. — Они сами не справятся. Отца больше нет. Мне надо…

— Тебе надо сохранить здоровье и рассудок, — ответила я, стараясь говорить твердо. — Пойми, ты никому не сделаешь лучше! Ничего не изменишь. Если Дерек погибнет, академия уничтожит нас всех.

— Неправда!

— Правда, — выдохнула я. — Он сам мне об этом сказал.

— Я едва не погубил всех…

Его плечи задрожали. Сквозь стиснутые зубы донесся вздох.

— Как ты вообще решился на такое? — тихо спросила я.

— Решился… Больше не смогу… — сбивчиво ответил принц. — Не знаю, Лучик. Я уже ничего не знаю! Мне плохо.

— Это пройдет.

— Нет!

— Да, Сокол. Никакая боль не длится вечно. Проснешься утром и поймешь, что мир остался на том же месте, где и был. И все будет лучше, чем сейчас.

— Мой отец вернется к жизни? — Принц все-таки высвободился. — Или ворота академии откроются?

— Нет, — признала я. — Но ты не стал убийцей. Как бы ты с этим жил, Сокол?

— Похоже, никак, — вздохнул тот. — Ты права, леди Лучик. Самое страшное, что могло сегодня случиться, не случилось. А над остальным я не властен. И все-таки… Должен же быть выход!

— Пока его нет.

— Сейчас и навсегда.

— Я пойду, — сказала Соколу. — Если буду нужна…

— Иди, — не стал спорить он. — Я справлюсь. И… спасибо.

Все, что мне осталось — тихонько выскользнуть за дверь. Мой путь лежал обратно к Дереку, однако на этот раз защита академии решила: мне не стоит спускаться в подземелье, и как я ни билась у входа, ничего не вышло. Пришлось пройти в свою комнату. А из-за дверей Зноя уже слышались возбужденные голоса.

— Чего и следовало ожидать! — ничуть не стесняясь возможных чужих ушей, говорил сам Зной. — Посмотрите на этого принца! Ему просто нравится мучить людей. Убийство — всего лишь еще один шаг.

— И не говори, — согласился с другом Иней. — Тот еще упырь. Надеюсь, его от нас изолируют.

— Вряд ли, он же принц. — И Клен нашелся тут же. — Вернется на занятия, вот увидите, и все еще будут жалеть несчастного. Он же потерял отца.

— Да, вот только какое отношение его потеря имеет к тому, что он пытался убить человека? — спросил Иней. — Никакого! Получается, если у него титул, ему все можно?

Кажется, у Сокола будут очень большие проблемы, и не из-за Дерека. Уверена, Шторм понимает, что руководило его студентом. Но сколько ребят думают так же, как мои однокурсники? Теперь ясно, что Соколу не стать императором: он здесь, в столице его младший брат, и о своей воле император успел написать старшему сыну: его наследником должен стать принц Свет. И нападение на ректора в академии не забудут. Да, я сама была в ужасе от поступка принца, но и понимала, в то же время. Не оправдывала! Ни в коем случае. Только он обычный человек, и его надежды разбиты. Наверное, в какой-то момент Сокол решил: ему нечего терять.

Сначала хотелось войти к парням, заявить, что они неправы, и нельзя вот так просто судить человека. Потом вспомнила, как друзья Сокола и он сам жестоко издевались над Зноем. Вспомнила бои с Кленом. Блеснувшее лезвие кинжала, едва не оборвавшего жизнь человека, в которого я все больше влюблялась. И вместо того, чтобы встать на защиту его высочества, я развернулась и прошла в свою комнату.

Усталость навалилась на плечи с новой силой. Казалось, еще немного — и закричу, чтобы хоть как-то избавиться от пустыни, воцарившейся внутри, но и на это не было сил. Я просто легла на кровать прямо в платье, закрыла глаза и тихонько заплакала.